Что сейчас происходит, вообще? Да, точно, я сплю. На новой квартире... как там говорится: «сплю на новом месте, приснись жених невесте»? Так, нет...это не из этой оперы. Интересный сон... Я на автомате прошел через большие створки дверей и оказался на верхней ступеньке широкой лестницы, окружающей здание, из которого мы вышли. Ну, во всяком случае, мне так показалось...что было с другой стороны, я не знаю. И вообще, что за здание? Я обернулся. Похоже на... дворец, наверно. Высокие резные стены с рельефными выступами и скульптурами наверху, рассмотреть их не могу, стоя так близко. Осматриваю площадь, развернувшуюся передо мной. Просто пустая ровная площадь, окруженная литым ограждением с затейливыми узорами. По центру - фонтан. Самый натуральный, в виде какого-то цветка, из центра которого бьет струя воды. А вокруг все в темных тонах, мрачно и гнетуще. Я поднял голову к небу, неужели ночь? Но неба, как такового не было. Только очень высоко, словно, каменный купол в оранжевых отблесках. Вот откуда это давящее чувство. Нет, странный сон... Я начал медленно спускаться, демон шел следом. Почему-то мне казалось это привычным и естественным. Ну да, это же сон... во сне ничему не удивляются. Спустившись, мы пересекли площадь, и вышли за ворота, которые открылись прямо перед нами. Три ровные улицы лучами расходятся от ворот. Вдоль дорог стоят совершенно обычные дома, как в любом небольшом городке, в 3-4 этажа высотой. Только вот выглядят так, словно целиком из камня высечены... Оконные проемы угнетают своей чернотой, ни одного лучика света...И тихо все вокруг... Напоминает заброшенный город или некрополь. По телу протопала стайка мурашек, и стало не по себе. Жуткий сон. Из задумчивого созерцания меня вырвал щелчок и звяканье металла. Я недоуменно оглянулся. У демона в руках был поводок, на который он только что подцепил меня. Кожаный с петлей, но от ошейника отходил цепочкой из нескольких прочных звеньев. - Что это? Он посмотрел на меня равнодушно и, ничего не ответив, пошел по улице, которая сворачивала влево. Я стоял на месте, пока поводок не натянулся, и не дернул меня, вынуждая сделать несколько шагов. Он. Меня. Как щенка какого-то... - Эй ты! А ну стой! - я вышел из ступора и, ухватившись за кожу поводка, дернул его на себя. - Какого хрена ты меня ведешь, как собаку?! Голос несколько раз отдался эхом. Все, чего я добился этим от своего демона... так, почему «своего демона»?... подумаю позже... так вот, все, чего я добился - хмурый взгляд. Он снова слегка дернул на себя поводок, а я чуть не упал...Черт! сильный... - Помолчи, раб. - Я не раб! После моего возмущенного крика вдалеке раздался чей-то вой, от которого по спине пробежал холодок. - Ч-что это?.. - пробормотал я, неосознанно подходя к демону ближе. Он опять промолчал и ускорил шаг, не обращая внимания на мои возмущения и сопротивление. Через пару сотен метров сопротивляться я перестал, потому что только уставал от этого. Мы шли довольно долго, но по-прежнему никто не встречался. Я запутался...я сплю или нет? Что случилось за последний час?.. я был дома, смотрел телевизор, позвонила мама... я помню, что прощался с ней, значит, потом я уснул?.. Или не уснул... появился этот... как его... Аргс... Арагс...Агра...Ара...мис. Проклятье?.. Неужели проклятье действительно...неее... сплю...я сплю и пох! Потому что, если я не сплю, то... МНЕ СТРАШНО! Я оглянулся еще раз вокруг. Пустой, заброшенный город. Тишина. Впереди меня идет человек, назвавшийся непонятным именем, и, кажется, являющийся демоном... Он ведет меня на поводке, потому что я его раб, что следует из проклятия. У меня ОПЯТЬ начинается нервный смех, плавно перерастающий в хохот. - Ха-ха-ха-ха! Я что, в аду?! Ха-ха-ха-ха-ха! - я не могу дальше идти, падаю на колени, сгибаясь от приступов смеха. На глазах выступают слезы. - Это же сон! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! А ты...ха-ха-ха...ты демон! - Успокойся, - его голос слишком холодный для демона из огненной пучины. - Это сон! Я сплю! Ха-ха-ха! Снова раздался леденящий вой, и я замолчал. - Чт-то это т-такое?.. - я нервно оглядываюсь по сторонам. Демон подошел и, смяв в кулаке мою рубашку, приподнял над землей. - Ты, кажется, не понял, - его глаза совсем близко. Почему они мне напоминают пепел недавно потухшего костра, который может разгореться при малейшем дуновении?.. И голос, как вибрация, распространяется по моему телу... даже приятно. - Ч-что?.. - Ты - мой раб. И если ты забыл, меня зовут Аргатас. Но тебе лучше называть меня Хозяином. И если ты издашь еще хоть один звук, то сам Повелитель тебя не спасет. Мне показалось или в его голосе угроза?.. Он что-то со мной сделает?.. - Ты понял меня, раб? Что-то неуловимо скользнуло в его взгляде, я не успел понять, что именно, и глаза загородила челка, упавшая ему на лицо. Он отпустил меня, я упал, и - КАК ЖЕ ЭТО БЫЛО УНИЗИТЕЛЬНО - пришлось проползти пару шагов на четвереньках, потому что не успел соскочить, когда он резко дернул меня за поводок, ускоряя шаги. Я почти бежал за ним. Через пару кварталов он резко свернул на боковую улицу, на которой стояли совсем другие дома. Я бы даже сказал - особняки, но мне, как человеку русскому, ближе понятие «коттеджный поселок». Мы свернули на тропинку к одному из коттеджей, и он буквально впихнул меня в двери. Я замер с раскрытым ртом. Электричество?.. Нет, лампочек нет, но освещение как от неоновых дневных ламп. И вся отделка не только каменная, как снаружи, но и металлическая... причем местами золотая... и почему-то мне кажется, что еще и платиновая. - Хооозяяяииин, - прошелестело совсем рядом, я вздрогнул от неожиданности. Перед нами начало сгущаться что-то бесформенное... сначала это было похоже на дым, или черный туман. Постепенно оно приобрело человеческий силуэт и, наконец, предстало в виде какого-то мерзкого создания... уродливое, с длинными костлявыми пальцами. Я отшатнулся, когда оно протянуло руку в мою сторону, и попятился назад. Но пришлось остановиться, потому что я уперся спиной в Хозяина. Он взмахнул рукой, и существо снова рассеялось, превращаясь в дымок, и в итоге совсем испарилось.
