. Liaisons Harmonieuses .

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[REAL LIFE]

FLASHBACK, 1998

À Cork, le soleil jouait à travers les feuillages comme un enfant curieux, projetant des taches mouvantes sur le vieux ponton en bois qui surplombait un petit lac paisible, bordé de roseaux épais. L’eau ondulait doucement, et par moments, on entendait le frémissement d’un poisson qui rompait la surface, comme une promesse de victoire.

Paul, les manches retroussées, un chapeau en toile sur la tête, tenait une vieille canne usée dans une main, et une thermos cabossée dans l’autre. À ses pieds, une petite caisse en plastique débordait d’hameçons, de bouts de fils et de pain trop sec.

"Papa regarde ! Regarde, j’ai un...non, attends, j’ai un truc là !" Le petit Darren, sept ans, debout avec l’assurance un peu trop grande pour son corps, agitait sa canne comme une antenne satellite.

Paul tourna la tête, plissa les yeux.  "Doucement, Darren...tu vas finir par ferrer l’arbre derrière toi."

"Mais je sens que ça tire !" Protesta Darren.

"Oui, c’est ton fil qui s’enroule autour de tes lacets, champion."

Darren pesta, tira un peu trop brusquement et perdit l’équilibre dans un petit cri, rattrapé de justesse par le poignet. Paul éclata d’un rire franc.

Un peu en retrait, assise à même les planches avec les jambes croisées, la petite Emmelyn, cinq ans, jouait avec la ficelle pendante de sa canne. Elle regardait l’eau, un peu pensive, un peu déçue. Sa ligne flottait mollement, indifférente. Ses sourcils froncés trahissaient un mélange de concentration et de tristesse enfantine.

Paul s’approcha, s’accroupit lentement à côté d’elle, les genoux craquant dans un soupir d’âge.

"Rien pour l’instant, ma puce ?"

Elle secoua la tête sans parler, les yeux toujours sur l’eau. Il observa ses petites mains, crispées autour du manche.

"Tu veux que je t’aide un peu ?"

Elle haussa les épaules, toujours sans rien, alors il ne toucha pas la canne. À la place, il posa sa main sur la sienne.

"Tu sais...parfois, on croit que rien ne mord parce qu’on est trop occupé à vouloir réussir. Mais si t’écoutes l’eau...si tu la laisses venir à toi...elle t’offre un poisson quand t’y penses plus."

Elle tourna les yeux vers lui, un peu perdue, un peu touchée. Puis elle demanda, avec cette voix encore ronde d'enfant, "Tu crois que l’eau, il entend ?"

Paul sourit, "Oui. L’eau entend tout. Il entend même les choses qu’on n’a pas dites."

Elle sembla réfléchir, "Et moi...tu crois que je serai bonne ?"

Il pencha la tête, "Bonne à quoi, ma puce ?"

"À... À attraper les bonnes choses. Comme toi."

Paul resta silencieux une seconde. Puis il réajusta doucement sa petite casquette, la renversa à l’envers sur sa tête.