Лона

Глава 2

Тело монстра содрогалось в предсмертных конвульсиях, его когти царапали пол, оставляя глубокие борозды, пока оно не затихло окончательно. Воздух в хижине стал тяжёлым, словно пропитанным кровью и чем-то тёмным, неведомым, что заставляло каждую частицу воздуха давить на меня. Я прикрыла рот ладонью, чтобы не закашляться, и сделала осторожный шаг назад. Моё сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот выскочит из груди.

Арлен, тяжело дыша, вытер лезвие меча о рукав. Его лицо было жёстким, взгляд сосредоточенным, но в нём читалась тревога. Он не спешил, но я чувствовала, как он уже готовится к следующему шагу, как будто знал, что нам нужно уйти. И я знала — если мы не выберемся отсюда, это будет конец.

— Что это было? — выдохнула я, чувствуя, как ноги начинают подгибаться, и страх в животе сжимается, почти лишая меня дыхания.

Он повернулся ко мне, его глаза блеснули на мгновение в тусклом свете пламени. И в этом взгляде я увидела не столько ответ, сколько осознание, что нам нет времени.

— Проблемы, — бросил он, словно это объясняло всё, и сразу же направился к двери, не тратя времени на разговоры. — Если эти твари вылезли сюда, значит, кто-то нас нашёл. Волки, демоны, маги — не важно. Нужно уходить.

Снаружи вдруг раздался протяжный вой. Он эхом прокатился через лес, низкий, пугающий, и каждый его звук отдавался в груди, заставляя меня сжаться внутри. Мои волосы встали дыбом. Я сжала пальцы, чувствуя, как холодная потливость заполняет моё тело.

Затем ещё один. Громче. Ближе.

Арлен напрягся, его тело стало напряжённым, как натянутая струна. Он сжал рукоять меча, глаза сузились, и голос стал низким, глухим, как у зверя, готового к схватке.

— Слишком быстро, — пробормотал он, будто пытаясь убедить себя в том, что он готов, хотя я видела, как его сердце тоже забилось в ответ на этот ужас. — Они уже здесь.

Я инстинктивно схватилась за свою ветку — жалкое подобие оружия. Сжала её так крепко, что костяшки побелели, но это не имело значения. Все мои мысли были только о том, чтобы выжить. Страх снова захлестнул меня, а внутри возникла единственная мысль: "Неужели всё это снова происходит?"

Свет костра вдруг вспыхнул, и я почувствовала, как стены хижины начали сдавливать меня. Всё вокруг начало рушиться, как в кошмаре. Взрыв дерева разорвал пространство, и дверь хижины разлетелась в щепки, как бумага. Из проёма показалась волчья морда — её янтарные глаза горели яростью и голодом. Клыки сверкали в свете пламени, и я поняла — это не просто угроза. Это была смерть, которая пришла за нами.