МАЛЕНЬКИЙ ДРУГ, ЛОЖНЫЕ СЛУХИ, ТАЙНЫЙ ДОНОС НА БИМА.
ОТСТУПЛЕНИЕ АВТОРА В школе, делясь новостями, ребятишки на первой же перемене распространили слух: есть в их дворе собака - ходила на четырех ногах, а теперь на трех, и худущая прехудущая, а была не худущая, и она была гладкая, а теперь взлохмаченная, была веселая, а теперь унылая, и зовут ее Бим. Хозяина увезли в Москву на операцию, а водит ее теперь бабушка Степановна. Слух дошел до одного из учителей методистов, тот на очередном районном собрании работников просвещения осветил это на следующий день в интересном выступлении приблизительно так: растет молодой поколение отличное, оно "приобщается к идее доброты, включающей в себя жалость, как таковую, ко всему живущему на земле". Все это он подтвердил глубоким, опять же, интересом одной школы даже к какой-то неизвестной собаке с черным ухом, хозяина которой надолго положили на операцию. Три дня подряд во всех школах района города учителя говорили детям о жалости к животным и рассказывали, как хорошо и тепло отнеслись в школе номер такой-то к собаке. Но наиболее осторожные, однако, предупреждали, что собака, в таком случае, не должна быть бешеной, чего и следует остерегаться. В школе, где учился Толик, учительница рассказывала об этом же, но просто и душевно. - Ну, подумайте, дети, вы только подумайте! - говорила она. - Какой-то жестокий человек оторвал у собаки ногу. (Так несколько изменился слух уже среди учителей: слух есть слух!) Это недостойно советского человека! А несчастная собачка с черным ухом навеки калека. - Она нашла в тетради нужную страничку и продолжала: теперь, дети, напишем сочинение, маленькое и теплое, на свободную тему: "Я люблю животных". Для свободного изложения и для того, чтобы вы чего-нибудь не напутали, вот вам планчик-вопросник. И она написала мелом на доске, глядя в тетрадку: 1. Как зовут вашу собаку? 2. Белая она, черная или какая? 3. Острые у нее уши или вислые? 4. С хвостом она или коротышкой? 5. Какой она породы, если это известно? 6. Ласковая она или злая? 7. Играешь ли ты с ней, а если играешь, то как? 8. Кусается она или нет? Если кусает, то - кого? 9. Любят ли ее папа и мама? 10. За что ты любишь собаку? 11. Как ты относишься к другим животным (куры, гуси, овцы, олени, мыши и другие)? 12. Видел ли ты когда-нибудь лося? 13. Почему корову доят, а лося нет (домашние животные и дикие)? 14. Надо ли любить животных? Толик сидел как на иголках, он не мог ничего писать. В общей тишине он спросил, не выдержав: - Анпална, а как зовут собаку с черным ухом? Учительница посмотрела в блокнот и ответила: - Бем. - Бим! - крикнул Толик, взбудоражив этим возгласом весь класс. - Отпустите меня, Анпална. Пожалуйста! Я пойду искать Бима, я его знаю - он очень добрый. Пожалуйста! - просил он жалобно, готовый в благодарности целовать руки Анпалне. - Толя! - строго обратилась к нему Анна Павловна. - Ты мешаешь другим работать. Думай и пиши сочинение. Толик сел. Он смотрел на чистый лист тетради, а видел Бима. Казалось, он сосредоточился на свободной теме вместе со всеми, но он написал только одно заглавие: "Я люблю животных". Лишь незадолго до звонка он начал быстро-быстро сочинять ответы. Даже и после звонка он на некоторое время задержался, а Анна Павловна, как обычно в таких случаях, сидела за столом и терпеливо ждала. Наконец Толик, мрачный, неизвестно чем недовольный, положил перед Анной Павловной свое сочинение. И вышел. Его работа, таким образом, была сдана самой последней, поэтому, как и всегда, Анна Павловна прочитала ее самой первой (сверху лежит). Толик точно, даже с превышением, ответил на все вопросы свободной темы. Его творчество включало даже и поэтические опыты, хотя и с явным плагиатом из популярной песенки, знакомой каждому малышу. В общем же все выглядело так:
