Unconditionally

II

"Good morning ate Ken!" Nakangiting bati sa akin ni Kylie sabay beso.

"Good morning Kylie! Si Mama?"

"Nasa baba, tinutulungan si Papa mag-impake."

Oo nga pala. Ngayon na pala ang alis niya patungog USA. Bumaba na ako kahit mukha pa akong zombie dahil bagong gising. Dumiretso kaagad ako kay papa at niyakap ko siya.

"4 months ako sa America. Pakabait kayo ni Kylie." Bilin ni papa.

"Opo Pa. Ingat po kayo." Medyo sumimangot ako. Mamimiss ko ng sobra si Papa.

"O siya maghanda na kayo. May pasok pa kayo ngayon diba?"

"Opo. Sige po, Ma, Pa. Akyat po muna ako." Pagpapaalam ko. Yumakap ako kay papa at bumalik sa kwarto ko.

Tiyempo namang nag-ring ang cellphone pagpasok ko. Tumatawag si Arkin.

"Good morning." Medyo husky ang boses niya sa phone. Its huskiness sent shivers down to my spine.

"Likewise Arkin."

"Kita tayo mamayang lunch sa student lounge?"

"Sure. No problem."

"Okay then. See ya. Take care."

"Likewise. Bye."

May halong coldness ang tono ng pananalita niya. I wonder what's up.

Naghanda na ako pagkatapos noon. Hinablot ko ang sandwich na nasa dining table at agad na pumasok sa school. Quiz kasi namin ngayon sa Basic Accounting.

Buti na lang at may stock knowledge ako about sa paggawa ng trial balance. At least, di ako masyadong nahirapan sa pag-arrange ng mga account titles pati yung mga respective balanced amounts nito.

I rushed to the student lounge after the quiz. Sana di ko nagpaghintay ng matagal si Arkin.

"I'm looking forward for our companies to emerge." Said a sweet, female voice.

"Me too, Cara. For the success of our empires. Have to go. I'll be meeting someone." Arkin's voice.

Nadatnan ko sila sa left side ng student lounge. Nagtago ako sa may corner at nakinig sa usapan nila. I know. I don't have the right to eavesdrop pero di ko mapigilan. Nagpoprotesta na ang puso ko kasi may kasama si Arkin na ibang babae.

To be honest, naiinsecure ako sa babaeng iyon. She have the features that'll surely make the boys fumble. Not to mention that she's got charisma and a good fashion taste. Samantalang ako, simple lang. Blouse, faded skinny jeans, and Converse footwear lang. Naka-backpack ako parati pag pumapasok. Di kase ako sanay na mag-handbag at mag-heels, although it's a necessity for people who's taking the business course.

Nakaupo parin si Arkin samantalang umalis na ang babae. Pasimple akong lumapit sa kanya, na para bang wala akong nakita o narinig.

"You're here! Upo ka. I have to tell you something."

"Hey Arkin. Sorry late ako."

"Ayos lang. Kumusta ang quiz niyo?"

"Fine. Nakasagot naman kahit papaano. So, what's up?" Ngiti ko. Kahit deep inside, para akong bulkan na nagbabadyang sumabog.

"I'll be out for a week." Excited niyang sinabi.

"Ha? Bakit?" Pagulat kong tanong.

"Lilipad ako patungog Australia. May conference dun at irerepresent ko ang kumpanya."

"Parang excited ka ata ah? Sinong kasama mo?"

"Of course! I'll be meetng new people. Baka nga dun ko makilala ang forever ko. Makakasama ko si Cara Michelle Rodriguez. Anak siya ng may-ari ng La Vintage Resto."

Para akong tinusok ng mga darts nang sinabi niya yun. Ano ba Kenna? Wag mong kalimutan kung ano ka sa buhay niya! Kaibigan ka lang! Kaibigan!