La nuit fut longue, Riley n'arrivait pas à fermer l'oeil. Elle avait assez dormi plus tôt se disait-elle et puis d'ailleurs, elle était toujours angoissée. Elle ne devait pas réaliser qu'elle était toujours en vie... Mais elle s'attardait sur le regard de celui qui avait dû lui éviter la mort ainsi que sur celui du loup au regard rouge vif haineux... Lorsque son réveille sonna, elle était déjà prête pour aller à l'école et affronter ce lundi matin. Elle n'avait pas hâte, mais presque étant donné la lourdeur de sa mère. Elle descendit au rez-de-chaussée et s'assit à table en attendant le bus.
— J'ai longuement réfléchis à tes punitions et... Je crois que je devrais te priver de sortis pour un mois, de ton téléphone pour une semaine et de ton livre d'écriture pour une semaine, souffla Rebéka.
— Quoi? Je suis bien d'accord avec le fait de ne pas avoir le droit de sortir et de perdre mon cellulaire, mais tu ne peux pas m'enlever mes rédactions. La prochaine fois, prive-moi de mes feuilles à dessiner, s'enflamma Riley.
— C'est justement, je ne veux pas qu'il y ait une prochaine fois! Je veux être convaincue que plus jamais au grand jamais tu ne referas quelque chose de la sorte. Partir dix heures de temps, dans les bois, alors qu'il y a eu plusieurs attaques d'animaux sauvages récemment. Imagines si les policiers avaient trouvé un corps et qu'ils m'avaient demandé d'identifier celui de ma fille morte déchiquetée en lambeau.
— Maman... Je suis en vie et ce n'est pas arrivé.
— Heureusement!
— Je trouve que t'en fais un plat...
La mère de Riley lui jeta un regard signifiant qu'elle avait plutôt intérêt à se taire si elle tenait à récupérer sa liberté.
Riley tenterait tant bien que mal d'esquiver les questions d'interrogatoires de Lana. Cette fille était le genre d'amie à qui l'on ne pouvait rien cacher, Riley essaierait quand-même. Elle était sagement assise sur un banc de parc devant l'école, celui où Lana et quelques amis avaient l'habitude de se rejoindre.
— J'étais certain que tu ne serais pas là aujourd'hui, s'écria Noah, un ami.
— En es-tu déçu, demanda de manière humoristique Riley.
Noah se jeta sur elle pour l'enlacer, lui qui n'était pas ce genre de garçons...
— Bien sûr que non, répondit-il sur le ton du sarcasme.
Riley ne pu s'empêcher de glousser.
— Non, pour de vrai, je suis ravi de te revoir saine et sauve.
— Toi! Je vais te sauter à la gorge! Où étais-tu?!
— Tiens, bonjours Lana, salua Riley en se tournant vers son amie.
— Ouais, bonjour. Ta mère m'a appelé, elle a appelé les flics puis pour terminer, elle a appelé Derek et Noah!
— Je me suis simplement égarée dans la forêt derrière chez moi...
— Si seulement je pouvais te croire, dit fermement Lana.
— Je suis là, c'est pas c'qui compte?
— Lana, calmes-toi. Riley a raison, laisse.
Lana se calma, ce qui eu l'air de surprendre ses deux amis qui ne devaient pas s'attendre à une telle réaction de sa part. Normalement, elle aurait explosé encore deux fois. Trois...
— J'ai déjà prévu un truc durant le week end. Une fête, chez moi! Vous deux venez et en plus, j'ai invité nouveau... il vient d'arriver ici. Il est extra! Vous allez l'adorer, déclara Noah.
À ce moment, Derek fit son entré...
— Je ne peux pas, je suis punie... Pour un mois, dit Riley avant d'être coupée dans ses paroles.
— Ta mère m'a fait une scène hier, annonça-t-il en pointant Riley du doigt avant d'enchaîner, t'étais où?
Riley soupira d'exaspération...
— Seulement dans la forêt. J'ai pas envie d'en discuter.
— Riley, la ville en entier est au courant que tu as disparu durant des heures, affirma Derek avec assurance.
Ouais... C'est bien vrai que Salem était une petite ville, la plupart des gens se connaissaient entre eux... Et disons que Rebéka n'avait pas réfléchis avant d'agir si elle ne désirait pas attirer l'attention sur elle... Enfin, elle s'en foutait bien...
— Sans blague, t'es privée de sorties demanda Noah.
— Pour un mois, rajouta Riley.
Noah fut découragée pour elle. Riley et Rebéka n'entreprenaient pas une très bonne relation mère-fille depuis le départ de Carl, le père de Riley. Rebéka avait dû vivre une rupture et Riley avait dû subir la perte de son père. Ça l'avait beaucoup affectée, mais comme elle refusait de montrer ses sentiment, sa mère ne savait quoi faire. Devait-elle la consoler? Devait-elle faire mine de rien? Riley n'était pas le genre de fille en qui on peut lire avec facilité. Elle était plutôt celle qui celait le bouquin. Elle avait seulement ressentit le besoin de veiller sur sa mère.
— Pour un mois, répéta Lana.
— Ma mère m'a confisqué mon téléphone et mon livre d'écriture pour une semaine en plus.
— Oui, mais Rebéka a déjà perdu son père et sa mère, puis ton père est parti du jour au lendemain... Elle ne veut pas te perdre toi, admit Lana.
Il est vrai que lorsque Riley était punie, elle l'était toujours en triple, mais surtout elle venait de comprendre la raison pour laquelle sa mère était si sévère. Elle avait perdu beaucoup de gens qu'elle aimait et elle ne voulait pas perdre sa fille.
— S'il y a un changement, t'es invitée, dit Noah.
— Où, pourquoi, fit Derek.
Le soir venu, Riley n'avait pas envie de rentrer à la maison. Elle savait qu'en plus de ne rien avoir à faire excepté ses devoirs et dessiner, elle devrait rester clouée à l'intérieur de quatre murs avec sa mère... Durant un long mois qui lui semblerait une éternité. Elle était parfaitement consciente qu'il n'y aurait aucun échappatoire à cette conséquence.
— Riley, vendredi soir, je dois me rendre à New-York pour le boulot... Ta punition tient! Si tu sors, je vais le savoir et je vais la doublé.
— Merci, ironisa Riley.
— Riley...
— Maman...
Le ton de voix indiquant la colère perceptible dans la voix de Riley irrita Rebéka.
— Je te rendrai ton téléphone pour pouvoir te rejoindre. Normalement, tu aurais dû le récupérer lundi prochain.
Riley eut une petite parcelle de joie qu'elle ne laissa point paraître.
Le vendredi matin, Riley se leva avec un regain d'énergie. Ça devait avoir un rapport avec le fait que sa mère quitte l'état ce soir pour New-York et pour ne revenir que dimanche matin. Elle passerait enfin du temps sans Reb en décompressant. Cette semaine avait été lourde et certainement interminable. Heureusement, elle touchait enfin à sa fin. Elle se prépara pour l'école et partie sans même adresser la parole à sa mère. Elle prit place au banc de parc juste devant le collège.
— Salut ma brunette préférée, fit Noah en arrivant vers elle.
— Parce qu'il y en a d'autres?
— Non, tu sais bien que tu es la seule dans mon entourage, franchement... Tu peux pas juste être flattée d'la douce attention et me répondre simplement?
— Ouais... Salut.
— Pour la fête que je donne ce soir, ça n'a toujours pas changé? Tu ne peux pas venir?
Riley se rappela du party planifié il y a de cela quatre jours. Celui auquel Noah avait invité le nouveau...
— Je verrai à ça... Ma mère part ce soir, je pourrai probablement... Faudra juste s'assurer que Reb ne se doute de rien, annonça Riley.
— Qui irait te dénoncer ce toute façon, remarqua Noah.
— J'en sais rien, mais je préviens... Sinon je serai privé de sorti pour deux mois...
Le soir venu, Riley n'attendait que le moment où Reb quitterait la maison pour s'éclipser à son tour. Elle avait le plan, elle attendrait vingt et une heure avant de partir avenant le cas où sa mère téléphonerait à la maison. Riley n'avait qu'à prétendre dormir à cette heure-là.
— Bon, je vais être en retard si je ne pars pas maintenant. Au revoir, Riley, dit sa mère.
— À dimanche, répondit-elle doucement.
Rebéka ferma la porte puis quitta la maison. Ne manquait, à ce moment, plus qu'à attendre patiemment qu'il soit neuf heure.
La fête que donnait Noah était parfaite. Peut-être avait-il décidé de donner LE party de l'année. Tout le monde dansait et s'amusait, Riley se mit à penser ce qu'elle aurait raté si elle avait obéit. Elle entra dans la cours avant de la demeure et en avançant vers l'arrière, elle repéra Noah, Lana, Derek ainsi qu'un autre garçon au visage familier près de la piscine.
— Voilà Riley, s'écria Lana.
Lana courra dans la direction de Riley, une bière à la main, et l'enlaça.
— Ta mère va te tuer, fit-elle.
— Ma mère est à New-York, j'en ai rien à foutre, fit simplement Riley.
— Ah! Et voici le nouveau, dit Lana en se détachant de Riley pour désigner le garçon qu'elle avait vu quelques minutes plus tôt...
