Chevalier Larouille 2: Homini Lupus

3: Cimetière

Les tombes étaient dispersées tout autour de la petite église. Il n'y avait ni ordre, ni alignement, ni muret ; rien ne marquait là où commençait et où finissait le cimetière. Sur le petit plateau couvert de pâturages, aucun arbre, aucune bâtisse ne venait entraver leur éparpillement, et les morts étaient libres.

La sombre silhouette du prêtre Christophe allait d'une sépulture à l'autre. Certaines s'ornaient de massives pierres tombales, d'autres n'étaient que de simples monticules plantés d'une croix pourrissante. L'ecclésiastique arpentait les lieux avec attention et application, murmurant ici une prière, époussetant là la terre qui rendait un nom illisible, souriant avec la tendresse d'un père.

Quand les hurlements des loups s'élevèrent à nouveau depuis la forêt voisine, il ne sursauta pas. Il se redressa de toute sa hauteur, et scruta un instant le flanc de la montagne, puis le ciel ; le soleil s'était éteint, les premières étoiles commençaient à scintiller. La lune n'était pas encore visible. Les ténèbres semblaient couler depuis les sommets comme de sinistres avalanches.

D'un pas calme, se dirigeant parfaitement malgré l'obscurité croissante, père Christophe traversa son cimetière, et s'arrêta devant une tombe. Des cris bestiaux retentirent une fois de plus, insistants, impatients. Le prêtre soupira.

"Alors tu as encore trouvé une proie", fit-il d'une voix grave et traînante. "Cela faisait longtemps que tu n'avais pas chassé aussi près d'ici." Il tourna la tête vers la montagne. "Qui est-il, ce pauvre hère que tu harasses ? Que t'a-t-il fait pour que tu le tourmentes ainsi toute la soirée ?"

La sépulture se remarquait, isolée des autres, comme si les morts craignaient son voisinage. Elle se constituait d'un vaste tertre, sans pierre tombale, mais surplombé à son extrémité d'une lourde croix de marbre, où un nom avait été taillé, avec application mais quelques maladresses :

             Henri, seigneur d'Argan et de Cruau

                              1085 - 1128

Un étendard était noué autour de la croix. Les intempéries avaient commencé à y laisser leurs traces, mais le loup noir héraldique s'y discernait toujours nettement. Un coup de vent agita la toile, et la bête sembla frémir, comme tressaillant de colère.