River and Forest

Прошлое. Проклятье дочери Чарских.

Грудь сжала острая боль, а язык обожгло металлическим привкусом. По раскрытым губам — будто кто-то провёл невидимой кистью — заструилась кровь, сплетаясь в алые нити.
«Бред» — подумал бы Влад, если кто-то сравнил кровь с нитями на пару деньков раньше, но сейчас в это хотелось верить как нельзя сильнее. Всем хотелось верить — даже Феликсу, что держался в сторонке, стараясь не ввязываться в бой, обеспечивая всех светом.
Елена, затаив дыхание, медленно склонила голову. Взгляд скользнул по зияющей ране на груди — рваные края напоминали лепестки мертвого цветка. Сердце. Пальцы непроизвольно дрогнули, словно встретив невидимую преграду, прежде чем коснуться зловещего провала. Ладонь прижалась к коже, пытаясь остановить поток, но кровавые струю сочились сквозь пальцы.
Подняв лицо к замершим вокруг, она распахнула губы в улыбке — жутковато-нежной. Кровь, что осела на всей нижней части лица, скрыла линию губ, превратив улыбку в самое настоящее месиво. Изумрудные искры её глаз метнулись от одного к другому, пока не впились в того, кто стоял ближе всех. Пара ледяных омутов, что казались ей сейчас самыми теплыми, смотрели на девушку с надеждой. Надеждой на хороший финал.
— Всё, — тихо прошептала Елена, а её тело повалилось на землю. Замертво.
* * *
Ох, чёрт! Начала рассказ не с того! Тогда, пожалуй, отмотаем время на пару сотен лет назад.
В тот день во дворце Чарских была настоящая суета. Дом, не привыкший к такому, ходил ходуном, желая навести старый порядок в своих стенах. Обычно спокойные слуги сновали туда-сюда, забывая, зачем именно их послали, дворецкий не успевал раздавать поручения, гости прибывали в зал всё с большим наплывом, а дворцовая семья торопливо прихорашивалась.
Несколько часов назад родилась сильнейшая. Та, что наконец-то установила баланс магии, а бесконечные нападения сгустков чистых чар потихоньку прекращались. С её рождения прошло всего ничего, но прогресс баланса уже был заметен и чувствовался всеми магами.
— То есть ты считаешь, что это из-за этой девчонки всё налаживается?
— Не считаю, а точно знаю.
Двое мужчин, пока все поздравляли Елену и Павла с народившейся дочкой, даря подарки, встали чуть подальше, стараясь не привлекать много внимания. Они были такие не одни — кто-то просто не захотел лично подходить к Чарским, ибо людьми они были со своевольным нравом, а кто-то уже поздравил и решил наслаждаться вечером.
— Это нам не на руку, но пока лучше отсидеться, — брюнет, в чьих волосах уже проглядывалась седина, точно был уверен в своих словах, посвящая второго, более молодого, со светлыми волосами.
— Ты бред полнейший несешь, — второму не нравился этот напор со стороны старика, но он пока держался. — Не может вот это маленькое создание, что ещё даже не освоилось в мире, сильно что-то изменить! — он чуть превысил голос, но, заметив чужие заинтересованные взгляды, резко стал говорить тише. — Я бы с большим успехом поверил в то, что армии сказочных стали справляться лучше.
Брюнет закатил глаза, нашел взглядом стол с напитками и поднял два бокала красного вина, почтительно передавая один своему собеседнику, после чего изящно делая небольшой глоток, пробуя алкоголь.
— А вино здесь отменное, не зря всё же Чарских называют превосходными во всём, — еле слышно хмыкнул старший, а после перевел взгляд на блондина, что никак не мог успокоится. — Попробуйте, мой друг. А я доселе разъясню вам, что да как в этом мире происходит. Ребёнку не нужно знать, как сражаться и использовать магию, чтобы сгусток питался чарами от него. Сейчас девочка — это просто малое дитё, неспособное никак защищаться. Убить её сейчас не составит никакого труда, но нам это не выгодно, — мужчина за один раз допил свое вино, поставив пустой стакан на ближайший столик. — Девчонка содержит в себе такое количество магии, что сейчас ею подпитывается не только сгусток, но и все маги с темными чарами. А большинство из этого списка сейчас на нашей стороне. Их сила нам не помешает. Дите для нас всех сейчас бесплатная еда, которой ты никак не насытишься.
Мужчина на секунду замер, оглядывая зал и останавливая взгляд на старших Чарских, что радостно демонстрировали свою новорожденную дочь гостям. Стоя на балконе вдвоем, они были окружены стражей — даже если сейчас кто-то сделает попытку пройти к ним, ему не жить. Павел выглядел как никогда счастливым, держа на руках свою дочь. Наверняка гордился, что именно в их семье родилась сильнейшая.
— Даже отсюда чувствую сильный поток магии, — процедил сквозь зубы брюнет, возвращая зрительный контакт с блондином. — Слышал о предсказании?
— О каком именно? — младший теперь не выглядел раздражённым. Наоборот, он начинал понимать серьезность всей ситуации.
— О сильнейшем маге, — парень отрицательно кивнул, и брюнет продолжил, лениво складывая руки на груди. — Ну да, это предание известно-то только Чарским и их приближенным, — блондин хотел остановить его и расспросить, как узнал о нем мужчина, но тот махнул рукой, как бы говоря «не важно». — В нем гласит, что родись сильнейшим мальчик, будет всем счастье да удача. Будет он умен, велик, красив и добродушен. Никого в беде не оставит. Но родись сильнейшим магом девочка, горя миру не избежать. Будет девушка хоть и красива, но до жуть строптива, мила, но хитра, словно лиса, добра, но только к самым близким, а к остальным — жестока. И совершит она немало злодеяний за свою жизнь.
— Так, значит, вы думаете, что она нам поможет? — спросил парень спустя пару десятков секунд раздумий над словами старшего.
— О, нет, мой друг! — мужчина рассмеялся, привлекая внимания девушек своим бархатистым смехом. — Я боюсь, как бы третий стороны не образовалось. Если она и в правду будет такой своенравной, то она с большей вероятностью нас всех и прикончит.
— Тогда почему вы хотите сохранить ей жизнь? Убьем её, да делов-то, — блондин кинул мимолетный взгляд в сторону младенца. — От парочки смертей на нашей стороне ничего не изменится.
— Все по тому же преданию её жизнь не будет длинной. Пару сотен лет в исчислении многотысячелетних магов песчинки, — хмыкнул мужчина, кладя на плечо парня свою руку, обвешанную серебряными кольцами. — Нам легче выждать подходящий момент и ударить, когда она будет слабнуть. А до того момента нужно лучше подготовиться, мы сейчас к войне против самих Чарских не готовы. Ты вроде как говорил, что у тебя сын — помесь Тьмы и Света? — старик слишком быстро поменял тему разговора, от чего мозг блондина не успевал сообразить.
— Ну, вроде того, — пожал плечами тот, заводя руку за голову. — Вы это к чему?
— Пусть при войне с младшей Чарской окончательно примет Светлую и отторгнет Тьму, — как ни в чем не бывало напутствовал мужчина. — Темную чистую магию Чарских можно одолеть только Светом. Ваш род уже давно не славится чистотой крови, перемешивая незапятнанную прежде магию с кем попало. Вашей Тьмой уж давно не одолеть Тьму Чарских, к тому же Тьму сильнейшей. Бывай. Надо же мне Чарских самолично поздравить, — и, оттолкнувшись рукой от стены, маг направился в сторону счастливой пары, которая уже отправила свою дочь в укромное место и праздновала этот день в кругу гостей.
Блондин сжал ладони в кулаки, жалея, что не ответил ничего этому хамоватому старику, вот только тот-то говорил правду. А на истину парню нечего было ответить.
Фишеры уже давно перестали до маразма беречь чистоту магии, в отличие от Чарских, для которых женитьба на троюродных сестрах или племянницах была само собой разумеющиеся.
* * *
Спустя около 300 лет
На дворе, не прекращаясь, лил дождь. Казалось, так продолжалось уже несколько недель, и ещё чуть-чуть, и вместо карет люди будут использовать лодки. Чёртова погода. Будто сам Бог Воды был не рад деяниям на земле, возмещая весь свой гнев грозами.
Елена, выглядывая из деревянного окна безразличным взглядом, чуть привстала и оперлась о раму рукой. Подол её чёрного платья также слегка приподнялся, но не оголил ничего лишнего — едва можно было заметить каблучки сапожек. В общем-то весь вид Чарской кричал о неприкосновенности. Платье было чёрным, с бордовыми вставками средней пышности. Длинные рукава и закрытый ворот придавали ему строгости. Декольте было закрыто. На руках красовались перчатки кровавого цвета. Волосы были уложены в сложную причёску.
— Великолепную погоду вы выбрали для свержения княжа, — раздался бархатистый голос, рассекая тишину, образовавшуюся на собрании сказочных. — У него опыта в сражениях хоть и меньше, но он умнее всех вас вместе взятых в два, а то и в три раза. Так что не советую наступать на него в ближайшую неделю.
Яга, сидевшая ближе всех к Чарской, тихо фыркнула. Она явно не радовалась присутствию кого-то из потомков Богини Тьмы. Водяной, который находился в импровизационном колодце и был рядом с Ядвигой, тоже что-то невнятное пролепетал себе под нос. Лихо, обычно не показывающая никакого раздражения до этого, нахмурилась и едва заметно сжала кулаки. Леший выплюнул что-то похожее на «Вот же чертятина», а Чудо-юдо ударил кулаком по столу, уже собираясь что-то сказать, но резко передумал. Сильнейшие представители Волшебного Леса, Воздушного Царства, Снежной Страны и Сказочного Мира предпочитали никак не выражать свои эмоции, наблюдая за Темной правительницей. Спокойными оставались лишь Кощей и Кот Баюн.
Оба осознавали: Чарская намеренно играла на их чувствах. Она обладала такой натурой. Возможно, это происходило неосознанно, но ее присутствие всегда вызывало бурю эмоций.
— Елена Павловна, раз уж Вы, Ваше Высочество, прибыли сюда ради помощи нам, не могли бы Вы доработать план с учетом погоды? — Кощей переплел пальцы, положив на них подбородок. — Либо же Вы будете участвовать в войне.
Чарская, что стояла ко всем спиной, неожиданно резко повернулась, показывая собравшимся всё свое недовольство:
— Повторяю еще раз для умственно отсталых, — от наглости Принцессы Тьмы все опешили. Чудо-юдо хотел высказаться за всех присутствующих, но Кощей остановил его жестом. — Я не собираюсь участвовать в свержении Морока, — девушка начала медленно идти к столу, продолжая разговор. — Я могла бы вообще не помогать вам. Игнорировать всех и просто уехать, уж поверьте, я бы спокойно пересекла границы страны. Но вы настолько ничтожны, что не смогли бы свергнуть Морока без меня. Мне вас стало аж жалко. Сколько сотен лет вы пытались продвинуться хоть чуть-чуть, но что в итоге? Новая территория для Темных правителей. Вы знали, что, едя молодильные яблоки, Влад оставлял не только свое тело, но и ум в возрасте двадцати пяти? А я из-за генов в плоть до пятиста лет буду считаться молодежью. До вас доходит? Все это время вы проигрывали двум детям. Ваша шайка, составляющая десятки старейших магов, отхватывала все это время от детей. Как нелепо и комично одновременно, — Чарская, видя, как закипают сказочные, еще пуще прежнего веселилась, переходя все границы дозволенного. Да и сама Елена считала, что они не вправе ставить перед ней хоть какие-то ограничения.
Первым, как ни странно, не выдержал Виктор Ветров — князь Воздушного Царства, что до этого сидел и никак не реагировал на предыдущие фразы Елены. Он был достаточно близко к Принцессе Тьмы, поэтому ему не составило никакого труда вскочить со своего места и резко подлететь к девушке, со всей силы отталкивая её к стене. Если бы тьма не успела среагировать и уберечь Елену от соприкосновения с деревом, то её позвоночник точно бы не сказал спасибо, а затылок разбился.
— Ты, Чарская, не имеешь никакого представления о войне! Чертова папина дочка! — мужчина разозлился не на шутку — Елена этого и добивалась. — Думаешь, раз ты одна такая умная, тебе за такие слова не казнят? Да я самолично, своими руками, гнедятину такую, на гильотину отправлю! Сколько людей из-за тебя полегло! Думаешь, нам будет трудно тебя схватить? Ошибаешься!
— Виктор, я вас прошу, успокойтесь и сядьте, — послышался голос Кощея, но Ветров не обратил на него внимания. Больше никто не осмелился ничего сказать. Всем до жути было интересно, что ответит Чарская.
— Мне кажется, Витя, ты немного забылся, — Лена одним пальцам отодвинула мужчину, проходя к своему месту напротив Кощея, который находился в голове стола в левой стороне, но не села, а лишь облокотилась на спинку стула руками, глядя на всех с высока. — Я с самого детства признана сильнейшим магом за последние несколько тысяч лет. Все ведь слышали о балансе магии? Неком сгустке чар, что поддерживается сильнейшим. Умри сильный маг, на земле начинается неразбериха, ведь нужен баланс. Не знаю, помнят ли наши старенькие или память совсем отшибло, но на всякий случай посвящу вас, что было при смерти от старости сильнейшего около трехсот лет назад, незадолго до моего рождения, — Елена оглядела всех из-под лобья, замечая на себе заинтересованные взгляды. — Сгусток сильно взбушевался, обрушивая на людей магию в чистом виде. Сколько смертей... — Елена наигранно нахмурилась и как бы скинула импровизационную слезинку рукой. — Всех спасло мое рождение. Вот только если сильнейшего убить, а не оставить его умирать своей смертью, Боги не будут милостливы и не подарят ребенка с небес. Теперь понимаете, чем чревата моя смерть? Да и схватить вы меня не сможете, вспомните, что было при прошлой попытке.
Глядя на задумавшиеся лица старейших, Елена самодовольно ухмыльнулась. Быть сильнейшей ей точно никогда не хотелось — слишком много ответственности для беспечной неё, но плюсы в этом тоже находились. Точнее, Чарская вытягивала их из ничего.
— Елена Павловна, мы никогда бы не посмели сомневаться в вашей важности для Магического Мира, — Кощей, как главный в их собрании, поднялся с места, взглядом прося Ветрова сесть обратно. Тот повиновался. Сейчас Кощей и Елена находились на одном уровне, но девушка все равно умудрялась смотреть на мужчину сверху вниз. — Так... поможете нам с планом?
* * *
— На кой черт ты меня позвал на это сборище? Знаешь ведь, что ненавижу контактировать со сказочными. Я бы так и так план вам продумала.
Елена, выйдя на веранду уже поздно вечером, прихватила с собой излюбленные сигареты, наслаждаясь дымом. Вслед за ней вышел и Кощей.
— Сказали, мол, если Чарская не появится на одном из собраний, скандал затеют: «Не пизжу ли я им, что сама Елена Павловна нам планы продумывает?» — мужчина также поджег сигарету, затягиваясь ею. — В общем, если б ты не заявилась сегодня, то хрен бы они план твой приняли.
Чарская понимающе кивнула, наблюдая за тем, как Яга направляется к ним.
— Язычок у тебя, конечно, колющий, — хмыкнула рыжая, вставая по правую руку от Кощея. — Я думала, что нашим всем планам уже кранты.
Курящие одновременно хохотнули. Елена устремила свой взгляд куда-то вдаль, наблюдая за звездами и размышляя, что же сейчас делает Князев.
— Елен, ты куда рванешь? — из недолгих раздумий Чарскую вывела Ядвига. — Или же здесь останешься?
— Не, я по миру полечу путешествовать, — легко ответила Лена, переводя взгляд на Ягу. — Всегда мечтала по миру разъезжать. Вот и выдались хорошие годки. Рейсы уже даже на ковре-самолете посмотрела. Хочу личный снять.
Кощей с Ядвигой переглянулись, кивая друг другу. Чарская заметила это, но не стала раздумывать — ей не нужно знать, что это значит.
— Отличная мысль, — рассмеялся Кощей. — Я тоже путешествовать хотел, да некогда всё было. Может, как-нибудь в будущем пересечемся.
— Ага, может быть, — Чарская бросила окурок на землю, не наступив на него, ведь вокруг были лужи, в последний раз окинув взглядом сказочных жителей, она вышла из-под навеса и направилась в сторону, известную только ей.
* * *
— Так значит, вот так вот и улетишь? — Елена остановилась, не оборачиваясь.
После того, как Елена с Кощеем курили на крыльце избушки, прошло не так много времени. Чарская успела дойти до коров-самолётов и взять себе один на неопределенное время, оставив на лавке приличную сумму денег. Бросив ковёр в своем скрытом в лесу домике, она решила прогуляться напоследок, прощаясь с родными улочками. Мышкин был ей в разы дороже Княжества Чарских. Она провела здесь немало времени, и в этом месте было много прекрасных моментов.
— Опять уходишь, ничего не сказав, — Лена всё ещё не оборачивалась.
Занимался рассвет. На городских улицах постепенно становилось светлее, но всё ещё было достаточно темно, чтобы не увидеть человека. Елена не представляла, как её могли узнать, ведь даже выглядела она не как всегда — платье сменилось на брючный костюм, а волосы скрыты под шляпой. Чарская прикусила внутреннюю часть щеки.
— Так и будешь молчать? — девушке даже не надо было смотреть на человека, обладающего этим голосом, чтобы понять, как он сейчас морщит брови и поджимает губы. — Хорошо. Вот только знай, что я до последнего надеялся, что донощик с фразой «Елена Павловна сбежала» наебал меня!
Наконец Лена обернулась, с безразличием глядя на Влада. Запыхавшийся вид свидетельствовал о том, как сильно торопился парень, чтобы успеть. Успеть увидеть её ещё разок. Взглянуть на эти лисьи глаза с изумрудным блеском, которые так нагло врали ему. Чёрные как смоль волосы растрёпались из обычной аккуратной причёски, и пару прядок висели у парня на глазах. Обе штанины до коленей были испачканы грязью, ведь Князев бежал со всех ног, а на улицах ещё не высохли лужи. Наспех застёгнутая не на все пуговицы рубашка выглядела помятой, а плащ еле держался на плечах юноши.
— Извини, — едва слышное слово слетело с уст девушки. Она думала, что Влад не услышит её, ведь находились они на расстоянии метров двадцати, не менее. Но парень услышал.
— За что ты там извиняешься!? — Князев уж было хотел подойти ближе, но резко передумал, не желая сокращать дистанцию. — За побег? И да, Тенёк, это называется именно так! Не уход, а побег! Ты просто сбежала! Могла сказать, что тебя что-то не устраивает, и просто уйти, но ты убежала от ответственности, ничего не сказав! Я не поверю, что ты боялась, что я тебя не отпущу. Ты, мать его, Чарская, которую удержать на месте может разве что Бог! Я бы без лишних вопросов отпустил тебя на все четыре стороны, но ты могла, блять, просто сказать!
В глуши улицы повисла напряжённая тишина, прерываемая только пением птиц. Лена на мгновение закрыла глаза, представляя, как была бы рада быть обычным человеком, который живёт свою хорошую, а самое главное, короткую жизнь и в ус не дует.
— Понимаю, что должна была сказать, — Чарская вновь открыла глаза, появляясь во мрачной реальности. — Но не сказала. Что было, то уже прошло. Так что с этим уже ничего не сделать. Я выбрала путь. Тебе бы тоже пора.
Не размышляя ни одну лишнюю секунду, Лена развернулась и направилась по своей дороге. Где-то вдалеке она услышала раскат грома, и уже через мгновение на улицы Мышкина обрушился ливень. Волосы с одеждой промокли насквозь за считанные секунды, а сапоги начали хлюпать, но Чарская продолжала идти, не оборачиваясь.
Так начались вечные путешествия по миру. Впервые девушка была благодарна своим родителям за то, что она знает огромное количество языков. За почти сто лет Лена побывала более чем в двухстах городах, которые находились в сорока семи разных странах.

——————-

https://t.me/arifischer тгк (записки фишер)