Bleach: Veil On The Poison

033. Risking everything about the now

O Athanarktos rugiu, o som reverberando como um trovão. Seus movimentos se tornaram ainda mais rápidos e imprevisíveis, deixando rastros de destruição pelo campo de batalha. A criatura era um borrão de escuridão e energia azul, seus ataques parecendo inevitáveis. Os soldados de apoio recuavam, mas alguns eram atingidos, arremessados como bonecos de pano contra as árvores mortas.

Byakuya não perdeu tempo, direcionando suas lâminas para proteger os soldados que ainda estavam em pé. As pétalas de Senbonzakura formavam barreiras momentâneas, mas a criatura se adaptava, rompendo as defesas como se fossem feitas de papel.

- Capitã Kaori, Concentre-se. - Byakuya ordenou, desviando de um golpe que arrancou um pedaço do solo.

Tine tentou se recompor, mas o peso do momento estava esmagando sua mente. Kageno Dokukiri havia falhado, e agora a criatura estava ainda mais perigosa graças a isso. Era como se suas tentativas só piorassem as coisas. A imagem de Gutori piscava em sua mente, sobreposta pela visão do Athanarktos. Ela cerrou os punhos, tentando empurrar o passado para longe.

- Kaori! - Byakuya chamou novamente, sua voz mais autoritária desta vez.

Ela finalmente reagiu, levantando sua zanpakutou e avançando. Sua velocidade era impressionante, um borrão de movimento, mas o Athanarktos antecipou o ataque. Ele bloqueou com um ataque de braço maciço e, com a outra mão, desferiu um golpe que lançou Tine para trás. Ela caiu rolando pelo chão, sua respiração pesada. O impacto havia rachado parte de sua armadura emocional.

- Tsc... - Byakuya estalou a língua, avançando com suas lâminas para cobrir Tine.

As pétalas de Senbonzakura envolveram o Athanarktos, atacando incessantemente, mas mesmo os cortes profundos eram regenerados quase instantaneamente. Byakuya estreitou os olhos, frustrado. Essa coisa está se fortalecendo a cada segundo. Que tipo de poder é esse?

Tine levantou-se lentamente, sangue escorrendo de um corte na testa. Sua visão estava turva, mas ela conseguiu se firmar. - Byakuya! Ele está ficando mais forte quanto mais tempo o enfrentamos diretamente... Precisamos mudar a estratégia.

- E qual seria essa estratégia? - Byakuya respondeu friamente, desviando de outro ataque. - O tempo não está a nosso favor, Kaori.

Tine olhou ao redor, avaliando o campo de batalha. Os soldados restantes estavam gravemente feridos ou escondidos, incapazes de lutar. Era óbvio que eles estavam completamente fora de sua profundidade.

- Os soldados não podem continuar aqui. Eles só estão atrasando nossos movimentos. - Tine disse, sua voz carregada de urgência.

Antes que Byakuya pudesse responder, o Athanarktos avançou novamente. Desta vez, suas mãos massivas se transformaram em garras afiadas, cortando o ar em direção a Byakuya. Ele desviou com um Shunpo, mas a velocidade do Athanarktos era assustadora. Ele continuou perseguindo Byakuya, forçando-o a recuar enquanto suas lâminas tentavam mantê-lo à distância.

Tine aproveitou a abertura para atacar a criatura pelas costas, desferindo um golpe direto com sua zanpakutou. A lâmina perfurou a carne do Athanarktos, mas ele não reagiu como esperado. Em vez disso, ele girou e atingiu Tine com o braço, jogando-a contra uma árvore próxima. A força foi suficiente para arrancar a casca da madeira, e Tine gritou de dor ao sentir o impacto.

Byakuya olhou para ela, sua expressão fechada. - Você está se tornando um fardo. Isso não é digno de um capitão.

Tine ignorou o comentário, seus olhos fixos no Athanarktos. Ela sabia que ele estava certo, mas não podia deixar aquilo acabar assim. Não podia deixar mais ninguém morrer sob sua responsabilidade.