Memórias Póstumas de Brás Cubas

CAPÍTULO VII / O DELÍRIO

Que me conste, ainda ninguém relatou o seu próprio delírio; faço-o

eu, e a ciência mo agradecerá. Se o leitor não é dado à contemplação

destes fenômenos mentais, pode saltar o capítulo; vá direito à

narração. Mas, por menos curioso que seja, sempre lhe digo que é

interessante saber o que se passou na minha cabeça durante uns

vinte a trinta minutos.

Primeiramente, tomei a figura de um barbeiro chinês, bojudo, destro,

escanhoando um mandarim, que me pagava o trabalho com beliscões

e confeitos: caprichos de mandarim.

Logo depois, senti-me transformado na Suma Teológica de São

Tomás, impressa num volume, e encadernada em marroquim, com

fechos de prata e estampas; idéia esta que me deu ao corpo a mais

completa imobilidade; e ainda agora me lembra que, sendo as

minhas mãos os fechos do livro, e cruzando-as eu sobre o ventre,

alguém as descruzava (Virgília decerto), porque a atitude lhe dava a

imagem de um defunto.

Ultimamente, restituído à forma humana, vi chegar um hipopótamo,

que me arrebatou. Deixei-me ir, calado, não sei se por medo ou

confiança; mas, dentro em pouco, a carreira de tal modo se tornou

vertiginosa, que me atrevi a interrogá-lo, e com alguma arte lhe

disse que a viagem me parecia sem destino.

- Engana-se, replicou o animal, nós vamos à origem dos séculos.

Insinuei que deveria ser muitíssimo longe; mas o hipopótamo não me

entendeu ou não me ouviu, se é que não fingiu uma dessas coisas; e,

perguntando-lhe, visto que ele falava, se era descendente do cavalo

de Aquiles ou da asna de Balaão, retorquiu-me com um gesto

peculiar a estes dois quadrúpedes: abanou as orelhas. Pela minha

parte fechei os olhos e deixei-me ir à ventura. Já agora não se me dá

de confessar que sentia umas tais ou quais cócegas de curiosidade,

por saber onde ficava a origem dos séculos, se era tão misteriosa

como a origem do Nilo, e sobretudo se valia alguma coisa mais ou

menos do que a consumação dos mesmos séculos: reflexões de

cérebro enfermo. Como ia de olhos fechados, não via o caminho;

lembra-me só que a sensação de frio aumentava com a jornada, e

que chegou uma ocasião em que me pareceu entrar na região dos

gelos eternos. Com efeito, abri os olhos e vi que o meu animal

galopava numa planície branca de neve, e vários animais grandes e

de neve. Tudo neve; chegava a gelar-nos um sol de neve. Tentei

falar, mas apenas pude grunhir esta pergunta ansiosa: