Отис прошел за мной весь путь - за дом и в глубь сада, где ждали остальные гости. И я, пока он не передумал и не дал деру, поспешила познакомить его с пастором.
- Папа, - сказала я, - это Отис. Он управляющий в зоомагазине, в «Питомцах Гертруды». А еще он здорово играет на гитаре. Помнишь, я рассказывала?
- Здравствуйте, - произнес пастор и протянул Отису руку. А Отис стоял со своими огурцами и все пытался как-то пристроить банку, чтобы высвободить руку и протянуть ее пастору. В конце концов он нагнулся и поставил банку на землю. Но в этот момент гитара соскользнула вперед по его спине и ткнулась ему в макушку с жалостным струнным стоном. Плюшка-пампушка стала смеяться и тыкать в Отиса пальцем, словно он все это сделал нарочно, чтобы ее позабавить.
- Фу-ты ну-ты! - сказал Отис. Он выпрямился, снял с плеча гитару и положил на землю рядом с банкой. Потом вытер руку об штаны и протянул ее пастору. А пастор не просто пожал ее, а сказал:
- Очень рад знакомству.
- Спасибо, - сказал Отис и добавил: - Я тут огурчиков принес.
- Я уж вижу, - сказал пастор.
Когда они покончили с рукопожатиями, я представила Отиса мисс Фрэнни Блок и Аманде.
А потом - Глории Свалк. Глория тоже пожала ему руку и улыбнулась. А Отис посмотрел ей прямо в глаза и улыбнулся в ответ. Широко-широко.
- Я принес огурчиков. К вашему столу, - сказал он Глории.
- Я очень рада, - ответила она. - Какое же застолье без огурцов?
Отис посмотрел на свою огромную банку. И покраснел.
- Опал, когда должны прийти эти мальчики? - спросила Глория.
- Не знаю. Я им говорила, во сколько мы все собираемся.
Я пожала плечами. И решила не уточнять, что, возможно, они и вовсе не придут, потому что побоятся идти в дом к ведьме.
- Что ж, - сказала Глория. - У нас имеются бутерброды с яичным салатом. И Свалк-пунш. И маринованные огурчики. И картинки с собаками.
И «Ромбики Литтмуса». И среди нас есть пастор, который может благословить нашу трапезу.
Глория Свалк посмотрела на пастора.
Он кивнул в ответ и откашлялся.
- Господь, любимый наш. Благодарим Тебя за теплые летние вечера, за свет свечи и за добрую пищу. Но самое большое спасибо Тебе за друзей наших. Мы ценим тот сложный и удивительный мир, которым Ты наделил каждого из нас, подарив нам друг друга. Мы помним о Твоем завете любить ближних и стараемся любить их очень сильно - как Ты любишь нас. Мы возносим молитву во славу Твою. Аминь.
- Аминь, - повторила Глория Свалк.
- Аминь, - прошептала я.
- Гертруда! - выкрикнула Гертруда.
- А мы сейчас будем есть? - спросила Плюшка-пампушка.
- Ш-ш-ш, - одернула ее Аманда.
А Уинн-Дикси чихнул.
И тут вдали прогремел гром. Так далеко и невнятно - я даже сначала решила, что это у Уинн-Дикси в животе бурчит.
- Вообще-то дождя не обещали, - заметила Глория Свалк. - Я слушала прогноз.
- А у меня платье шелковое, - всполошилась мисс Фрэнни. - Его нельзя мочить.
- Может, лучше пойти в дом? - предложила Аманда.
Пастор взглянул на небо.
И тут начался ливень.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Спасибо Уинни-Дикси
Teen FictionДевочка которая встречает собаку в продуктовом магазине.