YSABELL
Ang malamig na simoy ng hangin ay sumalubong sa akin nang bumaba ako sa bus, ang aking mga mata ay nakatuon sa malaking gate ng Johansson University.
Isang bagong simula, isang bagong kabanata.
Ito ang aking unang araw sa paaralan, at ang kaba ay gumagapang sa aking dibdib.
Hindi ko alam kung bakit, pero hindi ako komportable sa ideya ng pagiging bagong estudyante.
Siguro dahil sa aking nakaraan, o siguro dahil hindi ako masyadong sanay makipag-ugnayan sa mga tao.
Ang pagiging tahimik at misterioso ang aking kalaswaan.
Habang naglalakad ako sa mahabang pasilyo, ang tunog ng mga nagkukwentuhan at nagtatawanan ay nagsisilbing malakas na paalala na nasa isang bagong mundo ako, isang mundong hindi ko pa lubos na nauunawaan.
"Ikaw ba si Maria Ysabell Corpuz?"
Napalingon ako sa aking likuran.
Isang lalaking may matipunong pangangatawan at matamis na ngiti ang nakangiti sa akin.
Ang kanyang mga mata ay kulay abo, at ang kanyang buhok ay bahagyang kulot at maitim.
"Oo," tipid kong sagot. "Ikaw?"
"Zion Kaizer Sebastian. Magkaklase tayo, sa History 101," sabi niya, inaabot ang kanyang kamay para makipagkamay.
"Nice to meet you," sabi ko, tinanggap ang kanyang kamay.
Hindi ko alam kung bakit, pero nakaramdam ako ng kaunting pag-asa sa kanyang ngiti.
Sabay kaming naglakad patungo sa classroom.
Hindi ko alam kung bakit, pero ang pakikipag-usap sa kanya ay hindi gaanong mahirap kaysa sa inaasahan ko.
Siguro dahil sa kanyang palakaibigang aura.
Nang makarating kami sa classroom, nakita ko ang isa pang lalaki na nakaupo sa pinakamalapit na upuan sa pintuan.
Nakatalikod siya sa akin, at ang kanyang likuran ay nagmumukhang makitid at mahaba.
"Kenzo, may bagong kaklase tayo," sabi ni Kaizer, bahagyang tinapik ang balikat ng lalaki.
Humarap siya, at ang kanyang mga mata ay nagtama sa akin.
Hindi ko maipaliwanag kung bakit ako na-attract sa kanya.
Siguro dahil sa kanyang tahimik na aura, o siguro dahil sa paraan ng pagtingin niya sa akin.
Ang kanyang mga mata ay kulay brown, at ang kanyang mukha ay maamo.
"Adrian Kenzo De Guzman," sabi niya, nakangiti ng bahagya.
"Ysabell," sagot ko, at muling nadama ang kaba sa aking dibdib.
"Welcome to History 101," sabi ni Kaizer, at umupo sa isang bakanteng upuan sa tabi ni Kenzo.
Sumunod naman ako, nakaupo sa tabi ni Kaizer.
"May isa pa tayong bagong kaklase," sabi ni Mr. Lopez, ang aming guro, habang naglalakad siya sa harap ng klase. "Siya ay galing sa ibang paaralan, at ako ay nasasabik na makasama siya sa aming klase."
Napa-isip ako.
Bakit kaya ako napunta sa ganitong lugar?
Bakit kaya ako naging bagong estudyante?
Ang mga katanungang ito ay naglalaro sa aking isip, ngunit hindi ko naisip na magtanong.
Ayaw kong magbigay ng masyadong detalye tungkol sa aking nakaraan.
