Десятое Королевство

9.4

Ни теряя больше ни секунды он вскочил и... обомлел.
Перед ним на лестнице стояла его мачеха, а за ней - король троллей Релиш.
Она не обращала на спорящих братьев и сестру никакого внимания. Все ее речи были обращены только к принцу.
- Ты проделал дальнюю дорогу, - мягко сказала она. - И теперь тебе придется провести какое-то время здесь, мо глупый маленький сыночек.
- Ты за это заплатишь, - сказал Венделл и отступил на несколько шагов назад. Все его страхи до появления Королевы были ничто, по сравнению с тем, что он испытывал сейчас. С детства его запугивали этой женщиной, воплощением вселенского зла. Даже дьявол и тот боится ее.
- Ну что ты?! - продолжала она и спустилась вниз. За ее спиной собрались притихшие тролли во главе с ухмыляющимся Релишем. - Скорее, ты будешь выпрашивать еду у моих ног. Знаешь кто это?
Ведьма указала рукой на сидевшую у ее ног собаку. Как он мог ее не заметить?
- Это очень непростая собака, - мачеха ласково потрепала ретривера за ухом, потом так же заботливо погладила ее по шелковистой шее. - Она волшебная... Надеюсь, ты любишь собак, Венделл? Потому что теперь ты до конца своих дней останешься собакой.
Она подала сигнал и пес, покачивая хвостом, засеменил к принцу.
Венделл, ожидая укусов, рефлекторно вскинул над головой руки и отпрянул. Но мачехин ретривер и не думал его кусать. Он вскочил на задние лапы, передние положил принцу на грудь и... началось волшебство.