Leslie's magical world

1 - Jess

Jess adresse un bref sourire à May Belle et celle-ci attrape le sac d'école que son frère lui lance. Jess tourne le regard vers Leslie et tous les deux se mettent à courir.
Des Converse blanches glissent sur l'herbe humide, des Adidas roses repeintes en noir roulent sur les cailloux. Les deux adolescents halètent, transpirent jusqu'à la racine des cheveux et s'essoufflent mais ils ne s'arrêtent pas pour autant. Ils redoublent de vitesse et arrivent à la fin du sentier en un clin d'œil.
Les collines verdoyantes resplendissent sous le chaud soleil de fin d'après-midi. Les arbres fruitiers du verger de l'ancienne maison des grands-parents de Jess, parés de pommes rouges, de poires jaunes ou encore de mandarines orangées éclaboussent les champs de taches de couleurs.
Des sapins commencent à apparaître, des pommes de pin jonchent le sol et le doux murmure du ruissellement de la rivière se fait entendre.
Jess se sent voler. Il plane dans les airs, les cheveux au vent, l'air tiède lui caressant le visage. Des larmes fraîches de bonheur roulent sur ses joues, il rit à en perdre le souffle.
Soudain, une main s'agrippe à son bras trempé de sueur et le fait revenir à la réalité.
Leslie freine dans un éclat de touffes d'herbe maculées de boue et son ami l'imite.
Devant eux, la rivière sombre et violente s'écoule avec un bruit assourdissant. L'eau manque de déborder de son lit plusieurs fois, éclabousse la corde qui pend du pommier, celle que Jess et Leslie utilisent pour franchir cette rivière si farouche.
Une expression d'appréhension apparaît sur le visage du jeune garçon. Leslie reste sûre d'elle, s'avance à grands pas vers le bord et agrippe fermement la corde. Jess fait un pas en avant et tend son bras vers son amie, comme pour la tirer en arrière, mais celle-ci décolle ses pieds de la terre ferme et file sur l'eau à une vitesse impressionnante, toujours agrippée à la corde. Ses Converse blanches se tachent d'eau sale et disparaissent sous l'eau... suivies de ses mollets, de ses cuisses et de ses hanches, jusqu'à être à moitié submergée dans la violente rivière qui macule son visage de boue.
- Leslie ! hurle le jeune garçon.
Leslie se retourne. Elle affiche une expression horrifiée. Elle tend le bras vers Jess, resté sur la rive;
- Au secours !!!!
Jess se sent soudain cloué au sol. Il ne peut plus bouger du tout.
- Leslie !!! s'époumone-t-il de nouveau.
Il tente de sauter dans la rivière, mais aucun de ses membres ne bouge. Il est figé.
- NOOOON !!!
La corde s'effiloche. La jeune fille se débat dans l'eau, tout en essayant de rester agrippée à la corde qui soudainement se rompt et tombe à l'eau.
Le courant déchaîné emporte Leslie dans un vacarme de cris et d'éclaboussements.
- Jess, à l'aide !! hurle la pauvre fille en essayant de nager.
- LESLIIIIE !!!! crie Jess une dernière fois.
Il ferme les yeux. Il sent des larmes glacées geler l'entièreté de son corps.

Jess sent une chaude main lui caresser la joue. Il n'ouvre pas les yeux, il n'en a pas la force.
- Leslie... murmure-t-il dans un souffle.
- Non, ce n'est pas Leslie, c'est May Belle, Jess.
Le garçon ouvre subitement les yeux. Devant lui, sa jeune sœur May Belle a allumé la lampe de chevet et s'est assise sur son lit.
- Je... j'ai rêvé !? balbutie le garçon. Où est Leslie !?
Jess se lève d'un bond et, affolé, commence à tourner la tête dans tous les sens;
- Leslie, LESLIE !!!! crie-t-il.
May Belle freine sa subite excitation et fait asseoir son frère sur son lit.
Jess, hors de lui, les yeux exorbités, les joues rouges et trempées de larmes et de sueur se laisse guider par sa jeune sœur et s'asseoit sur les draps bleus maculés de larmes.
- Où est-elle ? articule faiblement le garçon.
- Jess... tente May Belle. Tu te souviens... Leslie est...
Tout à coup, une forte migraine attaque la tête du pauvre Jess qui se la prend entre les mains en gémissant.
- Ça va !? sursaute la petite fille.
Jess se tourne vers elle et la fixe un court instant.
- Oui, May Belle... je me souviens, ne t'inquiète pas...
May Belle pousse un soupir de soulagement. Au moins, Jess n'avait ni des hallucinations ni n'était devenu fou.
- Tu as fait un rêve ? demande doucement la fillette.
Jess reste pensif un moment. Devrait-il raconter son horrible songe à sa si jeune sœur, presque aussi touchée que lui par la mort de Leslie ?
- N'est-ce pas..? insiste May Belle.
- Oui.
Un sourire se dessine sur le visage lumineux de la petite fille. Son grand frère lui raconte alors son rêve, sa course contre Leslie, la rivière déchaînée, la noyade de Leslie et son incapacité de bouger.
- Oh... souffle sa sœur. C'est horrible de voir ce genre de truc sans rien pouvoir faire...
Jess hoche la tête, il est d'accord avec May Belle. Cette dernière se jette sur ses genoux et le regarde avec un sourire attendrissant.
Jess sait déjà ce que sa sœur veut.
Elle veut aller à Térabithia, comme tous les samedis. Traverser le pont que Jess a construit en l'honneur de Leslie, poser sa couronne d'or de souveraine de Térabithia sur sa petite tête et explorer ce monde infini créé uniquement par l'imagination de Jess et de Leslie.
Son frère sourit et acquiesce.
May Belle sautille de bonheur et tape dans ses mains. Ses yeux noisette se mettent à briller et ses fins cheveux bruns virevoltent dans son mouvement.
Jess n'a pas senti une telle joie depuis la mort de Leslie, il y a de ça deux mois. Les parents de Leslie ont déménagé juste après le terrible évènement et la maison voisine de la famille de Jess est restée vide.
Abandonnée.
Le lierre couvre l'entièreté de la façade gauche de la maison et l'eau s'infiltre par les tuyaux troués.
Le vent siffle entre les fenêtres brisées et un air glacial hante le bâtiment. Quelques jours après le déménagement des parents de Leslie, Jess avait trouvé plusieurs feuilles dans l'ancienne chambre de son amie. Après les avoir examinés, Jess s'était rendu compte que c'étaient ses dessins. Les vieux dessins que Jess avait donnés à Leslie.
Et cela lui avait donné la boule au ventre.
- May Belle !
Jess sort de ses pensées et se frotte les yeux. May Belle saute sur ses pieds et descend en trombe les escaliers.
- Oui maman ? fait-elle en arrivant dans le salon.
La porte de la cuisine se ferme et des voix basses se font entendre. Jess entend May Belle discuter avec sa mère, Brenda chanter une douce berceuse à Joyce Anne et Ellie essuyer des couverts.
Soudain, May Belle remonte les escaliers à toute allure et sa mère appelle le jeune garçon. Jess descend calmement les marches et entrouvre la porte de la cuisine.
Ellie jette son torchon à carreaux sur la tête de son frère en marmonnant;
- On te pardonne un peu trop, tu sais, moi aussi j'ai perdu des amis quand j'ai changé d'école.
Jess lui jette un regard noir. Il ne la supporte pas depuis deux semaines. En plus, ce n'est pas pareil. Lui, il a perdu sa seule amie. Et pour toujours.
- Jess ! lui crie sa mère.
- Quoi ?
- Pourrais-tu aller mettre ces fleurs sur la tombe de Leslie ? Joyce Anne et May Belle les ont cueuillies spécialement pour elle.
La gorge du jeune garçon se serre. Il ne va presque plus au cimetière. Il n'aime pas cet endroit. Surtout que, comme Leslie est morte dans la rivière, son corps n'a pas été retrouvé. Elle n'est pas enterrée sous sa tombe.
Cependant, Jess sourit et acquiesce à sa mère. Il prend le bouquet, attrape un pull et sort de la maison.
L'air froid de début décembre le frappe en plein visage. Le vent gelé lui glace le bout des doigts et lui fait apparaître des larmes au coin des yeux. Le jeune garçon frigorifié manque de glisser sur le givre, se rattrape à la voiture de son père et essuie ses yeux.
Le rétroviseur cassé tord son reflet et le brise en mille morceaux. Jess affiche un sourire crispé. Le rétroviseur a parfaitement raison. C'est exactement dans cet état que se trouve le cœur du jeune garçon.