Outer banks (o desaparecimento do nosso pai)

Capitulo 2 (segredos na sombra)

Julye encarava a inscrição na foto com uma mistura de medo e determinação. "Ward knows". A frase era clara, mas as implicações eram nebulosas. Se Ward Cameron realmente sabia algo sobre o desaparecimento de seu pai, então ela precisava confrontá-lo. Mas como? Ward não era apenas um homem poderoso; ele era perigoso. E Sarah... Como Sarah reagiria se descobrisse que Julye estava investigando seu pai?

A noite estava quente e silenciosa, com o som das ondas ecoando ao longe. Julye não conseguia dormir. As peças do quebra-cabeça começavam a se alinhar, mas a imagem ainda estava incompleta. Algo faltava — algo que ligava seu pai, Ward Cameron e, possivelmente, até mesmo o ouro perdido que parecia ser a base de tantas histórias em Outer Banks.

Na manhã seguinte, ela decidiu que precisava de aliados. Confiar nos Pogues parecia inevitável, mas revelar tudo ainda era um risco. JJ, no entanto, já estava envolvido o suficiente para que ela confiasse nele completamente. Eles se encontraram na cabana abandonada novamente, longe dos olhos curiosos dos outros.

"Eu acho que Ward Cameron sabe o que aconteceu com meu pai," disse Julye sem rodeios, mostrando a foto a JJ.

JJ estreitou os olhos, analisando a inscrição. "Ward? Isso faz sentido... mas isso também é um problema, Julye. Ele não é alguém que você pode simplesmente confrontar."

"Eu sei disso," respondeu ela, a voz firme. "Mas eu não tenho escolha. Se ele tem respostas, eu preciso delas."

JJ suspirou, passando a mão pelo cabelo bagunçado. "Tá, mas se vamos fazer isso, precisamos de um plano. E... você sabe que isso pode colocar Sarah no meio, né?"

Julye assentiu lentamente. "Eu sei. E é isso que me preocupa. Sarah não merece ser envolvida nisso, mas... JJ, e se ela já estiver?"

JJ não respondeu de imediato, mas o olhar em seus olhos dizia tudo. Eles precisavam ser cuidadosos, mas também sabiam que o tempo estava contra eles.

Enquanto isso, do outro lado da ilha...

Sarah começava a notar mudanças ao seu redor. Julye estava mais distante, e John B parecia distraído. O grupo de amigos, que sempre foi tão unido, agora parecia desajustado, como se cada um estivesse lutando com seus próprios problemas. E, para piorar, Sarah começou a perceber que seu pai agia de forma ainda mais reservada do que o normal. Ward estava evitando perguntas, desaparecendo por horas e parecendo sempre em alerta.

Em uma noite particularmente tensa no jantar, Sarah decidiu testar os limites. "Pai, você já ouviu falar de alguém chamado... Julye?" perguntou casualmente, tentando esconder o nervosismo.

Ward parou, a faca que segurava pairando no ar por um segundo antes de continuar cortando sua comida. "Julye? Quem é essa?"

"Uma amiga nova," respondeu Sarah, observando cuidadosamente sua reação. "Ela está na cidade investigando o pai dela. Ele... desapareceu há alguns anos."

Ward sorriu, mas havia algo em seu olhar que Sarah não conseguia decifrar. "Bem, Outer Banks sempre atrai pessoas com histórias curiosas. Espero que ela encontre o que está procurando."

A resposta foi vaga, mas o tom dele a deixou desconfortável. Algo estava errado, e Sarah sabia disso. Ela só não sabia como encaixar as peças.

De volta à cabana...

Julye e JJ começaram a traçar um plano. Eles decidiram que precisavam investigar os registros de Ward, mas sabiam que não poderiam fazer isso sozinhos. Julye engoliu seu orgulho e foi até John B, revelando partes da verdade.

"Você confia em mim?" perguntou ela, olhando nos olhos do irmão pela primeira vez com toda a vulnerabilidade que sentia.

"É claro que confio," respondeu ele, hesitante. "Mas o que você está escondendo, Julye?"