À Portée De Cœurs

Chapitre 4

Le bar où Louis travaillait était toujours animé le vendredi soir. Les lumières tamisées et la musique entraînante donnaient au lieu une atmosphère électrique, et la foule, mêlant habitués et nouveaux venus, bruissait de conversations et de rires. Derrière le comptoir, Louis jonglait entre les commandes, souriant avec cette assurance naturelle qui le rendait irrésistible aux yeux de nombreux clients.

Ce soir-là, Harry, Niall, Zayn et Liam avaient décidé de venir passer la soirée au bar pour profiter de l'ambiance et, à l'occasion, taquiner Louis en le voyant à l'œuvre. Assis à une table près du comptoir, ils discutaient et riaient, leurs verres déjà à moitié vides.

Harry ne pouvait s'empêcher de jeter des coups d'œil réguliers vers Louis. Il était dans son élément, vêtu d'une chemise noire ajustée qui soulignait ses bras tatoués et son sourire éclatant. Chaque fois qu'il riait ou répondait avec une réplique bien sentie à un client, Harry ressentait une chaleur familière qui n'avait rien à voir avec la température du bar.

"Tu veux pas arrêter de le fixer comme un chiot affamé ?" murmura Zayn avec un sourire taquin en buvant une gorgée de sa bière.

Harry roula des yeux, mais ses joues prirent une teinte légèrement rosée. "Je le regarde pas comme ça."

"Non, bien sûr. T'es subtil comme un panneau lumineux" plaisanta Niall.

Avant qu'Harry ne puisse répliquer, un éclat de voix près du comptoir attira leur attention. Louis se tenait face à un client qu'ils n'avaient pas remarqué jusqu'alors. Un homme grand et trapu, visiblement déjà éméché, parlait trop fort et semblait se pencher un peu trop près de Louis.

Harry se redressa instinctivement, les muscles tendus.

"C'est rien" dit Liam en posant une main sur son bras, comme pour le calmer. "Louis sait gérer ce genre de types."

Et, au début, c'était vrai. Louis riait doucement, gardant une distance polie tout en répondant de manière désinvolte aux remarques du client. Mais l'homme semblait insistant, et son langage corporel devint rapidement inconfortable à observer.

"Allez, bébé, je suis sûr qu'un p'tit mec comme toi sait s'amuser." lança l'homme en s'approchant davantage.

Louis fronça les sourcils, sa patience s'effilochant. "Je travaille, alors si tu veux boire, je prends ta commande. Sinon, tu laisses la place aux autres."

L'homme posa une main sur le bord du comptoir, se penchant encore plus près. "T'es pas obligé d'être froid. Je pourrais te faire passer une très bonne soirée."

Harry était déjà debout.

"Reste là," souffla Zayn, essayant de retenir son ami.

Mais Louis, malgré son assurance habituelle, semblait légèrement mal à l'aise. Il recula d'un pas, croisant les bras. "Écoute, j'ai dit non. Va voir ailleurs."

Ce fut la phrase de trop pour l'homme, qui attrapa le poignet de Louis avec un sourire suffisant. Avant qu'il ne puisse ajouter quoi que ce soit, Harry surgit comme une tempête.

"Lâche-le, tout de suite," gronda-t-il, sa voix basse mais menaçante.

L'homme tourna la tête, levant un sourcil moqueur. "Et toi, t'es qui ? Son chevalier servant ?"

Harry ne répondit pas, mais la tension dans son regard suffisait à faire frémir n'importe qui. Quand l'homme ne relâcha pas immédiatement Louis, Harry ne réfléchit pas. Son poing s'écrasa contre la mâchoire du type, l'envoyant tituber en arrière.

Ce fut le chaos. Les autres clients reculèrent brusquement, certains criant tandis que le barman s'écriait : "Hé, pas de bagarre ici !"

Mais l'homme, furieux, se redressa et se jeta sur Harry. Les deux tombèrent au sol, échangeant des coups désordonnés. Louis, stupéfait, tenta d'intervenir, mais Liam et Zayn arrivèrent en renfort, séparant les deux hommes.

"Ça suffit !" hurla Liam, maintenant fermement Harry par les épaules.

Le client ivre, sa lèvre éclatée, lança un regard noir à Harry. "Ce gamin est complètement cinglé !" grogna-t-il en ramassant sa veste.

"Et toi, tu sais pas comprendre un non," répliqua Louis froidement, se plaçant devant Harry comme pour le protéger.

L'homme cracha un juron avant de quitter le bar en titubant.

Harry, toujours retenu par Liam, respirait lourdement, ses poings serrés. "Il t'a touché, Lou," murmura-t-il, sa voix tremblante de colère.

"Et toi, t'aurais pu te faire virer de ce bar à cause de ça, ou être blessé." répliqua Louis, bien qu'il y ait une douceur dans ses mots.

Une fois que la situation se calma, Niall, Zayn et Liam retournèrent à leur table, laissant Louis et Harry seuls près du comptoir. Louis attrapa un torchon pour nettoyer un verre, cherchant à masquer son trouble.

"Merci," finit-il par dire, brisant le silence.

Harry releva la tête, son expression adoucie. "Il t'avait touché. Je pouvais pas rester là."

Louis posa le verre et croisa les bras, essayant de ne pas sourire malgré lui. "T'es vraiment un idiot, tu sais ? Mais... merci."

Il y eut un moment de silence, chargé de ce quelque chose qu'ils ne savaient pas nommer. Louis finit par secouer la tête, posant une main légère sur l'épaule de Harry.

"Va retrouver les gars. Je finis mon service bientôt."

Harry hocha la tête, mais en retournant à sa table, il ne pouvait s'empêcher de jeter un dernier regard à Louis.

Et pour une raison qu'il ne comprenait pas tout à fait, son cœur battait un peu trop fort.