Академия оборотней. #Wattys2018

Глава 17.

—Ты уже здесь? — мои брови взлетают вверх, как только я увидела Мэйсона, качающегося на перекладине. Ох, всю жизнь бы на это смотрела!
— Старая привычка, — отвечает он, спускаясь ко мне. Маленькие капельки пота катятся с его накаченного тела. Сразу вспоминаются журналы пляжных мужских купальников, лежащих у Марай на полке. — Готова?
Честно говоря, такой вопрос застал меня врасплох. Я не поняла, что Мэйсон имеет ввиду. Но потом, отогнав все пошлые мыслишки, поднимаю глаза к его насмехающемуся лицу.
— Что? — взвизгиваю я. — Конечно готова!
Ой, стыдно-то как!

Не дожидаясь Ари, нашего наставника, мы размялись и поднялись на ринг. Моё настроение резко поднялось, хоть выше уже некуда.
— А вы раньше всегда сражались с кольями, там, в вампирской академии?
Эшфорд ,улыбаясь, мотнул головой.
— Нас учили не только убивать стригоев, но и просто защищать мороев даже от друг друга. А мороев можно только остановить. Их смерть не допустима для стража.
— Ясно. А ты многих убил?
Для меня самой столь любопытный вопрос показался весьма болезненным.
— Четверых, когда на академию напали. Своих татуировок я так и не дождался. Но теперь они мне ни к чему.
— У нас, оборотней, тоже есть знаки отличия. Я тебе позже расскажу.
— Всем доброго дня! — громогласно приветствовала Ариада. Наставница превосходно выглядит после недельного отпуска. Не рыжеватые длинные кудри небрежно связаны в пучок, что делает её на пять лет моложе. Она летящей походкой подошла ко мне и крепко обняла.— Я так за тебя переживала! Прости, что не смогла приехать раньше.
— Все нормально, Ари, — успокаиваю её. — Все обошлось.
— А этот прекрасный юноша, — наставница смотрит на Мэйсона. — Раньше я Вас здесь не встречала.
— Ари, — вмешалась я. — Это долгая история...
— Мэйсон Эшфорд, — парень протянул свою большую широкую ладонь в знак приветствия. — Я здесь всего несколько дней.
— Что ж, однако это ничего не меняет, — Ариада хлопнула в ладоши. — мои ученики должны быть в идеальной форме. За работу, ребята!
Ари отошла в сторону, уступая место для боя. Не дожидаясь её сигнала, мы начали. Я подала знак Мэйсону. Он нанёс первый удар, способный снести меня с ног. Я едва успела устоять с блоком, обращённая наполовину. Вот это сила! Но теперь моя очередь. Посмотрим. Один удар, второй. Парниша крепко держится. И мой коронный — ногой в прыжке — Эшфорд явно этого не ожидал. Моя стопа в мягких гимнастический кроссовках прошлась по его лицу. Я почувствовала, как его нос хрустнул в долю секунды.
— Так унизительно я ещё не получал, — борясь со смехом и болью, пробурчал Мэйсон, лёжа на полу.
— Обратись, — советую. — Быстрее оклемаешься.
Послышалось медленное утробное рычание, но настолько тихое, что без острого слуха его не уловить. Я склоняюсь над парнем. Его яркие зрачки потухли как остывающие угольки.
— Я не знаю, как вы это делаете, — он держится за нос. Ари, наблюдавшая за мой спиной подошла к нам. Надежно прижав предплечье парня своим ботинком, наставница резко резко выгнула пальцы бедолаги в обратную сторону. Хруст костей затрещал по стенам, отдаваясь эхом по большому залу в несколько раз. Мэйсон дико зарычал, и меня обдало волной ярости и силы. Да, не самое удачное первое обращение. Прирожденные оборотни не нуждаются в столь неординарных методах.
— Так лучше, — Ари умастила руки в боки с довольной ухмылкой. — Чего стоим? Работаем дальше!
— Мэйсон, ты как? — ноги несутся вперёд.
— В порядке. Только ощущения странные.
Его голос все ещё выдает боль и недоумение.
— Уверен?
— Это не помешает мне положить тебя на лопатки, — смеясь, он свободной рукой дёргает меня за лодыжку. Взмахнув руками и не зная, за что ухватиться, с глухим стуком валюсь на спину рядом с Мэйсоном.
— Ладно, мы квиты — я сдаюсь.
— Викки, хватит прохлаждаться! — требовательно, но ласково прокричали Ари. Она заменяет мне мать, и мы обе прекрасно это понимаем. Я устало поднимаюсь и помогаю Мэйсону встать. Вытряхиваю все лишние мысли из головы. — Время, ребята!
Пора заняться реальной тренировкой. Мне нужно наверстать упущенное, а Мэйсону освоиться. Оттачивая свои движения, мы сходимся в неистовом танце. Я сразу вспоминаю драку Мэйсона и Рика. Мой разум помутнился. Вместо рыжеволосого парня с очаровательными глазами я вижу жуткого и разъярённого Аларика. Он смотрит янтарными глазницами прямо мне в душу. Я почти слышу, как его когти царапают мою шею. Снова. Внутри закипает ярость, бьющая через край морали. Срываюсь с места, полностью обращаясь. Мои когти находят цель — звериный оскал мерзавца. Вопя от ненависти, я на лету наношу сокрушающий удар. Один за другим.
— Викки! Остановись! Викки!
Этот голос для меня не важен. Я должна покончить с Алариком навсегда.
— Викки, прекрати, — Рик прикрывается руками. Зверь испугался. — Вик, это я, МЭЙСОН!
Я в ужасе замираю, борясь с отдышкой. Янтарные глаза, до этого принадлежавшие Рику, печально и ошеломлённо на меня уставились.
— Викки, — тихо и мягко шепчет парень. Я оглядываю свои руки – смертоносные когти замерли в дюйме от белёной кожи. И если бы не быстрая реакция бывшего дампира, я вспорола бы ему глотку. — Это я.
Что я наделала?! Я чуть не убила того, кого раньше пыталась спасти.