Soudain, ce beau visage lui revint en mémoire. Le jeune homme l'ayant sorti de la forêt. Riley et le garçon furent touts deux bien surpris de se revoir.
— Riley, c'est exacte, demanda-t-il.
Elle hocha la tête.
— Et toi, c'est Asher?
Il sourit doucement avant de partir discuter ensembles. Elle fut obligée de constater qu'il avait changé en si peut de temps. Peut-être était-il nerveux ou alors quelque chose lui échappait. Asher semblait avoir atteint l'âge adulte, mais ayant tout de même l'air jeune.
— On l'a déjà perdue, fit Noah en arrivant à côté de Lana.
— Ils se connaissent... Faudra que je demande des explication, affirma Lana.
— Laisse-les, défendit Noah presque sèchement. Peut-être se sont-ils rencontrer durant la semaine.
Lana voulait toujours tout savoir.
— C'est ma meilleure amie, Noah.
— Tu devrais peut-être bien faire le métier de police, annonça amèrement Noah avant de rejoindre Derek.
Lana fut glacée par cette sècheresse, avait-elle trouvé sa vocation?
— Merci encore de m'avoir tiré de ce pétrin, remercia Riley.
Asher sourit et baissa la tête presque gêner avant de lui dire qu'il n'y avait pas de quoi.
— Comme tu n'es pas d'ici, je me demandais, comment as-tu fait pour savoir que Riley Johnson, c'était moi?
— Eh bien, des gens endormis en plein milieu d'un vaste étendu d'arbres, une nuit de pleine lune, à un temps froid, tandis qu'il y a plusieurs attaques d'animaux des bois – de ce que j'ai entendu – et que quelqu'un est recherché, ce n'est pas commun.
— Ouais, bon disons que ces raisons sont valables, taquina-t-elle. Tu ne viens pas à la même école que moi, je ne t'ai pas vu de la semaine?
— Non... Je... Apparemment, j'ai des troubles de comportement... Par là j'entends : un sacré caractère, déclara-t-il.
— Eh Riley, c'est mal choisit, je sais, mais je dois absolument te parler, j'ai besoin de ton aide, dit un autre ami.
Cet ami croisa le regard d'Asher dans lequel il y avait une haine plus que perceptible. Un oeil grisant en étant chaleureux et glacial à la fois. Il n'avait même pas à froncer les sourcils pour démontrer son mécontentement. Il avait nullement besoin de paraître fâché puisque un sourire ornait son magnifique visage. Tous se jouait avec les yeux.
— Pourquoi? Lucas, ça va?
— Non, euh, oui! Je vais trouver quelqu'un d'autre tu m'as l'air occupée.
Le sourire d'Asher s'élargit vaguement et son regard passait de méfiant à humoristique. Il était conscient de l'image imposant qu'il donnait juste au regard. Personne ne voulait d'ennuie avec lui.
— Attends, mais, commença Riley avant que le garçon ne se sauve.
Elle eut une phase d'incompréhension et se retourna vers Asher. Son regard s'était radoucit tout en faisant mine de ne pas comprendre aussi.
— Tu viens d'où, demanda Riley.
— Euh, dit-il en reprenant sa marche, Californie.
— Tu arrives de loin pour venir ici, alors... Pourquoi?
Asher ne pu s'empêcher de souffler de rire.
— Puisque tu n'oses pas l'dire, j'le dirai à ta place, annonça-t-elle en arrêtant tout mouvement.
Il se tourna vers elle avec un oeil interrogatif.
— Ça va tes questions, on dirait que tu es au service du FBI, blagua-t-elle.
— À vrai dire, j'osais pas, déclara Asher en riant.
— Tu sais, ça me va si tu ne veux pas répondre à cette question. J'en ai assez posé ce soir. Disons que je t'en pose une à chaque fois qu'on se voit, ça marche?
— Faudra bien les choisir, car si je refuse de répondre à ton questionnement, tu perds ta chance.
Ce petit accord lui plu bien, il en riait même. Cependant, cela avait son petit charme.
— Alors, je ne t'en pose plus pour la soirée, tu as ma parole, affirma Riley.
Il sourit et prit sa main pour l'attirer quelque part. Riley savait elle-même qu'elle aurait de la difficulté avec la règle qu'elle venait d'imposer.
— Si j'te demande: où est-ce que tu me mène, ça compte?
— Tu avais clairement mentionné, une question par fois que nous nous croisons et t'en as déjà posé quatre.
Riley se tu et le suivit hors du terrain de Noah pour se rendre près de la forêt où était enraciné un grand saule pleureur. Asher lâcha la main de Riley et s'assit au pied. Elle fit de même.
— Noah va paniq...
— On s'en fiche. Regarde le ciel.
Elle leva doucement la tête pour remarquer que les étoiles emplissaient le ciel, mais pas plus que les yeux d'Asher.
— Ce qui me plait bien à Salem, c'est ça. Il y a des étoiles que l'on n'aperçoit pas d'où j'arrive.
— Pour être franche, je n'en sais rien, en ce qui me concerne, je ne suis jamais sortie du Massachusetts. Ma mère ne voudrait jamais. Elle quitte l'État pour le boulot, sans jamais me faire de place...
— Et ton père, demanda Asher.
Les yeux roulant dans l'eau soudainement, Riley tourna vaguement le visage vers lui. Elle était si près de son père étant jeune qu'à chaque fois que l'on effleurait le sujet, on déchirait un fragile petit pétale de l'image de la fleur robuste qu'elle tentait de projeter.
— Corde sensible, demanda-t-il.
— Il est parti avec une plus belle que ma mère pour reconstruise sa vie...
Asher se sentit mal d'avoir posé la question.
— Combien de temps?
— Environ dix ans, je devais avoir sept ans.
— Tu l'as revu, depuis?
— Non.
— Je suis désolé.
— Tu ne pouvais pas savoir, ne t'en fais pas.
— Pour ça, j'te laisse droit à une autre question.
Riley gloussa et essuya le dessous de ses yeux paires.
— Euh... Tu vies ici, avec tes parents?
— Non, avec ma tante, déclara-t-il avec hésitation.
Bien que cette réponse ait piqué la curiosité de Riley, elle clos ses lèvres.
— On devrait peut-être y retourner, Noah, Lana et Derek doivent nous chercher...
— T'as sûrement raison.
Ils se levèrent et repartirent chez Noah. Personne ne devait avoir quitté puisque c'était toujours aussi plein.
— On va danser, demanda Asher.
Riley accepta la proposition et ils allèrent danser. Asher jeta un coup d'oeil à la lune incomplète et redescendit la tête.
— Quoi, demanda Riley.
— Rien.
— Derek, tu vas la perdre, fit Lana.
— Et alors, demanda-t-il.
— Je ne connais pas ce garçon et je n'ai pas confiance en lui, admit Lana.
— Et alors, répéta-t-il.
Le téléphone de Riley sonna, elle arrêta de danser et le saisit. « Rebéka, Répondre, Décliner. »
— Qui est-ce?
— Ma mère, je reviens.
Riley partie en courant le plus rapidement possible à un endroit où l'on entendait que sourdement la musique.
— Salut Riley. Tout va bien?
— Ouais, merci. Toi?
— Ça va aussi. Quel est ce bruit?
— J'ai mit de la musique pour me détendre à la télé. J'avais envie de me détendre un peu, menti Riley.
— D'accord...
— Riley, ça va?
Elle se tourna vivement vers la voix et fit signe de ce taire. Remarquant Asher, sa voix se radoucit.
— C'est qui, demanda Reb.
« Lana numéro deux, bordel », se cria intérieurement Riley.
— Eh bien, tu sais le garçon qui m'a tiré des griffes de l'hypothermie? Il venait... Porter les journaux et puis je l'ai invité à entrer.
— Ah Asher! Bien sûr... Bien. Je rentre demain finalement, c'était ce que je voulais te dire. Bye.
— B...
Rebéka déclina avant que Riley ne puisse dire quoi que ce soit. Elles n'échangeaient jamais un mot doux, les fins de leurs conversations ne ressemblaient même pas à celle de deux amis...
— Pourquoi tu lui mens, questionna Asher.
— J'étais privée de sorti durant un mois, elle ne doit pas savoir que je suis ici. D'ailleurs, je devrais peut-être retourner chez moi...
— Je te raccompagne?
— Non, ne te donne pas de mal. Je vais marcher... Oh et! Je t'en dois une.
Asher hocha d'un signe de tête polie et abandonna Riley. Lana l'esquiva pour rejoindre son amie.
— Tu pars déjà, demanda-t-elle.
— Je suis fatiguée et je ne veux pas que ma mère ne suspecte rien.
— D'accord et maintenant, je crois que tu me dois des explications à propos de ce garçon, déclara Lana en entreprenant une marche dans la direction de la maison de Riley qui trouva les mots pour expliquer l'histoire à Lana.
— Si je comprend bien, c'est lui qui t'as ramené chez toi...
Riley ne fit qu'un signe de la tête et elles arrivèrent chez elle.
— Tu veux rentrer?
— Non... Ça va, mais il y a un truc dont je dois te parler... C'est à... À propos de Dérek.
Riley plongea son regard dans celui de Lana tentant de savoir ce qu'elle voulait dire avant que les mots ne sortent de sa bouche, mais tout ce qu'elle voyait était du négatif. Lui avait-elle fait du mal?
— Il est amoureux de toi...
— Tu n'as pas jugé qu'il aurait été plus convenable pour moi de l'entendre de lui?
— Il n'en a pas le courage et après avoir vu Asher, il ne se sentait pas de taille... Et je n'ai pas confiance en cet homme.
— T'apprendras, maintenant je rentre. Bonne nuit, je t'adore, salua Riley avant de fermer la porte.
Elle ne vit pas l'avant-midi passer trop absorbée par le sommeil lourd qui la pesait. Elle descendit au rez-de-chaussée et se rendit au comptoir de la cuisine sur lequel se trouvait déjà une note de sa mère.
« Je ne voulais pas te réveiller à mon arrivée. Je dors. »
— Bien, soupira Riley.
Elle se rendit à la porte d'entré cherchant quelque chose où elle remarqua une paire de souliers ainsi qu'un manteau lui étant inconnus. Elle devina donc que sa mère avait invité quelqu'un de New-York... Pour... Elle chassa de l'esprit l'image qu'elle avait en tête avant qu'il ne soit trop tard et qu'elle ne puisse l'effacer. Entendant le son étrangement discret, elle sursauta et riva ses yeux paires brillants sur le beau jeune homme. Les yeux du garçon passèrent du brun au bleu et du bleu au brun. Elle fronça les sourcils un instant. Cet homme avait eu le même regard que le loup qui l'avait sauvé d'une mort certaine.
— Quelque chose ne va pas, demanda-t-il.
— Non... Rien. Qui... Qui êtes-vous?
Elle n'osa pas demander pourquoi est-ce qu'il était en sous-vêtements. La question lui semblait indiscrète et la réponse était si évidente.
— Ah, pardon. Je m'appelle Nate... Nathan Carter. Tu dois être Riley, n'est-ce pas?
— Ma mère t'a parlé de moi, c'est bien, taquina Riley en se dirigeant vers la cafetière dans la cuisine.
Il ricana aussi.
— Écoute, je suis ici parce que je suis censé rencontrer quelqu'un dans cette ville. Ne te fais d'idée sur moi et ta mère. Je suis plus jeune que tu le penses.
Riley eut une espèce de gifle verbale au visage. Elle qui pensait tout autre chose. Nate paraissait un peu plus vieux que ce qu'il devait avoir en nombre. Un regard intriguant avec une chevelure brune claire, une petite barbe de trois jours. Charmant.
— Qui cherches-tu, s'informa Riley en faisant son café.
— Asher Spring, un vieil ami.
Riley fut déconcentrée de son intérêt. Un peu perdu, elle prit une gorgée dans son café et se retourna vers Nate.
— Tu le connais?
— Je l'ai rencontré la nuit où j'me suis égarée dans les bois.
Nathan écarquilla légèrement les yeux et un silence entrainant un malaise suivit.
