. Liaisons Harmonieuses .

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[REAL LIFE]

CHEZ LA MAISON COLSON

L'ordinaire paisible, une vie nouvelle. Les guirlandes rouges et or serpentaient sur les rebords des fenêtres, le sapin trônait dans un coin du salon, chargé de souvenirs et de décorations dépareillées, certains héritées de générations passées. Une étoile un peu bancale brillait au sommet, comme un clin d'œil à l'imperfection joyeuse de cette maison pleine. Les deux familles réunies, Starkey et Colson, formaient un tableau mouvant, un entrelacs de rires, de voix, de pas qui se croisent, de bras qui se tendent pour attraper un plat, une main, un enfant.

Le repas de Noël fut un long moment, les conversations se croisaient, les anecdotes fusaient, les verres se levaient. Darren racontait une histoire d'enfance qui faisait rire aux larmes Brooke et Logan, sa compagne Shirley l'observait amusée de son absurdité.

Tandis que Michelle passait entre les convives avec une aisance tranquille, veillant à ce que chacun ait ce qu'il lui faut, Todd qui était assis en bout de table, lançait des regards complices à ses enfants, le regard parfois perdu dans une tendresse discrète, échangea quelques mots avec Michelle.

Mackayla tentait de faire manger quelques légumes à sa deuxième fille, qui préférait visiblement les marshmallows fondus. Son mari, Garrett, découpait la dinde avec une précision pour Liliana. Drew, à côté d'Emmelyn, lui lançait des regards complices entre deux bouchées, et elle, les joues rosies par la chaleur et l'émotion, se laissait porter.

Après le dessert, les assiettes furent presque vides, les serviettes froissées, les miettes de pain oubliées, et les verres à moitié pleins, Michelle déposa au centre de la table un grand panier rempli de Christmas crackers. Chacun en attrapa un, le tendit à son voisin, et dans un joyeux chaos de "un, deux, trois !", les petits tubes éclatèrent dans un concert de pops étouffés. Des couronnes en papier coloré furent posées sur les têtes de certains, certaines de travers, d'autres soigneusement ajustées.

À l'intérieur des crackers, on trouvait des devinettes, des blagues, des petits gadgets en plastique. Très vite, les papiers furent dépliés, lus à voix haute, mimés, exagérés. Une tradition transmise par les Colson, où chacun devait incarner un personnage, une chanson, un souvenir, et les autres deviner, Liliana avait eu yo-yo. Les rires fusaient, les gestes devenaient de plus en plus absurdes, les enfants tapaient dans leurs mains, les adultes se prenaient au jeu avec un sérieux comique. Brooke mimait un pingouin en patins à roulettes, Darren imitait un chanteur des années 80 avec une cuillère en guise de micro, et même Todd s'était prêté à l'exercice, déclenchant une ovation générale en mimant un renne enrhumé.

Plus tard, les manteaux furent enfilés, les écharpes nouées, et la neige accueillit les pas comme une vieille amie. Liliana courait déjà dans le coin libre du jardin avec d'autres enfants de la famille. La petite Josephine, emmitouflée dans sa combinaison, observait le monde depuis les bras de Mackayla.

Drew, Darren, Shirley, Garrett et les cousins Colson s'étaient joints aux enfants, lançant des boules de neige avec une précision variable. Emmelyn participait, riait en esquivant les projectiles, jusqu'à ce que l'une d'elles, vienne s'écraser contre sa joue.

"Oh merde." Maladroitement lancé par Drew. Il accourut, confus, penaud, mais elle riait trop pour lui en vouloir.

Emmelyn s'était pliée en deux, les épaules secouées par un rire clair, presque enfantin, les joues déjà rougies par le froid et la surprise.