Dúvida Imperfeita

Capítulo 9 - Personalidades Opostas

(''Heads Will Roll' - Yeah Yeah Yeah)

Na noite seguinte, Nate se preparava para o jantar com Michele, sentindo uma mescla de ansiedade e excitação. Sabia que precisava ser cauteloso para não cometer mais erros, mas a ideia de passar mais tempo com ela o empolgava. Cada encontro parecia intensificar, deixando-o mais envolvido do que ele ousava admitir, e sua mente estava dividida entre o plano de vingança e os sentimentos autênticos que cresciam por Michele.

Enquanto isso, Michele estava igualmente resoluta em descobrir mais sobre Nate. As inconsistências em seu comportamento e as pequenas pistas que ela vinha notando a deixavam desconfiada, mas, ao mesmo tempo, uma parte de si queria acreditar na bondade que Nate aparentava. Antes de sair, decidiu satisfazer uma curiosidade pendente e, no laptop, pesquisou "Nick e Nate Mendez" na esperança de ver o rosto do "famoso irmão". Quando a foto começou a aparecer na tela, o táxi chegou, e Michele fechou o computador apressadamente, decidida a tentar novamente mais tarde.

No restaurante, o ambiente era acolhedor e sofisticado. Nate escolheu uma mesa em um canto mais reservado, e quando Michele chegou, ele não conseguiu esconder a admiração ao vê-la em um vestido de seda azul que realçava sua elegância.

— Você está maravilhosa, minha linda — disse ele, encantado.

— Obrigada, Nate. Você também está impecável — respondeu ela, sorrindo.

Decidido a ser autêntico, Nate deixou de lado a fachada cautelosa e demonstrou o seu lado extrovertido e galanteador. Não queria apenas impressionar Michele; queria estar com ela de verdade. Sentiu-se vulnerável, um sentimento que evitava desde a traição de sua ex-namorada, mas algo em Michele o atraía de forma intensa.

Michele, no entanto, observava cada detalhe, buscando sinais de desonestidade. Conforme o jantar avançava, Nate perguntou sobre os projetos dela, agora que ela viraria sócia de Daniel, e Michele falou com entusiasmo sobre a parceria com a galeria e suas ambições de explorar novas técnicas de pintura.

— Isso é fantástico, Michele. Tenho certeza de que será um sucesso — disse Nate.

Michele, curiosa, aproveitou para perguntar:

— Nate, me fale um pouco mais sobre seu irmão. Vocês parecem ter uma relação muito próxima.

Nate hesitou, mas decidiu manter a narrativa:

— Nick é talentoso e sempre me apoia nos projetos. Nós temos uma boa parceria. Ele está sempre viajando e ocupando-se com novas ideias.

Michele notou uma leve tensão na voz dele, mas decidiu não pressionar. A noite avançava, e entre conversas e sorrisos, ambos estavam cientes de que havia algo mais por trás daquela interação. Nate estava disposto a brigar pelo que desejava, e Michele estava determinada a descobrir a verdade.

Quando serviram a lagosta, Michele comentou, sorrindo:

— Nossa, Nate, não precisava exagerar tanto.

Ele respondeu, divertido:

— Só o melhor para a melhor. - respondeu no seu tom confiante.

Eles aproveitaram o jantar, e a conversa se aprofundou à medida que Nate demonstrava um interesse genuíno pelas paixões de Michele. Mas quando ela voltou a mencionar Nick, uma pequena tensão se formou no rosto de Nate, algo que Michele captou imediatamente.

Eles terminaram a refeição, satisfeitos com a refinada lagosta e a conversa envolvente fluía com naturalidade. Nate, com um olhar sedutor e um sorriso sugestivo, inclinou-se em direção a Michele e perguntou:

— Então, onde vamos finalizar a noite?

Michele, com um sorriso enigmático, respondeu:

— Que tal na minha casa? Podemos continuar a conversa por lá.