UN BAÚL EN EL DESVÁN

FINAL

Ben Jusuf entró precipitadamente en la estancia. Le acompañaba Ajofaf, la criada que les había abierto la puerta, llevando ropa en un cesto. Jusuf habló con prisa dirigiéndose a Alicia y a Toño.

−Muchachos, poneos estas ropas para no llamar la atención. Ahora iremos todos a reunirnos con los que nos son fieles. Al enterarse de la llegada de la princesa han recuperado los ánimos para enfrentarse con los traidores.

Alicia y Toño se vistieron con sendas túnicas que tapaban sus ropas y cubrieron sus cabezas, ella con un bonito velo de color azul, él con un turbante negro que hubo de ponerse con la ayuda de la criada. A continuación salieron de la casa.

−¿Estoy guapa? –comentó por lo bajo Alicia a Toño−. Tu estás muy interesante con el turbante.

−¡Calla, tonta! ¿Has visto?, continuamos entendiendo el árabe y ellos nos entienden a nosotros.

−La magia continúa...

Jusuf les guiaba rápidamente atravesando calles repletas de gente y de puestos que ofrecían los más diversos productos: frutos, collares y pulseras, telas y vestidos... Aunque caminaban de prisa no dejaron de admirarse con los colores que aquellas calles ofrecían y con los aromas que emanaban de los puestos de especias y de perfumes. Nunca podían haber sospechado que la historia pasada de su tierra iba a ser vivida por ellos de tal manera.

Llegaron a una plaza amplia, con una fuente situada en medio; alrededor de ella pedían numerosos mendigos, todos ellos ataviados con viejas túnicas grises que, coronadas con una capucha, también tapaban sus cabezas. Jusuf hizo un gesto a Dalal para que apartase levemente su velo y enseñase la cara; en ese momento todos los mendigos hicieron gestos de asentimiento a Jusuf y este se encaminó hacia una de las calles que partían de la plaza.

Alicia tomó conciencia de lo que estaba sucediendo: Jusuf, seguido de cerca por los tres jóvenes, parecía un padre caminando con sus hijos; los mendigos les seguían discretamente, incluso se habían unido algunos más tras salir de la plaza, guardando distancias y aparentando pedir recorriendo las calles. A nadie extrañaba su presencia, pues desde la toma del poder por el tirano usurpador, la pobreza en la ciudad había aumentado notablemente debido a los impuestos injustos con los que había esquilmado a casi todo el mundo.

Llegaron cerca del palacio y lo bordearon hasta acercarse a un portón situado en un pequeño patio posterior, poco visible y por el que se accedía a almacenes y zonas de trabajo delos criados. Jusuf golpeó dos veces sobre la madera del portón y este se abrió dándoles paso; tras ellos, de forma escalonada, comenzaron a entrar los mendigos que les habían seguido. Una vez dentro, el hombre que les había franqueado el paso saludó reverencialmente a la princesa y les hizo pasar a un amplio almacén utilizado para guardar ropa. Allí los mendigos se desembarazaron de las túnicas apareciendo con su verdadera indumentaria: cotas de malla y espadas en la cintura. Jusuf se dirigió a Dalal, Alicia y Toño.

−Nosotros vamos hacia las mazmorras para liberar a nuestro Emir. Contamos con la sorpresa para vencer a los carceleros. Después, con el Emir y la princesa libres, la guardia abandonará al tirano y volverá a rendir fidelidad a sus verdaderos gobernantes. Vosotros ocultaos aquí y no salgáis bajo ningún concepto hasta que volvamos a buscaros.

Todos fueron saliendo, espada en mano y haciendo reverencias a su princesa. Alicia contemplaba aquello y no podía reprimir un gesto de sana envidia. Ver a los soldados rendir homenaje a Dalal le parecía una situación de lo más maravillosa.

Los minutos de espera se hacían eternos; encerrados en aquella sala paseaban como fieras enjauladas intentando relajar los nervios y matar el tiempo.