Цена магии

Глава 8. Просьба о помощи

Утро не задалось.

Петух прокричал около часа назад. За это время Кай успел умыться, позавтракать и вывести на старой ткани пять рун. Получилось сносно. По крайней мере, юноше так казалось.

Перейти к напитке магией оставленного Элен снадобья он не успел. С улицы стали доноситься встревоженные голоса. И, судя по звукам, их обладатели продвигались в центр деревни и становились основой формирующейся топлы. Чаще всего подобные сборища не предвещали ничего хорошего. Однако проигнорировать происходящее Ритерн не мог.

Юноша поднялся из-за стола и торопливо сполоснул руки, пытаясь избавиться от следов чернил на ладонях. Но так просто они не дались. Безрезультатно промучившись с ними минут десять, Кай сдался. В конце концов, вряд ли кому-то будет до него дело в такой суматохе. А даже если и будет, всегда можно соврать, что писал письмо брату.

Выбежав на улицу, юноша убедился в том, что случилось что-то серьезное. Около одного из домов столпилась почти вся деревня. С трудом протиснувшись вперед, Кай заметил Марка — парня с темными кудрявыми волосами и лицом, усыпанным веснушками. Года два назад они были лучшими друзьями, но время шло… Теперь тот входил в ряды стражей деревни. Относились к нему пока как к ученику, но это было неважно. Еще несколько лет и Марк наверняка станет как Кейт. К тому же сейчас им как раз, наверное, не хватает рук. Как бы там ни было, близко общаться они перестали почти сразу после того, как Марк стал одним из стражей. Друг почти все время проводил с новыми товарищами: часами тренировался, узнавал больше про монстров, изучал местность и так далее. Этого стоило ожидать.

Кай приблизился и осторожно тронул Марка за плечо.

— Что за переполох?

Юноша посмотрел на него со смесью страха и грусти.

— Оборотни напали на Эли.

— Она жива? — теперь всеобщая тревога становилась понятна. Более того, она начала постепенно передаваться и ему.

Марк кивнул, но без особой радости.

— Тогда почему все так… разволновались?

— Её спас Жан. Но к тому моменту, как он подоспел, её уже успели укусить.

Кай слегка вздрогнул от этих слов и грустно посмотрел на дом несчастной. Укус оборотня — это приговор. Лишь вопрос времени, когда яд этих чудовищ полностью завладеет организмом. Однако первые симптомы превращения явно не заставят себя ждать.