Долина Инферин. Вихри холода

Часть I. Притяжение. Пролог

Долина Инферин, 2017 год

Землю трясло. Давление, которое годами копилось в ее недрах, наконец, нашло выход. Раздавались мощные взрывы, из жерла вулкана летели острые осколки камней. Деревню окутали пары едкого дыма. В воздухе стоял нестерпимый запах гари. Все вокруг было покрыто хлопьями серого вулканического пепла, как будто долину занесло снегом.

Потоки лавы рвались наружу. Те, что не успевали к жерлу вулкана, находили выход в скальных трещинах. Гора покрылась глубокими надрезами, из которых сочилась жгучая алая магма. Дома, стоявшие у подножия, первые попали под огонь. Они молниеносно загорались, как просмоленные факелы, а бушующий ветер подхватывал пламя и разносил его по окрестностям. Горели деревья, дома, полыхали посевы. Огненная смесь постепенно спустилась к реке, и та закипела, превращаясь в белый горячий пар.

Толпы людей собрались у Золотого Обелиска. Им некуда было бежать. Многие уже погибли - сгорели заживо в своих домах или на пути к главной площади. Выжившие стояли, прижавшись друг к другу: дети и взрослые, старики и молодые. У них осталась одна надежда - надежда на чудо.

На помосте в центре площади, протянув руки в сторону вулкана, стояла невысокая худая женщина. Глаза ее светились ярким голубым светом. Она собирала в себе могущество, данное ей предыдущими хранительницами. Видящая чувствовала, как в глубине тела разрастается неимоверная бездна холода. Она закрыла глаза, напряглась, что было сил, и яркий свет родился на кончиках ее пальцев. Он заполнил ладони, и женщина вскинула их по направлению к вулкану. Магия снежным вихрем устремилась к изрыгающей лаву горе, покрывая вершину ледяной коркой. На краткий миг извержение прекратилось. Люди в исступлении пали на колени, восхваляя спасительницу, с благоговением шепча: «Видящая». Но та чувствовала, что это еще не конец. Она снова и снова взывала к своим силам, надеясь, что на этот раз получится, и направила еще одну внушительную струю ледяного холода в сторону вулкана. Не выдержав напряжения, в изнеможении упала на колени.

- Что с тобой? - воскликнул человек, который стоял подле нее и держал на руках младенца. - Вставай! Это еще не все! Этого мало!

И как в ответ на его слова произошел сильнейший взрыв. Титанический поток горящих твердых частиц и густого дыма лавиной пошел на деревню.

- Вставай! - кричал мужчина, поднимая ее одной рукой. Но густой жар уже накинулся на площадь. Видящая вскинула руки вверх, и холодный купол оградил от огня тех, кого она успела защитить. Те, что остались за ним, кричали и плакали. Они тянули к ней обожженные огнем руки, и она страдала вместе с ними, чувствуя боль каждого. Видящая понимала, что никто не спасется в этом пекле. Она ощущала, как теряет последние силы. Человек с ребенком, вопреки ее желаниям, кинулся к ней и обнял.

­­- Не нужно, - пыталась она оттолкнуть его, - не нужно! Ты мешаешь! Ты согреваешь меня!

Еще один колоссальный взрыв. Земля вздрогнула как в последний раз. Кромешная стена огня обрушилась на нестабильный ледяной купол, и тот стал таять на глазах, заливая людей потоками кипящей воды. Но у хранительницы не осталось холода внутри, и она ничем не могла помочь. В последней надежде Видящая бросилась к Обелиску, обвила его руками и взмолилась о пощаде. Горстка спасшихся людей кинулась к нему вместе с ней, и каждый из них старался дотянуться до тотема рукой. Тот, наконец, вспыхнул ослепляющим белым светом. Вокруг несчастных образовалась безмолвная тишина, без единого звука, стона или крика.

Их осталось так мало, но им снова был дан шанс все изменить и исправить.