Thịnh thế thanh phong

Thinh the thanh phong 2

Bảo vệ: TTTP 41 - 50

41 | Tước Vĩ

"CHÚNG TA đi đâu?" Tương Thanh bị Ngao Thịnh ôm đi một mạch, khó chịu quay lại đẩy hắn ra, "Ngươi chậm một chút, để ta đổi tư thế rồi ngươi hẵng cưỡi tiếp."

Ngao Thịnh thổi phù một cái vào tai y, hạ lưu nói, "Thanh, chỉ cần ngươi để cho ta cưỡi thì tư thế gì cũng được?"

Tương Thanh giật mình sửng sốt. Lúc này, y mới phát hiện câu nói vừa rồi của mình đã bị hắn xuyên tạc thế nào. Bất quá, cũng chỉ có mỗi Ngao Thịnh mới mặt dày mà nghĩ được những chuyện lưu manh như thế. Ai oán một hồi, y cũng chỉ ngoảnh đầu lại lườm hắn một cái.

Ngao Thịnh bật cười, "Phía bắc ngoại ô. Sắp đến rồi!"

Tương Thanh lại càng thêm khó hiểu, hỏi lại, "Đến đó để làm gì?"

Ngao Thịnh đem toàn bộ những chuyện Quý Tư đã kể, nói lại một lần cho Tương Thanh nghe.

"Chuyện này là thật ư?" Tương Thanh vừa mừng vừa lo, sau lại lẩm bẩm một mình có phần tiếc nuối, "Sao Quý tướng không chịu nói sớm một chút chứ. Nếu nói lúc ngươi còn bé thì chẳng phải đã tốt hơn rồi sao? Khi ấy bái sư thì bây giờ ngươi đã học xong hết rồi."

"Đúng vậy. Thiệt là tức chết mà." Ngao Thịnh gật gù tán đồng, "Nếu có thể sớm học thành binh pháp thì đã khống chế được ngươi rồi. Nói không chừng, toàn thân từ trong ra ngoài của ngươi đã nhanh chóng bị ta nuốt hết vào bụng."

"Cái gì?" Tương Thanh trừng mắt nhìn hắn. Ngao Thịnh hắc hắc cười làm lành rồi cúi đầu hôn y.

Tương Thanh tránh đi, bỗng lại nhớ đến chuyện của Quan Khế, vội hỏi, "Trước đây, Quan Khế có từng gặp gỡ chuyện trò với ngươi lần nào không?"

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, lắc đầu, "Không có. Vị biểu huynh này ta chưa từng nói chuyện được lấy một lần. Khi ta đăng cơ, hắn tránh ta được thì cứ tránh. Lúc vào triều cũng im hơi lặng tiếng. Ta nghĩ, dẫu có lấy gậy đánh hắn thì hắn cũng chẳng buồn la đau."

"Vậy à. . . . . ." Tương Thanh gật gật đầu, cảm thấy mọi chuyện càng thêm khó hiểu.

"Sao thế?" Ngao Thịnh nhướn mày hỏi, "Tiểu tử đó khó dễ ngươi ư?"

Tương Thanh nâng mắt lên nhìn Ngao Thịnh, sau đó lắc lắc đầu, quyết định tạm thời không đề cập những gì Quan Khế đã nói với y, bằng không Ngao Thịnh lại suy nghĩ lung tung. Mắt thấy Tương Thanh do dự, Ngao Thịnh bỗng nổi giận, lập tức ghìm cương dừng ngựa lại.

Tương Thanh thấy ngựa đã ngừng, vừa xoay người đổi tư thế thì đã bị Ngao Thịnh ôm lấy. Tương Thanh cau mày nhìn. Ngao Thịnh nheo mắt lại quan sát y, "Hắn đã nói gì với ngươi? Ta sẽ quay lại chém hắn."

Tương Thanh dở khóc dở cười, đành phải thành thành thật thật kể hết toàn bộ sự tình. Ngao Thịnh tức giận đến mặt hết trắng rồi lại xanh. Nhanh chóng quay ngựa trở lại để sắm vai đồ tể. Tương Thanh vội vàng cản hắn lại, cười nói, "Ngươi không thể vô duyên vô cớ giết hắn! Hơn nữa hắn nói như vậy, cũng không hẳn là xấu. Nói không chừng, hắn thực sự lấy cương vị của một huynh trưởng mà thay ngươi lo lắng. Ngươi chẳng thể chỉ vì một câu nói như vậy mà lại đi so đo này nọ. Không khéo sẽ gây mất lòng dân."

Ngao Thịnh tạm thời nguôi giận, nhưng vẫn để bụng ghi tâm. Tên Quan Khế này thật to gan mà. Dám châm ngòi chia rẽ quan hệ giữa họ. Suy nghĩ một lát, Ngao Thịnh lo lắng hỏi, "Thanh. . . . . . Vậy còn ngươi? Ngươi đã trả lời thế nào?"

Tương Thanh do dự một chút nhưng lại không đáp. Nếu như phải thành thật khai báo thì ngượng chết được a. Ngẩng đầu nhìn lên thì đã thấy phía trước cách ngoại ô không xa. Tương Thanh khẽ vỗ nhẹ vào cổ con ngựa một cái. Ngựa liền phi thẳng theo hướng bắc. Bạch hổ vẫn luôn đi theo một bên, khi thì tróc gà rừng lúc lại nhào lên bắt bướm. Vô cùng tự do tự tại a.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh không chịu nói, liền cù lét y, "Thanh, ngươi đã nói gì hả? Nói cho ta biết đi mà. Không thì ta lại ăn không ngon ngủ không yên đó."

Tương Thanh bị Ngao Thịnh khó dễ một hồi. Vốn vì ngượng nên chẳng dám nói nhưng lại thấy hắn lo lắng đến nhường ấy, đành thành thật đem toàn bộ những lời ứng phó ấy kể cho hắn nghe.

"Hay lắm!" Ngao Thịnh nghe xong thì mừng ra mặt, "Thanh! Ngươi nói hay lắm!"

Ngao Thịnh vô cùng thỏa mãn. Những lời Tương Thanh đã nói, đều hướng về phía hắn. Tạm thời không xét đến việc đây chỉ là chiêu tứ lưỡng bát thiên kim[1], nội một phần tâm ý chất chứa bên trong câu nói ấy cũng đủ khiến hắn vui mừng lắm rồi. Thật chẳng uổng thâm tình mật ý của hắn, trong lòng Thanh cũng có một chỗ giành cho hắn.

Nhác thấy Ngao Thịnh chỉ vì điều ấy thôi mà đã hạnh phúc đến vậy, Tương Thanh bỗng thấy có chút đau lòng. Ngựa đến trước ngõ vào thôn nông gia, Tương Thanh ngoảnh lại bảo hắn, "Tốt nhất là không nên giục ngựa chạy ở trong thôn. Chúng ta xuống ngựa thôi."

"Được." Ngao Thịnh liền nhảy xuống ngựa. Mắt thấy bạch hổ vẫn đang tung tăng chạy nhảy, sợ hổ dọa người, bèn nói, "Ngao Ô! Lại đây! Đừng nháo nữa!"

Ngao Ô vô cùng vâng lời. Vừa nghe thấy tên mình thì đã ngoan ngoãn chạy đến, hiền lành cất bước đi phía trước Tương Thanh.

Hai người hiếm khi được thấy cảnh điền viên (cảnh thôn quê). Trên đầu là gió mát vờn quanh. Dưới chân là cỏ thẫm xanh hương lành, tình tự nói chẳng nên lời. Ngao Thịnh lặng lẽ giương tay qua, kín đáo nắm lấy tay Tương Thanh. Tương Thanh cũng chẳng như mọi lần ngần ngại mà rút về, chỉ khẽ xoay đầu sang nhìn đi nơi khác.

Ngao Ô quả nhiên rất thu hút được sự chú ý của mọi người. Một vài người bị hình dáng của hổ dọa cho sợ hãi, run rẩy mãi không thôi. Lúc này, Ngao Thịnh cười hòa hảo, nói, "Đừng sợ, nó không cắn người đâu." Thôn dân thấy Tương Thanh và Ngao Thịnh tướng mạo lẫn y phục đều bất phàm, lại còn dẫn theo hổ đi cùng, thầm đoán cả hai là bậc cao nhân từ chốn xa ghé tới.

"Đại hán, chúng tôi đang muốn tìm một người. Không biết đại hán giúp chúng tôi được không?" Tương Thanh khách sáo hỏi thăm một lão hán vừa đi ngang qua họ.

"Ách, công tử muốn tìm ai?" Lão hán nâng tay lau lau mồ hôi.

"Lô Tước Vĩ." Tương Thanh đáp, "Tước Vĩ lão nhân đang ở đâu ạ?"

"À . . . . . Thì ra là tìm Lô lão đầu (cách gọi thân thiết ai đó có tuổi) a. Ông ấy ở sâu trong rừng trúc phía sau núi ấy." Lão hán chỉ tay về phía rừng trúc mờ ảo khuất phía sau núi.

Tương Thanh và Ngao Thịnh nheo mắt nhìn theo. Cách đó không xa là một biển trúc lâm xanh mướt. Thấp thoáng còn nhìn thấy cả khói lam chiều lượn lờ. "Bên trong chỉ có một hộ nhân gia thôi sao?" - Tương Thanh khó hiểu hỏi.

"Đúng vậy." Lão hán hi hi cười, "Lô lão đầu chỉ sống có một mình. Nhà của lão chỉ là một gian viện nhỏ gồm hai tiểu phòng và một mảnh vườn rộng a."

"Đa tạ!" Tương Thanh cúi đầu tạ ơn sau đó liền cùng Ngao Thịnh hướng đi thẳng đến rừng trúc.

Ở đầu trúc lâm là một đoạn đường nhỏ, do người ta đi mãi mà thành lối mòn. Hai ngày trước trời cứ đổ mưa suốt nên đường đi có phần lầy lội. Ngao Thịnh định sẽ cùng Tương Thanh cưỡi ngựa qua cho tiện nhưng Tương Thanh vội ngăn lại, cười nói, "Ngươi không phải đi bái sư sao? Phải có thành ý mới được."

Ngao Thịnh suy nghĩ một lát rồi lại đỡ Tương Thanh lên ngựa, dịu dàng nói, "Để ta đi bộ được rồi. Ngươi đừng để chân lấm bùn."

Tương Thanh mỉm cười đáp lại rồi điểu chỉnh tư thế ngồi cho ngay ngắn. Vì ngồi ở trên cao nên y có điều thấy rõ mọi thứ phía xa hơn. Đi được một lúc, Tương Thanh bỗng ngăn bước Ngao Thịnh lại, "Chờ đã."

"Có chuyện gì vậy?" Ngao Thịnh ngẩng đầu lên nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh chỉ tay về phía trước, " Ngươi nhìn thử xem. Sao ta cứ cảm thấy chúng ta luôn cách đám khói ấy xa đến vậy?"

Ngao Thịnh chau mày, phi thân lên ngựa, quan sát thử. . . . . .Quả nhiên, đám khói đang thấp thoáng bay ấy luôn cách họ một khoảng rất xa. Ngao Thịnh cảm thấy mọi chuyện không ổn bèn vung roi thúc ngựa, chạy thẳng về phía trước. Được một quãng thì dừng lại. Lúc này thử kiểm tra thì làn khói phả lên vẫn cách họ một khoảng như lúc đầu. Tựa hồ hai người họ chẳng cách nào tiếp cận được nơi cần đến.

"Thế này là thế nào?" Ngao Thịnh nhíu mày.

Tương Thanh quay đầu lại xem xét, "Có lẽ chúng ta đã lạc vào trận pháp gì đó rồi."

Ngao Thịnh quét mắt nhìn quanh rồi thả người nhảy xuống. Sau đó lại dùng khinh công bay lên đầu ngọn trúc, phóng mắt nhìn ra bốn phía. Quả nhiên, con đường mòn mà họ đang đi được dựng theo kiểu bát trận đồ (những đường tròn xoắn xít lại với nhau). Kẻ đi vào thì chỉ có thể đi theo một đường tròn. Đi mãi cũng sẽ quay lại nơi bắt đầu.

"A." Ngao Thịnh phi thân về lại vị trí trên yên ngựa, sau lưng Tương Thanh, nói với điệu thán phục, "Ông già này thật sự rất có tài. Chỉ mới là cửa ra vào mà đã bố trận thế này rồi. Đúng là ngăn được không ít phiền phức a!"

"Chúng ta phải làm thế nào đây?" Tương Thanh lo lắng hỏi.

"Vị lão hán kia nói không sai. Chúng ta cứ đi thẳng là được." Dứt lời, Ngao Thịnh liền vung tay thúc roi. Ngựa phi thẳng tắp một đường. Vừa băng ra khỏi rừng trúc, cả hai liền ngửi thấy mùi thức ăn. Hình như có ai đó đang hấp bánh bao thì phải. Đi thêm một đoạn, ngựa bỗng dừng trước một tiểu viện thanh tĩnh.

Ngao Thịnh đỡ Tương Thanh xuống, rồi buộc ngựa vào một thân trúc gần đấy, sau đó cẩn thận quan sát tứ phía. Tiểu viện trước mặt có hai mảnh sân nhỏ. Một bên trồng rau, một bên ươm những hoa cỏ kì dị. Giữa sân là một con chó vàng đang nhàn nhã gặm xương, vừa gặm vừa lắc lắc đuôi, trông vô cùng khoái chí. Lúc này, bạch hổ cũng đuổi theo tới nơi. Giương mắt liếc nhìn con chó vàng dáng đầy hưởng thụ kia. Chó vàng thấy hổ thì hoảng sợ không thôi, vội vàng nhả khúc xương ra mà sủa gâu gâu chạy vào viện.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh bước đến gần tiền viện. Đứng nhìn vào bên trong, Tương Thanh cất cao giọng hỏi, "Xin hỏi có ai ở nhà không?"

Hỏi mấy tiếng nhưng bên trong không có ai trả lời

Ngao Ô bỗng thả người nhảy vào bên trong.

"Ngao Ô!" Tương Thanh giật mình gọi hổ. Ngao Ô nghe thấy tên mình thì liền đứng lại, quay đầu nhìn Tương Thanh. Hổ vẫy cái đuôi dài, ra hiệu bảo Tương Thanh và Ngao Thịnh hãy đi theo sau lưng hổ.

Cả hai gật đầu một cái, cùng nhau đi vào. Ngao Thịnh đưa tay lên đẩy nhẹ cửa. Cửa kẽo kẹt một tiếng rồi mở ra.

Hai người sóng vai đi vào nội viện.

Cả hai đặt chân bước vào trong, giương mắt nhìn xung quanh. Đây chỉ là một gian thư phòng cũ nát. Sách bày la liệt. Bên trên bàn trúc là một bàn cờ. Thế cờ vẫn chưa được giải.

Hai người dạo quanh thư phòng. Đợi một lúc cũng chẳng thấy ai đến nên đành quay trở ra. Phía sau thư phòng có một đoạn hành lang ngắn. Đằng ấy vẫn còn một gian phòng khác và một tiểu viện nhỏ nữa. Hai người cẩn trọng đi đến phía tiểu viện nhỏ kia. Lúc này chợt nghe thấy tiếng ngáy rền như sấm vang.

Cả hai đi theo hướng phát ra âm thanh, rẽ vào bên trong tiểu viện. Dưới tán đa già là một chiếc giường đá. Trên giường đá là một ông già to béo đang nằm ngửa mặt lên trời ngáy ngủ. Lão nhắm khịt hai mắt lại, miệng thì mở lớn đánh giọng ngáy, kẹp trong tay là một hồ lô rượu. Trên cái bàn đá bên cạnh chỗ lão nằm là một đĩa bánh bao thịt, thêm cả một nồi hồng thiêu nhục (thịt kho tàu) còn non nửa. . . . .Kế bên là một bát canh lớn chỉ còn sót lại vài lát hành.

Dưới chân bàn thì lại là con chó vàng ban nãy. Sau khi qua cơn hoảng loạn lại nằm tiếp tục gặm xương. Nhác thấy hai vị khách xa lạ cùng con hổ lớn đứng trước mặt. Nó trợn trắng dã mắt ra, hướng về phía lão nhân đang nằm mà cao giọng sủa.

"Này. . . . . Đừng có sủa nữa mà." Lão nhân lầm bầm mấy tiếng, trở mình gãi gãi mông, rồi lại mơ mơ màng màng nói, "Mi không phải là chó thường mà là chó của Tước Vĩ ta. Phải biết tri thư đạt lí (hiểu chuyện), thấy biến không sợ chứ."

Ngao Thịnh và Tương Thanh thiếu chút nữa đã cười ra tiếng. Lần đầu lại nghe có người bảo chó mà cũng phải tri thư đạt lí, thấy biến không sợ.

"Gâu gâu." Con chó vàng tiếp tục sủa thêm vài tiếng. Ngao Ô nghe thấy mà bực, liền cúi đầu rống vào mặt nó.

Chó vàng nhỏ sợ quá bèn ném luôn cả cái cẳng xương đang gặm, nhảy lên giường đá, chui rúc vào trong lòng lão nhân mà trốn. Lại còn kêu ư ử như đang tủi hổ lắm vậy.

Lão nhân cũng nghe thấy tiếng rống. Lúc này mới ngồi dậy ngáp một cái. Vừa nâng mắt nhìn lên thì đã thấy hai vị khách không mời.

Ba người sáu mắt nhìn nhau. Cuối cùng, Ngao Thịnh cũng thấy được tướng mạo của lão nhân. . . . . . Đúng là hạc phát đồng nhan (tóc bạc mặt lại hồng hào/có thể hiểu là người già nhưng vẫn tráng kiện) a. Dáng người thì ục ịch, đầu đầy tóc bạc, lông mi, chân mày, kể cả chòm râu cũng trắng muốt. Thoạt nhìn chẳng khác gì những người già bình thường.

"Tiền bối chính là Tước Vĩ lão nhân?" Tương Thanh cung kính cúi đầu chào hỏi lão nhân gia.

Lão nhân nhìn hai người chằm chằm. Bỗng lại nhíu mày, mở to hai mắt trừng Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh khó hiểu quay sang nhìn Tương Thanh. Bấy giờ, lão nhân đột ngột giơ một lóng tay ra, chỉ thẳng vào hắn nói, "Ngươi. . . . . ."

Ngao Thịnh cau có khó chịu, ta thì sao?

"Ha hả a. . . . . ." Lão nhân đột nhiên lớn tiếng cười, khiến Tương Thanh lẫn Ngao Thịnh khó hiểu vô cùng.

Lúc sau, lão nhân mới đứng dậy, giơ tay lấy cây chổi nằm chõng chơ một bên. Lão nâng chổi chỉ thẳng mặt Ngao Thịnh, "Thằng oắt con Viên Liệt nhà ngươi nha. Làm lão chờ đến mệt người nha. Trước tiên hãy tiếp nhận một chổi của lão coi như tặng thưởng nha!" Nói xong, lão liền ném chổi về phía Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh giật mình trừng mắt nhìn lão, lão nhận nhầm hắn với Viên Liệt ư? Còn đương bận suy nghĩ thì chổi đã bay đến trước mặt. Ngao Thịnh xoay người bỏ chạy. Vừa chạy vừa lớn tiếng thanh minh, "Ông già kia, ông nhận nhầm người rồi. Ta không phải là Viên Liệt!"

"Ngươi còn dám chối hả!" Lão nhân giận quá bèn đuổi theo "Ngươi là thằng oắt con gan thỏ mà. Ngươi có hóa thành tro thì lão cũng nhận ra ngươi. Hôm nay lão mà không đánh chết ngươi thì thề không làm người!"

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh bị lão nhân rượt chạy quanh sân, nhiều lần nháy mắt cầu cứu, nhưng y lại chẳng cách nào giúp được. Đúng là dở khóc dở cười mà. Có lẽ lão nhân đã lớn tuổi rồi nên mắt nhìn không tốt, nhận nhầm Ngao Thịnh với Viên Liệt. Nhìn hai người, một già một trẻ đuổi nhau một hồi, y bèn nói "Lão tiên sinh, hắn không phải là Viên Liệt đâu."

"Chính là hắn mà!" Lão nhân càng thêm khẳng định, "Thằng oắt gan thỏ này là con của con rùa." Lão vừa rượt theo vừa mắng, mắng đến nỗi khiến Ngao Thịnh hăng hái mà quay đầu lại thừa nhận, "Đúng rồi. Sao ông lại biết cha của lão tử là một con rùa vậy?"

Lão nhân thoáng chút sửng sốt, tựa hồ có phần nghi ngờ.

Tương Thanh nhanh giải thích, "Lão nhân gia, người nhìn mà xem. Hắn chỉ mới hai mươi tuổi. Trong khi Viên Liệt thì đã bốn mươi rồi!"

Lão nhân nghe xong, cau mày vuốt vuốt râu, suy nghĩ một lát mới gật gù, "Uhm, cũng có lý!"

Tương Thanh và Ngao Thịnh lúc này mới nhẹ nhàng thở ra. Vừa định nói gì đấy thì đã nhìn thấy một cán chổi nữa bay đến, "Ai thèm quan tâm ngươi là ai chứ. Chỉ cần có bản mặt giống thằng oắt kia là đã khiến lão giận rồi. Cứ để lão đánh một lát là được rồi a!" Nói xong, lão nhân đã hung hăng sấn lên đánh Ngao Thịnh mấy chổi.

Ngao Thịnh chẳng còn cách nào khác, đành đứng yên chịu trận, mặc lão nhân gia đánh thế nào thì đánh cũng chẳng đỡ lấy một cái.

Ngao Ô nháy mắt mấy cái, đi đến bên cạnh Tương Thanh, ngưỡng mặt lên nhìn y, như là hỏi -- ông già này là ai? Hung dữ quá!

Tương Thanh bất đắc dĩ ngồi lên bậc tam cấp gần đấy. Tay ôm Ngao ô, mắt lại nhìn Ngao Thịnh bị đánh.

Lão nhân càng già càng dẻo dai. Chẳng biết ngày trước Viên Liệt đã làm gì cho lão giận. Phỏng chừng lão đã tích một bụng đầy hỏa, hôm nay mang ra trút hết lên người Ngao Thịnh. Cán chổi liên tục đánh tới. Ngao Thịnh chỉ cắn răng mà chịu. Đường đường là một thiên tử đương triều, lỡ bước sa chân đến chốn thâm sơn cùng cốc này bị một lão già lạ hươ lạ hoắc tẩn cho một trận. Tuy vậy nhưng Ngao Thịnh lại thấy bản thân còn may mắn chán. Bởi vì hắn chỉ dẫn theo mỗi mình Tương Thanh. Nếu cả đại quân mà có mặt ở đây thì hắn có chết mấy bận cũng chẳng hết mất mặt.

Vung tay đánh chẳng phân đâu là đâu một lúc, lão nhân bấy giờ mới đứng chống cán chổi mà thở, vừa hổn hển thở vừa nói, "Oắt con giỏi lắm a. Sao bị đánh mà lại không chạy hả?"

Ngao Thịnh vỗ vỗ bụi dính trên người, bất đắc dĩ nhìn lão nhân mà nói, "Lão đầu nhi, ông đánh xong chưa?"

Tước Vĩ nghe giọng điệu Ngao Thịnh, thoáng cân nhắc một chút, sau đó lại híp mắt nhìn hắn từ trên xuống dưới mà đánh giá. Rồi lại vỗ đùi ha ha cười, "Cha chả. Ngươi không phải là thằng oắt con Việt Liệt ha?"

Ngao Thịnh giận đến mức, miệng muốn sùi bọt mép, rủa thầm trong bụng, ông già mắc dịch, đánh xong rồi mới biết mình nhận sai người ư?

Tương Thanh bị lão nhân gia chọc cười không thôi. Ngồi trên bậc tam cấp, ôm Ngao Ô mà lắc đầu cười.

Ngao Thịnh ủ rũ ngoảnh mặt lại nhìn. Bỗng nhìn thấy Tương Thanh cười tươi đến thế. Thoáng chốc hắn bị nụ cười này mê hoặc. Đột nhiên lại cảm thấy, bị đánh rất đáng a.

"Ranh con, ngươi là ai hả?" Lão nhân ném chổi sang một bên, nhìn Ngao Thịnh, "Là con rơi của Viên Liệt ư?"

Ngao Thịnh hỏi thầm, ông mà cũng biết nói tiếng người sao, hứ. "Ta tên là Ngao Thịnh."

"Ngao Thịnh?" Lão nhân vuốt vuốt râu, "Lão chẳng quen ai họ Ngao hết."

"Thế ông biết Viên Lạc chứ?" Ngao Thịnh không nhanh không chậm nói, "Ta là con rơi của tên vương bát đản (con rùa) Viên Lạc ấy đấy."

Lão nhân sửng sốt, mở to hai mắt mà nhìn. Chẳng rõ là bởi vì thân phận của Ngao Thịnh hay tại lời hắn vừa nói.

Tương Thanh bất đắc dĩ lắc đầu, lần đầu lại nghe thấy có người giới thiệu về bản thân như thế.

Ngao Thịnh và Tước Vĩ bốn mắt nhìn nhau một lúc. Tước Vĩ đột nhiên cười ha ha, nâng tay vỗ vỗ vai Ngao Thịnh, "Nói cho cùng a, Viên Lạc là đồ vương bát đản. Viên Liệt cũng là phường bát đản. Người họ Viên chẳng ai có máu tốt hết!"

Ngao Thịnh gật đầu, hào hứng mà tán thưởng, "Đúng vậy, cho nên ta họ Ngao. Ta sẽ khiến cho họ Viên đoạn tử tuyệt tôn. Sau này khỏi còn ai là yêu nghiệt hại người nữa!"

"Ha ha ha." Lão nhân hứng thú nhảy cẫng lên, "Hay lắm! Nói đúng lắm!"

__________________________

[1] tứ lưỡng bát thiên kim 四两拨千斤: là kiểu nói nước đôi không ủng hộ cũng không phản bác phía bên nào.

lưu manh thầy + lưu manh trò = thầy vui, trò khỏe, fangirls hạnh phúc =))

42 | Ân sư

TƯỚC VĨ và Ngao Thịnh lôi mười tám đời tổ tông Viên thị ra mắng vô cùng hăng say. Lúc đầu hai người còn đứng mắng. Sau lại ngồi xuống bàn, vừa uống rượu vừa mắng. Cuối cùng là mắng đến tận lúc mặt trời đã khuất dạng. Hai người cứ đằng này một li, đằng nọ một li, tâm đầu ý hợp tựa như đã tìm được tri kỉ. Đến lúc Ngao Thịnh ngoảnh đầu nhìn lại thì Tương Thanh đã ngồi ôm Ngao Ô gà gật ngủ tự bao giờ.

Sau khi lão nhân uống cạn hết rượu trong hồ lô thì mới chợt nhớ mà hỏi, "Tiểu tử, hai người các ngươi đến đây để làm gì thế?"

"Ách. . . . . ." Ngao Thịnh vẫn chưa kịp trả lời thì lão nhân đã vội nói, " Để sau đã! Bây giờ mang thức ăn hâm nóng lại, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện. Cũng đã qua giờ cơm chiều lâu lắm rồi."

Tương Thanh xoa xoa đôi mắt ngái ngủ rồi đứng lên, "Hai người cứ tán gẫu đi. Ta sẽ đi chuẩn bị thức ăn, khi nào làm xong thì hai người lại vào."

Ngao Thịnh chẳng nỡ để y đi nên bèn kéo tay y lại rồi chỉ chỉ lên mái nhà, ý muốn bảo -- cứ để cho ảnh vệ làm là được rồi. Tương Thanh mỉm cười, rút tay lại, sau đó quay người gom chén bát bày trên bàn kia, bước vào trù phòng.

Lão nhân vuốt vuốt râu, thâm trầm nhìn Ngao Thịnh, chắc mẩm rằng ba hồn bảy vía của tên tiểu tử này sớm đã theo Tương Thanh vào trù phòng mất rồi. Lão nhân chặc lưỡi vài tiếng mà lắc lắc đầu.

Ngao Thịnh quay đầu lại nhìn. Lão nhân nhướn mày nói, "Thật chẳng khác gì mấy thằng nhãi con kia. Đều không có tiền đồ như nhau."

"Ông nói thế là sao hả?" Ngao Thịnh nhìn lão nhân.

"Chẳng sao cả. Chỉ muốn nói là, họ Viên các ngươi đều là những kẻ si tình ấy mà." Tước Vĩ bất mãn nói, "Ranh con, nếu ngươi là hậu nhân của Viên thị thì ắt hẳn đang làm việc cho triều đình nhỉ? Không lẽ cũng là một tướng quân giống tên ngốc tử Viên Liệt ư?" Lúc nói chuyện lão nhân cũng không quên rót trà vào trong hồ lô, sau đó lắc lắc nó lên. Một chốc sau thì mở nút đậy hồ lô ra, ngửi thử hương vị trong ấy. Cảm thấy mùi vị cũng chẳng tồi, lão bèn ngưỡng mặt uống cạn bầu rượu nhạt.

Ngao Thịnh liếc lão, nhàn nhạt nói, "Ta là hoàng đế."

"Phốc. . . . . ." Ngụm rượu còn chưa kịp nuốt trôi thì đã bị lão nhân phun ngược trở ra. Ngao Thịnh sớm đã đề phòng, liền né sang một bên, hả hê nhìn bộ dáng chật vật của lão nhân gia.

Lão nhân lau lau miệng, ho khan mấy tiếng, chỉ thẳng vào mặt Ngao Thịnh, nói, "Hảo tiểu tử a, ngươi làm hoàng đế thì phải bộn bề chính sự a. Cớ làm sao lại chạy đến nơi hoang dã này a?"

"Tề Soán Thiên tạo phản." Ngao Thịnh cũng không giấu diếm, "Biên cảnh Tây bắc lại có không ít ngoại tộc tác loạn. Ta không muốn chỉ biết ngồi ngốc ở trong cung, mà phải tự mình ngự giá thân chinh nhất thống thiên hạ. Bất quá, ta lại chẳng biết tí gì về binh pháp, cũng chẳng rõ phải đánh giặc thế nào. Quý Tư nói với ta, những kẻ giỏi đánh trận trong thiên hạ đều là được ông dạy."

Lão nhân có chút sửng sốt, giương mắt đánh giá Ngao Thịnh. Chốc sau mới cất giọng nói, "Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Ta đã hai mươi." Ngao Thịnh thành thật đáp.

"Hai mươi a. . . . . ." Lão nhân tựa hồ có chút cảm khái, nghĩ nghĩ, lại nói, "Tiểu tử trong kia là gì của ngươi?"

Ngao Thịnh nhìn Tước Vĩ một cái, thẳng thắn nói, "Người trong lòng."

Lão nhân cười khẽ, gật gật đầu, "Người trong lòng của ngươi, là người tốt, nhưng lại là kẻ cơ khổ."

Ngao Thịnh nhíu mày, trừng mắt nhe răng lườm lão, "Xú lão đầu, ít nói hươu nói vượn đi. Lão tử san bằng tiểu viện của ông bây giờ."

"Cha chả!" Tước Vĩ cũng trừng mắt lại mà lườm hắn, "Ngươi là đồ xú tiểu tử. Đến đây cầu ta còn dám ngạo mạn thế sao?"

Ngao Thịnh phất tay xem nhẹ, "Chuyện nào ra chuyện nấy. Y là sinh mạng của ta, ông dám nói mạng y không tốt khác nào nói mạng ta chẳng lành. Lão tử liều mạng với ông cũng là chuyện thường tình."

"Hắc hắc. . . . . ." Lão nhân vui vẻ vuốt râu, lại chỉ chỉ Ngao Thịnh, "Hảo tiểu tử, có tính cách lắm. So với cha ngươi, thúc bá ngươi thì ngươi có khí chất hơn a."

Ngao Thịnh liếc ông đầy vẻ xem thường, sau đó thì nhỏ giọng nói thầm, "Đương nhiên."

"Tại sao ngươi lại muốn nhất thống thiên hạ?" Tước Vĩ cứ một câu lại một câu tán chuyện với Ngao Thịnh, "Hiện tại, Thịnh Thanh thái bình no ấm. Mấy tên phản tặc với cả những ngoại tộc ấy vốn chẳng thể đem so với Thịnh Thanh. Ngươi làm thái bình hoàng đế không phải tốt hơn sao? Nếu có chuyện gì xảy ra thì ngươi cứ để cho đám thần dân của mình lo lấy. Nhân sinh ngắn ngủi, cứ việc mà ôm tiểu tình nhân của ngươi tiêu diêu tự tại, thế còn gì bằng nào? Làm gì lại phải vất vả đi đánh nhau?"

Ngao Thịnh cau mày nhìn lão nhân, hỏi, "Ông có con cháu không?"

Lão nhân nháy mắt mấy cái, đáp, "Không. Lão đầu nhi ta là nhàn vân dã hạc[1]."

Ngao Thịnh gật gật đầu, buồn bã nói, "Đúng là người kém may mắn mà. Đáng lẽ nên uất ức mà chết sớm rồi chứ."

"Phi!" Lão nhân tức giận quơ tay chộp lấy cây chổi ném về phía hắn. Ngao Thịnh nhanh chân tránh kịp.

"Vậy ngươi nói thử ta nghe, tại sao ngươi lại muốn có chiến tranh?" Tước Vĩ cúi người bế tiểu hoàng cẩu đang nằm trên mặt đất lên, vừa nhéo lỗ tai nó vừa hỏi Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh suy nghĩ một lát mới đáp, "Ta cũng không biết. Ta chỉ là muốn đánh giặc thôi."

"Cái gì?" Lão nhân tức giận, chỉ tay thẳng vào mặt Ngao Thịnh mà mắng to, "Hôn quân! Hoàng đế mà lại muốn chiến tranh để đánh giặc thì không phải là hoàng đế tốt."

Ngao Thịnh trợn mắt trắng dã rồi chán nản nói, "Ông làm ơn tỉnh táo giùm chút đi. Kẻ sợ chiến tranh thì mới không phải là hoàng đế tốt"

Lão nhân nghe xong, cảm thấy cũng có chút đạo lý, "Khụ khụ. . . . . .Năm đó, ta dạy ra mấy tên tiểu súc sinh. Lúc sau, đã thề với trời không nhận ai làm đồ đệ nữa."

Ngao Thịnh nhìn lão, cười nói, "Ai nói ta muốn bái ông làm thầy chứ? Ta chỉ muốn học cách đánh trận mà thôi."

Lão nhân hạ mi mắt liếc Ngao Thịnh một cái, "Ta nói này tiểu tử, ngươi thực ngạo mạn a! Sao lại không có gia giáo như thế hả?"

Ngao Thịnh nghe xong cũng không giận, chỉ đơn giản mà trả đũa, "Ông già, ông mới là người ngạo mạn. Ta là ai ông không biết à? Ta ngạo mạn là lẽ đương nhiên. Ta là hoàng đế mà lại đi nhẫn nhịn ông, cũng chỉ bởi vì ta có chuyện muốn cầu ông. Nhưng gì thì gì, ông cũng nên biết điều mà một vừa hai phải thôi! Ông mà chọc giận ta thì đừng trách ta trở mặt phóng hỏa đốt hết cả thôn của ông. Một câu thôi, ông dạy hay không dạy nào?"

"A. . . . . ." Lão nhân hít sâu một hơi, giận đến mức râu muốn dựng ngược cả lên, mặt thì càng lúc càng đỏ chẳng khác gì vỏ trứng gà.

Ngao Thịnh hả hê nhìn lão.

Đúng lúc này, Tương Thanh lại bưng một mâm thức ăn nóng thơm hôi hổi ra, mang đặt lên bàn, sau đó quay sang hỏi lão nhân gia, "Người muốn ăn ở đây hay trong nhà?"

Lão nhân liếc nhìn Tương Thanh một cái rồi lại giương tay chỉ thẳng vào giữa mũi Ngao Thịnh, "Hắn vừa mới uy hiếp ta!"

Tương Thanh sửng sốt, xoay mặt lại trừng Ngao Thịnh, trong mắt có chút bất mãn -- sao ngươi lại uy hiếp lão nhân gia?

Ngao Thịnh chẳng thanh minh thanh nga được gì, chỉ biết hậm hà hậm hực mắng thầm, dám giở trò cáo trạng ha?! Sau đấy, hắn lại hoàn toàn bất ngờ mà nhìn lão nhân giân túm lấy tay áo Tương Thanh, đơm đặt, "Hắn vừa mới nói tối nào hắn cũng ngủ chung với ngươi hết đấy!"

"A. . . . . ." Lúc này đến phiên Ngao Thịnh hít sâu một hơi. Tương Thanh nhíu chặt đôi mày, tức giận đến mức mặt mũi đều trắng bệch cả ra, rồi nhấc chân đạp Ngao Thịnh một cước, "Ngươi nói hươu nói vượn cái gì hả?!"

Ngao Thịnh cắn răng trừng lão nhân -- xú lão đầu, lão tử chém chết lão a!

Tước Vĩ mắt thấy Ngao Thịnh vẫn oán độc nhìn mình, liền quay sang Tương Thanh đặt điều nói tiếp, "Hắn còn nói, khi ngươi ngủ nhìn rất đẹp á!"

"Xú lão đầu, lão tử xé xác ông a!" Ngao Thịnh điên tiết, đứng lên "rầm" một tiếng, lật đổ cả cái bàn. Mâm thức ăn Tương Thanh vừa bưng ra cũng lăn lông lốc dưới đất. Ngao Ô và tiểu hoàng cẩu nhìn mấy lát thịt lợn kho tàu mà tiếc hùi hụi, bèn mon men đến giúp dọn sạch a.

"Ái dà!" Lão nhân tiếp tục kêu ca chọc tức Ngao Thịnh, "Chết ngươi rồi! Tiêu ngươi rồi! Hồng thiêu nhục này là do tiểu huynh đệ kia vất vả hâm nóng lại á. Ai nha, vậy mà lại dám nói, người ta là tâm can bảo bối của ngươi nha. Đành lòng nào lại hất đổ công sức của người ta như vậy nha!"

Ngao Thịnh cũng không phản bác lại. Lão nhân gia giận thì mặc lão, hắn chỉ lo Tương Thanh giận mà thôi. Cuối cùng, đành bất đấc dĩ nhìn lão nhân một cái -- quên đi, xem như ông lợi hại vậy!

Lão nhân thấy Ngao Thịnh đã chịu thua, chẳng nhịn được mà vui ra mặt. Sau đó lại cúi người nhặt một cái bánh bao lên, phủi đi bụi đất dính trên đấy rồi bẻ bánh ra, ăn phần nhân bên trong, vừa nhóp nhép nhai vừa nói, "Chiêu vừa rồi gọi là mượn đao giết người, châm ngòi ly gián."

Ngao Thịnh không nói gì, chỉ liếc nhìn Tương Thanh. Tương Thanh cũng quay sang nhìn hắn, sau đó ngoảnh đầu lại nhìn Tước Vĩ, "Lão nhân gia, những gì người vừa nói là gạt ta?"

Lão nhân gật gật đầu, cười tủm tỉm nhìn Tương Thanh, "Cũng chẳng phải là hắn không có nói gì. Hắn bảo ngươi là tâm can bảo bối của hắn. Còn ra lệnh cho ta không được nói mạng ngươi không tốt."

Tương Thanh nghe xong, áy náy nhìn nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh nhác thấy Tương Thanh đang dán mắt vào cẳng chân vừa bị y đá, dáng vẻ đầy nhu thuận thì biết Tương Thanh lại đang cảm thấy có lỗi. Cứ thế này mà nhào vô tranh thủ thì chắc chắn chiếm được chẳng ít tiện nghi a. Ngao Thịnh không khỏi cảm thán. Chẳng biết có ai lại muốn để cho người khác đánh để mà kiếm chút dịu dàng không, nhưng riêng hắn thì nguyện cho Tương Thanh đánh a. Nghĩ thế, hắn không khỏi liếc mắt nhìn lão nhân đằng kia, xem ra nhân cách của lão gia hỏa này cũng không tồi.

Lão nhân hắc hắc cười hai tiếng, "Tiểu tử, chiêu này gọi là vừa đấm vừa xoa[2] a, chẳng những khiến ngươi không ôm hận chuyện bị đánh mà lại làm ngươi vui vẻ nhớ chuyện được lau nước mũi dùm a."

Ngao Thịnh mặt đầy xấu hổ. Tương Thanh nhịn chẳng đặng mà bật cười, xoay đầu nhìn lão nhân, "Lão nhân gia, thế có nghĩa là người đồng ý dạy hắn?"

Lão nhân đánh giá Ngao Thịnh từ trên xuống dưới, "Umm, tiểu tử này khá hợp mắt ta a. Ta sẽ dạy ngươi. Bất quá, ta có một điều kiện nhỏ."

Ngao Thịnh và Tương Thanh chưa kịp vui sướng thì đã nghe thấy lão nhân gia đòi điều kiện. Ngao Thịnh nhíu mày nhìn lão, "Ông nói đi!"

"Hmm." Lão nhân bỗng quay sang quan sát Tương Thanh một chút, "Ta muốn ngươi. . . . . ."

"Vớ vẩn!" Ngao Thịnh vừa nghe đã phát hỏa, "Y là của ta! Ông bớt mơ mộng hão huyền đi!"

Lão nhân ngoảnh lại trừng hắn, "Ngươi mới là thằng nhãi vớ vẩn ấy. Lão vẫn chưa nói xong mà. Sớm biết thế lão đã không giúp đồ tàn nhẫn như ngươi rồi. Đồ vô lương tâm, vong ân bội nghĩa."

Ngao Thịnh tức tối nuốt ngược những gì muốn nói lại cuống họng, rồi đanh mặt chờ lão nhân gia nói tiếp.

Lão nhân lườm hắn một cái dài, sau lại xoay mặt nhìn Tương Thanh, nói, "Uy, tiểu huynh đệ, ta muốn ngươi làm cho ta một việc. Ở trước mặt ta, hôn tiểu hoàng đế một cái."

Tương Thanh trợn tròn mắt. Ngao Thịnh hoan hỉ, nhìn lão nhân đầy tán thưởng.

"Tại sao?" Tương Thanh mặt thoáng có chút hồng, cảm thấy khó hiểu bèn hỏi lão nhân.

Lão nhân cười ha hả, "Chẳng sao hết. Tại lão thích xem thôi . . . . . Đến hôn hắn một cái đi."

Tương Thanh khó xử, xoay mặt nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh cười hớn hở, chu mỏ ra. Tương Thanh đắn đo một hồi, rồi bất đắc dĩ hỏi lão nhân, "Chỉ cần ta hôn hắn thì người sẽ đồng ý dạy?"

"Phải." Lão nhân sảng khoái gật gù.

Tương Thanh ngượng ngùng bước đến gần, nhón người, hôn nhẹ lên má Ngao Thịnh một cái. Sau đó lại tức tốc lui về. Hồn vía Ngao Thịnh bay vút lên tận mây xanh. Đương lúc mơ mơ màng màng thì lại chợt nghe thấy tiếng lão nhân, "Ai nha, tiểu tử, gấp cái gì hả? Lão còn chưa nói hết mà."

Tương Thanh sửng sốt, mở to hai mắt nhìn lão nhân. Lão nhân hắc hắc cười, "Ta đã nói xong đâu. Ta không muốn nhìn hai ngươi hôn má. Thích xem hôn môi cơ. Hôn đi. Phải lâu một chút. . . . . ."

"Người. . . . . ." Tương Thanh mặt đỏ bừng, nói thầm, đây mà là lão thần tiên cái nỗi gì, có mà là lão lưu manh thì có.

Lão nhân ngoáy ngoáy tai, nói, "Nhanh lên! Hôn mau đi. Không hôn thì ta đi ngủ đó. Sau này mà có hôn thì ta cũng chẳng dạy."

Ngao Thịnh nhìn Tương Thanh mặt đầy khó xử. Lão nhân thấy bộ dáng khẩn trương của Tương Thanh mà cất tiếng hối thúc, "Nha, ta đếm tới ba a. . . . . . Một. . . . . . Hai."

Tương Thanh thở dài, đi lên một bước, khẽ nghiêng đầu, đặt môi mình lên môi Ngao Thịnh.

Lúc đầu, Ngao Thịnh còn giật mình. Chẳng dám nghĩ Tương Thanh sẽ thật sự hôn mình. Nhưng suy nghĩ ấy đã nhanh chóng bị niềm sung sướng lẫn ý niệm "tuyệt không được bỏ qua cơ hội này" thay thế. Ngao Thịnh hung hăng bắt lấy thắt lưng Tương Thanh, toàn tâm toàn ý hôn đáp lại, tận tình vươn đầu lưỡi vói vào khoang miệng Tương Thanh, quét một vòng, rồi lại say mê cuốn lấy đầu lưỡi Tương Thanh, dịu dàng mút lấy... Cho đến khi hai người chẳng còn thở được nữa, Ngao Thịnh mới nuối tiếc buông ra.

Lão nhân chặc lưỡi nói, "Không đủ lâu a!"

Chẳng đợi Tương Thanh phản đối, Ngao Thịnh đã nhanh tay kéo y lại hôn tiếp...Hai người lại tiếp tục màn hôn môi triền miên nồng nhiệt còn hơn cả trước. Tương Thanh thở chẳng ra hơi, vội nâng tay đẩy Ngao Thịnh ra, bất mãn mà nhìn một già một trẻ kia, nhủ thầm, đừng nói là hai người đã toa rập sẵn với nhau nhé?

Ngao Thịnh liếm liếm môi. Thầm nghĩ, nếu ông già này dùng chiến lược bắt Tương Thanh đồng sàng thị tẩm thì mới đồng ý thu hắn làm đồ đệ, như thế dẫu có bắt hắn quỳ xuống dập đầu lạy lão ba lạy hắn cũng nguyện a.

"Hắc hắc." Lão nhân đối Ngao Thịnh ngoắc ngắc tay, nói, "Cái này là lễ vật bái sư ta tặng ngươi á. Sau này ngươi ráng nghe lời một chút nha. Ta hứa sẽ không bạc đãi ngươi đâu."

Ngao Thịnh vội vàng hành lễ, "Đa tạ ân sư."

Tương Thanh ở một bên nhìn mà lắc lắc đầu. Lúc sau lại nghe lão nhân cao giọng nói, "Nhớ kỹ, muốn một chiêu đánh bại đối phương thì chiêu này gọi là đánh rắn phải đánh phủ đầu, chẳng cần nhiều lời tốn sức cũng có thể buộc người khác tuân theo!"

Ngao Thịnh ngẩng đầu, nhìn Tương Thanh, Tương Thanh gật gật đầu -- lão nhân này cũng có chút bản lĩnh.

Sau đó, lão nhân đưa hai người vào thư phòng. Ngao Ô thì hả hê nằm gối đầu lên bụng tiểu hoàng cẩu bên cửa sổ. Tiểu hoàng cứ liên tục giãy ra như bảo không đồng ý. Tương Thanh thấy thế, bèn kéo tiểu hoàng cẩu ra, để nó nằm bên cạnh Ngao Ô.

Ngao Ô bất mãn ư ư vài tiếng khiến tiểu hoảng sợ quá bật dậy, chẳng dám nhúc nhích lấy một cái. Tương Thanh vỗ vỗ đầu Ngao Ô. Lúc này, Ngao Ô chẳng còn kêu ca gì được nữa, đành nằm úp xuống ngủ tiếp, chẳng thèm ngó đến con chó nhỏ kia nữa.

Tiểu hoàng cả thân người đều bất động. Sau một lúc thấy Ngao Ô cũng không thương tổn gì đến nó, bèn mò sát lại, cọ cọ hổ vài cái rồi chọn một góc độ thoải mái mà vùi mặt vào lớp lông xù của hổ, ngủ.

Lão nhân bảo Ngao Thịnh ngồi lên trên kháng[3] rồi quay đi lấy địa lý đồ Thịnh Thanh cùng một bộ sách dày, bắt đầu dạy hắn phương pháp hành trận đánh giặc, đồng thời phân tích cả tình hình hiện tại.

Nghe giảng chưa đến nửa canh giờ, Ngao Thịnh liền hối hận. Ra hiệu cho lão nhân hãy dừng lại một chốc. Sau đó lại leo xuống kháng, cúi đầu vái lão nhân một lạy, cung kính gọi một tiếng ân sư. Lúc này mới an lòng ngồi trở lại trên kháng, chuyên tâm lắng nghe những gì lão nhân nói.

Lão nhân nhìn Ngao Thịnh, nói, "Ngươi khẳng định ngươi là do mẫu thân nuôi lớn."

Ngao Thịnh sửng sốt nhìn, lão nhân lại cười nói, "Ngoài phụ thân ngươi ra thì ngươi còn các vị thúc bá......Họ đều là những người biết lý lẽ."

Ngao Thịnh nhàn nhạt cười, "Ta là do mẹ sinh trời dưỡng." Khi nói, hắn lại liếc nhìn về phía Tương Thanh, "Có người đã dạy ta đạo lý này."

Lão nhân vừa lòng gật gật đầu, tiếp tục giảng giải.

Tương Thanh ngồi bên cửa sổ, nhìn hai người chong đèn luận giảng đến tận canh ba mà chẳng có chút dấu hiệu buồn ngủ nào. Y bèn đứng dậy đi vào trù phòng, thấy vẫn còn lại một chút thịt muối, liền lấy thịt ra thái lát. Sau đó y đi ra đình viện hái một ít rau xanh rồi lại trở lại trù phòng. Trước tiên, y nhào bột làm mì, thái sợi rồi luộc bằng nước ấm, kế đó lại vớt mì xả qua nước lạnh. Tiếp đấy, y bắc chảo lên bếp, đợi đến khi chảo nóng thì tráng một lớp dầu, rồi bỏ thịt heo muối thái lát và rau xanh vào xào đều tay. Cuối cùng, mới cho mì vào, vẩy thêm một ít hành thái nhỏ và tương vừng. Khi mọi thứ đã chín tới, y liền cho mì ra hai bát lớn, mang đến cho Tước Vĩ và Ngao Thịnh.

Tước Vĩ đã sớm ngửi thấy mùi thơm, phấn khích đến mức râu cũng muốn xoắn lại với nhau. Lúc này mì đến tay, lão liền cúi mặt ra sức ăn bằng hết. Ngao Thịnh ngẩng đầu nhìn Tương Thanh, dịu dàng nói "Thanh, đã buồn ngủ chưa? Ta và ông ấy còn nói nói chuyện một lúc nữa. Ngươi cứ ngủ trước đi?"

Tương Thanh gật gật đầu, nói, "Hai người cứ nói chuyện đi. Đừng lo cho ta." Nói xong, liền quay lại ngồi bên cửa sổ.

Màn đêm buông xuống, có lẽ sau khi đã no bụng nên Tước Vĩ lão nhân càng thêm có tinh thần. Giảng giải phân tích luật đồ cùng Ngao Thịnh suốt đêm. Ngao Thịnh một lòng chuyên tâm lắng nghe, thỉnh thoảng lại hỏi đôi ba câu.

Tương Thanh tựa vào thành ghế đá bên cạnh cửa sổ cách đó không xa. Tay thì đùa nghịch chiếc đuôi mềm của Ngao Ô, im lặng nhìn lên bầu trời. . . . . . Giữa trời trăng tròn vành vạch, trong viện hoa rơi đầy sân.

______________________________

43 | dân tâm

SÁNG HÔM SAU, Ngao Thịnh cưỡi ngựa mang theo Tương Thanh hồi cung thượng triều, và rồi sẽ trở lại nơi đó sau buổi chầu sáng. Trong thời gian này, có thể để lão nhân gia nghỉ ngơi một chút. Dù sao lão cũng đã có tuổi rồi. Trước khi rời đi, Ngao Thịnh để lại bốn ảnh vệ, nhằm chiếu cố chuyện ăn mặc đi lại cho lão nhân gia.

"Có mệt không?" Trong lúc ngồi trên lưng ngựa quay về cung, Ngao Thịnh hỏi Tương Thanh, "Ngươi không cần theo ta trở về, cứ ngủ lại trúc viện, một lát là ta về ngay ấy mà."

Tương Thanh mỉm cười, xoay mặt nhìn Ngao Thịnh, "Ngươi không sợ ta sẽ bỏ đi sao?"

Ngao Thịnh thoáng giật mình nhưng ngay sau đó lại thư thái cười, ôm lấy thắt lưng Tương Thanh, "Ta không sợ. Lần này ngươi sẽ không đi đâu cả."

Tương Thanh ngoảnh đầu nhìn nơi sang khác, nhỏ giọng nói, "Cũng không nhất định là thế."

"Thanh." Ngao Thịnh tủm tỉm cười, "Hai ngày này ta đã nghĩ, phải chăng mình nên sai người đúc một cái còng tay bằng sắt, sau đó khóa hai chúng ta lại với nhau."

"Ngươi điên à." Tương Thanh bất đắc dĩ nhìn Ngao Thịnh, nhưng lời còn chưa nói hết thì mặt y đã thoáng biến sắc, hỏi Ngao Thịnh, "Có nghe thấy không?"

"Có." Ngao Thịnh mỉm cười, gật gật đầu "Khinh công còn kém lắm."

Lúc cả hai đang trò chuyện thì chợt nghe thấy tiếng lá cây sột soạt phía hai bên đường. Ngao Ô vốn đang chạy bên cạnh cả hai bỗng dừng chân đứng lại, hướng sang phía bìa rừng gầm một tiếng dài.

"Ngao Ô, cẩn thận." Tương Thanh vừa dứt lời thì một vài nỏ tiễn đã bay từ trong rừng ra. Ngao Ô linh hoạt tránh được. Ngao Thịnh sắc bén bắt được một nỏ tiễn, rồi phản thủ bắn ngược nó vào lại rừng. Một tiếng hét đau đớn vang lên.

Một khắc sau đó, tứ phía bỗng dậy lên tiếng xào xạc chẳng buồn che dậy, hơn mười hắc y nhân lao ra, xông thẳng vào Tương Thanh và Ngao Thịnh. Hai người chẳng chút bận tâm mà nhúc nhích. Bỗng lúc này, lệnh tiễn xé gió thi nhau bay từ không trung xuống, bốn ảnh vệ luôn theo sát bước chân hai người nhảy vào vòng vây, tay cầm trường kiếm bảo vệ cho Ngao Thịnh và Tương Thanh.

Ngao Thịnh ung dung ngồi thẳng tắp trên yên ngựa, trầm giọng hạ lệnh, "Bắt sống cho trẫm!"

"Dạ." Bốn ảnh vệ rút kiếm ra khỏi vỏ, xông vào xáp lá cà với đám hắc y nhân.

Ngao Thịnh và Tương Thanh bình thản ngồi yên trên lưng ngựa, nhìn hai bên đang quyết liệt giằng co. Thân thủ của đám thích khách quả không tồi nhưng bốn ảnh vệ của Ngao Thịnh hắn là ai nào, chính là một trong số những cao thủ hàng đầu của Hắc Vân Bảo, do tự tay Tương Thanh tuyển chọn. Họ đều là những tinh anh bất phàm.

Ngao Thịnh gật gù, cúi đầu hỏi Tương Thanh, "Thanh, có nhìn ra chiêu thức của bọn chúng không?"

Tương Thanh khẽ nhíu mày, "Đều là chiêu thức của võ lâm Trung Nguyên."

Lúc này, tiếng vó ngựa từ xa truyền đến, thống lĩnh cấm vệ quân dẫn theo ba ngàn cấm quân đến cứu giá. Ngay khi đoàn cấm quân vừa đến thì từ tứ phía rừng sâu cũng đồng thời bắn ra tên lệnh.

"Nguy rồi!" Tương Thanh nói, "Có kẻ muốn ám sát Tước Vĩ lão nhân!"

Hai người lập tức nhảy khỏi ngựa, dùng khinh công phi thân hướng vào trong rừng. Ba ngàn cấm quân ở lại bắt gọn đám hắc y nhân. Bốn ảnh vệ kia cũng vội theo sát Tương Thanh và Ngao Thịnh.

Vừa quay trở lại trúc viện thì liền nhìn thấy ảnh vệ đang giao chiến với bọn hắc y nhân. Tương Thanh và Ngao Thịnh nhanh chóng chạy vào tẩm thất của lão nhân gia. Chỉ thấy lão nhân đang ôm chăn gối đầu nằm ngủ ngon lành. Bấy giờ, cả hai mới có thể nhẹ nhõm thở ra.

Sau một lúc hỗn chiến, tất cả thích khách đều bị bắt, chỉ có năm sáu người còn sống, số còn lại thì đã chết trận.

Ngao Thịnh phân phó thống lĩnh cấm vệ quân vừa đuổi theo đến trúc viện - Tiêu Minh, "Trở về thông báo với các vị đại thần, trẫm phải xuất cung cầu học. Thời gian lâm triều hôm nay đổi thành giữa ngọ. Hãy bảo họ cứ về nhà dùng ngọ thiện rồi hẵng quay lại. Trong ba bốn ngày tới cũng sẽ thượng triều vào giờ này."

"Vâng ạ." Tiêu Minh mang theo vài trăm bộ hạ hồi cung, số còn lại thì ở lại hộ giá. Hơn hai ngàn cấm quân xếp thành ba tầng bảo hộ, dàn trải khắp cả trúc thôn khẩu, khiến những thôn dân được dịp trố mắt tò mò nhìn. Một vài người lại phong thanh nghe được, hai vị cao nhân bất phàm hôm qua chính là hoàng thượng và thái phó đương triều ngự giá quang lâm.

Ngao Thịnh ngồi xuống chiếc bàn đá trong viện, quét mắt nhìn đám hắc y nhân bị bắt sống, lạnh giọng nói, "Tháo khăn che mặt của chúng ra. Để ta xem chúng rốt cuộc là người phương nào."

"Dạ" Một vài cấm quân tiến lên, xả mạng che của đám hắc y xuống.

Ngao Thịnh giương mắt lướt nhìn một lượt. Đám thích khách này tuổi cũng chẳng lớn, đều là người Hán, tướng mạo cũng chẳng giống phường đầu trộm đuôi cướp. Suy nghĩ một chốc, bỗng nói, "Có ai biết mặt chúng không?"

Tả hữu cấm quân sợ tới mức thiếu chút nữa ngã lăn ra đất, thầm nói, ai mà lại dám quen biết bọn thích khách chứ? Cả bọn hớt hả gật đầu.

Ngao Thịnh nhíu mày, quay đầu lại nhìn Tương Thanh, "Thanh, ngươi có biết mặt ai không?"

Tương Thanh đi đến gần đám thích khách, quan sát một chút, rồi lại lấy binh khí của chúng lên xem thử, sau đó ngoảnh lại lắc đầu với Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh nghĩ nghĩ, lại nói, "Cởi áo chúng ra."

Tương Thanh chau mày khó hiểu, quay lại nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh vội vàng giải thích, "Ta chỉ muốn xem thử trên người chúng có gì lạ không...tỷ như mấy hình xăm này nọ. Chẳng phải các bang phái giang hồ rất thích cái trò này hay sao hử!?"

Một vài cấm quân vội tiến lên cở bỏ y phục của đám hắc y ra. Quả nhiên không ngoài dự đoán, trên vai mỗi tên thích khách đều có hình xăm bò cạp đen.

"Bò cạp?" Ngao Thịnh cau mày nhìn, đoạn lại ngoảnh sang hỏi Tương Thanh, "Hay là con cua nhỉ?"

Tương Thanh trừng mắt liếc Ngao Thịnh, thầm mắng, đây là lúc nào rồi mà còn có tâm trạng đùa cợt thế này? Sau đấy, y lại bước đến gần tên có vẻ như là kẻ cầm đầu đám hắc y, lạnh lùng buông giọng, "Các ngươi là do ai phái tới? Tại sao lại muốn ám sát hoàng thượng, còn hình xăm bò cạp đen này nghĩa là gì?"

Kẻ cầm đầu khinh thường nhếch mép cười, "Đừng hòng ta sẽ nói ai là chủ nhân của bọn ta. Còn lí do tại sao lại ám sát hoàng đế ư? Hứ! Bởi vì hắn đáng chết. Hình xăm bò cạp đen này nhằm để nhắc nhở bọn ta, hoàng đế của vương triều Thịnh Thanh chẳng khác gì loài bò cạp hung độc, chỉ biết hại người. Một ngày nào đó bọn ta sẽ lật đổ vương triều này."

Ngao Thịnh nghe thế nhưng lại chẳng chút tức giận, ngược lại còn vui vẻ cười, "Nói hay lắm. Nếu trẫm là ngươi thì trẫm sẽ không xăm bò cạp mà sẽ xăm hình con sói a."

Thủ lĩnh hắc y kia sửng sốt trợn mắt nhìn. Ngao Thịnh cười lạnh, "Chẳng phải ai cũng bảo Ngao Thịnh trẫm là một con sói sao! Còn bò cạp ư? Nhìn trẫm có điểm nào giống nó hả?" Dứt lời, liền gọi vài ảnh vệ đến, ra lệnh, "Mang chúng đi. Không được để chúng tự sát. Phải tra hỏi cho bằng được lí do hành thích là gì."

"Vâng." Ảnh vệ nhanh chóng mang người đi. Ngao Thịnh xoay đầu nhìn vào tẩm thất của lão nhân gia còn đang mê mải ôm chăn ngủ là Tước Vĩ mà bất đắc dĩ lắc lắc đầu, rồi lại phân phó nhóm cấm quân, "Cho thêm người canh phòng nơi đây. Phải bảo đảm an toàn tuyệt đối cho lão nhân gia."

"Dạ." Chúng cấm quân y lệnh lui xuống.

Ngao Thịnh ngoảnh mặt nhìn Tương Thanh, lại chỉ thấy y đang cau mày đăm chiêu, như đang có điều gì suy tư lắm.

"Thanh, sao thế?" Ngao Thịnh lo lắng hỏi.

"Hình xăm bò cạp kia. . . . . ." Tương Thanh suy nghĩ một lúc mới nói tiếp, "Có lẽ liên quan gì đấy đến lý do thích sát chăng."

"Sao cơ?" Ngao Thịnh cười trấn an, "Dù sao ta cũng chẳng tin mấy lời vớ vẩn về bò cạp của bọn chúng."

Tương Thanh cười nhẹ, "Ngươi không thấy chúng xăm bò cạp trên đầu vai nhưng phần đuôi lại kéo dài đến tận ngực sao?"

"Umm." Ngao Thịnh trầm tư gật gù.

Tương Thanh ngồi vào chiếc ghế bên cạnh hắn, "Bình thường, những ai xăm đồ án lên ngực đều có nghĩa là vô cùng tín ngưỡng nó. Nói chung, người giang hồ thường mang những gì mình coi trọng mà xăm lên ngực."

Ngao Thịnh cau mày, gật gật đầu, "Thì ra là vậy. Thanh này, ta xăm một chữ 'Thanh' lên ngực có được không?"

Tương Thanh trừng mắt ném cho hắn một cái lườm sắc lẻm. Ngao Thịnh lại mặt dày cười, bảo, "Bất quá, ngươi lại không thích văn tự. Thôi thì như vầy đi, ngươi cứ xăm hình hoa lá cỏ cây gì gì đó cũng được. Còn nữa a, tên nào mà lại dám sờ vào hình xăm của ngươi thì ta sẽ chặt hết mười ngón tay của chúng a."

Tương Thanh đứng lên, trừng mắt nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh vội túm lấy ống tay áo của y, tỉ tê, "Thanh, cho ta xăm lên ngực chữ 'Thanh' đi mà? Hay là ngươi tự mình xăm cho ta luôn cũng được."

Tương Thanh dở khóc dở cười, nói, "Ngươi đừng nháo nữa. Làm thế có gì hay nào? Ta nghe nói nó còn rất đau nữa đấy."

Ngao Thịnh sâu xa cười, "Đau mới có ý nghĩa a."

Tương Thanh chẳng buồn nói tiếp, bèn ngoảnh đầu nhìn vào tẩm thất của Tước Vĩ lão nhân, "Ngươi nói thử xem tại sao thích khách lại biết chúng ta đến đây? Hơn nữa lại còn muốn động thủ với lão nhân gia?"

"A. . . . . ." Ngao Thịnh thu lại ý đùa, cau mày, "Lại nói, trừ ngươi, ta và Quý Tư thì chẳng ai biết việc chúng ta đến tìm Tước Vĩ cả...Chờ đã, còn có Văn Đạt."

"Ngươi hoài nghi Quý Tư và Văn Đạt ư?"

Ngao Thịnh lắc đầu, "Không. Hai người họ đã ở bên cạnh ta từ rất lâu. Nếu muốn giết ta thì đã sớm ra tay rồi. Tội tình gì lại phải dùng cách ngu xuẩn dễ bị phát hiện này?"

"Cũng đúng." Tương Thanh gật gật đầu, "Hôm qua khi chúng ta đến đây cũng không phát hiện có người theo dõi. Thế thì ai lại tài tình đến mức biết được chuyện này?"

"Hỏi Quý Tư có lẽ sẽ tìm được chút manh mối." Ngao Thịnh nói.

"Ngươi chẳng phải đã bảo là không nghi ngờ Quý Tư sao?" Tương Thanh trừng to mắt nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh vội lắc đầu, chồm người sang véo cằm Tương Thanh một cái, "Sao ngươi lại thành thật như thế hử? Ý ta là, đi hỏi Quý Tư thử xem ngoài ông ấy ra còn có ai biết được nơi ở của Tước Vĩ lão nhân không?"

Tương Thanh thoáng chút bất ngờ nhưng ngay khắc sau đó liền hiểu ra, "Ngươi muốn nói, kỳ thật bọn thích khách này là vì Tước Vĩ lão nhân mà đến?"

"A." Ngao Thịnh gật gật đầu, "Nếu là ám sát ta thì sao lại chỉ phái có vài tên tép riêu như thế được?"

Tương Thanh gật đầu, ngẫm ra chút đạo lý sâu xa.

"Sóc!" Ngao Thịnh bỗng cất giọng gọi, một ảnh vệ vận hắc y liền đáp xuống bên cạnh hắn.

"Ngươi hồi cung đưa Quý Tư đến đây." Ngao Thịnh phân phó, "Cẩn thận một chút. Đừng để ai biết chuyện này."

"Dạ" Ảnh vệ được gọi là Sóc gật gật đầu, phi thân lao đi. . . . . .Hồi lâu sau đã biến mất trong không trung.

"Thanh." Ngao Thịnh ngoảnh sang, quan tâm hỏi Tương Thanh "Đã đói chưa? Hãy ăn chút gì rồi nghỉ tạm một lúc đi. Chốc nữa còn phải hồi cung đấy."

"Ta không sao hết. Ngươi mới là người đáng lo. Có mệt lắm không hả?"

Ngao Thịnh lắc đầu, ảm đạm cười, "Ta ổn. Chỉ là không tài nào chợp mắt được."

"Tại sao?" Tương Thanh bỗng bật thốt lên một câu đầy lo lắng.

Ngao Thịnh hạ mi mắt, "Thói quen thôi . . . . . . Ban ngày thì lo chuyện chính sự. Ban đêm lại mong nhớ người."

Tương Thanh tịnh không đáp, chỉ trầm ngâm nhìn hắn. Ngao Thịnh ngẩng đầu, liền nhìn thấy Tương Thanh đã đứng trước mặt mình tự bao giờ, đoạn hắn liền đứng dậy, giương tay dịu dàng nâng cằm Tương Thanh lên. Tương Thanh thoáng chần chờ nhưng lại chẳng có dấu hiệu sẽ kháng cự. Ngao Thịnh kề sát mặt vào. Hai người tựa vào nhau mỗi lúc một gần. Ngay khi hai đôi môi sẽ chạm vào nhau trong một giây nữa thôi, thì liền nghe thấy.....

"Ấy dà. . . . . . Hây da" Tước Vĩ đánh tiếng ngáp to, trở mình ngồi dậy, "Ai nha nha, thiệt là ồn quá nha."

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh đều giật mình sửng sốt. Tương Thanh lui một bước dài, vội quay đầu nhìn sang nơi khác, tai ửng hồng đến là tội. Ngao Thịnh vì bị phá đám mà phát giận, quay đầu hậm hực liếc lão nhân gia rồi rủa thầm trong dạ, đồ già sống dai[1], sớm không dậy, trễ không dậy, lại dậy đúng lúc người ta đang mùi mẫn. Đúng là đồ thọc gậy bánh xe mà.[2]

Tước Vĩ dụi mắt nhìn quang cảnh đông đúc bên ngoài mà vội vẫy tay gọi Ngao Thịnh đến gần, "Đồ nhi ngoan à, lại đây, rót cho vi sự một tách trà coi."

Ngao Thịnh trợn mắt há hốc mồn ra nhìn lão. Còn Tương Thanh thì lại cố gắng nhịn cười. Biết chắc Ngao Thịnh không muốn đi, Tương Thanh liền đẩy nhẹ hắn một cái, ý bảo -- đi nhanh đi, tôn sư trọng vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa (đạo lý hiển nhiên) a.

Ngao Thịnh thở dài, đi qua rót trà dâng cho lão nhân gia. Tước Vĩ bưng tách lên, nhấp một ngụm rồi bĩu môi "Khụ khụ. . . . . .Đây là trà của hôm qua hả?"

Ngao Thịnh ghé mắt liếc nhìn tách trà, nhún vai, "Có lẽ vậy."

Tước Vĩ híp mắt nhìn Ngao Thịnh một chốc, lát sau lại gật gật đầu, "Ngươi được lắm nhãi ranh a. . . . . .Này, mau đi đun nước, sau đó xách máng ra mà tưới rau, cây nào chết rồi thì nhổ bỏ. Xong rồi thì đi chuẩn bị chút thức ăn cho Tiểu Uông,[3] với lại làm cho ta chút điểm tâm nữa. Ta muốn ăn thịt a.....Mau đi làm đi."

Tương Thanh liền nhìn thấy Ngao Thịnh mặt đầy hắc tuyến, giận đến mức chẳng nói nên lời.

"Cứ để ta làm." Tương Thanh vội đối Tước Vĩ nói. Tốt xấu gì thì Ngao Thịnh cũng là chân mệnh thiên tử. Ở đây lại có nhiều người như vậy, nếu để họ nhìn thấy hoàng thượng của mình tay chân lấm bùn làm chuyện nhà nông thì thật mất mặt a.

"Hả. . . . . . Ngươi đi à?" Tước Vĩ vuốt cằm nhìn Tương Thanh, vừa định nói tiếp thì Ngao Thịnh đã bước lên một bước ngăn y lại, "Không cần, để ta." Nói xong, liền xoay lưng bước vào trù phòng đun nước.

Tương Thanh định bụng đi vào giúp Ngao thịnh một tay nhưng Tước Vĩ đã nhanh miệng giữ lại, "Ai, Tiểu Thanh a, lại đây bồi lão nhân ta chơi cờ đi."

Tương Thanh bất đắc dĩ, đành phải đi lấy bàn cờ mang đến chỗ lão nhân đang ngồi, rồi cùng lão chơi cờ. Nhưng suốt cả ván, hai mắt Tương Thanh không tự giác được mà cứ liếc nhìn vào trù phòng.

Tước Vĩ hắc hắc cười thành tiếng, "Sao? Không đành lòng à?"

Tương Thanh quay đầu lại nhìn lão nhân gia, "Không phải. . . . . . Chỉ là, ở đây nhiều người như vậy, Thịnh Nhi lại là hoàng đế. . . . ."

"Ngươi lo hắn sẽ dọa người ta sợ mà bỏ chạy ư?" Lão nhân thâm trầm cười, "Không phải cái gì hắn cũng chẳng biết làm đâu mà lo." Lúc này, lão lại đảo mắt nhìn cảnh Ngao Thịnh đang xắn tay áo đun nước, "Nhìn cũng có bài bản lắm nha."

"Phải ạ." Tương Thanh gật gật đầu, "Trước đây, Thịnh Nhi chưa từng được sống an nhàn sung sướng. Rất nhiều chuyện đều là tự do hắn làm. Hắn khác với những hoàng tử bình thường khác."

"Thịnh Nhi, Thịnh Nhi. . . . . ." Lão nhân nháy mắt vài cái với Tương Thanh, "Gọi cũng thuận miệng quá nhỉ!"

Tương Thanh xấu hổ nhìn lão nhân gia.

Lão nhân vui vẻ cười lớn, "Nếu như đã có ưu điểm tốt đến thế thì việc gì phải giấu?"

"Sao cơ?" Tương Thanh khó hiểu hỏi lão nhân.

"Ngươi cứ nhìn mà xem." Lão nhân chỉ tay ra phía bên ngoài viện. Tương Thanh ngoảnh đầu nhìn ra. Một vài cấm quân chẳng đành lòng mà vội chạy đến giúp Ngao Thịnh một tay. Ngao Thịnh xắn cao tay áo, xua tay với nhóm người vừa đến, "Không cần đâu. Ta làm được mà."

Tương Thanh chậm rãi giãn đôi mày đang cau chặt rồi thông suốt nhìn lão nhân, "A. . . . . ."

"A?" Lão nhân vui vẻ hỏi, "Đã hiểu chưa?"

"Đã hiểu ạ." Tương Thanh nhẹ nhõm nói, "Thường ngày, Thịnh Nhi không hay thân cận với người khác. Nên ngày đó, Tề Tán mới bảo, có rất nhiều người sợ Thịnh Nhi, họ luôn xem Thịnh Nhi là một mối lo nên không thật tâm phục hắn."

Tước Vĩ vuốt vuốt râu, cười hỏi, "Ngươi có biết tại sao trên đời lại có nhiều người không thật lòng phục tùng hoàng đế không?"

Tương Thanh đắn đo một chốc mới đáp, "Bởi vì hầu hết những hoàng đế ấy đều sung sướng từ tấm bé, chưa một lần thật sự trải qua cơ khổ."

"Đúng thế." Lão nhân đạm mạc cười, "Cái gì mà quân tâm thần tâm thì đều là thứ yếu cả thôi. Cái chính yếu là dân tâm. . . . . . Điểm khác biệt lớn nhất giữa Ngao Thịnh và những hoàng đế khác chính là.....hắn từng nếm qua khổ cực!"

Tương Thanh gật đầu tán thành, đoạn lại liếc nhìn ra bên ngoài viện. Một vài cấm quân tay đang xách thùng gỗ, cùng Ngao Thịnh tưới rau. Một người cả gan mà tò mò dạn hỏi, "Hoàng thượng, sao người lại biết trồng rau a?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Trước đây, ta sống trong lãnh cung. Mọi thứ đều phải tự mình làm. Nếu không ta và mẫu thân sẽ phải chịu đói."

Các tướng sĩ trầm ngâm mà nhìn nhau. Ánh mắt mọi người nhìn Ngao Thịnh đã có phần khác xưa.

Sau một lát, nước sôi, Ngao Thịnh châm trà rồi chính tay bưng tách đi vào trong viện, hai tay dâng trà, cung kính cúi đầu với lão nhân gia, "Ân sư, uống trà."

_____________________

44 | quái chiêu

NGAO THỊNH, Tương Thanh vui vẻ ngồi dùng ngọ thiện cùng Tước Vĩ lão nhân. Sau khi cơm nước xong xuôi, Tương Thanh liền kéo Ngao Thịnh hồi cung, không thể để hắn cứ làm phiền lão nhân gia nghỉ ngơi mãi. Hơn nữa khi quay về cung còn phải thượng triều bàn bạc đối sách với các vị đại thần, chẳng thể trì hoãn thêm nữa.

Tước Vĩ ôm gối vỗ giấc, chuẩn bị tinh thần để tối nay còn cùng Ngao Thịnh luận bàn binh thư chiến pháp. Toàn bộ cấm quân đều ở lại bảo hộ lão nhân gia. Tình cảnh hiện nay của trúc viện có thể được miêu tả sinh động rằng, muỗi trong đừng mong có đường chui ra, muỗi ngoài cũng đừng hòng có hướng chui vào.

Ngao Thịnh vừa ra khỏi trúc viện thì liền nhìn thấy mã xa của hoàng cung và Văn Đạt đã đứng đấy tự lúc nào.

"Trong lúc đánh xe hồi cung, ngươi hãy chợp mắt một lát đi." Tương Thanh lo lắng nói, "Buổi tối ngươi còn phải học binh pháp nữa đấy. Ngươi nghĩ mình là thần tiên không cần ngủ cũng được sao?"

Ngao Thịnh nhu thuận gật gật đầu, cùng Tương Thanh bước lên mã xa. Văn Đạt lớn tiếng thông tri, "Khởi giá hồi cung."

Trên xe, Ngao Ô nằm dài ra ngủ vùi. Tương Thanh tựa vào trên lưng hổ nghỉ tạm. Ngao Thịnh thấy vậy cũng bèn sáp lại nhập hội, rồi lại vô cùng tự nhiên mà gối đầu lên chân Tương Thanh.

Tương Thanh có chút xấu hổ đẩy hắn ra. Ngao Thịnh cười vài tiếng, giả ngu sáp lại càng gần hơn mà ôm lấy thắt lưng Tương Thanh, đem mặt vùi vào bụng y, nằm yên như cá chết. Tương Thanh bất đắc dĩ mà ngẩn người ra nhìn. Nếu cứ đẩy đẩy kéo kéo thế này nữa thì phỏng chừng sẽ quay về cung mà chẳng kịp ngơi nghỉ gì. Nên y đành mặc Ngao Thịnh, để hắn nằm ngủ trên bụng mình.

Mã xa lắc lư chạy. Tương Thanh tựa vào trên lưng Ngao Ô cũng đã có chút buồn ngủ. Ngao Thịnh nằm úp mặt vào bụng Tương Thanh, khẽ liếc mắt nhìn lên, thấy mặt mũi y đã nhuốm phần mệt mỏi mà nhắm mắt dưỡng thần, tay cũng để buông thõng sang hai bên.

Ngẫm lại, Tương Thanh cũng đã một đêm không ngủ. Ngao Thịnh vội thu lại tâm tư hồ nháo chòng ghẹo vừa nảy lên trong đầu mình. Sau đó, hắn nhẹ nhàng nhỏm dậy, ngồi vào bên cạnh Tương Thanh, lưng tựa vào bụng Ngao Ô, rồi lại đầy cẩn thận mà kéo Tương Thanh ôm vào lòng, để y tựa vào ngực hắn mà ngủ. Còn bản thân hắn cũng tranh thủ chợp mắt một chốc.

. . . . . .

Hai người đều có nội lực thâm hậu. Chỉ mới chợp mắt một lúc thì đã khôi phục được bảy tám phần tinh thần. Ngay khi mã xa vừa tiến vào cung thì cả hai đã vội đi rửa mặt, thay xiêm y. Sau đấy đã nhanh chóng bước đến đại điện mà thượng triều.

Lần nghị sự này, chủ yếu là nghe mọi người báo cáo lại phương hướng di chuyển của đội quân Tề Soán Thiên. Thủy quân của lão tặc ấy đã tiếp cận đông ngạn Thịnh Thanh. Đại khái trong ba bốn ngày tới, rất có thể sẽ đến được vùng duyên hải. Thời gian còn lại của Thịnh Thanh lại có phần ít ỏi đi.

Ngao Thịnh gật đầu, hỏi lại, "Chúng ta có cần phái người đến thám thính binh lực của lão ta không?"

"Hồi bẩm hoàng thượng." Tề Tán bước ra khỏi hàng, hồi đáp, "Gia phụ hẳn sẽ dẫn theo mười hai vạn tinh binh, cùng toàn bộ giao nhân."

"Giao nhân?" Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, hứng thú hỏi tiếp, "Giao nhân là gì?"

"Những người đó thuộc một bộ phận chuyên biệt của thuỷ quân, có tài bơi lặn vô cùng cao siêu. Hầu hết họ đều là những người sống quanh năm ở trong nước. Binh khí thường dùng là song đao hình móc câu[1], được đeo sát trên cánh tay nhưng lại không ảnh hưởng đến việc bơi lội. Loại binh khí này vừa có thể dùng để chiến đấu vừa giúp giao nhân đu bám vào mạn thuyền mà xâm nhập lên trên thuyền. Mặt khác, những giao nhân ấy còn mang một loại hài đặc biệt khiến tốc độ bơi nhanh hơn người bình thường lại chẳng cản trở họ khi lên bờ tác chiến. Giao nhân của thủy quân cũng giống như quân tiên phong của bộ quân vậy. Có thể nói, họ là những chiến binh vô cùng mạnh mẽ." Tề Tán vừa nói xong thì quần thần ai nấy cũng đều liên tục chau mày. Đây đúng là chuyện lần đầu được nghe thấy mà.

"Xem ra khó mà có thể đối phó được với những giao nhân này. . . . . ." Ngao Thịnh trầm tư lắc đầu.

"Quả đúng là thế." Tề Tán cũng hoàn toàn tán thành, "Dưới quyền gia phụ có hơn một vạn giao nhân. Có thể nói họ là những sát thủ tuyệt vời trên biển. Khó ai có thể địch lại. Trong khi giao chiến, nếu chúng ta không sớm tiêu diệt được đám giao nhân đó thì trận thủy chiến này chẳng cần đánh cũng đã định trước là sẽ thua."

Ngao Thịnh liếc nhìn Tương Thanh một cái rồi lại quay sang hỏi Tề Tán, "Thế ngươi đã có biện pháp gì để tiêu diệt đám giao nhân này chưa?"

"Đương nhiên là có." Tề Tán tự tin gật đầu, "Vì vậy thảo dân mới cả gan hỏi xin hoàng thượng cho mượn Thanh phu tử vài ngày đấy ạ."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, vốn đang nghĩ sau khi bãi triều thì sẽ cùng Tương Thanh quay lại trúc viện. Nhưng nay Tề Tán nhắc thì hắn mới buồn bã nhớ ra, mỗi ngày còn phải cho y mượn Thanh của hắn một canh giờ.

"Thanh phu tử thì có vai trò gì trong chuyện này a?" Quý Tư vẫn đứng ở một bên, ngoảnh mặt lại, khó hiểu hỏi Tề Tán.

Tề Tán mỉm cười, đáp, "Việc này phải giữ bí mật, chỉ có thảo dân và Thanh phu tử biết mà thôi. . . . . . Hoàng thượng, xin người đừng quên những gì mà thảo dân đã nói, trong triều có gian tế a."

Ngao Thịnh trân trối trố mắt nhìn Tề Tán, đoạn lại liếc mắt sang nhìn Tương Thanh. Tương Thanh khẽ gật đầu với hắn.

Ngao Thịnh buồn bã chẳng thèm nói thêm gì, chỉ tùy tiện buông vài lời có lệ rồi cho bãi triều. Ngay khi vừa bước ra khỏi đại điện, Ngao Thịnh liền giữ chặt Tương Thanh lại, nói đầy ủy khuất, "Thanh, ta sẽ đi với ngươi trong một canh giờ này. Sau đó thì hai ta cùng quay lại trúc viện nhé."

"Ngươi đến đó trước đi." Tương Thanh lắc lắc đầu, "Trong vòng bốn ngày nữa, đội quân của Tề Soán Thiên rất có thể sẽ đánh đến nơi. Ngươi phải biết nắm bắt thời gian, học hỏi thêm nhiều những chiến thuật của Tước Vĩ lão nhân. Phải biết lấy đại cục làm trọng. Tuyệt không thể để thua trận này."

Ngao Thịnh tuy rằng gật gật đầu ra chiều đã hiểu, nhưng trên mặt lại còn vướng bận chút lo lắng. Tương Thanh vội cười xoa dịu, "Ngao Ô đi với ta là được rồi. Một canh giờ sau, ta và nó sẽ đến trúc viện gặp ngươi."

"Umm." Cuối cùng, Ngao Thịnh mới an tâm mà gật đầu, rồi lại tủi hổ nói, "Ngươi xong việc rồi thì phải chạy ngay đến trúc viện đấy, nếu không ta lại chẳng có tâm tư đâu mà học hành."

"Yên tâm." Tương Thanh vỗ vỗ vai hắn, xoay người mang theo Ngao Ô đi đến Lạc Hà khẩu. Ngao Thịnh vẫn chẳng thể yên lòng, bèn phân phó hai ảnh vệ đi theo bảo vệ y. Lúc này hắn mới an dạ mà cưỡi ngựa quay lại trúc viện. Đến nơi, thì đã ồn ào mà đánh thức người vẫn đang ngủ say như chết là Tước Vĩ lão nhân, đốc thúc lão mau mau truyền thụ tiếp binh pháp cho hắn.

. . . . . .

Khi Tương Thanh và Ngao Ô đến Lạc Hà khẩu thì liền trông thấy Vương Trung Nghĩa đang đứng giữa thao trường, nghiêm túc huấn luyện thủy binh. Tề Tán luyện binh quả thật chẳng phải là tay mơ. Ba vạn thủy quân hôm qua còn lười nhác ấy vậy mà hôm nay đã trông rất có tinh thần, ra dáng một đội quân thật sự.

"Thanh phu tử." Tương Thanh chỉ vừa đứng xem thao luyện một chốc thì đã nghe thấy có người gọi mình. Xoay mặt nhìn lại, đã thấy Quan Khế chậm rãi đảo bước đi tới, cười nói, "Sắc mặt phu tử nhìn không được tốt lắm."

Tương Thanh không rõ gã nói thế là có ý gì. Bản thân y quả thật là cả đêm không ngủ nhưng sắc mặt cũng chẳng đến mức nhợt nhạt mệt mỏi như gã bảo. Y cũng chẳng buồn quan tâm đến gã, lạnh nhạt buông giọng, "Chuyện thường ấy mà." Rồi lại quay đầu tiếp tục nhìn ra thao trường.

"Tề Tán xem ra cũng rất có năng lực." Quan Khế vừa nói vừa lấy tay xoay xoay chiếc nhẫn ngọc đeo trên ngón cái của mình, "Đại khái thì hổ phụ không sinh nhầm khuyển tử a."[2]

Tương Thanh hời hợt gật gù, cũng chẳng thèm bận tâm gã nói gì, chỉ gật đầu cho có lệ. Nói chung, thái độ đối với tên Quan Khế này chẳng nóng cũng chẳng lạnh.

"Thanh phu tử. . . . . . Ngài không vì những lời hôm qua ta đã nói mà giận đấy chứ?" Quan Khế cười hỏi.

Tương Thanh xoay mặt sang nhìn gã, khó hiểu hỏi lại, "Nguyệt Vương đã nói gì cơ?"

Quan Khế cười nhạt, "Thanh phu tử bảo vệ hoàng thượng như thế cũng là lẽ thường. Dẫu sao thì quan hệ của hoàng thượng và phu tử cũng chẳng tầm thường a."

Tương Thanh chỉ xem nhẹ lời gã nói, thậm chí như chẳng hề nghe thấy bốn chữ 'cũng chẳng tầm thường' mà gã cố tình nhấn mạnh ngữ âm. Y bất động thanh sắc phóng tầm mắt ra xa, bỗng nhìn thấy Tề Tán đã thay một thân đoản sam[3], đang đi về phía y. Xem ra, hôm nay Tề Tán muốn xuống nước diễn tập đây mà.

"Phu tử." Quan Khế chợt bước đến sát bên Tương Thanh, nhỏ giọng nói thầm bên tai y, "Bổn vương có biết một chút về phong thủy. . . . . . Gần đầy, thiên tượng[4] có chút quái dị, tựa hồ muốn ám chỉ sẽ có yêu nghiệt hại nước hại dân."

Tương Thanh đạm mạc nhìn gã, nụ cười như có như không, "Ngài muốn nói đến Tề Soán Thiên?"

Quan Khế thần bí cười đáp, "Yêu nghiệt kia xuất hiện tại Lạc Đô....ở ngay cạnh hoàng thượng a."

Tương Thanh khẽ chau mày, "Nguyệt vương có gì muốn nói xin hãy cứ nói thẳng."

Quan Khế nhướng mày, "Thanh phu tử nói thế nghĩa là gì?"

Tương Thanh nhác thấy Tề Tán cũng sắp đi đến gần, bèn nhỏ giọng nói khẽ, "Chuyện thiên tượng mà Nguyệt vương vừa nói xem ra cũng rất đáng bận tậm. Không bằng như vậy đi, vài ngày nữa ta sẽ viết một phong thư đến hỏi Hoàng Bán Tiên hoặc là Ân Tịch Ly....để hai người họ tính thử xem yêu nghiệt ấy là ai. Đến lúc đó, Nguyệt vương hẳn có thể tự mình đâm chết yêu nghiệt kia."

Tương Thanh vừa nói khóe môi vừa kèm theo một nụ cười cổ quái, "Ý mà Nguyệt Vương muốn nói chẳng phải là vậy sao?"

"Có chuyện gì thế?" Tề Tán đã đi đến trước mặt cả hai, bỗng nghe được câu cuối cùng của Tương Thanh, liền cười hỏi.

"A . . . . . Tiểu vương biết Thanh phu tử học rộng tài cao, nên đang cùng ngài ấy thảo luận một chút về thiên tượng ấy mà." Quan Khế cười đáp rồi lại chuyển đề tài, dò hỏi Tề Tán, "Sao Tề công tử lại vận trang phục thế này?"

"Nguyệt vương, hôm nay thảo dân sẽ không xem mọi người thao luyện được, phiền ngài và Vương tướng quân phụ trách vậy." Tề Tán nói xong liền giương tay ra như muốn nắm lấy tay Tương Thanh, "Phu tử, đi thôi. Chúng ta lên thuyền nói chuyện."

Nhưng tay Tề Tán còn chưa kịp chạm đến ống tay áo của Tương Thanh thì một thứ gì như chiếc roi lông đã quất vào tay y. Tề Tán thoáng giật mình, cúi đầu nhìn xuống thì đã thấy Ngao Ô đứng sau lưng Tương Thanh, cơ hồ là cả thân hổ đang cuốn lấy người Tương Thanh, còn chiếc đuôi của hổ thì lại bất mãn mà tấn công bàn tay Tề Tán, tựa hồ như đang cảnh cáo -- nói chuyện thì được nhưng không được quyền đụng chạm lung tung.

Tề Tán khẽ cười, "Bạch hổ này có linh tính a."

Tương Thanh vỗ vỗ đầu Ngao Ô, nhìn Tề Tán mà nói, "Tề công tử, xin mời dẫn đường."

"Đừng gọi ta là Tề công tử nghe giống như là đang kêu Thất công tử vậy[5], chẳng tự nhiên chút nào." Tề Tán đi trước dẫn đường, vừa đi vừa nói, "Phu tử cứ gọi ta là Tề Tán được rồi."

Tương Thanh gật gật đầu, cùng y đi đến chiếc thuyền vô cùng to lớn neo trên bến Lạc Hà. Nghe đâu, đây chính là chiến thuyền duy nhất mà Tề Tán được cấp cho.

"Nguyệt vương." Tề Tán đột nhiên ngoảnh lại nói với Quan Khế đang đi theo phía sau, "Lần này thảo dân và Thanh phu tử cần phải thương thảo chiến sự, sự tình vô cùng cơ mật, cho nên. . . . . .xin Nguyệt vương hãy tạm lánh đi một lúc."

"To gan!" Quan Khế nhíu chặt đôi mày, tựa hồ đang rất tức giận, "Tề Tán, ngươi là muốn nói không thể tin tưởng bổn vương?"

"Ai." Tề Tán vội phất tay ra chiều bản thân chẳng có ý thế, thần sắc đầy vô tội mà phân bua, "Nguyệt vương đừng giận. . . . . . Ngài cũng biết đấy, chuyện gian tế khiến ai ai cũng bất an. Nên thảo dân không muốn nảy sinh thêm chuyện phiền phức gì. Chuyện ra thế này cũng chỉ là bất đắc dĩ thôi."

"Ý ngươi là gì hả?" Quan Khế nhíu mày, lạnh giọng hỏi.

Tề Tán cười đáp, "Bởi vì chuyện này, chỉ cần một mình Thanh phu tử là đủ, không cần phải có thêm người khác hỗ trợ, nên thảo dân chỉ có thể nói với Thanh phu tử mà thôi . . . . . Nếu lỡ có ai khác biết, rồi để lộ sự tình ra bên ngoài, đến lúc đó lại càng thêm rắc rối. Thảo dân không muốn ngài và Vương tướng quân phải lo lắng bận tâm. Đây hoàn toàn chỉ vì muốn lấy đại cục làm trọng. Thảo dân chẳng mong xảy ra chuyện nội bộ ngờ vực lẫn nhau. Ngài nghĩ xem thế có đúng không a?"

Quan Khế khó chịu nhìn y. Lúc này, Tương Thanh bỗng cất tiếng, "Tề Tán nói rất có lý. Nguyệt Vương, ngài hãy chờ ở ngoài nhé." Nói xong, liền xoay người cùng Tề Tán đi đến cạnh chiến thuyền kia.

Hai người lên thuyền, Ngao Ô cũng mon men theo sát Tương Thanh. Tề Tán mở cửa thuyền ra, Tương Thanh quay sang hỏi y, "Ngao Ô có thể lên không? Hay là phải để nó ở bên ngoài?"

Tề Tán mỉm cười, bí hiểm bước gần đến, thì thầm vào tai Tương Thanh, "Phu tử, huynh không sợ một mình đi vào trong đấy với ta, ta sẽ kiềm lòng chẳng đặng mà làm ra chuyện xấu gì sao hả?"

Tương Thanh giật mình nhưng ngay sau đó lại cười mà lắc đầu, "Huynh có thể làm gì được ta? Với lại, ta cũng chẳng sợ huynh."

Tề Tán nản chí cười trừ, rồi mời Tương Thanh đi vào.

Tương Thanh dẫn theo Ngao Ô đi vào trong khoang thuyền. Tề Tán nhanh chóng đóng cửa thuyền, cài chặt then lại, bộ dạng thập phần cảnh giác.

Tương Thanh quan sát xung quanh. Đây là một khoang thuyền hoàn toàn bị phong bế, thậm chí chẳng có lấy một ô cửa thông gió nhỏ, giữa trần thuyền chỉ có một ngọn đèn treo leo lắt. Tương Thanh cố nương vào thứ ánh sáng mờ ảo ấy mà nhìn quanh khoang thuyền. Trong bốn bức ván chỉ bày một chiếc tủ, ở giữa lại là đặt một thùng gỗ to bằng cỡ một cái ao, chứa đầy nước. Ngoài ra thì chẳng còn gì nữa.

"Đây là gì?" Tương Thanh khó hiểu hỏi. Tề Tán chẳng những không đáp mà còn cất giọng hỏi ngược lại, "Thanh phu tử, huynh không nhận thấy rằng Nguyệt Vương cố tình gặp riêng huynh sao?"

Tương Thanh có chút sửng sốt, suy nghĩ một lát mới nói, "Quả thật cách hắn nói chuyện rất lạ nhưng ta lại chẳng nghĩ ra lý do tại sao hắn lại có thành kiến với ta."

"A. . . . . ." Tề Tán lắc lắc đầu, nói, "Phu tử có từng chú ý đến ánh mắt mà hắn nhìn hoàng thượng không?"

Tương Thanh nhìu mày, "Có chứ. Nhưng trong ánh mắt của hắn lại không mang theo sát ý....Vì thế ta không rõ lắm ý đồ của hắn."

Tề Tán có chút vô lực nhìn Tương Thanh, "Phu tử, ta phục huynh luôn đấy."

Tương Thanh chẳng hiểu Tề Tán nói vậy là có ý gì, bèn hỏi lại, "Huynh muốn nói, Nguyệt Vương thật sự có ác ý với hoàng thượng nhưng ta lại nhìn không ra?"

Tề Tán hạ mi mắt nhìn Tương Thanh một đỗi lâu, rồi lại buồn bã nói, "Thanh phu tử. . . . . .Có thể thích một người như huynh đúng là chuyện rất đỗi hạnh phúc mà."

Tương Thanh xấu hổ mà nhìn y. Trong lòng vốn đã đã có chút nghi hoặc, nay được Tề Tán nhắc nhở, lại thêm thái độ hai ngày nay của Quan Khế lúc nào cũng đầy cổ quái. Ban đầu Tương Thanh vốn cứ nghĩ mục tiêu của Quan Khế là nhắm vào mình. Nhưng chẳng ngờ, chuyện lại liên quan đến Thịnh Nhi. Lần sau, y phải cẩn thận lưu ý người này hơn.

"Phu tử." Tề Tán đi đến chiếc thùng to như cái ao kia, vẫy tay gọi Tương Thanh, "Huynh đến đây giúp ta một tay với nào."

Tương Thanh đi đến, hướng mắt nhìn vào trong ao gỗ, bỗng lại nhíu mày, "Tề Tán, huynh định bày trò gì thế?"

______________________________

45 | ý đồ

"Bộp" một tiếng, nguyên cả cán quạt hương bồ[1] giáng xuống ngay giữa ót Ngao Thịnh. Ấy thế mà kẻ vừa bị đánh lúc này mới giật mình mà xoa xoa chỗ đau, mặt đầy hằn hộc nhìn Tước Vĩ lão nhân, "Lão già kia, sao lại đánh ta?"

"Ranh con, những gì ta nói ngươi có nghe thấy không hả?" Tước Vĩ bất mãn nói, "Mỗi lời mỗi chữ của ta đều là châu là ngọc, ngàn vàng cũng khó lòng đổi được. Ấy vậy mà tên nhãi con nhà ngươi lại dám lo ra. Lão đánh chết ngươi a!" Nói xong, lão liền chộp ngay lấy cây chổi gần đấy.

Ngao Thịnh kinh hãi, vội xua tay ngăn lại, "Ta không có. . . . . Ông đừng đánh nữa mà. Nếu không ta sẽ đánh trả đấy."

Lão nhân nhìn hắn đầy xem thường, "Nhãi con, ngươi đang mơ mộng gì hả? Nghĩ đến mức cả hồn cũng bay luôn?"

"Việc ấy mà cũng phải hỏi sao?" Ngao Thịnh thở dài, "Thanh đi lâu rồi mà vẫn chưa quay lại nữa. Đã hơn một canh giờ rồi còn gì."

"Đúng là chẳng có tiền đồ gì cả." Lão nhân trừng mắt liếc Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh ngượng ngùng đáp, "Ta biết, nhưng lại cứ thấy lo lắng mãi, chẳng tài nào xua đi được. . . . . ."

"Này nhãi con, ta hỏi ngươi." Tước Vĩ đột nhiên nghiêm mặt nói, "Tại sao ngươi lại thích tiểu ngốc tử kia?"

Ngao Thịnh trợn trừng mắt liếc lão nhân một cái dài thượt, "Ông đừng có mà nói bậy. Ai bảo là Thanh ngốc hả? Y rất thông minh, võ công còn rất giỏi nữa."

Lão nhân cười gượng, phất tay, "Ta không hề nói bậy. Người thông minh, giỏi võ thì vẫn có thể là ngốc tử được như thường."

Ngao Thịnh mặt thoáng chút tức giận, lão nhân thấy vậy bèn phân bua, "Được rồi, ta nói y ngốc, không phải là không có nguyên do. Nếu như ngay cả tâm ý của chính mình mà còn không hiểu rõ nữa, thế chẳng phải tên ngốc chứ là gì hả?"

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, thật lâu sau mới lên tiếng ủ ê, "Y có nỗi khổ riêng chứ chẳng phải là đồ ngốc. Chẳng qua có những chuyện y không bỏ xuống được."

Lão nhân lớn tiếng cười, "Không tồi nha, tiểu tử, ngươi cũng thông hiểu chuyện tình cảm quá nhỉ."

Ngao Thịnh đảo mắt liếc lão nhân gia, "Ông chỉ biết mỗi chuyện dạy người ta đánh trận. Nếu ông còn chuyên thêm cả lĩnh vực dụ dỗ ai đó lên giường cùng mình, thì dẫu có bắt ta gọi ông là cha cũng chẳng thành vấn đề."

Tước Vĩ nhướng mày, "Ngươi là thằng nhãi chết bầm, ta từng này tuổi thì đã là người lực bất tòng tâm rồi. Ngươi lại còn dám hạ lưu nói mấy chuyện này trước mặt ta hả?"

Ngao Thịnh nhìn lão đầy châm chọc, "Khi còn trẻ ông có từng thích ai không?"

Lão nhân phe phẩy phiến quạt, trầm tư đáp, "Ai u. . . . . . Chuyện cũ nghĩ lại mà bỗng thấy đau lòng."

Ngao Thịnh đột nhiên vô cùng hứng thú với quá khứ của lão nhân gia, "Lão gia gia, nhìn ông khôn khéo như thế mà chẳng lẽ lại không giành được trái tim của người ông yêu sao?"

"Ha ha." Tước Vĩ bỗng cười to, "Nhãi con, ta nói cho ngươi biết, trên đời này, chuyện khó nhất chính là nắm bắt lòng người, nhất là tâm tư của người mà ngươi yêu.... Cho dù ngươi thật sự rất muốn nhưng lại chẳng đành lòng dùng mưu kế với người ấy."

Ngao Thịnh gật gật đầu, nhìn chằm chằm tấm địa đồ trên bàn đến xuất thần. Một chốc sau bỗng nói, "Không biết tại sao ta đột nhiên lại cảm thấy mọi chuyện chẳng có chút ý nghĩa gì nữa cả."

"A?" Tước Vĩ khó hiểu hỏi Ngao Thịnh, "Tại sao lại không còn ý nghĩa?"

Ngao Thịnh suy nghĩ một lúc rồi thản nhiên đáp, "Năm đó, ta hao tổn tâm tư tranh đoạt đế vị, là vì mạng sống và cũng để báo thù cho mẫu thân. . . . . .Đoạn thời gian ấy, ta đã cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Tuy rằng nguy cơ bủa vây trùng trùng nhưng Thanh luôn ở bên cạnh ta, và ta cũng biết chắc một điều rằng, y sẽ chẳng bỏ ta mà đi. Nhưng sau khi lên làm hoàng đế được ba năm, ta lại thấy ba năm đó sống còn gian nan hơn cả khi ở lãnh cung. Ngày ngày nhớ nhung còn đau khổ hơn gấp trăm lần việc phải oán hận. Bây giờ, khó khăn lắm Thanh mới quay trở lại, còn ta thì mỗi ngày đều nom nớp lo sợ y rồi lại sẽ bỏ đi....Tóm lại, cứ thấy mọi chuyện dẫu có cố gắng thế nào cũng chẳng thể biến nó trở nên hoàn mỹ được. Thật sự rất mệt mỏi."

Lão nhân khẽ cau mày nhìn Ngao Thịnh, lúc sau lại lắc lắc đầu mà nói, "Thiếu chút nữa ta đã quên, chung quy ngươi cũng chỉ mới hơn hai mươi tuổi, vẫn còn là một thằng nhóc miệng còn hôi sữa."

"Ông nói ai hả?" Ngao Thịnh lòng đầy bất mãn mà liếc lão nhân.

"Ngươi như thế thì được gọi là lo được lo mất, biết không hả?" Lão nhân trừng mắt nhìn Ngao Thịnh, "Khi ngươi vừa lớn được một chút thì vẫn chưa biết cái gì gọi là vị sầu tư. Lúc tranh đoạt ngôi vị thì chẳng còn tâm trí đâu mà lo nghĩ chuyện gì khác nữa. Nhưng đến khi lên làm hoàng đế rồi lại phải trải qua ba năm tương tư sầu khổ. Bây giờ lại lo lắng được mất....Ai trong đời cũng phải trải qua cảm giác như ngươi lúc này, vậy có gì lại phải ngạc nhiên hử?"

Ngao Thịnh sửng sốt một lúc lâu, rồi lại như còn thắc mắc điều gì, vội hỏi lại, "Còn Thanh? Thanh thì thế nào?"

"Thế nào là thế nào?" Lão nhân khẽ cười, "Trước đây thì ta không biết. Bất quá hiện tại thì bộ dáng của y lại giống như một con thú nhỏ bị vây nhốt trong lồng và đang không ngừng giãy giụa."

Ngao Thịnh nhíu mày, "Sao ông lại nói thế?"

"Y bị rơi vào trong thế khó xử, dám yêu nhưng không dám nói." Lão nhân lắc đầu, "Ta biết y còn nhiều điều vướng bận. Con người thật ra vốn rất đơn giản. Một khi không thể tìm ra cách giải thoát, tâm tư ắt sẽ bị rối loạn, nhưng lại chỉ muốn tự mình gỡ rối. Song, càng cố gỡ lại càng khiến chiếc lưới ấy bủa vây chặt hơn."

Ngao Thịnh mặt đầy xót xa, "Vậy ta phải làm gì mới tốt?"

Lão nhân thâm trầm buông lời, "Ngươi cứ làm theo những gì mà trái tim mình mách bảo là được."

"Không hiểu." Ngao Thịnh thành thật lắc đầu.

Lão nhân thở dài, "Tiểu tử à, nếu muốn cứu vớt người đang tuyệt vọng vùng vẫy trong đau khổ thì cách tốt nhất chính là khiến bản thân mình thêm dũng cảm...Ngươi và Tương Thanh đều cần phải tỉnh táo lại. Nhất là ngươi!"

Ngao Thịnh cúi đầu im lặng, chờ lão nhân nói tiếp.

"Biểu hiện bây giờ của ngươi không tồi nhưng lại chưa đủ thành thục." Lão nhân lại phe phẩy phiến quạt, sâu kín nói, "Khó lòng mà xác định được thứ có thể khiến Tương Thanh dao động, song, lại có hai thứ khiến y bận tâm. Một là quá khứ của người và một còn lại là tương lai của ngươi."

Ngao Thịnh cẩn thận suy ngẫm rồi sau đó lại vội truy vấn, "Quá khứ thế nào? Tương lai lại sẽ thế nào?"

"Hai người các người phỏng chừng thi thoảng nhớ lại quá khứ hẳn vẫn còn cảm thấy có chút đau lòng. Những gì đã qua chứa đựng quá nhiều tai ương." Lão nhân lắc đầu, "Cho nên Tương Thanh phải hao tổn tâm tư để tránh không giẫm lên vết xe đổ ngày xưa."

Ngao Thịnh gật gật đầu.

"Còn về tương lai. . . . . ." Lão nhân thở dài, "Tương lai của y cũng là tương lai của ngươi. Mà tương lai của ngươi lại là tương lai của vạn vạn con dân Thịnh Thanh. Trong đám con dân ấy có cả thân nhân và bằng hữu của Tương Thanh. Ngươi nói thử xem, trong ba loại tương lai này, nếu phải chọn buông bỏ một cái, bản thân y, ngươi và con dân trăm họ, thì y sẽ chọn bên nào?"

Trong nháy mắt, Ngao Thịnh chợt cảm thấy lòng mình như lạnh đi vài phần. Điều đã rõ ràng như thế mà còn cần phải hỏi sao? Thanh có thể vì hắn và mọi người mà dấn thân vào chỗ chết.

"Ý của ông là muốn nói. . . . . ." Sau một lúc trầm tư, Ngao Thịnh mới cẩn thận đáp, "Ta phải nghĩ cách bảo hộ cho tương lai của ta và Thanh. Chỉ có như thế thì Thanh mới có thể loại cởi bỏ được khúc mắc kia mà thuận theo tâm nguyện của chính mình?"

"Phải. Ngươi cũng chưa đến nỗi bị cho là ngu nhỉ." Lão nhân gật gật đầu, "Thiên hạ ai mới là người có thể chiếu cố ngàn vạn con dân? Hoàng đế! Nếu ngươi là hoàng đế, đồng thời lại còn là một con người bình thường. Trong khi đó ngươi còn coi trọng Thanh phu tử của mình như thế thì nên lấy tính mạng của mình ra mà bảo hộ cho y. Đây chính là phòng bệnh hơn chữa bệnh đấy."[2]

Trong thoáng chốc, lòng Ngao Thịnh lại bỗng trỗi lên chút lo sợ.

"Ngược lại, nếu ngươi càng bám chặt lấy y, càng biểu hiện thái độ vì y mà có thể hy sinh hết thảy người trong thiên hạ thì y lại càng bất an hơn." Lão nhân buồn bã thở dài, "Từ xưa, đế vương đều là những kẻ cô đơn. Ngao Thịnh, ngươi có hiểu là tại vì sao không?"

Ngao Thịnh trầm ngâm một lúc rồi lại lắc đầu mà nhìn lão nhân gia.

"Ái của đế vương là thiên ái, là hàng vạn hàng ngàn sủng ái....Nhưng không phải ai cũng may mắn mà có được." Lão nhân khe khẽ thở dài, trong mắt phủ đầy chua xót, nhưng thoáng chốc nó lại trở nên trống rỗng như chưa từng có gì ánh lên trong đấy, tựa như lão nhân đang nhìn một ai đó khác qua hình bóng của Ngao Thịnh. Một đỗi rất lâu sau, lão mới trầm ngâm cất giọng nói tiếp, "Tương Thanh không cần ngươi dùng tình yêu của đế vương mà đi yêu y. Ngao Thịnh, nếu ngươi thật lòng muốn Thanh là của mình thì hãy mang tình yêu của đế vương lưu lại cho con dân thiên hạ và để tình yêu của riêng ngươi dành trọn cho Tương Thanh. Tương Thanh y chẳng cần hàng ngàn hàng vạn sủng ái, mà chỉ cần một mình ngươi là đủ rồi."

Ngao Thịnh lại rơi vào trầm mặc, hồi lâu sau mới rụt rè mà hỏi lại, "Lão gia gia à. . . . . Sao ông lại có thể thấu triệt như thế hả?"

Tước Vĩ cười gượng đôi ba tiếng, rồi cầm lấy hồ lô rượu bên cạnh mà ngửa đầu uống hai ngụm, sau đấy bình thản đáp, "Lớn tuổi rồi nên cũng nhìn thấu suốt nhiều chuyện hơn.....Ta không muốn bọn trẻ các ngươi lại đi theo vết xe đổ của ta. Phải đợi đến khi sắp gần đất xa trời rồi thì mới hối hận mà hiểu ra. Nhưng lại muộn mất rồi."

Ngao Thịnh gật đầu như đã thông suốt mọi chuyện, "Lão gia gia, ta hiểu rồi. Ta muốn thống nhất thiên hạ chẳng phải vì bản thân mình hoặc vì người ta yêu. Mà là bởi vì vạn vạn con dân. Khi ta ở bên Thanh, cũng không cần dùng cương vị của hoàng đế, kẻ có thế mang hết thảy ra cho y, mà đối đãi với y. Ta chỉ cần cho y chính bản thân mình mà thôi......Còn về những khúc mắc trong lòng Thanh, ta sẽ cho y thêm thời gian, để y có thể từ từ mà cởi bỏ chúng."

"Ha hả." Lão nhân vừa lòng gật đầu, "Trẻ nhỏ dễ dạy nha."

Sau đấy, Ngao Thịnh bỗng phấn chấn tinh thần, chẳng có lấy một lần nghĩ ngợi lo ra, mà chỉ chuyên tâm nghe lão nhân gia truyền thụ binh pháp.

. . . . . .

Lạc Hà khẩu, bên trong khoang chiến thuyền của Tề Tán.

Tương Thanh nhìn thứ đang quẫy đạp bên trong ao gỗ mà cau chặt đôi mày, "Đây là gì thế?"

"Nhìn kỹ xem." Tề Tán lấy một miếng thịt bò còn tươi máu ở trong thùng gỗ gần đấy mà ném vào trong ao. Chỉ một thoáng, mặt nước bỗng dậy sóng cuồn cuộn, thứ quái dị màu trắng ngoi lên trên mặt nước, một vài chiếc đầu hợm hĩnh còn ló ra khỏi mặt ao.

Tương Thanh liền nhìn thấy một cách rõ ràng thứ bên trong ấy là gì, chấn động mà nói, "Giao ngư?" (cá mập)

Tề Tán gật gật đầu, "Đúng vậy. Trong đấy có đúng ba nghìn giao ngư."

"Huynh. . . . . . Ở đâu mà huynh lại tìm ra nhiều giao ngư đến thế?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

"Ta thích giao ngư." Tề Tán cười khẽ, "Nên tự mình nuôi dưỡng một ít, số còn lại là đi thâu gom đây đó. Thành ra bây giờ mới có nhiều đến vậy."

"Ý của huynh là muốn dùng giao ngư đối phó giao nhân?" Tương Thanh hỏi.

"Thông minh lắm!" Tề Tán gật đầu tán thưởng, "Giao ngư cực kỳ thích máu, một khi ngửi thấy mùi máu thì tính công kích của chúng lại càng thêm mạnh . . . . . Cho nên nếu chúng ta thả vào lòng sông khoảng mấy trăm giao ngư thì đám giao nhân đó sẽ trở nên vô dụng."

Tương Thanh gật gật đầu, lại hỏi, "Hay lắm. . . . . . Vậy huynh muốn ta làm gì?"

"Thật ra thì, muốn sử dụng giao ngư vẫn còn có chút ít phiền toái." Tề Tán ngao ngán lắc lắc đầu, "Phải lấy máu người mà hòa vào trong nước."

Nói xong, Tề Tán lại đi đến chiếc tủ duy nhất trong khoang thuyền, mở cửa lấy một nỏ tiễn được chế tạo tuy đơn gian nhưng lại cực kì tinh xảo ra giao cho Tương Thanh, "Loại cung nỏ này là do ta nghiên cứu tạo thành, có thể sử dụng ở dưới nước. Ta biết Thanh phu tử huynh là người có võ nghệ cao cường. Ta mong huynh có thể huấn luyện một đội quân thiện về nỏ tiễn. Mặt khác, chúng ta cũng có thể tin tưởng được những người đó, bí mật này sẽ tuyệt đối được giữ kín."

Tương Thanh tiếp nhận nỏ tiễn, cân nhắc một lúc mới hỏi, "Vì sao phải do ta huấn luyện?"

Tề Tán cười đáp, "Phu tử, thứ ta nói thẳng, trong kinh thành này, chẳng có bức tường nào là có thể chắn được gió . . . . Hơn nữa những người thật sự có võ công tốt đều là người trong võ lâm giang hồ. Đội quân này không cần có quá nhiều người, khoảng chừng một trăm hai mươi người là đủ rồi....Ta nghĩ nên tìm những kiếm sĩ giang hồ thì sẽ tốt hơn. Đắn đo suy ngẫm mãi vẫn thấy Thanh phu tử là người có khả năng làm được chuyện này nhất. Nhưng nếu ta nói chuyện này với hoàng thượng thì người hẳn sẽ sinh ra bất mãn với ta....Vì thế, ta đành nhờ Thanh phu tử hỗ trợ vậy."

Tương Thanh nhìn Tề Tán một lúc rồi nói, "Ý của huynh là muốn ta mượn binh lực của Hắc Vân Bảo và Tu La Bảo?"

Tề Tán gật đầu xác nhận, "Đúng vậy. . . . . . Thật ra mà nói, ta vốn muốn đề nghị với Thanh phu tử hãy vì hoàng thượng mà bồi dưỡng ra một đội ám bộ. Theo những gì mà ta biết, trong kinh thành luôn ẩn chứa đầy rẫy nguy cơ. Nếu có một đội quân có thể tín nhiệm tuyệt đối thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn. Những ai có tâm phản phúc cũng có thể cho người trực tiếp ám sát để giải quyết cho nhanh gọn."

Tương Thanh nhíu mày suy tư, một lúc sau mới đáp, "Ta không muốn lôi kéo người của Hắc Vân Bảo và Tu La Bảo vào trong vòng phân tranh này. Còn về chuyện huynh muốn tìm hơn một trăm người để lập thành một đội quân mà có thể tin tưởng tuyệt đối thì ta có cách. Huynh không cần lo lắng."

Tề Tán vui vẻ cười, "Như thế thì ta an tâm rồi. Tất cả đều tùy Thanh phu tử an bài."

Tương Thanh đột nhiên lại có chút chán ghét con người đang đứng trước mặt mình, lạnh nhạt hỏi, "Huynh còn có việc gì sao?"

Tề Tán ngẩng đầu lên nhìn Tương Thanh, hỏi, "Thanh phu tử có phải đang nghĩ rằng, một người có thể đuổi tận giết tuyệt với cả chính thân sinh gia phụ của mình như ta đây chính là tiểu nhân gian trá, không đáng tin tưởng, mà sinh ra chán ghét phải không?"

Tương Thanh có chút sửng sốt nhưng lại im lặng không đáp.

Tề Tán lại chỉ thản nhiên cười, "Thanh phu tử, huynh có biết tại sao ta lại thích giao ngư không?"

Tương Thanh cũng chẳng lên tiếng, chờ y nói tiếp.

"Giao ngư mỗi lần sinh sản thì chỉ sinh duy nhất một cá con mà thôi . . . . . Bởi vì tiểu giao ngư khi ở trong bụng mẹ sẽ tự cắn giết lẫn nhau. Con nào thật sự mạnh mẽ mới có thể là kẻ cuối cùng được sống sót. Nếu không, chúng sẽ trở thành thức ăn cho những con khác."

Tương Thanh gật gật đầu, đích thật phương thức này rất là tàn nhẫn.

"Thanh phu tử, nếu như ví huynh là một áng mây trôi trên trời thì kẻ như ta lại chính là một độc xà trong vũng bùn." Tề Tán lạnh lùng nói tiếp "Nhưng có lẽ huynh đã quên, từ xưa mỗi một đế vương muốn kiến công lập nghiệp, thì bên cạnh đều luôn có một hiền sĩ thanh lương liêm khiết và một mưu thần âm hiểm ngoan độc."

Tương Thanh trầm ngâm nhìn Tề Tán, thật lâu sau đấy mới hỏi, "Huynh muốn trở thành một người như thế sao?"

Tề Tán gật đầu, "Luận trung nghĩa thì ta không sánh bằng đại cựu thần Quý Tư. Luận khôn ngoan ta lại chẳng dám so với đại học sĩ Diệp Vô Quy. Luận thanh lương liêm khiết ta lại càng chẳng dám so bì với Thanh phu tử....Con đường làm quan của ta nếu thật tâm muốn đi thì chỉ còn duy nhất một mà thôi -- chính là phải âm hiểm ngao độc, mưu tính với đời! Chẳng phải loài giao ngư cũng đã sinh tồn như thế sao? Phu tử. . . . . . Nói về hung tàn, lấy giao ngư ra mà so sánh thì ta quả thật chẳng bằng."

Tương Thanh nghe xong, cũng chỉ trầm mặc. Rất lâu sau đấy mới cẩn trọng hỏi, "Huynh làm vậy thì có ý nghĩa gì chứ?"

Tề Tán đắn đo một chốc rồi đáp, "Một nửa là vì bị dồn vào đường cùng mà thành, nửa còn lại thì xuất phát từ bản tính."

Tương Thanh nhíu mày.

Tề Tán lại nói tiếp, "Bị dồn vào đường cùng là bởi, nếu ta có phản lại phụ thân mình hay không, thì sau này, dẫu ông ấy có soán ngôi thành công thì ta cũng vẫn chỉ là một tên tầm thường sống đến hết đời. Hơn nữa, tính mạng cũng khó lòng mà bảo toàn. Còn chuyện xuất phát từ bản tính là vì ta cảm thấy chỉ có hoàng thượng mới thật sự là đế vương đáng được lưu danh sử sách đến muôn đời...Ta đi theo người thì nửa đời sau của ta mới không uổng phí. Như thế, huynh nói thử xem ta nên trọng, nên khinh bên nào?"

Tương Thanh chuyên chú nghe Tề Tán đem hết nỗi lòng mình ra bày tỏ mà thở dài, "Tề Tán, huynh thực đáng sợ. Ta chỉ hy vọng huynh đừng có tâm tư nào khác."

Tề Tán thản nhiên cười, mặt chẳng chút biến sắc, "Thanh phu tử hãy cứ yên tâm. Ta sẽ không phản bội Thịnh Thanh. Hơn nữa, ta lại vô cùng ngưỡng mộ hoàng thượng. Được gặp người là phúc phần mà ta may mắn có được."

Tương Thanh gật gật đầu.

Tề Tán lại hạ giọng buông lời "Mặt khác, ta còn rất thích Thanh phu tử nữa."

Tương Thanh sửng sốt, trừng mắt nhìn Tề Tán.

"Không cần khẩn trương như thế đâu. Ta chẳng có tâm tư xa vời nào cả." Tề Tán thản nhiên phân trần, "Rắn ngập ngụa trong vũng bùn nhơ, ngày ngày nhìn lên áng mây trên trời rồi mang lòng ái mộ mà thôi."

Một lúc lâu sau, Tương Thanh mới lên tiếng, "Ta cũng không muốn nghe những chuyện mây trắng trời xanh này nọ. Có những chuyện, căn bản là huynh không hiểu."

Tề Tán cười hỏi, "Có phải là chuyện huynh vì muốn hiệp trợ cho hoàng thượng mà đã lừa cả nhà Hạ gia tạo phản, khiến họ bị tịch biên gia sản, tru di cả tộc không?"

Tương Thanh mặt bỗng tái nhợt đi, không đáp được một lời.

"Ha hả. . . . . ." Tề Tán cười lớn, "Huynh biết không, cũng chính vì bản tính huynh như thế nên mới khiến ta rung động." Nói xong, y lại xoay người đi ra mở cửa khoang thuyền rồi ngoảnh sang nhắc nhở người vẫn đang còn sững sờ đứng chôn chân tại chỗ là Tương Thanh, "Phu tử à, một canh giờ đã qua lâu rồi. Nếu huynh còn không mau đi thì không khéo hoàng thượng sẽ xông đến đây mà cướp người đó."

Lúc này, Tương Thanh mới lấy lại được phản ứng. Trước khi rời đi vẫn còn quay lại nhìn Tề Tán một cái mà nói, "Tề Tán, ta mặc kệ mục đích của huynh là gì, nhưng ta mong huynh hãy tự biết giữ mình. Đừng quên những gì huynh đã nói, sẽ không gây bất lợi cho Thịnh Thanh." Dứt lời, Tương Thanh liền mang Ngao Ô rời khỏi chiến thuyền, chẳng có lấy một lần quay đầu nhìn lại, hướng thẳng đường đến trúc viện mà đi.

Tề Tán đứng ở phía sau, mắt mãi dõi theo bóng áo trắng phiêu dật của Tương Thanh mà khẽ cười rồi lại lẩm bẩm một mình, "Đúng là chọc người ta yêu thương mà."

_______________________

46 | Cuộc gặp gỡ tình cờ

VỪA RA KHỎI địa phận Lạc Hà khẩu, Tương Thanh liền thay đổi tuyến đường, chỉ chọn lấy những lối mòn trong rừng mà chạy đến trúc viện. Tương Thanh cưỡi ngựa trắng, dẫn theo bạch hổ, sau một lúc phi nước đại băng băng vượt rừng, thì cả hai mới chậm rãi thả chậm tốc độ lại.

Ngao Ô đương lúc vô cùng thích thú khi được dịp chạy ngang phi dọc như thế thì lại nhác thấy Tương Thanh đã bị bỏ lại phía sau. Con ngựa trắng sau một hồi truy phong cũng đã bắt đầu xuống sức. Lúc này ngựa đã thong thả mà rảo bước, thậm chí còn có chút bất mãn khi phải chạy tựa ma đuổi như thế. Ngao Ô hướng về phía Tương Thanh mà gầm một tiếng. Nháy mắt, tất cả các loài thú có mặt gần đấy đã kinh sợ đến mức phải nháo nhào trốn chạy. Chàng bạch mã bỗng có đôi chút run rẩy, Tương Thanh liền vội vỗ về trấn an, ý bảo - ngoan nào, đừng sợ.

Ngao Ô bất đắc dĩ quay đầu lại nhìn Tương Thanh. Sau đấy, hổ ta bèn nhu thuận mà đi đến bên y, cùng sóng vai cạnh ngựa trắng. Lúc này, hổ lại ngẩng đầu lên nhìn y lần nữa, như muốn hỏi -- con ngựa ngu ngốc này đã hết sức để chạy tiếp rồi phải không? Để hổ chở đằng ấy cho.

Tương Thanh khẽ cười lại với hổ, dịu dàng nói, "Ra khỏi cánh rừng này thì chúng ta sẽ đến được đường chính, ở đấy có nhiều người đi lại. Ngươi cứ chạy loạn như thế thì sẽ dọa người ta chết khiếp mất."

Bạch hổ lắc lắc cái đuôi, nghĩ mãi cũng chẳng có biện pháp gì hay nên đành chậm rãi mà đi bên cạnh Tương Thanh.

Tương Thanh ngồi thẳng tắp trên lưng ngựa, một đường đi thẳng về phía trước. Nhưng tâm tư thì lại cứ như để mất ở tận đâu rồi. Bản thân y cũng chẳng biết mình đang suy nghĩ chuyện gì hoặc muốn suy nghĩ cái chi. Cứ như người còn chưa tỉnh ngủ mà băng ra khỏi cánh rừng, đi vào một con đường đất vàng. Đây có lẽ con đường chính ở chốn thâm sơn hẻo lánh này. Ngẫu nhiên, cả hai có thể bắt gặp một vài thôn dân đi ngang qua. Vì tránh làm cho mọi người hoảng sợ nên Tương Thanh để Ngao Ô đi sát vào mé trong của con đường.

Đi được một đoạn, con đường bỗng thưa thớt hẳn đi, sau đấy thì lại chẳng còn có lấy một bóng người nào. Tương Thanh cũng không mấy để ý đến chuyện này, chỉ chuyên tâm mà cưỡi ngựa chậm rãi đi. Được một chốc đột nhiên lại nghe thấy tiếng sáo hư ảo như truyền từ chốn xa xôi nào đến. Tương Thanh chẳng tài nào xác định được liệu đấy có phải là tiếng sáo hay không. Tuy rằng trước đây y cũng từng thổi sáo nhưng lại chẳng hiểu biết lắm về loại nhạc khí này. Âm thanh này khi nghe kĩ thì lại thấy có chút kì quái. Nếu đúng là sáo thì tại sao âm vực của nó lại cao đến thế? Tựa như tiếng một loài thú nào đấy đang rên rỉ, ố cưỡng ép lắm mới nghe ra đấy là thanh âm của sáo nhạc. Song, có lẽ vì đây là chốn núi rừng hoang vu tĩnh mịch mà tiếng sáo vụng về ấy bỗng chốc lại trở nên tương hợp với khung cảnh này. Nghe ra cũng thoáng chút ý vị thê lương buồn bã....Đây không phải mà nhạc thanh vốn có của dân vùng phương Nam. Đâu đó trong trí nhớ, Tương Thanh hình như đã từng nghe thấy loại âm thành này, nhưng lại chẳng rõ là ở đâu và khi nào.

Đương lúc miên man suy nghĩ thì nhạc thanh kia cũng càng lúc càng gần. Trong lúc đó, tựa hồ còn nghe thấy cả tiếng chuông lắc lư. Tương Thanh nghiêng tai lắng nghe, có tiếng vó ngựa, còn cả tiếng kẽo kẹt của bánh xe cọ xát trên mặt đất-- xem ra phía trước có một chiếc xe ngựa đang đi về phía y.

Tương Thanh giục ngựa đi nhanh về phía trước, thầm tính toán nên lui sang một bên đường để chiếc xe ngựa sắp đến có lối mà qua hay là đợi đến khi gặp xe thấy người rồi hẵng nói sau. Trong thứ tạp âm ấy y còn đoán ra được, chiếc xe ngựa này chẳng hề nhỏ, thậm chí lại còn đang chở rất nặng là đằng khác.

Đi được vài bước thì bạch mã bỗng đứng khựng lại. Giữa đường từ đâu lại có một thân cây chắn ngang qua.

Tương Thanh khẽ nhíu mày, thân cây kia tương đối lớn, nằm choáng hết cả lối đi. Hơn nữa, lúc này, chiếc xe ngựa kia cũng đã đi đến trước mặt.

Tương Thanh giương mắt nhìn lên, bỗng lại có đôi chút giật mình -- chiếc xe ngựa vừa đến có bộ dáng khá là cổ quái.

Chẳng phải là xe quá cũ nát hay là gì. Ngược lại, nó lại còn rất mới, có đến cả hai con ngựa đen kéo xe. Nhưng điều lạ chính là, trên mỗi đầu con ngựa đều đội một chiếc mặt nạ kì lạ, có hình dáng mô phỏng đầu kì lân với chiếc sừng dài ở giữa trán, trông hết sức quái dị. Ngựa màu đen, mặt nạ cũng cùng tông màu tối như thế, song, ở giữa lại có một con mắt màu đỏ. Nếu nhìn từ xa, người khác không khéo sẽ tưởng lầm là đang có hai con hắc kỳ lân một mắt, đầu sừng đang điều khiển xe.

Tương Thanh cố gắng hồi tưởng lại....nhưng chẳng có chút kí ức nào về loại mặt nạ này. Có lẽ chủ nhân của cỗ xe ngựa kia có sở thích độc đáo chăng?

Lại nói về cỗ xe ngựa, tất cả mọi thứ trên xe đều có màu đen. Đỉnh xe, càng xe, trục xe đều được làm từ ô mộc[1]. Tương Thanh thoáng cau mày. Ô mộc thường được gọi là âm trầm mộc, vô cùng khó tìm. Ở Thịnh Thanh này, hai thanh ô mộc có giá trị tương đương với một vạn hoàng kim. Loại âm trầm mộc này rắn chắc tựa như đá tảng. Rễ của âm trầm mộc ăn sâu vào tận mấy thước đất, ngàn năm cũng chẳng chút suy suyễn. Dẫu có mưa gió bão bùng gì thì cây vẫn cứ vững như bàn thạch. Phần đông, người ta vẫn lấy gỗ loài cây này làm quan tài. Hiếm khi lại dùng nó cho mục đích khác. Nhưng hôm nay, Tương Thanh lại có cơ hội được tận mắt nhìn thấy loài cây quý hiếm ấy được lấy làm xe ngựa - Nó không những lãng phí mà còn hết sức kỳ hoặc.

Cỗ xe được giăng mành kĩ càng đến mức chẳng có lấy một khe hở. Phía trên đỉnh xe lại điêu khắc một số hoa văn kì lạ. Nhìn tựa như loài dây leo của phương bắc xa xôi bí ẩn. Bên cạnh những thân dây leo ấy là đầu của những con chích quái điểu[2] trông đến là ghê rợn. Ở phía ngoài đỉnh của trần xe là tượng của bốn con quái xà đang giương nanh muốt vúa. Trên đôi chiếc răng nanh quái xà là cặp chuông bằng huyền thiết (sắt đen). Cứ mỗi một lần xe lắc lư thì chuông sẽ theo đà ấy mà khẽ ngân lên. Tiếng sáo nhạc kia cũng từ bên trong giá xe truyền tới. Xem ra kẻ thổi sáo đang ngồi ngay trong cỗ xe ngựa kì lạ này

Và hơn hết, điều khiến Tương Thanh cảm thấy kì lạ nhất chính là, cỗ xe ngựa đó hoàn toàn không có người đánh xe.

Hai con ngựa đen đeo mặt nạ kia một đường đi thẳng về phía trước, chẳng nhanh cũng chẳng chậm. Đôi con ngươi của chúng luôn chuyên chú nhìn về trước, hoàn toàn chẳng có chút thất thần nào.

Tương Thanh nhìn thấy mà lòng bỗng nảy sinh nghi hoặc. . . . . . Đôi ngựa đen này tựa hồ được điều khiển bằng chính tiếng sáo nhạc kia.

Tương Thanh điều khiển ngựa đứng hẳn sang một bên đường rồi lại cẩn thận quan sát cỗ xe kia. Cỗ xe to lớn đi đến trước đoạn cây ngã thì dừng lại. Một con ngựa bỗng hừ mũi một cái. Tiếng sáo liền im bặt đi.

Cỗ xe chỉ đứng bất động trước đoạn cây ngã. Chẳng xê dịch dẫu chỉ là một phân tấc nào.

Tương Thanh bình tĩnh chờ đợi trong một chốc, vốn cứ nghĩ rằng sẽ có ai đó bước xuống từ trên xe rồi đẩy đoạn cây này đi. Nhưng đợi mãi lại chẳng thấy người nào xuất hiện cả. Nghe tiếng thở truyền trong gió, trên xe hẳn là có một người đang ngồi.

Lúc này, hai ảnh vệ bỗng xuất hiện bên cạnh Tương Thanh, thấp giọng hỏi, "Phu tử, chúng ta có cần dọn tán cây kia đi không?"

Tương Thanh gật gật đầu. Hai ảnh vệ kia liền bước đến gần đoạn cây, vận dụng nội lực mà di dời nó sang một bên. Song, đoạn cây ngã này có phần quá lớn, cả hai ảnh vệ cố gắng lắm cũng chẳng xê dịch được một li một tấc nào. Bất đắc dĩ, cả hai bèn phải đi một vòng quan sát tình hình. Khi đi đến phần gốc cây, cả hai lại cả kinh không nhỏ - đoạn cây này hóa ra lại bị bật nhổ cả tận rể lên. Hai người thở dài mà nhìn nhau. Nếu bây giờ mà có anh chàng lỗ mãng Vương Trung Nghĩa đỉnh đỉnh đại danh kia thì tốt rồi. Suy nghĩ một lúc, cả hai quyết định đành phải đẩy đoạn cây này về phía trước. Song, lại có đôi chút khó khăn a.

Hai ảnh vệ vội vàng đẩy đoạn cây kia lên trên. Ngao Ô thấy thế thì liền chạy đến góp vui. Trong khi hai người đang còng lưng ra hì hục đẩy, thì hổ lại lấy đuôi mà cọ cọ lên tay chân cả hai.

"Ngao Ô, đừng có nháo nữa mà." Ảnh vệ dở khóc dở cười đuổi hổ ra chỗ khác chơi. Ngao Ô biết thế lại càng đâm ra bướng bỉnh, lấy đó mà làm tới, hết cọ rồi lại liếm...Hai người khóc chẳng ra nước mắt.

Tương Thanh cũng không chút vội vàng, chỉ ngồi yên trên lưng ngựa mà chờ.

Ngay lúc này, tấm mành cửa trên cỗ xe ngựa phía đối diện bỗng được vén lên. Một người cứ vô thanh vô tức mà bước xuống.

Tương Thanh tròn mắt nhìn - chủ nhân của cỗ xe này phản ứng cũng chậm chạp quá, mãi một lúc thì mới chịu lộ diện a. Y cẩn thận quan sát người vừa xuất hiện. Con người bí ẩn kia có vóc người khá là cao lớn, vận một thân y phục màu đen trông đầy cổ quái, tấm áo choàng khoác trên người được dệt bằng loại vải tơ đen, bề mặt áo là những hoa văn kì lạ mà Tương Thanh chưa bao giờ thấy qua. Hơn hết, người này lại có một mái tóc màu đỏ sậm, nhìn tựa như màu máu khô. Tương Thanh nhíu mày, màu tóc khác biệt như thế y chưa bao giờ được trông thấy trước đây. Chẳng rõ trời sinh đã thế hay do chủ nhân của nó cố tình làm thành như vậy. Lại nhìn gương mặt của người nọ. Quả nhiên, đối phương cũng mang một mặt nạ hình quỷ màu đen.

Tương Thanh cũng được xem như là người hành tẩu giang hồ nhiều năm, đối với những chuyện ma quái này nọ cũng có đôi chút hiểu biết. Nhưng loại mặt nạ hình quỷ cổ quái kia thì vẫn là lần đầu được thấy.

Một nửa trên của mặt nạ là hình gương mặt người, với đôi mày dày cau lại, mắt phượng quắc ngược lên trên, thoạt nhìn vô cùng hung hãn. Một nửa còn lại là nửa phần mặt bên dưới của kỳ lân, miệng mở lớn, lộ ra hai chiếc răng nanh dài nhọn hoắc. Tương Thanh nhớ, người dân vùng Cam Thiểm[3] vẫn thường hay mang những mặt nạ vu na[4] nhưng cũng chẳng đến mức quỷ dị giống như cái mà y đang nhìn thấy này. Chỉ có hai thứ mà người kia để lộ ra bên ngoài, chính là hai tay và đôi lỗ tai.

Tương Thanh bỗng lưu ý đến đôi tai của người nọ. Trên mỗi bên tai là một chiếc khuyên màu đen...Nhìn dáng người thì ắt hẳn đây là một nam nhân. Nhưng đường đường là một đấng mày râu mà lại đeo khuyên ư. Đúng là khiến người ta cảm thấy quái lạ không ít. Nhìn kỹ thì đôi khuyên tai kia cũng được làm bằng ô mộc, có có hình thù giống như một bộ xương khô của người.

Người kia bước xuống xe, trước tiên là đảo mắt nhìn hai anh vệ đang dọn cây dẹp đường, sau đấy mới chậm rãi ngẩng đầu lên mà đối diện với ánh nhìn của Tương Thanh.

Tương Thanh nhìn đối phương mà chợt sửng sốt...Bên dưới mặt nạ quỷ dị kia là đôi con ngươi trống rỗng, tròng mắt có màu đỏ tươi như máu. Biểu tình kia của Tương Thanh như đã để người nọ thấy được, thế nên y bèn cúi đầu mà tránh ánh mắt đó đi, tựa hồ còn có chút xấu hổ.

Lúc đầu, Tương Thanh cảm thấy người này có chút khả nghi nhưng hành động vừa rồi của hắn lại khiến y nghĩ, có lẽ là do bản thân mình không có nhiều hiểu biết nên nhìn gì lạ cũng sinh ra nghi hoặc. Phỏng chừng đối phương có thân phận đặc thù, hoặc bởi thiên phú dị bẩm nên mới đội mặt nạ mà ra gặp người. Trong khi Tương Thanh y nhìn người ta như thế thì mới đáng bị cho là kỳ lạ. Ý thức được hành động của mình, Tương Thanh cũng thoáng có phần xấu hổ.

Suy nghĩ một chốc, Tương Thanh liền phi thân xuống ngựa, hướng về phía hai ảnh vệ vừa vất vả dọn đường vừa bị Ngao Ô trên chọc kia mà nói, "Ta sẽ kéo ở đằng trước cho."

"A, phu tử!" Một ảnh vệ kinh hãi, thầm lo lắng - Nếu để hoàng thượng biết Thanh phu tử của người phải cực nhọc dọn cây như thế thì hai người họ có mười cái tai mà nghe mắng thì cũng chẳng đủ à nha.

Nhưng lời muốn nói còn chưa thốt ra được thì chàng ảnh vệ tốt tâm này đã bị đồng môn đẩy đẩy mấy cái, ý bảo - Vẫn còn một tên khác có mặt ở đây nữa mà.

Lúc này, hai ảnh vệ mắt đầy ý vị mà liếc nhìn hắc y nhân đàng kia. Cả hai khẽ cau mày. Người này ăn vận như thế...không chọc người ta nghi ngờ cũng uổng a.

Tương Thanh xắn cao tay áo, cúi người nắm lấy một đầu cây, vận khởi nội lực mà giúp hai ảnh vệ kia đẩy đoạn cây về phía trước.

Ngao Ô thấy thế bèn chạy đến mà đẩy phụ Tương Thanh. Lần này, hoàn toàn khác với lần "giúp đỡ" trước của Ngao Ô. Hổ không những chẳng quấy phá Tương Thanh mà còn cùng y đẩy đoạn cây này đi.

Ảnh vệ mếu máo - Ngao Ô này chỉ giỏi bắt nạt kẻ yếu là bọn họ mà thôi!

Rất nhanh, khúc cây kia đã được đẩy đi một đoạn. Lúc này, hắc y nhân lại đột nhiên đi đến bên cạnh Tương Thanh. Hai ảnh vệ liền trở nên khẩn trương, nhíu mày quan sát tình huống.

"Hãy để ta giúp công tử một tay!" Hắc y nhân lên tiếng. Tương Thanh nghe thấy giọng nói của hắn cực kỳ khàn, tựa hồ đã là người có tuổi, liền ngăn lại, "Đừng lo, rất nhanh sẽ xong thôi."

Sau đấy, y liền cùng ảnh vệ hợp sức mà làm.

Người nọ lắc đầu, đi lên nắm lấy một nhánh cây ở phía trước Tương Thanh, cùng phụ y một tay...Mọi người ra sức đẩy kéo một hồi, rốt cuộc cũng kéo được đoạn cây to lớn kia đến bên ven rừng.

Sau khi đoạn cây được dọn đi, hắc y nhân tựa hồ do dùng sức quá lực nên có chút chao đảo mà đứng không vững.

Tương Thanh vội đỡ lấy. Khi tay y chạm vào tay hắn, thì bỗng giật mình. Tay đối phương chẳng những lạnh như băng mà còn cứng như đá. Nhìn sơ qua thì chỉ thấy đó là một đôi tay trắng xanh nhợt nhạt, phần móng tay để dài lại có màu đỏ như máu.

Tương Thanh muốn rút tay về nhưng lại bị người nọ giữ lấy. Hai mắt hắn nhìn y đầy đăm chiêu.

"Guuừ. . . . . ." Ngao Ô ở bên cạnh gầm nhẹ một tiếng mà cảnh cáo. Đối phương bấy giờ mới giật mình mà vội buông tay Tương Thanh ra, "Thất lễ rồi!"

Tương Thanh khẽ cười, tỏ ý với hai ảnh vệ đang đầy lo lắng ở phía sau - Không có gì đâu.

Ảnh vệ cũng vội ra hiệu cho nhau rồi vọt ngay đến bên cạnh Tương Thanh. Tương Thanh hướng về phía hắc y nhân mà chắp tay chào. Ngay lúc định xoay người lên ngựa, chuẩn bị rời đi thì hắc y nhân kia lại bỗng sâu kín nói, "Công tử đang vô cùng bận tâm về một người. Một người đã từng bị công tử làm tổn thương. Hiện tại công tử lo lắng chẳng biết tình hình của hắn thế nào, đã bị bóng đêm tội ác nuốt chửng hay rơi vào trong bể khổ?"

Tương Thanh giật mình, xoay cả người lại nhìn kẻ vừa nói, "Ngươi là ai?"

Người nọ trầm mặc một chốc rồi mới đáp, "Ta là Vu Sư (thầy phù thủy) của Xa Quỷ Tộc."

"Xa Quỷ Tộc?" Tương Thanh nhíu mày. Hai ảnh vệ phía sau cũng giật mình. Xa Quỷ là một tiểu tộc ở tận vùng Nam Man hoang vu. Năm đó Tô Mẫn đã từng giao chiến với Xa Quỷ nhiều lần. Nghe đâu, bộ tộc này vô cùng thần bí. Họ có rất nhiều vu sư giỏi dùng nhiếp hồn thuật mà mê hoặc lòng người. Ai ai cũng đồn đãi nhau rằng, đấy là một yêu tộc. Sau khi Tô Mẫn lên làm Nam vương đã hạ lệnh giết hết tất cả Vu Sư của Xa Quỷ tộc. Phần lớn Vu Sư đã bị thiêu sống hoặc đày đi biệt xứ. Đến bây giờ, vu sư gần như đã hoàn toàn tuyệt tích.

Tương Thanh thật sự chẳng dám nghĩ đến có một ngày, tại nơi như thế này, lại được gặp gỡ một vu sư của Xa Quỷ. Lập tức, y liền cảnh giác, hỏi lại, "Ta nghe nói Xa Quỷ đã bị diệt vong, vì sao lại có vu sư xuất hiện tại Trung Nguyên này?"

"Có lẽ do ta mệnh lớn chăng." Vu sư kia bình thản đáp, "Công tử đã giúp ta đẩy đoạn cây cản đường này ra, ta cũng nên đáp lễ lại cho công tử nhỉ. Chẳng hay công tử có muốn biết tình cảnh hiện tại của người kia không?"

Tương Thanh sửng sốt, "Sao vu sư lại biết được chuyện đó?"

"Vu sư Xa Quỷ bọn ta có một năng lực gọi là Xúc Tâm[5]." Vu sư khẽ cười, "Chỉ cần chạm vào tay của ai đó thì ta có thể nhìn thấy được những bí mật sâu kín tận đáy lòng họ...và biết được mối ưu tư họ đang mang...đương nhiên là không hoàn toàn chính xác nhưng đại khái cũng đúng được vài phần."

Tương Thanh bán tín bán nghi mà gật gật đầu. Vu sư liền cất giọng hỏi, "Công tử có muốn biết không? Ta đã thay công tử hỏi Phong Thần. Phong Thần đã nói đáp án mà công tử cần cho ta."

Tương Thanh thản nhiên cười mà đáp, "Đa tạ hảo ý của vu sư nhưng ta không cần." Nói xong, liền phi thân lên ngựa, mang theo Ngao Ô rời đi.

Đi được một đoạn không xa thì Tương Thanh lại chợt nghe thấy một thanh âm hư huyễn truyền vào trong gió, "Phong thần nói...Người mà công tử đang lo lắng, hiện tại đang phải vùng vẫy trong bóng tối. Hắn đã không còn là con người. Hắn đã thành quỷ. Trong lòng hắn chỉ toàn là thù hận. Hắn muốn công tử và người công tử yêu không được chết già."

Tương Thanh vội ngoảnh đầu nhìn lại. Vu sư kia đã lên xe. Tiếng sáo nhạc lần nữa vang lên. Hắc mã chậm rãi kéo xe.

Tương Thanh sững sờ mà dừng ngựa, thất thần nhìn cỗ xe màu đen đang từ từ rời đi. Lời vừa thoảng bên tai kia, gì mà không phải là người, gì mà đã thành quỷ?

Ngao Ô gầm nhẹ một tiếng, kéo tâm thần Tương Thanh quay trở lại. Bấy giờ, Tương Thanh mới giật mình mà quất roi thúc ngựa. Bạch mã hí một tiếng, tung vó lướt như bay về phía trước. Ngao Ô thấy lại có thể được chạy tung hoành như trước, liền hoan hoan hỉ hỉ mà theo sát bên Tương Thanh.

Hai ảnh vệ vẫn luôn dõi theo từ chỗ bí mật cũng cảm thấy chuyện vừa xảy ra có chút kỳ hoặc.

Đợi đến khi Tương Thanh đã đi xa, cỗ xe ngựa kì lạ bỗng dừng lại. Vu sư vén mành lên, rồi tháo mặt nạ đang đeo xuống, khinh khỉnh cười mà nhìn người bên cạnh, "Người đã đi xa lắm rồi ngươi còn nhìn gì nữa. Hai tròng mắt sắp rớt xuống rồi kìa."

Người vừa được nhắc nhở vội thu hồi tầm mắt, chẳng bận tâm tới giọng điệu xỏ xiên của vu sư, chỉ thản nhiên nói, "Đi nhanh đi."

Vu sư cười mỉa, tiếp tục thổi sao. . . . . Ngựa lại đi thẳng về phía trước.

. . . . . .

Tương Thanh phi ngựa thẳng một đường đến trúc viện. Y vốn cứ nghĩ, Ngao Thịnh sẽ lo lắng mà sinh cáu kỉnh rồi đi quấy phá Tước Vĩ lão nhân. Nhưng khi vừa tiến vào trong trúc viện thì chỉ thấy Ngao Thịnh nhu thuận ngồi bên bàn mà chuyên tâm nghe Tước Vĩ dạy bảo.

Tâm tư rối bời chẳng yên của Tương Thanh bỗng chốc cũng được xoa dịu mà lắng xuống.

"Thanh?" Ngao Thịnh tuy chẳng phân tâm, nhưng muốn hắn giả vờ như không biết Thanh của hắn đã đến thì đúng là làm trò mua vui cho kẻ khác rồi. Tước Vĩ dẫu chẳng muốn nhiều lời, song lại ngứa mồm, nhịn chẳng đặng mà bảo, "Này nhãi con, cũng đã trễ lắm rồi đấy, cứ nghỉ một lát rồi lại học tiếp. Lão đầu nhi ta cũng phải đi bỏ bụng gì đó đây." Nói xong, liền đủng đà đủng đỉnh mà rời khỏi nơi uyên ương sum vầy.

Ngao Thịnh vội chạy đến bên Tương Thanh. Nhưng lại trông thấy vẻ mệt mỏi nhợt nhạt của y. Tựa hồ là đang có chuyện lo lắng.

"Thanh, ngươi làm sao thế?" Ngao Thịnh nhíu mày, "Có chuyện gì à? Hay là tên cà chớn Tề Tán kia bắt nạt ngươi?"

"Không phải." Tương Thanh lắc đầu, một đỗi lâu sau mới nói tiếp, "Ta hơi mệt."

Ngao Thịnh liền nhớ ra Thanh của hắn đã một đêm không ngủ, lại còn phải đi đường xa, bèn dịu dàng nói, "Đi nằm nghỉ một lát đi."

Tương Thanh gật gật đầu, xoay người bước vào trong phòng. Nhưng vào rồi lại chỉ ngồi trên tháp mà ngẩn người ra.

Ngao Thịnh cảm thấy kỳ hoặc, hai ảnh vệ luôn đi theo Tương Thanh vội tiến đến cạnh Ngao Thịnh, đem toàn bộ những gì đã xảy ra mà tường trình cặn kẽ.

Ngao Thịnh cau chặt đôi mày, "Các ngươi mang theo những người khác đi thăm dò tung tích của cỗ xe ngựa kia cho ta."

"Vâng" hai ảnh vệ vội vã rời đi.

Ngao Thịnh đứng ngây ra một lúc, suy nghĩ gì đấy rồi lại xoay lưng rời khỏi thư phòng, đi vào phòng ngủ. Quả nhiên, liền thấy cảnh Tương Thanh ngẩn người ngồi trên tháp, đầu cúi sâu. Chẳng biết lại đang miên man suy tư gì.

Ngao Thịnh chẳng nhiều lời mà chỉ đi đến mà ngồi cạnh Tương Thanh. Tương Thanh khẽ ngẩng đầu lên nhìn hắn.

Ngao Thịnh nhẹ giương tay ra, đầy dịu dàng mà xoa xoa gò má Tương Thanh, "Có muốn ta ôm một cái không?"

Tương Thanh im lặng không đáp, Ngao Thịnh bèn chồm người sang mà kéo y ôm vào lòng, thấp giọng nói, " Muốn ôm thì cứ nói thẳng ra...với ta cần chi phải khách sáo như thế?"

Tương Thanh tựa vào đầu vai Ngao Thịnh. Bên tai như còn nghe thấy những lời vừa rồi của vu sự bí ẩn kia, "Hắn muốn công tử và người công tử yêu không được chết già."

Tương Thanh đầy cẩn trọng giương tay vòng qua lưng Ngao Thịnh rồi ôm siết lấy hắn. Đôi mắt ôn hòa bỗng chốc sắc lạnh hẳn lên. Vòng tay ôm ghì đang hiện hữu này là một trong những thứ ấm áp hiếm hoi mà y có. Y không đành lòng phải rời xa đôi cánh tay này...Ngay lúc này đây, cho dù có phải trả giá bằng cái chết thì Tương Thanh cũng tuyệt đối không muốn rời đi.

47 | Hiểu lầm

TƯƠNG THANH yên lặng để cho Ngao Thịnh ôm mình. Ban đầu đích xác chỉ là ôm, nhưng mới được một chốc, thì Ngao Thịnh lại bắt đầu không quản được tay mình. Đầu tiên thì chỉ xoa xoa thắt lưng thôi, tiếp nữa thì chậm rãi mà mò xuống dưới một chút, lại còn đi xa thêm chút chút nữa. Mới đến đó thì bị Tương Thanh phát hiện, vươn tay chộp giữ lấy bàn tay không an phận kia.

Ngao Thịnh mắt đầy vô tội nhìn lên, trong khi Tương Thanh lại buồn bực nhìn xuống, "Ngươi không thể có nề nếp hơn được một chốc sao?"

Ngao Thịnh nhíu mày, cười nói, "Bên dưới của ta đã nề nếp lắm rồi, ngươi còn muốn cả bên trên của ta cũng nề nếp nữa thì có hơi khó khăn đấy."

Tương Thanh ngẫm nghĩ một lúc thì mới chợt hiểu ra ý tứ của Ngao Thịnh, thế là hầm hừ đẩy tay Ngao Thịnh ra, cả giận nói, "Ngươi càng ngày càng hạ lưu!"

Ngao Thịnh cười xấu xa, "Ngươi cũng đã nói là ta hạ lưu vậy thì ta phải khách khí với ngươi nữa để làm gì? Ta sẽ hạ lưu tới cùng cho ngươi xem." Nói xong, con sói kia liền đè Tương Thanh xuống tháp mà hôn. Tương Thanh tức giận chế trụ hắn lại, quát, "Ngươi lại muốn bị ăn đòn phải không?"

Ngao Thịnh bĩu môi, "Ngoại trừ việc đánh ta ra thì ngươi còn có thể phản kháng bằng cách nào khác hơn nữa được không?"

"Còn có thể phản kháng bằng cách nào khác hơn nữa được không ư?" Tương Thanh khó hiểu cau mày nhìn Ngao Thịnh, "Ta sẽ không dùng độc, nhưng đấy chỉ bởi vì là ngươi mà thôi!"

Ngao Thịnh tủm tỉm cười, "Thanh à~~~, kỳ thật ngươi có thể ăn đậu hủ của ta lại mà. Như vậy hai ta xem như huề nhau."

Tương Thanh trợn trắng mắt lên liếc hắn, chán nản rút tay về rồi tránh xa Ngao Thịnh một chút, khi đã ngồi xuống bên giường thì mới cất giọng hỏi, "Ngươi và Tước Vĩ lão nhân đã bàn luận tới đâu rồi?"

"Lão gia gia có dạy ta mấy biện pháp dùng để đối phó Tề Soán Thiên. Cũng rất có tính ứng dụng trong thực tế. Bất quá cụ thể thế nào vẫn phải tự mình trải nghiệm thì mới biết được." Ngao Thịnh đứng dậy, cột lại dây thắt lưng, "Ngươi thì sao? Tề Tán và Quan Khế có làm gì khó dễ ngươi không?"

"Umm. . . . . ." Tương Thanh đắn đo một lúc, sau đấy mới kể lại cho Ngao Thịnh nghe chuyện Tề Tán muốn dùng giao ngư để đối phó với giao nhân. Thậm chí là cả câu nói cuối cùng của Tề Tán trước khi y rời đi.

Ngao Thịnh nghe xong, lạnh lùng hé môi cười, "Người không vì mình trời tru đất diệt. Vô độc bất trượng phu. Tên Tề Tán này còn giống lang sói hơn cả ta ấy. Song, ta lại rất vừa lòng. Ít nhất hắn còn biết bản thân mình muốn gì."

Tương Thanh gật gật đầu, "Bất quá, chúng ta cũng nên đề phòng thì sẽ tốt hơn. Nếu quá mức tin tưởng thì không khéo lại có ngày thành họa."

"Phải." Ngao Thịnh gật đầu.

Tiếp theo đó, Tương Thanh lại đem chuyện của Quan Khế ra kể lại một lượt, "Tề Tán bảo ta chú ý đến ánh mắt mà Quan Khế nhìn ngươi. Ta nghĩ, liệu có phải Quan Khế có ý đồ muốn mưu hại ngươi không?"

Ngao Thịnh sửng sốt một chút, nhíu mày suy nghĩ rồi lại bật cười, "Cái tên đó không phải là đã thầm thương trộm nhớ ta đấy chứ?"

Tương Thanh bỗng giật mình, ngước đầu lên nhìn Ngao Thịnh chăm chăm, khắc sau mặt hơi đỏ lên, ngập ngừng hỏi lại, "Thích ngươi? Ai mà lại thích ngươi chứ..."

"Này!" Ngao Thịnh dở khóc dở cười, giương tay bắt lấy bả vai Tương Thanh, "Ta đã bảo ngươi không biết nhìn người mà. Kẻ thích ta thì có rất nhiều nha. Người ghét ta mới là bọn đầu óc không bình thường đó! Ngao Thịnh ta luận mặt mũi, thông minh, võ công, dáng người thì có điểm nào kém người khác đâu? Gì thì gì ta đây cũng là một hoàng đế! Là rồng trong biển người đó!"

Thật ra, Tương Thanh vẫn luôn nghĩ đến vấn đề này. Quả thật không sai. Ngao Thịnh rất tốt, hẳn sẽ có rất nhiều người thích hắn....Bất quá nếu cẩn thận suy nghĩ một chút thì y vẫn cảm thấy có gì đó không được tự nhiên. Song, không tự nhiên ở chỗ nào thì y chẳng rõ. Ngao Thịnh mỗi ngày đều ca cẩm bên tai y rằng "Ngao Thịnh thích Tương Thanh". Ngao Thịnh thích Tương Thanh thì mới đúng là Ngao Thịnh. Ngao Thịnh chỉ thích Tương Thanh mà thôi....Đạo lý này vốn là chuyện hiển nhiên. Nhưng, bây giờ nghĩ kĩ lại, phải chăng Tương Thanh y đã hiểu lầm rồi ...Ngao Thịnh có thể thích người khác nữa cơ mà. Đương nhiên rồi! Hắn hoàn toàn có khả năng đi thích ai đó chẳng phải Tương Thanh. Hay nói một cách khác, nếu Ngao Thịnh không phải là Ngao Thịnh luôn thích Tương Thanh mà là một Ngao Thịnh si cuồng ai khác thì...hai người họ hiện tại sẽ là những người như thế nào đây?

"Thanh." Ngao Thịnh thấy Tương Thanh ngẩn người ra liền hỏi, "Ngươi nghĩ gì thế? Ghen à?"

Tương Thanh ngoảnh mặt lại nhìn hắn nhưng rồi lại cúi đầu chẳng đáp, tựa hồ có chút không vui.

Ngao Thịnh quan sát sắc mặt Tương Thanh, thầm hỏi - có phải Thanh đang ghen không? - Tưởng tượng đến đây, hắn lại mừng như điên, định bụng sẽ thử thêm lần nữa.

"Thanh." Ngao Thịnh vờ đắn đo mà hỏi, "Nếu có ai đó thích ta hoặc ta thích một ai đó khác thì ngươi cũng sẽ chẳng bận tâm đúng không?"

Tương Thanh nghĩ nghĩ rồi lại lẩm bẩm, "Thích một người phải có lý do. Ngươi không phải đã từng nói ngươi và Quan Khế chưa từng gặp riêng nhau trước đây . . . . ."

Ngao Thịnh bỗng chen ngang vào, hỏi, "Nếu hắn thích ta một cách vô điều kiện, lại cũng không có ý muốn hãm hại ta thì ngươi sẽ làm thế nào?"

Tương Thanh sửng sốt, giương mắt lên nhìn Ngao Thịnh, một đỗi lâu sau mới đáp, "Hắn thích ngươi, nhưng đâu nhất định ngươi cũng sẽ thích hắn...Chuyện cảm tình chẳng thể xuất phát từ một phía."

"Nói cũng đúng nhỉ." Ngao Thịnh gật đầu, "Hắn thích ta, ta không thích hắn. Ngươi nói thử xem, ta không để ý tới hắn thì hắn phải làm sao bây giờ?"

"Không biết!" Tương Thanh lắc lắc đầu, "Không được đáp lại thì đến một lúc nào đó cũng sẽ từ bỏ. Khi ấy, hắn sẽ đi thích một người khác."

Ngao Thịnh khẽ cười, sáp đến gần Tương Thanh, "Thanh, ngươi cũng biết là nếu không được đáp lại thì sẽ có ngày từ bỏ. Vậy còn hai ta thì sao? Ta thích ngươi, ngươi lại chẳng đoái hoài gì đến tình cảm của ta. Chẳng nhẽ ngươi không sợ rằng, đến một lúc nào đó ta sẽ đi thích ai đó khác mà ruồng rẫy ngươi sao?"

Tương Thanh kinh ngạc, mở to mắt mà nhìn Ngao Thịnh. Trong thoáng chốc, đáy mắt vốn tĩnh lặng của y lại hiện lên một tia lo lắng và bối rối. Ngao Thịnh thấy thế thì lại vui sướng không nhỏ - Thanh thật sự là đang ghen mà!

Ngay lúc này, Tước Vĩ vừa ngặm chân gà vừa bước vào cửa, cất giọng ướm lời, ""Ngao Thịnh tiểu tử, mau ra học thôi! Nếu không nhanh học xong thì sẽ muộn giờ cơm chiều mất!"

"A!" Ngao Thịnh gật gật đầu, xoay người theo lão nhân gia ra ngoài. Trước khi đi còn ngoảnh đầu lại nhìn Tương Thanh một lần, chỉ thấy y cúi đầu bước theo sau, bộ dáng đầy đăm chiêu. Ngao Thịnh lòng bỗng nhóm nhen chờ đợi - Thanh có thể sẽ sớm đáp lại tình yêu của hắn chăng?

Sau đấy, Ngao Thịnh vào thư phòng, chăm chỉ học hành với lão nhân gia. Tương Thanh ngồi một mình trên ghế đá trong sân. Ngao Ô thấy thế bèn tung tăng chạy lại gần, dán người mình sát gần y, để y ôm rồi vuốt ve chải chuốt bộ lông cho mình.

Lớp lông dưới bàn tay nhẵn mịn mềm mại, song, lòng Tương Thanh thì dậy sóng chẳng yên. Người ở đây nhưng tâm tư lại đặt nơi chốn khác.

Tương Thanh chợt nghĩ đến Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên, Tư Đồ và Hoàng Bán Tiên. Nếu Mộc Lăng không tìm thấy Tần Vọng Thiên, Tư Đồ không gặp gỡ Hoàng Bán Tiên thì phải chăng họ cũng vẫn sẽ yêu thương một ai đó khác, và bây giờ cũng đang sống cùng người đó cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay.

Trong mắt của mọi người, bọn họ đều là thần tiên quyến lữ, nhưng nếu Tiểu Hoàng gặp một người khác, mà đối phương cũng là kẻ mạnh mẽ, thật lòng thật dạ yêu y. Và Tư Đồ cũng tìm thấy một bóng hình khác, người kia cũng vô cùng nhu thuận dịu ngoan...Như thế sẽ có hai đôi quyến thần tiên lữ. Hay nói một cách khác, họ không nhất định phải gặp gỡ nhau mà chỉ cần tìm thấy ai đó tương hợp là được.

Y và Ngao Thịnh, nếu cứ tiếp tục như thế thì đến lúc nào mới tìm thấy được tiếng nói chung? Có lẽ vĩnh viễn cũng không có. Mà nếu cứ mãi dây dưa thế này thì chỉ tổ khiến đôi bên thêm phần mệt mỏi. Có lẽ đến một ngày nào đó, hai người họ sẽ nhận ra bản thân mình vốn chẳng yêu đối phương.

Ba năm qua, nếu không phải Ngao Thịnh truy tìm khắp nơi thì có thể vĩnh viễn y cũng chẳng quay lại hoàng cung. Đối với đoạn cảm tình này, Tương Thanh y không trả giá nhiều như Ngao Thịnh, hiện tại cũng chỉ là một người theo đuổi một người trốn chạy. Ngao Thịnh nói không sai, yêu là phải xuất phát từ hai phía. Nếu có một ngày, Ngao Thịnh quá mệt mỏi, cúi đầu buông tay ái luyến ấy, vậy thì họ sẽ ra sao đây...Nếu cái ngày Ngao Thịnh yêu một người khác đến thì y có hận hắn không. Nhưng y lấy tư cách gì để mà oán mà hận, thứ y trao lại vốn dĩ chẳng bằng được những gì Ngao Thịnh đã cho đi.

Tương Thanh càng nghĩ lại càng cảm thấy phiền nhiễu. Đến khi mặt trời khuất dạng ở đằng tây thì cũng vẫn nghĩ chưa ra. Nhưng lại hiểu thông được một số chuyện - Nếu thật có ngày Ngao Thịnh sóng vai bước bên người khác thì y sẽ rất đau lòng, hoặc giả y yêu ai đó khác thì Ngao Thịnh cũng lòng xót dạ đau.

Mấy chuyện tình cảm thế này, kỳ thật có đắn đo mấy cũng chẳng nghĩ được phải làm sao cho vẹn toàn. Tương Thanh mang máng nghĩ, có rất nhiều lí do để Ngao Thịnh quên tình cũ phụ nghĩa xưa. Nếu xét điều kiện của Quan Khế thì cả tài trí, thân phận, địa vị...đều tốt cả. Hơn nữa, hắn còn thật tâm thích Ngao Thịnh, vì Ngao Thịnh mà đi khó dễ y. Trái lại, nếu Ngao Thịnh cũng thích Quan Khế thì liệu, bản thân y có tìm cách gây khó dễ cho Quan Khế không? Trên thế gian này, người tốt hơn Tương Thanh y có đến cả hàng ngàn hàng vạn người. Nhưng một đế vương quân chủ như Ngao Thịnh thì chỉ có một mà thôi. Ai dám chắc rằng sẽ không có ngày Ngao Thịnh gặp được người tốt hơn Tương Thanh gấp trăm lần?

Tương Thanh khe khẽ buông tiếng thở dài, chuyện này cũng chẳng phải là chuyện trọng yếu nhất. Chuyện quan trọng hơn chính là bản thân y không tài nào có đủ can đảm đón nhận Ngao Thịnh. Y còn rất nhiều chuyện chẳng bỏ xuống được. Thời gian vốn chẳng chờ ai cả. Ngao Thịnh đợi đã ba năm rồi, liệu còn có thể đợi tiếp nữa hay không?

"Này!" Tương Thanh đang vô cùng đau đầu thì lại chợt nghe thấy tiếng Tước Vĩ lão nhân vọng từ trong phòng ra, "Tiểu Thanh à, đi nấu mì đi! Ta muốn ăn món mì giống tối qua!"

Tương Thanh giật mình, ngẩng đầu lên nhìn. Phía bên trong thư phòng, Tước Vĩ lão nhân đứng đối diện với y, lớn tiếng mà gọi. Tương Thanh mắt lại không tự giác mà nhìn về phía Ngao Thịnh. Hắn cũng đang chăm chú nhìn y, trong mắt tràn đầy ý cười. Cứ nghĩ đến một ngày đôi mắt ấm áp ấy rồi sẽ trở nên sắc lạnh như băng và không bao giờ đoái hoài gì đến y nữa, thì Tương Thanh bỗng thấy đau lòng như ai xé. Tương Thanh không dám nghĩ ngợi gì thêm nhiều, liền đứng lên, xoay người bước vào trù phòng nấu mì.

Ngao Thịnh thấy thần sắc Tương Thanh vô cùng khác thường, lòng lại lo lắng chẳng yên. Có phải y vẫn đang bận tâm đến mấy lời nhảm nhí mà tên vu sư kia đã nói không. Nghĩ vậy, hắn liền quay sang lão nhân mà nói, "Lão gia gia, ta đi pha một ấm trà khác cho ông nhé."

Lão nhân tựa vào mép bàn, tay chống cằm mà nhìn Tương Thanh và Ngao Thịnh kẻ trốn người tìm, bất đắc dĩ lắc đầu, nói, "Đi đi."

Ngao Thịnh cầm ấm trà rỗng chạy vào trong bếp. Vừa vào thì liền thấy Tương Thanh đang đăm chiêu cán bột.

"Thanh!" Ngao Thịnh cất giọng gọi.

Tương Thanh quay đầu lại nhìn. Ngao Thịnh cầm ấm trà đứng ở một bên, hỏi, "Có nước nóng không? Ta muốn pha trà."

Tương Thanh nhìn chảo nước còn đang nấu trên lò rồi đáp, "Đợi thêm một lát đã."

"Ta sẽ ngồi đây chờ." Ngao Thịnh đứng bên cạnh Tương Thanh, đắn đo hỏi, "Ngươi sao thế? Có tâm sự à?"

Tương Thanh bỏ phần bột đang cán xuống, đột nhiên nói, "Ta hỏi ngươi chuyện này nhé."

"Hỏi đi!" Ngao Thịnh mong chờ nói.

Tương Thanh đắn đo một lúc mới hỏi, ". . . . . . Nếu có một ngày có người tốt hơn ta xuất hiện, đối với ngươi vô cùng chân thành thì ngươi có động tâm hay không?"

Ngao Thịnh sửng sốt, đột nhiên lại rất muốn cười - hóa ra gương mặt âu sầu vừa nãy của Tương Thanh là vì suy nghĩ chuyện này đấy ư? Có lẽ Quan Khế đã chọc Thanh giận rồi chăng? - Ngao Thịnh vừa định nhanh miệng mà thốt ra một câu khẳng định - "Làm gì có chuyện đó được!" thì lại trông thấy vẻ khẩn trương của Tương Thanh, thế là có phần do dự. Có nên để cho Thanh lo lắng một lúc nữa không? Biết đâu chừng hắn lại nhận được kết quả mà mình mong muốn chăng.

Ngao Thịnh tuy nghĩ vậy nhưng lại vẫn còn chút đắn đo.

Tương Thanh thấy hắn trầm tư nghĩ ngợi mà lòng chợt tê lạnh hẳn đi, sau đấy thì lại cúi đầu, tiếp tục cán bột.

Ngao Thịnh trừng mắt nhìn, vừa định mở miệng thì Tương Thanh đã chúi đầu vô việc đang làm dở, nên bèn kéo kéo tay áo y, "Thanh?"

Tương Thanh đột nhiên nói, "Nước sôi rồi."

Ngao Thịnh ngoảnh sang nhìn, chỉ thấy nước trong chảo lớn đã ùng ục sôi.

Tương Thanh cầm muôi múc nước sôi trong chảo rồi rót vào ấm trà cho hắn, "Mau quay lại học đi. Đừng để lão gia gia chờ lâu."

"Ừm!" Ngao Thịnh tay bưng ấm trà, bước đến gần, định hôn lên má Tương Thanh một cái nhưng Tương Thanh lại tránh đi.

Ngao Thịnh dù hôn không thành nhưng lại chẳng buồn lòng. Dẫu gì thì mười lần đánh lén ắt cũng sẽ có một lần đánh trúng. Cứ tạm tự an ủi mình như thế đi. Sau đấy hắn liền xoay lưng, bưng ấm trà ra ngoài. Song, trong lòng sao vẫn cảm thấy có chút bất an.

Đợi đến khi Ngao Thịnh đi rồi, Tương Thanh lại ngẩn ra mà nhìn phần bột đang cán, rồi cứ như một người gỗ mà thái mì. . . . Dao vừa vung lên, lòng bỗng đâm ra buồn giận vô cớ.

Lúc nãy, Ngao Thịnh đã dao động. Hoặc là nên nói, sau này nếu có người như thế xuất hiện thì hắn sẽ thay lòng đổi dạ?

Tương Thanh một bên nghĩ một bên bỏ thêm củi vào lò, rồi cho thịt vào chảo xào chín. Lửa trong lò cháy lớn, lửa trong lòng cũng chẳng nhỏ. Ngao Thịnh kia là đồ vô lương tâm, nói thay lòng là liền thay lòng. Vậy còn y thì sao, phỏng chừng cả đời này, ngoài Ngao Thịnh ra khó mà gần gũi với ai như đã từng kề cận hắn.

Càng nghĩ càng thấy khó thở, Tương Thanh lắc lắc đầu, bỗng dưng cũng sinh ra bất mãn với chính mình, thầm nhủ - y chẳng phải là một tiểu nha đầu, sao lại cứ lo được lo mất. Ngao Thịnh là sói mà, mà sói dẫu muôn đời cũng làm gì có lương tâm!

Nghĩ đến đây, Tương Thanh đột nhiên ngửi thấy mùi khen khét, cúi đầu nhìn lại, chảo thịt mình đang xào đã cháy đen từ đời nảo đời nao rồi.

"Chết rồi!" Tương Thanh vốn định mang vất bỏ chảo thịt khét đen như than này đi, nhưng lại nghĩ, tội tình gì lại phải nấu ngon như thế cho hắn ăn chứ? Ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu thì tay đã nhanh chóng trút hàng mớ nguyên liệu khác vào, đảo qua loa vài cái lại rắc thêm một nắm hành tiêu tỏi ớt lên. Lần này, y chẳng thèm trụng mì qua nước lạnh thì đã tống vào ngay, khiến mì cứ dinh dính ở đáy chảo. Y cũng chẳng cần nêm nếm gì, cứ thế mà xúc cả một thìa muối to vào. Sau đấy, lại cho thêm ớt khô, ớt tươi này nọ lên mặt chảo mì, đảo tới đảo lui....Cuối cùng, thành phẩm là hai đĩa mì đen thui thùi lùi, nhìn chẳng ra hình dạng gì.

Ngao Ô vốn đã thấy Tương Thanh xuống bếp nấu ăn, nên bèn cùng tiểu hoàng cẩu ngóc mỏ nằm chờ, xem thử có gì ngon ngon không đặng còn mon men ăn vụng. Nhưng nằm chờ mãi chỉ ngửi thấy cái mùi cháy khét và cay xè.

Tương Thanh đưa bát mì lại sát mũi Ngao Ô.

Ngao Ô nhìn Tương Thanh, sau đó xoay người bỏ chạy, còn ném lại mấy tiếng hắt xì.

Tương Thanh đột nhiên cảm thấy hả dạ, gọi hai ảnh vệ đến bảo họ đi mua một cân thịt bò về cho Ngao Ô và một con gà nướng cho tiểu hoàng cẩu, thêm cả một bàn ăn thịnh soạn cho bản thân họ.

Ảnh vệ khó hiểu nhìn nhau, sau đấy khe khẽ liếc hai đĩa mì than trong tay Tương Thanh một cái rồi cũng xoay người bỏ chạy nốt.

Tương Thanh đặt đũa lên đĩa mì, tựa như người ta bày đồ cúng lên bàn mà xoay lưng bước ra khỏi trù phòng, hướng về phía thư phòng.

"Ai nha, mì ngon tới rồi!" Lão nhân sau khi ăn xong đĩa mì tối qua của Tương Thanh thì liền nằm mơ được ăn lại lần nữa.

Tương Thanh tiến vào, mặt không chút thay đổi, đặt hai đĩa mì lên bàn, không nói lấy một lời, quay lưng đi mất dạng.

Tước Vĩ và Ngao Thịnh liếc nhau một cái, cúi đầu nhìn xuống. . . . . . Há hốc cả mồm ra.

"Ách, Ngao Thịnh, đồ nhi ngoan a, đây là cái gì vậy?" Lão nhân cầm một chiếc đũa lên chọt chọt vào trong đĩa mĩ, chỉ thấy bên trong là mấy thứ vàng đen xanh đỏ loạn xà ngầu hết cả lên.

Ngao Thịnh cũng dán mắt mà nhìn đĩa mì kì lạ kia, sau lại gấp một đũa lên ăn thử, vừa bỏ vào trong miệng thì đã nhanh phun ra - Thanh muốn đầu độc hai người họ chết tươi sao?

Lão nhân nhìn đĩa mì mà lắc đầu, "Ngươi chọc Tiểu Thanh giận hả?"

Ngao Thịnh mặt đầy hồ nghi, "Không có à nha. . . . . .Lúc nãy khi đi trên đường, y gặp phải chút chuyện không vui. Bất quá..."

"Ai nha, việc này chắc chắn chẳng can hệ gì đến người khác cả, rõ ràng là chỉ muốn trút giận lên mỗi mình ngươi thôi, nhưng cuối cùng lại vạ lây luôn cả ta." Lão nhân phất tay nói, "Vừa rồi ở trong bếp ngươi đã nói gì với y hử?"

Ngao Thịnh hồi tưởng lại, đem hết mọi chuyện mà kể cho lão nhân nghe. Lão gia gia nghe xong thì bỗng đập bàn cười to, "Sói con à, lão đây xin chúc mừng ngươi nha. Tiểu Thanh thật sự rất rất để tâm đến ngươi đó."

Ngao Thịnh lòng như mở hội, hỏi lại, "Thật sao?"

Lão nhân nhếch mếp cười, "Ngươi cũng đừng vội vui mừng quá sớm. Ngươi đúng là đầu người óc heo mà. Khi khổng khi không đem tâm huyết mình vất vả gầy dựng ngần ấy năm đổ sông đổ biển. Đúng là kiếm củi ba năm thiêu một giờ mà."

"Nói vậy là sao hả?" Ngao Thịnh há hốc mồn nhìn lão nhân gia.

Lão nhân thâm trầm cười đáp, "Thử nghĩ mà xem, một khắc do dự kia của ngươi đã khiến Thanh nghĩ lung tung cái gì hả?"

Ngao Thịnh lắc đầu. Khi nãy hắn còn chưa kịp nói gì thì Thanh đã vội rót nước rồi đuổi khéo hắn đi mất. Song, hôm nay hắn đâu có nói gì đâu mà nhiều a.

"Y đương nhiên là đã nghĩ ngươi nếu gặp được ai đó tốt hơn thì sẽ thay lòng đổi dạ." Lão nhân mai mỉa, "Ta nếu là y thì cũng vứt áo ra đi, tội tình gì phải ở lại với kẻ tàn nhẫn, hung ác, vong ân bội nghĩa như ngươi làm gì cho mệt người. Hơn nữa, cả đời này cũng chẳng thèm nhìn đến bản mặt ngươi...."

Không đợi lão nhân nói hết câu, Ngao Thịnh đã đứng bật dậy mà xông ra khỏi thư phòng, quyển sách đang cầm trên tay hắn cũng chẳng quản, cứ thế vứt bừa xuống đất.

Lão nhân gia nhìn kẻ đang lao đi như tên bay là Ngao Thịnh mà bất đắc dĩ lắc đầu, lẩm bẩm, "Ai nha. . . . . . Tuổi trẻ thích thật. Sai rồi thì có thể sửa, người đi mất rồi cũng có thể chạy theo tìm về."

Vừa nói, lão vừa cầm hồ lô lên mà uống. Lúc này, tiểu hoàng cẩu miệng ngặm một con gà nướng chạy vào. Lão nhân trợn mắt há mồn phun hết cả rượu ra. Buông hồ lô xuống, lão đi đến bên bàn, cầm đĩa mì kia lên rồi hướng về phía tiểu hoàng cẩu mà nói, "Tiểu Uông Uông ngoan à~~~, ông lấy mì đổi gà với con nhé?"

Tiểu hoàng cẩu lắc lắc cái đuôi, nguẩy mông chạy thẳng một mạch, rồi lẩn vào trong ổ mà nằm nhâm nhi gà nướng.

Lão nhân tức quá, dặm chân mắng to, "Đồ xấu bụng!"

48 | cảm thông và thấu hiểu

NGAO THỊNH vừa lao ra khỏi thư phòng của Tước Vĩ lão nhân thì liền đi tìm Tương Thanh. Hắn thật sự không dám nghĩ rằng, một khắc đắc ý vênh váo của mình lại chọc cho Thanh của hắn giận. Đúng là không nên đi trêu đùa những người quá ư thành thật mà! Lão gia gia nói cấm chẳng sai, hắn chính là đồ đầu người óc heo. Trong trù phòng truyền ra một vài âm thanh nhỏ vụn, Ngao Thịnh ghé đầu nhìn vào thì trông thấy Tương Thanh đang lúi cúi thu dọn này nọ. Đứng ở ngoài nhìn vào bên trong, Ngao Thịnh bỗng ý thức được rằng, hắn đã khiến Tương Thanh giận không nhẹ, bằng chứng là ván tường phía sau bếp lò đã cháy đen thành một mảng lớn.

Nhìn thảm cảnh căn bếp mà Ngao Thịnh bỗng nảy lên cơn tò mò. Tương Thanh rất hiếm khi giận hờn, nghiêm trọng nhất cũng chỉ là chẳng thèm ngó ngàng gì đến hắn mà thôi. Chuyện giống như hôm nay vẫn là lần đầu tiên nha. Chẳng biết có khi nào y vì giận quá mà đâm ra thấy người là mắng không? Một Tương Thanh ngốc mồm ngốc miệng như thế, khi mắng người chắc chắc sẽ đáng yêu lắm đây!

Nghĩ vậy, Ngao Thịnh nhịn chẳng đặng mà đứng lấp ló ngoài cửa bếp để ngắm nhìn ai kia nhiều hơn một chút. Song, ai kia đã sớm phát hiện ra có chuột đang rình rập, quay đầu liếc một cái, bắt gặp ngay cái bản mặt dày cui của Ngao Thịnh, thế là liền quay đầu lại tiếp tục lau dọn, chẳng buồn để ý tới hắn.

Ngao Thịnh bất đắc dĩ gãi gãi đầu. Lần này đúng là biến khéo thành vụn, tự lấy đá đập vào chân mình. Phải nhanh nhanh mà mò vào xin tội, nếu không sau này Thanh sẽ chẳng để ý gì tới hắn nữa, đến lúc ấy có khóc lóc cũng chẳng ích gì. Thế là, sói ta bèn nhấc chân bước vào trù phòng, thấp giọng hỏi, "Thanh à, còn mì không?"

Tương Thanh không đáp, Ngao Thịnh lại nói tiếp, "Mì ngon quá nên lão đầu nhi ăn xong rồi lại muốn ăn thêm nữa ấy mà."

Tương Thanh sửng sốt, lo lắng tự hỏi - đĩa mì kia mà cũng có thể ăn sao? - Rồi lại hồ nghi mà ngoảnh đầu nhìn tên đang e dè đứng sau lưng mình.

"Còn không?" Ngao Thịnh bước đến gần, cười hỏi.

Tương Thanh xoay người đi ra ngoài, nói thầm trong dạ -- muốn ăn thì tự đi mà nấu.

"Ai nha." Ngao Thịnh vội giữ Tương Thanh lại, cười duyên, "Đã dùng cơm chưa?"

Tương Thanh hậm hực liếc - Ăn nguyên cục tức no rồi, còn cơm nước gì nữa? - Nhưng lời cứ nghẹn ở trong cuống họng, sau đấy lại lắc đầu vài cái.

"Có đói bụng không?" Ngao Thịnh bước đến gần thêm một bước, nhẹ giọng hỏi, "Ta xào mì cho ngươi ăn nhé?"

Tương Thanh không tin, ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh, như muốn hỏi - ngươi mà cũng biết xào mì ư?

Ngao Thịnh xắn tay áo lên, cười nói, "Xem thường ta không biết làm à? Ta đây sẽ trổ tài cho ngươi xem...Đúng rồi, nhỡ ta làm ngon quá thì ngươi tính sao nào?"

Tương Thanh nghĩ - bản thân đang giận Ngao Thịnh, sao lại có thể làm như không có gì mà cùng hắn tán gẫu được cơ chứ.





"Thanh?" Ngao Thịnh cười tủm tỉm hỏi, "Trông ngươi cứ là lạ thế nào ấy? Có chuyện gì khiến ngươi không vui à?"

Tương Thanh không lên tiếng, thầm mắng - Ngao Thịnh đúng là đồ chậm tiêu mà!

Ngao Thịnh chồm người sang lấy nguyên liệu các thứ, sau đấy nhanh chóng vung dao lên mà gọt mà thái.

Tương Thanh bỗng ngăn hắn lại, khó chịu quát nhỏ, "Sao ngươi không rửa đồ ăn mà đã đi thái nhỏ rồi?"

Ngao Thịnh nhẹ nhàng thở ra, nhìn Tương Thanh mà cười, "Cuối cùng ngươi cũng chịu nói chuyện rồi sao?"

Tương Thanh ngẩng đầu lên liếc hắn một cái, chợt trông thấy dáng vẻ ủ rũ cứ như đã làm chuyện gì sai trái của hắn, lòng cũng có hơi buồn bực.

"Ai. . . . . ." Ngao Thịnh thở dài, buông bỏ con dao trong tay xuống, đăm đăm nhìn Tương Thanh, "Thanh, ngươi giận ta à?"

Tương Thanh cúi đầu không đáp, Ngao Thịnh vội tóm lấy tay y, hỏi tiếp, "Ta hỏi ngươi, nếu một ngày có tên nào đó tốt hơn ta thích ngươi xuất hiện thì ngươi có thay lòng đổi dạ không?"

Tương Thanh nghe xong thì lửa giận lại càng bốc cao, tức tối ném cho hắn một cái liếc sắm lẻm, "Không đời nào!"

Ngao Thịnh mở to hai mắt ra nhìn, vừa mừng vừa sợ.

Tương Thanh lúc này mới ý thức mình vừa nói gì, liền vội sửa lời, "Nhưng bây giờ thì có."

"Cái gì?" Ngao Thịnh kinh hãi, "Sao có thể như vậy được chứ?"

Tương Thanh thấy vẻ mặt sốt ruột của hắn mà thầm hả dạ - nếu ngươi đã thay lòng thì ta cần gì phải giữ nguyên dạ!

"Thanh, lúc nãy ta không hề có ý như vậy, ngươi hiểu lầm ta rồi!" Ngao Thịnh quấn lấy Tương Thanh, giữ chặt tay áo y rồi lại cọ cọ mặt mình vào vai y.

Tương Thanh khẽ nhíu mày nhìn Ngao Thịnh. Lúc này, hắn lại chợt nói, "Sao ta có thể đổi dạ thay lòng được cơ chứ?"

Tương Thanh không buồn đáp, tự nhủ - Chính ngươi tự nói thế mà.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh lại chẳng chịu lên tiếng, liền giương tay ra mà nắm lấy cằm y.

"A. . . . . ." Tương Thanh sinh đau, giận quá đập tay hắn một cái rồi hất ra, sau đấy vừa xoa xoa mặt mình vừa mắng thầm - cần gì phải dùng sức vậy chứ? Hứ!

Ngao Thịnh buồn bã nhìn Tương Thanh, "Thanh, bình thường ngươi luôn trốn tránh ta, không chịu cười với ta một cái, cũng chẳng bao giờ nói nhiều hơn mấy câu. Thỉnh thoảng ta lại nằm mơ, mộng thấy ngươi sẽ vì ta mà ăn dấm chua."

Tương Thanh sửng sốt, ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh rồi hồi tưởng lại những chuyện trước đây -- Chẳng nhẽ y đã lạnh lùng với hắn đến như thế sao?

"Trước kia, ngươi thường xuyên nói chuyện với ta." Ngao Thịnh ôm lấy Tương Thanh, ca cẩm, "Nhưng mà, sau khi ngươi quay trở về, ngươi lại chẳng chịu nói gì cả. Ta cũng không biết mỗi ngày ngươi đang nghĩ gì nữa. Ta cứ phải đoán già đoán non, xem có phải ngươi đang chê ta phiền hoặc là đã chán ghét ta rồi không..."

"Làm gì có chuyện đó?" Tương Thanh khẽ nhíu mày, "Sao ngươi lại suy nghĩ linh tinh như thế?

Ngao Thịnh nhướn cao một bên mày, hỏi lại, "Thế ngươi thì lại không suy nghĩ linh tinh à?"

Tương Thanh ngẫm lại, cảm thấy Ngao Thịnh là đang cố tình mượn cảnh mà trêu mình đây mà. Nhưng, chuyện y suy nghĩ linh tinh khác với chuyện hắn linh tinh suy nghĩ chứ bộ.

Ngao Thịnh nhìn điệu bộ trầm ngâm suy tư của Tương Thanh mà lại muốn phá ra cười. Xem ra Thanh bị chọc giận đến mức hiểu thông ra được rất nhiều chuyện nha. Bình thường nếu muốn y ngẫm ra thâm ý trong câu nói của hắn thì chắc phải chờ đến bất tỉnh nhân sự mất thôi.

Tương Thanh thấy vẻ cười cợt trên mặt Ngao Thịnh mà cắn răng quát, "Ngươi cho ta là đồ ngốc chứ gì?"

Ngao Thịnh khẽ cười, ôm Tương Thanh vào lòng, nói, "Thanh, ngươi có thể nổi giận như thế, ta thật sự rất cao hứng."

Tương Thanh tránh tới né lui, thầm tính toán xem nên đấm hay là giáng cho hắn một chưởng. Lâu rồi lại bỗng thấy nhớ cảm giác được đánh hắn. Biết đâu đánh xong rồi lại bớt giận được một chút.

"Lúc nãy ta do dự, là bởi vì ta rất vui." Ngao Thịnh thấp giọng giải thích, "Ta nghĩ ngươi vì ghen mà sinh ra giận nên muốn tận hưởng cảm giác ấy thêm chút nữa. Ta đã nghĩ, rất có thể sau khi ghen xong thì ngươi sẽ hiểu ra được tâm ý của chính mình, cảm thấy kỳ thật rằng ngươi cũng thích ta. Sau này, sẽ không cự tuyệt ta mà đẩy ta ra xa khỏi ngươi cả ngàn dặm như thế nữa."

Tương Thanh sửng sốt, nâng đầu nhìn lên thì lại thấy Ngao Thịnh đang chuyên chú nhìn mình, chân thành nói, "Thanh, ngươi có thể lừa người khác nhưng lại không lừa được chính mình. Vừa nãy, đích xác là ngươi đã giận phải không? Vì ngươi nghĩ ta rồi cũng sẽ có ngày đổi dạ thay lòng!"

Tương Thanh hoàn toàn không biết phải nói gì để biện minh.

"Ngươi có biết rằng, cho đến chết thì trong lòng Ngao Thịnh cũng chỉ có một mình Tương Thanh. Hắn căn bản chẳng có khả năng mà đi thay lòng!" Ngao Thịnh dè dặn ướm lời, "Ngươi có vì thế mà cảm thấy hạnh phúc không?"

Tương Thanh bỗng nhận ra lòng mình đang biến hóa, cơn giận vừa rồi chỉ vì những lời này của Ngao Thịnh mà đã tan đi như mây khói. Song, y lại cảm thấy sợ hãi, rất có thể Ngao Thịnh đang lừa y. Kẻ khôn khéo như hắn nếu muốn dối gạt y thì cả đời này y cũng chẳng tài nào mà biết được.

Ngao Thịnh nhìn sâu vào trong mắt Tương Thanh, nói, "Thanh, trước đây, ta từng nói với ngươi. Ta tuyệt đối sẽ không lừa ngươi...Ta dẫu có lừa tất cả mọi người trong thiên hạ nhưng cũng sẽ không lừa ngươi."

Tương Thanh mấp máy môi cố gắng hít thở, chưa kịp nói gì thì Ngao Thịnh lại thành thật tiếp lời, "Trước khi ngươi đến, Tước Vĩ lão gia gia có dạy ta, bởi vì yêu quá đậm sâu nên lúc nào cũng lo lắng được mất."

Tương Thanh nghe thấy bốn chữ "lo lắng được mất" mà lòng bỗng dao động, nó hoàn toàn phù hợp để hình dung tâm tình của y lúc vừa rồi.

"Thanh, ngươi nói ngươi thích ta không đủ nhiều. . . . . ." Ngao Thịnh nhẹ vươn tay vuốt lấy lọn tóc rối của Tương Thanh, dịu dàng cười nói, "Thật ra chỉ là vì ngươi không phát hiện rằng bản thân đã sớm thích ta mà thôi."

"Ta không phải. . . . . ." Tương Thanh vừa định cãi lại nhưng rồi lại thôi, chỉ còn biết thầm nhủ với bản thân - ta không phải là đồ ngốc, tâm tư ta thế nào thì ta rõ nhất.

"Đúng vậy. Ngươi không phải không thích ta." Ngao Thịnh gật gật đầu, vin vào câu nói dang dở của Tương Thanh mà nói tiếp, "Chỉ là ngươi chưa từng nghĩ rằng bản thân lại thích ta nhiều đến thế....phải không nào?"

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh đang nhếch môi đắc ý cười, cúi đầu vênh váo nhìn mình. Điệu bộ của hắn lúc này trông vô cùng thỏa thuê mãn nguyện, thậm chí còn có chút phô trương thanh thế... Nếu như ngay lúc này đây, y lại bảo rằng - căn bản ta hoàn toàn không hề thích ngươi - thì thể nào Ngao Thịnh cũng sẽ thương tâm mà chết mất, chỉ tiếc...Tương Thanh rõ hơn ai hết, y không có khả năng nói như vậy. Còn câu nói "ta không thích ngươi" không thể thốt ra được là vì bởi y chẳng biết phải nói dối gạt người thế nào.

Ngao Thịnh thấy đôi mày cau chặt của Tương Thanh bỗng giãn ra, tựa hồ đang dao động, hắn bèn mượn đà ấy mà nói tiếp, " Thanh, ta biết ngươi đang lo lắng chuyện gì. Không sao hết. Cứ từ từ rồi chúng ta cũng sẽ giải quyết ổn thỏa cả thôi."

Tương Thanh im lặng một lúc rồi mới ngẩng đầu hỏi, "Ngươi có thể chờ trong bao lâu?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Bao lâu cũng đều có thể chờ."

Tương Thanh nhíu mày, "Có lẽ sẽ rất rất lâu đó. Ngay cả ta cũng chẳng biết thời gian ấy là bao lâu nữa..."

Ngao Thịnh lắc lắc đầu, "Ta nói rồi, dẫu có bao lâu thì ta cũng chờ...Dù cho ngươi ở bên cạnh hay đã rời xa ta thì ta cũng thành thành thật thật mà chờ. Hết cách rồi. Ai bảo trong lòng ta ngươi lại quan trọng đến thế làm gì?"

Tương Thanh cúi đầu, e dè hỏi "Ngươi không biết là đang tự làm khổ mình sao?"

Ngao Thịnh đăm đăm nhìn Tương Thanh một lúc rồi mới mở lời, "Thanh, ngươi còn nghĩ ta còn là một đứa trẻ sao? Trong hai ta, ai mới đang là người tự làm khổ mình đây?"

Tương Thanh sửng sốt, ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh lắc lắc đầu, cười nói, "Nếu ta không nhầm thì như ta được gọi là tự làm tự chịu, phải không?"

Tương Thanh cảm giác thấy bàn tay Ngao Thịnh đang đặt sau lưng mình dần siết chặt hơn, khiến y càng tựa sâu vào lòng hắn.

"Ngươi ở bên ta ba năm, giúp ta giành được ngôi vị hoàng đế, có được thiên hạ, báo thù rửa hận, những gì ta muốn ta đều đạt được...nếu như ngay cả ý trung nhân cũng dễ dàng có trong tầm tay thì chẳng phải tất cả chuyện tốt trên đời này đều bị Ngao Thịnh ta chiếm hết rồi sao." Ngao Thịnh cười khan vài tiếng, "Còn ngươi thì sao nào, ngươi ly khai Hắc Vân Bảo, không nhà để về, thân mang thương tích, lưu lạc đại mạc, còn phải sống những ngày bất an tự trách và tưởng niệm...Thậm chí còn lo lắng củng cố giang sơn cho ta."

Tương Thanh nâng mắt nhìn lên, chỉ thấy Ngao Thịnh mặt đầy chua xót, ngẫm lại những lời vừa rồi của Ngao Thịnh -- kỳ thật sự tình cũng không nghiêm trọng đến nhường ấy.

"Đừng nói là ngươi để ta chờ ba năm." Ngao Thịnh nâng tay, dịu dàng vuốt tóc Tương Thanh, "Dù ngươi có bắt ta chờ cả đời thì ta cũng cam tâm tình nguyện...Nếu có người tốt hơn ngươi xuất hiện thì đã sao nào? Ngươi nói thử xem, trên đời này, liệu có ai lại đối với ta tốt hơn ngươi? Thần tiên hạ phàm cũng chẳng đáng quý giá bằng một sợi tóc của ngươi. Trong mắt ta, phân của ngươi cũng là thứ thơm tho!"

Tương Thanh vốn nghe những lời chân tình này của Ngao Thịnh mà rung động không thôi nhưng câu chốt của hắn lại chỉ khiến mày y cau lại, trừng mắt mà liếc hắn, "Lại ăn nói bậy bạ nữa rồi....."

Ngao Thịnh cười mát, "Mỗi lời mỗi chữ của ta đều là thật dạ thật tâm. Ta sẽ sai người làm cho hai chúng ta một cái mã dũng (bồn cầu) đôi, để ta và ngươi khi đi đại tiện thì cũng đi chung một chỗ."

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh mặt đỏ ửng. Ngao Thịnh thật sự là một tên vô lại không hơn không kém mà. Cái gì hắn cũng nói ra được cả.

"Thanh, đừng giận nữa được không?" Ngao Thịnh van nài, "Chỉ cần ngươi không giận thì muốn ta làm gì cũng được."

Tương Thanh y khi nào thì giận hả, không phải chỉ là hiểu lầm thôi sao...Nghĩ lại thì y thấy bản thân mình cũng phần hơi thái quá rồi, Ngao Thịnh cũng có ủy khuất của Ngao Thịnh mà.

Nhác thấy nét buồn rầu trên mặt Tương Thanh đã bay biến mất, Ngao Thịnh cuối cùng cũng có thể nhẹ nhõm thở ra, cười bảo, "Đúng rồi, vừa nãy Tước Vĩ lão gia gia ăn mì của ngươi xong thì hai mắt liền trợn trắng ra đó!"

Tương Thanh mở to hai mắt nhìn Ngao Thịnh, "Gia gia ăn rồi sao? Sao bây giờ ngươi mới nói, nhanh đi tìm đại phu thôi."

Ngao Thịnh xấu xa cười, giữ chặt Tương Thanh lại mà ôm mà xoa, "Ta đã bảo ảnh vệ mua gà nướng về cho ông ấy rồi, yên tâm. . . . . ."

Tương Thanh nghe xong lại giận, đẩy Ngao Thịnh ra, hờn dỗi nói "Ngươi rõ ràng đã bảo là không gạt ta mà. Thế này thì không nói dối chứ là gì hả?"

Ngao Thịnh nhướn mày, "Thanh, có đôi khi, những gì mà ngươi nhìn thấy, nghe thấy chưa hẳn đã là tất cả." Nói xong, liền cầm lấy tay Tương Thanh mà đặt lên ngực mình, "Nơi này thế nào mới là quan trọng nhất."

Tương Thanh hé môi, bật cười mà nhìn Ngao Thịnh, "Mấy ngày nay học với Tước Vĩ lão nhân, ngươi đã tiến bộ không ít nha."

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Lão gia gia đã dạy ta không ít đạo lý, nên ngươi hãy để bản thân mình được thong thả một chút. Ta không vội, đừng vì ta mà lo lắng nhiều quá. Ta chờ ngươi là lẽ đương nhiên. Trải qua nhiều chuyện như vậy mà ngươi còn đồng ý để cho ta chờ, trong lòng ngươi vẫn còn có ta, đấy đã là ân huệ mà ông trời ban cho Ngao Thịnh này rồi. Tuy ta mặt dày thật nhưng lại không có nhiều ham muốn gì xa vời cả."

Tương Thanh lòng cũng nhẹ nhõm hẳn đi. Những lời này của Ngao Thịnh khiến những nỗi bất an tích tụ những ngày qua, à, chính xác mà nói là của những năm qua, đều tiêu tán đi hết. Ngoại trừ việc cảm thấy thoải mái, Tương Thanh còn thấy cảm động. Một Ngao Thịnh thâm tình như thế, thật sự không thể không khiến người ta rung động. Về sau, y đã có thể đường hoàng đối diện với hắn, ngàn vạn lần không để hắn có cảm giác như bị y vứt bỏ ra xa ngàn dặm nữa.

Đang lúc nghĩ ngợi, Tương Thanh đột nhiên cảm thấy mông mình bị ai đó véo nhẹ một cái, rồi lại chợt nghe thấy Ngao Thịnh ở bên tai thấp giọng nói, "Không sao. Nếu ngươi hoài nghi tâm ý mà ta dành cho ngươi thì chúng ta hãy làm chút chuyện gì đó thân mật đặng mà...Úi da."

Ngao Thịnh nói còn chưa dứt lời thì đã bị Tương Thanh giáng một quyền xuống đầu. Hắn giương đôi mắt đầy ai oán ủy khuất lên mà nhìn một Tương Thanh đang bừng bừng lửa giận, "Thanh à, sao ngươi lại đánh ta hả, khó khăn lắm mới có được chút thời khắc mùi mẫn như vậy..."

Tương Thanh nhướn mày, túm lấy cổ áo Ngao Thịnh mà đe dọa, "Ngươi có ý kiến gì hả?"

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh mặt đầy nghiêm túc nhưng bên khóe môi còn vương ý cười mà nhìn hắn thì lòng bỗng cũng thấy vui vẻ hẳn lên. Trở về cũng đã lâu nhưng chưa bao giờ trong mắt Tương Thanh lại có được sắc thái bình yên như lúc này. Nghĩ vậy, hắn lại thấy đau lòng. Khó trách Thanh về rồi nhưng vẫn mãi rầu rĩ không vui. Nguyên lai trong lòng luôn bị tảng đá lớn đè nặng...Nếu hắn sớm có thể nói ra những lời vừa nãy thì tốt rồi.

"Không dám!" Ngao Thịnh cười cầu hòa, bắt lấy tay Tương Thanh nói, "Đánh chết ta thì ta cũng chẳng dám có ý kiến gì khác."

Tương Thanh mặt lại hiện ra một tia cười nhợt nhạt. Ngao Thịnh nhìn mà lại thấy chói mắt vô cùng. Tương Thanh của lúc này đây chợt có chút quen thuộc của những ngày xa xăm ấy...Đây mới chính là Tương Thanh đã hộ tống hắn đi ra từ Hắc Vân Bảo để vào kinh. Tuy y trầm mặc ít lời nhưng lại đầy tự tin, thần thái ôn hòa điềm đạm.

Ngao Thịnh cuối cùng cũng hiểu ra những gì mà Tước Vĩ muốn nói. Muốn Tương Thanh phấn chấn lại, thì trước tiên Ngao Thịnh hắn phải tự vực mình dậy...Muốn tiếp thêm dũng khí cho người khác thì bản thân phải là kẻ can đảm trước đã.

Tương Thanh thu tay lại. Bộ dáng yêu say đắm kia của Ngao Thịnh khiến y có chút bối rối. Cảm thấy cơn giận vừa rồi của mình có hơi hoang đường nên bèn tìm cách bồi tội, "Ngươi có đói không? Ta sẽ nấu mì cho ngươi ăn."

Ngao Thịnh vui vẻ cười, "Làm hai phần nhé, ta và ngươi cùng ăn."

Tương Thanh gật gật đầu, xắn tay áo lên nấu mì.

Ngao Thịnh đứng ở một bên nhìn, một lúc sau lại thấp giọng nói, "Thanh, ngươi yên tâm...Hắc Vân Bảo và Tu La Bảo đều là bách tín của Thịnh Thanh. Ta là hoàng đế, nhất định sẽ bảo trụ giang sơn, bảo trụ con dân trăm họ, tuyệt đối không để cho mọi người bị chút uy hiếp nào."

Bàn tay đang cầm dao thái rau của Tương Thanh bỗng khựng lại.

"Ngươi hãy chuyên tâm xử lý chuyện của mình. Đứng cố ép buộc bản thân." Ngao Thịnh vẫn như cũ, không nhanh không chậm nói, "Những chuyện còn lại, ta sẽ giúp ngươi giải quyết. Ta đã hai mươi tuổi rồi, không còn là một tiểu hài tử nữa, ta có thể chăm sóc cho ngươi."

Tương Thanh sửng sốt một đỗi lâu rồi lại cúi đầu thái rau. Mũi bất giác khẽ cay cay, lòng lại thầm mắng ai kia - Đồ xấu xa!

. . . . . .

Rất nhanh, hai đĩa mì đã làm xong, Tương Thanh tâm tình thư sướng nên mì làm ra cũng mỹ vị vô cùng. Hai người cầm đũa, ngồi bên chiếc bàn đặt giữa bếp mà ăn. Ngao Thịnh vừa ăn vừa sẵn miệng nói, "Thanh, nấu thêm canh uống đi?"

"Được thôi." Tương Thanh định bụng sẽ nấu món đản hoa thang.[1]

"A!"

Hai người đang vô cùng cao hứng thì chợt nghe thấy có tiếng quát từ cửa truyền vào. Ngẩng đầu nhìn lên thì lại bắt gặp cảnh Tước Vĩ lão nhân hùng hổ xông vào. Lão hết nhìn Thanh rồi lại tới liếc Thịnh, sau đấy bỗng rống to, "Hai đứa nhãi nhép các ngươi đều là phường bất lương mà! Các ngươi sung sướng ăn hai mình. Còn ta thì bỏ cho chết đói a!"

Tương Thanh sửng sốt, ngoảnh sang nhìn Ngao Thịnh, như là đang hỏi -- chẳng phải ngươi bảo đã mua gà nướng cho gia gia rồi sao?

Ngao Thịnh ngẩng đầu nhìn trời -- ta không nói như vậy thì sao ngươi có tâm tình tha thứ cho ta. Ông già này béo như thế, nhịn một bữa cũng chẳng chết được đâu!

"Ngao Thịnh!" Tương Thanh buông đĩa mì xuống, cả giận quát, "Ngươi lại gạt ta?!"

. . . . . .

Đêm đó, Ngao Thịnh phải hao tốn một khoản không nhỏ mà mua cả một bàn tiệc thịnh soạn để vỗ về lão nhân gia. Tương Thanh ngồi ở trên sạp, nhìn hai thầy trò vừa cãi nhau vừa giảng binh pháp.

Canh ba vừa sang, Tương Thanh đã có chút buồn ngủ, vừa định đứng lên đi tìm chỗ ngã lưng thì đột nhiên nghe thấy một tiếng "bộp" từ ngoại viện truyền vào, tựa hồ có thứ gì đó rơi từ trên cao xuống.

Tương Thanh bỗng giật mình. Ngao Thịnh và Tước Vĩ cũng thấy tiếng động vừa rồi, liền vội đứng lên. Cùng lúc đó, bên ngoài viện, đèn đuốc đã sáng toang, khắc sau một toán cấm quân tiến vào, một ảnh vệ ở ngoài đột nhiên thông hô, "Hoàng thượng, phu tử, đã xảy ra chuyện..."

_________________

49 | Xa Quỷ

TƯƠNG THANH và Ngao Thịnh nhìn nhau một cái, sau đó lập tức chạy ra ngoài. Đúng lúc này, hai ảnh vệ cũng đang đỡ một người bước vào. Người nọ toàn thân đều là máu, xem chừng đã bị thương rất nặng.

Tương Thanh vừa nhìn thấy thì khẽ chau mày. Người bị thương chính là ảnh vệ vừa cùng y trở về, tên là Mạc Tâm. Nhưng tại sao chỉ trong một thời gian ngắn lại bị trọng thương nặng như vậy?

Ngao Thịnh cũng bất ngờ chẳng kém, lo lắng hỏi Mạc Tâm, "Đã xảy ra chuyện gì?"

Mạc Tâm yếu ớt đáp chữ được chữ mất, "Hoàng. . . . . . Hoàng thượng. . . . . ."

"Hãy nâng y vào nhà trước đã." Ngao Thịnh vừa nói vừa phân phó thuộc hạ, "Mau vời thái y đến đây."

Mọi người vội vàng đỡ Mạc Tâm vào trong. Ngao Thịnh nhìn hai bên trái phải, hỏi, "Còn một người nữa đâu?"

Sắc mặt của tất cả ảnh vệ bỗng trở nên vô cùng khó coi. Bỗng, một người bước lên giao một món đồ gì đấy cho Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh tiếp nhận, nhìn vào món đồ trong tay mà giật mình. Một cái yêu bài[1] dính đầy máu tươi. Một ảnh vệ chợt đau xót nói, "Yêu bài này được Mạc Tâm mang về. Nó là của Mạc Y."

Ngao Thịnh và Tương Thanh nghe mà lòng bỗng lạnh hẳn đi...Những ảnh vệ này, mỗi người đều được cấp cho một khối yêu bài khác nhau. Nếu như bản thân gặp chuyện chẳng lành mà mất mạng, trong khi những đồng đội khác lại chẳng tìm được thi thể của đối phương thì họ sẽ mang yêu bài này trở về...

Bên cạnh Ngao Thịnh có tổng cộng bảy mươi hai ảnh vệ. Họ không chỉ là ảnh vệ đơn thuần mà dưới quyền mỗi người còn là một đội ám bộ gồm bảy mươi hai thành viên khác nữa. Tổng số quân lính có khoảng hơn năm nghìn người. Nhưng chỉ có mỗi mình Ngao Thịnh là có quyền chỉ huy những ám bộ này. Tất cả những ảnh vệ đó đều là do Tương Thanh vì Ngao Thịnh mà vất vả huấn luyện. Họ là người của Hắc Vân Bảo, cũng là tâm phúc của Ngao Thịnh. Mỗi người trong số họ đều có một thân võ công cao cường, trung thành và vô cùng tận tụy, Ngao Thịnh chưa bao giờ xem họ như bầy tôi của mình. Có thể nói, những huynh đệ ảnh vệ là người đã chứng kiến quá trình trưởng thành của Ngao Thịnh, từ một cậu bé chân ướt chân ráo vào kinh, đến khi trở thành một đại trượng phu, ngồi vào ngôi cửu ngũ chí tôn. Vì thế, giữa Ngao Thịnh và những ảnh vệ này có mối thâm giao khá khắng khít. Bảy mươi hai huynh đệ đi theo hắn từ đó đến nay, chưa một lần gặp phải chuyện gì nghiêm trọng cả....Ấy vậy mà hôm nay, đã có một người phải bỏ mạng...ngay cả thi thể cũng chẳng tìm thấy...

Tương Thanh và Ngao Thịnh trên gương mặt đều mang đầy nỗi tiếc thương. Ngao Thịnh cầm lấy yêu bài của Mạc Y, xoay lưng bước vào trong. Tương Thanh cũng theo đi vào, buồn bã hỏi, "Thịnh Nhi, ngươi đã phái hai người họ đi đâu thế?"

Ngao Thịnh nâng mi mắt lên nhìn Tương Thanh, ảm đạp đáp, "Sau khi ngươi và họ trở lại, họ đã đem chuyện ngươi gặp được vu sư kia mà kể lại với ta. Nên ta đã phái họ đi thăm dò tung tích của tên vu sư đó."

Tương Thanh chau mày, "Vu sư đó nhìn không giống là kẻ có võ công cao thâm đến thế...Người có thể giết Mạc Y, đả thương Mạc Tâm, nhất định phải là một trong mười cao thủ hàng đầu võ lâm."

Ngao Thịnh gật gật đầu, đi đến bên giường Mạc Tâm, cúi đầu xem xét thương thế của y. Dường như y đã bị nội thương rất nặng, tứ chi đều bị đánh gãy. Hắn nhíu sâu đôi mày, hỏi "Ai đã đả thương ngươi?"

Mạc Tâm khó khăn thở rồi bỗng phun ra một búng máu, lời muốn nói cứ ứ nghẹn lại trong cuống họng.

Ngao Thịnh khoát tay, trấn an, "Ngươi đừng vội, cố gắng chịu đựng! Thái y sẽ đến nhanh thôi."

Lúc này, thái y hớt hơ hớt hải chạy vào, chẳng kịp hành lễ quân thần thì đã vội vội vàng vàng bắt mạch cho Mạc Tâm. Một lúc sau bỗng tắc lưỡi vài tiếng, lắc lắc đầu than rằng, "Hoàng thượng, y bị thương quá nặng."

Ngao Thịnh nhíu mày, "Hãy cố hết sức cứu y!"

Thái y bất đắc dĩ nhìn Ngao Thịnh rồi lại buồn bã nói, "Lão thần chỉ có thể bảo trụ tín mệnh của y trong vòng ba ngày mà thôi."

Ngao Thịnh mặt âm trầm hẳn đi, quay đầu phân phó cho các thị vệ đang đứng ngoài cửa, "Mau vào cung vời Sử Khang đến. Còn nữa, trong cung có bao nhiêu thái y thì đưa hết bấy nhiêu đến đây luôn!"

Thị vệ nhìn một Ngao Thịnh đằng đằng sát ý mà hấp ta hấp tấp chạy đi vời thái y. Còn vị thái y kia trước nhất cố gắng trị liệu duy trì kinh mạch cho Mạc Tâm. Không bao lâu sau, Sử Khang và những thái y khác cũng lần lượt tiến vào. Tất cả họ hôm nay đều không đi xe ngựa, mà được thị vệ ưu ái kẹp theo bên hông rồi dùng khinh công mà bay đến trúc viện.

"Lão Sử!" Ngao Thịnh túm chặt lấy tay Sử Khang, khẩn thiết nói, "Khanh nhất định phải cứu sống Mạc Tâm."

Sử Khang tiến lên quan sát thần sắc của người bệnh, khắc sau đã cau mày lắc đầu, "Y đã giao đấu với cao thủ ư?" Vừa nói ông vừa xem xét tứ chi của Mạc Tâm, "Gân mạch toàn thân đều bị cắt đứt..."

"Lão Sử." Ngao Thịnh sốt ruột, "Khanh có thể cứu y được không?"

Sử Khang ngồi vào bên giường tham mạch cho Mạc Tâm rồi đáp, "Thần chỉ có thể bảo trụ y năm ngày. . . . . Muốn cứu mạng y, thần tuy không có khả năng nhưng rất có thể Mộc thần y sẽ có biện pháp."

"Mộc Lăng ư?" Tương Thanh hỏi nhanh.

Sử Khang gật gật đầu, "Đúng vậy, nếu ngay cả Mộc thần y cũng không thể cứu được y thì trên đời này sẽ chẳng còn ai làm được chuyện đó nữa."

"Hoàng thượng." Hai ảnh vệ bỗng tiến vào phòng, tha thiết nói, "Người hãy để chúng thuộc hạ đến Tu La Bảo tìm Mộc thần y." Lời vừa dứt, chẳng kịp đợi Ngao Thịnh gật đầu, cả hai đã tức tốc phi thân bay đi mất.

Sau đấy, Sử Khang và tất cả thái y khác cùng chung tay trị liệu cho Mạc Tâm, Tương Thanh và Ngao Thịnh đứng chờ ở ngoài cửa. Tước Vĩ thì lại chẳng biết đang có chuyện gì xảy ra, chỉ ngồi chống cằm ở ngoài ghế đá giữa sân mà ngắm đôi trẻ Thịnh Thanh người qua kẻ lại chau mày đến là đáng thương.

"Thanh, tên vu sư đó có hình dáng thế nào?" Ngao Thịnh hỏi, "Ngươi hãy miêu tả lại diện mạo của hắn cho họa sư, ta sẽ cho dán hình thị chúng để truy nã hắn."

Tương Thanh gật gật đầu, cố nhớ lại, "Người này rất tráng kiện, vận áo choàng đen, mang mặt nạ đen, tóc và mắt thì có màu đỏ."

Ngao Thịnh nghe xong thì liền nhướn mày hỏi lại, "Hắn là người hay là quỷ vậy?"

Tương Thanh bất đắc dĩ lắc lắc đầu.

"Tóc và mắt đều đỏ ư?" Tước Vĩ lão nhân vốn luôn ngồi ở một bên, đột nhiên đầy hứng thú mà chen ngang vào, "Đó chẳng phải là vu sư của Xa Quỷ tộc sao?"

Tương Thanh liếc Ngao Thịnh một cái rồi cả hai liền chạy ngay đến bên cạnh Tước Vĩ, "Lão gia gia, ông cũng biết chuyện vu sư của Xa Quỷ tộc ư?"

"Đương nhiên." Lão nhân gia gật gật đầu, nói, "Sao lại không biết được. Ta đã sống lâu như vậy rồi. Tụi trẻ các ngươi ấy mà, nếu như sinh sớm vài năm thì mới biết được bọn vu sư Xa Quỷ ấy đã tác nghiệt thế nào. Sau đó may mà có tiểu nha đầu Tô Mẫn đã ra tay tiêu diệt chúng a."

"Nghe mọi người đồn đãi rằng những vu sư ấy đều biết yêu thuật. Chuyện đó có thật không?" Tương Thanh tò mò hỏi.

"Umm. . . . . ." Tước Vĩ sờ sờ cằm, hỏi, "Ngươi xác định vu sư kia có tóc màu đỏ ư? Nhưng đỏ thế nào cơ?"

"Đỏ như máu." Tương Thanh đáp, "Tròng mắt cũng là màu đỏ."

"Ai u." Lão nhân nhíu mày lắc lắc đầu, "Thế thì hắn lợi hại lắm đây...Vu sư của Xa Quỷ tộc đa phần đều tu luyện khi còn bé. Muốn biết cấp bậc vu thuật của họ cao thấp thế nào thì cứ nhìn màu tóc, màu móng tay và hai tròng mắt này nọ là biết ngay. Bởi vì, khi vu sư tu luyện họ thường phải uống máu, thành ra màu tóc và màu mắt cũng biến đổi. Nếu mà có màu đỏ...thì có nghĩa là người đó đã đạt đến cảnh giới cao nhất. Thông thường, người ta gặp nhiều nhất là vu sư có tóc và mắt màu ráng chiều hoặc nâu. Còn người toàn thân lại đỏ như máu thì cả Xa Quỷ tộc cũng chỉ có hai người mà thôi."

"Vu thuật?" Ngao Thịnh không tin hỏi lại, "Đó là loại vu thuật gì? Có thể bay lên trời hay là độn thổ?"

Lão nhân gia ha hả cười "Mấy cái vu thuật ấy chỉ là trò lừa người mà thôi...Nói trắng ra thì đấy là chú thuật."

"Chú thuật?" Tương Thanh và Ngao Thịnh khó hiểu mà nhìn nhau sau đấy lại đồng thanh hỏi lão gia gia thông thái, "Chú thuật là gì?"

Lão nhân đắn đo một chốc rồi đáp, "Khi bắt quỷ tróc yêu, chữa bệnh ngừa họa thì chẳng phải đều dùng phù chú hết sao?"

Tương Thanh và Ngao Thịnh gật gật đầu. Quả thật có rất nhiều vùng phụng tín vu sư, mỗi khi có tai bay vạ gió gì thì họ đều thành thành khẩn khẩn mà thỉnh mà vời vu sư đến độ trì.

"Vu sư của Xa Quỷ thích dùng huyết chú nhất. Theo suy đoán của lão thì đó chỉ là một loại độc dược hay một mách khóe lừa người dối đời mà thôi...Tóm lại thì nó là thứ có thể mê hoặc lòng người này nọ. Phần lớn họ thường sử dụng những phù chú cổ quái, tà thuyết để sai khiến người khác, tệ hơn là dùng chúng để hại người...Cho nên năm đó Xa Quỷ tộc mới bị đuổi tận giết tuyệt."

"Nói cách khác, chúng đều là những kẻ lừa đảo?" Ngao Thịnh hỏi.

Lão nhân gật gật đầu rồi lại lắc lắc đầu, "Cũng không hẳn là vậy. Chuyện lừa người là thật nhưng mọi chuyện phức tạp lắm. Nói chung thì đó là một bộ tộc rất quỷ dị."

"Tên vu sư sư kia nhìn cũng không giống người có võ công cao thâm cho lắm." Tương Thanh nói, "Hắn ngồi ở trên đầu xe, mọi cử chỉ cũng như cách nói chuyện ta đều có thể nhìn ra được rằng hắn chỉ biết chút ít công phu mà thôi."

"Nói như vậy, có thể không phải là hắn đả thương Mạc Tâm mà là một người khác?" Ngao Thịnh cẩn thận ngẫm nghĩ sau đấy lại hỏi Tương Thanh, "Ngươi có thể nhìn ra được loại võ công đả thương Mạc Tâm có xuất xứ từ đâu không?"

"Thật sự là nhìn không ra." Tương Thanh lắc đầu, "Chỉ dùng chưởng lực mà đã có thể đánh gãy hết gân cốt của người khác thì không phải người bình thường nào cũng làm được, phải là kẻ có nội lực thâm hậu lắm thì mới có khả năng. Trong võ lâm Trung Nguyên cũng chẳng có mấy người được như thế. Thứ võ công đả thương Mạc Tâm có đặc điểm rất lạ. Chắc chắn không phải là những cao thủ giang hồ ấy."

"Nếu không phải là nhân tài mới nổi thì chỉ có thể là ngoại tộc mà thôi." Ngao Thịnh tinh tường nói.

Tương Thanh gật đầu, có chút lo lắng mà nhíu mày, "Công lực của đối phương ra sao chúng ta không tài nào biết được. Tình hình hiện tại khá cấp bách, nên cẩn thận đề phòng và nâng cao cảnh giác vẫn hơn."

Đúng lúc này, nhóm thái y do Sử Khang đứng đầu bỗng bước ra khỏi phòng, đi đến bên cạnh Ngao Thịnh, cúi đầu nói, "Hoàng thượng, tính mạng của Mạc Tâm tạm thời đã không còn nguy hiểm nữa. Y cũng đã tỉnh lại rồi, người có thể vào hỏi han tình hình y."

Ngao Thịnh nghe xong, nhẹ nhàng thở ra, rồi nhanh chóng cùng Tương Thanh tiến vào tẩm thất của lão gia gia. Tước Vĩ cũng tò mò mà theo vào cùng.

"Mạc Tâm." Ngao Thịnh kinh hỉ gọi một tiếng. Người được gọi lúc này đã nước mắt lưng tròng. Tay cầm khối yêu bài của Mạc Y mà khóc chẳng thành tiếng. Mạc Y và Mạc Tâm là thân sinh huynh đệ. Mạc Y là ca ca. Mạc Tâm là đệ đệ...Cảm tình của cả hai khắng khít tựa keo sơn.

Ngao Thịnh vỗ vỗ bả vai Mạc Tâm, cảm thông hỏi, "Là ai làm?"

Mạc Tâm nghe vào tai câu hỏi của Ngao Thịnh mà mắt bỗng trở bên mịt mờ đi, đôi môi khô khốc khép mở, khó khăn thốt ra từng âm tiết, "Thuộc hạ không biết...."

"Ngươi không biết đối phương là ai ư?" Tương Thanh kinh ngạc hỏi lại.

"Không. . . . . . Thuộc hạ không biết. . . . . . Hắn không phải là người." Mạc Tâm đau đớn đáp, vừa cố nhớ lại chuyện đã xảy ra vừa cau mày như chẳng dám tin những gì mình đã trải qua, "Người đó...vận hắc y...tóc đen...tròng mắt có màu đỏ...môi màu tím...gương mặt thì xanh xao đến bệnh hoạn."

Tương Thanh lẫn Ngao Thịnh đều giật mình sửng sốt. Trên giang hồ có người như vậy tồn tại ư? Họ chưa từng được nghe ai nhắc đến cả.

Tương Thanh hỏi, "Ngươi có từng nhìn thấy hắn trước đây không?"

Mạc Tâm lắc lắc đầu, ho khan vài tiếng rồi yếu ớt đáp, "Thuộc hạ chưa bao giờ thấy qua....Trên mặt hắn có rất nhiều vết sẹo. Bên dưới mắt lại có một đường khâu rất dài, cạnh mũi thì có một đường khâu nhỏ....Hầu như những đường khâu ấy chạy khắp mặt hắn. Giống như gương mặt ấy là được chắp vá lại từ những phần rời rạc vậy."

Lần này, Ngao Thịnh và Tương Thanh không chỉ đơn giản là giật mình mà còn là sửng sốt. Chỉ cần tưởng tượng ra một gương mặt chằng chịt đường may vá thế thôi cũng đủ thấy quỷ dị đến nhường nào rồi. Một người như thế, nếu từng gặp qua một lần thì chẳng cách nào quên cho được.

"Ai nha má ơi." Tước Vĩ bỗng vỗ đùi một cái, chen ngang vào, "Đây chẳng phải là bách quỷ lục sao?"

Hai người Thịnh, Thanh khó hiểu xoay đầu lại nhìn lão gia gia, "Bách quỷ lục? Đó là gì?"

"Bách quỷ lục là chú pháp cao siêu nhất của vu sư đứng đầu Xa Quỷ tộc." Tước Vĩ vừa nói vừa tìm chỗ để đặt mông ngồi xuống, "Có biết tại sao mọi người lại gọi họ là Xa Quỷ tộc không?"

Cả hai bây giờ chỉ còn mỗi năng lực gật đầu và lắc đầu, thế là cũng bèn tìm chỗ ngồi gần bên lão gia gia, thành khẩn mà lắng nghe lão nói.

"Trong truyền thuyết xa xôi, tổ tiên của Xa Quỷ là một quái tử thủ[2] chuyên phụ trách thực thi tội hình ngũ xa phanh thây[3] ở nước Tần." Tước Vĩ trầm giọng kể, "Đại khái là bởi vì bị những oan hồn mất tay mất chân nhiều vô số kể ấy ám nên khi quái tử thủ đó già thì da thịt bắt đầu bị mục rữa, bong ra từng mảng từng mảng. Bệnh trạng của hắn vô cùng thê thảm."

Tương Thanh và Ngao Thịnh nghe xong thì đều nhíu mày.

"Rất nhanh, quái tử thủ già đó sẽ phát bệnh mà chết, sau khi chết xuống địa ngục thì cũng được giao phụ trách thi hành hình phạt ngũ xa phanh thây. Chẳng qua những đối tượng mà hắn phải giày xéo không phải là người mà là quỷ. Làm quái tử thủ của địa phủ thì vĩnh viễn không được siêu thoát." Lão nhân tiếp tục đều giọng kể, "Bất quá, quái tử thủ ấy lại chẳng cam tâm muôn đời bị giam cầm ở địa phủ nên hắn đã tìm cách mà lẻn đi. Chỉ tiếc diêm vương gia đã thu giữ thân thể hắn, ngài chỉ cho hắn hồn phách để tồn tại mà thôi. Một khi không có thân thể mà vẫn cứ ngoan cố trốn khỏi địa phủ thì hồn phách sẽ bị tiêu tan, vạn kiếp bất phục."

Ngao Thịnh nghe xong mà dở khóc dở cười, "Lão gia hỏa à, không phải là ông định lừa con nít đó chứ?"

Lão nhân cười mát, "Mấy chuyện này chỉ là tương truyền lại. Ta cũng chỉ là nghe người ta nói mà thôi."

"Gia gia à, người cứ kể tiếp đi." Tương Thanh hối, "Sau đó thì thế nào?"

"Sau đó, hắn đã trăm phương nghìn kế trốn chạy khỏi địa phủ. Nhưng mà diêm vương không đồng ý trả thân thể lại cho hồn phách của hắn, vì thế, hắn đã nảy ra một mưu đồ đối với thi hài của bọn quỷ kia." Lão nhân gia đắn do nói, "Mỗi lần hắn phanh thây đám tiểu quỷ kia thì đều chừa lại một ít da thịt vụn vặt của chúng. Lúc ấy, hắn đã nghĩ ra cách là sẽ thu thập đám thịt vụn kia rồi vá lại thành một thân thể mới.

"Tiếp theo nữa thì linh hồn hắn nhập vào trong thân thể ấy rồi chạy trốn khỏi địa phủ phải không?" Ngao Thịnh nhanh mồm chen vào.

"Phải, bởi vì hắn đã dùng tổng cộng một trăm thi thể của bọn quỷ nên mới có tên là bách quỷ lục." Lão nhân thở dài, "Nghe nói, con người lúc sống làm quá nhiều chuyện ác nhưng lại không bị báo ứng thì khi chết xuống địa phủ sẽ bị đày đọa. Nghiêm trọng nhất chính là hình phạt ngũ xa phanh thây. Mấy tên tiểu quỷ đó lúc còn sống đều là những kẻ cường hào ác bá, cực kì tàn nhẫn hung ác. Tất cả những oán khí của chúng đều tích tụ lại trên da thịt của chính chúng."

"Nói vậy, tổ tiên của Xa Quỷ tộc khi dùng thân thể được làm nên từ một trăm thi hài của tiểu quỷ thì cũng chính là đang thừa hưởng oán khí của một trăm tên ác nhân ấy ư?" Ngao Thịnh hỏi.

"Đúng vậy." Lão nhân gật đầu, "Tên tổ tiên kia sau khi chạy thoát khỏi địa phủ thì càng lúc càng trở nên tệ hại, càng ngày càng tà ác. Sau khi hắn lưu lại hậu nhân thì lại bị diêm vương lôi về địa phủ, ngũ xa phanh thây, cũng chỉ vì tội lỗi chồng chất của mình."

Tương Thanh hỏi, "Hậu nhân mà hắn lưu lại cũng chính là người đã lập nên xa quỷ tộc phải không?"

"Phải." Lão nhân vuốt cằm nói, "Ta nghe nói, trong những loại chú pháp được truyền lại cho các đời hậu nhân của Xa Quỷ tộc, thì thứ lợi hại nhất chính là bách quỷ lục. Người thi chú sẽ phải tiêu hao một lượng máu lớn còn người chịu chú sẽ biến thành kẻ chẳng ra dạng người cũng chẳng thành hình quỷ, nhưng lại có năng lực khiến người khác phải kinh sợ."

"Vậy chú thuật bách quỷ lục ấy phải thi triển như thế nào?" Ngao Thịnh tuy đã được nghe lão nhân gia giải thích nhưng vẫn còn một số điều chưa thể thông hiểu được, bèn hỏi lại "Chẳng lẽ không có ai biết được cụ thể sao?"

Lão nhân bất đắc dĩ lắc đầu, "Từ xưa, Xa Quỷ đã là một bộ tộc thần bí nhất rồi. Người bình thường thì không tài nào biết được. Ta cũng chỉ là tình cờ nghe được mà thôi...Cụ thể thế nào thì chẳng biết đâu mà lần. Truyện kể cũng đã thất truyền nhiều năm như vậy rồi. Chẳng có gì là rõ ràng hết."

Ngao Thịnh nghe xong thở dài, xoay mặt nhìn qua thì lại thấy Tương Thanh đang cau chặt đôi mày, nhìn có chiều đăm chiêu lắm.

"Thanh." Ngao Thịnh nhẹ gọi một tiếng. Tương Thanh ngẩng đầu lên, giao với ánh nhìn của Ngao Thịnh. Hai người không hẹn nhưng lại cùng nghĩ đến những lời ám ảnh của vu sư kia - hắn đã không còn là người mà là quỷ...Hắn muốn công tử và người công tử yêu không được chết già.

Tương Thanh lắc lắc đầu vài cái, cảm thấy bây giờ nếu cứ miên man suy đoán cũng chẳng được gì, bèn nói, "Trước mắt, chúng ta đừng vội cả quyết lung tung. Ta sẽ mang người đi điều tra những chuyện có liên quan đến vu sư kia. Mặt khác, việc quan trọng hiện tại cần để tâm chính là chuyện Tề Soán Thiên xua quân làm loạn, đừng để những chuyện linh tinh làm rối loạn tâm tình."

"Phải đấy." Lão nhân gia cũng tán đồng, "Chưa đánh mà lòng đã loạn chính là việc tối kị của binh gia."

"Lão gia gia, ông hãy theo bọn ta hồi cung đi?" Ngao Thịnh đột nhiên quay sang hỏi Tước Vĩ, "Như thế sẽ tiện lợi hơn. Nhưng nếu ông không muốn thì ta cũng không miễn cưỡng..."

"Có ngốc đâu mà lại không muốn hả?" Lão nhân gia lớn giọng cười, "Hoàng cung nổi tiếng là có sơn hào hải vị, trăm ngàn kẻ hạ người hầu, ta muốn còn không kịp nữa là!"

Ngao Thịnh ảo não nhìn Tương Thanh một cái, rồi lại vô lực mà liếc lão nhân gia - tuy ông già này có năng lực không thua gì thần tiên thật nhưng tính tình thì chẳng khác gì là đồ đệ của rượu thịt cả.

. . . . . .

Hai ngày sau, Tương Thanh và Ngao Thịnh khởi giá hồi cung, đúng lúc ấy lại nghe được nội thị báo lại một tin tức quan trọng, đó là - Mộc Lăng đã đến.

________________________________

50 | Độc công

VỪA NGHE TIN Mộc Lăng đã đến, tâm tình Ngao Thịnh có thể nói là phức tạp thập phần. Mộc Lăng hạ cố đến đây cũng có nghĩa là tính mạng của Mạc Tâm tám phần đã được cứu. Nói thế nào thì hắn cũng là thiên hạ đệ nhất thần y mà. Nhưng xét về phương diện khác thì Ngao Thịnh lại chỉ muốn thở dài. Nếu buộc phải nói, ai trong Hắc Vân Bảo mà Ngao Thịnh không muốn nhìn thấy nhất, thì đó chính là kẻ luôn sợ thiên hạ không đủ loạn - Mộc Lăng. Tư Đồ là người lãnh khẩu lãnh tâm, ngoại trừ Tiểu Hoàng ra thì ai gã cũng chẳng thèm để mắt đến. Chỉ cần ngươi đừng đi trêu chọc gã thì gã cũng chẳng hứng thú xem ngươi là phường mắc toi nào. Nhưng còn Mộc Lăng thì khác, hắn là tên rất thích gây chuyện thị phi để rồi ngồi coi náo nhiệt.

Ngao Thịnh nhìn nội thị vừa thông báo tin tức mà gật đầu lấy lệ, sau đó thiểu não nói, "Cứ cho hắn vào đi."

Tương Thanh đứng chờ ngoài đình, không bao lâu thì đã nghe thấy tiếng bước chân dồn dập. Khắc sau, người chưa thấy đâu nhưng tiếng nói đã vang tận vào trong, "Tiểu Thanh à!"

Ngay lúc ấy, hàng chân mày của Tương Thanh và Ngao Thịnh không hẹn đã cùng giật giật mấy cái. Một bóng người xuất hiện ngay tại cửa viện. Kẻ đến còn ai trồng khoai đất này nữa chứ, đích thị là Mộc Lăng đỉnh đỉnh ác danh.

Mộc Lăng vẫn trước sau như một, là ngoài sở thích khoái tranh cãi ầm ĩ, thì đến và đi là cứ như mang theo một trận cuồng phong. Hắn phi thân một cái thì đã bay vèo thẳng vào trong viện, vừa nhìn thấy Tương Thanh đã toét miệng cười tươi như hoa, lao vào mà ôm chặt lấy y. Ngao Thịnh nhíu mày nhìn, nhưng vẫn bình tĩnh không nói gì.

Văn Đạt đứng thị hầu ở một bên, nhìn thấy cảnh kia mà cũng cau có chẳng kém - Cái tên ồn ào này là ai? Tại sao có thể to gan lớn mật, nhìn thấy hoàng thượng mà lại không quỳ xuống hành lễ?

"Mộc Lăng." Tương Thanh cũng đã nhiều năm không được gặp Mộc Lăng. Từ sau khi Mộc Lăng khỏi bệnh, quay lại Tu La Bảo thì cũng là lúc Tương Thanh rời khỏi Mạc Bắc, bôn ba xa xôi tận đại mạc. Hai người đã lâu không có dịp gặp gỡ chuyện trò. Bây giờ gặp lại, hoàn cảnh đã khác xưa. Hai người họ đã ly khai Hắc Vân Bảo. Một người an cư lập nghiệp tận Mạc Bắc xa. Một kẻ quay lại chốn cung kì, rơi vào vòng phân tranh chiến quốc. Cả hai không khỏi bồi hồi nhớ lại đoạn thời gian cùng nhau ở Hắc Vân Bảo, suốt ngày vì quá an nhàn mà tìm nhau tranh cãi cho qua cơn buồn chán. Trong một lúc nhất thời, họ lại cảm thấy thời gian như thấm thoát thoi đưa, quá khứ tuy lúc nào cũng đẹp nhưng vẫn chỉ là của một thời đã xa mà thôi.

Tương Thanh cẩn thận quan sát Mộc Lăng, thấy hắn đã không còn mang vẻ mệt mỏi bệnh tật như xưa, thậm chí có điều còn béo hơn trước kia, cả người cũng sảng khoái, rất có tinh thần. Hắn vận một thân trường sam màu chàm, bên ngoài khác một lớp sa y trắng, tóc tai chỉnh tề, đeo bên vai là một hòm thuốc nhỏ. Xem ra trong những năm vừa qua, cuộc sống của Mộc Lăng rất tốt.

Bênh cạnh đó, Mộc Lăng cũng thầm đánh giá Tương Thanh. Tương Thanh của lúc này đã khác với hình ảnh thiếu niên ưa u sầu mà hắn biết khi còn ở Hắc Vân Bảo. Tương Thanh bây giờ đã trưởng thành hơn, gương mặt cũng chẳng còn vẻ trẻ con nữa, thêm vào đó là nét tuấn lãng, nhưng có điều người đã gầy đi một ít. Trên người

thì vận một tấm áo trắng, cổ lại choàng khăn lụa. So với lần gặp cuối cùng của những năm về trước thì đã không còn vẻ mệt mỏi thiếu sức sống nữa, hiện tại cả người toát ra khí chất thản nhiên thong dong. Y đã chẳng phải là tên đầu gỗ khiến người ta nhìn vào chỉ thấy khó chịu rồi.

Mộc Lăng đương nhiên phải lấp liếm đi vài phần khuyết điểm của Tương Thanh chứ. Dẫu sao thì cả hai cũng là huynh đệ một nhà, cùng hắn đi ra từ Hắc Vân Bảo mà. Khi thấy Tương Thanh ở cùng Ngao Thịnh, tâm tình tựa hồ đã tốt hơn trước thì Mộc Lăng cũng chẳng muốn so đo với con sói kia để làm gì. Trước đây, khi nghe tin Tương Thanh quay về bên cạnh Ngao Thịnh, hắn vẫn có chút lo lắng, âm thầm nhắc nhở bản thân - nếu Tiểu Thanh mà bị ủy khuất gì thì hắn sẽ đến mà rước y đi mất dạng luôn!

Ngao Thịnh đứng ở một bên, nhìn cảnh hai người, ta ngắm ngươi, ngươi nghía ta thì cảm thấy vô cùng không thoải mái, liền ho khan một tiếng để ai đó biết điều mà mau mau khép tuồng.

Lúc này, Tương Thanh mới phục hồi tinh thần lại, hỏi, "Mộc Lăng, huynh đã đến đây nhưng còn Tần Vọng Thiên đâu?"

"Vọng Vọng giúp ta đi tìm một vài thứ rồi, hắn sẽ đến sau." Mộc Lăng cười hì hì bảo, "Ta vốn cũng đang trên đường vào kinh nhưng giữa đường thì gặp hai ảnh vệ mà ngươi phái đến, sau đó thì liền bỏ mấy tên Giáp Ất Bính Đinh lại mà một mình chạy nhanh đến đây. Ảnh vệ bị trọng thương đâu rồi?"

"Ở bên trong." Tương Thanh chỉ tay về hướng một căn phòng gần đấy.

Mộc Lăng đảo mắt nhìn quanh thì liền bắt gặp thấy bản mặt nhăn nhó của ai kia, nhếch mép cười một cái, hỏi đểu, "Ế! Đây không phải là Ngao Thịnh sao! Đã lớn như thế rồi à?"

Ngao Thịnh vừa nghe xong thì mặt đã đen lại, đã sớm biết cái tên Mộc Lăng này sẽ ăn nói chói tai mà.

Văn Đạt đứng nhìn mà cảm thấy tức thay, vội lên tiếng nói, "Lớn mật, sao có thể dám ăn nói với hoàng thượng như thế hả?"

Mộc Lăng liếc Văn Đạt một cái rồi cười nói, "Tiểu thái giám à, ngươi đã bao giờ nhìn thấy cảnh hoàng thượng của ngươi khóc nhè chưa hử?"

"A. . . . . ." Văn Đạt hít một hơi lạnh. Ngao Thịnh nghe không nổi nữa, bèn chen vào, "Nhanh vào chữa bệnh đi!"

Mộc Lăng quay sang nói với Tương Thanh, "Ta đi xem bệnh xong rồi thì mình nói chuyện tiếp nha!" Nói xong, liền ôm hòm thuốc mà vọt vào trong phòng.

Ngao Thịnh phất tay, ra hiệu cho Văn Đạt hãy lui xuống, sau đấy liền cùng Tương Thanh đi vào phòng, xem Mộc Lăng chữa trị.

Mộc Lăng tuy lúc bước chân vào cửa thì đầy cợt nhã, nhưng khi vừa nhìn thấy thương thế của Mạc Tâm đã nhíu mặt nhíu mày.

Tương Thanh đi đến bên giường Mạc Tâm, lo lắng hỏi Mộc Lăng, "Thế nào, có thể trị được chứ?"

Mộc Lăng giương tay bắt mạch, cau mày hỏi, "Là ai đả thương hắn?"

Tương Thanh do dự một chút, liếc sang nhìn Ngao Thịnh một cái rồi mới kể lại những chuyện mà Tước Vĩ đã nói về vu sư này nọ. Mộc Lăng nghe xong mà cứ rối tinh rối mù hỏi lại, "Cái gì mà bách quỷ với chả Xa Quỷ, cuối cùng thì chúng là người hay là quỷ hả?"

Mạc Tâm lắc đầu, bảo y cũng chẳng rõ rồi sau đấy lần nữa kể lại chuyện đã xảy ra. Khi y cùng Mạc Y đuổi theo tên vu sư bí ẩn kia, đầu tiên là tìm thấy chiếc xe ngựa đang đỗ ở ven đường, nhưng người lại không có bên trong. Trời tối đen như mực, hai người vừa định sẽ chia nhau ra tìm thì một hắc y nhân cứ vô thanh vô tức mà xuất hiện. Bộ dáng của hắn trông rất đáng sợ, khiến y và Mạc Y cũng giật mình một phen. Khắc sau, hắc y nhân kia chẳng nói lấy một lời thì liền ra tay với hai người họ. Đối phương võ công rất cao cường. Y và Mạc Y căn bản không phải là đối thủ của hắn. Tiếp theo đó, bởi vì muốn giải vây cho Mạc Y mà y đã giữ chân người kia, để Mạc Y có đường thoát thân...Song, khi y đuổi theo thì chỉ tìm được một khối yêu bài đầy máu của Mạc Y mà thôi.

"Nơi mà ngươi nhắc đến, ta đã phái người đi lục soát lại lần nữa." Ngao Thịnh buồn bã nhìn Mạc Tâm, "Hoàn toàn không tìm thấy một bóng người nào cả. Thậm chí cũng chẳng phát hiện thấy thi thể của Mạc Y. Chuyện này có chút kì quái."

"Hoàng thượng, thuộc hạ chỉ biết là Mạc Y bị thương rất nặng, người nói thử xem, liệu huynh ấy còn sống không?" Mạc Tâm thấp giọng hỏi.

Ngao Thịnh khẽ nhìn sang Tương Thanh, rồi cả hai lại cùng gật đầu. Tìm không thấy thi thể, thì vẫn còn chút hy vọng.

"Umm . . . . ." Mộc Lăng vuốt cằm kiểm tra thương thế của Mạc Tâm, sau đấy quay sang phía Ngao Thịnh và Tương Thanh mà nói, "Yên tâm, không chết được đâu."

Bấy giờ, hai người mới có thể nhẹ nhõm thở ra. May mà Mộc Lăng có thể cứu sống y.

"Nhưng mà, với thương tích như vậy. . . . ." Mộc Lăng bỗng thở dài, "Phỏng chừng cũng chẳng sống được bao lâu."

"Hả?" Tương Thanh và Ngao Thịnh đều sửng sốt. Tương Thanh nhíu mày, hỏi, "Tại sao?"

Mộc Lăng thấp giọng đáp, "À . . . . .Thương tích của Mạc Tâm rất nặng, gân mạch của hắn không phải bị người ta dùng nội lực cắt đứt."

"Thế thì tại sao gân mạch toàn thân của y đều đứt cả?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

"Là bởi vì độc dược." Mộc Lăng đều giọng nói, "Trong chưởng pháp của đối phương có độc. Hơn nữa còn là một loại độc rất bá đạo. Nếu dựa theo lời kể của Mạc Tâm về tên ấy, da trắng xanh môi lại tím tái, vậy thì công phu mà hắn luyện hẳn là độc công."

"Độc công?" Tương Thanh cau mày, "Trên giang hồ, có không ít những kẻ luyện độc công, nhưng cũng chẳng lợi hại đến mức này."

"Ai. . . . . ." Mộc Lăng khoát tay, cười bảo, "Mấy tên tép riu ấy thì tính làm gì. Tên này mới là tôm càng nè!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh tịnh không lên tiếng, chờ Mộc Lăng nói tiếp.

"Thật ra thì, thứ gọi là độc công ấy, chẳng khác gì con dao hai lưỡi cả." Mộc Lăng buồn bã nói tiếp, "Để chất độc ngấm vào trong cơ thể, cứ như vậy, nội lực sẽ ngày một tăng, khiến uy lực mỗi khi phát huy thì càng lợi hại hơn. Có thể nói rằng, độc dược chính là một chất xúc tác."

"Nhưng luyện độc công cũng sẽ nguy hại đến bản thân của người đó, phải không?" Tương Thanh hỏi.

Mộc Lăng gật gật đầu, "Đúng vậy. Kẻ tích tụ chất độc ở trong cơ thể mình, hay nói cách khác là người luyện độc công là một độc nhân. Công phu càng cao thì cơ thể lại càng ngấm nhiều chất độc. Dần dà, lục phủ ngũ tạng sẽ bị bách độc xâm chiếm. Thế thì ngươi nói thử xem hắn có sống nổi nữa không hử? Hây dà, cái tên hắc y nhân ấy có thể dùng độc công mà cắt đứa gân mạch toàn thân của Mạc Tâm thế này thì chứng tỏ hắn đã đạt đến cảnh giới cao lắm rồi đây. Còn mấy vết sẹo trên mặt hắn, phỏng chừng cũng không phải là bách quỷ lục gì gì đâu....Còn tên tổ tiên Xa Quỷ gì gì đó cũng chưa chắc là bởi vì chú pháp bách quỷ lục mà biến thành như thế..."

"Có thể là bởi vì độc công." Ngao Thịnh tinh tường góp lời, "Bởi vì trong cơ thể hắn tích tụ quá nhiều chất độc nên mới khiến lớp da bị nứt ra, sau đó mới lấy kim mà khâu mà vá lại?"

"Ai nha." Mộc Lăng hắc hắc cười thành tiếng, "Không hổ là hoàng đế nha. Cũng chẳng đến nỗi ngu ha!"

Ngao Thịnh mặt trắng bệch đi, mấy lời thốt ra từ miệng Mộc Lăng thì chẳng có tiếng nào nghe lọt tai cả.

Tương Thanh nghe xong, sắc mặt cũng khó coi chẳng kém ai kia của mình, một chốc sau mới lấy lại vẻ thản nhiên mà hỏi Mộc Lăng, "Nói cách khác, tổ tiên của Xa Quỷ tộc kỳ thật là bởi vì luyện độc công, khiến lớp da toàn thân bị nứt nẻ nên mới có lời đồn đãi về bách quỷ lục này nọ. . . . . .Còn những phương pháp mà vu sư của Xa Quỷ truyền dạy cho người khác chính là độc công, căn bản chẳng có cái gọi là chú thuật?"

"Có lẽ thế! Ta cảm thấy cái này nghe có sức thuyết phục hơn đó." Mộc Lăng gật gật đầu, rồi ngoảnh sang nhìn Ngao Thịnh, "Hoàng đế bệ hạ ơi, nội lực mà bệ hạ luyện đã tới mức nào rồi hả?"

Ngao Thịnh sửng sốt, có chút khó hiểu nhìn Mộc Lăng.

Mộc Lăng cười nhát gừng, nói tiếp, "Nếu công phu của ngươi không đến nỗi nào thì hãy giúp ta ổn định tâm mạch của tiểu tử này. Trong lúc đó, ta sẽ châm mạch trì độc cho hắn."

Ngao Thịnh vừa cởi áo khoác bước qua thì Tương Thanh đã ngăn lại, "Cứ để đó cho ta."

Mộc Lăng nhướn mày, nheo mắt nhìn. Ngao Thịnh phất tay, nhìn Tương Thanh mà nói, "Mạc Tâm là ảnh vệ của ta, đương nhiên phải là do ta cứu y. Thanh à, ngươi hãy sang bên kia ngồi đợi một lát đi."

Tương Thanh đành bất đắc dĩ mà đứng sang một bên. Vừa quay đầu lại thì liền thấy ngay cảnh Mộc Lăng mặt đầy đăm chiêu mà nhìn mình. Mặt y bỗng chốc nóng bừng, xấu hổ nhìn sang chỗ khác.

Mạc Tâm nhìn thấy Ngao Thịnh cởi áo khoác bước đến giúp mình ổn định tâm mạch mà giật mình không nhỏ, vội vội vàng vàng nói, "Hoàng thượng..."

Ngao Thịnh vội chặn lời, "Đừng nói gì hết, đợi đến khi ngươi khỏe rồi thì hãy cùng đi tìm Mạc Y."

"Dạ." Mạc Tâm cảm động gật gật đầu. Ngao Thịnh ngồi vào phía sau y, đặt hai tay lên lưng y, vận công giúp y bảo vệ tâm mạch.

Mộc Lăng vừa xuất kim ra định thi châm thì lại cảm giác thấy có gì mềm mềm bông bông cọ vào chân mình.

Cúi đầu xuống nhìn thì...

"Trời đất thánh phật ông bà ông vải ơi!" Mộc Lăng cả kinh co hai chân lên lủi vào sâu trong giường, khiến Ngao Thịnh và Mạc Tâm cũng giật nảy người lên.

Cả hai xoay mặt nhìn sang thì lại thấy ngay tấm thân lông lá trắng muốt của Ngao Ô. Chẳng biết hổ ta đã vào từ khi nào nữa. Có lẽ vì chưa bao giờ thấy qua Mộc Lăng trước đây nên lúc này mới tới thăm thú.

"Ngao Ô, đừng nháo!" Tương Thanh vội túm lấy cái đuôi của hổ trắng, lôi nó tới gần mình, rồi nhìn Mộc Lăng áy náy nói, "Nó không cắn người đâu."

Mộc Lăng giương mắt nhìn hổ chằm chằm, chốc sau bỗng nói, "Đây không phải là sa hổ sao. Ở Trung Nguyên này hiếm thấy lắm đấy."

"Sa hổ?" Tương Thanh khó hiểu hỏi lại.

"Đúng vậy." Mộc Lăng gật gật đầu, vừa thi châm cho Mạc Tâm vừa thuận miệng nói, "Sa hổ rất thông mình. Dẫu có sinh trưởng ở sa mạc lắm bão cát thì nó cũng không khi nào lạc đường hết." Nói xong, lại chuyên tâm thi châm khử độc.

Tương Thanh tay ôm Ngao Ô ngồi ở một bên. Tuy gương mặt trông vô cùng bình thản nhưng lòng lại loạn như sóng nơi mặt hồ. Y đang đau đầu chẳng biết hắc y nhân kia liệu có phải là Hạ Lỗ Minh hay không. Nếu thật là thế, như vậy theo y biết, võ công của Hạ Lỗ Minh thua xa tên hắc y nhân kia. Trong ba năm ngắn ngủi, hắn đã tập luyện thế nào để có được một thân công phu tốt đến vậy. Chắc chắn phải đi đường vòng. Nếu lời Mộc Lăng nói là đúng, thì chẳng phải tính mạng của hắn đang rất nguy kịch hay sao? Thế thì chẳng khác gì chuyện được ăn cả ngã về không hết. Tại sao hắn lại cố chấp đi luyện thứ tà công ấy? Chẳng lẽ đúng như lời vu sư kia đã nói, hắn muốn y và Ngao Thịnh không được chết già?

. . . . . .

Sau hai canh giờ vất vả vận công thi châm khử độc, Mộc Lăng mới có thể nhẹ nhõm thở ra, thu hồi châm rồi cầm lấy một chiếc khăn sạch lau tay, nhìn Ngao Thịnh nói, "Được rồi, lau mồ hôi cho hắn đi."

Ngao Thịnh thu hồi chưởng lực, sau đấy ân cần đỡ Mạc Tâm nằm xuống rồi lấy một chiếc khăn gần đấy lau mồ hôi giúp y. Tương Thanh thấy thế cũng lại gần mà giúp một tay.

Mộc Lăng giương đôi mắt lạnh lùng mà nhìn, lòng lại không khỏi thắc mắc, tiểu tử Ngao Thịnh này cũng khó lường quá, hao tốn nội lực hết nửa ngày như vậy mà cũng chẳng đổ chút mồ hôi nào, mặt cũng chẳng biến sắc, tim lại cũng không đập loạn. Có thể thấy, nội công của hắn đã cao hơn trước rất nhiều. Thời gian cũng chẳng có bao lâu mà võ công đã được như thế rồi, tuyệt không thể xem thường con sói con này được.

Sau đó, Mộc Lăng nối lại kinh mạch giúp Mạc Tâm, đem tay chân con người ta quấn lại chẳng khác gì cái bánh chưng, làm xong còn vỗ tay mà rằng, "Thế là êm chuyện. Chỉ cần tịnh dưỡng mười ngày nửa tháng thì sẽ khỏi hẳn thôi."

Mạc Tâm nhìn Mộc Lăng đầy biết ơn, rưng rưng nói, "Đa tạ thần y đã cứu giúp." Tiếp theo thì quay sang Ngao Thịnh mà cảm kích, "Đa tạ Hoàng Thượng."

Ngao Thịnh vỗ vỗ vai y, "An tâm dưỡng bệnh đi."

Để Mạc Tâm lại tĩnh dưỡng, ba người dời bước ra sân. Ngao Thịnh tuy lòng chẳng cam, tâm chẳng nguyện nhưng vẫn bị Tước Vĩ lão nhân lôi xềnh xệch đi học binh thư. Mộc Lăng đứng đấy cười mỉa, sau đó thì nắm tay Tương Thanh mà dụ khị, "Tiểu Thanh à, ngươi đừng quan tâm tới hắn làm gì, hai ta đi đâu đó bàn chuyện xưa đi."

Tương Thanh cũng có chút sự tình muốn hỏi Mộc Lăng, nên mặc kệ Ngao Thịnh bị Tước Vĩ ép buộc lôi đi. Ngao Thịnh giận đến mức muốn trào máu, song, quốc sự làm trọng, nên đành ôm hận mà đi theo Tước Vĩ.

. . . . . .

"Tình hình chiến sự dạo này diễn biến nhanh quá." Mộc Lăng vừa cùng Tương Thanh tản bộ vừa sang sảng cất giọng, "Ta nghe nói thủy quân của Tề Soán Thiên sắp theo hướng đông mà tiến vào đây rồi. Mấy ngày nữa có thể sẽ đánh nhau. Ngao Thịnh đã chuẩn bị thế nào rồi?"

"Umm, vẫn còn đang chuẩn bị." Tương Thanh gật gật đầu, "Mộc Lăng, huynh theo ta đến Lạc Hà khẩu để gặp hai người này nhé."

Mộc Lăng nhướn một bên mày lên hỏi, "Ai cơ?"

"Một người là Tề Tán, một người là Quan Khế." Tương Thanh nói xong thì liền đem lai lịch khác thường của hai người kể sơ qua một lần.

Mộc Lăng nghe xong thì bỗng nhíu mày, "Hai tên này chẳng khác gì thiêu thân hết. Ngươi đừng có thân cận họ quá. Kẻo lại rước họa vào thân."

Tương Thanh thành thật gật đầu, "Chiến thuật giao ngư của Tề Tán, ta cảm thấy rất hay. Nhưng còn chuyện y có phải là người tốt hay không thì ta chẳng tài nào xác định được."

"Tên Tề Tán này ắt hẳn phải ôm ấp dã tâm làm phản rất lâu rồi ế?" Mộc Lăng sành sỏi nói, "Nếu không sao lại chuẩn bị kĩ lưỡng đến thế."

Tương Thanh lắc lắc đầu,"Ta cũng vậy nghĩ như vậy. Tuy lý do mà y nói cũng có phần đáng tin, nhưng lại cứ cảm thấy lòng dạ của con người này lại sâu như bể, miệng nói vậy nhưng lòng lại nghĩ khác."

Mộc Lăng cau có nói, "Ta nói ngươi á, đúng là đồ đầu gỗ mà."

Tương Thanh khó hiểu, giương mắt lên nhìn Mộc Lăng.

Mộc Lăng cười mát, "Sao ngươi lại đi để ý so đo này nọ với cái tên Tề Tán gì gì với tên Quan Khế kia kia hả? Muốn lo lắng thay con sói đó à! Ta nói á, con sói đó hắn khôn lắm, trên người hắn toàn mắt với chả mắt thôi."

Tương Thanh nghiêng đầu ngẫm nghĩ, "Gần đây Ngao Thịnh phải học chiến thuật binh pháp, bề bộn rất nhiều việc."

Mộc Lăng thở dài - xong rồi, thế là hết, bây giờ, Tương Thanh hoàn toàn hướng về Ngao Thịnh - hắn ngán ngẩm bảo, "Theo ta thấy thì, tên Tề Tán đó ngươi chẳng cần phải lo lắng chi cho mệt...Còn tên Quan Khế kia mới là kẻ đáng bận tâm đó."

"Đáng bận tâm?" Tương Thanh khó hiểu.

Mộc Lăng nâng tay đặt lên vai Tương Thanh, bí hiểm nói, "Đi, chúng ta sẽ đi thăm dò hắn. Mặc kệ có phải là hắn tương tư con sói kia không, nhưng trước mắt thì ta thấy mục tiêu hắn nhắm vào chính là ngươi đó. Chúng ta không thể chịu thiệt được, phải đi xem đến tột cùng hắn có âm mưu gì, thuận tiện, chọc cho hắn tức một phen. Há há há há!" Nói xong, không đợi Tương Thanh phản bác thì đã kéo đầu gỗ kia hướng thẳng đường Lạc Hà khẩu mà đi.

Bảo vệ: TTTP 51 - 60

51 | Quỷ kế



CHẲNG CẦN BIẾT là ở bất kỳ nơi đâu, nhưng chỉ cần Mộc Lăng xuất hiện thì nơi ấy cầm chắc náo nhiệt hẳn lên. Tương Thanh dẫu lòng có muốn héo hon sầu muộn thì cũng chẳng làm sao mà héo, mà sầu cho nổi. Mộc Lăng cứ líu ríu nói cười bên tai, một câu lại một câu tán gẫu cùng y, khiến gương mặt lúc nào cũng nghiêm trang lạnh lùng có thêm chút ý cười.

Khi gần đến Lạc Hà khẩu, Mộc Lăng bỗng cất tiếng hỏi, "Này, ngươi cứ nói thật ra xem nào, ranh con Ngao Thịnh có dùng ba vạn nhân mã đó để đối phó với Tề Soán Thiên không? Thậm chí hắn lại còn dùng chính con trai nhà người ta mà ra vẻ ta đây này nọ nữa chứ.....Chần chà chần chừ, có phải hắn đã có kế hoạch nào khác không hả?"

Tương Thanh quay sang nhìn Mộc Lăng, nhẹ gật đầu một cái, "Chỉ tiếc là vẫn chưa tìm được tướng lãnh nào thích hợp."

"Ngươi bảo con sói con đó đi theo Tước Vĩ lão nhân học binh pháp là vì muốn tự mình ngự giá thân chinh phải không?" Mộc Lăng tò mò hỏi.

"Đúng vậy." Tương Thanh gật gật đầu.

Mộc Lăng gãi gãi đầu nói, "Nhưng mà á, không phải là ta muốn tạt nước lạnh vào mặt các ngươi đâu. Người ta vẫn thường bảo một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao [1] . Chẳng riêng gì Ngao Thịnh, mà ngay cả Tề Diệc, Thụy Vương, đến khi hai người họ chết xuống mồ rồi cũng chẳng thể tìm được vị võ tướng nào kiệt xuất hết."

Tương Thanh gật đầu tán đồng "Phải...Hiện tại thì chỉ có hai đại tướng có thể được xưng là tài giỏi, chính là Tống Hiểu và Vương Hi. Chỉ tiếc rằng, Vương Hi lại ở tận Mạc Bắc xa xôi, còn Tống Hiểu thì không thông hiểu về thủy chiến....Vì thế mà tình hình lại càng thêm khó khăn. Vốn dĩ một bàn tay chẳng thể vỗ nên thành tiếng mà!"

Mộc Lăng cười nói, "Dù có là Gia Cát Lượng quảng đại thần thông thì cũng có đến năm vị hổ tướng trợ giúp nữa kia mà [2]....Không được rồi Tiểu Thanh à, ngươi phải mau mau mà tuyển chọn hiền tài cho Ngao Thịnh đi chớ."

Tương Thanh vô lực đáp, "Hắn cũng muốn chiêu mộ hiền tài lắm, nhưng thời buổi này tìm đâu ra nhiều hiền tài đến vậy?"

"Vậy còn ngươi?" Mộc Lăng đột nhiên hỏi, "Ngươi không giúp hắn đánh trận sao?"

Tương Thanh có chút sửng sốt, dở khóc dở cười quay sang nhìn Mộc Lăng rồi thấp giọng nói, "Ta không thích hợp để làm tướng lãnh đâu."

"Ai nói thế hả?" Mộc Lăng nhíu nhíu mày, "Ngươi rất hợp để làm tướng lãnh đó. Chẳng ai bảo rằng người thành thật thì không thể làm tướng lãnh được. Cứ nhìn gương Triệu Vân [3] năm đó thì biết. Không phải ông ấy cũng là người rất trung hậu sao?"

Tương Thanh bật cười, "Huynh đã quá đề cao ta rồi. Sao ta lại dám so với Triệu Tử Long cơ chứ."

Mộc Lăng bĩu môi, "Tóm lại theo ta thấy, nếu Ngao Thịnh thật sự muốn nhất thống Trung Nguyên thì phải có những rường cột vững chắc. Còn về đại tướng thì phải có ít nhất là bốn năm người, mà phải là người giỏi giang mới được nha. Mặt khác thì cũng cần văn thần nữa, càng nhiều thì càng tốt. Mà ngươi nói thử xem, ba ngàn mưu sĩ chắc vẫn còn ít nhỉ!?"

Tương Thanh lại gật gù đáp, "Tình thế hiện tại nếu mang ra so với chiến sự của Viên Liệt năm đó thì có lẽ còn hung hiểm hơn. Thịnh Thanh ở ngoài sáng trong khi bọn phản thần lại nấp mình dưới bóng tối. Hơn nữa, lực lượng phản loạn khắp nơi chẳng biết mạnh yếu thế nào, đúng là chỉ tổ khiến người ta đau đầu đoán không ra mà....Cũng giống như chuyện về chất độc Lam Diễm nọ vậy."

"Ừ ha, ngươi nhắc thì ta mới nhớ tới chuyện Lam Diễm đó." Mộc Lăng đột nhiên nhớ lại chất độc kia, liền vội nói, "Phi đao kia ngươi còn giữ không? Ta muốn xem thử nó trông thế nào."

"Huynh đã nghĩ ra cách chế tạo giải dược rồi à?" Tương Thanh vui mừng hỏi.

Mộc Lăng lại phất tay nói "Đừng vui mừng quá sớm. Ta vẫn chưa nói xong mà...Ta hoài nghi Lam Diễm kia thật chất không phải là Lam Diễm vẫn thường được nhắc tới. Nó chẳng qua cũng chỉ là một loại độc bình thường mà thôi."

"Thế là thế nào?" Tương Thanh khó hiểu.

"Ngươi nói sau khi cắt đi phần thịt dính Lam Diễm thì người bị thương không còn gì nguy hại nữa phải không?" Mộc Lăng hỏi lại.

"Đúng vậy." Tương Thanh gật đầu.

"Lam Diễm thật thì chẳng đơn giản như vậy đâu." Mộc Lăng đắn đo một lúc mới nói tiếp, "Theo ta được biết, Lam Diễm là một loại độc mà người bị trúng độc trước tiên sẽ phát sốt, sau đó từ sâu bên trong cơ thể sẽ như có một ngọn lửa nóng thiêu đốt. Nó sẽ đốt cháy người ta dần dần, từ trong ra ngoài. Muốn bào chế được chất độc này thì phải dùng đến hoa Lam Diễm. Loại hoa chỉ sinh trưởng trong ốc đảo trên sa mạc....Và đương nhiên là loài hoa đó đã tuyệt chủng từ đời nào rồi. Năm xưa, Dược tiên nhân tìm khắp cả sa mạc cũng chẳng tìm được chút tung tích nào của nó hết. Trong sách cổ, Dược vương cũng có ghi lại rằng loại độc Lam Diễm thật chất có giải dược, song nó đã tuyệt tích. Bên cạnh đó, ta cũng đã viết thư hỏi Hạ Vũ nhưng lão ta lại bảo loài hoa đó vốn chẳng hề tồn tại."

"Nói như vậy, nghĩa là ai đó đã phỏng chế Lam Diễm?" Tương Thanh khẽ nhíu mày, "Nhưng, mục đích của đối phương là gì khi phải nhọc công phỏng chế Lam Diễm như thế?"

"Chuyện này thì ta vẫn đang điều tra." Mộc Lăng gật gật đầu. Đúng lúc này, hai người cũng đã đến được địa phận Lạc Hà khẩu. Phía xa xa, ba vạn thủy binh vẫn đang thao luyện. Mộc Lăng giương mắt lên nhìn, cười nói, "Nhìn cũng ra dáng nhỉ?!!"

Hai người bước vào thao trường giáo quân thì liền nhìn thấy Tề Tán và Vương Trung Nghĩa đang đứng giữa giả trận, chẳng rõ cả hai đang trao đổi với nhau chuyện gì.

Quan Khế thì chỉ đứng ở phía xa xa nhìn, tựa hồ chẳng có chút hứng thú gì với mấy chuyện thao tập này nên gã xoay người định bước đi, nhưng đầu vừa ngoảnh lại thì đã trông thấy Tương Thanh và Mộc Lăng đang đi về phía mình.

Mộc Lăng quét mắt liếc gã một cái sau đấy cúi đầu kề miệng vào sát tai Tương Thanh, nhỏ giọng hỏi, "Là gã này phải không?"

Tương Thanh gật gật đầu.

"Phu tử." Quan Khế miệng tươi cười đi đến, khẽ khom lưng thi lễ với Tương Thanh, "Phu tử hôm nay rỗi rảnh nhỉ, ngài không cần phải ở cạnh Hoàng Thượng sao?"

Tương Thanh thật sự không muốn trả lời những vấn đề như thế với Quan Khế. Nếu như gã là loại người nói chuyện mà ý hiện hết lên mặt con chữ thì mấy việc như vậy có gì đáng để hỏi cơ chứ? Có luật nào lại quy định rằng Tương Thanh y lúc nào cũng phải dính sát rạt với Ngao Thịnh đâu. Hơn nữa cái gì mà lại là "không cần phải ở cạnh hoàng thượng" chứ? Nếu cứ phải cố đoán già đoán non những ẩn ý trong từng lời nói của gã, thì chẳng khác gì mang gươm giáo ra mà nhảy bổ vào nhau hết. Tương Thanh cảm thấy chuyện này thật sự không có ý nghĩa gì cả nên cũng chẳng buồn trả lời. Nhưng, tên Quan Khế này lại cố tình ở trước mặt người khác nói những lời có dao như vậy, khiến Tương Thanh vô cùng chán ghét. Đây cũng là lý do khiến y không thích mấy việc giao tiếp với những quan viên trong triều.

Mộc Lăng khinh khỉnh liếc Quan Khế một cái rồi bỗng cười nói, "Đúng rồi, hôm nay Tiểu Thanh nhà ta không đi bồi hoàng thượng là bởi vì phải bồi ta ấy mà." Nói xong, hắn liền giương tay sang ôm lấy bả vai Tương Thanh, chớp chớp mắt hỏi, "Đúng không hả Tiểu Thanh~~~?"

Tương Thanh đảo mắt nhìn Mộc Lăng, chỉ thấy mấy lời này của hắn đầy ý đồ, nhưng chung quy lại chẳng rõ hắn định giở trò gì nữa.

Lúc này, Quan Khế mới để ý đến Mộc Lăng, thoáng có chút giật mình mà hỏi, "Vị này là. . . . . ."

Bấy giờ, nhóm người Tề Tán cũng đã trông thấy Tương Thanh nên liền cất bước đến gần, ai cũng có chút khó hiểu mà nhìn nhìn Mộc Lăng. Người do chính Tương Thanh dẫn đến, không cần hỏi cũng biết là kẻ có thân phận đặc thù. Có điều chẳng biết là có liên quan đến chuyện hải chiến lần này hay không mà thôi a?

"Ách, y là. . . . ." Tương Thanh còn không kịp giới thiệu xong thì Mộc Lăng đã nhanh mồm nhanh miệng chen vào mà nói khoác, "Ta ấy hả. Ôi dào! Ta cũng chỉ là một kẻ bất tài vô dụng mà thôi! Ta họ Hải, tên Thần. Mọi người vẫn thường gọi thân thương là Hải Thần. Ta là bằng hữu tốt nhất của Thanh Thanh. Lần này, y mang ta đến để trợ giúp trận hải chiến lần này đó mà."

Mọi người há mồm nhìn nhau. Quan Khế khẽ nhíu mày, theo gã thấy thì tên vừa đến này trông vô cùng cợt nhã, tính cách hoàn toàn khác xa Tương Thanh. Thật tình là chẳng hiểu vì sao Tương Thanh lại có loại bằng hữu như thế?

Tề Tán thì lại vô cùng thắc mắc một điều, y từ thuở nhỏ đã lớn lên trong thủy trại, tất cả những nhân vật lớn bé gì trong thủy lộ y đều biết cả, nhưng chưa bao giờ y lại nghe thấy có ai tên là Hải Thần cả.

Tề Tán thì khó hiểu. Quan Khế lại tò mò. Thế người còn lại thì sao nào? Vương Trung Nghĩa hào sảng thì lại vô cùng lanh lợi mà rằng "Lạ quá nha, ai đời lại tên là Hải Sâm cơ chứ? Nghe chẳng khác gì bọt biển hết á. Chẳng có gì hay cả. Tệ lắm cũng nên gọi là Hải Quy chứ?" [4]

Tương Thanh nghe xong, nhịn chẳng đặng, khóe miệng cứ giật giật mấy cái liền mà ngoảnh sang nhìn Mộc Lăng. Cái kẻ ba hoa khoác lác ấy thì lại đang mở to mắt há hốc mồm ra mà trừng Vương Trung Nghĩa. Chốc sau hắn mới lấy lại giọng mà hỏi, "Chẳng hay vị tướng quân tài ba này tên họ là chi?"

"A, y chính là tân khoa võ trạng nguyên Vương Trung Nghĩa." Tương Thanh vội vàng giới thiệu cho Mộc Lăng rõ, sau đấy lại chỉ tay về phía hai người đang đứng nhịn cười bên cạnh, "Còn đây là Tề Tán, hài tử của Tề Soán Thiên và kia là Nguyệt Vương Quan Khế."

"A, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu a." Mộc Lăng thuận miệng nói đôi câu trong khi đó còn nhếch miệng cười, ra vẻ đầy đầy bí ẩn.

"Không biết Hải huynh trước đây hoạt động ở vùng biển nào?" Tề Tán hỏi.

Mộc Lăng nghĩ nhanh rồi đáp "Ha ha ha. Ở vùng biển Tây Bắc đó mà."

"Tây Bắc ư?" Mọi người đảo mắt nhìn nhau - đó giờ chỉ nghe đến biển Tây và biển Bắc thôi chứ chưa bao giờ lại biết đến có cả biển Tây Bắc nha.

Vương Trung Nghĩa có điều thành thật thẳng thắn hơn hai người còn lại nên liền nhanh mồm hỏi, "Biển Tây Bắc nó nằm ở đâu vậy? Sao ta chưa bao giờ được nghe nhắc đến vậy?"

"Ngay cả vùng biển Tây Bắc mà huynh đài cũng không biết ư? Nhớ năm xưa danh ta nổi hơn cồn, một thời tung hoành vô địch thủ ở biển Tây Bắc lận đó nha." Mộc Lăng đột ngột trợn tròn mắt lên, kinh hãi nhìn Vương Trung Nghĩa "Chẳng lẽ huynh đài không biết chữ à?"

Vương Trung Nghĩa chớp chớp mắt mấy cái rồi gật đầu cái rụp, "Đúng vậy."

"Khó trách." Mộc Lăng như ngộ ra huyền cơ mà gật gù, "Nếu huynh không biết chữ thì chuyện chẳng biết đến vùng biển Tây Bắc thì cũng là chuyện dễ hiểu thôi." Nói dứt lời hắn liền xoay mặt sang nhìn Quan Khế cùng Tề Tán, "Ta nghe nói nhị vị vô cùng am hiểu về thủy chiến nên hẳn cũng đã từng nghe đến vùng biển Tây Bắc rồi chứ nhỉ. Đừng có mà bảo là đường đường tướng lãnh thủy binh của Thịnh Thanh mà không biết biển Tây Bắc nó nằm ở đâu đó nhá?!"

Quan Khế và Tề Tán liếc nhau một cái. Cả hai đều thầm bảo là không biết nhưng con người đang đứng trước mặt này trông giảo hoạt vô cùng nên vẫn án binh bất động - không thèm đáp. Một lúc sau, Tề Tán mới cất tiếng hỏi lại, "Chẳng hay một trong những trận đánh nổi tiếng của huynh là gì?"

"Ồ, đó chính là trận Xích Bạc đại chiến."[5] Mộc Lăng lớn tiếng cười.

Tương Thanh thật tình là chẳng tài nào nghe nổi nữa nên bèn xoay mặt nhìn sang chỗ khác. Bỗng thấy từ phía xa, có một bóng người chợt lướt qua. . . . . .Nhưng vì khoảng cách quá xa nên nhìn không mấy rõ ràng.

"Xích Bạc đại chiến?" Tề Tán và Quan Khế khẽ có chút sửng sốt. Lúc này, Vương Trung Nghĩa bỗng vỗ đùi bảo, "Ủa! Cái trận Xích Bạc đó thì ta biết đó nha! Chu Du đánh Tào Tháo. Gia Cát Lượng cầu gió đông. Lúc coi kịch ta có nghe người ta xướng đó mà." [6]

"Ồ!" Mộc Lăng bỗng giương tay vỗ vỗ vai Vương Trung Nghĩa, bảo, "Vương Tướng Quân đúng là người hiểu biết đó nha."

Tề Tán và Quan Khế thì lại liên tục nhíu mày, cái tên trước mắt này điên điên khùng khùng, chẳng lời nào hắn nói là thật cả. Nhưng đến tột cùng hắn là ai? Và tại sao Tương Thanh lại dẫn hắn đến đây?

"Đúng rồi Tề công tử." Tương Thanh đột nhiên quay sang hỏi Tề Tán, "Khoảng chừng hai ba ngày nữa thì đội quân của Tề Soán Thiên sẽ tiến đến đây, không biết huynh đã chuẩn bị tốt kế hoạch tác chiến chưa?"

"Thanh phu tử yên tâm." Tề Tán mỉm cười, tự tin đáp, "Mọi thứ đều đã chuẩn bị xong."

Tương Thanh gật gật đầu, bấy giờ Mộc Lăng lại lớn tiếng cười bảo, "Không bằng hãy thao diễn một chút cho bọn ta xem cái đi?"

Tề Tán thoáng có chút sửng sốt, giương mắt nhìn Mộc Lăng. Tên Quan Khế bên cạnh cũng nói thêm vào, "Bổn vương cũng vô cùng tò mò muốn biết Tề tướng quân đã chuẩn bị để đối phó với địch thế nào nha."

"Ách. . . . . ." Tề Tán tựa hồ có chút khó xử, đắn đo một chút mới đáp, "Vậy thì ta chỉ có thể nói miệng thôi vậy."

"Thế cũng được." Mộc Lăng gật gù, "Hoàng thượng vốn bảo ta đến để nghe về chiến thuật của huynh, sau đấy thì trở lại nói cho người biết."

Tề Tán không thể từ chối, đành dẫn mọi người đến quân trướng.

Tương Thanh cân nhắc một chốc rồi quay sang nói với Mộc Lăng, "Huynh và họ cứ đến quân trướng trước đi. Ta sẽ đi dạo một vòng quanh quân doanh xem sao." Dứt lời y liền thẳng hướng đi đến nơi mà bóng người đã biến mất vừa nãy.

Tương Thanh đảo mắt nhìn khắp nơi nhưng lại chẳng phát hiện ra người nào, liền lắc đầu, có lẽ y đã quá đa nghi rồi. Khi vừa định xoay người trở về thì đột nhiên cảm thấy có một tia di động ẩn trong gió thổi tới -- một thứ gì đó đang bay về phía y.

Tương Thanh nghiêng người tránh đi, sẵn đà giương tay bắt lấy thứ đang bay đến, nhưng đó chỉ là một hòn đá nhỏ. Tương Thanh cầm hòn đá trong tay một lúc rồi lại khẽ nhíu mày, xoay mặt nhìn về phía mà nó đã bay đến, là cánh rừng nằm ở cạnh sườn núi phía bên ngoài doanh trại.

Tương Thanh phi thân nhảy lên một mõm đất cao gần đấy. Chân vừa chạm xuống đất thì đã nhác thấy bóng người lướt qua ở phía xa. Kẻ đó như đang rất hoang mang vội vã chạy vào cánh rừng khuất xa kia. Tương Thanh nhanh chóng đuổi theo. Tuy rằng chỉ trong chớp mắt nhưng y rõ ràng thấy được đối phương vận hắc y, tóc đen, mặt lại đầy thương tích....Tên này hoàn toàn giống với những đặc điểm mà Mạc Tâm đã miêu tả. Tương Thanh lòng thoáng lo lắng, nhanh chân đuổi theo bóng người kia, đi vào sâu trong rừng.

Khi chạy đuổi theo đến một bãi đất trống trong rừng thì thân ảnh kia chợt biến mất. Song, Tương Thanh vẫn có thể cảm giác được có một ít hơi thở mỏng manh gần đấy. Quả là ẩn nấp rất khá. Xem chừng đối phương có nội lực vô cùng thâm hậu, hơn nữa còn đang cố tình che giấu thân phận thật sự của mình.

Ngay lúc này, tiếng sáo bỗng vang lên . . . . Tương Thanh sửng sốt. Tiếng sáo này có phần chậm rãi nhưng lại khá ngân nga. Rất quen thuộc. . . . . . Đột nhiên y lại nhớ đến có một dạo, khi y cùng Ngao Thịnh hồi cung cũng đã thường thổi đoạn nhạc khúc này.

Xoay lưng tìm nơi đã phát ra tiếng sáo. Tương Thanh vội phi thân bay đến một sườn núi không xa. Phía trên tảng đá nằm dưới sườn núi có một người đã ngồi đấy tự lúc nào, đưa lưng về phía y và đang thổi sáo.

Nhìn từ phía xa, người nọ vận một thân áo màu đen dài, mái tóc rối bời nhuốm màu tro. Thân hình thì cao lớn, nhưng lại gầy yếu.

Tương Thanh chậm rãi đi xuống con dốc, nín thở ngưng thần, cố nhớ lại xem bản thân có từng nhìn thấy bóng lưng này, hoặc giả cũng đã từng biết ai tương tự như thế hay không.

Chờ đến khi Tương Thanh dừng chân đứng ở phía sau lưng người nọ thì tiếng sáo cũng chợt dừng lại. Hắc y nhân chậm rãi buông sáo, vẫn như trước, đưa lưng về phía Tương Thanh.

Tương Thanh im lặng đứng ở sau lưng hắn một đỗi lâu sau mới cất tiếng hỏi, "Ngươi là ai?"

Người nọ trầm mặc chốc lát rồi bỗng chậm rãi đứng lên, mở miệng đáp, "Đã không còn nhớ ta là ai rồi sao?"

Tương Thanh nhíu mày, thanh âm này khàn khàn, ngữ điệu lại lạnh như băng. Hoàn toàn chẳng có chút cảm giác quen thuộc nào.

Tương Thanh hít sâu một hơi, dè dặt hỏi, "Ngươi là Hạ Lỗ Minh?"

Hắc y nhân lại tiếp tục trầm mặc. Lần này, rất lâu sau mới lên tiếng, "Hóa ra ngươi vẫn còn nhớ trên đời có một người tên là Hạ Lỗ Minh sao, thật sự là vinh hạnh mà."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, không xác định được thân phận của người này. Y chỉ cảm thấy đối phương vừa giống một cố nhân xưa nhưng rồi lại chợt nghĩ cả hai hoàn toàn bất đồng.

Người nọ đợi một lúc nhưng Tương Thanh vẫn không nói gì nên liền từ từ quay đầu lại cho y nhìn được chính diện của mình.

Vừa thấy được rõ mặt của người nọ, nghi hoặc trong lòng Tương Thanh lại càng lớn. Gương mặt của hắn có lẽ đã bị dập nát sau đấy mới được chắp vá lại. Tương Thanh cẩn thận quan sát hắn, thầm thở dài nhẹ nhõm một hơi, cảm thấy người này và Hạ Lỗ Minh mà y từng biết hoàn toàn chẳng có gì giống nhau cả.

"Đừng vui mừng quá sớm." Hắc y nhân cười nói, "Ngươi không biết sao, con người ta sau khi biến thành quỷ, bộ dạng cũng sẽ thay đổi!"

Tương Thanh cau chặt đôi mày, lạnh lùng hỏi, "Thật ra ngươi là ai? Và có mục đích gì?"

Người nọ nheo mắt nhìn, thấp giọng nói, "Mục đích à. . . . . . Nếu ngươi đánh thắng được ta thì biết đâu ta có thể nói cho ngươi nghe!" Dứt lời, hắn liền lao vào Tương Thanh, đánh móc đằng sau gáy.

Tương Thanh vội tránh đi. Song, khinh công của đối phương không tồi, rất nhanh đã bắt kịp cước bộ của y mà động thủ đánh úp tới. Vừa đọ chiêu, Tương Thanh liền nhận ra thân thủ của người này rất cao, hơn nữa còn xuất chiêu vô cùng ngoan độc. Cơ hồ mỗi một chiêu đều muốn lấy mạng người khác. Tương Thanh lòng bỗng cảm thấy khó hiểu. Khi giao chiêu với hắn, Tương Thanh không hề chủ động công kích, chỉ ra tay phòng thủ mà thôi. Thấy chiêu nào thì đỡ chiêu nấy. Nhưng công phu của hắn lại cực kì quái dị. Tương Thanh đã hành tẩu giang hồ nhiều năm như vậy nhưng lại chưa bao giờ được thấy qua.

Đọ sức hơn trăm chiêu, Tương Thanh cơ hồ có thể khẳng định hắn không phải là Hạ Lỗ Minh. Hơn nữa người này lại là kẻ vô cùng khả nghi nên thế nào cũng phải bắt giữ hắn cho bằng được. Vì thế, Tương Thanh bắt đầu phản kích.

Tương Thanh nghiêm túc xuất chiêu. Công lực của đối phương dường như kém Tương Thanh vài phần nên rất nhanh đã chuyển từ thế công sang thủ. Sau một lúc lại bị buộc phải rơi vào thế bị động.

Lại qua thêm vài chiêu, lợi dụng đối phương sơ hở, Tương Thanh xuất chưởng đánh mạnh vào đầu vai hắn. Vốn, người nọ có thể tránh đi nhưng thân thể hắn bỗng nhiên như bị thứ gì đó kiềm hãm, đứng bất động mà đón lấy một chưởng kia của Tương Thanh. Tương Thanh định triệt hồi chưởng lực nhưng lại quá muộn. Một chưởng giáng xuống đầu vai hắc y nhân mang theo ba phần công lực. Sau khi trúng một chưởng, hắc y nhân bỗng phung ra một búng máu tươi, bước chân lảo đảo dựa vào thân cây gần đấy, không ngừng nôn ra máu tươi. Hắn lấy tay ôm miệng, dòng màu đen theo kẽ tay chảy xuống. Ngay lúc này, "cạch" một tiếng, thanh sáo trúc rơi xuống đất.

Tương Thanh vừa nhìn thấy thanh sáo trúc thì khẽ chau mày. Đó là cây sáo nhỏ được làm từ hoàng trúc...Trước kia, y vốn có một cây sáo như thế, song, đã đánh mất tự lúc nào.

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh nhìn kẻ đang ôm miệng kịch liệt ho khan, máu đen không ngừng phun ra từ miệng hắn, thì chợt nhớ lại những gì Mộc Lăng đã nói. Những người luyện độc công sẽ sống không được bao lâu. Nghĩ vậy, Tương Thanh bỗng muốn đi đến gần xem tình hình của hắn thế nào. Nhưng vừa tiến lên được vài bước thì hắc y nhân kia đột ngột phất tay một cái, một vài hòn đá nhỏ được bắn ra.

Tương Thanh cả kinh, vội nghiêng người tránh né, song cự ly quá gần, một vài viên đá kia đã đánh trúng huyệt vị ở thắt lưng và đầu vai y. Động tác của Tương Thanh trở nên có chút khó khăn hơn.

Cùng lúc đó, hắc y nhân bỗng xuất chưởng, một cỗ khói đen bay tản ra.

Tương Thanh ngửa người tránh đi, nhưng bước chân vừa động thì lại cảm giác thấy mặt đất dưới chân khẽ rung chuyển. Thầm biết tình hình không ổn, song lại chẳng thể phản ứng kịp thời. Mặt đất ngày một chấn động hơn.

"Rầm" một cái, tấm lưới sớm được bố trí sẵn dưới lớp đất cát bỗng bật lên. Lưới được đan từ những sợi kim tuyến nhỏ, vô cùng mềm mại bền chắc. Chớp mắt một cái đã quấn lấy cả người Tương Thanh. Y càng cố giãy giụa thì chiếc lưới lại càng siết lấy y hơn. Thoáng một cái, từ phần vai đổ xuống lưng bỗng tê rần -- hắn đã điểm huyệt đạo của y.

Khắc sau, hắc y nhân bỗng ngồi xuống, độc ác cười nói, "Bắt được ngươi rồi nhé!"

Tương Thanh giương mắt nhìn hắn một lúc, thấy hắn nâng tay lau đi dòng máu đen bên khóe môi. Phần răng bên trong vẫn trắng tinh, không có lấy một vệt máu. Hóa ra vừa rồi hắn giả vờ hộc máu cho y xem mà.

"Aii. . . . . . Quả nhiên cải trang thành người kia thì sẽ dễ dàng tóm được ngươi hơn nha." Hắc y nhân tựa hồ có chút cảm thán, cúi người nhặt thanh sáo trúc kia lên rồi cầm nó trong tay mà ngắm nghía .

"Ngươi biết Hạ Lỗ Minh ư?" Tương Thanh khẽ nhíu mày, "Vì thế ngươi mới có thể sử dụng độc công tập kích ảnh vệ, cố ý tha bổng cho một người trở về, chính là vì muốn dẫn dụ ta đến đây?"

Hắc y nhân cười gằng, dùng thanh sáo nhỏ nâng cằm Tương Thanh lên, "Ngươi không thấy cách này rất có hiệu quả sao, hả?"

"Ngươi không phải là người đã đi cùng vu sư ngày hôm qua." Tương Thanh đột nhiên nói.

Người nọ thoáng sửng sốt, khẽ nheo mắt lại nhìn Tương Thanh, lạnh lùng cười hỏi, "Dựa vào đâu mà ngươi lại nói vậy?"

Tương Thanh đăm đăm nhìn hắn một lát, nói, "Nếu ngươi thật sự là kẻ đã ở trong xe ngày hôm qua thì chẳng có chuyện ta không nhận ra được. Người ngồi trong xe kia, võ công cao hơn ngươi rất nhiều."

Nụ cười trên mặt hắc y nhân bỗng trở nên cứng nhắc. Hắn vươn tay ra, dùng ngón tay dài nhọn của mình mà mơn trớn theo đường nét gương mặt Tương Thanh, rồi lạnh lùng cất giọng, "Ngươi đã rơi vào tay ta mà còn dám lớn tiếng như vậy, có tin là ta sẽ tra tấn ngươi không hử?"

. . . . . .

Mọi tâm tư của Ngao Thịnh đều đặt hết trên người Tương Thanh, thế nên hắn phải vất vả lắm mới có thể bỏ vào đầu những binh thư chiến pháp gì gì đó mà Tước Vĩ dạy. Giờ học vừa kết thúc thì hắn đã ba chân bốn cẳng mang theo Ngao Ô phi nước đại đến Lạc Hà khẩu.

Đến quân doanh, đi hết một vòng nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng Tương Thanh đâu. Ngao Thịnh đang lúc vô cùng buồn bực vì không tìm thấy kẻ mà ai cũng biết là ai đó của mình, thì Ngao Ô đột ngột gầm lên một tiếng, hướng phía khu rừng nằm cạnh sườn núi gần quân doanh mà chạy thẳng một đường.

52 | Mục đích



"NGAO Ô, mi đi đâu thế?" Ngao Thịnh vội đuổi theo Ngao Ô đến khu rừng cạnh sườn núi phía sau quân doanh. Vừa đến nơi thì chỉ thấy trên mặt đất đầy những hỗn loạn, tựa hồ vừa có một cuộc ẩu đả xảy ra, trên thân cây cách đó không xa còn có thể thấy được một vài vệt máu đen đã khô cứng.

Ngao Thịnh nhíu mày, lòng cũng đâm ra hoảng loạn không yên. Ngay lúc này, có một làn gió nhẹ thổi qua, một ảnh vệ chợt xuất hiện bên cạnh Ngao Thịnh, "Hoàng thượng."

Ảnh vệ này tên là Hải Dực, là một trong số những thủ hạ Ngao Thịnh phái đến để bảo vệ Tương Thanh. Cũng vì chuyện huynh đệ Mạc Tâm bị người khác đả thương mà Ngao Thịnh bỗng trở nên lo lắng, sợ Thanh của hắn sẽ gặp chuyện không may, nên đã cố ý sắp xếp cho bốn ảnh vệ đi theo bảo hộ y.....Nhưng vì sao bây giờ lại chỉ còn một người?



"Thanh đâu?" Ngao Thịnh vội truy hỏi.

Hải Dực đứng dậy, thấp giọng thì thầm bên tai Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh nghe xong thì đôi mày càng nhíu chặt hơn, "Làm càn! Đúng là làm càn mà!"

Hải Dực vội vã cúi đầu, tâu, "Khi phu tử bị tập kích, chúng thuộc hạ vốn muốn nhảy ra hỗ trợ nhưng phu tử lại ngầm ra hiệu rằng không được manh động....Đến lúc phu tử bị bắt trói trong tấm lưới kim tuyến kia thì ngài ấy vẫn không cho chúng thuộc hạ được xông ra can thiệp."

Bỗng chốc, sắc mặt Ngao Thịnh tái xanh hẳn đi, gằn giọng hỏi, "Người đã đi đâu rồi?"

"Hắc y nhân đã mang phu tử men theo con đường nhỏ này xuống núi, cả hai lên xe ngựa và đi về phía tây ạ." Hải Dực đáp, "Ba ảnh vệ còn lại đều đã đi theo sát cỗ xe ngựa đó. Nhưng vì võ công của đối phương khá là cao cường nên bọn họ không dám bám theo quá gần, đồng thời cũng để lại kí hiệu trên đường. Còn thuộc hạ thì ở lại đây chờ hoàng thượng đến."

Ngao Thịnh thở dài, lòng cảm thấy vừa vội vừa giận. Thanh cũng quá xằng bậy mà. Có lẽ là vì kẻ địch trốn trong tối nên y mới cố tình để bản thân mình bị trúng kế, để có thể dễ dàng dò la được thân phận thật sự của đối phương chăng? Nghĩ thế, Ngao Thịnh nhanh gọi một ảnh vệ luôn đi theo mình đến, phân phó, "Dẫn ba ngàn thiết kỵ binh đến đây. Ta sẽ đuổi theo tên hắc y nhân kia trước." Nói xong, liền vội vã cùng Hải Dực lần theo những kí hiệu được bỏ lại. Lúc này, một vài ảnh vệ cũng đã đuổi theo đến nơi, hai người được phái đi gọi viện binh, số còn lại thì tức tốc truy theo dấu vết của Ngao Thịnh và Hải Dực. Hai ảnh vệ nọ đi được nửa đường thì lại trông thấy Mộc Lăng cũng đang ngóng tìm Tương Thanh.

Mộc Lăng gọi hai ảnh vệ lại chỗ mình, "Có thấy Tương Thanh đâu không hả?"

Ảnh vệ nhanh nhảu thuật lại chuyện Tương Thanh bị bắt đi cho Mộc Lăng nghe. Nghe xong, hắn lại chớp chớp mắt mấy cái hỏi, "Ngươi bảo là Tiểu Thanh cố tình để cho tên kia bắt đi?"

Ảnh vệ suy nghĩ một chút mới đáp, "Phu tử ra hiệu cho bọn Hải Dực không được nhúng tay vào....nên chắc là ngài ấy cố tình để bị bắt."

"Võ công của hắn và Tiểu Thanh thì ai giỏi hơn?" Mộc Lăng lại hỏi thêm một câu.

"Ách, đương nhiên Thanh phu tử giỏi hơn rồi nhưng tên đó nửa đường lại giở trò gian trá ra."

"Hây dà, cứ đơn giản như vậy mà bị bắt đi thôi sao, còn cái tên kia...hắn không nghi ngờ chút nào à?" Mộc Lăng mở to hai mắt lên mà hỏi.

Ảnh vệ lắc đầu, "Nghe nói còn rất đắc ý là đằng khác."

Mộc Lăng mí mắt giật giật mấy cái, dậm chân mà rằng, "Trời ạ, sao cái tên hắc y nhân ấy ngu thế nhở! Nếu kẻ bị trói là ta, mười kẻ thì có hết bà nó chín tên sẽ nghĩ là ta đang đùa bỡn chúng. Tiểu Thanh ấy vậy mà lại thành công, khiến hắn chẳng có chút hoài nghi nào....Cho nên ta nói á, người thông minh có cái hại của thông minh, kẻ khờ khạo có cái lợi của khờ khạo à~~~!"

Nói xong, Mộc Lăng vừa kéo vừa túm ống quần mình lên, tỏ ra bất phục mà đuổi theo dấu vết để lại. Thật tình mà nói thì hắn chẳng lo lắng lắm về an nguy của Tương Thanh, chạy đi chẳng qua là vì nghe được tin rằng Ngao Thịnh cũng đang tức tối, đang bốn cẳng ba chân rượt theo người yêu dấu thôi. Mộc Lăng hắn đây vốn là kẻ ham vui mà, thành ra hắn tò mò muốn xem thử khi Ngao Thịnh lên cơn nổi trận lôi đình thì sẽ có dáng vẻ thế nào. Chỉ mới nghĩ thôi cũng đã thấy thú vị rồi đó nha!

Ngoài phía tây Lạc Đô, trên một con đường cái nhỏ hẹp, một lão hán đang đánh một chiếc xe ngựa cũ nát. Xe đi khá nhanh nên bánh xe cứ cạ xuống mặt đường lỏm chỏm khiến xe cứ xóc nảy liên hồi.

Trong xe ngựa, Tương Thanh tựa vào một bên thành xe còn hắc y nhân kia thì ở phía còn lại, giương mắt mà nhìn kẻ đang bị tấm lưới trói chặt là Tương Thanh.

"Nói tới nói lui, thiệt tình là ta nghĩ mãi cũng chẳng nghĩ ra." Hắc y nhân sờ sờ cằm, lướt mắt đánh giá Tương Thanh từ trên xuống dưới rồi lèm bà lèm bèm nói, "Nếu nói đẹp thì chẳng qua ngươi chỉ thanh tú chút chút thôi. Mà cứ coi như ngươi tuấn lãng đi. Song, nam nhân đẹp hơn ngươi, giỏi hơn ngươi đầy ra đó. Đến tột cùng thì ngươi có năng lực gì để khiến mấy tên ấy điên đảo thần hồn vì mình thế hả.....Chẳng lẽ công phu trên giường của ngươi rất cao?"

Tương Thanh khẽ nhíu mày, nhìn hắn đầy chán ghét rồi bỗng lạnh lùng hỏi, "Ngươi là ai, nhìn không giống người Trung Nguyên chút nào?"

Người nọ mỉm cười, "Ta là người Tây Vực. Tên là Vạn Qua."

"Vạn Qua. . . . . ." Tương Thanh cố nhớ lại xem có từng nghe thấy cái tên này bao giờ chưa, song, lại chẳng có chút ấn tượng nào. Y lại nhìn hắn một chốc, hỏi tiếp, "Những vết sẹo trên mặt ngươi là bởi vì luyện độc công?"

"Ha hả. . . . . ." Người nọ bỗng bật cười, nâng tay lên kéo lớp da mặt sần sùi kia xuống, hóa ra là thuật dịch dung. Sau đó, hắn lại lau sạch vết đen quanh miệng mình, đáp, "Quả thật ta có luyện độc công nhưng vẫn chưa đến mức độ ấy."

Tương Thanh cẩn thận quan sát hắn. Hắc y nhân trước mặt tuổi khoảng chừng hơn hai mươi. Gương mặt mang đậm nét dị tộc, mũi cao mắt sâu. Mặt sau khi lau đi lớp phấn trắng và môi cũng đã phai màu tím tái thì trông cũng ra dáng người khỏe mạnh, chẳng còn chút yếu ớt bệnh hoạn như lúc đầu.

"Vậy tại sao. . . . .mắt ngươi lại màu đỏ?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

"Ha hả. Mắt màu đỏ thì có gì hiếm lạ nào?" Người nọ lạnh lùng cười một tiếng, nâng tay kéo mái tóc giả xuống. Tương Thanh trông thấy một đầu tóc rực lửa hiện ra thì chợt có chút giật mình - nhìn quen quen thế nào ấy.

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh kinh ngạc. Người nọ lại lấy đôi khuyên tai từ trong ngực ra. Kia đúng là đôi khuyên hình xương người làm từ ô mộc đây mà. Sau khi khôi phục lại hình dạng vốn có là một kẻ có mái tóc đỏ, đeo khuyên tai quái dị, làn da trắng xanh thì trông hắn yêu dị đến lạ thường.

"Ngươi là vu sư của Xa Quỷ." Tương Thanh nói như người vừa tỉnh mộng, "Kẻ đả thương Mạc Tâm và Mạc Y là ngươi?"

Người nọ phẩy phẩy bàn tay đang cầm bộ tóc giả mà nói, "Ta chẳng biết Mạc Tâm, Mạc Y là ai sất, chỉ biết là hai ngày trước có dạy dỗ hai tên tiểu tặc không biết sống chết là gì mà thôi."

"Nhưng, người đả thương Mạc Tâm là kẻ luyện độc công đến cảnh giới cao nhất." Tương Thanh cố hỏi cho tường cho tận.

Sắc mặt đối phương khẽ biến đổi, "Luyện độc công đến cảnh giới cao nhất? Các ngươi căn bản chẳng biết cảnh giới cao nhất của độc công là như thế nào. Bớt nói xàm đi."

Tương Thanh thoáng cau mày, thật lâu sau mới lên tiếng, "Thì ra là vậy. Chẳng trách người luyện độc công lại lợi hại đến thế! Bọn ta đúng là đã quá thiển cận rồi."

"A. . . . . ." Vạn Qua cười gượng, "Ta nói cho ngươi hay, tất cả vu sư của Xa Quỷ đều biết biện pháp luyện độc công, song, tính từ các đời tổ tiên xưa thì chỉ có duy nhất một người luyện thành công. Có biết tại sao lại thế không?"

Tương Thanh khẽ lắc đầu.

"Độc công còn được gọi là bách quỷ lục!" Vạn Qua lạnh lùng nói.

"Bách quỷ lục không phải chỉ là truyền thuyết thôi sao?"

"Bách quỷ lục không phải như bọn mi đã nghe là dùng da thịt của một trăm con ngạ quỷ may lại...Bách quỷ lục thật sự có nghĩa là phải gánh chịu nỗi thống khổ tựa như bị một trăm con quỷ phân thây!" Ánh mắt Vạn Qua bỗng trở nên sắc lạnh, nguy hiểm thập phần, "Đại đa số những người luyện độc công đều sẽ nửa đường bỏ mạng. Vu sư thực thi bách quỷ lục đương nhiên cũng sẽ hứng lấy muôn vàn nỗi đau đớn giằng xé. Ta có chết cũng không đi luyện thứ ma công ấy."

Mắt Tương Thanh không khỏi tối lại, hai hàng lông mày chẳng tự giác nhíu chặt.

"Sao thế?" Vạn Qua cười hỏi, "Khó chịu a? Có muốn ta nói cho ngươi biết bách quỷ lục phải luyện như thế nào không hử?"

Tương Thanh không vội đáp, mà lại đổi đề tài, "Ngươi đã sớm biết là có ảnh vệ đi theo mình nên đã thừa dịp đêm tối mà tập kích họ, lại còn cố tình cải trang thành như thế, sau đó cố ý thả Mạc Tâm đi, chẳng qua chỉ vì muốn dụ ta mắc bẫy. Còn có, những lời mà ngươi đã nói hôm chúng ta gặp nhau trên đường cũng chỉ vì mục đích muốn bắt giữ ta mà thôi."

Vạn Qua gật gật đầu, chuyển sang tư thế ngồi xếp bằng, cười gằn, "Ta nói này Thanh phu tử, ngươi thông minh lắm....Tiếc là biết được quá muộn rồi!"

Tương Thanh tựa hồ cũng không quá để tâm đến tình hình của mình hiện tại, chỉ đơn giản hỏi tiếp, "Có một vài điểm ta không rõ, ngày hôm đó, ta hoàn toàn cảm giác được ngươi là kẻ không biết võ công....Làm cách nào ngươi lại che dấu hơi thở của mình tốt đến thế?"

"Che dấu hơi thở là một trong những việc mà vu sư của Xa Quỷ buộc phải học." Vạn Qua nhếch khóe miệng, cười lạnh, "Nói đi cũng phải nói lại, nếu không vì bọn người Hán các ngươi đuổi tận giết tuyệt, thì bọn ta cũng sẽ không cần liều mạng che giấu nội tức, phải sống ngụy trang, cả ngày không biết đến ánh mặt trời là thế nào. Tất cả cũng chỉ vì không muốn bị người khác tìm được mà bắt đi thiêu sống."

Tương Thanh nhìn hắn một cái rồi thản nhiên nói, "Người Hán không đuổi tận giết tuyệt vu sư. Năm đó, người đã diệt Xa Quỷ tộc là Nam Vương Tô Mẫn. Tô Mẫn là ngoại tộc. Hơn nữa, việc các ngươi đã hại chết rất nhiều người dân phương nam vô tội là sự thật."

"Ngươi đúng là kẻ chuyện gì ra chuyện nấy gớm nhỉ." Vạn Qua thoáng vài phần bất đắc dĩ mà nhìn Tương Thanh một chốc, sau đó lại nói, "Không phải ta ác ý nói xấu gì ngươi nhưng quả thật tính cách của ngươi chán chết được. Chẳng có điểm nào khiến người ta thích cả. Thật tình chẳng hiểu sao tên hoàng đế ấy lại mê đắm ngươi như vậy. Nghe người ta đồn đãi nhau, ta còn nghĩ ngươi là một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành nữa đấy. Đúng là trăm nghe không bằng một thấy. Khi được chính mắt diện kiến ngươi rồi thì thiếu chút nữa ta đã chết sặc vì cười rồi. Hay là ngươi có thiên phú dị bẩm gì gì đó, khiến ai lên giường với ngươi một lần rồi là không tài nào quên được?"

Tương Thanh cũng không buồn để ý đến mấy lời nhảm nhí nghe vào bẩn tai ấy của hắn mà chỉ bình thản đảo mắt nhìn quanh rồi bảo, "Cởi tấm lưới này ra cho ta."

"Mơ đi." Vạn Qua cười nhạt, "Ngươi là một con mãnh hổ, dù có bị điểm huyệt thì vẫn là loài có móng vuốt. Ta chẳng ngu dại gì mà đi mạo hiểm."

Tương Thanh rũ mắt nhìn xuống, nói đầy thấu hiểu, "Hóa ra ngươi cũng chỉ là tay chân của người khác mà thôi."

Vạn Qua chau mày, nói, "Ngươi muốn nói gì hả?"

Tương Thanh ngẩng mặt lên nhìn hắn, không đáp mà hỏi lại, "Mạc Y đâu? Y vẫn còn sống chứ?"

"Mạc Y là ai?" Vạn Qua không kiên nhẫn hỏi lại.

"Là một trong hai ảnh vệ bị ngươi đả thương. Y còn sống hay đã chết?" Tương Thanh lo lắng hỏi.

"Hắn đã trúng một chưởng của ta rồi lại rớt xuống sông, có lẽ bây giờ đã chết khô xác rồi." Vạn Qua đắc ý đáp.

"Là sông nào?" Tương Thanh vội truy vấn.

"Ngươi hỏi cặn kẽ thế để làm gì?" Vạn Qua chán nán quát, "Trả lời vấn đề ta đã hỏi trước đã!"

Tương Thanh tựa hồ như không nghe thấy mấy lời kia của hắn mà lại lẩm bẩm một mình, "Mạc Y biết bơi. . . . . . Có lẽ vẫn còn sống. Nếu không may bỏ mạng thì cũng phải tìm cho bằng được thi thể mang về. Ngươi nói đi, đó là sông nào hả?"

Vạn Qua bực bội quát lại, "Không phải chỉ là một nô tài của Ngao Thịnh thôi sao? Khẩn trương như thế làm gì?"

Tương Thanh trầm mặc một lúc mới nói tiếp, "Hóa ra là vậy, chủ nhân của ngươi chỉ xem ngươi như nô tài."

"Ngươi!" Vạn Qua giương tay lên, hung hăng giáng vào mặt Tương Thanh một bạt tai.

"Ba" một tiếng.

Tương Thanh hứng lấy một bạt tai rõ đau, khóe miệng vương một ít tơ máu, bên mặt bị đánh cũng đỏ ửng lên. Nhưng y vẫn không coi trọng việc này, chỉ bình tĩnh nói tiếp, "Ảnh vệ chưa bao giờ được coi như là nô tài....Căn bản là ngươi không hiểu ý nghĩa của từ nô tài."

"A. . . . . . Thế, nô tài còn có nghĩa gì hử?" Vạn Qua khẽ cắn môi, "Hoàng đế người Hán các ngươi không phải luôn coi tất cả người trong thiên hạ là nô tài của mình hay sao? Đừng có ở đây mà lên giọng giả nhân giả nghĩa!"

Tương Thanh mặc không lên tiếng - nói chuyện với tên này chỉ tổ mệt người mà thôi.

Vạn Qua liếc Tương Thanh một cái, nghiến răng nói, "Ta ghét nhất là những kẻ như ngươi. Suốt ngày giả nhân giả nghĩa, đạo mạo nghiêm trang, để ai nấy cũng nghĩ ngươi là thần tiên mà kính mà trọng."

Tương Thanh cũng không thèm để ý tới hắn nữa, trong lòng y hiện tại chỉ lo lắng đến chuyện của Mạc Y. Có lẽ Mạc Tâm vẫn còn nhớ vị trí của con sông ấy. Lúc đó, có thể bảo Ngao Thịnh phái người xuống sông tìm vớt Mạc Y lên. Mạc Y biết bơi, hi vọng đã bơi được đến hạ lưu và may mắn được ai đó cứu giúp.

"Này!" Vạn Qua đột nhiên giương tay nắm lấy cằm Tương Thanh, nâng mặt y lên đối diện với mình, "Ngươi đang nghĩ gì vậy hả?"

Tương Thanh thoáng nhìn ra mành xe đang lay động, bên ngoài trời cũng đã tối, rồi vội hỏi, "Ngươi muốn đưa ta đi đâu?"

"Cứ đi rồi ngươi sẽ biết." Vạn Qua đáp, "Ta đang nghĩ, nên giao ngươi cho người kia hay là trực tiếp mang ngươi về lĩnh thưởng?"

Tương Thanh nghe xong, ung dung hỏi lại, "Giao cho người kia, là người mà ngươi giả trang, còn mang về lĩnh thưởng, ý muốn nói đến chủ nhân của ngươi phải không?"

Vạn Qua cười gượng đáp, "Ta thật sự đã quá xem nhẹ ngươi rồi. Ngươi không hề ngốc, thậm chí còn rất thông minh là đằng khác!"

Tương Thanh lại hỏi tiếp, "Chủ nhân của ngươi là ai?"

Vạn Qua mặt đột nhiên lại hiện lên vài phần đắc ý, "Một người so với bất luận kẻ nào cũng lợi hại hơn ngàn vạn lần!"

Tương Thanh nhẹ nhàng cười nhạo một tiếng, tựa hồ có chút khinh thường.

"Này!" Vạn Qua mặt nguy hiểm trườn đến sát gần Tương Thanh, "Ngươi cười cái gì? Cẩn thận không khéo ta tát nát mặt ngươi ra!"

Tương Thanh nhướn một bên mày lên nhìn, không thèm nói lấy một lời.

"Ta đang hỏi ngươi đó!" Vạn Qua trừng mắt, "Ngươi cười cái gì? Ngươi đừng nghĩ rằng tên Ngao Thịnh kia rất tài giỏi. Chủ nhân ta mạnh hơn hắn gấp bội. Ngài nhất định sẽ trở thành một đế vương chân chính!"

"Đế vương chân chính mà cũng bị một Nam Vương nhỏ nhoi là Tô Mẫn tiêu diệt sao?" Tương Thanh bất mãn đáp, "Tô Mẫn cũng đã hướng về Ngao Thịnh mà xưng thần rồi."

"A?" Vạn Qua ngẩn người, rồi lại cười to, "Ngươi đúng là ngốc mà. Ngươi nghĩ rằng người mà ta nói đến chính là trưởng tộc của Xa Quỷ sao? Nực cười thật! Hoàn toàn không phải thế! Ngài chính là đại mạc....." Nói đến đây, Vạn Qua bỗng im bặt đi, xoay mặt sang mà hung hăng liếc Tương Thanh một cái. Còn Tương Thanh chỉ ung dung mà cười.

"Ngươi dám bỡn cợt ta?" Vạn Qua nghiến răng nghiến lợi hét lớn, "Muốn dụ ta nói ra sao?!"

Tương Thanh trầm ngâm một lúc rồi ủ rũ nói, "Nguyên lai, dị tộc thần bí mà Dã Lũng Kỳ và Hổ Vương đã từng đề cập đến trước đây chính là các ngươi a."

Vạn Qua há miệng ra thở, không thèm nói tiếp, chỉ lạnh lùng nhìn Tương Thanh rồi bỗng giận dữ quát, "Ngươi ngậm miệng lại cho ta!"

"Mục tiêu của các ngươi chính là giang sơn này sao?" Tương Thanh hỏi.

"Ta đã nói rồi, ngươi câm miệng lại!" Mắt Vạn Qua chợt trở nên âm lãnh hẳn lên, bắt lấy cổ tay Tương Thanh rồi cười nói, "Ngươi nói xem, nếu ta chặt đứt mười ngón tay của ngươi thì liệu rằng Ngao Thịnh có đau lòng mà chết không nhỉ?"

Tương Thanh mặt không đổi sắc, chỉ cất giọng hỏi tiếp, "Việc Tề Soán Thiên tạo phản cũng là các ngươi giật dây?"

Vạn Qua khẽ cười, "Ngươi lắm lời quá . . . . . Thanh phu tử à, ta không thích nhìn bộ dáng trầm ổn này của ngươi chút nào. Ta muốn xem thử khi ngươi thống khổ thì sẽ có vẻ mặt thế nào." Hắn vừa nói vừa nắm lấy một ngón tay của Tương Thanh. Nhưng hắn chưa kịp hạ thủ thì xe ngựa bỗng dừng lại.

Xe đột ngột ngừng lại khiến Vạn Qua bị mất thăng bằng, đổ nhào lên người Tương Thanh. Hắn vừa ngẩng đầu nhìn lên thì liền trông thấy ngay đôi mắt đen lay láy của Tương Thanh. Vạn Qua nhíu mày - mắt tên này thì ra lại đẹp đến vậy, lát nữa phải móc ra mới được!

Tương Thanh tinh tường cảm giác được bên ngoài xe có một người đang đứng, võ công rất thâm hậu, nhưng. . . . không phải Ngao Thịnh hoặc là Mộc Lăng.

.::.



53 | Chuyện ngoài dự kiến

TỰA HỒ cũng cảm giác được bên ngoài có người, Vạn Qua chau mày, khẽ cắn môi, trừng mắt nhìn Tương Thanh một cái, "Lát nữa sẽ tính sổ với ngươi sau!" Dứt lời, hắn liền đứng dậy, xốc mành xe lên, nhìn ra bên ngoài mà quát, "Ngươi tới đây làm gì? Ta bắt được thì là của ta. Ngươi đừng hòng cướp đi!"

Người đứng bên ngoài trầm ngâm một lúc, chốc sau mới lên tiếng, "Ngươi đã quá sơ suất!"

Vạn Qua sửng sốt, Tương Thanh cũng giật mình. Kẻ vừa nói chuyện bên ngoài có giọng nói rất quen....Đâu đó trong kí ức y đã từng nghe thấy, tuy rằng so với ngày xưa có chút khác biệt.

"Ngươi nói cái gì?" Vạn Qua thoáng hoảng hốt. Người kia tựa hồ có chút mất kiên nhẫn đáp, "Chỉ bằng ngươi mà cũng đòi bắt được y ư? Bị theo dõi mà lại không biết, ngươi còn muốn gây họa đến khi nào nữa hả?"

"Cái. . . . . ." Vạn Qua giật mình, ngoảnh mặt lại nhìn Tương Thanh. Đột nhiên, Tương Thanh phất tay một cái, một thanh chủy thủ vọt ra khỏi ống tay áo, rơi vào trong tay y.

"Xẹt" một tiếng, tấm lưới đang quấn chặt lấy người y bỗng bị cắt đứt.

Vạn Qua kinh ngạc không nhỏ - rõ ràng hắn đã điểm huyệt đạo của y rồi kia mà, vì sao y lại có thể động đậy được nữa.....Đương lúc còn bận suy nghĩ thì một chưởng đã đánh úp lại. Tương Thanh vốn có công phu mạnh hơn hắn, thêm nữa đã có chuẩn bị trước nên khi vừa xuất chiêu thì Vạn Qua đã không đỡ kịp, cứ thế trúng một chưởng của y.

"A. . . . . ." Vạn Qua bị tập kích bất ngờ nên chẳng tránh được, đau đến quặn người, ngã sang một bên. Hắn chưa kịp đứng lên thì Tương Thanh đã bước đến gần, nâng tay điểm huyện đạo rồi đè chặt hắn lại, dùng chủy thủ ấn lên cổ hắn.

"Ngươi. . . . . ." Vạn Qua nghiến răng nghiến lợi, "Ngươi không bị điểm huyệt. Không thể nào!"

"Ngươi chưa từng nghe qua chuyện di huyệt sao?" Tương Thanh nhìn hắn một cái, hỏi, "Người bên ngoài là ai?"

Vạn Qua khinh khỉnh cười, "Còn có thể là ai a. Chẳng phải ngươi đã từng hầu hạ hắn trên giường sao. . . . ."

"Ba" một tiếng, Tương Thanh tát trả hắn một bạt tai.

Đôi mày Vạn Qua khẽ dựng thẳng lên, cắn răng nhìn Tương Thanh. Tương Thanh chỉ mỉm cười, "Miệng ngươi rất thối. Từ nay về sau khi nói chuyện nên cẩn thận một chút. Bằng không sẽ gặp phải ai đó tàn nhẫn, thì người ấy sẽ bẻ sạch răng của ngươi."

Vạn Qua tức đến mức mặt đỏ bừng lên, hung hăng trừng mắt liếc Tương Thanh.

Tương Thanh không thèm để ý tới hắn. Đúng lúc này, bên ngoài bỗng có tiếng động lạ, tựa hồ là có ai đó xông đến. Tương Thanh biết, là ba ảnh vệ vẫn đi theo y. Xem ra họ đã bao vây kẻ đang đứng bên ngoài rồi.

Tương Thanh túm lấy cổ áo Vạn Qua, kéo hắn xuống xe ngựa.

Quả nhiên, ba ảnh vệ đã đứng dàn ra ba hướng, đề phòng việc đối phương có cơ hội đào tẩu, mắt thấy Tương Thanh bình an vô sự bước ra thì mới nhẹ nhõm mà thở ra.

Toàn bộ sự chú ý của Tương Thanh đều tập trung hết lên người hắc y nhân đang đứng trước mặt mình.

Người nọ có dáng người cường tráng cao lớn, vận một thân áo dài đen, tóc rối bời, màu xám tro, dài đến tận thắt lưng.

Đối phương không hề quay đầu lại, đưa lưng về phía Tương Thanh, tập trung dán mắt nhìn ba ảnh vệ. Nhìn thần sắc của ảnh vệ, Tương Thanh cũng thầm đoán được vẻ ngoài của hắc y nhân này trông vô cùng đáng sợ.

Tương Thanh đứng ở sau lưng người kia, nhìn dáng lưng hắn mà khẽ nhíu mày.

"Thả hắn ra." Đối phương thản nhiên lên tiếng, "Bọn ta sẽ lập tức rời khỏi đây."

"Dựa vào cái gì hử?" Một ảnh vệ cau mày, cả giận nói, "Loạn thần tặc tử, giả thần giả quỷ!"

Người nọ bị mắng nhưng vẫn không buồn đếm xỉa đến, chỉ hạ giọng nói với kẻ đang đứng sau lưng mình là Tương Thanh, "Thả hắn ra, ta sẽ nói cho các ngươi biết ảnh vệ kia đang ở đâu. Các ngươi nếu không đi nhanh thì người đó sẽ chết."

Tương Thanh sửng sốt. Ba ảnh vệ đưa mắt nhìn nhau.

"Ta không cần ngươi cứu!" Vạn Qua tựa hồ cùng người đang đứng trước mặt có mối quan hệ không tốt lắm, nên chỉ lạnh lùng nói, "Sao người không quay đầu lại hả? Thế nào? Không dám nhìn mặt ý trung nhân của mình sao? Chẳng phải mỗi đêm ngươi đều ôm ấp hình bóng của hắn đi vào giấc ngủ sao?"

Tương Thanh sững sờ. Đối phương chấn động. Ba ảnh vệ hãi hùng. May mà Ngao Thịnh vẫn chưa đuổi theo đến nơi nha!

"Ảnh vệ kia đang ở đâu?" Tương Thanh lớn tiếng hỏi hắc y nhân.

". . . . . . Ngươi hãy thả người trước đã." Hắc y nhân rành mạch đáp.

Tương Thanh rút chủy thủ lại, đẩy Vạn Qua lên phía trước. Vạn Qua bị điểm huyệt đạo nên lảo đảo ngã xuống trước mặt Tương Thanh, ai u một tiếng rồi quay đầu lại liếc Tương Thanh một cái, "Ngươi cứ đợi đó!"

"Người kia đang ở đâu?" Tương Thanh lo lắng hỏi.

"Bên trong kho thóc cách đây ba dặm về phía tây." Hắc y nhân bình tĩnh đáp, "Bị thương rất nặng."

Tương Thanh nhìn về phía hai trong số ba ảnh vệ, gật đầu một cái. Hai người do dự chẳng muốn đi. Tương Thanh gấp rút nói, "Mau đi cứu người!"

Cả hai gật đầu tuân mệnh, xoay người chạy về phía tây.

Vạn Qua té ngã trên mặt đất, hướng về phía hắc y nhân mà quát, "Đồ sửu bát quái kia, còn không mau đến giải huyệt đạo cho ta?"

Hắc y nhân kia không vội đáp, chậm rãi quay đầu lại nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh mở to mắt nhìn đối phương. Trên gương mặt hắn hằn lên rõ ràng ba vết sẹo dài. Khuôn mặt ngày xưa vốn nhìn đầy trung hậu nay lại tái nhợt gầy guộc. Trên mặt ngoại trừ những sẹo lồi ghê rợn còn có cả đôi con ngươi đỏ như máu, tóc xám như tro......đây hoàn toàn đâu còn là một nam nhân tuổi chỉ hơn hai mươi nữa.

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh không dám tin, trừng to mắt nhìn. Đối phương cũng dõi mắt nhìn Tương Thanh một đỗi lâu, chốc sau lại nhíu mày cúi đầu trông kẻ đang nằm sóng soài dưới đất là Vạn Qua.

"Sao hả?" Vạn Qua trợn mắt nhìn hắc y nhân đầy thách thức "Là ta làm đó thì sao? Đau lòng à?"

Người nọ cũng không nhiều lời, vươn tay tóm lấy cổ áo Vạn Qua, kéo hắn đứng lên.

"Khoan đã." Tương Thanh đột nhiên lên tiếng, "Ngươi là Hạ Lỗ Minh?"

Cánh tay đang vươn ra bỗng dừng lại, đối phương ngẩng đầu lên nhìn Tương Thanh, "Ngươi nghĩ thế sao?"

Tương Thanh do dự một chút, mới hỏi tiếp, "Ngươi. . . . . .Sao lại biến thành như vậy? Vì luyện độc công ư?"

Hạ Lỗ Minh ngẩng mặt, nhìn Tương Thanh, lúc sau mới cất lời, "Ta thực cảm động. . . . . . Thanh phu tử không lo lắng đến việc ta gây nguy hiểm cho giang sơn của Ngao Thịnh mà lại quan tâm tới chuyện ta luyện độc công."

Tương Thanh vì câu nói này của hắn mà ngẩng người ra, lòng lại thấp thỏm chẳng biết làm sao cho đặng. Trong ấn tượng của y, Hạ Lỗ Minh luôn là một người trung hậu, có phần hơi cứng nhắc khô khan. Bắt đầu từ khi nào người kia đã trở nên đầy sắc bén như thế?

"Ngươi bớt ra vẻ đi" Vạn Qua trừng mắt liếc Hạ Lỗ Minh một cái, "Tên Ngao Thịnh kia tuấn tú hơn ngươi nhiều!"

Tương Thanh chau mày - Vạn Qua khi nào thì đã gặp qua Ngao Thịnh?

Hạ Lỗ Minh nhìn sắc mặt Tương Thanh mà thần sắc lại lạnh lùng thêm vài phần. Hắn vội túm kéo lấy Vạn Qua, xoay người định rời đi. Lúc này, Tương Thanh bỗng ngăn lại, "Chậm đã, các ngươi đến Trung Nguyên với mục đích gì?"

Hạ Lỗ Minh quay đầu lại nhìn y, thản nhiên đáp, "Báo thù!" Nói xong lại cất bước đi tiếp, ảnh vệ vội tiến lên ngăn cản, Hạ Lỗ Minh lạnh lùng buông giọng, "Cản ta thì chết!"

"Thật không?"

Hạ Lỗ Minh vừa dứt lời, Tương Thanh chợt nghe thấy phía sau có người lạnh lùng hỏi một câu -- Ngao Thịnh!

Tương Thanh liền cảm thấy phía sau lưng có người đáp xuống cạnh mình, lập tức, một bàn tay đã đặt lên vai y. Ngao Thịnh tiến lên từng bước, bàn tay đặt trên vai Tương Thanh bỗng siết mạnh hơn, cúi đầu nhìn y, lo lắng hỏi "Không có việc gì chứ?"

Tương Thanh ngoảnh mặt lại, thấy vẻ mặt đầy lo lắng của Ngao Thịnh thì liền vội lắc đầu. Song, hàng chân mày của Ngao Thịnh bỗng dựng ngược cả lên. Hắn vươn tay ra, nhẹ nắm lấy cằm Tương Thanh, đau lòng nhìn dấu tay in hằn lên mặt y và cả vết máu còn đọng lại chỗ khóe môi. Bỗng chốc, đôi con ngươi sắc lạnh đến là sợ.

Mắt thấy Ngao Thịnh vẻ mặt tràn đầy sát ý, Tương Thanh vội vàng nói, "Ta không sao mà."

"Ồ?" Vạn Qua nhìn thấy Ngao Thịnh đã tự mình đi đến, không sợ chết mà mạnh mồm, "Ngươi chính là hoàng đế a?" Vừa nói vừa quay đầu lại nhìn Hạ Lỗ Minh đang đứng sau lưng mình, "Sửu bát quái, ngươi còn lâu mới bằng được một nửa của hắn đó nha. Nếu ta mà là Thanh phu tử của ngươi thì ta cũng sẽ chọn hắn thôi. Hắn và ngươi mà đứng cạnh nhau thì trông chẳng khác gì ngọc lành và ngói nát, thiên nga và quạ đen, long phượng và rơm rác."

Tương Thanh nhíu mày - tên Vạn Qua này, chẳng biết có phải là đang cố ý hay không mà nói câu nào cũng vô cùng chướng tai.

Hạ Lỗ Minh tựa hồ cũng không buồn để ý đến, chỉ ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh đăm đăm.

Ngao Thịnh hiện tại nên nói là đầu đầy lửa giận, lòng ngập đối kị. Thanh của hắn bị tên chết bầm kia đánh. Chỉ vừa nghĩ đến việc Thanh-bị-đánh thôi là hắn đã muốn nổi cơn tam bành lên mà lôi cổ những đứa có liên quan ra mà giết mà chém cho hả dạ rồi. Hơn nữa, chuyện xảy ra còn ngoài dự kiến, người không nên xuất hiện cũng đã xuất hiện. Kẻ đang đứng trước mắt hắn có thật là Hạ Lỗ Minh không? Tuy rằng nhìn thì người chẳng ra người quỷ cũng không phải quỷ nhưng trông đã trưởng thành hơn xưa rất nhiều. Ngoài ra.....Tương Thanh còn đối tên kia lòng xót dạ đau ân hận khôn nguôi. Ngao Thịnh hắn tức mà, phải nói là giận ơi là giận mới đúng. Thật chẳng tài nào bỏ qua cho đặng. Nhưng nếu không bỏ qua thì còn biết làm sao bây giờ nha? Thanh luôn cảm thấy bản thân mình nợ người kia nên lúc nào cũng mang đầy mặc cảm tội lỗi. Người này dẫu có chết đi rồi thì vẫn có một vị trí nho nhỏ trong lòng Thanh của hắn. Điều này cứ như là hạt cát trong mắt Ngao Thịnh vậy đó. Đau rát, khó chịu vô cùng.

Hạ Lỗ Minh nhìn Ngao Thịnh một chốc, rồi lại lạnh lùng bật ra hai chữ, "Ngao Thịnh."

Ngao Thịnh nhướn mày, nói "Hạ tướng quân, tướng quân vẫn khỏe chứ."

Tương Thanh khó xử ngoảnh mặt nhìn Ngao Thịnh - câu "vẫn khỏe chứ" này có chút đả thương lòng người quá a.

Ánh mắt mà Hạ Lỗ Minh nhìn Ngao Thịnh dường như có chút phức tạp, nhưng hắn lại chỉ ơ thờ đáp lại, "Hoàng thượng cũng vậy, người vẫn khỏe chứ."

Ngao Thịnh gật đầu, "Rất may là luôn khỏe."

Vạn Qua hết nhìn Ngao Thịnh, lại nhìn Hạ Lỗ Minh, chỉ cảm thấy giữa hai người chẳng khác gì hai cơn sóng dữ đang ngầm đánh tan nhau. Hắn không kiên nhẫn nhíu mày quát, "Cũng tại ngươi nhiều chuyện! Bằng không thì đâu có rắc rối như vậy chứ! Nói không chừng ta đã chặt tay, móc mắt tên kia rồi!"

Sắc mặt Ngao Thịnh lại khó coi thêm vài phần, mắt đầy lửa giận nhìn về phía Vạn Qua.

Hạ Lỗ Minh cũng chau mày, lạnh lùng nhìn Vạn Qua một cái, vừa định mang tên ba hoa này đi thì Ngao Thịnh lại lạnh lùng nói, "Ai cũng đừng mong rời khỏi đây!" Hắn vừa cảnh cáo xong thì từ phía sau đã có muôn ngàn tiếng bước chân vang lên. Chớp mắt một cái, ba ngàn thiết kị binh đã bao vây Hạ Lỗ Minh.

Mộc Lăng cũng đuổi tới theo tới nơi, phi thân đáp xuống một tán cây gần đấy mà hóng chuyện, trong dạ lại không ngừng phấn khích bảo - may quá, vừa kịp lúc, quả nhiên là có đánh nhau mà. Mong rằng đừng có quá nhạt phèo khiến người xem thất vọng nha.

Hạ Lỗ Minh và Vạn Qua bị vây ở giữa dòng người. Ngao Thịnh theo bản năng mà cúi đầu nhìn Tương Thanh, thấy ẩn trong mắt y ánh lên đầy vẻ lo lắng mà lòng lại thoáng chút xót xa và ganh tị. Hắn vẫn còn ôm hận chuyện Thanh của hắn bị đánh, thế nên cái tên ác nhân đã gây ra chuyện này thể nào cũng phải tóm cho bằng được, nhưng còn Hạ Lỗ Minh thì sao? Tên này chẳng khác gì củ khoai lang nóng, chộp vào phỏng tay, tóm hắn làm cái chi? Nhưng mà, nên bắt hay nên giết đây? Ngoài ra thì, đến tột cùng, mục đích thật sự của Hạ Lỗ Minh là gì, và tại sao hắn lại đột nhiên quay trở về?

Lúc này, cấm quân thống lĩnh hạ lệnh, "Bắt trói nghịch tặc lại!" .

Nhưng lời vừa dứt, Hạ Lỗ Minh đã lấy từ trong tay áo ra một vật, giơ cao lên không trung, nói, "Tất cả lui ra hết."

Mọi người sửng sốt. Ngao Thịnh ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên tay hắn cầm một thiết cầu hình tròn màu đen, tựa hồ bên trong là rỗng, nhưng chi tiết thế nào thì vẫn nhìn không ra.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều không rõ đó là cái gì, Mộc Lăng ở trên cây vuốt cằm nghĩ nghĩ -- sao nhìn quen dữ vậy ta?

Mộc Lăng lúc này như chợt giật mình bừng tỉnh ra, nhớ lại thứ mà Hạ Lỗ Minh đang cầm là thứ gì, khắc sau hắn đã hoảng hốt mà không ngừng gào lên, "Trời đất thần phật ơi! Đừng có dọa cho hắn hoảng nha!"

Nhưng Mộc Lăng vẫn còn chưa nói xong thì Hạ Lỗ Minh đã nhẹ lắc quả thiết cầu một cái. Tay hắn vừa động, bên trong khối cầu rỗng như có gì đó phát ra leng keng leng keng vài tiếng ngân vô cùng thanh thúy.

Tiếng chuông rơi tõm vào bốn phía khoảng không. Hạ Lỗ Minh thu quả thiết cầu lại, túm lấy Vạn Qua mà bỏ chạy.

Vạn Qua giãy giụa, quát, "Ta không đi!"

Hạ Lỗ Minh nhíu mày, "Ngươi còn sợ chưa đủ rắc rối sao?"

"Sợ cái gì mà sợ?" Vạn Qua nhướn mày cao giọng, "Dù sao chúng cũng sẽ bỏ mạng hết cả thôi!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh giật mình sửng sốt - lời nói này của Vạn Qua là có ý gì?

Lúc này, bỗng nhiên bốn bề chợt dậy lên những tiếng tất tất tác tác. Mộc Lăng phóng từ trên cây xuống, gào lên, "Cẩn thận lũ sâu và rắn á!"

Tiếng hét vừa ngừng lại thì từ khắp phía rừng rậm, sườn núi, vô số rắn rết bò cạp có bộ dạng rất chi là quái dị, hơn nữa còn có độc, bò trườn về phía mọi người. Thậm chí lũ ong vò vẽ cũng được dịp tới tắp bay đến.

Ba nghìn cấm quân thoáng chốc hỗn loạn.

Hạ Lỗ Minh mang theo Vạn Qua vội trốn đi. . . . . .

"Đứng lại!" Tương Thanh nhanh chóng đuổi theo.

"Thanh!" Ngao Thịnh cũng nối gót theo sau. Mộc Lăng ở phía sau, vừa ôm đầu đuổi sâu, vừa ồn ào bảo, "Bắt tiểu tử kia giao chuông ra, bằng không đuổi không được đám sâu bọ này!"

Tương Thanh nghe xong, vội xuất một chưởng đánh về phía Hạ Lỗ Minh. Hạ Lỗ Minh nghiêng sang một bên tránh đi, đồng thời xem Vạn Qua như vũ khí mà ném hắn về phía Tương Thanh. Tương Thanh vội tránh sang một bên. Vạn Qua rớt xuống đất, đau đến nhe răng trợn mắt quát, "Hạ Lỗ Minh, ngươi là đồ vô lại! Ai nha. . . . . . Đau chết mất!"

Nhưng hắn chưa kịp ta thán xong thì bỗng cảm thấy phía sau lưng mình trở nên lạnh toát. Hắn vừa xoay mặt nhìn lại, đã thấy ngay Ngao Thịnh không biết từ khi nào đi đến bên cạnh hắn. Vạn Qua cả kinh kêu to, "A!"

Hạ Lỗ Minh nhìn hắn một cái, nhưng lại chẳng nói gì, chỉ chuyên tâm đọ chiêu với Tương Thanh. Hắn vừa xuất chiêu, Tương Thanh liền cau mày. Từ khi nào võ công của Hạ Lỗ Minh lại giỏi đến thế? Lẽ nào là do độc công? Liệu chốc nữa đây, y có chế phục được hắn không?

Hạ Lỗ Minh đang cùng Tương Thanh đọ sức nên không còn tâm trí đâu mà quan tâm đến những chuyện khác. Vạn Qua bị điểm huyệt đạo, không tài nào cử động được. Hắn nơm nớp lo sợ nhìn chằm chằm kẻ đang đứng trước mắt mình. Ngao Thịnh nâng tay lên, đè bờ vai của hắn xuống, lạnh giọng hỏi, "Các ngươi là ai hả?"

Vạn Qua lo lắng nhìn Ngao Thịnh. Mắt thấy Ngao Thịnh đằng đằng sát khí thì liền thầm kêu khổ không ngừng. Cái tên này không có hiền lành như Tương Thanh đâu. Hắn sẽ không từ bi mà xuống tay. Hơn nữa lúc nãy Vạn Qua hắn còn đánh Tương Thanh một bạt tai nữa, nên chắc chắn tên này sẽ không tha cho hắn đâu. Nghĩ vậy, Vạn Qua lại quắc mắt liếc sửu bát quái khốn kiếp Hạ Lỗ Minh một cái. Chắc tại vì vừa rồi hắn đánh Tương Thanh nên tên xấu xí chết tiệt kia mới cố tình ném hắn xuống cho Ngao Thịnh xử trí đây mà.

"Hả?" Ngao Thịnh ngồi xổm trước mặt Vạn Qua, lạnh lùng hỏi, "Là ai?"

"Ta. . . . . . là người Tây Vực." Vạn Qua đắn đo một lúc, vì không muốn đắc thêm tội với Ngao Thịnh nên liền thành thật trả lời.

"Vậy à?" Ngao Thịnh siết vai hắn lại, hỏi tiếp, "Vì ai bán mạng?"

"Không. . . . . . Không ai cả. . . . . . A!" Vạn Qua kêu thảm thiết một tiếng. Tương Thanh và Hạ Lỗ Minh đồng loạt xoay mặt lại nhìn. Sắc mặt Vạn Qua đã tái nhợt, thái dương lấm tấm mồ hôi. Ngao Thịnh đã sớm bẻ ngược tay hắn ra đằng sau. Cả cánh tay bị vặn ngược đến nổi gân xanh lên

Vạn Qua cắn răng đáp, "A. . . . . . Là kẻ đủ thông minh, đủ độc ác! Mạnh mẽ hơn bất kì ai!"

Hạ Lỗ Minh nhìn thấy vẻ mặt vặn vẹo kia của Vạn Qua mà khe khẽ thở dài, rồi thấp giọng hỏi Tương Thanh, "Có nguôi giận chút nào không?"

Tương Thanh sững người ra. Hạ Lỗ Minh thừa dịp y ngây ra, thấp giọng nói, "Ta không phải đến để gây rối nên đừng nhúng tay vào." Nói xong, hắn liền phi thân đến bên cạnh Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh thấy hắn đến gần, liền cùng hắn đọ chiêu. Hạ Lỗ Minh và Ngao Thịnh càng đánh càng đi ra xa, tựa hồ cố ý rời khỏi chỗ Vạn Qua đang quỳ.

Ngao Thịnh có chút khó hiểu, thấp giọng nói, "Ngươi đang làm cái quái gì vậy?"

Hạ Lỗ Minh thản nhiên nhìn Ngao Thịnh một cái, "Ta rất hận ngươi, nhưng lại không hận nhất. . . . . . Ta không phải vì ngươi mà đến. Tất cả chỉ vì kẻ ta hận nhất."

"Là Thanh?" Ngao Thịnh thoáng chút khẩn trương.

"A. . . . . ." Hạ Lỗ Minh ảm đạm đáp, "Ta căn bản không hề oán hận y!" Nói xong, hắn liền vung tay xuất một chưởng, khói trắng mù mịt bay ra.

Ngao Thịnh thối lui một bước dài. Hạ Lỗ Minh xoay người bay ra xa, tóm lấy Vạn Qua đang quỳ dưới đất lên rồi phi thân bay về hướng Tương Thanh. Ngay khi lướt ngang qua người y, hắn đột ngột ném một thứ xuống. . . . . . Tương Thanh giương tay bắt lấy, cúi đầu nhìn xuống, đó là một khối thiết cầu được trạm trổ tinh xảo, rỗng ở bên trong. Đây đúng là thứ mà Hạ Lỗ Minh đã dùng khi nãy.

Lúc này, Mộc Lăng bỗng chạy tới, giật lấy quả thiết cầu, ra sức mà lắc lắc, tiếng "leng keng" thanh thúy vang lên dồn dập.

Đồng thời, lũ sâu bọ trùng độc đang không ngừng tấn công binh sĩ bỗng dừng lại. Chúng như được ra lệnh mà thi nhau lủi trốn vào tận rừng sâu. Đám ong độc cũng bay đi mất dạng.

Những binh sĩ chật vật ngồi bệt xuống đất. Ai nấy người cũng đầy vết chích.

"Ai nha, nguy hiểm thật a." Mộc Lăng đem thiết cầu trả lại cho Tương Thanh, chạy đến xem xét thương tích của các binh sĩ, "Trúng độc hết rồi, nhanh nhanh về uống thuốc giải! Có ai không trúng độc không? Mau dìu người bị thương về a!"

Ngay sau đó, mọi người tốp năm tốp ba cùng dìu nhau quay về.

Ngao Thịnh mặt đầy tái nhợt đứng ở một bên. Tương Thanh nhìn hắn một lúc mới chậm rãi đi đến gần, thấp giọng hỏi, "Ngươi sao thế?"

Ngao Thịnh giương mắt lên nhìn y, nâng tay nhẹ nhàng xoa chỗ đã hơi sưng lên ở trên mặt, dịu dàng nói, "Về sau đừng tự ý hành động như thế nữa."

Tương Thanh gật gật đầu, nói, "Ngươi không giận à?"

"Giận đến mức có thể tức chết được." Ngao Thịnh nói vừa như thật nửa lại như đùa, "Nhưng chỉ cần ngươi không sao là tốt rồi."

Kỳ thật, Ngao Thịnh biết, Tương Thanh nếu muốn thì có thể dễ dàng bắt được Hạ Lỗ Minh. Nhưng lúc nãy, y đã cố tình để cho hắn đi. Song, những lời vừa rồi của Hạ Lỗ Minh khiến Ngao Thịnh đắn đo mãi không yên......Hắn hoàn toàn không hận Thanh, hơn nữa hắn cũng đã bảo kẻ hắn hận nhất không phải là mình....Vậy người hắn thật sự hận là ai?

Tương Thanh thấy cấm quân thương thế nghiêm trọng, cúi đầu nhìn quả thiết cầu trên tay, âm thầm kinh ngạc - Sao lại có một vật kì quái như vậy? - Lúc này, Mộc Lăng cũng vừa vỗ vỗ bụi đất trên người vừa đi đến cạnh y.

"Mộc Lăng, đây là gì vậy?" Tương Thanh khó hiểu, đưa quả cầu cho Mộc Lăng xem.

Mộc Lăng nhìn quả cầu một lúc, nét mặt bỗng khó coi hẳn đi, rồi lắc lắc đầu bảo, "Không xong rồi. . . . . .Người mà Hạ Lỗ Minh thông đồng không phải là kẻ tầm thường đâu."

~*~

54 | lòng có tâm sự





"CÓ BIẾT thứ này là gì không?" Trong lúc trên đường trở về, Mộc Lăng bỗng quay sang hỏi Tương Thanh và Ngao Thịnh về quả thiết cầu mà hắn đang cầm trong tay. Cả hai chỉ biết lắc lắc đầu, tỏ ý - lần đầu được bọn ta nhìn thấy nó đó. Một quả cầu rỗng ruột chỉ cần lắc lắc mấy cái là có thể hô gọi đám rắn rết trùng ong đủ loại đến, thật sự là ngoài sức tưởng tượng mà.

"Món đồ này gọi là trùng nao." Mộc Lăng nhìn hai kẻ mặt ngờ nghệch không biết gì kia mà nói, "Hình tròn thì là trùng nao, còn loại hình trụ là cổ nao." [1]

"Nao?" Tương Thanh khẽ nhíu mày, "Nó cũng giống như những loại nhạc khí bình thường khác phải không?"

"Đúng vậy." Mộc Lăng gật gật đầu, "Đây là lần đầu ta mới được tận mắt trông thấy thứ này đấy. Trước kia nhiều lắm thì cũng chỉ nhìn sơ qua trong sách cổ mà thôi. Tương truyền thì vật này là do Cổ Vương lưu lại từ thời đã xưa lắm rồi, nhưng, nghe đâu, ông ta ở tận phía tây nam của Miêu tộc lận. Không biết bây giờ sao lại rơi vào tay của Hạ Lỗ Minh nữa."

"Nếu nó là nhạc khí vậy thì tại sao lại có thể dẫn dụ nhiều loại độc trùng đến thế?" Ngao Thịnh khó hiểu hỏi.

"À. . . . . ." Mộc Lăng đắn đo một lúc mới đáp, "Nghe nói chuỗi lục lạc bên trong quả cầu này là do một trăm loại độc trùng làm nên. Các loại độc trùng trong thiên hạ đều là những loài có linh tính, chỉ cần chúng nghe thấy tiếng chuông này thì sẽ dựa theo đó mà tìm đến nơi đã phát ra âm thanh. Nếu tiếng chuông vang lên chậm rãi thì sẽ gọi lũ độc trùng đến, ngược lại, tiếng chuông mạnh mẽ dồn dập thì cái đám sâu bọ kia sẽ nhanh chóng bỏ đi."

Tương Thanh và Ngao Thịnh cùng lúc gật gù ra chiều đã hiểu.

"Thế còn cổ nao thì sao?" Tương Thanh hỏi tiếp, "Nó sẽ gọi cổ trùng đến à?"

Mộc Lăng lắc đầu, đáp, "Cổ nao còn đáng sợ hơn nhiều. Phàm là những người bị trúng cổ độc, chỉ cần nghe thấy tiếng cổ nao ngân lên thì sẽ bị khống chế."

Tương Thanh gật đầu, "Thì ra là thế."

"Ngươi vừa mới bảo, kẻ thông đồng với Hạ Lỗ Minh là người không tầm thường..." Ngao Thịnh cau mày hỏi, "Vậy, ai mới là người có khả năng sở hữu trùng nao và cổ nao?"

Mộc Lăng thở dài, "Là Cổ Vương! Song, ông ta đã sớm về chầu ông bà mất rồi, phỏng chửng có thể là hậu nhân của ông ấy, hoặc là kẻ được Cổ Vương chân truyền....Tóm lại là kẻ rất rất lợi hại. Bây giờ thì ta đã hiểu tại sao lại có mấy thứ như Lam Diễm, quặc sưu này nọ. Hóa ra là ông tổ dụng độc đã quay trở lại."

"Ông tổ dụng độc?" Ngao Thịnh và Tương Thanh quay đầu lại nhìn Mộc Lăng chăm chăm. Cả hai đều cảm thấy danh hiệu này nghe rất chi là kêu.

"Ta không có nói bậy đâu nhá!" Mộc Lăng mặt đầy thật thà mà lớn tiếng nói, "Không được rồi! Ta phải đi tìm dược liệu thôi! Phải chuẩn bị thêm nhiều thuốc giải độc, bằng không tới lúc đó sẽ phiền lắm đây!"

Tương Thanh khẽ nhíu mày. Lúc này, Mộc Lăng đột nhiên lại cười to mà rằng, "Ta nói này Tiểu Thanh à~~~, chàng họ Hạ khá là hào phóng nha~~~, Trùng nao này dẫu có tiền muôn bạc vạn cũng khó lòng mua được đó. Cứ nhìn mặt chàng là biết, chàng muốn dành tặng nó cho ngươi đó mà~~~~. Ngươi tốt nhất là giữ cho kĩ vào. Nó là bảo vật có một không hai trên đời, cũng là vũ khí đứng đầu thiên hạ đó. Sau này biết đâu sẽ có lúc cần đến. Ngươi cứ nghĩ thử đi, có nó ấy hả, đừng nói là một chọi một, dù có đối đầu với thiên quân vạn mã cũng chẳng thành vấn đế đâu. Không tốn chút sức lực nào cũng có thể dẹp gọn toàn bộ địch thủ."

Tương Thanh nghe xong, theo bản năng mà khẽ đưa mắt liếc nhìn Ngao Thịnh một cái, chỉ thấy Ngao Thịnh sắc mặt khó coi vạn phần, lòng lại thầm nhủ - đúng là Mộc Lăng lúc nào cũng sợ thiên hạ không đủ loạn mà.

Đại ma đầu chẳng những không biết điều mà im lặng, thậm chí lại còn vừa đi vừa hí hửng dùng cái giọng nhừa nhựa mà nói tiếp, "Hây dồ! Ngươi đừng có mà thấy chàng Hạ Lỗ Minh tuổi già mặt biến dạng mà buồn. Cứ nhìn chàng thì biết, chàng một thân võ nghệ cao cường nha. Tuy mặt có hơi xấu một chút, nhưng mà, ta nói ớ, nam nhân a~~~chỉ cần có khí phách là đủ rồi....Cha chả, quả nhiên nam nhân ba mươi xuất đầu hơn hẳn lũ nhãi chỉ vừa đôi mươi nha. Hố hố hố!"

Tương Thanh mặt đầy nhăn nhó, quay sang nhìn Ngao Thịnh. Kẻ được nhìn lúc này mặt mũi đã trắng bệch cả ra nhưng lại chỉ cắn răng không nói nửa lời.

Đúng lúc ảnh vệ chợt xuất hiện trước mặt ba người, đầy hoan hỉ mà bẩm báo, "Hoàng Thượng, đã cứu được Mạc Y!"

Mộc Lăng vẫn còn đang mải mê khoái chí thì đã bị ảnh vệ túm lấy túm để, ba chân bốn cẳng chạy đi cứu người.

Tương Thanh quay sang nhìn Ngao Thịnh, cả hai vừa mừng vừa sợ mà nhanh chân quay trở về.

Khi vừa quay về hoàng cung, cả hai đã thấy Mộc Lăng đang chuyên chú trị liệu cho Mạc Y. Mạc Tâm đứng ở một bên vừa khóc vừa cười. Hầu hết ảnh vệ cũng tập trung gần đấy mà lo lắng dõi theo người huynh đệ của mình. Mắt thấy Ngao Thịnh tiến vào phòng, cả bọn vừa định mau mau lui tránh đi thì Ngao Thịnh đã nhanh phất tay ngăn lại, "Muốn nhìn thì cứ nhìn. Trốn cái gì mà trốn hử!"

Bấy giờ, nhóm ảnh vệ mới an tâm lưu lại, mặt mũi đầy vẻ chờ mong mà nhìn vào trong phòng.

Khi Ngao Thịnh và Tương Thanh đều đã an vị rồi Mộc Lăng mới nói, "Không có việc gì. Chẳng chết được đâu! Nhưng mà hắn bị thương thật sự rất nặng, ít nhất phải tịnh dưỡng nửa năm."

"Còn sống là tốt rồi!" Ngao Thịnh và Tương Thanh cùng lúc bật ra một câu như thế rồi lại ngại ngùng nhìn nhau, sau đó thì im bặt hẳn đi.

Mộc Lăng mất cả một canh giờ trị liệu cho Mạc Y, đến khi đã băng bó người bệnh đâu vào đấy thì trời cũng sớm tối sẫm đi.

Thần trí Mạc Y cũng đã thanh tỉnh tám chín phần. Khi vừa nhác thấy Ngao Thịnh thì suýt chút nữa đã kinh ngạc mà nhảy dựng lên, sau lại nhìn đến đệ đệ của mình đang đứng gần đấy mới nhẹ nhõm thở ra. Chốc sau, Mạc Y đem toàn bộ chuyện đã xảy ra mà kể lại một lượt. Ngày đó, y cùng Mạc Tâm lần theo cỗ xe ngựa kia thì bị hắc y nhân đánh lén. Đối phương có võ công rất cao, hai người họ căn bản không phải là đối thủ của hắn. Lúc ấy, hắn đã dùng kế để cho Mạc Tâm thoát thân, chạy về báo tin. Tiếp theo đó, hắc y nhân kia đã đánh y rơi xuống sông. Nhưng khi y vẫn chưa chìm hẳn xuống lòng sông thì đã được một người nào đó vớt lên rồi đưa đến kho thóc gần đấy.

Khi đó, tâm trí y mơ mơ hồ hồ, chỉ nhớ là có một ai đó khác đứng bên bờ quát lớn rằng, "Sửu bát quái chết tiệt kia, hắn chẳng qua chỉ là một nô tài của người trong mộng của ngươi mà thôi, cần gì phải tốn công cứu hắn chứ!"

Mạc Y dừng lại, suy nghĩ gì đó một lúc mới tiếp, "Sau đấy thì thuộc hạ ngất đi, còn bị sốt cao liên tục nên không biết chuyện gì xảy ra nữa."

Mạc Y nói xong, tất cả mọi người cũng đều im lặng. Sắc mặt Ngao Thịnh càng lúc càng trở nên khó coi hơn.

Tương Thanh bảo Mạc Y hãy yên tâm mà nghỉ ngơi cho tốt, còn Mạc Tâm cũng đang bị thương nên hãy ở lại mà chiếu cố ca ca mình.

Rời khỏi khu nội viện của ảnh vệ, Mộc Lăng loạng choạng đi ra ngoài rửa tay, vừa đi vừa không quên mà nói bóng nói gió, "Mạc Y bị thương nghiêm trọng đến thế, nếu không có người kia dùng nội lực bảo vệ tâm mạch giúp hắn thì hắn đã sớm về với tổ tiên ông bà rồi a....Ái chà, Hạ Lỗ Minh thiệt quả là một nam nhân tốt. Đúng là vàng thật thì không sợ lửa mà!" [2]

Ngao Thịnh nghe xong, lòng bỗng đâm ra buồn bực, liền xoay người đi thẳng đến thư phòng.

Tương Thanh đứng tại chỗ, nhìn theo dáng vẻ đầy tức giận của Ngao Thịnh. Khi hắn đã đi khuất dạng hẳn, y mới ngoảnh lại, thở dài nhìn Mộc Lăng, "Sao huynh cứ cố tình chọc cho hắn giận thế?"

Mộc Lăng cười to, đáp, "Chỉ vì một vài câu nói mà đã giận đến mức phải bỏ đi như thế thì có nghĩa là hắn còn chưa đủ trưởng thành, vẫn là một tiểu hài tử mà thôi."

Tương Thanh nghe Mộc Lăng nói với vẻ đầy hiểu biết xong, lại đột nhiên bảo, "Đúng rồi Mộc Lăng, gần đây trong kinh thành xuất hiện một đại phu, bảo là huynh tài không bằng hắn. Hắn mới là người xứng với danh hiệu thiên hạ đệ nhất thần y."

"Cái gì?" Mộc Lăng bước một bước rõ dài đến trước mặt Tương Thanh, hùng hùng hổ hổ xắn tay áo lên, cao giọng hỏi, "Tên ba hoa đó là ai hả? Hắn sống ở đâu? Ông đây sẽ cho hắn biết ai mới là thiên hạ đệ nhất thần y!"

"Khụ khụ." Tương Thanh ho khan một tiếng, nhìn Mộc Lăng mà đáp, "Chỉ vì một vài câu nói mà đã giận đến mức phải tỏ ra như thế thì có nghĩa là còn chưa đủ trưởng thành, vẫn là một tiểu hài tử mà thôi."

Mộc Lăng chợt cảm giác như có gió lạnh thổi qua tai, đứng như trời trồng. Một lúc sau, Tương Thanh quay sang vỗ vỗ vai Mộc Lăng, nói với vẻ cảm thông, "Lát nữa, muốn ăn cái gì thì cứ bảo hạ nhân đi làm cho huynh ăn. Hôm nay vất vả rồi, mau đi ngủ đi!" Nói xong, y liền xoay người rời khỏi khu nội viện.

Gần đấy, nhóm huynh đệ ảnh vệ thấy Mộc Lăng cứ thừa gió bẻ măng, công kích Ngao Thịnh nhà bọn họ nên cũng bỗng thấy giận thay. Dù sao thì bọn họ cũng đã chứng kiến quá trình Ngao Thịnh trưởng thành, hơn nữa còn là bậc cửu ngũ chí tôn, ấy vậy mà Mộc Lăng dám ỷ vào giao tình giữa mình và Tương Thanh, biết rằng dù hắn có chọc Ngao Thịnh tức chết thì Ngao Thịnh cũng sẽ vì nghĩ cho Tương Thanh mà không thèm đi so đo nọ kia với hắn nên lúc nào cũng nói dài nói dai nói bậy. Nhưng mà kể đi cũng phải kể lại, Mộc Lăng là kẻ có công cứu mạng Mạc Y và Mạc Tâm nên dẫu có giận mấy thì họ cũng chỉ có thể âm thầm cắn răng hờn dỗi thay Ngao Thịnh nhà bọn họ mà thôi.

Ôi, thánh thần hỡi! Thật không ngờ, Tương Thanh chỉ với một câu đầy hàm súc đã khiến cho tên ba hoa Mộc Lăng kia phải đứng hóa đá đơ mặt mo giữa sân đình, bốn bề gió thổi sắt se hiu hắt. Đúng thật là một khung cảnh hữu tình nói không nên lời, khiến nhóm ảnh vệ chịu không nổi mà ôm bụng bỏ chạy. Thiệt quá đã nha!

Đại khái là qua một đoạn thời gian uống hết một nửa chén trà nhỏ, Mộc Lăng mới phục hồi tinh thần lại, vừa mếu máo, vừa ôm gốc đại thụ gần đấy mà khóc ròng, "Hết rồi! Thôi thế là hết rồi! Tiểu Thanh vì con sói con ấy mà chơi xỏ mình! Đau lòng quá đi hà~~~~Người lớn rồi thì khó lòng mà giữ lại, cố giữ lại cũng chỉ tổ khiến cho người ta ghét hà~~~~~"

"Hắt xì. . . . . ." Về bước tới cửa thư phòng, Tương Thanh còn không kịp đi vào thì đã nhảy mũi rồi.

Ngao Thịnh đang ngồi ở bên trong xem tấu chương, chợt nghe thấy có động tĩnh, liền ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa, mắt thấy Tương Thanh bước vào, liền hỏi, "Ngươi bị cảm ư?"

Tương Thanh vội lắc đầu, đi đến bên cạnh hắn, nói, "Mộc Lăng huynh ấy từ trước đến nay ưa nói hưu nói vượn, ngươi đừng để ý."

Ngao Thịnh thoáng có chút giật mình, ngẩng đầu nhìn Tương Thanh, cười nói, "Thanh, ngươi vì ta mà bảo là Mộc Lăng không tốt, ta phải nhìn xem thử hôm nay mặt trời mọc ở hướng nào a."

Tương Thanh trừng mắt liếc hắn. Ngao Thịnh cười gượng mội cái, cúi đầu tiếp tục xem tấu chương.

Tương Thanh vô lực lắc đầu, bộ dạng vừa rồi của Ngao Thịnh nếu dùng bốn chữ "cười gượng cho có" mà miêu tả thì chẳng sai đi đâu được a.

"Tấu chương cầm ngược rồi kìa." Tương Thanh đột nhiên nói.

Ngao Thịnh giật mình, vội đảo lại chiết tử trong tay . . . . .Lúc này mới phát hiện, thế mới là cầm ngược à nha.

Ngao Thịnh gương mắt lên nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh chỉ cười đáp lại, sau đó lại lấy trùng nao bỏ vào trong một cái túi gấm, cột vào đai lưng của mình. Bên trong túi gấm đã lót sẵn một ít vải bông nên dù có tình cờ chạm vào cũng không gây ra tiếng vang gì.

Ngao Thịnh đưa mắt nhìn, thấy Tương Thanh có vẻ thích món đồ kia, thậm chí còn xem nó như bảo bối, trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót, nhưng lại chỉ im lặng không nói nửa lời. Nếu lỡ mà phản ứng y hệt như lời Mộc Lăng vừa nói thì hắn chẳng khác gì kẻ chưa trưởng thành hết.

Lúc này, Tước Vĩ bỗng đạp cửa xông vào, quát "Thằng ranh kia, lúc nãy ngươi chuồn đi đâu vậy hả, chẳng biết nói với ai tiếng nào hết?"

"A, vừa nãy có chút chuyện ấy mà." Ngao Thịnh hỏi Tước Vĩ, "Gia gia à, ông vừa từ Lạc Hà Khẩu về đó sao?"

"Phải, mới đi về." Tước Vĩ gật gật đầu, nói, "Tiểu tử Tề Tán này dụng binh cũng không tồi nha, người cũng thông minh nữa. Chỉ tiếc là nhân mã của hắn ít quá. Nếu mà có ít nhất mười vạn đại binh trong tay thì hắn chắc chắn sẽ đại thắng cho xem."

Ngao Thịnh cũng khẽ gật gù, "Hắn đích thật không có đủ quân lực nhưng ta cũng đã cấp cho hắn ba vạn rồi đấy thôi! Hắn chê ít à!"

"Tự hắn cũng biết là không đủ." Tước Vĩ lớn giọng cười đáp, "Tiểu tử này rất thông minh nên đã sớm biết ngươi còn nhiều quân lực nhưng lại không chịu cấp thêm cho hắn, thành ra hắn mới lấy nhân mã của chính mình ra mà huấn luyện kìa."

"Ai nha." Tương Thanh đột nhiên nhớ ra một chuyện là y đã đồng ý tìm cho Tề Tán ba trăm cung nỏ thủ nên vội nói "Hai ngươi cứ trò chuyện, ta đi an bài nhân thủ một chút!" Nói xong, liền xoay người đi thẳng một đường.

Ngao Thịnh nhìn Tương Thanh đi xa mà lòng lại buồn bực vô cớ. . . . . . Từ lúc trở về đến giờ, Tương Thanh tựa hồ đã vui vẻ lên không ít. Chỉ bằng một tên Hạ Lỗ Minh mà lại khiến y vui đến thế sao?

Lão nhân gia nhìn bóng dáng Tương Thanh đang biến mất dần, liền quay sang cười nói, "Ế? Hôm nay, tâm tình Thanh phu tử có vẻ tốt quá ha."

Ngao Thịnh thở dài, ngay cả Tước Vĩ cũng nhìn ra được điều ấy.

"Nhưng, sao ngươi lại mặt cau mày có thế hử?" Tước Vĩ khó hiểu nhìn Ngao Thịnh, "Thanh phu tử vui vẻ thì ngươi cũng phải thấy mừng thầm chớ?"

"Đúng vậy, ta đang rất là hoan hỉ đây." Ngao Thịnh mở bức hải chiến đồ ra, định bụng sẽ bàn chính sự, như vậy ít ra hắn cũng nguôi ngoai được phần nào.

Tước Vĩ híp mắt nhìn Ngao Thịnh một lúc rồi bỗng cười cười, ra chiều ta đây đã hiểu, "A, ta biết rồi nha! Bởi vì Thanh phu tử vui vẻ nên ngươi mới cười không nổi, phải không nào?"

Ngao Thịnh mặt đầy xấu hổ, ngẩng đầu nhìn lão nhân gia, "Ông đã có tuổi rồi đó biết không? Đừng có mà nhiều chuyện như vậy nữa!"

"Sao vậy?" Tước Vĩ lấy chiếc quạt hương bồ lận ở đai áo sau lưng ra mà phe phẩy mấy cái "Bị nói trúng tâm sự nên quạu quọ hả? Nói ra ta nghe nào, xem sư phụ ta đây có thể giúp đồ nhi giải quyết không?"

Ngao Thịnh giương mắt nhìn lão, bật cười đáp, "Ông bảo là không nhận đồ đệ mà? Ta cũng chẳng muốn phải làm đồ nhi của sư phụ Ân Tịch Ly đâu."

"Ai nói Ân tiểu tử là đồ đệ của ta hả?" Lão phụng phịu nói, "Lão nhân gia ta đời này chỉ nhận có mỗi tên mặt lạnh không biết cười là Viên Liệt làm đệ tử. Còn Tề Diệc, Viên Lạc chỉ là hai đứa đến dự thính mà thôi!"

Ngao Thịnh có chút sửng sốt, hỏi, "Sao ông lại không dạy Ân Tịch Ly?"

"Việc gì ta phải dạy y chứ?" Lão nhìn Ngao thịnh đầy xem thường, "Y cần gì ta phải dạy?"

Ngao Thịnh phất tay bảo, "Quên đi, đừng nói về cái lão xúi quẩy ấy nữa, nghe mà phiền."

"Hắc hắc." Lão nhân vui vẻ đáp, "Chính vì cái điểm ấy mà lão thích ngươi đấy! Nào, nói đi, sao lại không vui thế này?"

Ngao Thịnh buông bức hải chiến đồ trong tay xuống, cân nhắc một lúc rồi nói, "Trước đây, vì đăng cơ, ta đã buộc Thanh phải làm một chuyện tổn hại đến người khác, khiến người ấy bỏ đi......Sau đó thì ta đăng cơ. Thanh thì lúc nào cũng mang mặc cảm tội lỗi với người kia....Gần đây, đã xảy ra rất nhiều chuyện khiến bọn ta nghĩ hắn quay về tìm hai ta trả thù. Nhưng thật không ngờ, hôm nay gặp lại người nọ, hắn khiến cho ta rất đỗi ngạc nhiên. Hắn chẳng những không trở nên xấu xa mà còn tốt hơn trước. Hắn bảo hắn không hận Thanh...." Nói tới đây, Ngao Thịnh bỗng thở dài, "Còn nói ngay cả ta cũng không phải là người hắn hận nhất, sau đó thì vội vã bỏ đi, còn tặng cho Thanh một bảo bối quý giá nữa. Thanh vì thế mà rất vui vẻ. . . . . Còn vui hơn cả trước kia!"

Lão nhân gia nghe xong, nhíu mày, "Sau đó ngươi liền cảm thấy lợi thế mà mình cố công xây đắp bỗng chốc bị tiểu tử kia đoạt đi, đâm ra ghen ghét mà khó chịu trong lòng. Càng nhìn thấy Tiểu Thanh vui vẻ thì càng không thoải mái chứ gì?"

Ngao Thịnh bất đắc dĩ nhìn lão nhân gia một cái, uể oải đáp, "Có lẽ Mộc Lăng nói đúng, con người tốt xấu gì thì đến tuổi ba mươi cũng sẽ thành thục trầm ổn hơn. Còn ta, bất quá cũng chỉ là một tiểu tử hai mươi tuổi mà thôi."

"Ha ha ha. . . . . ." Ngao Thịnh vừa dứt lời thì Tước Vĩ đã chống tay lên bàn, cười ha hả lên, giống như là đã nghe thấy chuyện buồn cười nhất trên đời vậy đó.

Ngao Thịnh bị tiếng cười của lão dọa cho giật mình mà quát, "Lão cười gì mà cười?"

"Ai u." Lão nhân gia cười đau cả bụng, chỉ tay vào giữa mặt Ngao Thịnh mà nói, "Ta sớm đã nghe người ta nói qua những kẻ đang yêu dù có thông minh đến cỡ nào cũng sẽ có lúc ngu hơn cả heo."

Ngao Thịnh sửng sốt, chớp mắt mấy cái, hỏi, "Ông nói thế nghĩa là gì hả?"

Lão nhân gia lắc lắc đầu, hỏi, "Ngươi cho là Thanh phu tử của nhà ngươi hoan hỉ như thế là vì chuyện gì hả?"

Ngao Thịnh nhíu mày, "Làm sao ta biết?"

Tước Vĩ lại phe phẩy quạt mà rằng "Y vui là bởi không còn cảm thấy có lỗi với người luôn đối địch với ngươi. Y đã có thể toàn tâm toàn ý giúp ngươi đối phó với địch nhân mà không phải bị vây trong tình cảnh khó xử."

Ngao Thịnh ngây người một chốc, lúc sau mới giật mình phản ứng, "A. . . . . ."

Tước Vĩ nhìn trời, nói, "Ngươi có biết Thanh phu tử của ngươi sợ gì nhất không? Là bản thân mình sẽ mềm lòng đó! Một khi ngươi và người kia đối đầu nhau, y đương nhiên sẽ giúp ngươi rồi. Nhưng, người kia lại là kẻ mà y không thể làm tổn thương thêm một lần nào nữa. Cũng vì suy nghĩ đó mà Tiểu Thanh mới bị giày vò....Hiện tại thì tốt rồi! Con đường phải đi trước mắt đã bằng phẳng rồi, chỉ cần không phải là người kia thì đối thủ có là ai đi nữa, Thanh phu tử của ngươi cũng sẽ giữ vững quyết tâm đứng cùng chiến tuyến với ngươi....Thằng ngốc kia, ngươi có não để suy nghĩ không hả? Ta nếu mà là người thì đã mừng đế độ chết cũng mãn nguyện đó!"

Ngao Thịnh ngây phỗng ra một lúc, đột nhiên hắn cảm thấy lòng mình như được khai phá, liền nói, "Gia gia à, ăn xong rồi nói chuyện sau nhé....Ta sẽ sai người chuẩn bị cho gia gia một bàn rượu thịnh soạn, nhé?"

Lão nhân gia cười, gật gật đầu, biết tỏng Ngao Thịnh sẽ chạy đi tìm Tương Thanh ngay.

Đợi đến khi Ngao Thịnh đi rồi, không bao lâu sau, ảnh vệ chạy đến bày một bàn tiệc xa hoa ra dâng lên cho lão nhân gia, song lão vẫn cảm thấy có chút gì đó thiếu hụt, cơm ngon rượu ngọt nhưng lại chỉ lẻ loi một mình. Có chút buồn à nha!

Ngay lúc này, Mộc Lăng đã dựa theo mùi hương hấp dẫn kia mà xộc vào, nhìn thấy một bàn đầy thức ăn mà mắt long lanh tỏa sáng. Hai người, một già một trẻ liếc mắt nhìn nhau. Lão gia gia thông giọng hỏi, "Tiểu thần y, có muốn cùng lão đối ẩm hay không?"

"Đương nhiên là muốn rồi đó mà!" Mộc Lăng ưỡn ngực, đanh mặt đi đến chiếc ghế bên cạnh, cùng lão nhân nâng chén rượu nồng, mở lòng đối ẩm. Hai người vừa ăn vừa tán chuyện, càng nói càng hăng say, chưa đến ba tuần rượu thì đã đổi giọng, xưng huynh gọi đệ.

"Mộc hiền đệ, đệ xem, món bồ câu sữa tam vị này nếu mà cho thêm chút vừng trắng vào nữa thì sẽ càng thơm nha!"

"Lão ca ca đúng là cao kiến a! Còn phải cho thêm tí tiêu xanh và hồi hương nữa thì sẽ là mỹ vị nhân gian a!"

"Đúng, đúng a! Nào, cạn!"

"Cạn!"

"Ha ha ha. . . . . ."

. . . . . .

Tương Thanh sau khi tuyển chọn ba trăm cung nỏ thủ từ trong đội ám bộ ra thì dặn dò họ nhanh đi dùng cơm, sau đó buổi tối vào cung tập hợp.

Nhóm cung nỏ thủ vừa đi, Tương Thanh liền quay đầu lại, định sẽ tìm chỗ nào đó ăn qua loa một bữa nhưng lại trông thấy Ngao Thịnh mặt đầy kích động chạy từ ngoài vào, hô "Thanh!"

Tương Thanh bị bộ dạng chẳng khác gì kiến bò trong chảo nóng của hắn dọa không nhỏ, liền tiến lên hỏi "Sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì?"

Ngao Thịnh thở lấy thở để, nhìn Tương Thanh chăm chăm một lúc, sau đó lại đột nhiên kéo y ôm vào lòng. Tương Thanh thoáng giật mình, lúc này Ngao Thịnh lại thì thầm vào tai y, "Thanh à, ta cũng rất vui!"

Tương Thanh khẽ ngẩng đầu lên nhìn Ngao Thịnh, hỏi, "Vui? Tại sao?"

Ngao Thịnh nhìn y đầy dịu dàng, đáp, "Bởi vì ngươi cũng đang rất vui."

Tương Thanh ngây ra một chốc, lại đáp, "Lúc nãy, ngươi đã để Hạ Lỗ Minh đi."

Ngao Thịnh ngơ ngác gật gật đầu, "Kỳ thật, ta không muốn thả cho hắn đi, nhưng không biết tại sao lại cảm thấy nên để hắn đi thì sẽ tốt hơn."

Tương Thanh khẽ cười, "Bởi vì ngươi biết, thả hắn đi, ta sẽ không khổ sở."

Ngao Thịnh tròn mắt nhìn, Tương Thanh khẽ vỗ vỗ hai má của hắn, nhỏ giọng nói, "Cho nên ta rất vui."

55 | Tề Tán







ĐÊM HÔM ẤY, Ngao Thịnh vẫn duy trì điệu bộ phấn khích đến là khác thường để nghe Tước Vĩ giảng binh thư, Mộc Lăng thì bận bịu trong dược thất, còn Tương Thanh lại mang theo ba trăm ám bộ đến một sân tập bí mật trong cung. Tề Tán phân phát cung nỏ cho từng ám bộ, mọi người bắt đầu học cách sử dụng loại nỏ tiễn lạ lùng này.

Tương Thanh cũng tò mò dùng thử. Sau khi khảo nghiệm, y cảm thấy chiếc nỏ này có tính chuẩn xác cao lại hữu lực, vô cùng thích hợp với cận chiến, tầm bắn cũng xa hơn so với cung nỏ bình thường. Hơn nữa, nó lại là đoản tiễn, bắn ra ba phát cùng một lúc, cực kỳ linh hoạt trong lúc chiến đấu. Tương Thanh mặt đầy tán thưởng mà hỏi, "Đây là do huynh chế tạo ư?"

Tề Tán mỉm cười, đáp, "Đúng vậy. Ta tình cờ nghĩ ra lúc đang bắt cá."

"Bắt cá?" Tương Thanh tò mò hỏi lại.

Tề Tán gật gật đầu, từ tốn giải thích, "Nếu huynh muốn bắt cá lớn thì không thể dùng cần câu. Những ngư dân vùng duyên hải thường dùng ngư nỏ cùng một cái móc câu cột sẵn dây thừng. Trước tiên, họ sẽ bắn con cá đó rồi mới dùng móc câu kéo nó lên. Ta thường cùng mọi người đi câu nên cảm thấy nếu đem ngư nỏ kia sửa chữa lại một chút thì sẽ có thể phát huy được uy lực lớn hơn. Mặt khác, Ngọa Long tiên sinhkhông phải đã để lại bản vẽ chi tiết của Liên Nỏ sao? [1] Ta đã dựa vào bản vẽ ấy để chế tạo ra nỏ tiễn này, và đặt tên cho nó là giao nỏ."

Tương Thanh gật gật đầu, suýt chút nữa y đã quên mất việc Tề Tán vô cùng thích giao ngư.

Đội ám bộ này đều là những người biết võ công, nên chỉ cần nghiên cứu một lúc, liền mang nỏ đến chỗ có bia ngắm mà tập bắn. Họ hoàn toàn không cần người đến dạy nhưng trong một thời gian ngắn đã sử dụng thành thạo.

Tề Tán ngồi ở một bên nhìn cảnh ba trăm binh sĩ chăm chỉ luyện nỏ. Tất cả họ đều có một thân thể cường tráng, tinh thần phấn chấn, hơn nữa còn oai hùng bất phàm. Y không khỏi tán thưởng một tiếng, "Đều là hảo binh....Có thể mang một đội binh như thế đi đánh giặc thì đúng là chuyện khiến người ta cảm thấy hưng phấn bội phần."

Tương Thanh xoay mặt sang nhìn, chỉ thấy Tề Tán hai mắt rực sáng nhìn về phía trước, trên tay là một giao nỏ, tựa hồ đang rất mong chờ.

Tương Thanh bước đến bậc thềm trước mặt, ngồi xuống bên cạnh Tề Tán, nhẹ giọng hỏi, "Tề huynh, huynh đang nghĩ đến chuyện đánh trận ư? Nhưng, nhìn trước nhìn sau, trông huynh không giống người có một thân võ nghệ tinh thâm."

Tề Tán ngoảnh sang nhìn Tương Thanh, tựa hồ vì câu nói vừa rồi của Tương Thanh mà cảm thấy có chút cao hứng, "Ta học võ có điều hơi muộn một chút cho nên chỉ biết một ít quyền cước mà thôi."

"Bao nhiêu tuổi thì bắt đầu?" Tương Thanh tò mò hỏi.

"Mười sáu." Tề Tán cười đáp.

Tương Thanh thoáng có chút giật mình. Tề Tán tuy không được cho là một cao thủ tuyệt đỉnh nhưng công phu của y rất khá......Tương Thanh luôn nghĩ rằng, bình thường hài tử chậm nhất là mười tuổi đã bắt đầu tập võ. Nhưng thật sự không ngờ đến, Tề Tán đến tận khi mười sáu tuổi mới học võ, thế mà lại có thể luyện được một thân công phu như hiện giờ. Chuyện này gần như là bất khả thi!

Tề Tán nhác thấy biểu tình đang ra chiều suy tư của Tương Thanh thì lại không nhịn được mà bật cười, "Vẻ mặt huynh như thế là đang nghĩ ta đúng là một thiên tài, phải không?"

Tề Tán chỉ thuận miệng nói đùa một câu, ấy vậy mà Tương Thanh lại thật thà gật đầu, "Nếu bảo huynh là thiên tài thì cũng không có gì là quá đáng cả. Đáng tiếc thật! Nếu huynh luyện võ sớm hơn thì đã hay rồi!"

Thấy vẻ mặt Tương Thanh mang đầy tiếc hận như thế, Tề Tán lại khe khẽ cười, "Phu tử, cũng vì tính tình của huynh như vậy nên mới khiến người ta phải yêu mến đấy. Người thật thà thì cũng có dăm bảy loại. Có người vừa thành thật vừa ngốc nghếch, khiến người khác thấy phiền. Có người lại trung thực nhưng cũng rất thông minh, khiến những người ở bên cạnh cảm thấy thoải mái."

Tương Thanh cũng không vội nghĩ xem hai loại người thành thật mà Tề Tán đề cập đến thì có gì khác nhau. Hiện tại, Tương Thanh chỉ tò mò muốn biết tại sao Tề Tán lại bắt đầu học võ muộn đến thế.

"Ta là do phụ thân ta cùng một nha hoàn sinh ra." Tề Tán dùng đầu chiếc nỏ khẩy khẩy lớp đất dưới chân. "Sau khi mẫu thân ta mất, ngay cả việc được thờ ở từ đường Tề gia cũng là chuyện không thể. Vì thế, ta đành mai táng bà ở ngọn núi phía sau Tề gia, nơi bà có thể dễ dàng trông thấy ta nhất."

Tương Thanh thoáng sửng sốt, khó hiểu hỏi, "Cho dù không phải là thê thiếp, nhưng nếu đã hạ sinh nhi tử thì hẳn phải được nhập gia phả chứ?"

"A. . . . . ." Tề Tán cười nhạt, "Phụ thân ta có bao nhiêu nữ nhân, bao nhiêu con cái, chỉ sợ ông ấy cũng không nhớ.....Có lẽ cũng không thua gì hậu cung của hoàng đế đâu."

Tương Thanh giật mình tự hỏi - Tề Soán Thiên hoang dâm đến thế sao?

Tề Tán nhìn biểu tình kia của Tương Thanh mà cười nhẹ một cái, "Không phải phụ thân ta hoang dâm, mà là vì ông có dã tâm."

Tương Thanh khó hiểu, ngoảnh sang nhìn, nhưng chỉ im lặng nghe Tề Tán nói tiếp.

"Theo ta được biết, nguyên danh của phụ thân ta không phải là Tề Soán Thiên. Đó là tên ông ấy đổi lại khi ôm ấp dã tâm làm hoàng đế." Tề Tán suy nghĩ một lúc lại nói, "Nhiều khi, ta không tài nào hiểu nổi ông ấy. Tựa hồ, ngoài quyền lực ra thì ông không còn cảm thấy hứng thú với gì nữa. Ông cũng không đam mê nữ sắc. Tất cả các cơ thiếp đều chỉ là công cụ nối dõi tông đường mà thôi.....Ta chưa bao giờ thấy ông chuyên sủng bất kì ai. Ngược lại.....ông rất sùng bái những người có thế lực và năng lực. Trong hậu cung của ông, có vô số nữ nhân, xuất thân từ mọi tầng lớp, thiên kim tiểu thư, hoàng thân quốc thích, ngay cả những thôn nữ chân lấm tay bùn cũng không thiếu. Tóm lại, trong cái hậu cung ấy, chẳng cần biết các nàng là ai, cũng đều có thể làm gì tùy thích, mưu sát người khác cũng được, dụng độc hại người cũng chẳng sao, dùng mưu hãm hại người ngay lại càng không thành vấn đề. Ai có thể trở thành người đứng đầu hậu cung thì ông liền sủng ái người ấy."

"Sao lại có một trượng phu như thế cơ chứ?" Tương Thanh cũng cảm thấy không tài nào hiểu được hành động ấy.

"Ông ấy chưa bao giờ nghĩ mình là trượng phu hoặc là phụ thân của bất kì ai. Ông chỉ cho rằng, ông là vua." Tề Tán thấp giọng nói, "Và kẻ làm vua, vĩnh viễn chỉ thích người mạnh nhất, giỏi nhất."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, thầm nghĩ - may mà lão ta không phải là hoàng đế, bằng không, với tính cách như thế, chắc chắn sẽ là một hôn quân bạo tàn độc đoán.

"Mẫu thân ta chỉ là một nha hoàn, lúc nào cũng bị người người khinh rẽ." Tề Tán chậm rãi nói, "Song, bà lại là một người rất thông minh. Bà luôn bảo ta phải nhẫn nhịn, phải hiếu kính trưởng bối, tôn trọng phụ thân, nhún nhường huynh trưởng, bảo vệ hậu bối."

Tương Thanh trầm mặc một chốc, lát sau mới nói, "Mẫu thân của huynh cũng vì muốn huynh được sống yên bình mà thôi."

Tề Tán khẽ giật mình, ngẩng đầu lên nhìn Tương Thanh, sau đó nhếch môi cười một cái, "Ta thật sự rất thích huynh. Lúc nào huynh cũng có thể nhìn thấy được mặt tốt của người khác."

Tương Thanh bỗng có chút khó xử mà nhìn Tề Tán. Cái người này lúc nào cũng nói năng thẳng thắn như thế, tính tình lại cổ quái, e là cũng bởi vì những chuyện trước đây nên mới thế. Và rồi, Tương Thanh lại chợt nghĩ đến mẫu thân của Tề Tán và mẫu thân của Ngao Thịnh. Họ là hai loại người hoàn toàn tương phản nhau. Mẫu thân của Tề Tán là người dịu dàng nhưng lại cũng rất kiên cường. Còn mẫu thân của Ngao Thịnh lại là người cứng rắn và mạnh mẽ. Do đó đã tạo nên một Ngao Thịnh và một Tề Tán có tính cách cực đoan theo chiều trái ngược nhau. Nhưng ở một khía cạnh nào đó, cả hai người họ lại có một vài điểm giống nhau, tựa như câu nói "Trăm sông chảy đi rồi cũng đổ về biển cả" [2]. Cả hai đều thông minh dị thường, lại có dã tâm và sự kiên trì đến khó tin, mà đồng thời, trong lòng cũng ngập tràn hận ý.

"Huynh rất tài giỏi." Tương Thanh nói tiếp, "Ta không nghĩ rằng Tề Soán Thiên lại không chú ý đến huynh."

"Tài giỏi thì cũng chẳng có ích gì." Tề Tán đột nhiên nói.

"Ý huynh là sao?" Tương Thanh khó hiểu hỏi lại.

Tề Tán trầm mặc một lát rồi lại vươn tay trái ra cho Tương Thanh xem.

Tương Thanh kề sát mặt lại nhìn, chỉ thấy trên mép bàn tay trái của Tề Tán có một vết sẹo khá lớn. Y khẽ nhíu mày, kinh ngạc hỏi, "Huynh có sáu ngón tay?"

Tề Tán gật đầu, "Nhưng ngón tay dư ra ấy đã bị ta chém đứt khi chỉ mới lên tám rồi."

Tương Thanh nghe thấy mà lấy làm kinh hãi, cảm thấy hành vi tự làm tổn thương bản thân của một đứa trẻ tám tuổi thật sự khiến người ta thương tâm, một lúc sau mới thốt lên đầy cảm thông, "Kỳ thật, bản thân có một chút khác biệt cũng đâu có gì là trở ngại."

"Ta không thể làm gì khác hơn cả." Tề Tán bất đắc dĩ đáp, "Phụ thân ta có một thói quen, phàm là nhi tử của mình, ông chỉ liếc mắt nhìn qua một lần, một là xem thử nó có đủ khỏe mạnh, hai là nghe tiếng nó khóc có đủ lớn đủ vang, còn ba là để xem nó có điểm gì...khiếm khuyết hay không."

"Sau đó thì thế nào?" Tương Thanh hỏi.

"Mẹ ta chỉ là một nha hoàn yếu ớt, nên khi ta sinh ra tiếng khóc rất mỏng manh, người lại vừa gầy vừa đen, lại còn có sáu ngón tay." Tề Tán vẫn đều giọng kể, "Bà đỡ bảo, sau khi ta ra đời, cha ta đã nói một câu.......con của hạ nhân thì cũng là hạ nhân, vĩnh viễn cũng không tài nào với tới mâm son được."

Tương Thanh cau chặt đôi mày, bắt đầu hoài nghi nhân phẩm Tề Soán Thiên. Lão ta thật đúng là kẻ khiến người người phỉ báng mà.

"Trước tám tuổi, ông ấy chưa bao giờ để mắt đến ta dẫu chỉ một lần." Tề Tán lại nói tiếp, "Cho đến một ngày, ta ở trong tiểu viện bị huynh trưởng cười nhạo vì có đến sáu ngón tay. Khi ấy, ta đã rút đao chém đứt ngón tay thừa ấy và tình cờ thay, ông ấy đã trông thấy cảnh đó. Ông đột ngột đi đến ôm ta, lại còn tìm đại phu trị liệu cho ta rồi hai phụ tử còn cùng nhau dùng bữa....Ông nói ta là hảo hài tử, có cốt khí, có huyết tính, muốn dạy ta võ công."

Tương Thanh nghe xong, bỗng thấy có chút không thỏa đáng, thầm nghĩ - tình thương yêu của một người cha mà lại như thế thì thật quá dị dạng.

"Hôm ấy là ngày vui nhất trong suốt tám năm qua của ta. Chỉ tiếc, khi ta trở về phòng nói lại chuyện này cho mẫu thân hay thì bà lại đột ngột ra tay đánh ta một trận, cấm ta từ nay về sau không được tranh cãi với huynh trưởng, càng không được hiếu thắng, thậm chí còn không cho phép ta luyện công. Sau đó, bà phạt ta ba ngày không được ăn cơm." Tề Tán khẽ vuốt chiếc nỏ trong tay rồi lại rơi vào sự trầm mặc, chốc sau mới nói tiếp, "Sau ngày hôm ấy, mẫu thân đã bị người ta độc chết....Cơm mà bà ăn hôm ấy, vốn là dành cho ta."

Tương Thanh chợt thấy xót xa thay cho một Tề Tán có vận mệnh lắm trái ngang.

"Mẹ ta chết đi nhưng phụ thân ta lại không hề truy tìm nguyên do. Với bản tính lạnh lùng thờ ơ của mình, hôm sau, ông đã mang ta đi luyện võ. Khi ấy, ta đã làm trò trước mặt ông, vờ khóc vờ nháo bảo không muốn học. Ông vì thấy ta phiền nên liền đuổi ta đi, còn mắng ta vô dụng. Sau đó thì chẳng màng đến ta nữa."

"Huynh cố ý?" Tương Thanh hỏi.

"Phải." Tề Tán nhẹ cười, "Bằng không, ta sẽ chẳng thể toàn mạng vượt qua được những ngày tháng đó."

"Sau đó thì thế nào?" Tương Thanh mặt đầy quan tâm hỏi tiếp.

"Sau khi đã an táng mẫu thân xong thì ta đến thủy trại, cả ngày quanh quẩn trong bến tàu, đi theo ngư dân và binh sĩ học được rất nhiều thứ, lại còn theo chân họ ra khơi đánh cá." Tề Tán cười nói, "Ta may mắn quen biết được rất nhiều phu tử nên theo họ học chữ đọc sách thánh hiền. Bên cạnh đó, một phần cũng là nhờ vào mặt mũi của phụ thân ta nữa. Dù công tử Tề gia trong nhà có là kẻ thất sủng, nhưng khi ra đường vẫn không bị người ta khi dễ. Ở nhà, muốn dùng bạc cũng chỉ cần hỏi trướng phòng (kế toán trưởng) thu chi mà lấy. Cho nên ta cũng không phải sống những ngày nghèo đói túng quẫn. Chỉ cần ở trước mặt huynh trưởng bày ra bộ dạng khúm núm là được rồi."

"Vậy, khi huynh mười sáu tuổi?" Tương Thanh lại hỏi, "Lúc ấy, vì nguyên nhân gì huynh lại bắt đầu học võ?"

"Năm ta mười sáu tuổi, đúng lúc ấy lại là sinh thần thứ năm mươi của cha ta." Tề Tán bình thản kể, "Đông Hải cử người đến tặng cho ông một cơn trư bà long[3],hung hãn dị thường. Cha ta nói, trong số huynh đệ bọn ta, ai có thể chế phục con trư bà long này thì sẽ thưởng cho người đó ba nghìn nhân mã."

Tương Thanh nhướn mày, cười hỏi, "Và người đó chính là huynh?"

Tề Tán tự tin cười đáp, "Đúng vậy."

"Huynh đã làm như thế nào?" Tương Thanh tò mò, "Huynh không hề có võ công kia mà."

"Trước kia, ta từng cùng ngư dân liều mình săn cá dữ. Tuy rằng chưa từng thấy qua trư bà long, nhưng cũng có đôi chút hiểu biết. Đối phó với loài dã thú này thì đao kiếm gì cũng không hữu dụng. Da của nó rất dày. Khắp cả thân thể chỉ có vùng bụng và miệng là mềm mà thôi."

"Đúng vậy." Tương Thanh gật đầu.

"Ngày ấy, tất cả huynh trưởng của ta lần lượt thay nhau đi lên, nhưng đều không thành. Sau đó, ta mới xin phép được tham gia." Tề Tán cười nói, "Mọi người nhìn bộ dạng của ta lúc ấy thì đều cho rằng ta đã chán sống mà lao đầu vào chỗ chết. Trông thú vị vô cùng."

"Huynh đã chế phục nó thế nào?" Tương Thanh giục hỏi.

"Ta chờ đến khi con trư bà long ấy há mồm ra rồi dùng thiết côn chẹn miệng nó lại" Tề Tán hào hứng nói.

"Cách này rất khá." Tương Thanh gật đầu.

"Ngay lúc nó chưa kịp phun thanh thiết côn kia ra thì ta liền dùng chủy thủ đâm vào đầu lưỡi nó."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, biện pháp này tuy rằng khá tàn nhẫn, nhưng lại không thể không thừa nhận rằng nó rất hữu hiệu.

"Sau đó, trư bà long vì quá đau đớn mà lăn lộn không ngừng, ta vội xông lên, lấy chủy thủ xé rách bụng nó ra." Tề Tán tựa hồ như đang nhớ lại cảm giác lúc ấy, "Máu nó chảy ra không ngừng. Nhưng lại không giống với những loài vật khác....máu trư bà long rất lạnh."

Tương Thanh nhìn Tề Tán một lúc, rồi gật gật đầu, "Hẳn là huynh đã đem hết những ủy khuất ẩn nhẫn bao nhiêu năm phát tiết hết lên trên trư bà long?"

Tề Tán gật đầu, đáp, "Phụ thân nhìn ta thật lâu, cơ hồ là rất phấn khích. Kể từ ngày ấy, ta có ba nghìn quân mã, có thể bảo hộ bản thân mình. Mặt khác, ông ấy cũng bắt đầy dạy ta võ công. Và rồi, ta bắt đầu thay ông đi đánh trận. . . . . .Ông ấy cũng dần xem ta như trân bảo."

"Nếu ông ta đã yêu thương huynh như thế vậy thì tại sao huynh lại phản bội ông ta?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

"Ông ấy không yêu thương ta mà chỉ muốn lợi dụng năng lực của ta mà thôi." Tề Tán thản nhiên nói, "Song, ngày vui ngắn chẳng tày gang, trong khi ta chinh chiến xa nhà thì các huynh trưởng lại không ngừng buông lời dèm pha ta trước mặt ông ấy."

Tương Thanh chống cằm, nói, "Tề Soán Thiên mà lại là người vì những lời đàm tiếu mà lung lay sao?"

Tề Tán cười đầy khinh thường, đáp, "Liêm Pha cũng có lúc sẽ già.[4] Cha ta luôn cho mình là người vương giả. Nhưng trong mắt ta, ông chỉ là một tên vũ phu bạc tình tự cao tự đại, càng già càng hèn nhát. . . . . . Anh hùng hào kiệt quan trọng nhất chính là dũng khí. Một khi dũng khí đã không còn thì cũng chỉ là một kẻ bại trận chỉ biết cúi đầu mà thôi."

Tương Thanh gật đầu, "Nói hay lắm."

Tề Tán cười nói, "Phụ thân ta bắt đầu lo lắng ta sẽ đoạt đi vị trí của ông. Hơn nữa cũng dần hiểu được con người ta tâm cơ thâm trầm, khó lòng nắm bắt, nên luôn luôn đề phòng ta. Lần này, giả vờ quy hàng kỳ thật chỉ là ông ấy muốn thăm dò ta. Xem thử mức độ trung thành và năng lực làm việc của ta. Mặt khác, ta biết ông đã sớm an bày gian tế trong cung, giám thị mọi hành động của ta. Một khi ta sinh lòng phản trắc thì sẽ ra tay trừ khử."

Tương Thanh nghe xong, vội nói, "Ta cảm thấy, Tề Soán Thiên nhất định sẽ không nghĩ đến việc huynh phản bội. Nhiều nhất, lão ta cũng chỉ nghĩ huynh muốn lợi dụng cơ hội lần này để đoạt lấy thế lực của lão mà thôi."

"Thông minh lắm." Tề Tán gật đầu, nhìn Tương Thanh đầy tán thưởng, "Dựa vào đâu huynh lại đoán ra?"

Tương Thanh suy nghĩ một lúc rồi đáp, "Tề Soán Thiên không hiểu gì về huynh.....Hoặc là nên nói, lão và đám huynh trưởng ấy tuy thông minh nhưng huynh lại còn thông minh hơn gấp bội. Vì huynh giống mẫu thân của huynh.....Hoàn toàn không phải là người chẳng có cảm tình mà chỉ biết tư lợi cá nhân. Thật ra, đó mới là loại người ngu xuẩn nhất."

"Ha ha. . . . . ." Tề Tán cao hứng cười to, liên tục gật đầu ngợi ca, "Phu tử đúng là người biết nhìn xa trông rộng. Thật sự rất cao kiến!"

"Cao kiến gì cơ?" Tề Tán vừa dứt lời thì Ngao Thịnh bỗng từ ngoài cửa đi vào, ngữ điệu nói chuyện tuy chẳng chút khác thường nhưng hai mắt hắn lại chăm chăm nhìn cái khoảng cách gần quá mức cho phép giữa Tương Thanh và Tề Tán. Hây dà, hóa ra vẫn là tên nhỏ mọn ưa để bụng lung tung nha.

Tề Tán vội vội vàng vàng đứng dậy, ám bộ cũng nhanh nhảu hành lễ với Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh vội phất tay ra hiệu miễn lễ. Tề Tán liền hiểu ý mà cáo từ với lý do phải đi huấn luyện đội ám bộ, để Ngao Thịnh và Tương Thanh lại hai mình với nhau.

Tương Thanh mặt vẫn không đổi sắc, ngồi trên bậc thang, suy nghĩ về những gì Tề Tán vừa nói, cảm thấy có thêm chút hiểu biết về con người này......Chẳng nhẽ những người từng cố gắng để sóng sót sẽ thông suốt nhiều chuyện hơn người bình thường ư?

Ngao Thịnh ngồi vào chỗ bên cạnh Tương Thanh, giương mắt lên nhìn y.

Tương Thanh ngoảnh sang, hỏi, "Đã học xong binh pháp rồi à?"

Ngao Thịnh nhún vai, "Mộc Lăng không biết từ đâu ló mặt ra rủ rê ông già đó đi ăn khuya. Vì vậy mà ta tranh thủ thời cơ ra đây hít thở chút không khí trong lành."

Tương Thanh cười cười, lắc đầu.

Ngao Thịnh bỗng sáp đến gần, hôn một cái lên má Tương Thanh.

Tương Thanh cả kinh, có chút trách cứ nhìn hắn. Trước mặt có những ba trăm người đang nhìn đó, Ngao Thịnh đúng là càng ngày càng thái quá.

Ngao Thịnh vươn tay nắm lấy tay Tương Thanh, giọng như ai oán, "Trước đây thì có một Hạ Lỗ Minh, sau này lại xuất hiện một Tề Tán....Thanh à, ngươi không thể để ta bớt lo lắng đi một chút sao? Không lẽ muốn ta dùng dây thừng trói ngươi lại thì mới hả dạ?"

Tương Thanh định rút tay về nhưng Ngao Thịnh đã sớm đoán được ý đồ của y mà ra sức siết lại thật chặt. Vì trước mặt là sáu trăm con mắt tùy thời có thể nhìn lên nên Tương Thanh đành mặc cho Ngao Thịnh nắm tay mình. Khóe môi Ngao Thịnh dần hiện ra ý cười, ngón tay sớm đã chai sạn của hắn khẽ dịu dàng vuốt ve mu bàn tay của Tương Thanh.

______________________

56 | mưu sâu kế hay

ĐÊM DẦN TÀN, ba trăm ám bộ cũng hoàn thành buổi tập luyện sử dụng nỏ tiễn. Tề Tán tập hợp mọi người lại, cẩn thận nói rõ chiến thuật tác chiến. Tất cả nhất nhất ghi nhớ. Sau đó, mọi người phân công nhau ra tản đi nghỉ ngơi.

Tương Thanh sau khi xem mọi người luyện tập xong thì liền xoay người, chuẩn bị trở lại thư phòng tìm Ngao Thịnh.



"Thanh phu tử." Tề Tán đột nhiên gọi.

Tương Thanh quay đầu lại nhìn. Tề Tán bước đến gần, trầm mặc một lúc mới mở lời, "Phu tử đã từng nghe qua cái tên Di Lặc Đường chưa?"

Tương Thanh có chút giật mình mà đắn đo, rồi lại khẽ nhíu mày đáp, "Di Lặc Đường là một bang phái giang hồ, thiện dùng Di Lặc quyền pháp, cũng chính là La Hán công. Xem chừng cũng rất lợi hại. Song, bang phái này nhân số không nhiều lắm. Hơn nữa vài năm gần đây đã không còn đi lại trên giang hồ nữa, nghe nói là vì Đường chủ đã chết."

Tề Tán gật gật đầu, cười nói, "Nếu Thanh phu tử biết vậy là tốt rồi . . . . . Theo ta được biết, lần này phụ thân ta được người của Di Lặc Đường tương trợ."

Tương Thanh nhướn mày, tựa hồ có chút nghi hoặc, "Tề Soán Thiên có giao tình với người của Di Lặc Đường? Nhưng, ta nghe nói, Di Lặc Đường ưa làm việc thiện. Họ cũng giống như những giáo phái phật gia nên ít khi có tranh chấp gì với người khác."

"Trước khi làm kẻ địch của Thịnh Thanh, phụ thân ta vẫn luôn do dự, một phần là vì e ngại thế lực của Hắc Vân Bảo và Tu La Bảo. Dù dưới tay ông có bao nhiêu binh tướng nhưng luận về võ công thì cao thủ của Hắc Vân Bảo và Tu La Bảo đều là những người lấy một chọi trăm." Tề Tán tinh tường đáp, "Lần này, ông bất ngờ làm phản là bởi vì người thần bí kia nói với ông rằng, nếu không đến tình trạng vạn bất đắc dĩ thì hoàng thượng sẽ không cầu đến người của Hắc Vân Bảo và Tu La Bảo. Nói trắng ra là, cho dù có bị mất nước, thì hoàng thượng cũng sẽ không đi viện cầu hai lực lượng kia. . . . . . thế nên chỉ cần có võ lâm cao thủ trợ giúp thì trận chiến này sẽ không thất bại."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, gật gật đầu. Kẻ thần bí mà Tề Tán miêu tả, nghe ra không giống Hạ Lỗ Minh, lại càng không phải là tên Vu Sư Vạn Qua chuyên ăn nói báng bổ. Tên đứng sau giật dây ấy tựa hồ rất muốn châm ngòi cho chiến tranh nổ ra. Song, việc Tề Soán Thiên làm phản đến tột cùng có lợi gì cho hắn hoặc chủ tử của hắn đây?

"Phu tử." Mắt thấy Tương Thanh xuất thần, Tề Tán liền gọi, "Ta muốn phu tử và ta cùng làm tiên phong."

Tương Thanh sửng sốt, tròn mắt nhìn Tề tán, "Ý của huynh là muốn ta đối phó với người của Di Lặc Đường?"

"Phải. Bằng không, một khi người của Di Lặc Đường đắc thủ, chúng ta sẽ rơi và thế bị động." Tề Tán nói đầy cân nhắc, "Mặt khác, ta cũng không dối gì phu tử. . . . . . Kỳ thật, đây chính là kế sách ta đã bàn bạc với phụ thân ta trước khi đến đây quy hàng. Trước tiên, sẽ đưa huynh lên trên thuyền, rồi người của ta và người của Di Lặc Đường sẽ nội ứng ngoại hợp, bắt giữ huynh."

Tương Thanh nghe xong, khẽ gật gật đầu, "Huynh muốn tương kế tựu kế?"

"Đúng vậy." Tề Tán đáp, "Những người đi cùng ta, đa phần đều là tai mắt của phụ thân ta, giám thị ta mọi lúc mọi nơi. Khi đến ngày đại chiến, ta sẽ để ám bộ trừ khử những kẻ đó rồi để họ thay thế vào vị trí ấy. Đợi đến khi người của Di Lặc Đường tiến lên thuyền, chúng ta sẽ giải quyết luôn cả chúng. Sau đó, ta vờ như bắt được huynh, đưa huynh lên thuyền tiên phong của huynh trưởng ta."

"Huynh trưởng của huynh?" Tương Thanh ý muốn bảo Tề Tán hãy nói rõ thêm một chút.

"Phụ thân ta tuổi ngày một già, tính tình cũng càng lúc càng trở nên co đầu rụt cổ. Và, đương nhiên, để có thể đoạt được quyền thừa kế, ba vị huynh trưởng của ta phải ra sức tự đề bạt mình lên làm quân tiên phong tả hữu." Tề Tán đều giọng nói, "Nếu chỉ nhìn bề ngoài thì ba người họ chung sức tác chiến nhưng bên trong lại âm thầm phân cao thấp. Một mặt thì lúc nào cũng lo sợ bản thân bị ám hại, mặt khác, luôn không ngừng nỗ lực tranh công đầu trước mặt phụ thân ta. Song, điều quan trọng chính là, bọn họ luôn ôm ấp ý định trừ khử ta, không muốn ta có cơ hội giành phần với họ."

"Huynh muốn ta tương kế tựu kế, khi lên thuyền, trước nhất phải giải quyết đám huynh trưởng ấy?"

Tề Tán gật đầu, "Nếu quân tiên phong thất bại thì phụ thân ta nhất định sẽ dùng đến giao nhân. Đến lúc đó giao ngư và ba trăm ám bộ cung nỏ thủ sẽ ra trận!"

Tương Thanh gật gật đầu, nói, "Đây có thể xem là một diệu kế."

"Nhưng. . . . . . chỉ e rằng hoàng thượng sẽ không đồng ý." Tề Tán có chút khó xử nói, "Ta sở dĩ nói chuyện này với phu tử là vì muốn phu tử ra mặt thuyết phục hoàng thượng. Nói thế nào thì cũng chỉ có phu tử mới có thể làm được việc này. Hơn nữa, phu tử là người tin tưởng ta nhất."

Tương Thanh sửng sốt, bật cười, "Làm sao huynh lại chắc chắn rằng ta tin huynh?"

Tề Tán nhún nhún vai, "Hàng thần (thần tử quy hàng) không đáng tin, phản thần lại càng không nên tin. Huống chi ta vừa là hàng thần lại vừa là phản thần. Canh bạc lớn nhất của cuộc đời ta chính là lần này. Phu tử tin ta, thì ta sống. Còn không, ta phải chết.....Cho nên, ta chỉ có thể cầu phu tử tin ta."

Tương Thanh chần chờ một chút, gật gật đầu, nói, "Ta đã biết. Huynh hãy sớm trở về nghỉ ngơi đi."

Tề Tán gật đầu, xoay người rời đi.

Tương Thanh điều thêm số ảnh vệ bên cạnh Tề Tán, một phần là nhằm bảo đảm an toàn, một phần là để thuận tiện giám thị hành động của y.

Tương Thanh khẽ cau mày, ly khai giáo trường, hướng về phía thư phòng của Ngao Thịnh mà đi. Bởi vì giáo trường cách nội cung khá xa nên Tương Thanh cũng chỉ đi với tốc độ chậm rãi, vừa tản bộ vừa cân nhắc những gì Tề Tán đã nói. Nếu luận biện pháp thì kế sách mà Tề Tán đưa ra rất khả dụng, nhưng.... rốt cuộc con người Tề Tán có đáng tin hay không? Nếu là trước đây, thì Tương Thanh nhất định sẽ tin theo trực giác của mình, như vậy y cũng sẽ tin Tề Tán. Nhưng lần này, chuyện lại có liên quan đến giang sơn của Ngao Thịnh, Tương Thanh y không thể tùy tiện làm bừa.

Đang rảo bước đi, Tương Thanh đột nhiên nghe thấy một vài tiếng động lạ, tựa hồ cách đó không xa, có một vài người đang lén lút thập thò. . . . . . Những người này công phu không tồi, hơn nữa, xung quanh hoàng cung đều là ảnh vệ, có thể tránh được tai mắt ảnh vệ mà lẻn vào hoàng cung thì có thể thấy được đối phương không phải là kẻ tầm thường.

Tương Thanh nín thở ngưng thần, đi đến cuối hoa viên phụ cận, phi thân nhảy lên đầu tường, lẳng lặng quan sát tình thế trong viện. Quả nhiên, không bao lâu sau, y liền nhìn thấy bốn nhân ảnh đang lén la lén lút thò đầu ra khỏi hòn giả sơn. Đúng lúc này, một đôi hộ vệ tuần tra đi ngang qua, bốn người kia vội vội vàng vàng rụt đầu trốn lại ra phía sau.

Tương Thanh khẽ nhíu mày, mấy tên này đang định làm gì? Thích khách không ra thích khách, nhìn lại giống kẻ lạc đường hơn.

Đợi đến khi hộ vệ tuần tra đã đi mất dạng, bốn người liền chui ra khỏi đó, một tên vỗ vỗ vai đồng bọn, hỏi, "Đương gia ở đâu thì được nhỉ?"

"Mi hỏi ta thì ta biết hỏi ai hả! Chỗ này nhìn đâu cũng thấy y chang nhau."

"Mèng đét ơi, nhìn nữa chắc ta hoa mắt té xỉu luôn quá, đương gia đến tột cùng là ở đâu chứ?"

"Tiếp tục tìm đi, đứng đó ca cẩm làm gì hả . . . . . Ông đây sắp đói chết đến nơi rồi này!"

Tương Thanh ngồi trên đầu tường nghe mà chỉ cảm thấy những tiếng nói bên dưới quen tai vô cùng, nhưng mà lại không tài nào nhớ ra là từng nghe thấy ở đâu.

Nghĩ vậy, Tương Thanh liền nhẹ nhàng thả người nhảy xuống, đáp ở phía sau bốn người kia. Y vươn tay vỗ bả vai tên đứng cuối cùng một cái, hỏi, "Các ngươi là ai?"

"Má ơi!" Bốn người giật mình kêu lên một tiếng.

Tương Thanh vừa nghe thấy hai chữ "Má ơi" thì liền dở khóc dở cười, giương mắt lên nhìn, quả nhiên là bốn tên loi choi, lưng thồ hành lí nặng trịch, Giáp Ất Bính Đinh.

"A!" Giáp Ất Bính Đinh cũng nhận ra Tương Thanh, mặt đầy vẻ cầu xin, nói, "Tương phó bang chủ, ngài đừng có xuất hiện đột ngột như thế chứ! Dọa chết người ta à nha!"

Tương Thanh có chút bất đắc dĩ lắc lắc đầu, "Các ngươi làm gì mà lại lén lén lút lút như thế chứ?"

Giáp Ất Bính Đinh đau khổ nói, "Tương phó bang chủ, ngài có gì để ăn không? Bọn này chạy ngược chạy xuôi cả ngày, đói meo cả người rồi này!"

Bỗng lúc này, một vài hộ vệ tuần tra nghe thấy động tĩnh, chạy tới hỏi, "Phu tử!"

Tương Thanh khoát tay nói, "Là người một nhà."

Nhóm hộ vệ tản đi, Tương Thanh vẫy tay gọi bốn tên loi choi kia lại rồi dẫn cả bọn đi đến ngự thiện phòng. Y phân phó đầu bếp làm một vài món ăn. Bốn tên kia thấy vậy liền nhào đầu vào ăn không chút khách sáo. Tương Thanh nhìn cả bọn ăn đến bát thứ ba rồi mà vẫn trông như kẻ đang chết đói đến nơi thì lại không khỏi cảm thán một tiếng....Những người Mộc Lăng mang theo bên mình quả nhiên đều là thùng cơm không đáy. Chắc chắn phí dụng dùng cho việc ăn uống hàng tháng mà Tần Vọng Thiên phải chi hoàn toàn không nhỏ nha.

"Tương phó bang chủ." Giáp vừa nhai vừa đón lấy bát cơm đầu bếp đưa tới lại còn không quên ồm ồm giọng hỏi "Đương gia nhà bọn này đâu rồi?"

Tương Thanh nghĩ nghĩ rồi nói, "Tần Vọng Thiên vẫn còn chưa đến."

"Không phải!" Ất xua tay, "Đương gia của bọn này là Mộc thần y. Lão đại là bảo chủ, là đương gia của đương gia!"

Tương Thanh hiểu ra liền nói, "Mộc Lăng đã sớm đến đây. Buổi sáng có nhắc đến các ngươi, nhưng sao giờ này các ngươi mới đến?"

"Ai nha, trên đường gặp phải chút sự tình ấy mà." Bính có chút tức giận nói, "Khi cả bọn đang trên đường đi thì thấy có rất nhiều quan binh bắt ép những tráng hán lưu lạc sung quân. Bọn này giận quá bèn ra tay tương trợ. Cũng vì phải đánh nhau nên đến đây hơi muộn một chút."

"Có chuyện như thế sao?" Tương Thanh giật mình hỏi, "Tại sao lại có chuyện quan binh ép buộc người khác sung quân? Thịnh Thanh rõ ràng đã ra lệnh cấm rồi cơ mà!"

"Ai. . . . . . Mấy tên đó nhìn không giống quan binh chút nào hết ấy. Chỉ là chúng mặc y phục có số hiệu của quan binh mà thôi. Nhưng mà ớ hả, y phục của chúng trông cũ mèm rồi." Đinh nói, "Ở vùng Liêu Nguyên phủ, cách đây chưa đến nửa ngày lộ trình, bọn này đã đánh chúng một trận tơi bời, khiến chúng phải bỏ chạy lên núi Ngọc Hòa. Trước khi đi, chúng còn mạnh mồm bảo, 'các ngươi hãy đợi đấy, ta sẽ đưa Đại vương đến làm thịt các ngươi'."

"Phụ cận Lạc Đô có người cả gan chiếm núi xưng vương ư?" Tương Thanh hoài nghi, sờ sờ cằm, hỏi, "Nhưng, lại nói, từ đâu mà chúng lại có được binh phục cũ?"

Lúc này, Văn Đạt bỗng bước vào ngự thiện phòng, vừa nhìn thấy Tương Thanh cũng có mặt ở đây mà giật mình hỏi, "Phu tử ngài cũng ở đây ạ?"

"Umm." Tương Thanh gật gật đầu.

"Nô tài đến lấy thức ăn khuya cho Tước Vĩ lão nhân."

Tương Thanh nhìn Văn Đạt tay cầm một cái thực hạp đi ra mà lắc lắc đầu - Tước Vĩ gia gia này xem ra còn háu ăn hơn cả Mộc Lăng nhà ta nữa!

"Tương phó bang chủ." Giáp cất tiếng nói, "Lúc đó bọn này có nghe thấy tên lâu la kia bảo là chúng muốn tạo phản, dù sao cũng phải chết, không bằng liều mạng sống mái một phen với Thịnh Thanh. Tên đó còn to gan bảo bọn này về nói lại với hoàng thượng rằng, nếu không mang quân tiêu diệt chúng thì chúng sẽ thay trời hành đạo, trừ khử kẻ hại nước hại dân."

"Ta biết rồi." Tương Thanh khẽ nhíu mày, gật gật đầu, nói, "Trước mắt chúng ta không có nhiều thời gian. Đợi đến khi giải quyết Tề Soán Thiên xong thì nói sau."

. . . . . .

Dùng cơm xong, Tương Thanh liền đưa bọn Giáp Ất Bính Đinh đến ngự thư phòng. Mộc Lăng từ dược thất đi ra, trông thấy bốn người đều là một thân bụi đất thì vội bắt cả bọn nhanh đi tắm gội. Tương Thanh đi vào thư phòng, thấy Ngao Thịnh vẫn đang cùng Tước Vĩ lão nhân học binh pháp, thuận tiện nói cho cả hai nghe về sách lược tương kế tựu kế của Tề Tán.

"Cũng không tồi." Tước Vĩ vuốt vuốt râu, gật đầu, nói, "Đây có thể được xem là một biện pháp hay."

Ngao Thịnh nhíu mày, "Như thế có quá mạo hiểm không? Nếu Tề Tán có lòng đa tâm, vậy chẳng khác gì tặng không Thanh cho lão tặc Tề Soán Thiên kia?"

Lão nhân gia nghe xong lại gật gù, xoay mặt sang nhìn Tương Thanh, "Ngươi cảm thấy thế nào?"

Tương Thanh đắn đó một lúc rồi đáp, "Vãn bối nghĩ kế này rất hay, chỉ cần chuẩn bị thật tốt kế phản chiến này của Tề Tán là được."

"Phải." Tước Vĩ thấu suốt nói, "Quan điểm của ta là, mặc dù có chút nguy hiểm, nhưng đáng để chúng ta thử một lần."

Ngao Thịnh tựa hồ còn có chút không đồng tình, vừa định mở miệng nói thì lại bị Tương Thanh ngăn lại, ý bảo hắn đừng nóng vội, hãy nghe lão nhân gia nói hết.

Tước Vĩ nói tiếp, "Ngao Thịnh lo lắng không phải là không có lý...... song, Tề Tán hẳn sẽ không dám có lòng đa tâm......Nói cách khác, tiểu tử kia quy hàng là vì hắn có đủ thông minh để quyết định như thế. Hắn phải chừa lại cho bản thân một con đường sống, ngoài ra còn phải trải sẵn con đường làm quan cho mình."

"Sao lão nhân gia lại nghĩ vậy?" Tương Thanh hỏi.

"Mặc kệ là Tề Soán Thiên có dùng đến kế sách này hay không thì rốt cuộc gã cũng sẽ thua thôi." Lão nhân gia nói, "Tên ngu xuẩn ấy, bất quá cũng chỉ là kẻ để người ta lợi dụng, làm tiên phong đến để chọc vào tổ ong vò vẽ là Thịnh Thanh. Kỳ thật, việc mà chúng ta nên bận tâm chính là kẻ đứng sau Tề Soán Thiên.....Tại sao người kia lại muốn gã tạo phản? Việc gã tạo phản thì có ích gì? Đừng có bảo là vì muốn có được Thanh phu tử. Loại lý do lý trấu vớ vẩn này chỉ để dành đi lừa Tề Soán Thiên thôi. Lão đầu nhi ta thấy nó ngu đến nổi không thể ngu hơn được nữa."

Tương Thanh liếc nhìn Ngao Thịnh một cái -- Quả thật đúng là như vậy, đến tột cùng, ai là kẻ chủ mưu sau lưng Tề Soán Thiên, và Tề Soán Thiên chống lại Thịnh Thanh thì có được lợi lộc gì?

"Thật ra mọi chuyện là thế nào?" Tương Thanh và Ngao Thịnh đồng thanh hỏi.

Lão nhân gia trợn mắt nhìn cả hai đầy xem thường, thở phừng phừng mắng, "Hai đứa các ngươi đó, giang sơn này là của ai hả, sao chuyện gì cũng hỏi ta, tự thân vận động đi chứ?" Nói xong, lão liền mở nắp thực hạp ra, bốc một miếng thịt nướng lên, vừa ăn vừa không ngừng tán thưởng, còn sẵn miệng nói với Ngao Thịnh "Hôm nay cũng muộn rồi, biện pháp để đối phó Tề Soán Thiên ta cũng dạy cho ngươi rồi, cụ thế thế nào thì ngươi tự mà nghĩ lấy. Lão đầu nhi ta phải nghỉ ngơi. "

Tương Thanh và Ngao Thịnh chỉ còn biết cho người đưa lão nhân gia về phòng mà thôi.

Tương Thanh cau mày đi về phòng mình. Y vừa ngồi xuống giường thì liền nhìn thấy một tách trà được đưa tới. Tương Thanh vươn tay tiếp nhận, khi ngẩng đầu lên nhìn thì Ngao Thịnh đã ngồi vào chỗ bên cạnh mình, vội nói, "Ngươi đi ngủ đi, hôm nay đã mệt lắm rồi"

"Umm." Ngao Thịnh gật gật đầu, ngửa mặt lên trời, thả lưng nằm xuống giường Tương Thanh.

Tương Thanh nhìn nhìn hắn, nói, "Ai cho ngươi ngủ ở đây hả, quay về phòng mình đi."

Ngao Thịnh đá tung chăn lên rồi quấn chân ôm chặt lấy chăn, nằm như chết rồi, còn thuận tay mà kéo kéo tay áo Tương Thanh, ngây thơ nói "Thanh ơi, nằm xuống đi."

Tương Thanh thấy hắn cứ níu cứ kéo mình không thôi, bèn quát, "Ngươi đừng kéo nữa, ta đi dẹp tách trà cái đã." Y vừa nói vừa chồm người đặt tách trà lên bàn. Ngao Thịnh nhân cơ hội này mà ôm lấy thắt lưng Tương Thanh. Y cả kinh, tay khẽ run, tách trà đổ ra bàn, nước tràn thấm ướt cả tấm khăn trải.

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh vừa định đứng lên thu dọn thì Ngao Thịnh đã ngăn lại, "Dọn làm gì. Cứ để đấy, sáng mai có người sẽ làm thay."

"Như vậy sao được." Tương Thanh bướng bỉnh không nghe, Ngao Thịnh lại cố tình làm loạn, nhân cơ hội mà ôm siết lấy thắt lưng y. Tương Thanh cố vùng ra, ngược lại làm cho người ngã tách vỡ.

Ngao Thịnh vốn nghĩ Tương Thanh thể nào cũng giận, ấy vậy mà Tương Thanh chỉ ngây người ra, ngơ ngác nhìn chiếc tách vỡ.

"Thanh?" Ngao Thịnh nhác thấy Tương Thanh lại hiếm khi ngây người như thế nên bèn tranh thủ ôm y vào lòng, hỏi, "Đang nghĩ gì vậy?"

Tương Thanh chậm rãi quay sang nhìn Ngao Thịnh, thật lâu sau mới nói, "Vương Nhiếp tạo phản, đã chết. . . . . . Tề Soán Thiên tạo phản. . . . . . cũng phải chết."

Ngao Thịnh nghe Tương Thanh nói mà chẳng hiểu gì, "Thế thì sao?"

Tương Thanh trầm mặc một lúc rồi đáp, "Vừa rồi Giáp Ất Bính Đinh có nói, đám sơn tặc họ gặp, mặc binh phục cũ của triều trước, chúng còn nói, chúng muốn tạo phản, dù sao cũng phải chết, chi bằng cùng Thịnh Thanh liều mạng một phen."

Ngao Thịnh nghe xong chợt nhíu mày, chốc sau lại nói, "Khẩu khí lớn nhỉ."

Tương Thanh ngoảnh sang nhìn hắn, "Tề Soán Thiên không thể giết. . . . . . Tốt nhất là bắt giữ lão, khiến lão quy phục và còn phải để lão sống những ngày bình yên."

Ngao Thịnh nhếch khóe môi lên nói đầy bất mãn, "Thật sự là khiến người ta khó chịu mà!"

~*~

57 | Chi phối



"CHUYỆN KHIẾN TA để ý hơn cả, chính là mọi việc xảy ra là do tin đồn thất thiệt hay là có kẻ đứng sau chủ mưu." Tương Thanh đẩy Ngao Thịnh ra, ngồi sang một bên giường, "Ngươi cứ nghĩ xem, nếu thật có người nói ra những lời tạo phản ấy, thì hắn nhất định sẽ bị chính lời đồn đó hại chết. Cách đây không lâu, chúng ta đã cứu trợ Dã Lũng Kỳ, thậm chí còn thu phục Hổ tộc và Dã Lũng tộc.....Thế thì tại sao đám sơn tặc kia lại bảo chúng trước sau gì cũng phải chết?"

Ngao Thịnh nhíu mày, tựa lưng vào đầu giường, "Đúng là có vấn đề."

"Còn nữa." Tương Thanh nói tiếp, "Tại sao lại có việc có người mặc binh phục cũ? Theo như những gì Giáp, Ất, Bính, Đinh nói, thì có rất nhiều người ăn mặc như thế, lại cách Lạc Đô không xa......Chuyện xảy ra ngay giữa châu thành phủ nha mà lại không ai hay biết gì sao?"

"Quả thật rất khác thường." Ngao Thịnh quay sang nhìn Tương Thanh, nói, "Có lẽ chúng ta nên phái một vài ảnh vệ điều tra thêm về chuyện này?"

Tương Thanh cúi đầu suy nghĩ gì đấy rồi bỗng đứng dậy, đi đến cạnh chiếc rương đặt gần đấy, lấy bộ y phục dạ hành ra.

"Thanh, ngươi làm gì vậy?" Ngao Thịnh mở to hai mắt ra nhìn Tương Thanh chăm chăm, "Đã trễ thế này rồi!"

Tương Thanh dịu giọng đáp, "Ta cảm thấy mọi chuyện có chút kỳ lạ. Nếu như Giáp, Ất, Bính, Đinh tình cờ gặp phải, vậy đây chính là cơ duyên. Ta nghĩ ta phải đi xem thử một chuyến."

"Ta đi với ngươi!" Ngao Thịnh bật người đứng dậy, tính toán sẽ đi thay y phục.

"Ngươi không được đi!" Tương Thanh vội ngăn lại, "Ngươi đã không được ngủ tròn giấc mấy ngày nay rồi. Hai ba hôm nữa có thể chúng ta sẽ phải giao chiến với Tề Soán Thiên. Còn nữa, lần này ta đi Liêu Nguyên Phủ, dù khinh công có giỏi đến đâu thì cũng phải đến rạng sáng mai mới có thể quay trở về. Như vậy ngươi làm sao mà thượng triều được cơ chứ?"

"Không được." Ngao Thịnh nhíu mày, "Để ngươi đi một mình thì ta chết cũng không yên tâm được."

"Ngươi đừng nói hươu nói vượn." Tương Thanh trừng mắt nhìn Ngao Thịnh một cái, rồi lại dịu giọng nói, "Ngươi yên tâm ngủ đi, ta sẽ mang theo một vài ảnh vệ mà."

"Ngươi đừng hòng lừa ta." Ngao Thịnh đuổi theo Tương Thanh ra đến cửa, níu lấy níu để tay y lại, "Căn bản thì ảnh vệ khinh công nào sánh được với ngươi. Ngươi sẽ bằng lòng mang họ theo sao? Thể nào lúc đầu ngươi cũng sẽ giả vờ như đang đi cùng bọn họ, sau đó thì thi triển khinh công đi trước, ném họ lại phía sau."

"Ách. . . . . ." Từ trước đến nay, Tương Thanh chẳng thạo việc nói dối, thế nên những gì mà Ngao Thịnh vừa hùng hồn tuyên bố cũng chính là những điều mà y nghĩ.

"Để ta đi theo ngươi đi mà. Thời gian thượng triều thì ta có thể đổi lại sang buổi chiều." Ngao Thịnh tha thiết nài nỉ, "Ngươi đợi một lát, ta đi thay y phục."

"Không được, ngươi phải đi ngủ!" Tương Thanh quyết không nhân nhượng thương lượng một hai gì với Ngao Thịnh cả, cứ thế xoay người đi thẳng. Ngao Thịnh vội vội vàng vàng đuổi theo ra đến ngoài sân, giận dữ nói, "Sao ngươi lại cứ không chịu nghe ta nói thế hả!"

"Ta. . . . . . Ưhm." Tương Thanh còn kịp thanh minh thanh nga gì cho bản thân thì Ngao Thịnh, vì bị chính y chọc cho lên cơn cà chớn, đã nhào lên ôm chầm lấy Tương Thanh, rồi với tốc độ thần sầu, cúi người hôn lên môi Tương Thanh.

Tương Thanh vừa cố đẩy Ngao Thịnh ra vừa liếc nhìn xung quanh. Đình viện vốn yên tĩnh không một bóng người, ấy vậy mà giờ phút này, ngay trước dược thất, lại bất ngờ xuất hiện một hòn vọng nhân đang khổ sở trăm bề, bởi chẳng biết nên lẳng lặng bốc hơi hay tiếp tục giả làm tượng đá.

Tương Thanh giật mình, dụng sức đạp Ngao Thịnh ra, rồi trừng mắt lên nhìn cho rõ kẻ đang hóa đá -- Chết thật, là Mộc Lăng a.

Mộc Lăng xấu hổ nhìn hai người, vừa nhác thấy bản mặt ăn nho không thành của Sói Thịnh thì liền hô hô cười cầu hòa, "Ta hổng có thấy cái gì hết ớ. Hai vị bằng hữu cứ tự nhiên đi nha." Nói xong, Mộc Lăng ba chân bốn cẳng xoay người, vừa định chuồn vào dược thất thì đã bị Tương Thanh gọi lại, "Đợi đã!"

Mộc Lăng quay đầu lại nhìn sói xám và đầu gỗ, miệng lại lí nhí nói thầm, "Kêu người ta lại làm gì chứ? Người ta không có thích xem mấy chuyện cấm con nít đó đâu. Nhìn vào hư mắt chết!"

Tương Thanh mặt đầy xấu hổ hỏi, "Mộc Lăng huynh, sao khuya vậy rồi huynh còn chưa đi ngủ?"

Mộc Lăng xoa xoa bụng, đáp, "Tối ta ăn no quá nên đi tới đi lui cho tiêu cơm ấy mà......Nói không chừng một canh giờ sau lại ăn thêm được chút gì nữa đó."

Ngao Thịnh và Tương Thanh chớp chớp mắt nhìn người vừa nói xong, rồi lại cúi đầu chẳng biết nói gì.

Chốc sau, Tương Thanh đột ngột mở lời, "Huynh vẫn còn muốn ăn thêm cử khuya nữa sao? Vậy đi theo ta đi!"

Mộc Lăng nháy mắt mấy cái, nhanh miệng hỏi lại, "Đi đâu?"

Tương Thanh nghĩ nghĩ, đáp, "Bắt sơn tặc."

Mộc Lăng khóe miệng giật giật mấy cái, xong rồi lại bĩu môi đáp, "Không thèm! Không hứng thú!"

"Nghe đâu là ổ sơn tặc ấy có một vị đầu bếp tay nghề rất khá." Tương Thanh bất ngờ nói.

Mộc Lăng lập tức xoay người, giọng đầy vẻ quyết không từ nan, "Ngươi chờ ta đi thay áo cái đã!" Nói xong hắn liền bốn cẳng ba chân vọt vào phòng mình, miệng lại không ngừng líu lo, "Đầu bếp ơi đầu bếp à, ở yên đấy nhé, mình đến liền nè!"

"Ta sẽ đi cùng Mộc Lăng." Tương Thanh ngoảnh lại nhìn Ngao Thịnh, "Giờ thì ngươi đã yên tâm chưa?"

Ngao Thịnh cau mặt nhíu mày, "Như thế ta lại càng không yên tâm! Cái tên lông bông ấy là đại sát tinh đó!"

"Ngao Thịnh! Nhà mi nói gì đó hử?" Mộc Lăng tuy ở trong phòng thay y phục nhưng lỗ tai lại cứ ngao du bên ngoài. Hắn vừa nghe thấy Ngao Thịnh nói xấu mình thì đã vội lớn miệng to mồm quát lại.

Ngao Thịnh quay sang nhìn Tương Thanh, giọng vừa oán giận vừa ủy khuất, "Sao ngươi lại không cho ta đi chung với ngươi......Ngươi đi rồi thì sao mà ta ngủ yên cho đành."

Tương Thanh thu lại ý cười, trừng mắt lên nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh phất tay đầu hàng, "Được rồi, được rồi! Ngủ không được ta cũng ráng mà ngủ. . . . . . Ngươi đừng có giận!"

Tương Thanh gật gật đầu, "Như thế mới đúng. Nếu ngày mai có thời gian thì ngươi hãy tìm Tề Tán mà nói chuyện. Ngươi hãy tiếp xúc với y nhiều hơn một chút, xem thử y thật sự là người thế nào. Chỉ mình ta thôi thì không chuẩn xác lắm."

Ngao Thịnh nhíu mày, giương mắt nhìn Tương Thanh, "Thanh. . . . . . Ngươi nói như thế nghe cứ như chúng ta là người một nhà còn những người kia đều là kẻ lạ hết vậy đó."

Tương Thanh mặt nhất thời lại có chút không được tự nhiên, khẽ quát, "Ngươi còn không mau đi ngủ?"

Ngao Thịnh gật gật đầu, vừa chồm sang định hôn Thanh của hắn một cái thì đã bị Thanh của hắn đập cho một phát, đẩy ra ngoài, lại còn bị ném cho cái nhìn đầy cảnh cáo -- Ngươi đừng có mà quá trớn!

Ngao Thịnh khổ não nhún nhún vai, rồi lại bất ngờ tóm lấy tay Tương Thanh, nhẹ nâng lên rồi dịu dàng cúi đầu xuống hôn một cái, sau đó mới vừa lòng thỏa dạ xoay người bước vào phòng.

Tương Thanh đứng sững ra, cảm nhận sức nóng và sự ướt át từ bàn tay truyền đến. Ngay khi Tương Thanh vừa quay đầy lại thì đã trông thấy ngay cái cảnh Mộc Lăng biếng nhác tựa cửa nhìn ra, tư thế "ta đây chịu hết nổi" của hắn như là muốn hỏi -- Ta ta chàng chàng hôn tay hôn chân từ biệt xong chưa?

Tương Thanh mặt đang hồng lại càng hồng thêm. Mộc Lăng thấy vậy, đắc ý sờ sờ cằm, vừa ha hả cười vừa bước ra ngoài. Tương Thanh cũng nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, cùng Mộc Lăng xuất cung dạ hành.

Đợi đến khi cả hai người đã đi rồi, Ngao Thịnh mới nằm lên trên giường của Tương Thanh, ngã đầu lên cái gối của Tương Thanh, nắm lấy miếng ngọc bội có khắc chữ "Thanh", hết thở dài thườn thượt rồi lại trở mình như người ta trở cá.

Văn Đạt đứng ở ngoài cửa, chợt nghe thấy tiếng Ngao Thịnh trở mình vanh vách, mà khẽ liếc nhìn vào bên trong, thấy Ngao Thịnh cứ thao thức không yên nên đứng lại chờ thị hầu bên ngoài, phòng khi Ngao Thịnh muốn một cái gì đó.

Ngao Thịnh ngẩng đầu lên nhìn, mắt thấy Văn Đạt đang đứng, nên bèn gọi, "Văn Đạt, ngươi vào đây, trẫm có chuyện muốn hỏi ngươi."

"Dạ, xin hoàng thượng cứ hỏi đi ạ." Văn Đạt vội cung kính chạy vào, đứng cách giường một khoảng vừa đủ.

"Ngươi đã từng gặp qua Tề Tán rồi chứ?" Ngao Thịnh bất ngờ hỏi.

Văn Đạt sửng sốt, gật gật đầu, "Dạ rồi ạ."

"Ngươi cảm thấy hắn là người thế nào?"

Văn Đạt kinh hãi, cúi đầu quỳ ra đất, "Hoàng thượng, nô tài tuyệt không dám can thiệp vào chuyện triều chính ạ."

"A. . . . . ." Ngao Thịnh vội phất tay ra hiệu cho Văn Đạt đứng dậy rồi cười nói, "Ai bảo ngươi can thiệp vào chuyện triều chính nào? Trẫm chỉ là đang hỏi ngươi rằng, sau khi tiếp xúc với hắn, ngươi thấy hắn là người thế nào?"

Văn Đạt do dự một chút, cẩn thận hỏi lại Ngao Thịnh, "Hoàng thượng, người muốn hỏi về phương diện nào?"

"Umm." Ngao Thịnh đắn đó một lúc mới nói, "Trước tiên là nói việc hắn thích hay không thích Thanh đi."

Văn Đạt có chút giật mình ngẩng đầu lên nhìn Ngao Thịnh, "Tề công tử thích Thanh phu tử sao ạ?"

Ngao Thịnh suy nghĩ rồi đáp, "Không có dấu hiệu nào cho thấy điều đó hết nhưng trong số tất cả các vị quan trong triều thì Tề Tán hắn là kẻ thích tiếp cận Thanh nhất."

"Đó là bởi vì Thanh phu tử là người rất dễ để ở bên cạnh ạ." Văn Đạt cười cười, trả lời.

"Rất dễ để ở bên cạnh?" Ngao Thịnh khó hiểu hỏi, "Trước đây, khi Thanh còn ở Hắc Vân Bảo, Thanh rất kiệm lời, suốt ngày độc lai độc vãng, sinh hoạt lại rất nề nếp......đến bây giờ y vẫn cứ như thế. Có chỗ nào cho thấy y là người rất dễ để ở chung hử?"

Văn Đạt đắn đo một chốc rồi mới cả gan hỏi Ngao Thịnh, "Hoàng thượng, người muốn lời nói thật hay là nói dối?"

"A. . . . . ." Ngao Thịnh điềm nhiên đáp, "Đương nhiên là nói thật. Nếu ngươi dám có nửa lời giả dối thì trẫm sẽ lôi ngươi ra đánh."

"Vâng ạ." Văn Đạt gật gật đầu, "Hoàng thượng, ở trong cung vẫn luôn lưu truyền câu nói tránh kẻ cười vui, cận kề người đoan chính, học cách điềm nhiên." [1]

Ngao Thịnh khó hiểu hỏi, "Câu này có nghĩa là gì?"

"Dạ, đây là một trong những quy cũ nói về cách xử sự giữa các nô tài và các vị quan viên ạ." Văn Đạt từ tốn giải thích cặn kẽ, "Cái gọi là tránh kẻ cười vui có nghĩa là ta không nên tiếp xúc quá nhiều với người lúc nào cũng ngọt ngào nói cười vui vẻ với ta."

Ngao Thịnh cảm thấy vô cùng lạ lùng, liền hỏi, "Tại sao?"

Văn Đạt kính cẩn đáp, "Trên đời, vốn chẳng có người không có việc gì mà lại mở miệng cười với người khác. Người đó nhìn ta cười nghĩa là họ đang có ý đồ. Trong hoàng cung, tất cả mọi người đều không bao giờ để lộ cảm xúc ra bên ngoài. Vì thế lúc nên cười sẽ không cười, khi chẳng cần thiết phải cười thì lại cười."

Ngao Thịnh chăm chú lắng nghe, "Thế còn cận kề người đoan chính là có nghĩa gì?"

"Dạ, câu ấy có nghĩa là chúng ta nên tiếp cận người thoạt nhìn rất là nghiêm túc và rất khó để sống cùng." Văn Đạt đáp.

"Sao cơ?"

"Dạ. . . . . .Những người như thế hoàn toàn tương phản với loại người ưa cười kia. Trong triều, có rất ít người được như vậy ạ . . . Tỷ như là Quý thừa tướng, Diệp học sĩ....Họ bình thường đều rất hiếm khi cười....Ví dụ điển hình nhất chính là Thanh phu tử đấy ạ. Ngài ấy không cười là bởi vì ngài không dám mạo muội làm thân với bất kỳ ai."

Ngao Thịnh gật gật đầu, hỏi tiếp, "Vậy còn học cách điềm nhiên là sao?"

Văn Đạt nghĩ nghĩ rồi đáp, "Hoàng thượng, hàng năm trong triều thường tổ chức lễ hội, đại lễ hiến tế, luận bàn chiến sự này nọ....Nói chung đó là những sự việc huyên náo vào đông đúc. Khi ấy, sẽ luôn có một vài người cố tình làm loạn.....Đối với những việc như thế ta phải học cách để mà bình tĩnh, điềm nhiên đặng đối mặt hoặc là phải tỏ ra vẻ thờ ơ, lạnh nhạt ạ."

Ngao Thịnh nghe xong, cảm thấy những điều kia rất có ý vị thâm trường, bèn hỏi, "Văn Đạt, những điều này là do ai dạy ngươi?"

Văn Đạt khẽ cười, đáp, "Khởi bẩm hoàng thượng, nô tài từ nhỏ đã tiến cung. Khi vừa vào cung, có rất nhiều gia gia tốt bụng dạy cho nô tài những quy cũ này. Họ bảo đó là những kinh nghiệm mà bản thân tích lũy được, có thể bảo hộ được chính mình."

"Uhm. . . . . ." Ngao Thịnh gật gù nói, "Trước đây mẹ ta cũng dạy ta không ít đạo lý nhưng chẳng có điều nào là giống như ngươi đã nói cả. Hầu như bà chỉ dạy ta phải ngạo mạn và kiên cường như thế nào mà thôi."

"Đó là hai chuyện khác nhau ạ." Văn Đạt cười nói.

"Khác chỗ nào chứ?" Ngao Thịnh truy vấn.

"Người là hoàng thượng, là do tiên hoàng sinh ra. . . . . . Năm ấy, tuy Tề hoàng hậu bị giam trong lãnh cung, nhưng vị thế của nương nương vẫn cứ là mẫu nghi thiên hạ. Đây là điều không gì có thể thay đổi được. Còn người lại là trưởng tử của tiên hoàng. [2] Trong hoàng cung, người và nương nương tuy là bị khi dễ, song, trừ bỏ tiên hoàng thì không một ai dám cả gan mạo phạm đến. . . . . .Còn chúng nô tài thì khác, bọn thần là những kẻ hấp hèn, bản thân nô tài chỉ là một tiểu thái giám, chỉ cần một ngón tay của đại công công nhất phẩm thôi cũng đủ nghiền nát nô tài ra rồi. Vì thế nô tài phải học cách nhẫn nhịn, cách sử xự ạ."

Ngao Thịnh trầm mặc một lúc lâu, chốc sau mới gật gù, nói, "Ngươi muốn nói, ngươi có thể sống đến bây giờ, là bởi vì ngươi biết những quy cũ ở hoàng cung, hơn nữa ngươi lại có thể nhẫn nhục, có thể kiềm chế cái tôi của mình?"

Văn Đạt thành thật gật đầu, "Hoàng thượng, có một biện pháp không tồi để biết được người đang đứng trước mặt mình là kẻ kiêu căng tự phụ, hay là thấu tình đạt lí biết nhìn xa trông rộng ạ."

"Biện pháp gì cơ?" Ngao Thịnh tò mò hỏi.

"Dựa theo những gì nô tài trải qua thì, người mà đứng trước mặt nô tài cứ luôn hất mặt lên trời, còn tầm mắt lại cứ hướng xuống đất, như vậy chứng tỏ người đó là kẻ rất kiêu căng. Vì thế, đối với những người như thế, nô tài phải càng tỏ ra khúm núm hơn. Loại người này kỳ thật rất dễ đối phó, bởi lẽ căn bản họ luôn cho mình là chủ tử, thế nên chỉ cần họ nói gì nô tài nghe nấy thì họ sẽ không bao giờ tìm cách khó dễ nọ kia." Văn Đạt nhỏ giọng nói, "Nhưng có một số người, khi họ nhìn nô tài, đầu họ lại cúi thấp, tầm mắt thì luôn hướng thẳng vào mắt nô tài, như thế có nghĩa họ là người rất khiêm tốn. Thái độ họ đối với nô tài là coi trọng, và âm thầm quan sát đánh giá. Ngữ khí khi nói chuyện của họ cũng sẽ rất bình thản, điềm đạm. Những người như vậy sẽ rất khó đối phó."

"Tại sao?" Ngao Thịnh hỏi, "Nếu đối phương tỏ ra khiêm tốn như thế thì cầm chắc tám phần là hắn có chuyện muốn nhờ vả ngươi rồi."

Văn Đạt gật gật đầu, "Hoàng thượng nói rất đúng ạ. Phần lớn là họ có chuyện muốn nhờ. Song, có những người ta nên giúp và những người thì lại không. Nếu ra tay trợ giúp họ thì ta phải cân nhắc kỹ càng. Nếu làm không tốt thì e rằng sẽ tự rước họa vào thân."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, dường như còn có chút khó hiểu.

"Người xưa thường nói, đôi mắt là cửa sổ tâm hồn[3], kẻ khi nói chuyện cùng ta mà hai mắt cứ liếc nhìn lung tung thì chứng tỏ hắn có tâm kế, ta tuyệt đối không được quá thân cận với hắn, nhưng lại cũng không thể cách hắn quá xa, lại càng không nên kiêu căng hoặc tỏ vẻ khiêm tốn. Nếu không cẩn thận, ta sẽ bị hắn xỏ mũi, một lần rơi vào, khó lòng thoát ra." Văn Đạt nói xong nhưng lại thấy vẻ mặt của Ngao Thịnh vẫn còn chút mịt mờ nên liền giải thích tiếp, "Tỷ như, nếu có một ngày, có một vị quan viên nào đấy đưa cho nô tài một thổi vàng, bảo nô tài phải nhắc nhở người xem qua tấu chương của y. Nếu vị quan ấy là kẻ kiêu căng thì nô tài nhất định phải nhận lấy thổi vàng kia. Đó là phần thưởng mà vị quan kia ban cho, nên nô tài phải bày ra dộ dáng khúm núm, để thể hiện sự tôn kính của bản thân đối với y. Nếu nô tài không nhận, y sẽ mất hứng, hơn nữa khi ấy y sẽ nghĩ ngợi lung tung rằng, có phải hoàng thượng đã căn dặn nô tài làm như thế hay không, hoặc là vào những thời điểm không có mặt y, nô tài buông lời dèm pha gây bất lợi cho y. Cũng vì nguyên nhân ấy mà các vị đại quan thường củng cố quan hệ với chúng nô tài trong hoàng cung."

"A. . . . . ." Ngao Thịnh khẽ cười, cảm thấy những gì mình đang nghe thú vị vô cùng, nên liền thúc giục, "Nói tiếp đi!"

"Còn nếu đối phương là người khiêm tốn thì cách tốt nhất là không được nhận bạc của y." Văn Đạt nói, "Bởi vì người ấy là người chính trực. Nếu nô tài nhận bạc thì đối phương sẽ cho rằng nô tài là một thái giám không tốt, gây bất lợi đến việc xử lý chính sự của hoàng thượng. Giả sử, có một ngày đối phương được thăng chức lớn, y nhất định sẽ đề nghị với hoàng thượng bãi miễn nô tài. Ngược lại, nếu người kia là một kẻ có tâm địa bất chính thì nô tài càng tuyệt đối không được nhận bạc. Bởi lẽ, có lần đầu thì sẽ có lần thứ hai, thứ ba, dần dà, nô tài sẽ trở thành công cụ cho người kia."

"Nói hay lắm." Ngao Thịnh gật gật đầu, cảm thấy những điều Văn Đạt nói rất có lý lẽ. Hắn bỗng trầm ngâm một chút rồi cất tiếng hỏi, "Vậy ngươi thấy Tề Tán thế nào? Hắn thuộc loại người nào trong số những kẻ ngươi đã kể?"

Văn Đạt cân nhắc một lúc mới đáp, "Nô tài và Tề công tử không tiếp xúc nhiều lắm nên cũng không thể chắc chắn. Nhưng theo nô tài thấy thì, công tử ấy tuy không được cho là hoàng thân quốc thích nhưng dẫu sao cũng là người có xuất thân cao quý. Song, trong mắt của y lại có sự kiên cường và nhẫn nại mà không phải vị quý tộc nào cũng có được. Tề Tán công tử trông không giống một quý tộc, nhìn y tựa như một nô tài lớn lên trong nhẫn nhục và chịu đựng hơn ạ."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày nhưng lại không đưa ra ý kiến gì, chỉ gật gù bảo, "Cứ nói tiếp đi."

"Nhưng. . . . . .trên đời vẫn có đạo lý rằng rồng thì sinh rồng, phượng sinh phượng." Văn Đạt cẩn trọng nói tiếp, "Có một số người, trời sinh đã có quý khí, không bao giờ cam lòng khi phải luồn cúi trước người khác. Cảm giác mà Tề công tử mang đến cho nô tài chính là như thế. Song, ngoại trừ việc đo lường tâm tư hoàng thượng ra thì y không còn cảm thấy hứng thú với bất cứ ai nữa cả. Đa số thời gian, y chỉ dùng để quan sát người. Việc Tề công tử và Thanh phu tử thân cận nhau, theo nô tài, đó là một biện pháp rất tốt. Tề công tử có thể tận dụng cơ hội, thông qua Thanh phu tử, truyền lại những ý nghĩ của bản thân cho hoàng thượng biết. Bởi vì, những lời xuất phát từ miệng Thanh phu tử thì hoàng thượng nhất định sẽ cẩn thận lưu tâm lắng nghe. Mặt khác, đấy cũng là cách để hoàng thượng chú ý đến Tề công tử."

Ngao Thịnh vuốt cằm, một đỗi lâu sau mới gật gật đầu nói, "Rất thú vị! Thì ra chỉ cần nhìn vào mắt của một người thì có thể biết được hắn là hiền tài hay tai họa a."

Văn Đạt lặng lẽ đứng sang một bên, thấy thế Ngao Thịnh lại hỏi, "Vậy còn Thanh thì sao?"

Văn Đạt nghiêng đầu suy ngẫm, chốc sau cẩn thận hỏi, "Hoàng thượng, người muốn nghe nói dối hay là nói thật ạ?"

"Thế thì nói dối trước đi, rồi sau đó lại nói thật." Ngao Thịnh đáp.

"Nếu như là nói dối....thì đó cũng không hoàn toàn là giả, có một nửa là sự thật ạ." Văn Đạt châm chước lựa lời, "Thanh phu tử là người luôn khiến người khác phải yêu mến. Luận tính cách, diện mạo hay nhân phẩm thì ai ai cũng đều mong muốn có thể được kết giao với một bằng hữu như thế."

Ngao Thịnh nhẹ cười, "Câu này cứ cho là nói dối đi. Vậy còn nói thật thì sẽ thế nào?"

"Nếu phải nói thật thì là, không phải mọi người ai cũng muốn làm bạn với Thanh phu tử." Văn Đạt thấp giọng nói, "Đại đa số. . . . . .họ đều có mục đích riêng, và điều trọng yếu nhất chính là, họ muốn nhắm vào hoàng thượng."

Ngao Thịnh sau khi nghe xong thì lại trầm mặc một lúc rất lúc, chốc sau mới gật gù, "Thì ra là thế. . . . . . Chẳng qua cũng chỉ vì trẫm chi phối Thanh thôi sao?"

"Hoàn toàn ngược lại, thưa hoàng thượng." Văn Đạt lo lắng nói, "Kỳ thật là Thanh phu tử chi phối người."

"Tại sao?" Ngao Thịnh xoay người lại nhìn Văn Đạt đang đứng cách mình không xa.

"Dạ, là bởi vì vận mệnh của Thanh phu tử liên quan chặt chẽ đến người." Văn Đạt thành thật đáp, "Nếu hoàng thượng làm đúng thì dân chúng thiên hạ sẽ bảo Thanh phu tử tốt, ngược lại, hoàng thượng làm sai thì Thanh phu tử sẽ phải chịu sự thóa mạ của mọi người."

Ngao Thịnh nghe xong thì bỗng giật mình mà ngẩn người, rồi lại bật dậy khỏi giường, một lúc lâu sau mới hiểu ra, "Hóa ra là vậy."

__________________

58 | Danh tướng



Tương Thanh và Mộc Lăng một đường đạp mây cưỡi gió mà đi, chạy mãi chạy mãi cũng đến được cửa thành Liêu Nguyên Phủ. Ngay giữa quan đạo là một ngọn núi cao sừng sững, dựa theo những gì bọn Giáp, Ất, Bính, Đinh miêu tả thì đấy ắt hẳn chính là trái núi Ngọc Hòa, nơi đám sơn tặc trú ngụ.

"Hô . . . . ." Mộc Lăng dựa vào một thân cây, vừa xoa thắt lưng vừa hổn hển than thở "Ai nha. . . . . . Đau hông quá!"

Tương Thanh liếc nhìn hắn, thầm nói - ai bảo huynh vừa ăn no xong mà lại chạy như ma đuổi thế kia làm gì?

"Để ta nghỉ một lát đã!" Mộc Lăng đặt mông ngồi xuống tảng đá lớn nằm ven đường, khó nhọc nói, "Đêm hôm khuya khoắt mà không chịu đi ngủ, chạy mấy chục dặm đường đến đây để bắt sơn tặc.......Thằng nhãi Ngao Thịnh này cũng tốt số gớm nhỉ!?"

Tương Thanh vội kéo Mộc Lăng đứng dậy, "Hang ổ của chúng ở phía trước. Đi mấy bước nữa thôi là tới rồi!"

"Mệt quá! Ngồi nghỉ một lát nữa đi mà." Mộc Lăng khua tay từ chối, "Ta làm sao mà sánh với ngươi được cơ chứ. Ngươi còn trẻ trung ngời ngợi như thế trong khi ta đã sắp thành ông già mất rồi! Coi này, tay chân cứ như muốn rụng rời cả ra."

Tương Thanh khổ nảo lắc lắc đầu - Mộc đại đại lại bắt đầu nói nhăng nói cuội nữa rồi.

"Chỗ này chính là hang ổ của bọn sơn tặc mà Giáp, Ất, Bính, Đinh nhắc tới đó hả?" Mộc Lăng hỏi.

"Đúng vậy." Tương Thanh gật gật đầu, "Chẳng biết thực lực cũng như số lượng của bọn chúng ra sao, nhưng dù sao thì ta vẫn cứ thấy lo lo."

"Ai. . . . . ." Mộc Lăng thở hắt ra một hơi rồi phủi quần đứng dậy, "Rất có thể chúng là đào binh của tiền triều? Giáp, Ất, Bính, Đinh chỉ có công dụng như một cái thùng cơm thôi, chứ mấy chuyện như là nhận mặt xem đám sơn tặc này là người của triều trước hay triều này thì họ chả biết đâu."

"Ta cũng nghĩ chúng là quân tiền triều." Tương Thanh và Mộc Lăng đồng thời rẽ hướng đi về phía trước. Cả hai không vào thành mà lại men theo sườn núi, đi lên Ngọc Hòa sơn.

"Đúng rồi." Mộc Lăng đột nhiên nghĩ ra gì đấy bèn nhanh miệng hỏi, "Nếu là đào binh của tiền triều thì hẳn là có không ít nhỉ?"

"Phải." Tương Thanh gật gật đầu, "Nếu chỉ tính quân Đông Bắc của Tề Diệc thôi thì cũng đã rất đông rồi. Hơn nữa, năm đó còn có quân của Thụy Vương, Hạ thái sư, Thần Quý và một ít phản thần của các phiên Vương (vua các nước thuộc địa). Ngoài ra là một ít trung thần, bởi vì không chịu quy phục Thụy Vương mà bị bắt nhốt, sinh tử không rõ."

"Ấy dà." Mộc Lăng bĩu môi, "Nếu cái đám ô hợp ấy mà đồng lòng xé cờ làm phản thì sẽ mệt lắm đây?"

"Song, từ trước đến nay, Thịnh Thanh đối với những phản thần đều rất độ lượng." Tương Thanh nói, "Những chuyện trước đây đều đã là quá khứ cả rồi, chỉ cần họ chịu quy hàng, thay thần đổi chủ thì vẫn sẽ là binh sĩ của Thịnh Thanh."

Mộc Lăng nhướn mày, xua tay bảo, "Ai nha, ta biết Thịnh Nhi của ngươi cái gì cũng tốt hết. Ngươi không cần khoe khoang với ta mà làm gì."

Tương Thanh mặt đỏ lên, quay đi nhìn nơi khác, nhỏ giọng chối, "Ta có sao thì nói vậy thôi mà."

Mộc Lăng mí mắt giật giật mấy cái, thầm ai thán. . . . . .Mới đây, Tiểu Thanh Thanh vì Ngao Thịnh mà chơi xỏ hắn, làm hắn quê ơi là quê. Còn bây giờ thì lại quay sang chối đây đẩy những gì hắn nói......Ông trời hỡi, Tiểu Thanh Thanh thật thà trung hậu hiền như cục bột mặc ai làm gì thì làm đâu rồi hở? Tiểu Hoàng Hoàng xinh xắn đáng yêu dễ thương thì bị đại ma đầu Tư Đồ cướp đi mất. Bây giờ ngay cả Tiểu Thanh Thanh hiền lành ngoan ngoãn cũng bị thằng nhãi ranh ma lõi đời Ngao Thịnh giành đi luôn. Song, nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, Mộc Lăng âu sầu nhớ ra, bản thân hắn cũng đã bị tiểu lưu manh mắc giật mắc gió Tần Vọng Thiên lừa mất đời trai tân rồi đấy thôi.

"Mộc Lăng." Tương Thanh thấy Mộc Lăng tâm hồn cứ treo ngược cành cây nên lay gọi hắn, "Huynh đang nghĩ gì thế?"

Mộc Lăng nháy mắt mấy cái, ngẩng đầu hỏi, "Có thật là đầu bếp trên Ngọc Hòa sơn nấu ăn rất ngon không?"

Tương Thanh sửng sốt một chút, chốc sau mới đáp, "Ách. . . . . . Trên núi có nhiều sơn tặc như vậy nên chắc là tay nghề của đầu bếp cũng giỏi lắm."

Mộc Lăng nheo mắt nhìn Tương Thanh. Tương Thanh thấy sắc mặt Mộc Lăng có chút không được tốt lắm, nên e dè hỏi "Huynh, huynh sao vậy?"

Vừa dứt lời, Mộc Lăng đã đứng bật dậy, vươn tay ra nắm lấy quai hàm Tương Thanh mà siết chặt, "Ranh con chết tiệt kia, muốn gạt ông đây hả? Ông đây bóp chết ngươi, bóp chết ngươi này!"

Tương Thanh bị Mộc Lăng quấn lấy, chẳng biết phải làm thế nào cho đặng. Đại khái, bởi vì Mộc Lăng vẫn còn bị sốc hông, hơn nữa lại còn ăn không tiêu nên được một lúc thì chợt quay sang ôm Tương Thanh khóc lóc một trận.

Đương lúc cao hứng khóc than, cả hai chợt nghe thấy tiếng động lạ vang lên từ phía sau núi. Một nhóm người rẽ bụi cây xông ra, trên người mặc chính là binh phục cũ, tay lại cầm đao cầm thương, hung hăng quát, "Đứng lại đó!"

Mộc Lăng mở to hai mắt ra nhìn đám quan binh hung tợn trước mặt, rồi lại trừng mắt hỏi, "Tại sao?"

Một tên to cao có vẻ như là kẻ cầm đầu cao giọng quát lại, "Tại sao à? Đương nhiên là để ăn cướp rồi!"

Tương Thanh vội đẩy con đỉa đang bám chặt trên người mình ra. Mộc Lăng cũng hấp tấp nhảy xuống, nhìn đám sơn tặc rồi lại hất mặt lên trời nói, "Tới đúng lúc lắm! Đám các ngươi mau đem tiền tài châu báo đưa cho gia gia ta đây!"

Đám sơn tặc kia ngẩn người ra, thầm hỏi - sao tên ma cà bông này lại quay sang đòi cướp ngược lại bọn chúng chứ?

Tương Thanh cũng ngẩn người ra chẳng khác gì đám sơn tặc kia, chốc sau lại xoay sang nhìn Mộc Lăng, chỉ thấy hắn vén tay áo lên, lưu manh nói, "Còn không mau mau lấy vàng bạc ra đưa cho gia gia! Nếu không có tiền thì cởi quần ra!"

Tương Thanh dở khóc dở cười nhìn Mộc Lăng. Y không lạ gì cái bản tính yêu tiền của Mộc Lăng, chắc chẳng thua gì mấy tên trộm, nhưng y lại không ngờ Mộc Lăng lại bạo miệng đi cướp của đám sơn tặc này!

Cả đám sơn tặc trợn mắt há mồm ra nhìn kẻ vừa hùng hồn phát ngôn kia. Thiệt tình là chuyện này mới mẻ quá nha! Bình thường, khi bọn chúng đi cướp thì nạn nhân sẽ là người không biết võ công, vừa nghe chúng nạt một tiếng là "Mau đưa tiền ra!" thì đã lật đật đem mọi tiền của trong người ra rồi hai tay dâng lên. Còn nếu không may, đụng phải kẻ biết võ, giống như hồi sáng này vớ phải bốn tên loi choi nọ, thì sẽ là một hồi quyết đấu ngươi còn ta mất. Song, bọn chúng đã hành nghề cướp bóc này được một thời gian rồi, đây vẫn là lần đầu tiên gặp phải một đứa mà mình đi cướp nó, nó còn mạnh mồm đòi cướp lại.

"Mi. . . . . .Mi muốn làm gì hả?" Tên cầm đầu lo lắng hỏi.

"Làm gì ư?" Mộc Lăng trừng mắt, "Đương nhiên là ăn cướp rồi!"

Mộc Lăng vừa dứt lời, mọi người liền rơi vào trầm mặc. Đám sơn tặc quay ra nhìn mặt nhau rồi bỗng rú lên một tràng cười đến là rùng rợn.

"Chỉ với hai người các ngươi ư?" Tên cầm đầu bĩu môi, "Nhìn cánh tay của các ngươi mà xem, còn chẳng to bằng đầu ngón chân của đại gia đây! Hơn nữa, bọn ta là sơn tặc, sơn tặc thì làm gì có tiền? Nếu có tiền thì bọn ta chẳng đi ăn cướp mà làm gì!"

Mộc Lăng gật gù, cảm thấy chúng nói rất có đạo lý, "Cũng bởi vì biết thế nên ta mới bảo chúng bây cởi quần ra!"

Đám sơn tặc ôm bụng cười. Tên to con cầm đầu quát, "Tiểu công tử của ta ơi, ta nói này, nhìn hai ngươi thanh tú như thế mà lại có cái sở thích biến thái thế ư? Hai ngươi cứ gọi bọn ta một tiếng "chàng ơi" đi rồi bọn ta cởi quần ra cho mà ngắm!"

Kẻ kia vừa nói xong thì chúng huynh đệ của gã liền cao giọng cười đầy khiếm nhã.

Tương Thanh xoay mặt sang nhìn Mộc Lăng, chỉ thấy hắn chẳng có vẻ gì là giận, thậm chí còn bình tĩnh lấy từ trong ngực áo ra một cái hộp nhỏ, rồi mở nắp hộp, lấy con dao be bé ra . . . .Lưỡi dao ánh lên trong không trung. Vừa liếc mắt một cái cũng biết được là con dao kia tuy nho nhỏ nhưng lại sắc bén dị thường.

Tương Thanh khẽ nhíu mày, hỏi Mộc Lăng, "Mộc Lăng. . . . . . Con dao đó là sao hả?"

Mộc Lăng cười tủm tỉm, đáp, "Con dao này là do ta và một lão thái giám làm ra đó. Nó chuyên dùng để thiến mấy cậu nhóc tiến cung làm công công đó mà! Há Há Há!"

Tương Thanh cau chặt mày, "Huynh......huynh mang nó theo bên người để làm gì chứ?"

Đám sơn tặc vừa nhìn thấy con dao bén nhọn trong tay Mộc Lăng xong thì xanh cả mặt. Không cần hỏi thì cũng dư biết nó dùng để làm gì rồi! Cả bọn chợt thấy từng làn gió lạnh vờn qua gáy mình.

"Ta sẽ 'xẹt xẹt' một cái, cắt tiểu huynh đệ của chúng xuống, mang đi tẩm dược rồi phơi nắng, sau đó thì nghiền thành bột mà đem bán. Chúng có công dụng bổ thận tráng dương. Một thang nhỏ nhỏ thôi cũng bán được cả thỏi vàng rồi đó. Cho nên người ta mới thường hay nói 'huynh đệ đáng giá ngàn vàng, muốn có ngàn vàng thì cứ hy sinh đệ huynh'" [1] Mộc Lăng cười nói, "Ta và lão thái giám ấy đã tích trữ được một mớ rồi, sau này sẽ mang chúng ra rao bán."

Tương Thanh người như muốn nhũn ra, thật lâu sau mới hỏi, "Ông ấy...Sao ông ấy lại đồng ý chia sẻ với huynh chứ?"

"Đó là bởi vì...." Mộc Lăng hắc hắc cười như khỉ, "tiểu thái giám Văn Đạt rất có bản lĩnh đó mà. Hắn nói giúp ta với lão thái giám kia, bảo ta là huynh đệ của ngươi. Sau đó, tên già đó liền chia một nửa số 'huynh đệ be bé' đó cho ta. Tiểu Thanh à, 'chỗ kia kia' của ta hiện giờ rất là khỏe mạnh, nếu ngươi muốn, ngày mai ta cũng mang 'thuốc bổ' đó hầm canh cho người, heng?"

Tương Thanh vừa nghe xong những gì Mộc Lăng nói thì chỉ muốn ngất đi cho xong. Tuy rằng, cả đời này của Tương Thanh đã bị tên thần y lưu manh kia chọc cho lên cơn tăng xông không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa khi nào y lại muốn đập hắn một trận như lúc này.

"Ê!" Tên cầm đầu tức giận quát, "Các ngươi chít chít méo méo đủ chưa hử? Trời không còn sớm nữa đâu, gia gia còn phải về núi ngủ nữa, mau giao tiền ra đây!"

Tương Thanh không buồn đi so đo với Mộc Lăng nữa, mà xoay mặt sang nhìn đám thảo khấu kia, "Y phục của các ngươi có số hiệu của tiền triều. Trước kia, các ngươi là thủ hạ của ai? Tại sao không chịu quy thuận triều đình mà lại chiếm núi xưng vương?"

Đám đào binh đội lốt thảo khấu này chợt ngây người ra mà nhìn kẻ cầm đầu nọ.

Tên cao to sắc mặt chợt thay đổi, phất tay quát, "Ngươi quản thiên quản địa được rồi, còn muốn quản gia gia ta làm gì nữa? Gia gia nổi hứng thích đi làm cướp thì liền làm cướp thôi! Tự do tự tại khoái hoạt biết bao!"

Tương Thanh mỉm cười, nói, "Thật sao? Nếu đã muốn làm một tên cướp tự do tự tại thế thì tại sao lại còn mặc binh phục cũ của tiền triều?"

"Ách. . . . . . Thói quen!" Tên cầm đầu thuận miệng đáp, rồi bỗng cả giận nói, "Ngươi làm gì mà lại dài dòng như thế hả? Có biết mệt không? Mau đưa tiền ra rồi biến đi!"

Tương Thanh nhíu mày quan sát đối phương một lượt, "Các ngươi mặc chính là y phục của cấm quân. Nói cách khác, trước đây, các ngươi hẳn là binh mã hoàng thành. Quân của Tề Diệc là bộ binh, phần lớn đều mặc hắc y, hơn nữa bởi vì nhiều năm sinh hoạt ở phương bắc nên hẳn sẽ không đến trú ngụ ở trên trái núi này. Còn quân của Thụy Vương năm đó bao vây Hắc Vân Bảo cũng đã tan đàn xẻ nghé. Nếu chúng đi làm lục lâm thảo khấu thì cũng sẽ hoạt động ở đồng bằng. Hơn nữa, ta còn nhớ binh phục của chúng là áo đỏ quần đen, vì vậy các ngươi tuyệt đối không phải là quân của Thụy Vương. Năm đó, phần lớn kinh binh (quân lính kinh thành) đều mặc y phục có khoác thêm áo choàng xanh. Song, các ngươi hẳn cũng không phải là quân binh của Thần Quý. Kỳ thật, Thần Quý vốn chẳng có binh quyền gì. Tất nhiên, các ngươi cũng tuyệt không phải là phản quân của Hạ thái sư. Phản quân có binh phục riêng. Hơn nữa, đa số chúng đều đã bị chém đầu....Như vậy xem ra, các ngươi chính là quân lính sớm giải ngũ khi Tề Diệc và Thụy Vương tranh chấp quyền lợi. Hay là nên nói rằng, các ngươi là thủ hạ của một trong những vị trung thần tiền triều năm xưa?"

Tương Thanh nói một cách không nhanh không chậm khiến đám sơn tặc đều choáng váng hết cả đầu óc. Cả bọn ngáo mặt ra nhìn Tương Thanh. Sau một lúc lâu ơi là lâu, tên cầm đầu mới chỉ tay vào mặt Tương Thanh mà hỏi, "Ngươi. . . . . . Ngươi là ai?"

Tương Thanh cũng nhìn nhìn hắn, "Dựa theo số hiệu trên binh phục của ngươi thì, ít nhất ngươi cũng là một thống lĩnh. Trên núi ngươi vẫn còn có một đại vương ư? Nếu vậy thì y hẳn là một tham tướng, còn không thì là phó tướng hoặc chủ tướng? Các ngươi mau đưa ta đến gặp y, ta có chuyện muốn nói với y."

"Ngươi. . . . . . Thật ra ngươi là ai? Là tay sai của tên hôn quân kia ư?" Tên cầm đầu trừng mắt nhìn, mặt lại đầy vẻ kinh hoảng, "Các huynh đệ. . . . . . Xông lên cho ta!"

Nhìn tư thế của bọn chúng trông chẳng khác gì muốn nhào lên làm thịt Tương Thanh và Mộc Lăng vậy.

Tương Thanh khẽ nhíu mày -- Tại sao đám thà làm cướp hơn làm quan này lại mắng Ngao Thịnh là hôn quân, trong khi ngoại tộc như Dã Lũng Kỳ và Hổ Vương đều công nhận hắn là hoàng đế tốt?

Mộc Lăng thấy đám tiểu lâu la kia hầm hè đao kiếm trong tay mà cười khinh bỉ. Hắn phi thân một cái, bay vào giữa đám người đó, lướt qua lướt lại hai lần thì đã điểm huyệt đạo của chúng hết. Cả bọn cả kinh vừa định bỏ bạn chạy lấy người thì phía sau lại có giọng nói đầy cợt nhã vang lên, "Sao bọn ngươi chậm còn hơn rùa nữa thế?"

Tên cầm đầu kinh sợ, hiểu ra lần này đụng phải cao thủ giang hồ. Nhưng gã chưa kịp kêu cứu thì đã bị Mộc Lăng chế trụ sau gáy, túm ngược trở về.

Gã tuy có thân thể cao to tráng kiện nhưng vẫn cứ bị Mộc Lăng ném một cái ra xa đến cả mấy trượng. Ngẫu nhiên thay, gã lại rơi đúng ngay bên chân Tương Thanh.

"Ai u. . . . . ." Gã xoa xoa mông, đau đến mức nước mắt mẹ nước mắt con thi nhau chảy xuống......Cái bộ cốt suýt tí nữa đã bị nát vụn rồi. Đúng là đau chết đi sống lại mà. Gã âm thầm tự vấn, đối phương đến tột cùng là thần thánh phương nào nha, thoạt nhìn cứ như thư sinh trói gà không chặt vậy đó, nhưng sao lại lợi hại đến thế chứ.

Tương Thanh cũng mừng thầm trong dạ, trong ba năm này, võ công của Mộc Lăng xem ra đã khôi phục hoàn toàn rồi. Ngẫm lại ba năm trước đây mà y cứ thấy sợ hãi khôn chừng. Nay Mộc Lăng đã khỏe mạnh trở lại, Tương Thanh cũng vui mừng thay cho hắn. May mà Mộc Lăng đã gặp được Tần Vọng Thiên. Đúng là người tốt luôn có hảo báo.

Gã to xác kia chống tay đứng dậy, khi vừa thấy Tương Thanh đã đứng cạnh bên thì liền định giở trò đánh lén. Song, gã chưa kịp xông lên thì Tương Thanh đã nhanh nhẹn vòng ra sau lưng gã, rồi nhấc chân đạp đầu gối gã một cái.

"Ai nha. . . . . ." Gã thét lên một tiếng, rồi ngã quỵ xuống, nằm lăn lóc bên chân Tương Thanh lần nữa. Gã trở mình, tức giận quát, "Không đánh nữa! Không đánh nữa đâu! Cứ cho là các ngươi lợi hại đi."

Mộc Lăng cà khịa bước tới gần, "Thế thì hãy thành thật một chút đi! Trước đây, các ngươi là thuộc hạ của ai hả?"

Gã nhíu nhíu mày, xoay mặt đi, bày ra bộ dáng 'ông đây thà chết không khai' ra.

Tương Thanh khẽ thở dài một cái - tuy đám sơn tặc này điêu ngoa cứng đầu nhưng vẫn rất có khí tiết. Vì nguyên nhân gì mà lại lên rừng làm cướp?

"Ngươi không nói chứ gì?" Mộc Lăng đạp đạp gã kia một cái, rồi lấy con dao be bé nọ ra, "Con dao này ta vẫn chưa dùng thử lần nào hết, hôm nay ngươi sẽ là kẻ đầu tiên được khai đao."

"Ai!" Gã giật mình hoảng sợ, luống ca luống cuống che nơi thầm kín yếu ớt kia của mình lại, rồi trừng hai mắt ra nhìn Mộc Lăng, "Tại sao ngươi lại có thể ngoan độc đến thế? Mấy chuyện khiến người ta đoạn tử tuyệt tôn mà cũng dám làm ư?"

Mộc Lăng nhướn mày, "Đừng lo, sau khi ta thiến ngươi xong rồi giết ngươi bịt miệng là được chứ gì."

"Ngươi!" Gã quay sang nhìn Tương Thanh, "Ta thậm chí đã nghĩ các ngươi là người tốt. Ấy vậy mà lại đi giết oan dân nam nhà lành!"

"Sai rồi." Mộc Lăng quơ quơ con dao qua lại, nói với vẻ đầy nghĩa khí, "Kẻ bọn ta giết là sơn tặc. Và đó là một việc làm ích nước lợi dân."

"Được! Thế các ngươi cứ một đao giết quách ta đi!" Gã tức giận rống.

Mộc Lăng tủm tỉm cười, "Không dễ thế đâu. 'Tiểu huynh đệ' kia muốn sử dụng được thì phải cắt xuống khi ngươi đang còn sống. À mà ta nghe nói, ai bị thiến, chết xuống Diêm Vương thì kiếp sau phải đầu thai làm thái giám đó."

Tương Thanh vô lực cúi nhìn Mộc Lăng, đồng thời cũng cảm thấy thương thay cho kẻ xấu số mặt đầy xanh mét khi gặp phải đại ma đầu Mộc Lăng. Ai bảo trời xui khiến làm gì, đụng trúng ai không đụng lại vớ phải Mộc Lăng cơ chứ.

Mộc Lăng thấy nạn nhân mặt mũi đã trắng bệch, liền ngẩng đầu nhìn đám huynh đệ đã bị điểm huyệt đứng bất động của gã, "Các ngươi đó, nhớ nhìn cho kĩ mặt nhau nha. Ta sẽ thiến các ngươi cùng một lúc để nếu có đi đầu thai thì kiếp sau còn làm huynh đệ thái giám với nhau."

"A?" Cả bọn đều là những người tuổi còn trẻ trung tươi rói nên khi vừa nghe mình bị hoạn thì liền kêu than không ngừng.

"Ta không muốn đâu! Ta là con một trong nhà đó!"

"Không được! Nhà ta còn chờ ta về làm ruộng cưới vợ sinh con a!"

"Thống lĩnh! Cứu mạng a!"

Tương Thanh vừa nghe thấy tên lâu la kia gọi thì liền liếc nhìn Mộc Lăng một cái -- quả nhiên là thống lĩnh.

"La cái gì mà la?" Gã cầm đầu, à không, nên gọi là thống lĩnh, quát một tiếng, "Tại sao các ngươi lại không có chí khí như vậy chứ?"

"Không phải đâu!" Đám tiểu binh biện giải, "Bọn ta không sợ chết, chỉ không muốn làm thái giám thôi!"

Gã thống lĩnh thở dài, khoát tay, nói, "Ai, quên đi! Muốn gì thì cứ tính với ta này. Hỏi đi, các ngươi hỏi gì ta đáp nấy là được rồi chứ gì?"

Tương Thanh nhìn Mộc Lăng, Mộc Lăng liền nháy mắt mấy cái với y.

"Tên ngươi là gì, đại vương là ai, trước kia là bộ hạ của ai?" Tương Thanh vội hỏi.

"A. . . . . ." Gã thống lĩnh đứng lên, vỗ ngực nói, "Lão tử ta ngồi không đổi tên đứng không đổi họ. Ta là Ngưu Hiển."

Tương Thanh khẽ sửng sốt, cay mày suy nghĩ, cái tên Ngưu Hiển này dường như y đã từng nghe qua ở đâu rồi thì phải.

"Trước kia, lão tử chính là thống lĩnh của ba mươi vạn cấm quân, là người của triều đình. Chẳng qua không may, chủ tử của ta lại là môn sinh của Hạ thái sư. Khi Hạ thái sư làm phản, vì không muốn làm việc tổn hại đến mộ phần tổ tiên mà ta dẫn theo đám huynh đệ này chạy đến đây." Ngưu Hiển bĩu môi, chỉ tay lên đỉnh Ngọc Hòa, "Các ngươi đừng nhìn mà nghĩ rằng lão tử ta chịu nhiều ủy khuất, đại vương của bọn ta là người rất tài giỏi. Năm xưa, ngài là một trong nam Tiêu bắc Đặng[2], bình định hải vực Đông Bắc, thậm chí còn đuổi theo bọn hải khấu (cướp biển) đánh tới Phù Tang (Nước Nhật bây giờ). Các ngươi đã từng nghe qua đỉnh đỉnh đại danh Hải hồ ly Đặng Tử Minh chưa? Đó chính là đại vương của bọn ta."

Tương Thanh và Mộc Lăng đều cả kinh. Cái tên và danh hào mà Ngưu Hiển vừa thốt ra khiến cả hai sững người ra. Hải hồ ly Đặng Tử Minh. Tên vừa vang là cứ như sấm nổ bên tai. Năm đó, hải khấu phương Bắc tác quai tác quái trong khi Tiêu Lạc lại mất tích. Lúc ấy, Đặng Tử Minh chỉ vừa tròn mười tám, đã mang theo mười vạn thuỷ quân bình định nội hải và hải vực đông bắc, còn đánh đuổi hết tất cả hải khấu cút xa vạn dặm hải lý. Y là người được thiên hạ ca tụng, ai mà lại chẳng biết tên của y?! Người này thiện về biển sâu lại thông minh tuyệt đỉnh, kỹ năng bơi lội cũng thuộc hàng thượng thừa. Nhưng nghe nói tính tình lại cực kỳ cổ quái, khó phỏng đoán cho nên được gọi là Hải hồ ly. Chỉ tiếc sau đó, Thụy Vương thao túng Thần Quý, hòng mượn danh thiên tử chiêu lệnh chư hầu, Đặng Tử Minh phản lại Thụy Vương, rồi bị người truy giết, suốt hơn bảy năm nay không chút tin tức.

Tương Thanh và Mộc Lăng liếc nhìn nhau, như là muốn hỏi đối phương - cả hai người này đều là danh tướng, vì cớ làm sao lại đến đây chiếm núi xưng vương?

"Các ngươi. . . . . . Tại sao lại đến đây làm sơn tặc?" Tương Thanh cau mày nhìn Ngưu Hiển, "Không biết rằng triều đình đang chiêu mộ nhân tài ư?"

Ngưu Hiển ngẩng đầu nhìn Tương Thanh, cười lạnh một tiếng, nói, "Có tài mà không được phát huy, ở lại còn có ý nghĩa gì? Năm đó, bọn ta cũng không hề tạo phản, song, những lương quân trung thần như bọn ta có được kết cục gì? Chưa kịp dứt áo ra đi thì đã bị mưu sát. Hoàng đế ngu muội thì suốt ngày đắm chìm trong nam sắc. Bọn ta không thể làm gì khác hơn ngoài việc bỏ trốn. Trải qua muôn núi ngàn non mới đến được chốn này. . . . . . Bây giờ thì thế nào? Hoàng đế Thịnh Thanh có gì tốt? Thí huynh giết cha, mưu triều soán vị....Nghe nói, hắn chẳng khác gì cha hắn, đều mê luyến một nam nhân đến thần hồn điên đảo. Triều đại này coi như xong rồi. Cả song triều đều sẽ đổ nát vì một nam Đát Kỷ..." [3]

"Ba."

Ngưu Hiển còn chưa nói xong thì Mộc Lăng đã giáng cho gã một cái bạt tai.

Mộc Lăng tát đến mức muốn nghiêng trời nghiêng đất, hơn nữa nội lực của hắn lại còn thâm hậu vô cùng, khiến Ngưu Hiển đầu váng mắt hoa, ngã chổng vó ra đất. Sau một lúc lâu, Ngưu Hiển mới tỉnh ra, xoa xoa bên mặt vừa bị đánh....nếu so với cái bên may chưa bị tát kia thì bên này đã sưng lên như mặt heo rồi.

"Ngươi. . . . . . Sao ngươi lại đánh ta?" Ngưu Hiển trừng mắt nhìn Mộc Lăng đầy khó hiểu.

Mộc Lăng lạnh lùng rũ mắt nhìn Ngưu Hiển, đến nổi gã phải giật mình run sợ. Tương Thanh đứng bên cạnh vội giữ tay Mộc Lăng lại, can ngăn, "Bỏ đi Mộc Lăng."

Mộc Lăng ném một cái nhìn khinh bỉ cho Ngưu Hiển xong thì quay sang nói thầm vào tai Tương Thanh, "Đánh chết hắn cũng chưa hả giận được. Đúng là miệng chó không thể khạc ra được ngà voi mà. Ta phải nhổ hết răng của hắn xuống thì mới vừa lòng."

Tương Thanh mặt không chút biểu cảm, tựa hồ chẳng chút tức giận, chỉ cúi đầu xuống nhìn Ngưu Hiển rồi chậm rãi nói, "Ngưu Hiển, đưa ta đến gặp Đặng Tử Minh!"

_________________

[1] Vâng, căn bản thì trong QT là thế này, "nhất căn huynh đệ nhất căn kim, thốn kim nan mãi thốn huynh đệ", dịch điêu thì là 'một thằng anh em có giá tương đương một lượng vàng nhưng một lượng vàng lại khó có được hơn một thằng anh em." Nhưng để tăng thêm cái tính đểu cáng của bạn Mộc Nhĩ, mình đã mạo muổi sửa lại thành "huynh đệ đáng giá ngàn vàng, muốn có ngàn vàn thì cứ hy sinh đệ huynh"

Chú ý: Ở đây, em Mộc xài từ "huynh đệ" với nghĩa bóng nha bà con.

[2] nam Tiêu bắc Đặng: ý là muốn nói đến việc chú Tiêu Lạc Vũ là chủ vùng biển phía Nam còn anh Đặng Tử Minh là vương biển Bắc. Giống như 'nam Mộ Dung, bắc Kiều Phong' trong Thiên Long Bát Bộ vậy đó.

[3] Chắc có lẽ không ai là không biết đến cái tên Đát Kỷ này hen. Bà ta là vợ của vua Trụ, đời nhà Thương. Vì để mưu triều soán vị mà bà ta đã mưu hại Trụ Vương, sát hại lương thần, gây nên cảnh sinh linh đồ thán khiến ngay cả trời cũng phải căm phẫn.

~*~



59 | Kích tướng



NGƯU HIỂN ngẩng đầu nhìn Tương Thanh, hỏi, "Ta đã nói ta là ai rồi, thế còn ngươi thì sao?"

Tương Thanh nhìn nhìn gã, làm ra vẻ thú vị mà hỏi lại, "Ngươi vừa mới mắng nam Đát Kỷ gì gì đó, thế ngươi có biết hắn là người thế nào không?"

Ngưu Hiển khẽ nhíu mày. Mộc Lăng liếc Tương Thanh một cái, tựa hồ cảm thấy ba chữ "nam Đát Kỷ" chói tai vô cùng, nên đâm ra có chút bất mãn mà nhấc chân đạp Ngưu Hiển một cước.

"Úi da. . . . . ." Ngưu Hiển ôm chân, giương vẻ mặt khó hiểu lên nhìn Mộc Lăng, "Ngươi làm gì vậy hả? Ta có trêu chọc ngươi đâu." Nói xong, gã nhác thấy Tương Thanh đang nhìn mình, bèn quát, "Ta không biết, ta chỉ biết hắn là phu tử, còn có a, tên hắn có một chữ Thanh, cho nên hoàng đế mới đổi quốc hiệu thành Thịnh Thanh. Ngươi xem đi, mê luyến tới cái trình độ ấy đấy, như thế thì còn nói năng gì được nữa hả?"

Tương Thanh chỉ gật gật đầu, vươn tay kéo Ngưu Hiển đứng dậy. Mộc Lăng khinh bỉ nhìn, "Kéo hắn đứng lên làm gì, ta còn chưa thiến hắn xong mà!"

"Ê!" Ngưu Hiển vội vội vàng vàng che chắn "tiểu huynh đệ" của mình lại, lo lắng hỏi, "Ngươi vẫn không từ bỏ ý định đó sao?"

Mộc Lăng ném cho gã một cái nhìn đầy nguy hiểm -- Hoạn chết ngươi!

"Đi thôi." Tương Thanh vỗ vỗ vai Ngưu Hiển, "Lên núi, gặp Đặng Tử Minh!

"Ách. . . . . . Vậy còn huynh đệ của ta thì sao?" Ngưu Hiển quay sang nhìn chúng huynh đệ vẫn còn đứng bất động bởi vì bị Mộc Lăng điểm huyệt.

Tương Thanh nhìn nhìn Mộc Lăng, Mộc Lăng nghoảnh mặt làm ngơ, tựa hồ vẫn còn giận.

Tương Thanh thở dài, cùng Ngưu Hiển đi đến trước đám lâu la đang đứng ngây phỗng ra giữa trời, rồi chợt vung tay áo lên một cái. . . . . .

Ngưu Hiển bỗng cảm giác thấy như có một trận kình phong thổi qua, nhưng trong lúc chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã nghe thấy đám hợp binh "Ai u" một tiếng. Cả đám nghiêng trái ngã phải, vừa xoa xoa vai vừa nịnh nọt.

"Đại hiệp công phu cao quá nha!"

"Giỏi hơn cả thống lĩnh nữa nha!"

"Đại hiệp, hay là huynh cũng lên rừng làm cướp luôn đi, bọn ta sẽ đi theo huynh!?"

Ngưu Hiển hung hăng trừng mắt liếc đám có trăng quên đèn kia một cái, lúc vừa xoay mặt qua thì liền nhìn thấy Mộc Lăng đang lạnh lùng trợn mắt trông chừng mình. Ngưu Hiển bỗng cảm thấy khó hiểu, bởi có một số người mà mình chẳng làm gì hắn nhưng hắn vẫn cứ ôm hận thù hằn với mình. Thiệt tình là gã chả biết bản thân đã đắc tội gì với Mộc Lăng, mà hắn cứ kiếm chuyện chơi xỏ gã. Ngưu Hiển lắc lắc đầu, chuyển hướng đi theo Tương Thanh lên núi. Ngưu Hiển vừa bước lên bậc thang. Mộc Lăng cũng đồng thời đá hòn đá dưới chân mình...

Và xui thay, hòn đá kia lại đáp xuống dưới chân Ngưu Hiển. Ngưu Hiển nâng gót ngà lên, rồi bỗng "bẹp" một tiếng, gã ngã chổng vó lên trời, nằm bẹp dí trên bậc thang. Chúng huynh đệ do không chú ý nên vô tình từng người từng người một dẫm lên "bàn tọa" của gã. Đau đến mức Ngưu Hiển chẳng thể tru tréo được chi.

"Úiiiiiii. . . . . ." Ngưu Hiển vừa xoa xoa chiếc cằm bị dập tả tơi vừa đứng lên.

Ngưu Hiển ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy Tương Thanh đang đứng trên bậc thang nhìn, khẽ nhíu mày, tựa hồ như muốn thúc giục, "Nhanh lên một chút."

Ngưu Hiển tâm khẽ động, người này... không phải là một kẻ tầm thường. Gã theo Đặng Tử Minh đã nhiều năm, đương nhiên biết được đâu là người đâu chỉ là thùng cơm. Hai người đang đứng trước mặt gã lúc này, không chỉ có công phu cao cường mà thân phận còn rất chi là đặc biệt.

"Này" Ngưu Hiển chạy hai bước một đuổi theo Tương Thanh, đồng thời cũng tận lực cách Mộc Lăng xa một chút, "Tên của ngươi là gì?"

Tương Thanh quay lại nhìn gã, hỏi, "Muốn biết tên ta để làm gì? Tên ta chẳng dễ nghe chút nào, biết đâu nói ra rồi ngươi sẽ không chịu làm huynh đệ với ta."

"Làm sao có thể chứ!" Ngưu Hiển thoải mái vỗ vỗ ngực, "Làm cướp mà lão tử còn chịu làm nữa là, với lại, tên ta nghe cũng chẳng hay ho gì. Với ta mà nói thì tên cũng chỉ là danh xưng thôi, có gì to tát lắm đâu? Ta cảm thấy ngươi nhìn rất tuấn tú. Nói đi, tên gì vậy? Giữ chức vụ gì trong cung?"

Tương Thanh khẽ cười cười, thản nhiên đáp, "Ta họ Tương."

Ngưu Hiển gật gật đầu, "Họ Tương a. . . . . ."

"Tên chỉ có một chữ Thanh" Tương Thanh chậm rãi nói, "Trước kia ở trong cung đảm nhiệm chức thái phó của thái tử... Hay nói cách khác, hiện tại chính là phu tử của hoàng thượng."

"Hả. . . Sao cơ?" Ngưu Hiển trừng to đôi mắt trâu ra mà nhìn Tương Thanh, miệng mở to đến mức có thể nuốt trọn cả quả trứng gà, đơ miệng ngó cả buổi, mới thốt ra được một câu, "Ngươi.... Thanh.... Thanh.... Phu tử?"

Tương Thanh khe khẽ gật gù, "Trong cung, đa số những người biết ta thì đều gọi ta là Thanh phu tử."

Ngưu Hiển trong nháy mắt đã hóa thành đá. Tương Thanh xoay người tiếp tục đi, nhưng cũng không quên thúc giục, "Mau đi nhanh lên. Đừng ngẩn người nữa."

Ngưu Hiển sửng sốt một chút, giật mình vội đuổi theo, mày cũng nhăn lại. Thật sự là gã chẳng cách nào có thể mang người trước mắt này mà gộp chung với tên nam Đát Kỷ yêu mị họa quốc trong truyềt thuyết.

Đi được một lúc, Tương Thanh bỗng trầm giọng nói, "Hoàng đế Thịnh Thanh đã đăng cơ được ba năm, nhân đức thi hành biện pháp chính trị, bách tính được an nhàn hưởng phúc. Bắc bình Vương Nhiếp, tây bắc thu phục ngoại tộc, một lòng dựng nước an dân."

Ngưu Hiển ngẩng đầu nhìn Tương Thanh, chỉ thấy y trầm mặc thật lâu, lúc sau mới nói tiếp, "Ngao Thịnh là hoàng đế tốt.... Là một minh quân mà các ngươi luôn thiết tha mơ ước nhưng vẫn không có cơ hội gặp được. Đi theo hắn, các ngươi có thể thỏa ước nguyện thống nhất thiên hạ."

Ngưu Hiển chợt cảm thấy toàn thân thư sướng hẳn lên, ngọn cuồng hỏa đã sớm lụi tàn nhiều năm nay bỗng bừng bừng rực cháy, trán cũng không ngừng tuôn mồ hôi... Mẹ ơi, tiểu tử này biết đọc tâm tư người khác sao? Mỗi đêm, lão tử đều nằm mơ có thể theo phò trợ một minh quân. Lão tử sẽ nguyện một lòng trung thành. Lão tử muốn làm tướng, được ra trận giết giặc, chứ không muốn làm cướp!

Mộc Lăng đi bên cạnh hai người, có chút bất đắc dĩ mà lắc lắc đầu, thầm buồn bã than thở -- Thằng nhãi Ngao Thịnh này chả biết đã tu được đức hạnh gì mà lại có thể khiến Tiểu Thanh đối với hắn như vậy chớ?!

Sau khi mọi người đã lên núi, Ngưu Hiển chỉ chỉ tòa miếu đổ nát phía trước mặt, cao giọng nói, "Nơi đó chính là sơn trại của bọn ta."

Tương Thanh và Mộc Lăng nhìn chằm chằm tòa miếu đổ nát kia thật lâu. Mộc Lăng đột nhiên ôm bụng cười to, "Giỡn hả? Các ngươi đường đường là danh tướng vậy mà lúc đi làm cướp lại bệ rạc đến như vậy sao!" vừa nói vừa chỉ tay điểm mặt bọn tiểu lâu la mặt đang đầy xấu hổ, "Các ngươi và đại ca gì gì đó của các ngươi chẳng bằng được với một tên trộm vặt!"

Cả bọn mặt đỏ bừng đứng chịu sỉ vả, một vài người nhỏ giọng thanh minh, "Cũng không tệ như vậy đâu!"

"Đúng vậy. Tướng quân đã ra lệnh cho bọn ta rằng có ba loại người không được cướp!"

"Ba loại người?" Tương Thanh tò mò hỏi.

"Nghĩa là, không được cướp của người già và trẻ em..." Ngưu Hiển nói, "....của các đôi tình lữ, và lại càng không được cướp của gia đình mà nhà đang có tang."

"Thế các ngươi cướp của ai?" Mộc Lăng chớp chớp mắt mấy cái, "Chả nhẽ là cướp của bọn võ lâm cao thủ vai dài lưng rộng hả?"

Ngưu Hiển buồn bã đáp, "Cũng vì vậy mới nghèo đó!"

"Những người còn lại đâu?" Tương Thanh khó hiểu hỏi, "Hay là...chỉ có nhiêu đây người thôi?"

"Rất tiếc phải nói rằng... chính xác là vậy!" Ngưu Hiển gật gật đầu, "Thật ra thì, bên trong còn một vài người già nua yếu ớt nữa... Năm đó những người bỏ trốn cùng với bọn ta đều là bộ binh, đại đa số thì đã quy thuận Thịnh Thanh... Mặt khác, một số người vì chịu không nổi mà đã bỏ về quê làm ruộng rồi."

Tương Thanh gật đầu, hỏi, "Đặng Tử Minh đâu?"

"Đại ca chắc là đang đọc sách ở phía sau." Ngưu Hiển vừa nói vừa dẫn Tương Thanh và Mộc Lăng đi vào trong ngôi miếu nát.

Tòa miếu này tuy rằng hoang tàn đổ nát, nhưng nhìn chung thì vẫn có thể chắn gió che mưa được. Phía sau còn có một cái sân, bên kia sân là một căn phòng nhỏ nằm ở hướng đông, bên trong phòng hắt ra một vài ánh sáng leo lét.

"Đại ca." Ngưu Hiển đưa người đến cửa, rồi nhẹ gọi một tiếng, nhưng bên trong chẳng có ai đáp lại.

Ngưu Hiển tựa hồ đã quá quen với thói dở dở ương ương này, nên trực tiếp đẩy cửa bước vào. Ở trong phòng là một người tuổi còn trẻ đang ngồi ở bên cạnh bàn đọc sách. Y khoác một chiếc áo màu lam, tóc buộc tùy tiện phía sau đầu, nhìn dáng người tuy khá gầy nhưng hẳn cũng không phải thuộc thể người thấp bé.

Người nọ tựa hồ cũng không để ý việc Ngưu Hiển đã tiến vào, chỉ chuyên tâm đọc sách. Một bức đồ án được bày ra trên bàn... Tương Thanh liếc mắt nhìn, hóa ra đây là hải chiến đồ a... Tương Thanh mừng thầm trong lòng - có cách rồi!

Bỗng lúc này, Mộc Lăng chợt vươn tay qua véo Tương Thanh một cái, nhìn y mà nhướn nhướn mày, như là hỏi -- ngươi lên hay là ta lên đây?

Tương Thanh thoáng giật mình quay lại nhìn Mộc Lăng -- huynh có cách sao?

Mộc Lăng khẽ nheo mắt, nâng tay làm ra một tư thế bị đánh bất tỉnh, sau đó gượng đứng dậy, lết lết đi!

Tương Thanh dở khóc dở cười, lắc đầu, ý muốn nói -- để ta làm cho!

Mộc Lăng nhún vai, yên lặng đứng ở một bên xem kịch vui.

"Đại ca!" Ngưu Hiển lại gọi một tiếng, "Có người tìm huynh."

Đặng Tử Minh cuối cùng cũng chịu gật gật đầu. Tựa hồ y có chút giật mình, chậm rãi quay đầu lại nhìn, thấy hai người lạ mặt đang đứng ở gần cửa.

Nương vào ánh nến mờ nhạt, Tương Thanh cẩn thận đánh giá Đặng Tử Minh một chút.

Khi Đặng Tử Minh thành danh, nhiều lắm cũng chỉ vừa tròn mười tám tuổi. Tuy phải trải qua hơn mười năm lang bạt giang hồ, nhưng tính chung thì hiện tại cũng chỉ hơn ba mươi tuổi một chút, thoạt nhìn vẫn còn rất trẻ. Mày liễu mắt phượng, bộ dạng có chút bạc tình lãnh đạm, mũi vừa cao vừa thẳng, miệng lại rất mỏng, khóe miệng khẽ trũng xuống, trông có vẻ là người không thích thân cận với người khác hoặc nói tệ hơn là người chẳng nể tình thâm, còn cằm thì khá nhọn, có chút dáng vẻ thư sinh.

"Đại ca." Ngưu Hiển lại gọi thêm một tiếng nữa, "Hắn nói có việc muốn tìm huynh."

Đặng Tử Minh nhẹ khép quyển sách trong tay lại, cười lạnh một tiếng, "Tìm ta? Là tay sai của tiểu hoàng đế? Muốn đến chiêu hàng?"

Mộc Lăng nhíu nhíu mày, vừa định mở miệng nói thì đã bị Tương Thanh ngăn lại. Mộc Lăng đành bất đắc dĩ nuốt ngược trở lại những gì định nói, nhưng vẫn không quên tự nhủ - nếu mi còn ăn nói bậy bạ nữa thì ông đây sẽ ra tay giáo huấn tên sơn tặc mi một phen.

Tương Thanh biết người này là kẻ rất ngạo mạn, và những kẻ ngạo mạn thường chỉ thích nghe nói khích chứ chẳng chịu nghe khuyên, nên bèn nói, "Hoàn toàn ngược lại."

Đối phương khẽ nhíu mày, "Ý ngươi là gì?"

"Ta nghe nói thủ lĩnh sơn tặc trên ngọn núi này chính là tên hèn nhát vừa lâm trận đã bỏ chạy Đặng Tử Minh, đồng thời hắn cũng chính là tướng bại trận của Thụy Vương." Tương Thanh điềm tĩnh nói, "Có lần, hoàng thượng đã nói với ta rằng, Đặng Tử Minh chỉ là kẻ mua danh chuộc tiếng, nhát gan sợ phiền phức, quan trọng hơn hết chính là chẳng có tí năng lực hải chiến gì. . . . Lần này, phải chọn tướng lãnh để đánh Tề Soán Thiên, không biết có phải vì thừa tướng Quý Tư già rồi nên đâm ra hồ đồ mà lại đi tiến cử hắn. Hoàng thượng đã sớm muốn an bài đại tướng quân Tống Hiểu làm thống lĩnh, thậm chí còn muốn đích thân ra trận. Song, Quý Tư vẫn cứ kiên trì đề bạt hắn, cho nên hoàng thượng mới bảo ta đến đây để xem thực hư thế nào."

Tương Thanh không nhanh không chậm nói từng câu từng chữ một. Mộc Lăng nghe mà muốn choáng váng, chớp chớp mắt mấy cái, thầm ngợi ca -- Tiểu Thanh đáng yêu của ta, nhìn ngươi phúc hậu hiền lành không bao giờ nặng lời với ai, nhưng thiệt không ngờ khi ngươi xuất khẩu thành văn mắng người nghe còn đã tai hơn ta à nha.

Đám huynh đệ đứng sau lưng Tương Thanh và Ngưu Hiển kinh hãi liếc nhìn nhau rồi tự nói với nhau rằng - thế là hết! Đại ca sắp nổi cơn tam bành rồi - Đặng Tử Minh, con người này, ngươi có thể mắng y xấu xa, mắng y ngu xuẩn, tham tài phụ nghĩa. . . Tóm lại mắng y là gì cũng được, y cũng sẽ không giận không tức. Nhưng, chỉ duy nhất một việc, ngàn vạn lần, ngươi tuyệt không nên hé răng nói, chính là bảo y không biết cầm quân đánh giặc. . . . . . Nếu ai dám nói y không biết đánh trận hoặc là đánh trận không bằng ai, thì y sẽ hoàn toàn không khống chế được chính mình.

Quả nhiên, Tương Thanh vừa dứt lời thì Đặng Tử Minh hai mắt đã trợn trắng lên, nhìn Tương Thanh một lúc lâu mới hỏi, "Ngươi là ai?"

Tương Thanh bình tĩnh nhướn mày, "Ngươi không cần biết. Dù sao ngươi cũng chỉ là một kẻ bại trận. Kẻ bại trận thì không có tư cách để hỏi nhiều." Nói xong, liền vỗ vỗ vai Mộc Lăng, "Chúng ta đi thôi, trở về với với hoàng thượng rằng Đặng Tử Minh quả nhiên giống như lời đồn, chỉ là một con rùa rụt đầu, chẳng biết gì về quân pháp chiến lược." Hết câu, cả hai xoay người bước đi.

"Đứng lại cho ta!" Đặng Tử Minh hoắc mắt lên nhìn, lạnh lùng nói, "Ngươi dám nói chiến thuật của ta không bằng ai, nói ta không biết đánh trận sao?"

Tương Thanh mỉm cười, gật gật đầu, "Cứ cho là như vậy đi." Tương Thanh vừa đáp vừa xoay lưng tỏ ý muốn đi rồi, Đặng Tử Minh chợt rống lên một tiếng, "Đứng lại cho ta! Ai cũng không được đi!"

Tương Thanh và Mộc Lăng quay đầu lại nhìn y, chỉ thấy Đặng Tử Minh nghiến răng nghiến lợi gằn từng tiếng một, "Ngươi dám nói ta không hiểu chiến thuật, không biết đánh trận vậy ngươi có gan tỷ thí với ta hay không?"

Tương Thanh nhún nhún vai, đáp, "Cần gì phải tỷ thí? Căn bản ngươi chẳng bằng Tống Hiểu tướng quân."

"Phi." Đặng Tử Minh lạnh lùng nói, "Tống Hiểu suy cho cùng cũng chỉ là thuộc hạ của Tề Diệc mà thôi. Khi ta đang nam chinh bắc chiến chẳng biết hắn đang ở đâu nữa kìa. Hắn làm sao có thể so được với ta?"

Tương Thanh nhíu mày nói, "Người xưa thường bảo, Trường Giang sóng sau xô sóng trước mà, hơn nữa Tống Hiểu cũng chẳng được cho là lợi hại." Tương Thanh có chút đắc ý cười, "Hoàng đế Thịnh Thanh đích thân ngự giá thân chinh mới thật sự là người lợi hại!"

"Hứ. . . . . ." Đặng Tử Minh khinh thường mím môi.

Tương Thanh khẽ nhíu mày, biểu tình này của Đặng Tử Minh tựa hồ là rất khinh thường điều y vừa nói.

"Đi thôi." Mộc Lăng giương tay kéo kéo Tương Thanh, "Chúng ta còn phải trở về xem thủy quân thao luyện nữa, đừng phí sức ở đây mà làm gì. Phải về nói lại với hoàng thượng rằng, cái người nào đó đó, dù chúng ta đã nói đủ điều rồi nhưng hắn vẫn chẳng buồn động một cái móng tay. Chuyện đã thế thì còn gì đáng để nói nữa đây?"

Tương Thanh gật gật đầu, dợm bước ra ngoài.

"Đứng lại." Đặng Tử Minh gằn giọng gọi, âm thanh đầy lạnh lùng, "Tống Hiểu ở đâu? Ta phải cùng hắn tỷ thí."

"Ai. . . . . . Không cần phải tự chui đầu vào chỗ chết đâu?" Tương Thanh lắc lắc đầu, "Tống tướng quân tuổi trẻ đầy hứa hẹn, sẽ là một Tề Diệc thứ hai, tất cả võ tướng cộng lại cũng chẳng bằng ngài ấy. Nếu thế cục Thịnh Thanh có gì không may thì chẳng qua là bởi quân binh....à, không đúng, nên nói là bởi chẳng chọn được một tướng lãnh tài ba lợi hại mà thôi."

"Ngươi chỉ được cái nói nhảm!" Đặng Tử Minh trừng mắt nhìn Tương Thanh, ngoan độc quát, "So với ta thì Tống Hiểu chỉ là cái rắm chó!"

"Nếu chỉ nói bằng miệng thôi thì ai lại chả nói được!" Tương Thanh nhếch mép cười, "Muốn biết ai giỏi hơn ai thì phải so tài năng."

"So tài năng?" Đặng Tử Minh cắn răng, "Vậy cứ để ta so tài với Tống Hiểu một phen!"

Tương Thanh vờ đắn đo, "Lần này, Tề Soán Thiên mang theo hơn hai mươi vạn thủy quân. . . . . Còn Thịnh Thanh, tính luôn cả thủy sư thì cũng chẳng được bao nhiêu. . .Song, Tống Hiểu đã tự tin nói rằng, ngài ấy chỉ cần dùng năm vạn nhân mã, thì cũng có thể đánh tan Tề Soán Thiên."

"Năm vạn thì có là gì?" Đặng Tử Minh phát hỏa, vỗ bàn quát, "Lão tử ta chỉ cần ba vạn!"

Tương Thanh và Mộc Lăng quay sang nhìn nhau một cái, đồng thanh nói, "Đừng có mà thổi phồng!"

Đặng Tử Minh tức giận đến mức mắt hằn lên đầy tơ máu. Tương Thanh và Mộc Lăng không khỏi nhíu mày - người này tính tình cũng thật nóng nảy quá đi!

Một lát sau, Đặng Tử Minh chăm chú nhìn Tương Thanh, nhẹ giọng hỏi, "Tống Hiểu ở đâu? Ta muốn cùng hắn tỷ thí!"

"Tình hình lúc này làm sao tỷ thí?" Tương Thanh thở dài, "Chỉ còn hai ba ngày nữa thôi là đã khai chiến."

Đặng Tử Minh nhướn mày, ánh mắt chứa đầy sự nguy hiểm, lạnh lùng nói, "Cho ta ba vạn nhân mã, trang bị một vài chiến thuyền, ta phải cùng Tống Hiểu tỷ thí, xem ai sẽ lấy được đầu của Tề Soán Thiên trước!"

Tương Thanh mỉm cười, nói, "Được lắm."

Ngưu Hiển và chúng huynh đệ vừa nghe có thể ra trận đánh giận thì liền vội vội vàng vàng đi thu thập đồ đạc.

Đặng Tử Minh giận đến nổi mặt xanh hơn tàu lá, đứng ở trong phòng, cây bút trong tay cũng bị y siết gãy.

Mộc Lăng và Tương Thanh thì đứng ở ngoài cửa nhìn nhau, rồi nâng nhẹ tay lên mà đập tay nhau -- đại công cáo thành!

~*~

60| tiên phong



TUY RẰNG Tương Thanh đã dặn đi dặn lại rằng Ngao Thịnh phải ngoan ngoãn nghỉ ngơi, nhưng Ngao Thịnh vẫn cứ ngồi miên man suy tư trên giường, trợn tròn mắt đến tận hừng đông. Chuyện mà hắn nghĩ thì có rất nhiều, nhưng nghĩ tới nghĩ lui cũng chẳng có gì ngoài hai chữ Tương Thanh.

Ngao Thịnh đột nhiên ngây ngô cười, tự nói với mình, "Hay là cứ thành thân với Thanh đi? Xem thử có ai dám nói này nói nọ hay không..." Nhưng suy nghĩ kỹ lại thì hắn vẫn thấy có gì đó không ổn, Đát Kỷ cũng đâu có được Trụ Vương cưới hỏi đàng hoàng... Ngao Thịnh chán nản lắc lắc đầu. [1]

Văn Đạt đi vào phòng, nhỏ giọng nói, "Hoàng thượng, đã đến giờ lâm triều rồi ạ."

"Văn Đạt." Ngao Thịnh nhìn y, hỏi, "Nếu thế... thì ngươi có cách gì không?"

Văn Đạt sửng sốt, hỏi, "Dạ, hoàng thượng muốn nói đến chuyện gì cơ ạ?"

"Làm thế nào để bách tính thiên hạ không mắng Thanh, dù trẫm có làm sai?" Ngao Thịnh cau mày hỏi.

Văn Đạt nghe xong, khẽ nhíu mày, tựa hồ có chút khó xử.

Ngao Thịnh tự biết hỏi như thế cũng chẳng có câu trả lời. Văn Đạt chỉ là một tiểu thái giám, những gì y biết không phải là bởi y chủ động cầu học mà là vì y do mưu cầu mạng sống nên mới học.

Vì thế hắn cũng không hỏi thêm gì nhiều, liền đứng dậy rửa mặt thay y phục, chuẩn bị vào triều.

Ngao Thịnh rửa xong mặt rồi mà Văn Đạt vẫn đứng tại chỗ, cau mày nghĩ ngợi, nên bèn nói, "Quên đi, trẫm không muốn ngươi vì chuyện này mà suy nghĩ đến điên đầu đâu. Trẫm chỉ thuận miệng hỏi thôi. Ngươi cứ chậm rãi mà suy ngẫm." Văn Đạt gật gật đầu, mặt đầy vẻ có lỗi mà nhìn Ngao Thịnh, rồi vội vàng quay đi sửa sang long sàng, vừa làm vừa lẩm bẩm, "Kỳ thật... Hầu hết mọi người không ai hiểu Thanh phu tử cả. Phu tử là người rất tốt..."

Ngao Thịnh vốn đang cười nhưng trong chốc lát bỗng ngây người ra...quay lại nhìn Văn Đạt.

Văn Đạt dọn xong chăn đệm, ngoảnh đầu lại đã thấy Ngao Thịnh đang nhìn mình, hoảng sợ, hỏi, "Hoàng thượng... Có chuyện gì vậy ạ?"

Ngao Thịnh trầm mặc một lúc, lại đột nhiên nhếch môi cười, "Văn Đạt, trẫm sẽ ban thưởng cho ngươi!"

Văn Đạt như người lạc vào trong sương mù - bản thân y vẫn chưa làm được gì, sao hoàng thượng lại bảo sẽ ban thưởng? Chẳng lẽ ý của người là lôi y ra đánh cho vài chục trượng sao? - Trong lúc Văn Đạt vẫn còn đang suy nghĩ xem mình đã làm gì thì Ngao Thịnh đã sải bước đi ra khỏi tẩm cung, hướng kim loan điện mà đi, Văn Đạt thấy vậy bèn vội vã đuổi theo.

Trong buổi lâm triều, phần lớn đều là đàm luận đến chiến sự sắp diễn ra trước mắt. Ngao Thịnh vừa nghe chúng thần thảo luận vừa đăm chiêu tính xem đã đến giờ nào rồi ... Sao Thanh của hắn vẫn còn chưa trở về nữa?

Đúng lúc này, ở phía sau bình phong, Tương Thanh đã bước từ cửa vào.

Ngao Thịnh phấn khích ngồi thẳng lưng. Tương Thanh vẫy tay chào hắn, rồi nhẹ nhàng đi đến gần bên cạnh, cúi đầu nói thầm vào tai hắn.

Ngao Thịnh cả kinh, mở to hai mắt lên nhìn Tương Thanh, "Thật sao?"

Tương Thanh gật gật đầu, "Thật!"

Trong nháy mắt, Ngao Thịnh sắc mặt đã vui vẻ hẳn lên, ngay người đang đứng hai bên chính điện là Quý Tư và Diệp Vô Quy cũng nhìn ra được, chắc có lẽ hoàng thượng vừa nhận được tin tốt lành gì đó... Nếu không thì tại sao hoàng thượng lại cao hứng đến thế.

Ngao Thịnh gật gật đầu, Tương Thanh vừa xoay người đi khỏi thì Ngao Thịnh lại đột ngột ngoảnh đầu lại hỏi, "Ở đây có bao nhiêu cựu thần?"

Chúng bá quan giật mình, ngẩng đầu lên nhìn, mắt mở to ra như muốn biết, Ngao Thịnh hỏi thế là sao.

"Ở đây có bao nhiêu người là cựu thần của cả hai triều?" Ngao Thịnh cười nói.

Chúng thần quay sang nhìn nhau. Quý Tư run rẩy giơ tay, "Hoàng thượng, có thần ạ."

Ngao Thịnh gật gật đầu, cười nói, "Hôm nay, Thanh phu tử đã tìm về cho trẫm một người, trẫm muốn mọi người cùng nhau gặp mặt."

Chúng thần cảm thấy tình hình có chút kỳ quái. Thật ra thì chẳng có gì là lớn lao cả, chỉ là, ai nấy cũng đều biết rằng, hoàng thượng của bọn họ ghét nhất là có ai đó nhắc tới Thanh phu tử, ấy vậy mà hôm nay, hoàng thượng lại tự mình nhắc đến Thanh phu tử... Nên đúng là có chút kỳ quái thật!

"Hoàng Thượng." Quý Tư e dè hỏi, "Là ai ạ?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Quý tướng hẳn là biết rõ hơn ai khác đó."

Quý Tư lại càng run rẩy hơn nữa. Ngao Thịnh bỗng phân phó Văn Đạt, "Mời y lên đây."

Mọi người mặt nhăn mày nhíu, thầm hỏi - đối phương đến tột cùng là cao nhân phương nào mà lại có thể khiến hoàng thượng dùng đến chữ "mời"? - Mọi người nín thở ngưng thần đợi chờ từng khắc một. Chốc sau, bỗng có hai người tiến vào chính điện, người đi phía trước vận trường bào màu thiên thanh, còn kẻ bước theo phía sau thì vận binh phục màu đen có kí hiệu của thống lĩnh... Tại sao lại nhìn quen mặt thế này?

Quý Tư chăm chăm nhìn hai người đang tiến vào điện thật lâu, cảm giác như sắp không khống chế được bản thân mình nữa rồi vậy. Mắt ông đã đỏ au, mũi cũng thấy cay cay mất rồi. Ông quay sang nhìn Mặc Tây Nhung, tựa như sắp chẳng thể thở được nữa.

Hai kẻ đang tiến vào điện, đương nhiên chính là Đặng Tử Minh và Ngưu Hiển.

Trong một đám người như thế, Đặng Tử Minh chỉ chăm chú nhìn Quý Tư và đặc biệt là người đang ngồi trên long ỷ là Ngao Thịnh... Y vừa ngẩng đầu nhìn lên thiên tử thì chợt cảm thấy như mình vừa gặp ảo giác. Đó chẳng khác nào là hình ảnh Viên Liệt và Viên Lạc đè chồng lên nhau... Trên người Ngao Thịnh vừa có khí chất của Viên Liệt lại vừa mang bóng dáng của Viên Lạc.

Bước đến chính điện, Đặng Tử Minh cũng không hành lễ, mà Ngưu Hiển ở phía sau y, khi thấy đại ca của mình quyết không chịu quỳ thì gã cũng chẳng buồn khuỵu gối quỳ xuống mà làm gì.

"Có lẽ mọi người đều biết vị này là ai rồi nhỉ?" Ngao Thịnh đột ngột hỏi, tựa hồ cũng không để ý đến việc Đặng Tử Minh quỳ hay không quỳ, rồi lại quay sang hỏi Quý Tư, "Quý tướng, khanh biết y chứ?"

Quý Tư hít sâu một hơi, tiến lên hai bước, "Đặng tướng quân, tướng quân đã trở lại."

Đặng Tử Minh khẽ nhíu mày. Quý Tư đang đứng trước mắt y không phải là Quý Tư của trước kia... Đã mười năm rồi, đối với những người còn trẻ thì đoạn thời gian này chẳng là gì cả. Mười năm trước y chỉ mới là một hán tử mười chín tuổi. Mười sau năm, bất quá y chỉ vẫn cứ là một hán tử tuổi chưa đầy ba mươi. Vẫn còn trong độ thanh xuân của đời người. Nhưng còn Quý Tư thì khác. Cách đây mười năm, ông là một người khỏe mạnh đầy tri thức, chỉ làm những việc ông cho là đúng. Song, hiện tại, ông đã là một ông lão đầu đầy hoa râm mặt trũng nếp nhăn. Lại nhìn đến Mặc Tây Nhung đang đứng phía đối diện, lão cũng đã bị thời gian làm hao mòn đi rất nhiều. Đặng Tử Minh đột nhiên cảm thấy có chút xúc động... Năm đó, y là võ tướng, còn hai người kia là văn thần... Y tức giận vứt áo từ quan, bỏ lại hai người họ lẻ loi đối chọi với thế cục biến loạn. Họ đã kiên trì trụ vững suốt nười năm... còn y thì sao? Đặng Tử Minh khẽ lắc lắc đầu, chỉ có thể thầm ta thán trong lòng mà thôi. Chuyện xưa nghĩ lại vẫn cứ thấy xao xuyến khôn cùng.

"Đặng tướng quân, tướng quân chịu trở về, vậy thì lần này Thịnh Thanh ta sẽ tất chiến tất thắng rồi!" Quý Tư xúc động nắm lấy cổ tay Đặng Tử Minh, "Mau, mau hành lễ với hoàng thượng đi."

Đặng Tử Minh khẽ giật mình sửng sốt, chiếu theo cách nói cùng biểu tình kinh hỉ vừa rồi của Quý Tư thì Đặng Tử Minh có thể thấy được ông căn bản chẳng biết việc y còn sống. Nói cách khác, chuyện Tương Thanh bảo là Quý Tư đề bạt y, còn Ngao Thịnh coi khinh y... tất cả những điều đó chỉ là phép khích tướng của Tương Thanh mà thôi.

Song, nói đi cũng phải nói lại, cái gọi là phép khích tướng, vốn chịu ảnh hưởng từ hai phía. Nếu ngươi để tâm thì nó sẽ khiêu khích ngươi, ngược lại, nó chẳng là gì với ngươi cả... Năm xưa, Chu đô đốc tuy thông minh lợi hại nhưng vẫn cứ bị Gia Cát Lượng khiêu khích đấy thôi... Y dù biết rằng Gia Cát Lượng chỉ đang cố tình khích y nhưng y vẫn không tài nào khống chế được mình. [2] Tất cả cũng là do tính cách định đoạt hết thảy.

Đặng Tử Minh trong lòng có đến hai thái cực đối nghịch nhau, một là khát vọng được ra trận giết giặc, một là không phục kẻ làm vua kia. Đương lúc đang do dự thì Quý Tư lại đột ngột siết chặt tay y. Đặng Tử Minh khó hiểu ngẩng đầu lên nhìn, giật mình tự hỏi - Quý Tư đã là một ông lão thế này rồi nhưng lực tay vẫn còn mạnh gớm nhỉ?

Quý Tư mắt đầy âm trầm nhìn Đặng Tử Minh, "Đặng tướng quân, tướng quân vẫn còn tin lão già này chứ?"

Đặng Tử Minh và Quý Tư đều là cựu thần của tiền triều, nên đương nhiên Đặng Tử Minh luôn rất tin tưởng vào nhân phẩm của ông.

Đặng Tử Minh khẽ gật gật đầu.

"Ta đã không còn giống như năm xưa, sống những ngày chán nản tâm phiền chí nhục!" Quý Tư vô cùng đơn giản nói.

Đặng Tử Minh sửng sốt nhìn ông. Bỗng đúng lúc này, phía sau lại truyền đến một giọng nói mang theo vài phần bất mãn, "Ai hả? Người các ngươi nói là ai hả? Ai thì mau khai tên khai họ ra chứ? Ta sinh sau đẻ muộn nên chưa từng thấy qua."

Mọi người vừa nghe thấy tiếng thì đã biết ngay là anh chàng lỗ mãng Vương Trung Nghĩa rồi.

Ngưu Hiển quay đầu lại nhìn Vương Trung Nghĩa, chỉ thấy gã là một kẻ to xác thô kệch, nếu đem so với Ngưu Hiển đây thì đúng là ngưu tầm ngưu mã tầm mã mà, đều là hàng mắt dẹt miệng rộng.

Mọi người bỗng dồn sự tập trung vào hai kẻ Ngưu Vương, thiếu chút nữa thì đã ngã lăn quay ra vì nhịn cười. Phải nói, Vương Trung Nghĩa và Ngưu Hiển trông chẳng khác gì huynh đệ song sinh, xét thể trạng lẫn tướng mạo thì có đến bảy phần giống hệt nhau.

Ngao Thịnh khẽ cười, "Quý tướng, khanh hãy nói cho Vương Trung Nghĩa biết, Đặng Tử Minh là ai nào?"

"Đặng Tử Minh?" Mọi người há hốc mồm ra. Diệp Vô Quy kinh ngạc không thôi. Tống Hiểu mở to hai mắt lên nhìn. Duy chỉ có độc Vương Trung Nghĩa là vẫn ngây thơ không biết gì mà kéo kéo Tống Hiểu, hỏi, "Ế, vị huynh đệ này là ai thế?"

Tống Hiểu trừng mắt liếc gã một cái, hạ giọng nói, "Đừng có kéo ta!"

Vương Trung Nghĩa không phục, nhỏ giọng nói, "Dựa vào cái gì mà các người biết còn ta thì không? Hả? Tiểu huynh đệ đó là ai hả?"

"Tiểu huynh đệ?" Tống Hiểu quay đầu lại, ném cho gã cái nhìn cảnh cáo, cố đè thấp thanh âm, "Y là lão tử của ngươi đấy."

Vương Trung Nghĩa nghe xong thì chấn động không thôi, quắc mắt sang nhìn Đặng Tử Minh một lúc lâu, "Làm gì có chuyện đó được... Cha ta sao lại nhìn đẹp đến nhường ấy được?" [3]

Trong lúc mọi người đang đắm chìm trong kích động thì Vương Trung Nghĩa lại thốt lên một câu khiến mọi người khóc chẳng đặng mà cười cũng chẳng xong. Đặng Tử Minh ngoảnh lại nhìn gã, nghi hoặc nghĩ, tại sao một tên đầu óc ngu si tứ chi phát triển này lại có thể vào triều làm quan được. Y vốn tin tưởng Quý Tư, cho rằng Ngao Thịnh này là một hoàng đế tốt... Song, hiện tại thì y lại hoài nghi nữa rồi.

Quý Tư như nhìn ra tâm tư của Đặng Tử Minh nên vội nói, "Đây là ngoại lệ!"

Đặng Tử Minh quay đầu lại nhìn ông, Quý Tư tiếp tục nói, "Là chuyện ngoài ý muốn đó mà!"

"Đặng Tử Minh, năm mười sáu tuổi, rời bỏ gia hương lên kinh ứng thí, là văn võ trạng nguyên duy nhất từ xưa đến nay." Tề Tán, đứng ở phía sau Vương Trung Nghĩa, từ tốn giải thích cho gã biết, "Khi vừa mười sáu tuổi đã cầm binh đánh giặc, bước đầu chỉ là một thống lĩnh nhưng sau đó đã nhanh chóng đạt được danh phù phó tướng rồi đến nguyên soái. Năm mười tám tuổi thì mang quân bình định nội hải và hải vực đông bắc, thậm chí còn đuổi theo hải khấu, tấn công nước Phù tang. Y là tướng quân muôn trận bất bại trong truyền thuyết. Vì thiện dùng mưu kế nên mọi người đều gọi y là Hải hồ ly. Nếu hỏi phụ thân của ta rằng, trên biển ông sợ nhất ai thì ông nhất định sẽ đáp, một là hải vương Tiêu Lạc, hai là hải hồ ly Đặng Tử Minh... Nam Tiêu Bắc Đặng, thiện hải cuồng sát không ai là không biết."

Đặng Tử Minh ngoảnh lại nhìn Tề Tán, nhíu mày hỏi, "Cha ngươi?"

"Vãn bối là Tề Tán." Tề Tán lễ phép cúi đầu, "Còn gia phụ là Tề Soán Thiên."

Đặng Tử Minh bỗng giật mình, chốc sau lại cười hỏi, "Ngươi muốn. . . ?"

"Suỵt. . . . . ." Tề Tán vươn ngón trỏ lên để ngang miệng, ý ra hiệu cho Đặng Tử Minh đừng nói gì cả, thiên cơ không thể tiết lộ, "Đặng tướng quân quả nhiên thông minh hơn người."

Đặng Tử Minh gật gật đầu, "Giỏi lắm."

Vương Trung Nghĩa nhìn hai kẻ người khen ta nhận như thế thì hoa cả đầu óc lên, khó hiểu hỏi "Hai người vẫn chưa nói gì hết mà?"

Tống Hiểu lườm gã một cái, nhỏ giọng nói, "Ngươi im lặng một lát thì chết sao?"

Vương Trung Nghĩa nhướn mi, "Ai nha, kệ bà nó đi. Nhưng mà như vậy có nghĩa là chúng ta đang có lợi thế lắm phải không hoàng thượng? Một đại nhân vật đã đến đây giúp chúng ta đánh Tề Soán Thiên rồi. Vậy hẳn là chúng ta sẽ thắng nhỉ? Thế thì ta sẽ không đi theo Tống Hiểu nữa đâu. Tống Hiểu chỉ là một con vịt cạn mà thôi."

"Phốc. . . . . ." Quần thần đều không nhịn được mà hé môi cười còn Tống Hiểu của chúng ta thì mặt lúc xanh lúc đỏ, thầm rủa xả Vương Trung Nghĩa không ngừng - mi giỏi lắm, cứ đợi đấy!

Đặng Tử Minh tựa hồ còn có chút do dự, "Ta chỉ là bị lừa nên đến đây mà thôi... Tâm ta đã lạnh, không còn lòng dạ nào nghĩ đến chiến sự nữa rồi!"

Tất cả mọi người nhíu mày. Vương Trung Nghĩa chớp chớp mắt hỏi, "Tại sao? Vì đánh thua nên không còn lòng dạ nào nữa à?"

"Đặng Tử Minh ta chưa bao giờ bại trên chiến trường cả." Đặng Tử Minh trừng mắt liếc Vương Trung Nghĩa. Vương Trung Nghĩa lại càng thêm khó hiểu, hỏi, "Nếu không phải vì thua mà thoái chí thế thì tại sao chứ?"

Đặng Tử Minh không thèm nhiều lời với gã, cái tên này, vừa mở miệng ra thì biết đây chỉ là một kẻ mãng phu rồi. Lúc này, Vương Trung Nghĩa lại bĩu môi, nói, "Quên đi, hóa ra ngươi cũng chỉ là một tên khoác lác. Ông đây làm thuộc tướng của Tống Hiểu vẫn tốt hơn. Dù hắn có là con vịt cạn thì vẫn cứ hơn một kẻ điêu ngoa."

Ngưu Hiển quay đầu lại quát như tát nước vào mặt Vương Trung Nghĩa, "Ngươi thì biết cái thí gì? Bớt ở đó nói nhảm đi!"

Vương Trung Nghĩa trợn mắt trừng ngược lại Ngưu Hiển, "Không phải là tại vì hắn sợ Tề Soán Thiên sao? Ông đây cóc có sợ lão tặc đó!."

"Ngươi bớt nói mấy chuyện tổn hại nhân phẩm đó đi." Ngưu Hiển đem tất cả cơn giận chất chứa từ nãy đến giờ trút hết lên người Vương Trung nghĩa, "Tướng quân của ta năm đó đã lập không biết bao nhiêu chiến công, nhưng cuối cùng thì có được kết quả thế nào hả? Chúng thần tạo phản, hoàng đế ngu ngốc phải trốn chui trốn nhủi để giữ lấy cái mạng quèn!"

Chúng thần cúi đầu im lặng. Năm đó, không chỉ có Đặng Tử Minh mà còn rất nhiều những tướng lãnh khác đều đã bỏ ra đi. Nếu không đi thì cũng chỉ nhận được duy nhất một kết cục là sẽ bị Thụy Vương và Tề Diệc tiêu trừ.

Tống Hiểu cũng khe khẽ thở dài, xem ra năm đó Đặng Tử Minh quả nhiên là vì thế cục triều đình chia năm xẻ bảy mà nản lòng thoái chí, nên bây giờ không còn chút lòng dạ nào quay lại làm quan. Nếu đã là một tướng lãnh không còn tâm chinh chiến thì có thu dụng cũng chẳng lợi ích gì.

Mọi người không phải không có tiếc hận.

Vương Trung Nghĩa sờ sờ đầu, tựa hồ có chút bất mãn, "Ôi trời, thế hai người trở về đây làm gì hả?"

Đặng Tử Minh liếc Ngưu Hiển, Ngưu Hiển bĩu môi đáp, "Chúng ta không phải tự nguyện đến đây... Là bị Tương Thanh lừa tới."

Vương Trung Nghĩa giật mình mở to hai mắt ra, xoay mặt hỏi Tống Hiểu, "Thanh phu tử hiền như thỏ ấy thì làm sao mà biết gạt người hả?"

Tống Hiểu thở dài, "Ngươi nói năng cẩn thận chút đi! Thỏ còn biết cắn người nữa đấy!"

"Aii, làm sao mà phu tử lại biết gạt người khác được?" Vương Trung Nghĩa tò mò hỏi Ngưu Hiển.

Ngưu hiển nghĩ nghĩ rồi đáp, "Hắn nói, Quý Tư đề bạt tướng quân mang binh ra trận, còn hoàng thượng thì bảo tướng quân không bằng Tống Hiểu.... Cho nên tướng quân nói phải tỷ thí với Tống Hiểu một phen, xem thử ai bắt được Tề Soán Thiên trước."

Mọi người nghe xong, liền giương mắt dò xét hai người đang đứng giữa điện... Phép khích tướng đơn giản như vậy, ngay cả hài đồng ba tuổi cũng không mắc mưu, huống chi là đỉnh đỉnh đại danh Hải hồ ly Đặng Tử Minh?

"Ha ha. . . . . ." Vương Trung Nghĩa ôm bụng mà cười, "Ta hiểu rồi. Người này bên trong và bên ngoài không đồng nhất nha. Ê! Ta hỏi ngươi, chẳng lẽ ngươi không muốn ra trận đánh giặc? Muốn đến mức ngứa ngáy tâm can? Ta thì rất rất muốn đó! Ta chỉ mới đánh mấy trận thôi mà đã ghiền tới mức muốn được đánh trận mỗi ngày rồi nè!"

Đặng Tử Minh xoay mặt lại nhìn Vương Trung Nghĩa, nhưng lại chẳng nói gì.

"Ai nha, ngươi cũng đừng nhỏ nhen như thế làm gì." Vương Trung Nghĩa vươn tay ra vỗ vỗ vai Đặng Tử Minh, "Tống Hiểu thật sự là chẳng biết gì về hải chiến đâu. Hắn cưỡi ngựa đứng ở trên thuyền khiến ta nhìn mà muốn nôn hết mấy bận... Nếu ngươi có năng lực như vậy thì làm tướng của bọn ta đi. Huynh đệ bọn ta không có ai ham sống sợ chết hết."

Tống Hiểu đứng ở sau lưng Vương Trung Nghĩa, tức giận đến mức bầm gan tím mật thốt chẳng nên lời.

Đặng Tử Minh trầm mặc một chốc, lúc sau lại xoay sang nhìn Ngao Thịnh, "Hoàng thượng người cảm thấy nên đánh Tề Soán Thiên thế nào đây?"

Kẻ vốn đang chống cằm ngồi xem kịch, chán đến nổi sắp ngủ gật đến nơi là Ngao Thịnh, chợt nghe thấy Đặng Tử Minh gọi mà giật mình, vội chỉnh lại tư thế, đáp, "Tương kế tựu kế, nội ứng ngoại hợp, ba đường bọc đánh, cắt đứt đường lui, bắt ngay giữa trận."

Đặng Tử Minh nhíu mày, giương mắt đánh giá Ngao Thịnh một phen, lúc sau lại hỏi, "Hoàng thượng nguyện ý tự mình đốc chiến (giám sát và đốc thúc tác chiến)?"

"Trẫm cũng đang có dự định này." Ngao Thịnh mỉm cười, đáp, "Đúng rồi, trẫm đoán lần này chắc ngươi cần ít nhất ba quân tiên phong?"

Đặng Tử Minh gật đầu, đáp, "Một người là Ngưu Hiển. Hai người còn lại, một phải có kỹ năng bơi xuất sắc, một thì có võ công và khinh công giỏi."

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Nếu muốn tìm người có kỹ năng bơi xuất sắc thì trẫm xin đề cử một người có vận khí vô cùng tốt cho ngươi." Nói xong, lại chỉ tay vào mặt Vương Trung Nghĩa, "Tên ngốc đó đấy!"

Đặng Tử Minh quay đầu lại nhìn Vương Trung Nghĩa. Mọi người đều nghĩ y nhất định sẽ không bằng lòng, nhưng lại không ngờ y lại gật gật đầu, nói, "Được lắm."

"Thế còn trung lộ tiên phong?" Đặng Tử Minh ngoảnh lại nhìn Ngao Thịnh, "Người sẽ đảm nhiệm tiên phong chính?" [4]

Ngao Thịnh nghiêng đầu suy ngẫm, "Trẫm có một người vô cùng xuất sắc muốn đề cử với ngươi."

Mọi người tò mò ngước lên nhìn Ngao Thịnh.

"Ngươi thấy vị Thanh phu tử kia thế nào?" Đặng Tử Minh hoàn toàn không biết "Thanh phu tử kia" là ai nhưng dựa theo những gì Ngưu Hiển mách lại thì chắc có lẽ chính là yêu nghiệt lấy sắc mị quân trong những lời đàm tiếu... Chúng thần vừa nghe đến tên Thanh phu tử, nháy mắt sắc mặt đã trắng nhợt cả ra, không biết Ngao Thịnh có ý định gì.

Lúc này, Ngao Thịnh lại không chút hoang mang nói, "Mời phu tử vào triều."

Văn Đạt hướng ra phía cửa điện tuyên chỉ - Thỉnh Thanh phu tử tiến cung diện thánh.

Không bao lâu sau, Tương Thanh từ bên ngoài đi vào, Ngao Thịnh vội khoát tay không cho Tương Thanh hành lễ, rồi lại quay sang hỏi, "Đặng Tử Minh, sinh mệnh của Thanh phu tử còn quan trọng hơn cả của trẫm. Trẫm tiến cử y làm trung lộ tiên phong của ngươi. Ngươi thấy thế nào?"

Đặng Tử Minh xoay mặt lại nhìn Tương Thanh một lúc, trong lòng khẽ động, "Đúng là không thể tin vào những lời đồn đãi."

Đặng Tử Minh lập tức quỳ xuống tạ ơn. Ngao Thịnh ở Lạc Hà khẩu ngự trên kim ngai đốc thúc quân tình, trong lúc nhất thời, đã truyền khắp trên dưới Thịnh Thanh.... Hải hồ ly Đặng Tử Minh tái xuất giang hồ, dẫn binh chống lại Tề Soán Thiên, và trung lộ tiên phong lại chính là phu tử của đương kim hoàng thượng - Tương Thanh.


Bảo vệ: TTTP 61 - 70

61| mật thám

Sau khi tan triều, Ngao Thịnh rời khỏi điện kim loan, một đường đi thẳng đến ngự hoa viên. Tương Thanh thần tình hồ hởi, từ cửa viện bước vào, đúng lúc trông thấy Ngao Thịnh nên vội cất bước đi nhanh đến bên cạnh hắn.

"Có mệt hay không?" Ngao Thịnh quan tâm hỏi, "Đi nghỉ một lát đi?"

Tương Thanh lắc đầu.

Ngao Thịnh mỉm cười, "Trông ngươi rất vui?"

Tương Thanh khẽ cười, gật gật đầu.

"Có thể cho ta biết lý do không?" Ngao Thịnh bước đến gần hơn một chút.

Tương Thanh ngẫm nghĩ rồi hỏi, "Ai đã khiến ngươi thông suốt như thế? Tước Vĩ gia gia à?"

Ngao Thịnh xoa xoa cằm "Umm . . . Có một người."

Tương Thanh nheo mắt nhìn "Văn Đạt?"

Ngao Thịnh thoáng giật mình rồi nhướn mày "Thông minh lắm . . . Sao ngươi lại biết?"

Tương Thanh cười nhưng không đáp, chỉ vui vẻ nói "Có gì ăn không? Ta đói quá!"

"Đi thôi." Ngao Thịnh nắm lấy tay Tương Thanh "Ta cũng chưa ăn gì. Chúng ta cùng đi!" Nói xong, cùng nhau bước đến thư phòng.

Cả hai vừa bước đến đình viện trước thư phòng thì liền nhìn thấy Tước Vĩ lão nhân và Mộc Lăng đang gọi đệ xưng huynh ăn uống tưng bừng . . . Thiệt tình, chưa gì mà đã chè chén linh đình như thế rồi!

"Ui?" Mộc Lăng miệng gặm chân gà, quay đầu nhìn đôi bạn trẻ vừa đến, "Hai ngươi về rồi hả? Sao rồi? Tiểu tử Đặng Tử Minh kia có chịu mang binh ra trận không?"

Tương Thanh gật gật đầu.

"Vậy mới được chứ!" Mộc Lăng gật gù cười "Ta đã bảo là con lừa ấy chỉ được cái mạnh miệng, nói một đằng nghĩ một nẻo, toàn thích dối lòng mình mà thôi!"

Tước Vĩ cũng không quên góp lời "Có Đặng Tử Minh ở đây thì trận này chúng ta thắng là cái chắc rồi. Đúng rồi, hắn có hỏi ngươi trận này đánh thế nào không?"

"Có chứ sao không." Ngao Thịnh hứng khởi đáp "Ta bảo với hắn là chúng ta sẽ tương kế tựu kế, nội ứng ngoại hợp, ba đường bọc đánh, cắt đứt đường lui, bắt ngay giữa trận."

Tước Vĩ sửng sốt một lúc lâu, chốc sau mới ngoác miệng cười nói, "Thằng nhãi nhà ngươi, thế mà cũng nghĩ ra được nha!"

Ngao Thịnh thi lễ, đáp, "Chiêu nhất tiễn song điêu này đều là do lão sư dạy dỗ cả!"

"Tất nhiên rồi!" Lão nhân gia đắc ý vuốt vuốt râu "Hắn muốn bao nhiêu tiên phong?"

"Ba." Ngao Thịnh đáp.

"Uhm." Lão nhân vừa lòng gật gù, "Bao gồm những ai?"

"Ngưu Hiển là tả quân." Ngao Thịnh nói.

"Trung quân là ai?" Lão nhân lại hỏi.

Ngao Thịnh nhẹ nhàng kéo lấy tay Tương Thanh, "Là Thanh."

Mộc Lăng và Tước Vĩ chợt ngẩn người ra. Lát sau, Tước Vĩ mới gật gật đầu mà rằng, "Trẻ nhỏ dễ dạy quá ha!"

Mộc Lăng cũng gật đầu hùa theo, "Phải nha! Tự dưng lại thấy nhớ bộ dáng lang sói của ai đó ghê ta ơi!"

Tương Thanh và Ngao Thịnh đồng thời trừng mắt liếc tên ưa phá bĩnh kia một cái, ấy thế mà tên đó lại chỉ hắc hắc cười to.

"Thế còn hữu quân?" Lão nhân lại hỏi tiếp.

"Vương Trung Nghĩa." Ngao Thịnh đáp.

Mộc Lăng ngậm cái chân gà trong miệng, khó hiểu hỏi, "Thiệt tình là ta không tài nào hiểu nổi, tên Vương Trung Nghĩa ấy đến tột cùng có năng lực gì nha? Ta nhìn hoài nhìn mãi mà cũng nhìn không ra nha."

Tước Vĩ nâng ly rượu lên, cùng Mộc Lăng chạm cốc, thuận miệng nói "Tiểu tử ấy có vận khí tốt đến không tin nổi."

"Vận khí tốt thì được ích gì chứ?" Mộc Lăng vừa ngửa đầu cạn chén vừa khó hiểu hỏi.

"Aiiii!" Tước Vĩ lấy cái chân gà chỉa chỉa vào mặt tên đệ đệ vong niên của mình rồi nói, "Có thế mà hiền đệ cũng không hiểu nữa là sao. . . Mọi chuyện thành bại đều nhờ vào một tên vượng tử (người may mắn) cả hết đấy!"

Mộc Lăng đang vui vẻ nhóp nhép nhai, rồi lại chợt ngây ra, ngẩng đầu lên nhìn lão huynh Tước Vĩ, nhíu mày hỏi "Vượng gì cơ?"

"Cái gọi là thiên thời địa lợi nhân hoà . . . " Tước Vĩ lão nhân mặt đầy hiểu biết nói, "đơn giản chỉ là, ra đường, ô rách, mưa ướt đầu mà thôi"

Tương Thanh và Ngao Thịnh cũng ngồi vào bàn nhập tiệc với đôi huynh đệ vong niên kia. Văn Đạt nhanh nhẹn dọn bát đũa lên cho hai vị chủ tử nhà mình. Hai người vừa ăn vừa hỏi Tước Vĩ, "Như thế có nghĩa là sao ạ?"

"Ha hả." Tước Vĩ gật gật đầu, dùng giọng ta đây biết tuốt mà giải thích cho đám con trẻ, "Thế này nhé, có một tên xúi quẩy, mà thôi, mượn tạm Tống Hiểu ra làm ví dụ đi. Tống Hiểu nhà chúng ta, buổi trưa trời nắng chang chang đột nhiên nổi hứng muốn ra đường dạo chơi. Bởi vì ngoài đường có quá nhiều người qua kẻ lại, chen kín cả lối đi nên hắn phải nép sát vào tường mà đi. Đang tung tăng đi, không biết từ đâu, có một chiếc ô rớt xuống ngay đầu hắn. Tống Hiểu giận quá, mắng một tiếng rồi lại tung tăng đi tiếp. Rồi bỗng, trời chuyển mây đen, mưa giông kéo đến, Tống Hiểu suy nghĩ một hồi rồi quyết định quay trở lại nhặt chiếc ô kia dùng tạm. Nhưng đến khi bật chiếc ô kia ra thì mới hay nó đã rách đến không còn có thể rách hơn được nữa. Hắn tặc lưỡi nghĩ, biết vậy thì chả mất công mò về làm gì. Thế là Hiểu ta ném chiếc ô kia đi. Bởi vì không có ô nên hắn đi rất vội, mà còn phải chọn đi dưới mái hiên nhà người ta nữa. Vô tình, hắn đi ngang một ngôi nhà cửa mở rộng, trước cửa có một đại thẩm đang kịch liệt tát nước. Tống Hiểu vội tránh đi . . . nhưng trời khiến, hắn đụng phải một tiều phu đang thồ một xe củi. Xe củi lật, thế là trời mưa ướt hết củi, chẳng còn bán buôn được chi. Tống Hiểu không còn cách nào khác là lấy tiền ra trả, nhưng tiền hắn mang theo không nhiều nên đành ngậm ngùi cho tiều phu toàn bộ số bạc ít ỏi kia. Sau đó, Hiểu ta tiếp tục đi. Tình cờ, nhìn thấy có người đang bán ô. Hiểu vui vẻ chạy lại định mua nhưng lại nhớ ra mình hết tiền rồi. Hiểu càng nghĩ càng giận, nhấc chân đá bay viên sỏi ven đường. Và một lần nữa, trời khiến, viên sỏi đó bay trúng ngay đầu một ông lão đang ruy rẩy đi trên cầu. Các ngươi nghĩ thử coi, Tống Hiểu có bao nhiêu khí lực hả? Chỉ với một cú sút kia thôi, ông lão đã chới với, ngã lộn đầu rớt xuống sông. Hiểu vội nhảy xuống cứu người. Song, không may là khi vớt lên thì ông lão đã chết. . . Thế là Tống Hiểu nhà chúng ta lập tức bị đưa lên cho quan xét xử. Hắn mang danh ngộ sát nên phải sung quân ra biên cương, chịu mười năm lao ngục."

Lão nhân gia nói một tràng lên giọng xuống giọng đầy biểu cảm xong mà ba tên kia chỉ ngáo mặt ra nhìn. Một lúc lâu thật lâu sau, kẻ vô sỉ nhất trong cả ba mới cong môi lên hỏi, "Bộ lão có thâm cừu đại hận gì với Tống Hiểu sao?"

Lão nhân bĩu môi, "Chỉ là ví dụ thôi mà. . . Nếu các ngươi còn không hiểu thì ta lại thêm một ví dụ nữa nhé. Có một tên rất chi là may mắn, tỷ như Vương Trung Nghĩa chẳng hạn. Một trưa trời nắng như đổ lửa, hắn cũng nổi hứng muốn ra đường dạo chơi giống Tống Hiểu. Trên đường người đông ơi là đông. Hắn cũng phải nép vào tường mà đi. Đang đi, một chiếc ô từ trên trời rớt xuống dưới chân hắn. Vương Trung Nghĩa vốn không suy nghĩ gì sâu xa, chẳng quan tâm xem nó là lành hay nát, mà chỉ thấy mình may ơi là may. Hắn liếc ngang liếc dọc xem thử có ai để ý không, rồi nhanh tay mà nhặt chiếc ô kia lên làm của riêng. Đi được vài bước thì trời bỗng đổ mưa ầm ầm. Vương Trung Nghĩa mừng thầm, khen ông trời thật sự có mắt, nhặt được ô đúng lúc trời ô. Hắn vừa định bung ô ra thì chợt nhìn thấy có một tên khất cái đang co ro ngồi chồm hổm bên góc đường, trông đáng thương vô cùng. Vương Trung Nghĩa thấy thế bèn bước đến gần, đem hết tiền trên trên người ra cho khất cái kia, lại còn đem cả ô cho người đó. Vương Trung Nghĩa làm chuyện tốt xong thì tung tăng đi tiếp, còn chưa đến ngôi nhà lớn kia thì đại thẩm đã ngồi tát nước xong rồi. Hắn vừa tránh những vũng nước dưới đất vừa cúi đầu đi. Do không nhìn đường mà hắn không thấy một chiếc xe củi đang đi đến. Rồi rầm một cái, chiếc xe đó đụng hắn ngã lăn cù đèo. Tiều phu ngượng ngùng, chết sống muốn thường tiền cho Vương Trung Nghĩa. Vương Trung Nghĩa tay cầm tiền, chân đủng đỉnh đi về phía trước. Vừa may có người đang bán ô. Vì thế, hắn liền mua ngay cho mình một chiếc. Vương Trung Nghĩa vui vẻ dạo bước trên phố, vừa che ô vừa đá đá mấy hòn sỏi dưới chân. Bởi vì đang rất hồ hởi nên hắn không dụng sức sút mấy viên sỏi cho lắm. Hắn ngẩng đầu lên nhìn, thấy một ông lão đang run rẩy bước trên cầu. Vương Trung Nghĩa vội bước đến gần, che ô cho ông lão còn đòi đưa ông về nhà. Về đến nhà, hắn mới biết được ông lão kia lại là viên ngoại giàu có của vùng đó. . . Ông lão rất có cảm tình với Vương Trung Nghĩa nên đã nhận hắn làm con nuôi . . . Và, tình cờ thay, ông lão đó lại có một khuê nữ, nên bèn gả nhi nữ của mình cho hắn. Vài năm sau, ông lão đó chết đi, Vương Trung Nghĩa kế thừa gia sản. Lại qua thêm vài năm, thiên hạ đại loạn, Vương Trung Nghĩa vốn chuẩn bị gói ghém hành lý chạy trốn, lại phát hiện vị hoàng đế khi đó chính là tên khất cái mà năm xưa hắn từng bố thí ngân lượng, và còn nhường luôn cả chiếc ô rách kia. Hoàng đế cảm động về ân tình năm nào của Vương Trung Nghĩa, nói nếu năm xưa, không có chiếc ô và vài vụn bạc kia thì sẽ không có ngày giành được giang sơn như hôm nay, nên phong hầu cho Vương Trung Nghĩa, cả đời được vinh hoa phú quý. Hắn sống đến một trăm tuổi thì chết già tại nhà, lại còn được hoàng đế xây cho một ngôi từ đường, cử hành quốc tang, lưu danh sử sách!"

Lão nhân nói xong, tiếp tục gặm chân gà.

Tương Thanh và Ngao Thịnh quay ra nhìn nhau. Mộc Lăng đập bàn cười to, "Lão huynh, huynh đúng là tài cao hơn người a!"

"Chuyện này chỉ khác nhau ở mỗi chỗ là khi chiếc ô rớt xuống mà thôi." Tước Vĩ sảng khoái cười nói, "Luận nhân phẩm, khí phách, năng lực, Tống Hiểu tuyệt đối hơn Vương Trung Nghĩa bội phần. Những chuyện Vương Trung Nghĩa biết làm thì Tống Hiểu cũng biết. Chẳng qua, nếu muốn trách thì trách hắn lúc bước ra cửa thì bước nhầm chân. Người này hôm nay bước chân trái ra cửa thì có thể bị lãnh tai ương chịu cảnh lao ngục còn người kia vì bước chân phải nên cả đời đại phú đại phú . . . Cái này gọi là vận khí!"

Tương Thanh và Ngao Thịnh đều thở phào một hơi, nhìn Tước Vĩ nói, "Lão nhân gia đúng là bát học tinh thâm."

Lão nhân gia khoái trá cười, nói, "Đặng Tử Minh và Tống Hiểu đều là danh tướng, mười năm mới có một lần. Còn Vương Trung Nghĩa chỉ là một phó tướng thiển cận ngốc nghếch nhưng . . . trăm năm cũng chỉ tìm được một người như hắn. Nhãi con Ngao Thịnh có biết điều này muốn nói lên cái gì không?"

Ngao Thịnh lắc lắc đầu.

"Đồ đần." Tước Vĩ khẽ cười, "Vượng tử phò đế vương vượng.(1) Thời vận của ngươi đã đến rồi. Ngay cả ông trời già cũng đứng về phía ngươi, thế thì ngươi còn điều gì mà phải lo lắng nữa?!"

Ngao Thịnh nghe xong thì cũng há miệng ra cười to. Mộc Lăng ghé vào tai Tương Thanh thủ thỉ, "Ông già này rất kiêu ngạo, tuy rằng là đang nịnh nọt nhưng nghe ra thì thấy chả giống chút nào!"

Tương Thanh bật cười, nhưng dẫu có thế nào cũng phải thừa nhận rằng, những lời này của lão nhân gia nghe rất đã tai, tuyệt đối có công năng tăng thêm sĩ khí cho người nghe.

. . . . . .

"Hắt xì. . . . . ." Tống Hiểu đang ngồi dùng bữa lại đột ngột giật mình hắt xì mấy cái liền.

Vương Trung Nghĩa vội vội vàng vàng ôm rịt bát cơm vào người, "Huynh đệ à, đang ăn cơm mà cũng hắt hơi là thế nào? Không biết thế là lãng phí lắm sao? Hay là thấy đồ ăn nhiều quá nên ngán rồi?"

Ngưu Hiển, Đặng Tử Minh và Tề Tán ngồi cùng bàn cũng không nhịn được mà cười. Tống Hiểu trừng mắt liếc Vương Trung Nghĩa một cái, rồi xoa xoa mũi, tự dưng lại cảm thấy toàn thân không được thoải mái chút nào.

"Tề Tán huynh." Vương Trung Nghĩa không buồn để ý đến ánh nhìn giận dữ của ai kia mà quay sang hỏi Tề Tán bên cạnh, "Sao lúc nào ta cũng thấy huynh cẩn thận hết vậy? Thật ra là huynh đang đề phòng ai chứ?"

Đặng Tử Minh và Tống Hiểu đều có chút giật mình nhìn Vương Trung Nghĩa - tên Vương Trung Nghĩa này đừng nhìn gã vẻ ngoài lỗ mãng, thật ra thì có lúc gã cũng nhạy cảm lắm, chẳng hạn như việc có thể nhìn ra được Tề Tán luôn luôn cẩn thận đề phòng.

"Uhm. . . " Tề Tán thoáng có chút chần chờ, "Là một người nào đó trong triều."

"Một người nào đó là ai?" Vương Trung Nghĩa tò mò.

Tề Tán bất đắc dĩ lắc lắc đầu, "Ta cũng không rõ đối phương là ai . . . Nhưng ta biết, trong triều có một người tùy thời có thể tham dự vào chính sự, rồi mang những chuyện đã xảy ra đó tiết lộ với phụ thân ta."

"Người có thể can hệ vào chuyện triều chính thì chả phải chính là trọng thần đấy sao?" Ngưu Hiển quay sang nhìn Đặng Tử Minh nhà mình, nói, "Nguyên soái, trong triều có mật thám của lão tặc Tề Soán Thiên a."

"Cho nên hoàng thượng lần này cũng không ngại che giấu gì. . ." Tống Hiểu nói, "Chuyện của Đặng tướng quân, người đã sớm chiếu cáo thiên hạ rồi."

"Hả, trong triều có mật thám! Nhưng có thể là ai được nhỉ?" Vương Trung Nghĩa sờ sờ cằm, "Chắc chắn không phải là hai vị lão tướng Quý Tư và Mặc Tây Nhung rồi. Lại càng không phải là hai người huynh đệ Diệp Vô Quy và Uông Càn Khôn của ta. Còn thượng thư thị lang nhìn mặt tuy giống cáo già thật nhưng cũng không có khả năng . . . Ta nghĩ rất có thể chính là Quan Khế? Ta nhìn hắn chẳng thuận mắt chút nào!"

"Quan Khế?" Đặng Tử Minh chau mày, tựa hồ là đang nhớ đến chuyện gì.

"Đúng rồi, Đặng tướng quân, không phải trước kia huynh làm quan của tiền triều sao? Thế huynh có biết gì về tên Quan Khế đó không?" Vương Trung Nghĩa hỏi.

"Cái tên Quan Khế này, hình như ta đã từng nghe qua ở đâu rồi . . . Người này hình như có quan hệ với Thụy Vương thì phải." Đặng Tử Minh đang suy nghĩ, đột nhiên nhíu mày, "Không nhiều người biết đến việc này lắm, song ta lại là một trong số đó. Nếu các người không nhắc thì ta cũng không nghĩ đến."

"Chuyện gì cơ?" Tống Hiểu vội truy vấn.

"Trước khi Thụy Vương công khai tạo phản đã từng mượn sức không ít đại thần. Khi đó, ta cảm thấy lão cứ thần thần bí bí, tựa hồ có chút phản tâm, nên đã âm thầm giám thị lão. Lúc ấy, nhị hoàng tử Thần Quý thân thể rất yếu ớt. Lúc mười tuổi từng lâm bệnh nặng, sau đó ngự y nói là không thể cứu được. Khi ấy Thụy Vương đã mưu đồ muốn đưa Quan Khế lên thay thế vị trí của nhị hoàng tử, để làm một con rối, dù sao thì lúc đó cũng chẳng ai quan tâm đến huyết thống hoàng gia là mấy." Đặng Tử Minh vừa nói vừa gật gù, "Ta vẫn còn nhớ rõ gương mặt của kẻ đó, đích thị là Quan Khế."

"Thế thì nguy rồi." Tống Hiểu sờ sờ cằm, nói, "Triều đình lớn như vậy, nếu có mật thám thật thì không phải sẽ rất loạn sao. Hơn nữa, nếu để Tề Soán Thiên biết được chúng ta bày binh bố trận thế nào thì chẳng khác gì để cho lão ta thắng."

Đặng Tử Minh nghe xong, đột nhiên nhíu mày, tựa hồ là vẫn đang suy nghĩ chuyện gì. Rồi chợt, hắn bỗng đập bàn cười to. Giọng cười của hắn lớn đến mức cấm quân đóng đô cách đó cả dặm còn nghe được nữa là.

Ngưu Hiển đứng bật dậy, vội vàng đóng cửa lại. Tống Hiểu tò mò hỏi, "Đặng tướng quân, sao huynh lại cười?"

"Ha ha. . . . . ." Đặng Tử Minh càng không ngừng cười như bị ai cù lét, "Tuy không cam tâm nhưng mà vẫn phải nói, chúng ta tất cả đều là một bọn đầu người óc heo!"

Vương Trung Nghĩa xem xét bát cơm của Đặng Tử Minh một lúc, tự hỏi, bên trong không có gì lạ, bản thân hắn lại chẳng uống rượu ấy vậy mà cũng lên cơn nói sảng được sao?

"Các ngươi còn có nhớ lúc ở trên kim loan điện ta đã hỏi hoàng thượng phải đánh Tề Soán Thiên thế nào, và người đã đáp ra sao không?" Đặng Tử Minh thôi không cười nữa mà nghiêm chỉnh hỏi mọi người.

Tề Tán nhớ lại, nói, "Tương kế tựu kế, nội ứng ngoại hợp, ba đường bọc đánh, cắt đứt đường lui, bắt ngay giữa trận."

Tề Tán nói xong, Tống Hiểu cũng vỗ đầu, nói, "Cao minh a. . . . . Thì ra hoàng thượng đã sớm nhìn thấu!"

Tề Tán cũng gật gật đầu, góp lời, "Ta cũng không nghĩ tới. . . . Nguyên lai, hoàng thượng đã sớm nhìn ra được mọi chuyện. May mà Vương tướng quân đã hỏi ta như thế, bằng không. . . vì sự ngu muội của bản thân mà chúng ta cô phụ kế sách và cơ hội mà hoàng thượng đã bày ra."

"Này!" Vương Trung Nghĩa và Ngưu Hiển đều tỏ ra bất mãn, mờ mịt hỏi ba tên vẫn luôn mồm cảm thán kia, "Mấy người đang nói gì vậy, nghe không hiểu gì hết trơn?""

Đặng Tử Minh và Tống Hiểu mặc kệ không thèm đáp, tiếp tục cúi đầu và cơm. Tề Tán thì còn chút nhân tính hơn, chậm rãi giải thích, "Kế sách lần này của hoàng thượng chính là nhất tiễn song điêu."

Vương Trung Nghĩa chớp chớp mắt mấy cái, thiệt tình là càng nghe thì càng chẳng hiểu chi, "Nhất tiễn song điêu?"

Ngưu Hiển gãi gãi đầu, "Các người không dùng thành ngữ thì chết à? Ta nghe mà đầu nó cứ quay mòng mòng nè!"

Đặng Tử Minh cười nói, "Mau ăn cơm đi! Lát nữa còn phải đến Lạc Hà khẩu xem quân binh thao diễn đó. Ai còn không hiểu thì chốc nữa cũng đi chung luôn đi. . . Đếm xem thử thật ra tên nào là mật thám a!"

Tống Hiểu và Tề Tán cùng gật gù tỏ vẻ đồng ý -- cứ vậy đi!

Ngưu Hiển và Vương Trung Nghĩa liếc nhìn nhau, quyết định không hỏi han thêm gì nữa, cúi đầu chuyên tâm và cơm. Dù sao mơ mơ hồ hồ như thế cũng không có gì là không tốt.

. . . . . .

Bát đũa trên bàn vừa được dọn xuống thì Văn Đạt đã nhanh nhảu gọi người dâng trà lên. Ngao Thịnh và Tương Thanh vừa nâng tách uống một ngụm thì bên ngoài đã có người tiến vào bẩm báo, "Hoàng thượng, buổi chiều hôm nay Đặng tướng quân sẽ thao diễn quân binh ở Lạc Hà khẩu để chuẩn bị cho trận chiến với Tề Soán Thiên. Ngài ấy xin dâng danh sách người đi xem thao diễn, mong hoàng thượng xem qua ạ."

Ngao Thịnh tiếp nhận bảng danh sách, chỉ liếc nhìn sơ qua một lần, rồi khẽ nhếch khóe miệng lên cười.

Tương Thanh cũng ghé người lại gần, cười nói, "Xem ra Đặng Tử Minh không khiến ngươi thất vọng!"

Ngao Thịnh gật gật đầu, nói với binh lính vừa đưa tin, "Trở về nói lại với Đặng Tử Minh, bảo y hãy thao diễn thật tốt vào, để cho quần thần được mở rộng ra tầm mắt."

"Dạ!"

____________________

(1) vượng tử phò đế vương vượng: nguyên tác trong QT là "tương vượng tắc đế vương vượng", dịch từng chữ ra thì có thể hiểu là "chữ vượng đi liền với thịnh vương của đế vương". Nhưng vì mình thấy, để nguyên hán việt đọc không xuôi nên đành mạo muội sửa lại thành "vượng tử phò đế vương vượng", nghĩa là "người may mắn sẽ phò trợ cho hoàng đế của minh ngày thêm thịnh vượng". Câu này, đọc lên nghe thấy nó có vần có điệu hơn với lại cũng ăn-rơ với phần trước đó hơn.

~*~

62 | hải chiến

KHI TƯƠNG THANH và Ngao Thịnh như hình với bóng đi đến Lạc Hà khẩu thì bên bờ duyên hải đã neo đầy những thuyền là thuyền. Ở giữa một rừng chiến thuyền ấy là một con thuyền vừa to vừa bắt mắt. Đấy là thuyền chủ soái được dành riêng cho Ngao Thịnh. Còn thuyền tiên phong của Đặng Tử Minh thì neo ngay ở phía trước. Nói không phải đùa, thuyền tiên phong kia trông vô cùng nhỏ gọn đến không thể tưởng tượng nổi.

Tước Vĩ cũng hưng trí bừng bừng chạy tới xem náo nhiệt, vừa thấy thuyền tiên phong chỉ to bằng ngón tay út kia của Đặng Tử Minh thì liền giậm châm tru mỏ lên nói, "Tiểu từ này cũng quá cao ngạo mà. Hắn coi Tề Soán Thiên là khỉ mà đem ra bỡn cợt xem thường sao!"

Tương Thanh khó hiểu, hỏi lão nhân gia, "Gia gia sao người lại nói vậy ạ?"

"Nguyên soái sao lại đi con thuyền bé tẹo teo thế này được cơ chứ?" Tước Vĩ rất không tán thành mà xua tay, "Lão tặc Tề Soán Thiên lại thiện dùng giao nhân, Đặng Tử Minh làm như vậy không phải là tự đưa dê vào miệng cọp sao chứ?"

Tương Thanh nghe xong gật gật đầu, "Gia gia nói thử xem, liệu Đặng tướng quân là đang đánh lừa kẻ địch hay là thật sự bố trận như thế ạ?"

Lão nhân cười, khe khẽ lắc lắc đầu, "Cái này khó nói lắm . . .Song, ngươi đoán thử xem nào . . . Nếu đến lúc giao chiến, Tiểu Đặng mai phục sẵn trên thuyền thì đám giao nhân kia không phải là tự chui đầu vào lưới sao?"

"Tề Soán Thiên cũng không phải là đồ ngốc, vị tất lão ta sẽ tin?" Mộc Lăng nhỏ giọng hỏi.

"Hắc hắc." Tước Vĩ vuốt vuốt râu, "Thế thì phải xem thử màn trình diễn tương kế tựu kế kia của Đặng Tử Minh sẽ xướng theo cách nào nha."

Tương Thanh quay sang nhìn Mộc Lăng, cúi đầu không nói.

Không bao lâu, thao diễn chính thức bắt đầu. Đại đa số quan viên chỉ có thể đứng ở phía xa xa bờ mà nhìn. Chỉ có những ai có tên trong danh sách thì mới có thể đi lên thuyền chủ soái, cùng Ngao Thịnh sóng vai xem thao luyện.

Đặng Tử Minh vì muốn cho các vị văn nhân hiểu được hải chiến là thế nào nên đã an bài một số giáo úy thủy quân đứng gần đấy, nhằm khi nào có ai không hiểu thì còn biết đường mà hỏi han chỉ dẫn.

Ngao Thịnh dẫn theo Tương Thanh, Mộc Lăng và Tước Vĩ lên thuyền chủ soái. Chúng thần thấy vậy nhanh cúi người hành lễ.

Ngao Thịnh khoát tay, ý bảo tất cả mọi người đều đứng lên cả đi, rồi đầy hứng thú quay sang hỏi Đặng Tử Minh, "Thuyền chủ soái này không được lớn lắm. Khanh không sợ sẽ bị bọn giao nhân của Tề Soán Thiên đâm thủng sao?"

Đặng Tử Minh lắc đầu, nói, "Hoàng Thượng. . . . . .Người nhìn xem!"

Mọi người nhìn theo hướng tay của Đặng Tử Minh, chỉ thấy trong phạm vi không xa thuyền chủ soái có hơn mười chiếc thuyền câu dáng vừa dài vừa mảnh. Nhìn được một chốc, chẳng ai còn biết đâu là thuyền đâu là gỗ vụn trôi bồng bềnh trên sông.

"Tốt lắm." Ngao Thịnh gật gật đầu, "Xem ra khanh đã thu xếp đâu vào đó hết rồi nhỉ . . . .Trời không còn sớm nữa. Chúng ta mau bắt đầu thôi."

"Hoàng Thượng, người hãy vào trong khoang thuyền, dùng viễn kính (ống nhòm) ngồi xem đi ạ." Đặng Tử Minh duỗi tay về phía khoang thuyền, bày ra một tư thế xin mời rất là đẹp mắt.

Ngao Thịnh nhíu mày hỏi, "Tại sao phải vào trong khoang thuyền? Bên ngoài này sẽ rộng rãi và thoáng đãng hơn chứ?"

Đặng Tử Minh cười đáp, "Hoàng Thượng tự mình đốc chiến, chính là vì muốn ủng hộ chí khí của các tướng sĩ. Người ta thường bảo no quá mất ngon.(1) Vi thần không muốn chúng binh nhìn thấy hoàng thượng quá sớm. Thời điểm tốt nhất để hoàng thượng xuất hiện chính là khi đang giao chiến."

"Có lý lắm." Ngao Thịnh vừa định xoay lưng bước vào trong thì Đặng Tử Minh lại nói tiếp, "Xin mời Thanh phu tử cũng hãy vào bên trong cùng hoàng thượng."

Tương Thanh khó hiểu nhìn Đặng Tử Minh, "Ta không phải là trung quân tiên phong sao? Ta không cần thao tập à?"

"Thanh phu tử lần này tác chiến chính là nhân tố then chốt để đánh bại Tề Soán Thiên, vì vậy không thể để người khác nhìn thấy. Bên cạnh đó, Thanh phu tử lại cần phải xem cho kĩ lần thao diễn này nên xin phu tử hãy vào bên trong khoang thuyền cùng xem với Hoàng thượng."

Tương Thanh vốn định nói bản thân y và chuyện khích lệ sĩ khí gì gì đó không can hệ gì đến nhau nên đứng ngoài xem là được rồi . . . . Nhưng lời còn chưa kịp thốt thì đã bị Ngao Thịnh túm lấy tay áo kéo tuột vào bên trong.

Tước Vĩ vừa định cất bước đi theo thì lại bị Mộc Lăng kéo lại.

Tước Vĩ khó hiểu địa quay đầu lại nhìn, "Sao vậy tiểu đệ? Đệ muốn đứng ngoài phơi nắng à!"

Mộc Lăng trợn mắt xem thường, "Hây da, không phải bình thường lão huynh hay bảo bản thân biết binh pháp như thần sao? Lúc này mà huynh mò vào trong ấy phá đám thì coi chừng đồ đệ của huynh oán hận huynh đời đời luôn đó!"

Tước Vĩ cầm quạt hương bồ phẩy phẩy, cau mày nói, "Ai nha, không thể nào đâu? Ở đây thì làm ăn được gì chứ? Thằng nhãi Ngao Thịnh nhà ta còn tâm tư đâu mà trộm ăn đậu phụ chứ?"

"Hây da, lão huynh không thấy mấy ngày nay hai người họ bận tối tăm mặt mũi sao. Trông mặt Ngao Thịnh thì biết. Hắn kiềm nén đến nỗi mặt xanh môi tái hết rồi kìa!" Mộc Lăng vừa nhìn đôi mắt lang sói vừa rồi của Ngao Thịnh là biết. Bộ dạng lúc hắn kéo Thanh vào trong khoang thuyền trông cứ như con sói đói lôi miếng mồi của mình vào hang mà xơi gọn cả. Nếu bây giờ mà có ai ngu dại chui đầu vào thì nhất định sẽ bị sói Thịnh dần cho một trận. Đang nghĩ ngợi chuyện đôi trẻ bên trong thì Mộc Lăng bỗng nhớ ra điều gì, vuốt vuốt cằm tự hỏi, "Không phải chỉ đi Giang Nam thôi sao, tìm có mấy cây nấm quanh mộ người chết thôi mà cũng lâu như vậy là sao? Đúng là ngu lâu dốt bền khó dạy dỗ, dạy dỗ hoài vẫn còn ngu."

Tước Vĩ leo lên boong thuyền ngồi, dùng quạt che nắng, lòng cũng không quên xỏ xiên - Đặng Tử Minh cũng rỗi hơi dữ nhỉ, không chỉ lo củng cố sĩ khí của binh lính mà còn muốn nâng cao tinh thần của Ngao Thịnh nữa.

Sau đó, Đặng Tử Minh phất cờ ra hiệu bài binh bố trận. Ba tiếng pháo vang lên, thủy quân bắt đầu thao diễn.

Tương Thanh đi theo Ngao Thịnh vào bên trong khoang thuyền, lại phát hiện còn phải đi sâu xuống dưới nữa . . . . Trong cùng là một gian phòng hoàn toàn kín mít. Bên trong có một cái bàn và bốn cái ghế. Bước tường gỗ phía trước gắn sẵn hai cái viễn kính cực đại, có thể nhìn thấy rõ mồn một toàn bộ quang cảnh thủy chiến bên ngoài.

"Bên trong chiến thuyền còn có cả gian phòng thế này sao?" Tương Thanh tò mò nâng viễn kính lên nhìn ra bên ngoài, rồi lại quay đầu hỏi Ngao Thịnh nói, "Viễn kính này thật là lợi hại. . . Trước đây, ta chỉ thấy được viễn kính nhỏ thôi chứ loại lớn như vầy thì chưa bao giờ cả. Nhìn mọi thứ rõ thật đấy. Nó làm bằng ngọc lưu ly à?"

Ngao Thịnh khóa cửa lại, không yên lòng đi đến bên cạnh Tương Thanh, chợt cảm thấy miệng khô lưỡi đắng . . . Vì trận chiến này mà ai cũng bận rộn cả. Tương Thanh cả ngày chạy ngược chạy xuôi, còn hắn thì hằng đêm phải gồng mình nghiên cứu binh thư chiến pháp cùng Tước Vĩ. Hai người đã lâu lắm rồi không được yên yên tĩnh tĩnh ở bên nhau. Hắn đã tìm nhiều giải pháp rồi nhưng ngay cả một lọn tóc của Tương Thanh cũng chưa được vuốt nữa. . . Có phải trông hắn nhẫn nhịn đến mức nhìn như chết rồi hay không? Nếu không thì sao Đặng Tử Minh kia lại nhìn ra, còn cố tình an bài cho hắn và Thanh có dịp được ở riêng với nhau như thế?

Tương Thanh thì lại hoàn toàn không để ý đến vẻ bất thường kia của Ngao Thịnh, chỉ quan tâm nhìn màn thao diễn bên ngoài. Chiến thuyền của Vương Trung Nghĩa và Ngưu Hiển đã ra xa bờ. Tương Thanh không ngừng tán thưởng, "Mấy chiếc thuyền này trang bị thêm cánh buồm nên tốc độ di chuyển cũng nhanh hơn hẳn nhỉ. . . Vương Trung Nghĩa cũng không đơn giản, rõ ràng trước đây còn chẳng biểt thủy chiến làm gì ấy vậy mà bây giờ đã có thể đứng trên đầu thuyền chỉ huy mọi người rồi."

Tương Thanh nói liền một mạch nhưng lại chẳng nghe thấy Ngao Thịnh nói năng gì, bèn xoay mặt sang nhìn. Ngao Thịnh đã sớm đứng bên cạnh y, kê mặt sát rạt vào. Tương Thanh vừa quay đầu lại thì liền chạm ngay vào môi Ngao Thịnh.

Tương Thanh bị hắn dọa cho nhảy dựng, bước lui lại một bước dài, trừng mắt nhìn Ngao Thịnh xấn đến như đang vồ mồi.

"Này này." Tương Thanh vội ngăn con sói kia lại, "Đây đã là lúc nào mà ngươi còn có tâm trạng làm thế nữa hả?"

Ngao Thịnh nhướn mày nói, "Hiện tại chúng ta cô nam quả nam ở trong cùng một gian phòng tối tăm kín mít, bên ngoài là tiếng đấm đá nhau, bên trong dù có kêu rên lớn cỡ nào thì cũng chẳng có ai nghe thấy đâu. Đây đúng là cơ hội ngàn năm mà. . ."

Ngao Thịnh nói còn chưa xong thì đã bị Tương Thanh đạp cho một cước, "Ngươi lại nói bậy bạ gì vậy?"

Ngao Thịnh xoa xoa chân, ai oán nhìn Tương Thanh.

"Ngươi không xem thao diễn sao?" Tương Thanh chỉ chiếc viễn kính kia, "Mọi người đang bài binh đấy."

Ngao Thịnh bật cười, đáp, "Đây là màn Đặng Tử Minh diễn cho thiên hạ xem chơi thôi. Mục đích của hắn là muốn dẫn dụ mật thám ra. . . Ra đó đứng nhìn thì được ích gì? Hắn mời chúng ta vào đây là vì không muốn hai ta phải đứng xem. Càng xem càng thêm phiền. Dù sao đây cũng chẳng phải là chiến thuật dùng để đánh Tề Soán Thiên."

Tương Thanh suy nghĩ rồi hỏi, "Đúng rồi, ngươi nghĩ gì về chuyện chuyện Đặng Tử Minh bảo rằng Quan Khế có quan hệ với Thụy Vương?"

Ngao Thịnh cau mày, có vài phần bất mãn nói, "Ngươi đang ở bên cạnh ta mà lại nghĩ đến nam nhân khác là sao?"

Tương Thanh trừng mắt liếc hắn, ý muốn răn đe - nếu ngươi còn dám ăn nói hàm hồ lần nữa thì ta sẽ không khách khí với ngươi - sau đó lại xoay đầu nhìn trận thao diễn ở bên ngoài, thuận miệng nói, "Ta thì lại cảm thấy khả năng Quan Khế cấu kết với Tề Soán Thiên không lớn."

"Hả? Tại sao?" Ngao Thịnh đi đến phía sau Tương Thanh, vòng hai tay ra ôm lấy thắt lưng y. Tương Thanh cúi đầu nhìn đôi tay không yên phận kia mà thầm nhủ - nhịn đi, cứ tập trung xem bên ngoài là tốt rồi.

Khắc sau, Ngao Thịnh lại đem cằm đặt lên trên vai Tương Thanh. . . Tương Thanh tiếp tục nhẫn nhịn. Cuối cùng, Ngao Thịnh kề mặt hắn vào sát má Tương Thanh. Vì cảm thấy phần tóc mai của y cứ đâm vào mặt mình mà quay sang thổi thổi vài cái vào tai Tương Thanh. . . Kết quả là, Tương Thanh không thể nhịn thêm được nữa.

"Ngươi còn muốn nháo đến khi nào nữa hả?" Tương Thanh xoay mặt sang trừng hắn. Ngao Thịnh lại đúng lý hợp tình đáp trả, "Ta cũng muốn xem, dựa vào đâu mà chỉ mình ngươi được xem?"

Tương Thanh thở dài nói, "Ở đây có đến hai cái viễn kính. Ngươi cứ qua đó mà xem!"

"Ta thích cái này hơn." Ngao Thịnh mỉm cười, vươn đầu lưỡi nhẹ nhàng liếm vành tai Tương Thanh, thậm chí lại còn nhe răng ra cắn một cái . . . . .

Nháy mắt, vùng tai Tương Thanh đã đỏ ửng lên, ngại ngùng mà thụi cho hắn một cái. Nhưng tay vừa vươn ra thì Ngao Thịnh bỗng nói, "Chậm quá đi!"

Tương Thanh sửng sốt, thầm hỏi -- gì cơ?

Nhưng chỉ vì một khắc lơ là thiếu cảnh giác này mà Ngao Thịnh đã chiếm được tiên cơ, vươn hai tay ra chế trụ bả vai Tương Thanh, khóa hai tay y ra sau lưng . . .

Võ công của Tương Thanh đúng là giỏi hơn Ngao Thịnh thật đấy, nhưng tên hạ lưu này lại dùng phương thức lưu manh như thế, khiến y không tài nào thoát ra được. . . Chẳng những vậy mà Tương Thanh còn không thể dùng nội lực đánh bật Ngao Thịnh ra. Dẫu sao thì ngày khai chiến đã ngay trước mắt rồi, nếu Ngao Thịnh mà có sơ xuất gì thì Tương Thanh chẳng phải thành tội nhân thiên cổ hay sao.

Tương Thanh bởi vì lo lắng cho Ngao Thịnh mà quên mất một chuyện vô cùng quan trọng có liên quan mật thiết tới vấn đề tiết hạnh của bản thân. . . đó là, Ngao Thịnh cũng có một thân nội lực thâm hậu. Dù Tương Thanh có thật sự ra tay dần cho tên hoàng đế lưu manh này một trận thì hắn cũng chẳng đến nổi bị thương nằm liệt giường đâu mà.

Mắt thấy Tương Thanh cam chịu ở thế hạ phong, Ngao Thịnh liền kê mặt sát lại gần, dùng hàm răng sói bén nhọn kia mà day day vành tai Tương Thanh. . . Đến khi cảm thấy tai y đã đỏ ửng lên thì lại dùng đầu lưỡi vói vào bên trong lỗ tai.

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh thật sự không thể nhẫn nhịn được nữa, giận đến mức muốn đạp cho tên vô sỉ này nằm ngay đơ thẳng cẳng - Uổng cho y đã ra sức dạy dỗ con sói hoang này. Hắn hoàn toàn chẳng biết cái gì là một vừa hai phải, tiết chế bản thân!

Ngao Thịnh được một tất thì liền dày mặt tiến thêm một thước. Tương Thanh nhấc chân, canh ngay đầu gối của hắn mà đạp cho một đạp.

"Úiii. . . . . ." Mặc dù Ngao Thịnh mặt dày hơn cả tường thành, không biết xấu hổ là gì nhưng ít ra thì hắn vẫn còn biết đau. Chỗ vừa bị đạp thiệt tình là đau thấu trời xanh luôn đó!

Quả nhiên, ngay tức khắc bả vai Tương Thanh không còn bị chế trụ nữa. Y xoay đầu nhìn lại thì đã thấy Ngao thịnh ôm chân xoa đầu gối, bi ai nói, "Thanh a~~, ngươi ra tay cũng ngoan độc quá mà~~~"

Tương Thanh thấy hắn có vẻ đau thật, liền vừa lòng nói, "Đáng đời."

Ngao Thịnh xoa chân xong thì lại thấy Tương Thanh xoay người tiếp tục nhìn màn hí xướng bên ngoài, nản lòng ngồi xuống bên bàn.

Tương Thanh nhìn một lát, chợt không nghe thấy ở phía sau có động tĩnh gì nên quay đầu ngó chừng. Vừa xoay lại thì đã thấy Ngao Thịnh buồn rầu ngồi chống cằm bên bàn như oán phụ mong chồng.

Tương Thanh hỏi, "Ngươi không xem ư?"

Ngao Thịnh sau một lúc lâu mới đáp một câu tỉnh rụi, "Ngươi so với trận hải chiến kia còn thú vị hơn."

Tương Thanh cúi nhìn chân hắn, hỏi, "Còn đau không?"

Ngao Thịnh nhìn chân mình rồi nhíu mày đau đớn đáp, "Chắc chắn là đã bị ngươi đá gãy rồi. Lát nữa ngươi phải dìu ta về. Ta đi không nổi nữa."

Tương Thanh trợn mắt lên nhìn, lo lắng nói, "Ta ra ngoài bảo Mộc Lăng vào xem cho ngươi."

"Ai cần hắn chứ." Ngao Thịnh vươn tay chỉ vào giữa ngực Tương Thanh, "Có ngươi là được rồi. Ngươi đến mà xem, chân ta gãy rồi này."

Tương Thanh không thèm nhìn hắn, quay đầu lại tiếp tục nhìn ra bên ngoài. Không bao lâu sau, y lại chợt cảm thấy có người đứng sau duỗi tay đưa một chùm nho cho mình, "Ăn nho không?"

Tương Thanh lắc đầu, hiện tại bản thân đang xem thao diễn phấn khích đến mức chả muốn ăn gì.

Ngao Thịnh ngắt một quả nho xuống, đưa qua, "Thanh."

Tương Thanh liếc nhìn, hé miệng ra đón lấy.

Làn môi ấm áp khẽ chạm vào tay Ngao Thịnh. Hắn thu tay lại ngắt thêm một quả nho nữa, bỏ vào miệng mình, không quên liếm ngón tay kia. . . Tay còn ngọt hơn cả nho nữa.

Tương Thanh nhổ vỏ nho vào tay, định chốc lát nữa sẽ vứt nhưng quả nho thứ hai lại được đưa đến bên miệng. Tương Thanh cũng không nhìn, hé miệng ra ăn. . . Cứ như thế, Thanh một quả, Thịnh một quả.

Khi chỉ còn lại một quả cuối cùng, Ngao Thịnh cho nó vào trong miệng mình, áp sát vào Tương Thanh. . . Tương Thanh theo quán tính quay mặt sang. . . Nhưng đâu ngờ lại chạm phải môi Ngao Thịnh. Hai người cùng cắn một quả nho.

Tương Thanh ngây ra. Ngao Thịnh chớp thời cơ ấy mà khóa hai tay Tương Thanh, đặt y lên tường. Tương Thanh liền cảm giác thấy đầu lưỡi Ngao Thịnh đang đảo quanh trong khoang miệng mình, tựa hồ muốn lột vỏ quả nho kia xuống. . .

________________________

(1) Nguyên tác trong QT là câu "một tiếng trống đã đủ tăng sĩ khí rồi, nhiều quá sẽ mất tác dụng."

~*~

63 | đối chiến

ĐỢI ĐẾN KHIi Tương Thanh giật mình tỉnh lại thì khoang miệng đã ngập tràn mùi vị của nho. Vị nho chua chua ngọt ngọt, tan ngay vào trong miệng khi vừa cắn vào. Phút chốc đã chẳng phân rõ đâu là nho đâu là nụ hôn của ai kia. . . Đúng là khiến người ta say mê mà.

Nụ hôn kéo dài thật lâu. Lúc sau, Ngao Thịnh mới chậm rãi lui lại, nhe răng chìa vỏ nho ra, lại còn không quên nháy mắt với Tương Thanh, như muốn hỏi - có thấy ta lợi hại không?

Song, gương mặt Tương Thanh lại không chút biểu cảm nào cả.

Ngao Thịnh giật mình cau mày. Không phải bình thường Thanh rất ghét hắn giở trò đánh lén như thế này sao? Còn nếu không thì cũng sẽ đỏ mặt hoặc nổi giận đùng đùng mà tẩn cho hắn một trận. Hôm nay sao lại chẳng nói năng hành động gì hết nhỉ? Chẳng lẽ. . . Thanh đã dần dần tiếp nhận tâm ý của hắn?

Ngao Thịnh vui như mở hội, nhưng còn chưa kịp sung sướng khoái chí tới bến tới bờ thì Tương Thanh đã nheo mắt nhìn hắn đầy nguy hiểm rồi. . . Ế? Biểu cảm này Ngao Thịnh hắn không còn lạ gì nữa nha. Đây rõ ràng là vẻ mặt Tương Thanh có trước khi muốn đập ai đó. . . Ngay tức khắc, một trận gió nhẹ khẽ nổi lên. Ngao Thịnh sợ hãi, nghiêng mình tránh sang một bên. Song, mép đùi trong của hắn đã trúng một cước của Tương Thanh. Ngao Thịnh trợn mắt há mồm ra ai oán nhìn người dấu yêu, "Thanh, ngươi muốn phế ta hả? Ra tay cũng hiểm độc quá mà!"

Tương Thanh nheo mắt nhìn Ngao Thịnh một chốc rồi từ tốn nói, "Thà một lần đau còn hơn suốt đời bị đánh.(1) Ta sẽ thay trời hành đạo, trừ họa về sau."

Ngao Thịnh hít sâu một hơi dài, trừng mắt nhìn. Một thanh dao găm từ trong tay áo Tương Thanh vụt ra.

Ngao Thịnh lui ra sau từng bước dài, đến khi lưng chạm đến bức tường phía sau mới nói, "Thanh, nghịch gì không nghịch sao lại đi nghịch dao kéo thế này?"

Tương Thanh tựa hồ đã bị Ngao Thịnh chọc giận thật rồi, cắn răng nói, "Hôm nay ta sẽ phế ngươi. Dù sao thì ngươi cũng muốn Viên gia đoạn tử tuyệt tôn mà. Ta sẽ giúp ngươi thực hiện nguyện vọng ấy."

"A!" Ngao Thịnh kinh hãi thét lên một tiếng. Tương Thanh vụt một cái đã xấn đến ngay sát mặt. Ngao Thịnh vội vội vàng vàng chạy trối chết. Hai tên to đầu cứ kẻ đuổi người chạy quay phòng, nom chẳng khác gì hài tử đang chơi mèo bắt chuột.

Chả biết Tương Thanh ăn phải đạn dược bậy bạ gì hay chân khí lâu ngày kìm nén nay bộc phát ra mà xuống tay vô cùng ngoan độc, mỗi một chiêu đều như muốn cắt lìa từng bộ phận trên người Ngao Thịnh xuống.

Ngao Thịnh tránh trái tránh phải, miệng kêu than không ngừng, "Thanh, đừng nghịch dại nữa mà. Ta không chịu nổi đâu. Trên người ta ngươi muốn cắt muốn chém chỗ nào cũng được hết, duy chỉ có mỗi nơi đó là ngươi tuyệt đối không được chạm vào thôi. Ta phải giữ lại để mai này hai ta còn dùng đến nữa chứ!"

"Ngươi câm miệng lại ngay!" Tương Thanh càng nghe càng phát hỏa, chẳng buồn nghe Ngao Thịnh nói bóng nói gió, chỉ ra sức đuổi theo để biến tên lưu manh kia thành thái giám mà thôi. Nhưng, nói đi cũng phải nói lại. Làm sao Tương Thanh lại muốn hoạn tên học trò trời đánh của mình chứ. Chẳng qua chỉ vì hắn ta khiến Tương Thanh giận không thể tả nổi. Dạo gần đây, tần số lên cơn thả dê của hắn cứ tăng vùn vụt. Còn y thì lần nào cũng phản ứng chậm hết nửa nhịp. Đợi đến khi hiểu ra mình đang bị chiếm địa bàn thì cỏ đã bị ăn gần hết rồi. Nếu mà cứ để như thế mãi, về lâu về dài, không biết cái tên này còn lộng hành đến nhường nào nữa. Hôm nay, Tương Thanh y nhất định phải nghiêm túc chỉnh đốn kỉ cương phép nước mới được. Tuyệt đối không thể nương tay với kẻ thù. Phải làm cho hắn tỉnh ra, để không còn đổ đốn như thế được nữa. Thời khắc này chính là giây phút quan trọng quyết định chuyện tiết hạnh sau này.

Màn ngươi chạy ta đuổi diễn được một hồi thì Ngao thịnh cũng đành kiệt sức bó tay. Tương Thanh vốn đang hùng hùng hổ hổ muốn dạy dỗ hắn thì lại trông thấy cảnh hắn ngã chỏng vó lên. Đương lúc Tương Thanh do dự thì tên gian manh kia lại đoạt được con dao găm trong tay y rồi ném ra xa một bên. Tương Thanh vị bị phục kích bất ngờ, chân đứng không vững mà ngã đè lên người Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh vừa định tóm lấy cổ tay Tương Thanh, quật y ngã xuống nằm dưới mình thì đối phương đã nhanh hơn hắn một bước, bắt được đôi tay ma quỷ kia. Tương Thanh ngồi lên trên bụng Ngao Thịnh, dùng giọng răn đe, "Ngươi hãy ngoan ngoãn một chút đi!"

Ngao Thịnh khi thấy Tương Thanh ngồi ở trên người mình thì đột nhiên kích động không thôi. Hắn chớp chớp mắt vài cái, nhìn người bên trên. Tương Thanh tóc rối bời, rơi xõa bên vai. Vì lúc nãy phải "vận động kịch liệt" mà ngực cứ phập phồng lên xuống, mặt cũng đỏ ửng lên. . . Còn đôi môi thì, có lẽ là do nụ hôn đầy vị nho mới nãy, đỏ mọng đến kích thích lòng người.

Ngao Thịnh bắt đầu quản không được đầu óc vốn chẳng trong sáng gì lắm của mình. Tưởng tượng cảnh Tương Thanh áo khoác hững hờ bên vai, nằm dài trên long sàn. Ôi trời ơi, thế mới đẹp làm sao! Đúng là mỹ cảnh hiếm có trên đời. Nghĩ thôi mà đã muốn chảy nước dãi ròng ròng rồi nếu mà thiệt nữa thì chẳng biết sao nha! Thoáng chốc, mắt của tên sắc lang Ngao Thịnh bỗng trở nên mờ mờ ảo ảo.

Tương Thanh nhìn cái bản mặt mo đầy hạ lưu kia thì nỗi khát khao muốn đập vỡ mặt hắn càng mãnh liệt hơn.

Đúng lúc này, cánh cửa phía sau hai người bỗng bật ra. Mộc Lăng nghênh ngang xộc vào, "Tiểu Thanh à, hình như ta ngửi thấy mùi nho thì phải. . . Má ơi. . ."

Mộc Lăng đần mặt ra nhìn "mỹ cảnh" đang bày ra trước mắt. Ngao Thịnh áo khoác hờ bên vai, nằm dài ra đất. Tương Thanh ngồi trên người hắn, áo cũng khoác hờ trên vai. À, thật ra thì cái vụ "áo khoác hờ" ấy là do Mộc Lăng nghĩ thêm thôi.

Cùng lúc đó, ý nghĩ duy nhất trong đầu Tương Thanh và Ngao Thịnh lại chính là - không phải cửa đã khóa rồi sao? Cả hai cúi đầu nhìn xuống thì quả nhiên, hai đoạn then cửa đã nằm chềnh ềnh dưới đất.

Lại nói về phía Mộc Lăng. Quả thật là hắn đã cố tình xông vào phá hoại đôi uyên ương. Lúc đầu, hắn vốn là đang thiệt tình đứng ngoài coi thao tập. Song, coi mãi cũng thấy chán, hết chuyện để làm, bèn quay ra rình rập trước cửa thuyền. . . Cái đoạn mà hắn đến nghe lén ngay đúng lúc Tương Thanh đang lăm le con dao trong tay mà đuổi theo đặng hoạn Ngao Thịnh. Nhưng mà, đứng bên ngoài thì đâu có thấy được cái chi ở trong. Chỉ còn biết nghe tiếng đoán hình mà thôi. Lúc ấy, hắn đã nghĩ - Chết thật, thế là thằng lõi con kia đã động thủ!

Mộc Lăng giật mình, nghiêng đâu suy nghĩ lung ghê lắm. Hắn thầm nghĩ, con sói chết bầm kia nếu mà cưỡng gian thành công thì thế nào ta? Nghĩ vậy, hắn liền đá cửa mà vào để giải cứu giai nhân ra khỏi nanh vuốt của quái vật. Nếu có ai hỏi thì sẽ đáp là "Ta ngửi thấy mùi nho nên vào xin một miếng ăn chơi!". Nào ngờ lại thấy...

Mộc Lăng trăm triệu lần không tài nào hình dung được "màn cường gian" kia lại thành ra thế này. . . Tương Thanh và Ngao Thịnh hình dáng đúng là đều oai phong như nhau cả. . . Nhưng, vì lẽ gì mà Tương Thanh lại ở trên chứ?

Mộc Lăng từng nhiều lần nghiên cứu vấn đề mang tính "công thụ" kia dưới nhiều góc độ. . . Và lần nào cũng thấy rằng, Tương Thanh chắc chắn là nằm dưới rồi. . . Hỏi hắn vì sao lại cam đoan như thế ư? Dễ thôi, mấy người thành thật ưa mắc cỡ thì đều ở dưới hết, chỉ có mấy tên mặt dày không còn biết chữ nhục viết thế nào thì mới ở trên thôi. Bình thường đều là vậy cả mà.

Song, vì cớ gì mà người trung thực như Tương Thanh lại ở-trên cơ chứ?!

Mộc Lăng tựa hồ đã bị hình ảnh này đả kích rất lớn. Nhìn chằm chằm hai người kia một lúc thì liền xoay người bỏ chạy, miệng không ngừng tự vấn, "A! Tại sao? Cuối cùng là tại làm sao?"

Tước Vĩ đang đứng nhàn nhã ở đầu thuyền thì trông thấy Mộc Lăng mặt đầy đau khổ cứ như người vừa chịu cú sốc tinh thần vô cùng khủng khiếp mà lao đi, miệng còn không ngừng nói, "Các người đều là lũ đáng ghét! Tại sao chỉ có mình ta là khác? Tại sao chứ?"

Lão nhân gia nghĩ, chắc tiểu đệ của mình đã ăn phải thức ăn ôi thiu gì rồi. Mộc Lăng đảo chân mấy vòng, liền phi thân đạp lên mấy chiến thuyền kia rồi đáp xuống bên cạnh bờ sông.

Mọi người đứng trên thuyền đơ mặt ra nhìn màn trình diễn công phu kia xong rồi quay sang tán thưởng -- Mộc Lăng đúng là có khinh công dọa người nha!

Mộc Lăng cũng mặc kệ đám người đang tay chỉ miệng nói phía sau, hướng về phía dược lư mà chạy. Hắn thầm hạ quyết tâm, nhất định phải chế được loại thuốc có hiệu lực kinh thiên động địa, khiến khi hắn ăn vào rồi thì suốt đời sẽ được. . . ở trên!

Mộc Lăng cắm đầu cắm cổ mà chạy, đột nhiên lại nghe thấy một tiếng kêu quen thuộc, thậm chí còn kèm theo cả kinh hỉ, "Mộc Mộc!"

Bỗng, trước mắt Mộc Lăng chợt tối sầm lại, một bóng người to lớn lao đến, rồi bế hắn lên, xoay xoay mấy vòng, lại còn nhắm ngay má hắn hôn mấy cái, "Ôi, nhớ chết đi được!"

Mộc Lăng giương mắt nhìn, bỗng nhìn thấy gương mặt của người mà hắn đã sai đi làm nhiệm vụ suốt mười ngày không gặp, là Tần Vọng Thiên.

Biểu tình Tần Vọng Thiên có khi nhìn thấy Mộc Lăng chính là vừa mừng vừa sợ. Bởi, vẻ mặt mà Mộc Lăng trưng ra cho y xem cứ như thể Tần Vọng Thiên y có thù với hắn vậy. Tần Vọng Thiên nào biết Mộc Mộc yêu dấu của y đang rủa thầm y. Ác ma trong Mộc Lăng đang gào thét thế này - Bà nó, Hắc Vân Bảo có nhiều người như vậy, Tư Đồ nè, Lô Ngự Phong nè, Phùng Ngộ Thủy nữa nè, đều được nằm trên. Ngay cả Tiểu Hắc mà hắn nuôi cũng nằm trên tuốt. Hiện tại, ngay cả người có tư chất nằm dưới nhất là Tương Thanh cũng đã vùng lên nằm trên luôn. Hơn nữa, kẻ mà Tương Thanh đàn áp lại chính là tên có khí chất hơn người là Ngao Thịnh đó. Mẹ nó, nghe ra còn thấy phẫn nộ hơn cả việc Tiểu Hoàng đàn áp Tư Đồ nữa. À, không phải là phẫn nộ đâu. Khi hay tin Tiểu Hoàng đè được Tư Đồ thì Mộc Lăng mừng còn hơn người ta bắn pháo hoa ăn tết nữa đấy chứ! Chẳng qua thì là, chuyện Tương Thanh được làm người chủ động khiến Mộc Lăng không thích chút nào!

Tần Vọng Thiên ôm Mộc Lăng xoay xoay vài vòng, vốn nghĩ rằng thể nào Mộc Lăng cũng sẽ hỏi, "Ngươi có mang đồ ăn ngon cho ta không?" sau đó thì sẽ mắng "Sao ngươi lại đi lâu thế hả? Ngu chết được!". Nhưng những gì Mộc Mộc nhà y làm từ nãy đến giờ chỉ là trợn mắt lên liếc y, tựa hồ đang ôm thù hận gì ghê lắm.

"Mộc Mộc, người làm sao vậy?" Tần Vọng Thiên e dè hỏi, "Ta có mang thức ăn ngon đến cho ngươi nè."

Mộc Lăng vẫn nheo hai con mắt lại như trước.

Tần Vọng Thiên kinh hãi nhìn. Chuyện gì đã xảy ra mà khiến cho Mộc Lăng ngay cả món ngon dâng lên trước mắt cũng không cần, "Nói đi! Là ai dám khi dễ ngươi?"

Mộc Lăng cười gằn hai tiếng, đột nhiên vươn tay bóp lấy cằm Tần Vọng Thiên, há miệng ra hùng hùng hổ hổ cạp, "Tất cả đều tại ngươi. Đồ lưu manh nhà ngươi! Chỉ có mình ta là chịu thiệt! Ta cắn chết ngươi!"

Tần Vọng Thiên sửng sốt nửa ngày, sau đó vẻ mặt lập tức hưng phấn hẳn lên, nói, "Mộc mộc, cũng may mà ngươi đã nhắc nhở ta! Ta chính xác là một tên lưu manh! Hiện tại chỉ có mỗi ta với ngươi! Không phải đây là dịp ta muốn làm gì là làm sao? Mấy ngày nay ta nhớ ngươi muốn chết luôn! Bây giờ tụi mình tìm chỗ nào đó để "vận động" chút đi!" Nói xong, một tay nắm hành lý một tay ôm Mộc Lăng chạy đi. Đến khi tìm được một bãi đất hoang vắng liền hùng hùng hổ hổ đè Mộc Lăng xuống mà xơi tái. . . . . .

. . . . . .

Bây giờ, lại nói đến Sói Xám và Đầu Gỗ bên kia. Khi nhìn cảnh Mộc Lăng quay đầu bỏ chạy, Tương Thanh bỗng ngây người ra. Lúc sau y mới phục hồi tinh thần, cúi đầu nhìn Ngao Thịnh đang thảnh thơi một tay gối sau đầu, một tay thì vuốt vuốt tóc y.

Tương Thanh giật lọn tóc về, khó hiểu hỏi, "Mộc Lăng bị làm sao vậy?"

Ngao Thịnh nhếch môi hạ lưu cười, giương tay véo cằm Tương Thanh, "Đại khái là vì hắn nghĩ ngươi đang đàn áp ta."

Tương Thanh há miệng trừng mắt ra nhìn, sau lại cắn răng đè nén sức nóng đang tỏa ra trên mặt.

Ngao Thịnh bật cười, vươn tay ra sau, xoa xoa lưng Tương Thanh, vô sỉ nói, "Ngươi mà ngồi nhích xuống dưới một chút thì ta sẽ có phản ứng ngay . . ."

Tương Thanh vội vàng đứng dậy, ném cho Ngao Thịnh một cái nhìn cảnh cáo xong thì sửa sang lại y phục, quay đầu xem thao tập. Vừa xoay ra nhìn thì thấy màn thao diễn kia cũng đã sắp kết thúc. Tương Thanh tức giận cắn răng mắng thầm - tất cả cũng vì Ngao Thịnh to đầu còn hay nghịch dại đó!

Ngao Thịnh sáp mặt tới hỏi, "Thanh, muốn ăn vải không?"

Tương Thanh không thể nhịn được nữa mắng, "Ngao Thịnh, ngươi là đồ lưu manh!"

Ngao Thịnh khoái trá cười to.

. . . . . .

Không bao lâu sau, con thuyền bỗng chấn động một cái nhẹ, màn thao diễn kết thúc. Đặng Tử Minh đủng đỉnh đi vào trong khoang thuyền, trình Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, thao diễn đã xong."

Ngao Thịnh gật gật đầu, cười nói, "Rất phấn khích a. . . . . . Trẫm xem hết một màn. Lần thao diễn này chắc thành công lắm nhỉ?"

"Vâng." Đặng Tử Minh gật đầu, nói, "Những gì muốn làm đều đã làm xong. Xem như thành công bảy tám phần."

"Uhm." Ngao Thịnh vừa lòng, hỏi tiếp, "Còn nhóm quần thần thì thế nào? Có ai nói gì không?"

"Các vị các đại thần chia làm bốn hướng đứng xem thao diễn. Ai cũng thấy rất hay." Đặng Tử Minh đáp.

"Được rồi." Ngao Thịnh nhếch môi cười, "Thế thì tốt!"

Đặng Tử Minh khẽ cúi người thi lễ với Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, thám tử vừa hồi báo, ngày mai nhân mã của Tề Soán Thiên sẽ đến gần bờ."

"Tốt!" Ngao Thịnh vô cùng vui vẻ nói, "Đợi lão ta lâu nay, chỉ sợ là lão không dám đến mà thôi. Ngươi hãy tóm lấy lão cho ta!"

"Dạ!" Đặng Tử Minh đáp vô cùng rõ ràng, tựa hồ đã định liệu trước mọi sự.

"Hai người đang an bài chuyện bí ẩn gì thế?" Đợi đến khi Đặng Tử Minh đi rồi, Tương Thanh mới khó hiểu hỏi Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cười đáp, "Lần này, Đặng Tử Minh âm thầm bố trí mọi chuyện để cho tên mật thám kia xem. Y đã an bài hoàn hảo mọi thứ. Đợi đến khi trận chiến với Tề Soán Thiên kết thúc ta sẽ biết là kẻ nào đã thông đồng với lão, ngấm ngầm phá hoại chúng ta."

Tương Thanh gật gật đầu, lúc sau lại nói, "Đặng Tử Minh trong có vẻ quá ngạo mạn."

"Đúng vậy." Ngao Thịnh cười nhẹ một tiếng, "Đây là ưu điểm nhưng cũng chính là khuyết điểm của y."

Tương Thanh không nói gì, Ngao Thịnh lại cười hỏi, "Ngươi không thích y sao?"

"Không phải không thích." Tương Thanh lắc lắc đầu, "Đặng Tử Minh quả thật khiến người ta kính trọng. Y là người trung can nghĩa đảm, hơn nữa trí dũng hơn người, lại còn quen chinh quán chiến. . .Chỉ là có đôi chút ngạo mạn. Những người như thế thường hay mắc sai lầm."

"Ha ha." Ngao Thịnh gật gật đầu, vươn tay vỗ nhẹ trán Tương Thanh một cái, "Thanh à, ngươi thật đúng trung thần lúc nào cũng lo lắng cho giang sơn xã tắc của ta. Lo đến chu toàn là đằng khác."

Tương Thanh vừa định xoay người rời đi thì lại bị Ngao Thịnh kéo lại, nói, "Hiện nay võ tướng tuy nhiều nhưng há có mấy ai được như Triệu Tử Long văn võ song toàn, khiêm tốn tận tâm đây? Nho tướng (tướng tài và có khí độ) như thế cầu còn chẳng được nữa là. Đa số họ đều là những người ngạo mạn. . . Ta chẳng ngại họ cao ngạo kiêu tâm, chỉ cần đừng làm hỏng đại sự là được rồi."

Tương Thanh nghe xong, gật gật đầu, cùng Ngao Thịnh rời khỏi thuyền chủ soái, hướng về phía hoàng cung mà đi.

Hai người vừa rời thuyền thì trên một chiếc thuyền ở phía không xa khác, Quan Khế cũng cất bước ly khai. Gã nhăn mặt nhíu mày, tựa hồ lòng mang đầy oán khí, mà bước lên xe ngựa, đánh xe đi mất dạng.

Ngao Thịnh phất tay ra hiệu cho hai ảnh vệ. Hai người kia hiểu ý, vội vã đi theo sát cỗ xe ngựa vừa đi khỏi.

. . . . . .

Cả hai vừa trở lại hoàng cung thì đã thấy Giáp, Ất, Bính, Đinh vội vàng chạy đến thông báo, "Phu tử, Hoàng thượng, lão đại của bọn ta đã đến! Đương gia nhà chúng ta nói hai người mau mau đến biệt viện một chuyến. Ngài ấy có thứ muốn cho hai người xem!"

Tương Thanh và Ngao Thịnh quay sang nhìn nhau một cái. Cả hai đều biết việc Mộc Lăng bảo Tần Vọng Thiên đi tìm manh mối, lần này trở về nhất định là có thu hoạch lớn! Nghĩ thế, hai người liền tức tốc đi đến biệt viện.

__________________

64| Người về từ cõi chết

TƯƠNG THANH và Ngao Thịnh vừa chạy đến trước cửa biệt viện của Mộc Lăng thì đã nghe mấy tiếng "choang choang" chói tai vang lên. Chân vừa bước qua cửa thì một bình hoa đã bay vụt ra từ phòng. Ngao Thịnh nhanh tay lẹ mắt chụp lấy món đồ mang tính sát thương kia. Nhưng đến khi cúi đầu nhìn xuống thì lại trông thấy một sân hỗn độn những vật thể vỡ vụn.

Tương Thanh vô lực thở dài. Trường hợp này y chẳng còn lạ gì nữa. Trước đây, sau khi Mộc Lăng khỏi bệnh, y từng ngụ lại Tu La Bảo một thời gian. Khi ấy, cứ mỗi lần Mộc Lăng nổi máu anh hùng cùng Tần Vọng Thiện đại chiến ba trăm hiệp, thì quang cảnh còn tan hoang hơn thế này nhiều.

Hai người đang đứng ngoài sân thì nghe thấy tiếng Tần Vọng Thiên vọng ra, "Mộc Mộc, ngươi đừng đập nữa. Mấy thứ này đều là chân phẩm của hoàng gia. Rất quý đó! Đập bể rồi phải bồi thường!"

"Có gì ông đây lại phải sợ hử. Dù sao cũng là ngươi bỏ tiền ra thường!" Mộc Lăng đã bị Tần Vọng Thiên gây sức ép đến mức xương sống thắt lưng vai chân gì gì cũng đều đau kinh khủng luôn. Hắn truy không được mà đánh cũng chẳng lại ai kia nên chỉ còn mỗi cách nhắm vào kẻ thù mà ném đồ đạc cho hả giận mà thôi.

Tần Vọng Thiên tránh đông né tây, miệng lại không ngừng kêu ca, "Tiền của ta không phải cũng là tiền của ngươi sao. Cái gì của ta cũng đều là của ngươi và ngược lại. . . Đó là việc hiển nhiên khi hai ta ở bên nhau, không phải sao?"

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh khẽ nhíu mày -- mấy lời này nghe ra thì vô cùng có lý nhưng khi được thốt ra từ miệng Tần Vọng Thiên thì nghe nó cứ có mùi vị ái muội gì đó. Lưu manh phải biết luôn!

"Ngươi cút cho khuất mắt ta!" Mộc Lăng giậm châm chống tay mắng, "Ngươi là cái quân lưu manh mặt mo siêu cấp dày. Ông đây sớm muộn gì cũng sẽ hoạn ngươi!"

Tuy rằng nhìn cảnh hai người họ xung động như khỉ ăn no quá quay ra tẩn nhau thì cũng vui thật, ít nhất chứng to cơ thể cả hai đều vô cùng khỏe mạnh, song... loại phương thức trao đổi này kéo dài ngày một ngày hai thì còn chấp nhận được đi. Tương Thanh và Ngao Thịnh đều không cách nào hiểu nổi, hai người họ mỗi ngày đều cãi nhau, hoặc là choảng nhau, còn không nữa thì nhắm ngay vào mặt nhau mà ném mà chọi chén bát muỗng dĩa... Như thế thì còn gì là tình thú nữa hả trời?

"Khụ khụ." Tương Thanh nhẹ nhàng ho hai tiếng.

Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên quay đầu lại, thì thấy Tương Thanh cùng Ngao Thịnh đang mắt to mắt nhỏ đứng giữa viện, rồi lại cúi đầu nhìn xuống đất... một mảnh hoang tàn đổ nát rồi kìa.

Hai tên đầu sỏ khó hiểu liếc nhau - không phải chỉ đập có mấy cái bát vài cái đĩa thôi sao, lúc nào đã thành ra nghiêm trọng thế này rồi?

Giáp Ất Bính Đinh ngao ngán thở dài - hây dà, hai người ném sướng tay chưa vậy hả? Ở Tu La Bảo, nếu không nhờ bọn này biết khôn biết khéo mang mớ bát đĩa đi giấu thì dù nhà có cả núi vàng cũng bị hai người đem ra ném cho lở đó nha~~~

Tần Vọng Thiên có ấn tượng rất tốt về Tương Thanh. Trong thời gian Tần Vọng Thiên y bôn ba khắp nơi chạy chữa cho Mộc Lăng thì Tương Thanh lúc nào cũng túc trực ở Tu La Bảo mà trông nom tên bảo bối ưa gây họa kia. Tương Thanh là người không thích nói chuyện nhưng lại rất đáng tin cậy, khiến những người xung quanh ai nấy cũng đều rất an tâm. Nhưng quan trọng hơn hết vẫn là, người ta hay bảo, yêu ai yêu cả đường đi lối về, thành ra Tần Vọng Thiên lúc nào cũng xem phía bên nhà vợ, tức là người của Hắc Vân Bảo, là thân nhân của mình hết cả.

Mắt thấy Tương Thanh tiến vào, Tần Vọng Thiên liền ôm quyền cúi chào, "Tương huynh, đã lâu không gặp."

"Tần huynh cũng vậy, lâu rồi không gặp." Tương Thanh cũng cúi đầu hoàn lễ rồi lại quay sang Ngao Thịnh, hỏi, "Ngươi có biết huynh ấy là ai không? Huynh ấy chính là bảo chủ Tu La Bảo Tần Vọng Thiên đó."

Ngao Thịnh kín đáo đánh giá Tần Vọng Thiên. Tần Vọng Thiên cũng âm thầm xem xét Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh và Tần Vọng Thiên đều không biết mặt nhau từ trước nhưng lại từng rất nhiều lần được nghe đến tên tuổi của đối phương.

Tần Vọng Thiên đương nhiên biết Ngao Thịnh chính là đương kim thiên tử của đại triều Thịnh Thanh. Mặt khác, mỗi khi Mộc Mộc nhà y nhắc đến Tương Thanh thì đều không quên nghiến răng nghiến lợi mắng Ngao Thịnh là đồ sói lang vô sỉ hạ lưu mặt dày hơn cả mặt trống, ngàn năm không bao giờ thủng. . . . Cho nên, một cách vô cùng tự nhiên, trong mắt Tần Vọng Thiên, Ngao Thịnh nom chẳng khác gì một tên tính tình tàn ác giống sói, háo sắc tựa lang.

Trong tưởng tượng của Tần Vọng Thiên thì Ngao Thịnh chắc hẳn phải là kẻ có vóc người to lớn, cơ bắp cuồn cuộn, trán thì khắc nguyên một chữ "sắc lang". . . Tóm lại là trông hắn vô cùng thô kệch buồn cười. Song, hôm nay được diện kiến thì đúng là trăm nghe không bằng một thấy mà. Ngao Thịnh tuy trông vẫn còn rất trẻ nhưng đã có một cỗ khí phách bất phàm. Không đúng. Nên nói là loại khí phách mà Tư Đồ và Ngao Thịnh có chính là đế vương quý khí. Cả hai người đều mang tầm vóc bễ nghễ đạp bằng thiên hạ.

Ngao Thịnh tướng mạo vô cùng anh tuấn, có một vài nét tương đồng với Viên Liệt. Thân hình cao lớn lại xốc vác. Chỉ cần nhìn thôi thì cũng đã biết hắn có võ công xuất chúng. Tuy trên người Ngao Thịnh là hoàng bào vàng rực chói lọi nhưng lại không khiến hắn trở nên hoa hòe trịch thượng, ngược lại, càng làm hắn trông chững chạc và trầm ổn như một nam nhân đã trải đời. Hình ảnh Ngao Thịnh đứng sóng vai với Tương Thanh trông chẳng khác gì một bức tranh hoàn mỹ. Một người thì thanh thoát tiêu sái. Một người lại điềm đạm tuấn mỹ.

Tần Vọng Thiên cau mày khó hiểu, vì cớ làm sao mà Mộc Lăng lại bảo Tương Thanh chẳng khác gì là bông hoa lài cắm lên bãi phân sói nhỉ?

Tần Vọng Thiên ngoảnh sang nhìn người yêu chằn tinh của mình, cười ngu hỏi, "Mộc Mộc, hai người bọn họ không phải nhìn rất xứng đôi sao?"

"A. . . . . ." Tương Thanh và Mộc Lăng cùng lúc trợn mắt há mồm ra nhìn cái tên vừa ngây thơ vô tư lự phát ngôn rất chi là kém thông minh kia. Mộc Lặng mồ hôi chảy rần rần xuống thái dương, căng thẳng quay sang nhìn Tương Thanh. Tương Thanh cũng không buồn màng chuyện vai vế ai lớn ai bé nữa mà trừng mắt liếc Mộc Lăng, như là muốn hỏi -- huynh đã nói vớ vẩn gì với Tần Vọng Thiên hả?

Mộc Lăng mếu máo nhìn, ngay cả hắn cũng không biết bản thân mình đã nói gì mà lại khiến tên ngu kia phán một câu đần như thế mà.

Và, đặc biệt, kẻ không nên ngây người ra nhất, là Ngao Thịnh, hiện cũng đang đơ mặt phỗng ra đứng giữa trời.

Ngao Thịnh đã sớm nghe qua danh tiếng của Tần Vọng Thiên. Người nam nhân có thể chế phục được một đại ác ma tuyệt thế vô địch thủ như Mộc Lăng thì tuyệt đối phải là bậc anh tài trí dũng song toàn, tài trí hơn người, thế mà không ngờ lại còn trẻ đến thế nha. Tần Vọng Thiên tướng mạo cao lớn mang theo vài phần cuồng ngạo, ngoài ra còn có cả một chút ngang ngạnh và. . . lưu manh. Đúng là không hổ danh đệ nhất mã tặc Mạc Bắc nha.

Ngao Thịnh vốn cảm thấy Tần Vọng Thiên hẳn cũng giống như Tư Đồ không hề tuấn tú kia, đều là những tên to đầu lớn xác khó xử lý, võ công tài ba, chiếm cứ một góc Mạc Bắc, giàu mạnh chẳng thua gì một tiểu quốc mà hắn phải cẩn thận đề phòng. Song, câu đầu tiên mà Tần Vọng Thiên vừa nói để chào hỏi lại có tác dụng cải biến hoàn toàn những ấn tượng không tốt của Ngao Thịnh về y. Và nhiệm màu thay, chỉ trong vòng một thoáng chốc, chúng đã biến thành sự tín nhiệm -- Tần Vọng Thiên đã nói câu mà hắn thích nghe nhất trên đời - hắn và Tương Thanh vô cùng xứng đôi. Đây vốn là chân lý không cần chứng minh cũng đã rất chuẩn xác. Ngao Thịnh không khỏi thầm cảm thán trong dạ - Tri kỷ, sau bao lâu kiếm tìm thì đã có người nói rất đúng ý ta nha!

Hai người vừa gặp mà đã như thân thiết tự bao giờ, thậm chí còn hận vì đã biết nhau quá muộn.

Tương Thanh nhằm phá vỡ cục diện đầy chất kịch kia nên vội quay sang hỏi Mộc Lăng, "Huynh muốn cho bọn ta xem gì cơ?"

Mộc Lăng vỗ vỗ đầu, nói, "Thiếu chút nữa thì đã quên. Vào trong nói chuyện đi."

Trong lúc mọi người cùng đi vào trong phòng, Ngao Thịnh đột nhiên thấp giọng hỏi Tương Thanh, "Thanh, có phải Tần Vọng Thiên nhỏ tuổi hơn Mộc Lăng không? Hơn nữa lúc vừa quen biết thì võ công của y cũng chẳng cao bằng Mộc Lăng phải không?"

Tương Thanh gật gật đầu, nheo mắt nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy hắn trưng ra bản mặt đầy bội phục mà nhìn Tần Vọng Thiên, trong lòng bỗng lại thấy có gì đó bất an.

Đúng lúc Văn Đạt đưa người đến thu dọn đống hỗn độn kia, Tần Vọng Thiên liền nói, "Tiểu huynh đệ, sau khi huynh thu dọn xong rồi thì hãy bảo bọn Giáp Ất Bính Đinh mang tiền ra thường nhé. Bao nhiêu thì huynh cứ nói với họ, đừng ngại."

Văn Đạt đưa mắt nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh cười làm lành mà rằng, "Tần huynh không cần khách khí. Chỉ có mấy món đồ sứ thôi mà. Nếu huynh thấy ngại thì chỉ cần hôm nào mời ta uống rượu là được rồi."

Mộc Lăng và Tương Thanh đảo mắt sang nhìn nhau sau đó lại dời tầm nhìn qua Ngao Thịnh -- đây có thật là Ngao Thịnh không? Cớ gì mà hắn lại ăn nói khép nép kính kẽ giữ lễ như thế nhỉ?

Tần Vọng Thiên thoáng giật mình, lại một lần nữa cảm thấy rằng, Mộc Lăng bởi vì ấm ức chuyện Tương Thanh bị Ngao Thịnh cướp đi nên mới đặt điều nói xấu Ngao Thịnh, mắng hắn là kẻ lòng người dạ sói. Kỳ thật, Ngao Thịnh là một hoàng đế tốt. Đừng nói là làm hoàng đế, nếu kết giao huynh đệ với một người như thế thì còn gì bằng nha. Tần Vọng Thiên y là người rất thích những ai khẳng khái sảng khoái a, vì vậy cũng không đắn đo mà cười to đáp, "Nếu Ngao huynh đã nói vậy thì ta xin mạn phép được mời huynh loại Vọng Thiên tửu mà ta mang theo từ đại mạc. . . Loại rượu này chỉ uống những khi nhìn trời thưởng trăng ngắm hoa thôi đó nha. Ngày mai huynh có bận gì không, chúng ta sẽ cùng nâng chén đối ẩm với nhau nhé!?"

Ngao Thịnh cũng ngửa mặt lên cười ha hả, "Ngày mai ta phải đi tóm cổ tên già sống dai Tề Soán Thiên kia mất rồi. Thôi thì Tần huynh hãy để đấy, chờ ta thắng trận về rồi cùng cạn vậy."

"Được!" Tần Vọng Thiên càng nói càng cảm thấy Ngao Thịnh đúng là người đĩnh đạc phong tư kiệt suất. . . . .

Tương Thanh nheo mắt nhìn Ngao Thịnh đầy nghi ngờ - không biết tên ranh này lại định bày trò gì đây.

Ngao Thịnh thì lại đang nhìn Tương Thanh đầy tình cảm - ta sẽ nhân lúc đối ẩm đó mà lãnh giáo Tần Vọng Thiên, phải làm thế nào mới có thể chế phục người vừa lớn tuổi vừa có võ công cao hơn mình. Mặt khác, bản thân hắn đánh không lại Tương Thanh, cho nên cơ hội thả dê rất ít khi thành công, thậm chí đôi khi còn bị tẩn cho bầm dập đầy mình. Võ công của Tương Thanh không bằng Mộc Lăng, mà Mộc Lăng lại thua Tần Vọng Thiên. . . Như vậy, chỉ cần hắn học hỏi vài chiêu của Tần Vọng Thiên thì không phải là sẽ đàn áp được Tương Thanh sao? Nếu hắn mà đàn áp được Tương Thanh rồi thì hắn có thể ngày ngày ôm Tương Thanh trong vòng tay mà hôn mà đùa cho thỏa thích rồi.

Tần Vọng Thiên cũng chẳng phải dạng quân tử tàu gì cho cam, y cũng đang âm thầm toan tính - Ngao Thịnh dù sao cũng là hoàng đế, chắc chắn phải có bí dược cung đình gì gì đó để mà có thể tận sức hưởng thụ giữa chốn hậu cung giai lệ!

Hai tên mặt người dạ sắc lang này đều đang không ngừng tơ tưởng vẩn vơ trong đầu. Những suy nghĩ ấy đen tối hạ lưu đến mức khiến cho Tương Thanh và Mộc Lăng đột nhiên không lạnh không rét mà cũng nổi hết cả da gà da vịt lên. Bất an cứ như bão táp mà quật vào từng đợt từng đợt a.

Mọi người vào phòng, Văn Đạt nhanh nhảu sai người dâng trà nhưng khi vừa bước vào cửa thì lại ngây đơ ra mà nhìn. Căn phòng vốn được trang hoàng thanh nhã cao quý nay lại trở nên hoang tàn đổ nát. Giữa phòng chỉ còn lại mỗi một cái bàn là còn nguyên vẹn mà thôi. Văn Đạt vừa định đặt khay trà lên bàn thì Mộc Lăng đã nhanh phất tay bảo, "Khỏi cần trà nước chi cho mệt. Cái bàn này còn phải để đồ đạc này nọ nữa."

Văn Đạt kín đáo liếc sang nhìn Ngao Thịnh để hỏi ý. Ngao Thịnh liền gật gù nói, "Ngươi ra ngoài phân phó ảnh vệ đứng canh giữ ngoài cửa. Sau đó thì đến thư phòng. Nếu bọn người Đặng Tử Minh có đến thì bảo họ cứ về chuẩn bị. Đêm nay, ta sẽ qua đêm trong quân doanh."

Ngao Thịnh nói dứt lời, Văn Đạt đã kinh sợ đến mức suýt đánh rơi cả khay trà, sau lại đưa mắt nhìn Tương Thanh. Tương Thanh suy ngẫm một lúc, cảm thấy chủ ý này của Ngao Thịnh không tồi, liền gật gật đầu với Văn Đạt, "Ngươi cứ lui xuống, đợi Đặng tướng quân đến rồi bảo họ chuẩn bị tốt mọi thứ."

"Vâng ạ." Văn Đạt không còn thắc mắc gì nữa, xoay người lui ra ngoài.

Cửa vừa đóng, Mộc Lăng đã nhanh gật đầu ra hiệu với Tần Vọng Thiên. Y cúi người nhấc một bao hành lý to đặt lên trên bàn. . . . .

Tương Thanh và Ngao Thịnh nhướn mày nhìn bao hành lý vừa được mở ra kia. Tần Vọng Thiên cũng chụm đầu nhìn xuống rồi lại ngượng ngùng giật lại, "Ai nha, lấy nhầm rồi. Cái này là bao lạp xưởng xông khói ta mua cho Mộc Mộc." Nói xong, y thuận tay lấy một xâu lạp xưởng dài cho Tương Thanh, "Tương huynh lấy một ít ăn thử. Cái này xào với rau ăn ngon lắm đó. Mộc Mộc nhà ta thích ăn món này nhất."

Tần Vọng Thiên vừa vui vẻ nói xong thì đã bị Mộc Lăng đạp cho một cước. Tương Thanh nhận lấy xâu lạp xưởng, ngượng ngùng cười khẽ, lòng lại thấy vui mừng không ít. Tần Vọng Thiên đối với Mộc Lăng thật sự rất chân tình. Ngao Thịnh nhìn chằm chằm xâu lạp xưởng, đầu lại không ngừng ghi nhớ - đây chính là chiêu thứ nhất giúp Tần Vọng Thiên thành công trong công cuộc chinh phục ái tình. Đánh vào tâm lý đối tượng bằng những việc làm nhỏ nhặt nhất. Tình cảm được thể hiện qua những việc tưởng như tầm thường nhưng lại mang đến công dụng phi thường. Ngay cả đại ác hầu tinh như Mộc Lăng mà còn đổ thì huống chi là Tương Thanh. Hắn phải nhớ cho kĩ chiêu này, bắt đầu bằng hành động nhỏ nhoi nhất, làm cho Thanh của hắn cảm động.

"Cái này mới đúng nè." Tần Vọng Thiên lại lấy một bao hành lý to khác, giống y đúc bao vừa rồi ra. Bên trong là một hộp gỗ được khắc hoa văn tinh xảo. Tần Vọng Thiên cẩn thận lấy chiếc hộp được khóa kĩ càng ra rồi chìa khóa qua cho Mộc Lăng, thấp giọng nói, "Mộc Mộc, lúc Hạ Vũ đưa cái hộp này cho ta, có nói là phải cẩn thận dùng đó."

Mộc Lăng gật gật đầu.

"Đây là cái gì?" Tương Thanh tò mò hỏi Mộc Lăng.

"Hồng Dao." Mộc Lăng chỉ thốt ra có hai từ nhưng lại khiến cho Ngao Thịnh và Tương Thanh kinh hãi ngây người ra. Hồng Dao chính là thần dược chỉ tồn tại trong truyền thuyết. Tương truyền, năm đó, khi Dược Thần đến Mân Nam(1) hành y thì lại đột ngột lâm bệnh nặng. Người ta thường bảo, đại phu không thể tự cứu mình quả thật không sai. Ngay khi ông đang hấp hối thì may mắn được một cô gái cứu chữa. Nàng thiếu nữ ấy tên là Hồng Dao. Dưới sự chăm sóc chu đáo của Hồng Dao, bệnh tình Dược Thần dần chuyển biến tốt đẹp. Hai người cũng nảy sinh tình cảm với nhau. Nhưng sau đó ông lại phát hiện, Hồng Dao nguyên lai không phải là người mà là yêu hoa. Hai người không thể ở bên nhau. Vì không muốn nhìn thấy Dược Thần đau khổ vì mình, Hồng Dao đã phong bế kí ức của ông, khiến ông hoàn toàn quên mất nàng. Còn bản thân Hồng Dao thì lại hóa thân thành một gốc hoa đỏ rực đầy kiều diễm. Không biết vì lẽ gì, Dược Thần lại vô cùng yêu thích gốc hoa này. Ông đã đem hoa vào trồng trong một cái hộp gỗ, ngày ngày mang theo bên người, cẩn thận mà chăm sóc. Gốc hoa này có một khả năng vô cùng phi thường, chính là có thể chữa bách bệnh, giải bách độc. Vô hình trung, hoa đã trở thành thánh dược mà người người trong thiên hạ thèm muốn. Đến khi Dược Thần mất, ông đã hạ táng gốc hoa đó cùng mình. Và Hạ Vũ lại chính là truyền nhân của Dược Thần. Lần này, Mộc Lăng đã bảo Tần Vọng Thiên bôn ba một phen, đến thương lượng với Hạ Vũ, hi vọng lão yêu quái khoái cưa sừng làm nghé đó có thể dỡ mồ tổ tiên lên mà lấy gốc hoa truyền thuyết kia ra.

Hạ Vũ suýt chút nữa đã bị Mộc Lăng chọc cho tức chết, nhưng dù cho tên trời đánh này có thiếu đạo đức lẫn thiếu giáo dục thế nào thì cũng là đồ đệ của ông, hơn nữa tình thế hiện tại lại đương lúc cấp bách. Cũng vì vậy mà Hạ Vũ đã cắn răng buộc bụng đào mộ phần tổ tiên lên, lấy thần hoa đưa cho Tần Vọng Thiên.

"Loài hoa này thật sự tồn tại ở trên đời sao?" Tương Thanh không dám tin vào những gì mình đang thấy.

"Ta hạ mình đến cầu xin lão già đó cũng chẳng có ý định gì khác cả." Mộc Lăng cười nói, "Còn nhớ tác hại ghê gớm của Lam Diễm mà ta từng nói trước đây không. Trên đời này, thứ duy nhất có thể giải trừ được Lam Diễm cũng chỉ có một thôi, chính là Hồng Dao này."

"Sao?" Tương Thanh và Ngao Thịnh đảo mắt nhìn nhau một cái rồi lại đồng thanh hỏi, "Nói như vậy, chúng ta có thể cứu được những người trúng phải Lam Diễm?"

Mộc Lăng gật gù, "Dược tính của Hồng Dao và Lam Diễm hoàn toàn tương khắc nhau. Lần này, chúng ta lại không biết mình đang phải đối phó với thần thánh nào của phương bắc, nên ta mới dùng tới Hồng Dao. Phải phòng bệnh hơn là chữa bệnh." Nói xong, hắn nhẹ nhàng mở nắp hộp ra.

Mọi người chum đầu vào nhìn, chỉ thấy bên trong còn lại có một nửa đóa hoa. Hoa vẫn còn rất tươi tốt, sắc đỏ của hoa rực rỡ còn hơn cả lửa, kiều diễm động lòng người, một ngàn tầng cánh e dè ôm lấy nhau, tạo thành nụ hoa tươi non nớt. . . Xinh đẹp đến không thể dùng được từ ngữ nào tả nổi.

Mộc Lăng hái hai cánh hoa xuống, bỏ vào trong túi gấm rồi đưa cho Tương Thanh và Ngao Thịnh, "Hai ngươi hãy giữ lấy. Nhớ là lúc nào cũng phải mang theo bên người. Phòng khi không may trúng độc thì lấy hoa ra mà ăn. Độc gì cũng sẽ được giải trừ."

Ngao Thịnh liếc nhìn Tương Thanh một cái. Cả hai đưa tay đón lấy túi gấm, bỏ vào trong ngực áo.

Mộc Lăng lại cẩn thận đóng nắp chiếc hộp lại, khóa kỹ càng.

Tương Thanh đột nhiên hỏi, "Mộc Lăng, sao huynh không đưa cho mỗi binh sĩ một cánh hoa?"

Mộc Lăng khẽ cười đáp, "Làm sao mà được? Bao nhiêu cánh hoa thì mới đủ đây. Ta đang tính bào chế một ít đan dược, có thể giúp mọi người phòng đọc và ngừa rắn. Nếu thật sự đến khi trở tay không kịp thì còn có thứ mà dùng."

Tương Thanh và Ngao Thịnh gật gù ra chiều đã hiểu. Tần Vọng Thiên lại đột ngột ném một chiếc hộp gỗ lớn lên bàn, quay sang hỏi Mộc Lăng, "Mộc Mộc, ngươi muốn thi thể này để làm gì?"

"Thi thể?" Ngao Thịnh và Tương Thanh kinh hãi hỏi, "Thi thể của ai?"

"Thụy Vương." Tần Vọng Thiên từ tốn đáp.

"Cái gì?" Cả Tương Thanh và Ngao Thịnh đều sửng sốt, trợn mắt lên nhìn - tại sao Mộc Lăng lại bảo Tần Vọng Thiên đào mồ Thụy Vương lên mà lấy cái xác khô của lão lên cơ chứ?

"Ta từng nghe Tư Đồ nói, Thụy Vương tuy đã bị Văn Xương Minh cắt đứt hết gân tay gân chân nhưng khi ấy lão vẫn chưa chết. . . Nhưng sau này, khi huynh đệ nhà chúng ta đi khai núi thì lại tình cờ phát hiện ra phần mộ của Thụy Vương. Vì vậy mà mọi người đều cho rằng Thụy Vương đã chết." Mộc Lăng chậm rãi nói.

"Đúng vậy." Tương Thanh gật gật đầu, nói, "Ai cũng nghĩ rằng thuộc hạ của Thụy Vương đã chôn cất lão, lại còn lập một tấm bia đá nữa."

"Chuyện này không chắc được." Ngao Thịnh đột nhiên lên tiếng, "Nếu đúng là thuộc hạ của Thụy Vương chôn cất lão ta thì chúng vị tất phải lập bia mộ mà làm gì. Chiếu theo tính cách của Viên Lạc, nếu ông ta biết mộ của Thụy Vương ở đâu thì sẽ sai người đến đào mồ lão ta ra. . . Người khôn ngoan thì chẳng ai làm thế cả."

Tương Thanh và Mộc Lăng đều gật đầu tán thành.

"Sau khi ta đào khối thi thể này lên thì có thể khẳng định đây không phải là của Thụy Vương." Tần Vọng Thiên nói xong, liền mở chiếc hộp ra, "Mọi người nhìn thử xem, tuy rằng đã mục rữa chỉ còn lại xương trắng nhưng y phục thì vẫn còn nguyên. Đây vốn không phải phong cách của Thụy Vương, hơn nữa. . . tay chân lại lành lặn, trên xương cốt không hề có lấy một vết thương nào."

. . . . . .

Mọi người trầm mặc sau một lúc lâu, Ngao Thịnh mới thản nhiên nói, "Như vậy xem ra, rất có thể là. . . Thụy Vương vẫn còn sống."

__________________

(1) Mân Nam: Vùng đất nằm cạnh sông Mân Giang ở phía Nam, tức tỉnh Phúc Kiến ngày nay.

~*~

65 | khai chiến

"TRONG THƯ viết cho ta, Tiểu Hoàng và Tư Đồ có nhắc đến một chuyện khác liên quan đến cái chết của Thụy Vương." Mộc Lăng xoa xoa cằm, "Trước đây Tề Diệc từng mời hai người họ đến uống rượu, lúc đó, có cho họ xem một cái tráp, bên trong đựng đầu của Thụy Vương. . . Khi ấy, Tiêu Lạc Vũ cũng nhìn thấy."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, "Nếu đúng là vậy thì có nghĩa là Thụy Vương đã chết. Nhưng vì lí do gì có người lại lập mộ giả của lão ta cơ chứ?"

"Điều thú vị hơn cả chính là. . . . bọn Tư Đồ nói rằng. . ." Mộc Lăng chậc chậc lưỡi, "Ngôi mộ kia của Thụy Vương xuất hiện sau khi Tề Diệc cho bọn họ xem đầu của lão ta."

"Thời gian cũng khá khớp nhau nhỉ." Tương Thanh cũng cảm thấy mọi chuyện vô cùng phức tạp.

"Đúng vậy." Mộc Lăng đắn đo một lúc mới nói tiếp, "Năm đó Ngao Phượng Linh. . . . . ." Nói đến đây, hắn khẽ liếc nhìn sang Ngao Thịnh. Đúng lúc đó, Ngao Thịnh cũng giật mình sửng sốt.

Mộc Lăng lại tiếp tục, "Ngao Phượng Linh bị cổ trùng khống chế, suýt chút nữa đã gây đại họa, còn có, trùng trận mà năm đó Thụy Vương dùng. . . không phải là thứ dị thuật mà người bình thường có thể tạo ra."

Tương Thanh buồn bã nói, "Đích xác là tình thế năm đó quá mức khẩn bách. Sau khi mọi chuyện qua đi, chúng ta cũng để nó lùi vào dĩ vãng. Thành ra, có một số chuyện, chúng ta đã không tiếp tục truy cứu."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, tựa hồ như đang lâm vào trầm tư.

Tương Thanh ngoảnh sang nhìn, "Thịnh Nhi, ngươi còn nhớ năm đó là kẻ nào đã hạ cổ ngươi không?"

Ngao Thịnh cúi đầu ngẫm lại chuyện trước đây, chốc sau mới đáp, "Lúc ấy, ta còn rất nhỏ. Ta chỉ nhớ, Viên Lạc bảo ta đến một gian phòng. Ta ngồi chờ ở đó rất lâu thì có một người ăn mặc quái dị xuất hiện. Gã vận một áo choàng đen vừa dài vừa cũ kĩ. Một nửa gương mặt thì bị tóc che mất. Trên vai lại có một con quái điểu. Gã đi đến sau lưng ta, vỗ vào gáy ta một cái. . .Sau đó, ta không còn nhìn thấy gì nữa."

"Umm. . . ." Mộc Lăng nhíu mày, "Thân phận của kẻ này rất khả nghi."

"Có một con quái điểu đậu trên vai gã sao?" Tần Vọng Thiên khó hiểu hỏi Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh suy nghĩ một lúc rồi đáp, "Lông nó màu đen, nhìn rất giống quạ. Ta không thấy rõ lắm. Với lại khi đó, ta còn quá nhỏ."

Tương Thanh đột nhiên quay sang hỏi Ngao Thịnh, "Phía sau hậu viên, mộ phần của Tề Diệc và Viên Lạc. . . không có việc gì chứ?"

Ngao Thịnh sửng sốt, nhướn mày nhìn Tương Thanh, sau lại lập tức gọi hai ảnh vệ tiến vào, phân phó vài câu. Nhóm ảnh vệ gật đầu hiểu ý rồi tức tốc ly khai làm nhiệm vụ.

"Ta đã phái người đi tìm hiểu rồi." Ngao Thịnh khó hiểu nhìn ba người trong phòng, "Mọi người có biết hiện tại đầu của Thụy Vương đang ở đâu không?"

Tất cả mọi người lắc đầu.

"Tề Diệc không phải là người tàn nhẫn." Tương Thanh thở dài, "Hẳn là sẽ không phơi thây người chết nơi hoang vu đất lạnh đâu. Rất có thể, mộ của Thụy Vương là do chính Tề Diệc đã lập."

"Nếu nghĩ theo hướng đó thì chuyện bia mộ kia không có gì lạ." Mộc Lăng gật gật đầu, lại nhìn cỗ thi thể trước mắt, "Song, thi hài này lại hoàn toàn nguyên vẹn, đầu không bị chặt bỏ, tứ chi cũng chẳng đứt đoạn. . . Thật ra, mọi chuyện là thế nào? Tại sao lại phải dụng tâm mai táng thi thể của một người khác mà chẳng phải là Thụy Vương?"

"Mộc Lăng, sao huynh lại nghĩ Thụy Vương có liên quan đến trận chiến này?" Tương Thanh nghi hoặc hỏi.

Mộc Lăng gãi gãi đầu, kín đáo đá mắt nhìn sang Ngao Thịnh, tựa hồ đang cân nhắc thử xem có nên nói hay không. Ngao Thịnh tinh tường hiểu ý, nhẹ giọng hỏi, "Ngươi nghe Hạ Lỗ Minh bảo là hắn không hận ta cũng chẳng hận Thanh mà là hận một người khác, nên mới nghĩ đến Thụy Vương chứ gì?"

Tương Thanh cũng hiểu lý do vì sao Mộc Lăng lại nghĩ như vậy. Mọi chuyện không phải là không có nguyên do. Trước đây, Hạ thái sư đứng về phe Thần Quý nhưng hắn đã sớm trở thành con rối trong tay Thụy Vương. Vì thế mà chuyện Hạ gia bị Thụy Vương chèn ép cũng là điều tất nhiên. Sau đó, Thụy Vương chết đi, thế lực của Hạ gia bỗng lớn mạnh một cách kì lạ, chiếm được tín nhiệm của lão hoàng đế Viên Lạc... Mọi chuyện dường như đều có dây mơ rễ má với nhau. Nhưng bởi vì những người có liên quan đều đã chết nên không còn ai tiếp tục theo đuổi những bí mật bị chôn giấu ngày trước. Song hiện tại, Hạ Lỗ Minh lại đột ngột xuất hiện dưới danh nghĩa báo thù, âm thầm tác loạn. Chuyện hắn quay trở về tựa hồ lại có liên can đến những sự kiện năm xưa. Nếu suy nghĩ theo chiều hướng sâu xa hơn, thì hẳn là cũng có quan hệ đến những người đã bị bỏ quên trong quá khứ.

Tương Thanh xoay sang nhìn Mộc Lăng, chỉ thấy hắn cau có mặt mày, tựa hồ đang có điều chi băn khoăn. Y hiểu, có những chuyện Mộc Lăng không thể nói ra. Song, y lại chẳng dám khẳng định những suy đoán của mình...nhưng đó chắc chắn không phải là chuyện tốt lành gì.

Tần Vọng Thiên nhìn một lượt, thấy sắc mặt ai nấy cũng đều nghiêm trọng nên bèn cất giọng, "Ai. . . Kệ bà nó đi, chuyện gì tới thì sẽ tới." Nói xong, lại quay sang cọ cọ Mộc Lăng, "Mộc Mộc, lúc nãy "vận động" nhiều quá ta mệt, giờ thì đói rồi nè."

Mộc Lăng nghiến răng đạp cho một đạp.

"Ta sẽ gọi người chuẩn bị thức ăn." Ngao Thịnh nhìn trời, thấy giờ cơm qua đã lâu nên gọi Văn Đạt bày yến tiệc, đồng thời coi như là mượn cơ hội này đón tiếp Tần Vọng Thiên.

Đôi bạn trẻ Ngao Thịnh và Tần Vọng Thiên cứ luôn mồm bảo, sao ta gặp nhau quá muộn, nên chưa được một tuần rượu thì đã đổi giọng, quay sang xưng huynh gọi đệ. Tương Thanh và Mộc Lăng nhìn cảnh hai bợm rượu cứ thay nhau nâng chén buông lời mà nhíu mày không ngừng.

. . . . . .

Sau khi cơm no nước đủ, rượu cũng uống tha hồ thì Tương Thanh và Ngao Thịnh liền chuẩn bị đến quân doanh, dẫu sao thì ngày mai cũng đã khai chiến đến nơi rồi. Song, cả hai chưa bước qua được cửa bán nguyệt thì hai ảnh vệ mà Ngao Thịnh vừa phái đi thi hành nhiệm vụ đã quay trở về, thì thầm vài câu vào tai hắn.

"Cái gì?" Ngao Thịnh chau mày, "Thật sao?"

Hai ảnh vệ tức liền đầu xác nhận.

"Có chuyện gì vậy?" Tương Thanh cùng Mộc Lăng đồng thanh hỏi.

"Thi thể của Viên Lạc và Tề Diệc đã biến mất." Ngao Thịnh thở dài.

"Cái gì?" Mộc Lăng kinh hãi, "Ai mà lại đi lấy hai cỗ thi thể đó để làm gì chứ? Chôn nhiều năm như vậy, dù có là trâu bò thì xác cũng mục rửa cũng nát bét hết rồi."

"Chúng ta đến đó xem thử đi." Ngao Thịnh vừa nhấc chân bước ra cửa thì đã bị Tương Thanh kéo tay áo nắm lại, "Ngươi nên đến quân doanh đi. Đặng tướng quân đang chờ ngươi đó."

"Ta. . . " Ngao Thịnh nhíu mày. Tương Thanh lại nói tiếp, "Ngươi đến quân doanh cùng thương lượng kế sách tác chiến ngày mai với Đặng tướng quân đi. Còn chuyện kia thì cứ để ta lo. Lát nữa, ta sẽ mang kết quả về cho ngươi. Nếu không lại sẽ gây thêm phiền phức cho Đặng tướng quân. Còn nữa, tối nay, ngươi phải ủng hộ sĩ khí của ba quân tướng sĩ. Không thể vì việc nhỏ mà quên mất việc lớn được."

Ngao Thịnh bĩu môi tỏ vẻ ta đây không thích nhưng vẫn cứ cắn răng mà gật gật đầu, "Vậy ngươi phải cẩn thận đó. Nhớ mang nhiều nhiều ảnh vệ theo với nhé."

"Ta sẽ đi với Tiểu Thanh." Mộc Lăng cũng nhanh tay ôm theo hòm thuốc rồi quay sang căn dặn Tần Vọng Thiên, "Vọng Vọng, ngươi đi theo hoàng thượng nhé, xem thử xem có thể giúp gì cho trận chiến ngày mai không."

Tần Vọng Thiên vui vẻ đồng ý, cùng Ngao Thịnh một đường đi thẳng đến quân doanh. Còn Tương Thanh và Mộc Lăng thì tức tốc chạy đến mộ phần phía sau núi.

Tương Thanh phân phó một ảnh vệ đi xem xét tình hình phần mộ của Thần Quý và lăng tẩm của hoàng hậu. Nếu không có chuyện gì thì liền tăng thêm số người canh giữ lăng tẩm của hoàng hậu. Tương Thanh biết rằng, tuy Ngao Thịnh đối với hoàng hậu vừa yêu vừa hận nhưng suy cho cùng, đó cũng là người đã mang nặng đẻ đau sinh ra hắn. Giữa Ngao Thịnh và cố hoàng hậu Tề Linh vẫn còn một sợi dây huyết thống ràng buộc. Nếu di hài của Tề hậu có việc gì, Tương Thanh sợ Ngao Thịnh sẽ tức giận đến mức tổn thương chân khí.

Tương Thanh và Mộc Lăng vội vã chạy đến sau núi, chỉ thấy hai tòa mồ đã bị khai quật. Tương Thanh lo lắng hỏi ảnh vệ, "Khi mọi người đến đây, mộ phần đã bị đào lên hay là vẫn nguyên vẹn như cũ?"

"Dạ, vẫn còn nguyên ạ." Một ảnh vệ vội đáp, "Song, lớp đất phía trên nhìn rất mới. Đáng lý ra mộ phải bị cỏ dại vùi lấp. Nhưng khi bọn thuộc hạ chạy đến đây thì lại phát hiện một lớp bùn được đắp ở bên trên. Vì cảm thấy mọi chuyện không ổn nên bọn thuộc hạ mới mạo muội đào lên, đào xong thì mới hay thi hài đã không còn nằm dưới đó nữa."

"Hai cỗ thi hài này chắc là cũng giống với Thụy Vương. Chỉ còn mỗi bộ xương khô queo khô quắc. Lấy đi thì có lợi gì chứ. Đúng là nghĩ hoài nghĩ không ra nha." Mộc Lăng và Tương Thanh đều cảm thấy mọi chuyện càng lúc càng diễn biến theo chiều hướng phức tạp.

Lúc này sắc trời đã tối, Mộc Lăng tay cầm đèn lồng rọi vào đáy mồ đã bị khai đào, thì thào, "Quái thật . . .Đúng quái thật."

"Sao thế?" Tương Thanh khó hiểu nhìn Mộc Lăng.

"Sao cái huyệt này lại không có sâu bọ giun dế gì hết vậy?" Mộc Lăng xoa xoa cằm, "Nơi này rất ẩm ướt, nếu đào sâu xuống ba thước đất thì đáng lẽ ra phải bị ngập lún chứ."

Tương Thanh nhíu mày, cúi xuống cầm xẻng xúc một nắm đất lên. Mộc Lăng ngồi xổm xuống nhìn. Hai người cẩn thận vạch tìm nhưng ngay cả một con giun đất nhỏ cũng không thấy. Ngoài ra, trong phạm vị hai trượng quanh mộ, cây cỏ đều úa vàng chết khô. Hoàn toàn không có một loài côn trùng nào sinh tồn. Đây đúng là chuyện vô cùng kì quái mà.

"Trong đất này có độc." Mộc Lăng dùng khăn tay gói lấy một nắm đất, lắc đầu nói, "Khó lường thật!"

"Chuyện gì mà lại khó lường?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

Mộc Lăng lắc lắc đầu, ngoảnh lại nói với nhóm ảnh vệ, "Đi chỗ nào xa xa chỗ này một chút, đào đất bắt sâu cho ta. Sâu gì cũng được hết."

Ảnh vệ tuy không hiểu Mộc Lăng bảo họ làm thế để làm gì nhưng vẫn nhanh chóng tản đi. Không lâu sau thì quay trở lại đưa cho Mộc Lăng một nắm sâu.

Mộc Lăng nhận lấy, rồi ném chúng vào trong hố đất vừa đào. Đám sâu đột nhiên giãy giụa. Chốc sau, toàn thân chúng bỗng phát ra ánh sáng màu xanh lam. Thêm một lát, lại dần chuyển sang màu đen. Mộc Lăng cầm nhánh cây chọc vào thân đám sâu. Ngay tức khắc, chúng liền hóa thành tro bụi.

Tương Thanh kinh ngạc không thôi, "Tại sao hiện trạng của đám sâu này lại giống như trúng Lam Diễm?"

"Không phải Lam Diễm." Mộc Lăng lắc lắc đầu, tặc lưỡi nói, "Đây là dư lực của độc chưởng."

"Dư lực?" Tương Thanh cau mày suy nghĩ một lúc mới cất giọng hỏi, "Ý huynh là, có người dùng chưởng lực để khai quật hai tòa mồ này lên rồi mang thi thể đi mất...Vì vậy mà dư lực của chưởng độc mới còn lưu lại trong đất...Chẳng lẽ đối phương chính là người luyện độc công? Là Hạ Lỗ Minh?"

Mộc Lăng đắn đo cân nhắc một lúc mới đáp, "Công phu của Hạ Lỗ Minh có lẽ vẫn chưa đạt đến trình độ này đâu."

Tương Thanh nhẹ nhõm thở ra, nhưng Mộc Lăng lại nói tiếp, "Ta nghĩ người luyện độc công sẽ chẳng ngu ngốc mà mạo hiểm luyện đến cảnh giới lợi hại thế này...Trừ phi..."

"Trừ phi thế nào?" Tương Thanh truy vấn.

"Không phải là độc công, mà là...độc nhân." Mộc Lăng trầm giọng đáp, "Dược Vương từng ghi lại trong sách rằng, thiên hạ đệ nhất kì độc chính là...độc nhân. Từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới thân thể của độc nhân, đều là độc. Người đó chỉ cần phẩy tay nhấc chân một cái thôi thì cũng đã để khiến cho ai đó giãy đành đạch mà chết rồi."

Tương Thanh như không thể tin những gì Mộc Lăng nói mà vội xác nhận lại, "Thật sự có người như thế tồn tại sao? Người đó phải luyện đến cảnh giới nào thì mới được như vậy?"

Sau một lúc trầm tư, Mộc Lăng mới cất giọng, "Trước kia, Dược Thần từng thành công luyện thành. Song, người có năng lực như vậy lại được chia thành hai loại, một là dược nhân, một còn lại là độc nhân...nhưng dù có thế nào thì kết cục cũng chỉ có một mà thôi."

"Chết?" Tương Thanh thấp giọng hỏi.

Mộc Lăng gật gật đầu, "Tiểu Thanh à, không phải là ta đây muốn hù ngươi đâu nhưng mà...ngươi và Ngao Thịnh phải cẩn thận đề phòng. Kẻ lần này muốn chiếm lấy giang sơn của Ngao Thịnh, tuyệt chẳng phải là kẻ tầm thường đâu."

Tương Thanh cúi đầu, thấp giọng đáp, "Ta hiểu mà."

. . . . . .

Ngao Thịnh buồn bực khi Tần Vọng Thiên cứ cúi đầu đi ở sau lưng hắn. Đợi mãi mà hắn chả thấy Tần Vọng Thiên chịu tiến lên một bước, cùng ngang hàng thẳng vế đi cùng hắn, "Tần huynh, ta và huynh đã coi nhau như huynh đệ rồi thì huynh cần chi phải giữ ý giữ tứ phiền phức như thế."

Tần Vọng Thiên khẽ cười, "Hoàng thượng, người không để ý là lúc chúng ta ra cửa, Mộc Mộc gọi người là hoàng thượng sao?"

Ngao Thịnh nhíu mày cố hồi tưởng lại nhưng thiệt tình là hắn hoàn toàn chẳng có chút ấn tượng nào - Đại ma đầu lưu manh cà chớn Mộc Lăng mà chịu gọi hắn là hoàng thượng sao? - Nhưng biết đâu lại có thì sao? Tại hắn lúc nãy còn bận nghĩ chuyện mộ phần nên đã không nghe thấy.

Tần Vọng Thiên lại cười bảo, "Mộc Mộc muốn ta phải đối với người cung kính một chút. Đặc biệt khi ở trong quân doanh. Hiện giờ tình thế nguy cấp, tuyệt đối không thể để tướng sĩ hoài nghi uy nghiêm của người."

Ngao Thịnh sửng sốt một lúc lâu, sau mới thản nhiên thở dài, "Hai người tâm ý tương thông quá nhỉ. Ganh tỵ thật!"

Tần Vọng Thiên nhướn mày nhìn Ngao Thịnh, "Hình như lúc nào người cũng luôn đầy tâm sự?"

Ngao Thịnh thành thật gật gật đầu.

Tần Vọng Thiên tinh tường hỏi, "Chuyện của hoàng thượng và Tương Thanh, ta cũng từng nghe Mộc Mộc nhắc tới vài lần. Có phải là người luôn cảm thấy bản thân mình nợ y trong khi y thì lại kháng cự người?"

Ngao Thịnh lại ngoan ngoãn gật đầu. Thiệt tình là ngoài gật đầu nhận có ra thì hắn chẳng còn biết phải làm thế nào nữa.

"Cho hoàng thượng này." Tần Vọng Thiên bỗng lấy một quyển sách nhỏ từ trong ngực áo ra đưa cho Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh nhận lấy, khi vừa thấy hàng chữ "Thập chiêu dĩ lực" to tổ chảng thì lại ngẩng đầu khó hiểu nhìn Tần Vọng Thiên.

"À, đây không phải là bí kiếp thất truyền về mười chiêu tuyệt học gì gì đó đâu. Đây chẳng qua là do ta lúc rảnh ngồi nghiên cứu sau đó viết ra thôi. Nó chỉ là một bảng nội công tâm pháp ấy mà." Tần Vọng Thiên nháy nháy mắt đầy ẩn ý.

Ngao Thịnh cầm quyển nội công tâm pháp mà cười khổ, "Ta cho dù luyện thành võ công cao hơn cả Thanh thì cũng không thể đi ép buộc y được...."

"Ai da. . . . . ." Tần Vọng Thiên vỗ vỗ bả vai Ngao Thịnh, "Làm người thì lúc nào cũng phải nên nghĩ theo chiều hướng lạc quan...Ngày trước, võ công của ta cũng đâu có bằng Mộc Lăng. Thậm chí còn thảm hơn hoàng thượng bây giờ nữa. Nhưng, hoàng thượng còn may hơn ta ở cái khoảng Tương Thanh là người thông tình đạt lý, lại còn hiền lành nhân hậu...trong khi Mộc Mộc lại..."

Ngao Thịnh gật gật đầu, thầm ca ngợi ai kia - khẩu vị của huynh cũng khác người quá đó mà.

Tần Vọng Thiên ung dung cười nói, "Ta cũng giống hoàng thượng, phải đợi đến khi Mộc Mộc cởi bỏ được khúc mắc trong lòng. Hắn cũng từng bỏ ta mà đi, khiến ta chịu nỗi khổ tương tư... Và ta cũng làm hệt như người, cho hắn thời gian, để hắn từ từ suy ngẫm lại. Ta chỉ cho Mộc Lăng có một năm, còn người lại chờ Tương Thanh những ba năm...Chỉ riêng điểm này thôi là ta rất phục hoàng thượng...Còn chuyện khác thì..." Tần Vọng Thiên xoa xoa cằm, nói, "Kỳ thật đến cuối cùng, Mộc Mộc không phải đã hiểu thông hết mọi chuyện, Chẳng qua, là thời gian qua đi, miệng vết thương cũng lành."

Ngao Thịnh im lặng lắng nghe, sau đó lại trầm ngâm hồi tưởng chuyện ngày xưa - quả thật là ba năm trước đây, miệng vết thương của Tương Thanh không ngừng chảy máu, thi thoảng lại mưng mủ phát hàn...Nhưng, chẳng phải giờ cũng đã không sao rồi đó thôi. Tần Vọng Thiên nói đúng, vết thương nào cũng sẽ liền da theo năm tháng thôi.

"Biểu tình của Mộc Mộc trông rất khó coi. Có lẽ chuyện lần này rất nghiêm trọng." Tần Vọng Thiên đột nhiên chuyển đề tài, "Quyển nội lực tâm pháp này hoàng thượng hãy luyện những khi rảnh. Là nam nhân mà, nhất định không được cho người khác thấy hết thực lực của mình. Phải giấu vào bụng, đợi khi nào cơ hội đến thì mang ra phát huy, đúng không nào?"

Ngao Thịnh ngây ra một lúc nhưng lại hiểu ra thâm ý sâu xa của Tần Vọng Thiên - cái tên lưu manh đội lốt anh hào này đúng là hiểu ý người mà... Ngao Thịnh không ngại ngùng mà tiếp nhận ý tốt của Tần Vọng Thiên, sau vẫn không quên buông lời cảm tạ.

Khi hai người đến quân doanh thì Đặng Tử Minh đã ở trong tình trạng mắt căng mày nhíu mà nghiên cứu quân tình, khi phát hiện ra Ngao Thịnh đã đến thì mời vội buông hải đồ ra mà tiến lên hành lễ. Ngao Thịnh thuận miệng giới thiệu một chút về bảo chủ Tu La Bảo Tần Vọng Thiên. Mọi người cung kính cúi chào. Tề Tán không khỏi than thầm -- thiên hạ đồn đãi nhau rằng hoàng đế Thịnh Thanh và người của Tu La Bảo cùng Hắc Vân Bảo kị nhau như nước với lửa. Nay được tận mắt trông thấy thì mới hay, lời đồn lúc nào cũng phóng đại ra cả.

Đặng Tử Minh cẩn trọng nói một cách rõ ràng kế hoạch tác chiến ngày mai cho Ngao Thịnh nghe. Ngao Thịnh chuyên tâm lắng nghe, đồng thời cũng không quên gật đầu tán thưởng.

Bỗng lúc này, tham báo tiến vào tâu, "Hồi bẩm Hoàng Thượng, Nguyên soái. . .Thủy quân của Tề Soán Thiên đã thấp thoáng ngoài cửa biển rồi ạ."

Nhóm người của Ngao Thịnh đảo mắt nhìn nhau, rồi vội bước ra khỏi quân trướng, chạy đến bờ đê Lạc Hà. Phía ngoài trời xa, một vài ánh lửa bỗng lập lòe.

Đặng Tử Minh vội đưa viễn kính cho Ngao Thịnh. Qua tầm nhìn của viễn kính, Ngao Thịnh đã thấy phía ngoài bờ xa là hàng dãy chiến thuyền đứng thẳng tắp nối đuôi nhau. Có lẽ phải có đến hơn một ngàn chiếc...Đích xác đó chính là thủy quân của lão tặc Tề Soán Thiên. Chiếc thuyền theo sóng nước nhấp nhô. Bọn chúng có lẽ đã neo thuyền đóng quân rồi.

"Xem ra đối phương đã quyết định neo quân ở đó để quan sát tình hình của chúng ta." Tề Tán nhíu mày phóng tầm mắt ra xa.

Ngao Thịnh đột nhiên hưng trí bừng bừng, xoay sang thì thầm vài câu vào tai Tần Vọng Thiên.

Tần Vọng Thiên sảng khoái cười to. Khắc sau, Ngao Thịnh đã gọi ảnh vệ mang một vài thùng dầu hỏa đến.

Phía sau quân doanh là núi, một vài vách núi dựng đứng cắt ngang qua mặt biển sâu.

Ngao Thịnh cầm một thùng dầu hỏa phi thân nhảy lên mõm đá cao, đúng lúc Đặng Tử Minh dẫn binh lính đến. Chúng tướng vừa định hành lễ thì Ngao Thịnh đã phất tay bảo, "Các vị hãy bình thân. Nhân dịp này, trẫm cho sẽ cho mọi người xem một màn ảo thuật nhé, có được không nào?"

Chúng tướng khó hiểu quay vào nhìn nhau. Ngao Thịnh bỗng thả người nhảy xuống vách đá. Thoáng chốc, ai nấy cũng há hốc mồm tán thưởng khinh công cao siêu của hoàng đế nhà mình. Ngao Thịnh rưới đều số dầu trong thùng lên khắp bãi đá. Tần Vọng Thiên cũng hăng hái tham dự. Mang số dầu còn lại rưới khắp vách đá phía đối diện. Sau, Tần Vọng Thiên lại quay trở lại trong hàng ngũ, giằng lấy cung tiễn trong tay một binh sĩ, nhắm về phía vách đá kia mà bắn tên.

Bỗng "Oanh" một tiếng, mũi tên được bắn vào bên trong vách đá...Ngọn lửa uốn lượn cháy bùng lên, lan dọc theo năm chữ mà Ngao Thịnh vừa rưới dầu lúc nãy...Chúng tướng bỗng ôm bụng cười to.

Ngọn lửa nương theo hướng gió mà cháy ngày một to, năm chữ đỏ rực cả một góc biển -- bắt sống Tề Thối Thiên.

. . . . . .

Phía bên kia bờ đá, Tề Soán Thiên tay siết chặt thành thuyền mà căm giận quát, "Ngao Thịnh, ngươi cứ đợi đấy!"

66 | đánh lén

NHÓM ẢNH VỆ được Tương Thanh phái đi xem xét tình hình trở lại báo cáo một tin mà Tương Thanh hoàn toàn không muốn nghe, "Lăng tẩm của hoàng hậu và mộ phần của Thần Quý cũng đã bị ai đó lẻn vào. Hai cỗ thi thể không cánh mà bay."

Mộc Lăng khó hiểu hỏi, "Hoàng lăng không có người canh giữ sao?"

Ảnh vệ lắc đầu đáp, "Tuy hoàng lăng có người canh giữ nhưng vì cửa vào luôn bị phong kín, không phải người có trọng trách thì không được vào, cũng vì thế mà hộ vệ cũng không nghiêm ngặt cho lắm ạ. Thuộc hạ nghĩ, kẻ đột nhập lần này phải là một cao thủ. Nếu không thì sẽ chẳng dễ dàng lẻn vào mà đánh cắp di hài."

Tương Thanh nhíu mày, sau một lúc mới nói, "Trước tiên hãy tăng thêm người thủ hộ lăng tẩm. Chuyện này tuyệt đối không được để lộ ra."

Ảnh vệ lo lắng hỏi lại, "Ngay cả hoàng thượng cũng không cho biết luôn sao ạ?"

Tương Thanh quay sang nhìn Mộc Lăng, Mộc Lăng lắc đầu, "Tốt nhất là đừng cho hắn biết. Đây đang là thời điểm mấu chốt, quyết định thế cục sau này."

Tương Thanh gật gật đầu, phân phó ảnh vệ âm thầm làm việc. Sau, y liền cùng Mộc Lăng nhắm hướng Lạc Hà khẩu mà đi.

"Thiệt tình. . . . . ." Mộc Lăng cau mày nói, "Tại sao ngay cả di thể của hoàng hậu và Thần Quý cũng bị lấy đi? Chuyện này càng lúc càng khó hiểu mà!"

"Bên trong lăng tẩm của hoàng hậu có thiết lập cơ quan...không thể dễ dàng bị người vào trộm đi được." Tương Thanh suy đoán, "Trừ phi, đối phương nắm rất rõ cách bố trí ở bên trong."

Mộc Lăng nhướn mày hỏi, "Ngươi hoài nghi có người trong cung thông đồng với kẻ địch?"

Tương Thanh gật gật đầu, "Huynh nghĩ ai là người đáng nghi nhất?"

Mộc Lăng xoa xoa cằm, "Theo lý mà nói thì không có nhiều người có khả năng làm nội gián cho lắm. . . Tám phần chắc chắn là tên Quan Khế đó. Gã ta không phải là hoàng thân quốc thích sao."

"Trước mắt thì chúng ta không nên quy tội về ai cả. Mọi chuyện còn quá mơ hồ." Tương Thanh lắc đầu, "Lo xong chuyện Tề Soán Thiên rồi hẵng tính tiếp!"

Mộc Lăng gật gù, rồi lại đột nhiên ai nha một tiếng, một tay ôm bụng một tay túm lấy vai Tương Thanh.

"Huynh sao vậy?" Tương Thanh kinh hãi, đỡ lấy Mộc đại ma đầu.

Mộc Lăng mếu máo đáp, "Đói bụng quá!!!"

Tương Thanh uể oải thở dài, vẻ lo âu trên gương mặt cũng tan biến đi đôi phần. Mộc Lăng bỗng tủm tỉm cười nói, "Như thế này mới đúng! Con sói con đó đánh hơi giỏi lắm. Ngươi mà cứ sầu lo như thế thì thể nào cũng bị hắn nhìn ra thôi!"

Tương Thanh ngẩn người, ngẫm lại thì Mộc Lăng nói cũng đúng, nên vội vàng giấu vẻ lo lắng kia đi, cùng Mộc Lăng một đường chạy thẳng đến Lạc Hà khẩu.

Cả hai vừa đặt chân đến Lạc Hà khẩu thì đúng lúc trông thấy màn ảo thuật kia của Ngao Thịnh. Trong một chốc, sĩ khí của mọi người bỗng bừng bừng phấn chấn, hiệu ứng đạt được còn hơn cả mong đợi.

Mộc Lăng phóng mắt ra xa, trông thấy nam nhân nhà mình là Tần Vọng Thiên và bốn tên loi choi Giáp Ất Bính Đinh cũng ham vui hùa theo, liền lắc đầu tặc lưỡi nói, "Đám to đầu sắp có cháu ngoại đó trông chẳng khác gì trẻ lên ba cả. Vừa nghe đến hai chữ 'đánh giặc' thì đã sôi máu sôi gan lên rồi. Dù có ba đầu sáu tay thì cũng chẳng cản họ được!"

Tương Thanh mỉm cười, rồi lại đột ngột hỏi, "Đúng rồi Mộc Lăng, có phải hiện tại võ công của Tần huynh đã vượt qua huynh rồi không?"

Mặt Mộc Lăng lập tức nhăm nhúm còn hơn cả khỉ già ăn phải ớt, lui một bước dài, ôm ngực ai oán nhìn Tương Thanh, "Ta, ta có thù gì với ngươi mà ngươi nỡ lòng nào khơi gợi lại nỗi đau của ta hử?"

Tương Thanh vô lực đáp, "Ta chỉ thuận miệng hỏi thôi mà."

Mộc Lăng đau buồn, nói đầy bất mãn, "Hắn đã giỏi hơn ta từ rất lâu rồi."

Tương Thanh sờ sờ cằm, hỏi, "Nếu so với bang chủ thì thế nào?"

Mộc Lăng khẽ cười, khoát tay bảo, "Ai nha, cái tên cà chớn Tư Đồ là quái vật. Mấy ngày trước ta có gặp phu thê nhà hắn. Không biết Tiểu Hoàng tìm đâu một cuốn sách quý, nghiên cứu tạo ra mấy thứ cổ quái, có sức đả thương kinh khủng, sau đó lại đưa cho Quái Vật Tư Đồ xài thử. Thành ra tên cà chớn đó càng lúc càng lợi hại." Nói xong, thân thiết vỗ vỗ bả vai Tương Thanh, "Cái tên Tư Đồ luôn cho mình anh tuấn đó khi vừa sinh ra thì đã được định sẵn là người chuyên đi khi dễ người khác rồi. Nói không chừng kiếp trước hắn còn là chủ nợ của ông trời nữa đó!"

"Huynh lại thế nữa rồi." Tương Thanh do dự một chút, tựa hồ muốn nói lại thôi.

"Sao thế?" Mộc Lăng tò mò, "Sao tự dưng lại lảng sang chuyện võ công này nọ vậy?"

"À . . . Không có gì." Tương Thanh lắc đầu, có chút không được tự nhiên.

Mộc Lăng nheo mắt -- Tiểu Thanh đang có tâm sự nha.

Lúc này, Ngao Thịnh chợt nhìn thấy Tương Thanh nhà hắn đã đến nên liền cong đuôi sói, tung tăng chạy đến bên cạnh, "Mọi chuyện thế nào rồi?"

Tương Thanh nhìn bốn phía, thấy có quá nhiều người nên không tiện đáp, chỉ nói, "Vào soái trướng rồi nói sau."

Ngao Thịnh gật đầu, nắm tay Tương Thanh đi vào lều.

Tần Vọng Thiên vừa nhấc chân định bước theo thì đã bị Mộc Lăng túm lại.

"Mộc Mộc. . . . . ." Tần Vọng Thiên cười mát nhìn Mộc Lăng, Mộc Lăng đanh mặt hỏi, "Ta hỏi ngươi. Thành thật khai báo thì sẽ được hưởng khoan hồng. . . Ngươi vừa nói gì với con sói con đó, hả?"

Tần Vọng Thiên chột dạ, nhủ thầm trong bụng - tuyệt đối không thể cho Mộc Mộc biết y đã cho Ngao Thịnh quyển nội công tâm pháp được - nên liền lắc đầu, ngây thơ đáp, "Ta đâu có nói gì đâu!"

"Vậy à. . . . ." Mộc Lăng dẫu môi, lẩm bẩm, "Thế thì tại sao Tiểu Thanh lại đột nhiên hỏi ta về võ công hiện tại của ngươi?"

Tần Vọng Thiên trợn mắt rụt cổ, lo lắng nghĩ - đúng là không ngờ thiệt nha, trông Tương Thanh bình thường hiền hiền như vậy mà lại sắc sảo thế nha. Đúng là lù khù vác nguyên cái lu chạy mà, "Hé hé, chắc y chỉ quan tâm nên hỏi thôi đó mà~~~"

"Thật không?" Mộc Lăng nghi ngờ.

Cả hai đang mắt to mắt nhỏ nhìn nhau thì Đặng Tử Minh bỗng từ đâu xuất hiện, gật đầu, ra lễ với Mộc Lăng, rồi thấp giọng hỏi, "Huynh đài có phải là Mộc Lăng Mộc thần y đỉnh đỉnh đại danh không?"

Mộc Lăng hoàn lễ, thầm khen đối phương là một danh tướng, rất biết cách nhìn người, "Chính là ta đây."

"Ách. . . . . ." Đặng Tử Minh thấp giọng hỏi hai người Tần Mộc, "Không biết Mộc thần y có thể giúp ta một chuyện được không?" Nói xong, liền cẩn thận nói cho Mộc Lăng nghe về kế hoạch của mình.

Mộc Lăng nghe xong cười ha hả, "Tưởng gì chứ chuyện này dễ như ăn cơm bữa ấy!"

. . . . . .

Tương Thanh bị Ngao Thịnh kéo bên trong khoang thuyền, Ngao Thịnh vội hỏi, "Thi thể của Tề Diệc và Viên Lạc đều bị trộm đi rồi phải không?"

Tương Thanh gật gật đầu, "Phải. Nhưng vẫn không tìm được manh mối gì hết. Ta và Mộc Lăng sẽ lo chuyện này cho. Ngươi hãy chuyên tâm mà ra trận."

Ngao Thịnh nghe Tương Thanh nói xong, nhìn nhìn y, hỏi, "Chỉ có vậy thôi hả?"

Tương Thanh giương mắt nhìn Ngao Thịnh, gật gật đầu, "Ừ, chỉ có vậy thôi."

Ngao Thịnh thở dài. Hắn biết là Tương Thanh sẽ không gạt hắn. Đôi mắt đen lay láy kia nói với hắn rằng - chuyện không đơn giản là như thế, còn có một số sự tình phát sinh, nhưng bây giờ ta không thể nói cho ngươi biết được, ngươi sẽ phân tâm mất!

Ngao Thịnh cũng không có cưỡng cầu gì thêm nữa, gật đầu, "Được, những gì ngươi nói ta đều nghe theo hết."

Tương Thanh vội chuyển đề tài, "Chiến thuật của Đặng tướng quân thế nào? Màn biểu diễn mà ngươi vừa dùng để khích lệ tinh thần tướng sĩ quả không tồi nha."

"Đương nhiên rồi." Ngao Thịnh vui vẻ nói, "Lời mà Vọng Thiên huynh nói quả không sai mà, là nam nhân thì khi tới thời điểm mấu chốt phải làm được những chuyện kinh thiên động địa."

Tương Thanh nghe xong thì lại khẽ nhíu mày, "Tần huynh nói với ngươi?"

"Ừm." Ngao Thịnh gật đầu, "Ta trước kia vẫn luôn nghĩ những kẻ giống giống Tư Đồ thì đều là phường xấu xa không nên tiếp cận, nhưng Vọng Thiên huynh lại khác. Huynh ấy rất hiểu lý lẽ, nói chuyện cũng rất hợp ý ta."

"Thật không. . . . . ." Tương Thanh gật gật đầu, hỏi, "Huynh ấy . . . Còn nói gì với ngươi nữa không?"

"Huynh ấy nói. . . . . ." Ngao Thịnh thấy Tương Thanh tựa hồ đang muốn thử mình, nên khẽ chột dạ mà bật cười - không phải là Thanh đang lo lắng đấy chứ...Ngao Thịnh đảo mắt, cười đầy bất lương, "Vọng Thiên huynh nói mấy ngày nữa sẽ luận bàn võ nghệ với ta ấy mà."

Tương Thanh chau mày, đanh mặt nhìn hắn.

Ngao Thịnh cười hỏi, "Làm sao vậy?"

"Không." Tương Thanh lắc đầu nhưng trong đầu lại không ngừng nghĩ ngợi -- Không hay rồi! Nếu Ngao Thịnh mà học được võ công của Tần Vọng Thiên thì...Nhưng chắc cũng không nhanh mà hắn đánh bại được y đâu. Xem ra trong khoảng thời gian này y phải thường xuyên tập luyện nhiều hơn nữa rồi.

. . . . . .

Sau một lát, Đặng Tử Minh và Mộc Lăng cùng tiến vào khoang thuyền, thảo luận kĩ càng chiến lược. Đoạn, mọi người lui xuống, về phòng nghỉ ngơi, lấy tinh thần cho cuộc chiến ngày mai

Màn đêm buông xuống, Ngao Thịnh ngồi bên trong quân trướng, dùng viễn kính quan sát tình hình nhân mã của Tề Soán Thiên. Tương Thanh thấy vậy bèn hỏi, "Ngươi không ngủ sao? Ta sẽ canh phòng cho ngươi."

"Ta ngủ không được." Ngao Thịnh lắc đầu, "Ngươi sớm đi ngủ đi. Sáng ngày mai còn phải làm tiên phong nữa mà, nhất định phải có thể lực và tinh thần tốt mới được."

"Ta cũng ngủ không được." Tương Thanh thuận miệng nói, ý của y là vì lo lắng đến chiến sự nên không lòng dạ nào mà ngủ cho đặng.

Ấy vậy mà, ai kia lại lấy lòng dạ lang sói mà đi đo lòng quân tử, mặt dày mày dạn mà buông lời, "Sao? Phải có ta nằm bên cạnh thì mới ngủ được à?"

Tương Thanh trợn mắt ném cho tên tiểu nhân kia một cái nhìn khinh thường rồi leo lên giường, kéo chăn nằm xuống.

Ngao Thịnh khẽ cười, ngồi vào bên giường nhìn người yêu dấu, đến khi tiếng thở của người hắn yêu dần trở nên bình ổn và đều dặn thì mới đứng lên, nghiêm mặt lấy quyển binh pháp nội công mà huynh đệ cùng một giuộc với hắn là Tần Vọng Thiên cho ra để ngâm cứu.

. . . . . .

Phía bên kia dòng duyên hải, trong chiến thuyền của Tề Soán Thiên.

"Phụ thân!" Tề Tuấn[1] , nhi tử đứng hàng thứ ba của Tề gia, thấy vẻ sầu muộn trên mặt người cha già nên liền lo lắng hỏi "Có gì không ổn sao ạ?"

Tề Soán Thiên nâng viễn kính nhìn đại doanh của đối phương, lạnh lùng nói, "Thằng nhãi Ngao Thịnh này cũng lợi hại gớm nhỉ... Trong khoảng thời gian ngắn như vậy mà đã tìm được nhiều chiến thuyền và nhân mã như thế."

"Thế mà Tề Tán lại dám bảo bọn chúng chỉ có ba vạn binh lực?" Ngũ tử Tề Thạch[2] bất mãn nói, "Phụ thân, có khi nào tên đó phản bội chúng ta không? Nhiệm vụ quan trọng như thế mà lại đi giao cho hắn. Nếu hắn thật có ý phản trắc thì chẳng phải là chúng ta coi như xong đời rồi sao?"

"Ai nha, ngũ đệ à." Tề Tuấn xua tay không tán thành, "Phụ thân đã đưa quân đến đây rồi thì đương nhiên người phải có dự tính riêng chứ. Phận làm con như chúng ta làm sao mà hiểu cho thấu cho tận được."

Tề Thạch lạnh lùng liếc huynh của mình một cái, âm thầm dè biểu trong dạ - đúng là thứ dày mặt ưa siểm nịnh! Chẳng phải ngươi vừa mới bảo với ta là Tề Tán chẳng đáng tin sao? Vừa quay lưng một cái thì đã lật lộng rồi!

"Tham báo và nội ứng đều đưa tin bảo là bọn Ngao Thịnh chỉ có ba vạn nhân mã." Tề Soán Thiên lại nói, "Thằng lõi con ấy cho người canh phòng quân doanh quá mức nghiêm ngặt nên người của chúng ta cũng không thám thính được gì nhiều cả...Cứ như thể chủ soái lần này là Đặng Tử Minh vậy. Sự thể thế nào phải chờ đến khi khai chiến thì mới rõ được."

Tề Thạch cùng Tề Tuấn liếc nhìn nhau, cúi đầu không nói.

"Tán Nhi đã bảo mọi chuyện vẫn được thực hiện theo đúng như kế hoạch. Trước tiên là lừa Tương Thanh lên thuyền làm tiên phong." Tề Soán Thiên thu hồi viễn kính, hài lòng cười, "Tán Nhi quả thật rất có tài năng."

Tề Tuấn và Tề Thạch âm thầm cau mày, xoay mặt nhìn sang nơi khác.

"Vương phó tướng." Tề Soán Thiên cất tiếng gọi phó tướng của lão vào, "Phái bốn giao nhân xuống nước ngay."

"Phụ thân?" Tề Thạch khó hiểu hỏi, "Tại sao ạ?"

"A. . . . . ." Tề Soán Thiên cười khẽ, "Hiện tại Ngao Thịnh đang ở trên thuyền chủ soái. Ta muốn tặng hắn một chút lễ mọn coi như là quà ra mắt ấy mà."

"Nhưng mà. . . . . ." Tề Thạch lo lắng nói, "Nếu làm thế thì mọi chuyện có thể sẽ bị bại lộ đấy ạ. Vì muốn lấy được tín nhiệm của Ngao Thịnh mà Tề Tán đã đem chuyện về giao nhân nói cho bọn chúng biết."

"Không cần lo lắng." Tề Soán Thiên phất tay, "Thằng nhãi con Ngao Thịnh ấy biết gì về giao nhân chứ. Dù có từng thấy qua thì hắn cũng chả rõ giao nhân thật sự lợi hại đến thế nào đâu." Lão xoay người đi vào khoang thuyền, ý định nghiên cứu kỹ càng hơn chiến thuật ngày mai, nhưng vừa bước qua bậc cửa, lão lại quay đầu nói với hai nhi tử của mình, "Hai con thân là tiên phong, phải chuẩn bị thật tốt cho trận chiến. Ngày mai, nếu ai bắt được Tương Thanh thì ta sẽ trọng thưởng cho người đó."

"Dạ!" Tề Thạch và Tề Tuấn mãn nguyện nhếch môi cười, liếc nhìn nhau đầy dè chừng, đoạn lại xoay người ly khai.

Bước vào khoang thuyền, Tề Soán Thiên nhìn người vẫn luôn đứng đợi ở bên trong, cười hỏi, "Ta an bài như vậy, không biết các hạ có vừa lòng?"

Người nọ gật gật đầu, không nói thêm gì, lại hỏi sang chuyện khác, "Chẳng hay, trong số nhi tử của mình, Tề vương đã tìm được ai thích hợp để kế thừa mình chưa?"

"Ai. . . . . ." Tề Soán Thiên thở dài, "Có một người, chính là Tề Tán. Song, nó lại là đứa có dã tâm quá lớn... Hơn nữa lại không chịu sự quản giáo của ta, tâm tư lại sâu kín ương ngạnh."

Người nọ khẽ cười, sau một lúc lại nói, "Lần này Tề vương nhất định có thế tất chiến tất thắng, cướp được đế vị."

"Nếu thật là vậy thì phải tạ ơn các hạ đã ra tay tương trợ rồi." Tề Soán Thiên cúi đầu thi lễ với đối phương. Như thể người kia là bậc thánh thần tôn kính.

Song người kia lại chỉ thờ ơ phất tay, lạnh nhạt bảo, "Chỉ mong Tề vương cẩn thận hành động."

. . . . . .

Bên trong đại doanh Thịnh Thanh.

Ngao Thịnh đứng bên ngoài trướng, cất quyển nội công tâm pháp vào ngực áo rồi lại lẩm bẩm lại những gì mình vừa đọc được. Từ trước đến nay, trí nhớ của hắn luôn rất tốt, chỉ cần đọc qua một lần là có thể nhớ được mọi thứ. Nghiên cứu một hồi hắn lại càng thấy quyển tâm pháp ấy càng lợi hại. Thật lòng mà nói là quá ư vi diệu nữa kìa.

Đương lúc miên man ngâm cứu thì Vương Trung Nghĩa bỗng đi từ trong lều ra, ngoác to miệng ngáp một cái dài. Gã mắt nhắm mắt mở đi đến cạnh bờ sông, thoải mái tháo dây lưng ra.... Chuẩn bị đi giải.

Ngao Thịnh lắc đầu, vừa định xoay người đi vào lều thì đột nhiên nghe thấy tiếng Vương Trung Nghĩa hét "Má ơi" toáng lên. Ngao Thịnh giật mình chạy lại hỏi, "Có chuyện gì?"

Tướng lĩnh quanh đấy cũng chạy ùa ra. Xem ra đêm nay ai nấy cũng đặc biệt khó ngủ. Dù chỉ một tiếng động nhỏ thôi thì cũng có thể lay tỉnh được họ. Trong nhóm người đó, có cả Tương Thanh.

Ngao Thịnh cúi người, nâng Vương Trung Nghĩa dậy, "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Thủy. . . . . . Thủy quái!" Vương Trung Nghĩa kinh hãi chỉ tay xuống mặt nước.

Ngao Thịnh nhìn theo hướng tay của Vương Trung Nghĩa. Trong nước có một vài vật thể đang bập bềnh trôi, mà điều quái lạ chính là thứ cổ quái ấy lại có vảy màu trắng, lại còn có cả mặt mũi...

"Quả nhiên chúng đã mò đến." Đặng Tử Minh cười hỏi Tề Tán, "Là chúng đấy sao?"

Tề Tán gật gật đầu, "Đúng vậy, đó là giao nhân."

"Sao xác chúng lại trôi dạt ở đây?" Tương Thanh nghi hoặc hỏi.

"Hây dồ, thì là bởi Đặng tướng quân đã dự tính trước đó mà." Mộc Lăng khoái trá cười đáp, "Ngài ấy bảo ta tẩm độc vào xung quanh thuyền chủ soái, tránh việc Tề Soán Thiên cho người đến ám toán, thuận tiện xem thử đám giao nhân gì gì đó là thần thánh phương nào."

Binh sĩ y theo lời phân phó của Đặng Tử Minh, vội vàng vớt xác của đám giao nhân lên.

Ngao Thịnh vừa thấy thì khẽ cau mày. Giao nhân thật ra là loại người gì? Sao toàn thân lại mang đầy vảy thế này.

"Thật ra thì giao nhân cũng chẳng có gì ghê gớm cả. Bọn họ dùng da giao ngư và vảy của tầm ngư[3] mà chế tạo thành áo choàng da." Tề Tán đi đến bên cạnh đám giao nhân, lột bộ áo da của chúng xuống. Sau khi lớp áo da cá được tháo xuống thì giao nhân chẳng qua cũng chỉ là những con người bình thường đang lỏa thể mà thôi.

Ngao Thịnh nhặt thứ vũ khí trông như mũi khoan của đám giao nhân lên xem. Tề Tán thấy vậy liền nói, "Có lẽ chúng đến để phá thuyền của Hoàng thượng."

Ngao Thịnh nhếch môi lạnh lùng cười, "Cởi bỏ tấm áo da của chúng xuống. Giữ lại để sau này có lúc cần dùng đến."

"Nhưng, nếu giao nhân không quay về, Tề Soán Thiên nhất định sẽ nghi ngờ." Tương Thanh cẩn trọng nói.

Ngao Thịnh gật gù tán thành. Tề Tán vội cất lời, "Đừng lo, nhất định ông ấy sẽ nghĩ giao nhân đã ở lại trên thuyền của tại hạ."

"Vậy à?"

Tề Tán gật gật đầu, đi lên thuyền của mình, vào khoang thuyền, mang một bó đuốc ra rồi hướng về phía bờ duyên hải bên kia mà vẫy.

Không bao lâu, phía bờ đối diện cũng mơ hồ xuất hiện một đóm sáng tương tự.

Tề Tán quay đầu lại nói với mọi người đang còn khó hiểu nhìn ở phía sau, "Bọn họ đã biết giao nhân ở chỗ của tại hạ."

"Tốt lắm." Ngao Thịnh vội phân phó mọi người, "Đêm nay đại khái cũng yên tĩnh, còn hai canh giờ nữa thì trời sẽ sáng, mau mau chuẩn bị cơm nước tươm tất đi. Chúng ta phải ăn một trận no nê rồi mới đi đánh giặc được."

Mọi người vui vẻ lĩnh mệnh, "Vâng ạ!"

___________________

[1] và [2]: Hai cái tên này trong QT không có nên đành mang lên GG dịch, kết quả lại ra Jue và Jade. Sau khi lượn lờ khắp nơi xem xét tình hình mềnh thì đành dịch tạm là Tuấn và Thạch. Đọc lên thấy cũng ok chứ nhỉ? Tề Tán, Tề Tuấn, Tề Thạch...Gia đình tên toàn tê với tê =))

[3] Cá Tầm: Đây là một loài cá cổ vẫn còn tồn tại cho đến hiện nay. Chúng thường có kích thường từ 2.5 cho đến 3.5m, hai bên thân có vảy sắc nhọn.



-.-.-.-.-

67 | Giao chiến

GÀ VỪA GÁY báo hiệu trời hửng sáng thì ba quân tướng sĩ đã áo mũ cân đai chỉnh tề. Mọi người đều mang tinh thần bừng bừng phấn chấn, nhất tề quyết tâm phải một phen sống mái với kẻ thù, bắt sống được lão tặc Tề Soán Thiên, về lập công phong thưởng. Kể ra thì người có công đầu trong việc khích lệ sĩ khí của mọi người chính là Ngao Thịnh, vị đại hoàng đế anh tuấn phóng khoáng lễ độ hơn người của chúng ta.

Vương Trung Nghĩa vẻ mặt đầy đắc ý, vận bộ nhuyễn giáp chói lọi, đứng ở mui thuyền lớn tiếng nói, "Mọi người mau mau xếp hàng ngay ngắn cho ta đây xem coi! Ta muốn cánh hữu của chúng ta phải vượt trội hơn cánh tả bên kia nha!"

Tống Hiểu đang đốc chiến trên thuyền chủ soái thì chợt nghe thấy giọng nói oang oảng của ai kia, lắc đầu thét trả, "Tên đần kia, ngươi kiềm chế một chút thì chết à! Đừng quên ngươi là hữu quân chứ chẳng phải tiên phong đâu nhá. Lát nữa lâm trận, ngươi đừng có mà co giò chạy trước đấy. Nếu ngươi dám phá hư đại sự thì ông đây sẽ xử trí ngươi theo quân pháp không chút nương tình!"

Vương Trung Nghĩa bĩu môi, liếc Tống Hiểu đầy xem thường, "Vịt cạn Tống Hiểu kia, ngươi đừng có vội đắc ý, hôm nay ông đây sẽ là người tóm cổ được Tề Soán Thiên. Đến lúc đó ấy hả, ông đây sẽ bảo hoàng thượng phong chức ta to hơn cả chức của ngươi đến những mấy phẩm nhé. Ôi chu choa, mẹ ơi, khi đó ta sẽ tha hồ mà đàn áp mà khi dễ ngươi cả đời!"

Tống Hiểu tức mà chẳng đáp trả được gì, chỉ còn biết rủa xả trong dạ rằng, mi là đồ đầu óc ngu si tứ chi phát triển, đồ mõm chó không thể mọc ra được ngà voi.

Tương Thanh vận bộ nhuyễn giáp bằng bạc mà Ngao Thịnh đã một hai nài nỉ buộc y nhận lấy khi y vừa từ đại mạc về cung, bên ngoài là trường sam trắng muốt, mái tóc nhung dài được buộc lên cao. Phút chốc gương mặt điềm đạm thanh tú thêm phần uy nghi tuấn lãng. Đặng Tử Minh khẽ nhíu mày khi nhìn thấy một Tương Thanh như thế. Bộ nhuyễn giáp này chính là tấm ngân y mà năm xưa Viên Liệt từng mặc trong những lần chinh chiến sa trường. Cùng một bộ áo nhưng hai người mặc lại toát ra hai cỗ khí chất khác nhau. Nếu nói Viên Liệt khi thân mang ngân bào là lạnh lùng hiếu sát thì Tương Thanh lại hoàn toàn tương phản. Lúc này, trông Tương Thanh vô cùng tuấn nhã nhưng lại chẳng mất đi vẻ uy nghiêm khiến người khác nhìn vào không dám có một tia khinh nhờn coi rẻ...Đột nhiên, Đặng Tử Minh hiểu ra một lẽ, người nam nhân lúc nào cũng bình dị trầm lặng này, thật ra là một vị tướng xuất chúng.

Bên cạnh đó, người đứng sóng vai với Tương Thanh chính là Ngao Thịnh lại vận bộ nhuyễn giáp vàng rực. Ngao Thịnh vốn có một thân hình cao lớn nên khi vận bộ nhuyễn giáp vàng vào càng khiến hắn uy vũ hơn người. Ngao Thịnh hắn trời sinh đã có khí chất đế vương, cùng với ngũ quan tuấn mỹ, ánh mắt sắc bén, tạo nên dáng vẻ oai hùng lạnh lùng khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Đặng Tử Minh nhìn một vàng một bạc đứng vai kề vai bên nhau như thế mà trong lòng không khỏi cảm khái... Năm xưa, khi một người có tư chất đế vương, xứng đáng trở thành bậc minh quân lưu danh sử sách như Việt Liệt vì một Ân Tịch Ly mà quay lưng lại với giang sơn xã tắc.... thì lòng y chợt đau đáu khôn nguôi. Mặc dù biết rằng, có rất nhiều chuyện con người không thể nào cưỡng cầu được, huống chi Viên Liệt cũng không phải là người có thể vì chúng sinh thiên hạ mà buông bỏ hết thảy. Song, đối với những trung thần như Đặng Tử Minh mà nói, thì chuyện Viên Liệt bỏ đi, vẫn là một cú sốc không tài nào vượt qua nổi. Hiện tại, Ngao Thịnh đang đứng trước mắt Đặng Tử Minh cũng là một người trời sinh để làm kẻ đứng trên mọi người mà đạp bằng thiên hạ này, liệu có đủ tâm đủ trí và đủ kiên nhẫn để trụ lại trên ngai vàng đầy tàn khốc kia không.

Đặng Tử Minh đã quan sát Ngao Thịnh nhiều ngày nay, đặc biệt là những khi hắn ở cạnh Tương Thanh, và nhận ra một điều rằng, dù Ngao Thịnh có si cuồng Tương Thanh tựa như năm xưa Viên Liệt mê đắm Ân Tịch Ly, thì Ngao Thịnh cũng không đánh mất đi lý trí của một người làm việc lớn. Phải nói như thế nào thì mới đúng nhỉ? Là Ngao Thịnh không có tâm độc chiếm quá mãnh liệt, biết lui biết tiến, biết điều gì nên và không nên làm. Hay là nên nói, bởi vì người mà Ngao Thịnh yêu chính là Tương Thanh? Nếu Ân Tịch Ly là kẻ lúc nào cũng khiến người ta nổi cơn thịnh nộ thì Tương Thanh lại là người làm cho những người xung quanh bình tâm, tin tưởng.

Đặng Tử Minh cúi nhìn cờ tướng soái trong tay mà tự hỏi - lẽ nào việc mà y ngày đêm mong chờ nay đã trở thành hiện thực? Nếu như có thể nhìn thấy cảnh Thịnh Thanh nhất thống thiên hạ, nối liền Trung Nguyên thành một dải thì Đặng Tử Minh có chết cũng không còn gì hối tiếc nữa.

Nghĩ như thế, lòng Đặng Tử Minh lại dâng lên vô vàn sĩ khí, vươn tay phất cờ, lớn tiếng hô "Nhổ neo!"

Hàng ngàn chiến thuyền thẳng tắp nối đuôi nhau rời bến Lạc Hà, thẳng hướng vươn ra biển lớn.

Tương Thanh vừa định cùng Tề Tán xuống thuyền tiên phong thì Ngao Thịnh đã nhanh chân nắm tay y lại, lo lắng nói, "Thanh, nhất định phải cẩn thận đấy!"

Tương Thanh gật gật đầu, khẽ vỗ nhẹ lên bàn tay đang nắm chặt tay y của Ngao Thịnh, "Yên tâm đi!" Dứt lời, y liền xoay người, cùng Tề Tán phi thân bay lên thuyền tiên phong, dẫn theo ba ngàn thủy quân cùng hai mươi chiến thuyền, vươn ra khỏi đội thủy quân, hướng về vùng giao chiến.

Ngao Thịnh đứng trên mui thuyền tướng soái, phóng mắt nhìn theo bóng áo choàng trắng của Tương Thanh. Thuyền tiên phong mỗi lúc một xa dần. Ngao Thịnh biết, dù có là đang đánh trận thì Tương Thanh vẫn sẽ cứ ở trong tầm nhìn của hắn, thêm cả, hắn đã phái hơn mười ảnh vệ mai phục bốn phía, âm thầm bảo vệ y. Song, lo lắng thì vẫn cứ lo lắng thôi.

Tâm trạng này, nguyên do có lẽ bắt nguồn từ lần Tương Thanh bỏ đi ba năm về trước. Chuyện đó đối với Ngao Thịnh vẫn luôn là một đả kích không nhỏ. Việc mà hắn sợ nhất hiện nay, chính là phải nhìn thấy cảnh Tương Thanh rời đi khỏi tầm tay của hắn, dẫu chỉ là liếc mắt nhìn một cái thôi thì bóng lưng đơn bạc ấy cũng đủ để khiến hắn đau lòng khôn nguôi rồi.

Mộc Lăng cùng Tước Vĩ cùng ngồi trên thuyền chủ soái mà xem thủy chiến. Vốn dĩ, với tích cách của Mộc Lăng thì hắn hẳn đã ham vui chạy lên trước mà hóng hớt chuyện hay rồi. Đằng này, hắn lại bị khắc tinh của mình là Tần Vọng Thiên túm cổ lại và dặn rằng, ngoan ngoãn ngồi trên thuyền chủ soái mà uống trà ăn bánh xem đánh nhau nhé, nhớ là không được chạy lung tung đâu đó, nếu không ta sẽ phân tâm cho mà coi.

Cũng vì lời căn dặn rợn da gà nổi da vịt ấy của ai kia mà giờ này Mộc Lăng đành bất đắc dĩ ngồi đần mặt trên thuyền chủ soái, nhìn cảnh Sói Xám đau lòng tiễn Đầu Gỗ ra chiến trận. Mộc Lặng thở dài thườn thượt, "Không cần lo lắng đâu."

Ngao Thịnh ngoái đầu lại nhìn hắn. Mộc Lăng lại thoải mái cười, "Từ lúc mười sáu tuổi thì Tương Thanh đã trở thành phó bang chủ đỉnh đỉnh đại danh của Hắc Vân Bảo rồi. Cái tên đó tuy có hơi giống khúc gỗ thật nhưng thái độ làm người lại rất ngay thẳng, tính tình thì trầm ổn, lúc nào cũng giải quyết mọi chuyện rất chu đáo. Có những chuyện dù khó khăn đến cỡ nào thì y cũng đều có thể dàn xếp đâu vào đấy cả. Ta và Tư Đồ chảnh chọe luôn yên tâm mỗi khi giao việc cho y. Y rất thông minh và mạnh mẽ, đủ sức tự bảo vệ mình mà. Ngươi phải tin y chứ!"

Ngao Thịnh nhẹ gật đầu -- Tương Thanh rất tài giỏi. Điều này không cần ai nói thì hắn cũng biết. Nhưng cũng bởi vì như thế mà hắn mới không cam lòng. Dù có là đế vương thì hắn cũng có mong muốn như bao nam nhân bình thường trên đời này, đó là, dùng tình cảm chân thành của bản thân, chinh phục được người mình thích, khiến người đó thuần phục mình, si cuồng mình. Song, có lẽ là ông trời già kia ghét bỏ Ngao Thịnh hắn, thế gian có bao nhiêu người, ấy vậy mà lại đưa đẩy hắn đi yêu một người không thể nào nắm được trong tay. Muốn chinh phục một kẻ yếu thế thì rất dễ dàng. Nhưng muốn một người mạnh mẽ quy phục mình thì lại là chuyện khó hơn cả lên trời. Chinh phục đã khó rồi thì còn nói gì đến là giữ vào lòng mà bảo bọc mà chở che chứ.

"Còn có Vọng Vọng ở phía sau bảo vệ cho Tiểu Thanh mà." Mộc Lăng một lần nữa trấn an Ngao Thịnh, "Ngươi yên tâm đi."

Ngao Thịnh gật đầu, nhưng hai mắt vẫn đăm đăm nhìn về phía trước. Phút chốc, tầm nhìn của hắn lại rơi xuống người đang đứng bên cạnh Tương Thanh là Tề Tán. Tuy biết rõ là chẳng có gì nhưng vẫn cứ thấy ghét ơi là ghét. Hắn thừa nhận là hắn đang rất ganh tị, vô cùng ganh tị. Dù Tương Thanh chưa bao giờ liếc nhìn Tề Tán với vẻ dịu dàng nhưng Ngao Thịnh vẫn cứ thấy ganh với Tề Tán. Bởi vì, Tề Tán có thể cùng Tương Thanh ngang hàng đứng sóng vai nhau trong khi hắn mãi mãi chỉ có thể đứng trước hoặc lui lại phía sau lưng Tương Thanh mà thôi...Thật sự là không cam lòng mà.

Ngao Thịnh trầm mặc quay trở về chỗ ngồi của mình, thu hồi tất cả những xúc động vừa rồi, nghiêm mặt quét mắt nhìn đám quần thần. Bên cạnh đó, hắn cũng âm thầm hạ quyết tâm, một ngày nào đó, hắn sẽ để cho Tương Thanh ngồi bên cạnh hắn, trên ngai vàng này, và trong thiên hạ, sẽ không có một ai có thể nói ra nửa lời phỉ báng mai mỉa. Đồng thời, ngày đó cũng chính là ngày hắn khiến cho cái người lúc nào cũng cứng nhắc khô khan kia hoàn toàn quy phục mình.

. . . . . .

Phía bên kia chiến tuyến, thuyền của Tề Soán Thiên cũng không ngừng nả pháo. Tiếng trống kèn dồn dập vang lên, kích khởi tinh thần chiến sĩ.

Tương Thanh đứng ở đầu thuyền, nhìn binh trận của Tề Soán Thiên mà khẽ nhíu mày. Hoàn toàn khác với Thịnh Thanh, lão ta bố trận theo chiến thuật chữ Oa (1), hai cánh tiên phong dàn trải ở hai bên trong khi thuyền chủ lực của Tề Soán Thiên lại an toàn ở phía hậu phương.

Chiến thuật này hoàn toàn giống như Đặng Tử Minh đã tiên đoán. Tề Soán Thiên nhất định sẽ dựa theo những gì mà Ngao Thịnh đã nói trên điện kim loan ngày đó mà dàn trận. Lão đem toàn bộ quân chủ lực lui về phía sau vì e ngại Thịnh Thanh người đông thế mạnh mà cắt đứt đường lui, vây đội quân của lão ở giữa trận rồi xông vào đánh úp.

Tề Tán liếc nhìn Tương Thanh, "Xem ra, trong triều quả thật có nội gian."

Tương Thanh gật đầu, lòng lại bất an. . . . . . Chuyện mấu chốt hiện tại chính là phải tìm cho ra tên gian tế ấy... Không biết kế nhất tiễn hạ song điêu này của Đặng Tử Minh có dụ được tên giấu mặt kia ra hay không?

"Tên cẩu hoàng đế Thịnh Thanh kia!"

Đúng lúc này, giọng nói của Tề Soán Thiên ở phía đối diện bỗng vang đến. Ngao Thịnh thoáng nhướn mày, cảm giác được bên trong thanh âm kia còn mang theo khoảng ba phần nội lực. Như vậy cho thấy, nội công của lão già mãi không chịu chết Tề Soán Thiên cũng không tệ lắm... Dù nội lực tốt, âm thanh truyền được rất xa nhưng vẫn có chút run rẩy. Ai dồ, dù sao thì cũng là người đã có tuổi rồi mà. Ngao Thịnh lắc đầu, cười khẽ.

"Ngươi tuổi nhỏ hiếu thắng, ngu ngốc vô năng...." Tề Soán Thiên lòng đầy căm phẫn lên án Ngao Thịnh, "lại còn chuộng nam sắc, hoang dâm vô độ, khiến người người khinh ghét phỉ nhổ. Nay Tề Soán Thiên ta thay mặt cho con dân trong thiên hạ đến để phế truất ngươi mà an định lòng người. Ngươi nếu còn biết thế nào là liêm sỉ thì hãy thức thời mà thoái vị đi."

Ngao Thịnh nghe lão đơm đặt, cũng không buồn phản bác, chỉ ung dung cười nói, "Lão nói một hơi dài như thế không biết mệt sao... Ta nghĩ tốt hơn hết là lão nên nói chậm một chút đi, kẻo không thôi sẽ đứt hơi mà chết không kịp trăng trối tiếng nào đấy!"

Ngao Thịnh chỉ bằng một câu nhẹ nhàng như thế thôi đã khiến Tề Soán Thiên không cách nào đáp trả lại được. Lão tuy rằng lớn lên trong quân đội, cả đời chinh chiến, võ nghệ cao cường nhưng so với người xuất thân từ chốn võ lâm thì nội lực của lão vẫn cứ không bằng. Đừng nhìn vẻ ngoài mà vội lầm. Tề Soán Thiên lão mới chỉ vừa nói có mấy câu thôi mà đã thở không ra hơi rồi, thế này thì còn sức đâu mà đáp mà trả nữa chứ.

Điều khiến Tề Soán Thiên kinh ngạc chính là, Ngao Thịnh chỉ thuận miệng nói hai câu, thần tình chậm rãi, nhưng thanh âm lại giống như được tản ra từ trong gió, nhẹ nhàng truyền vào tai người. Cơ hồ tất cả tướng sĩ hai phe đều có thể nghe thấy lời hắn nói. . . Có lẽ, Ngao Thịnh là một hoàng đế võ công cái thế nhất từ trước đến nay mà lão từng biết. Lão sớm đã được nghe đồn rằng, hoàng đế Thịnh Thanh có thần công vô địch, nhưng lão chỉ nghĩ đó là những lời a dùa nịnh bợ, phóng đại quá mức mà thôi, nay được tận mắt chứng kiến đúng là khiến lòng không khỏi rét lạnh. Lão liệu có thể đánh bại được một Thịnh Thanh có một một bậc đế vương như vậy không?

Một nửa đại dương bên kia, lòng quân Thịnh Thanh cũng rung động không thôi, ai nấy lại càng thêm hăng hái phấn chấn mà siết chặt đao thương. Đặng Tử Minh phấn khích mỉm cười, liên tục tán thưởng, "Tốt! Tốt lắm!"

Tương Thanh cũng không ngoại lệ, vui mừng vì khúc dạo đầu tốt đẹp, song, lòng vẫn cứ không yên mà tự hỏi - sao chỉ trong một ngày ngắn ngủi mà nội lực của Ngao Thịnh lại tiến triển đến nhường ấy?

Tương Thanh thật thà nhà chúng ta đương nhiên không biết được rằng, kể từ tối hôm qua, sau khi xem quyển nội lực tâm pháp kia xong thì Ngao Thịnh ranh mãnh nhà y đã mau mắn mà vận dụng những điều ghi trong đó rồi. Hắn chỉ vừa mới luyện thử một chút thôi mà đã có được nội lực kinh người. Mọi chuyện đúng là càng lúc càng thuận buồm xuôi gió nha.

Đương lúc cao hứng, Ngao Thịnh lại thấy Tề Soán Thiên không nói năng gì, thầm nghĩ là lão đang ôm ngực mà thở lấy thở để, bèn cất giọng lưu manh hỏi, "Nói đi thì phải nói lại, lão già sắp xuống lỗ này, nếu ta thoái vị thì ai sẽ lên làm hoàng đế hả?"

Tề Soán Thiên lúc này dù có đang bận thở thì cũng cố lấy hơi mà đáp, "Thiên hạ đương nhiên có người giỏi hơn ngươi rồi."

"Ồ. . . . . ." Ngao Thịnh gật gật đầu, "Nói như vậy có nghĩa là lão không cần ngôi vị hoàng đế này phải không?"

Tề Soán Thiên lạnh lùng cười, "Lão phu là người lúc nào cũng chăm lo việc nước, chu toàn việc nhà, đương nhiên phải làm tốt vai trò đó hơn tên ranh miệng còn hôi sữa là ngươi rồi."

"Thật không đó?" Ngao Thịnh nhếch môi cười, "Thế có nghĩa là, ta tuổi nhỏ hiếu thắng, ngu ngốc vô năng, còn lão thì tuổi già sức yếu hèn nhát vô dụng chứ gì!"

Cả đời Tề Soán Thiên, à không, nên bảo là hơn năm mươi năm lão có mặt trên đời này, lão căm hận nhất những ai bảo lão già. Anh hùng tuổi xế chiều không phải là chuyện rất buồn, rất thê thảm sao? Cũng chính vì không muốn mình thê thảm mà lão thề với lòng, kẻ nào nói lão già, lão sẽ lóc xương xẻ thịt uống máu hắn, để cho hắn biết lão có già hay không.

Lần này, không đợi Tề Soán Thiên lấy hơi cãi lại thì Ngao Thịnh đã nhanh miệng khích bác, "Cụ Tề à, nếu nói đến chuộng nam sắc, hoang dâm vô độ thì ta làm sao mà dám so với cụ chứ...Ta còn chưa đến hai mươi tuổi, và đúng là ta có yêu một người nam nhân thật nhưng mà ấy hả, ta toàn tâm toàn ý yêu y, kiếp này, nếu không phải là người đó thì ta sẽ không lấy ai hết. Có trời đất chứng giám, Ngao Thịnh ta thề một lòng một dạ yêu y, si y, cuồng y..."

Ngao Thịnh mặt không đỏ, tâm không động, đứng dưới ánh sáng mặt trời chói chang mà hẹn mà thề. Trong khi ở nơi cách hắn chừng vài trượng, Tương Thanh lại mặt đỏ tai hồng, quay đầu lại trừng mắt nhìn tên mặt dày mày dạn không biết hai chữ "sĩ diện" phải viết thế nào kia, rồi lại không ngừng mắng - đồ lưu manh, đồ cà chớn, đồ mặt mo! Ngươi ăn mật gấu uống gan hùm rồi à? Ở đây nhiều người như vậy mà ăn nói bậy bạ gì đó hử?

Ngao Thịnh đương nhiên là đã nhìn thấy ánh nhìn đầy "trìu mến" kia của Tương Thanh rồi. Cũng vì thế mà hắn lại càng muốn làm tới, vội ưỡn ngực vươn vai dạng chân, anh dũng thổ lộ tiếp, "Ta từ trước đến nay đều thủy chung như một, không biết thế nào là hoang dâm vô độ. Nhưng còn lão già hư thân mất nết Tề Thối Thiên thì danh tiếng lẫy lừng nha. Nghe thiên hạ nói, lão có hơn năm mươi vị thái thái, lứa tuổi nào cũng có. Lão thì đã hơn năm mươi trong khi thê thiếp lại có người chưa tròn mười bốn. Hơn nữa, lão lại có đến những hơn một trăm đứa con nha... Tên già dịch kia, chứng cớ rành rành ra đó, lão còn dám chối cãi nữa không. Lão mới là kẻ hoang dâm vô độ ấy. Còn nữa nha, lão lớn tuổi rồi, phải biết tiết chế một chút chứ. Nữ nhân tứ tuần mạnh mẽ như hổ, huống gì là thiếu nữ đôi mươi chứ. Lão đã là kẻ chân trước bước vào quan tài chân sau hối hả rời đất rồi mà còn có thể thỏa mãn được các nàng ấy sao? Người ta nói, làm người thì sợ mất của, còn nữ nhi thì sợ cướp sắc. Nếu lão không phải dựa vào quyền thế, ỷ mạnh hiếp yếu, cưỡng đoạt con gái nhà lành về làm tì thiếp thì lẽ nào một trăm đứa con của lão là do lão tử tế thay người ta đổ vỏ à?"

"Phụt . . . . ." Ngao Thịnh vừa nói xong, toàn binh Thịnh Thanh không nhịn được mà cười phá lên. Vương Trung Nghĩa thích thú nhào người ra khỏi lan can mà chỉ tay về phía thuyền Tề Soán Thiên hô to, "Ta đang nghĩ không biết tại sao vải buồm của lão màu xanh, hóa ra là vì muốn nói lên việc lão thích đội nón xanh đây mà (bị cắm sừng).

"Ha ha. . . . . ."

Vương Trung Nghĩa giọng vừa to vừa khỏe, rống một tiếng liền khiến cả đội thủy quân Thịnh Thanh cười lăn cười bò. Thủ hạ của Tề Soán Thiên cũng nhịn không được mà nhếch răng cười. Phó tướng đứng bên cạnh lão theo quán tính mà ngẩng đầu nhìn vải buồm, thầm mắng cái đứa may buồm - nhiều màu như thế sao lại chọn ngay đúng màu xanh mới chết chứ!

Giờ phút này, Tương Thanh quả thực rất bội phục Ngao Thịnh, một thế hệ đế vương uy nghiêm lẫm lẫm đã bị hủy trong tay hắn. Đường đường là kẻ dẫn đầu ba quân lại đứng trước mặt mọi người, cùng một ông già tranh luận xem ai hoang dâm hơn ai. Đúng là lưu manh hết chỗ nói, vô sỉ hết chỗ đỡ.

Mộc Lăng ngồi một bên ăn bánh uống trà nghe hát mà không ngừng tấm tắc khen Ngao Thịnh hết lời, nhìn Tước Vĩ đang vuốt râu ở bên cạnh mà nói, "Huynh à, đệ vốn nghĩ, đi khắp thiên hạ cũng không tìm thấy ai vô sỉ hơn Vọng Vọng nhà đệ. Nhưng nay đệ mới biết là đệ đã lầm. Đúng là núi này cao còn có núi kia cao hơn. Con sói này phải nói là hơn chứ chẳng dám bảo ngang bằng Vọng Vọng về mức độ mặt dày vô sỉ. Càng nói thì lại càng không biết "liêm sỉ" viết thế nào nha!"

"Ha ha." Tước vĩ gật đầu cười to, "Ta nói~~ cái gì mà mặt dày vô sỉ thiên hạ vô địch thủ á...chẳng qua cũng chỉ là về vấn đề da thịt thôi. Ai mà lại không có chứ, chỉ là người dày người mỏng thôi~~ Lột ra rồi thì không phải ai cũng giống ai sao. Chuyện gì cũng vậy, có thực mới vực được đạo. Ăn no trước rồi tính sau."

Mộc Lăng xoay mặt nhìn lão nhân gia, âm thầm thở dài - đúng là danh sư xuất cao đồ, lão lưu manh sẽ dạy ra một tiểu lưu manh.

"Ngao Thịnh!" Tề Soán Thiên tức giận rống lên nhưng vì nội lực tiêu hao quá nhiều mà giờ đây phải vừa ôm ngực vừa thở. Cách đó không xa, Tề Tuấn nhìn cảnh cha mình bị sỉ nhục thì tức giận không thôi, phẫn nộ quát, "Ngươi đừng ở đây mà đơm điều nói bậy. Tề gia ta thảo phạt tên hôn quân như ngươi chính là muốn vì dân trừ hại."

Ngao Thịnh đảo mắt sang nhìn, cười nhạt, "Lão già, tên tiểu tử này là con của lão đấy hả?"

Tề Soán Thiên liếc nhìn Tề Tuấn, gật đầu, "Đúng vậy."

"À." Ngao Thịnh gật gật đầu, vờ cảm thông mà rằng, "Ôi trời, con lão cũng đã lớn chừng này rồi kia mà...Lão đó nha, không dễ dàng gì gầy dựng được một cơ nghiệp như thế, trên thì có vợ hiền dưới lắm con thơ. Đánh nhau làm gì! Nay trẫm cho lão đường lui. Chỉ cần lão chịu hàng, trao trả lại binh quyền, trẫm hứa, trẫm sẽ không truy cứu chuyện lão tạo phản, thậm chí còn để cho gia đình lão được đoàn tụ, mọi người vui vẻ sống quây quần bên nhau. Sao hả? Chịu không nào?"

"Ta thèm vào!" Tề Soán Thiên cười lạnh, "Ngao Thịnh, ngươi đừng có mà giả mèo khóc chuột vờ từ bi. Muốn gì hãy hỏi lưỡi kiếm của ta!" Dứt lời, lão phẩy tay ra hiệu cho tướng sĩ gióng trống phất cờ.

Cùng lúc đó, lệnh quan (người phất cờ lệnh) Thịnh Thanh khẽ cúi mắt quan sát hiệu lệnh được truyền đến từ thuyền chủ soái. Vừa nhìn thấy lệnh chia quân, lệnh quan liền vội phất cờ. Hai cánh quân tả hữu tức tốc dàn thành hình cánh én, vây lấy hai sườn quân của Tề Soán Thiên. Tương Thanh cũng hạ lệnh cho quân tiên phong chuẩn bị nỏ tiễn cùng câu can (2), sẵn sàng tác chiến.

Hai cánh quân của Tề Tuấn và Tề Thạch vội tách ra thành hai đường. Người ngoài nhìn vào thì sẽ nhầm tưởng rằng chúng muốn đánh vào vị trí trung tâm, nơi ở giữa hai cánh quân hình chim én, nhưng kẻ sáng suốt thì chỉ cần liếc mắt nhìn một cái là có thể đoán ra mục tiêu thật sự mà Tề Soán Thiên muốn nhắm đến chính là thuyền tiên phong của Tương Thanh.

Tương Thanh nhẹ mỉm cười, "Tới rất đúng lúc."

Tiếng trống hiệu vừa dứt, hai bên đã giương cung bạt kiếm, sẵn sàng nghênh chiến .

_________________________

(1) chiến thuật chữ Oa (凹) : là cách dàn quân theo hình chữ U. Hai cánh quân tiên phong sẽ được xếp ở phía trước hai bên, còn quân chủ lực thì lui lại chính giữa phía sau. Chiến thuật này đảm bảo cho việc vừa tiêu diệt được kẻ thù vùa bảo vệ được binh chủ chiến.

(2) câu can 钩杆:

-.-.-.-.-

68 | tình thế hiểm ác

HÀI CHIẾN là lúc cần dùng đến vũ khí nhất. Và đương nhiên, trong trận chiến này, thứ tối cần thiết chính là cung nỏ. Hai bên vừa ra lệnh khai chiến thì mọi chiến thuyền đã vang rền trống trận. Tiếng trống vọng vang lan tỏa khắp cả không trung. Cuộc chiến diễn ra sát bờ duyên hải, ngay giữa biển trời Lạc Hà, quy mô lại hoành tráng chưa từng có, vì thế thôn dân đều tò mò nối đuôi nhau chạy lên núi xem thủy trận.

Thuyền tiên phong của Tương Thanh dẫn đầu, nghênh diện với hai cánh quân của Tề Tuấn và Tề Thạch. Theo đúng như kế hoạch mà Đặng Tử Minh đã thiết lập, Vương Trung Nghĩa và Ngưu Hiển sẽ vờ như tiến vào thế trận, cứu viện Tương Thanh. Song mấu chốt chính là đẩy nhanh tốc độc, đánh tan hai cánh quân địch. Cũng vì thế mà thuyền của Tương Thanh rất nhanh đã lâm vào khốn cảnh. Bên cạnh đó, hai trăm ảnh vệ ẩn nấp trong khoang thuyền chỉ có thể thụ động chờ đợi mệnh lệnh, khiến cho tình hình của quân tiên phong càng nguy hiểm thập phần.

Ngao Thịnh thân ở thuyền chủ soái mà tâm mãi phiêu du chốn nào. Nhác thấy hắn cứ như đang đứng đống lửa ngồi đống than, Tước Vĩ đứng ở phía sau bèn trầm tĩnh bảo, "Ai du, ta nói, trời có sập thì nam nhi cũng phải vững như bàn thạch. Ngươi đường đường là bậc chí tôn, phải có khí phách như thế thì mới đáng đứng cao hơn mọi người được."

Ngao Thịnh quay đầu liếc ông già lắm lời sau lưng một cái, "Trời sập núi lở non mòn gì gì đó thì chả can hệ gì đến ta cả. Nhưng tên trời đánh nào mà dám làm tổn thương dù chỉ một cọng tóc của Thanh thôi thì ta sẽ xé xác bầm thây hắn ra!"

Mộc Lăng chợt rùng mình hỏi, "Không phải đã bàn trước với nhau là cùng Tề Tán diễn một vở kịch cho Tề Soán Thiên xem sao? Sao giờ này rồi mà còn chưa bắt đầu hát xướng nữa?"

Ngao Thịnh và Tước Vĩ thở dài nói, "Vẫn chưa tới lúc mà!"

"A!" Mộc Lăng bỗng ré lên một tiếng, "Chết cha! Hình như Tiểu Thanh bị trúng tên rồi kìa!"

"Cái gì! Thằng trời đánh nào làm!" Ngao Thịnh khẩn trương rống lên, Tước Vĩ vội vàng xua tay, "Ai nha, chỉ là diễn trò cho Tề Soán Thiên xem thôi mà!" Nói xong, ông còn vỗ vỗ vai Ngao Thịnh, hí hửng nói, "Đã đến lúc ngươi ra sân khấu rồi đó, đồ nhi ngoan à!"

Ngao Thịnh mắt bừng bừng phấn chấn, ra hiệu cho lệnh quan phất cờ, thuyền chủ soái tăng tốc độ, ngược gió lao về phía trước. Nào, ta cùng đi cứu Thanh bảo bảo thôi!

Tề Soán Thiên phóng mắt nhìn ra, hai hàng chân mày khẽ nhếch cao, "Tốt lắm!"

Dứt lời, lão liền phất tay, ra hiệu cho bước tiếp theo. Trong lúc nhất thời, mặt nước bỗng dậy lên một trận âm thanh kì lạ. Hơn một trăm giao nhân lao ra khỏi thuyền của Tề Soán Thiên, nhắm hướng Ngao Thịnh mà đến.

Tương Thanh cố tình như tránh không kịp mũi tên địch bắn ra, khiến tên nhọn găm sâu vào cánh tay... Tuy rằng, y đã lựa chọn thời điểm thích hợp để cho mũi tên kia lao thẳng vào mình, song, vết thương vẫn cứ nghiêm trọng đến không ngờ. Máu tuôn không ngừng.

Tề Tán thấy thời cơ đã chín muồi, liến xuất chưởng, đánh vào bả vai Tương Thanh... Tương Thanh đứng bất động, đón lấy một đòn kia. Kỳ thật, nội lực của Tề Tán không bằng Tương Thanh, nhưng y vẫn cứ vờ như bản thân đã bị trọng thương nặng, thậm chí còn cố tình dùng nội công bức mình xuất huyết.

Tề Tuấn và Tề Thạch đều nhìn thấy rõ mồn một những gì xảy ra trên thuyền tiên phong của Tương Thanh. Sau khi Tương Thanh bị thương, Tề Tán liền ra lệnh cho ám vệ của mình tiêu diệt hết quân lính trên thuyền. Tiếp theo đó, thuyền liền rẽ hướng, chạy về phía Tề Soán Thiên.

Ngao Thịnh lòng nóng như lửa đốt. Tuy biết rằng đây chỉ là một vở kịch, mọi chuyện diễn ra chẳng khác những gì mà Đặng Tử Minh đã tiên liệu, nhưng chính mắt thấy Thanh của hắn ôm ngực phun trào máu tươi như thế thì hắn liền cảm thấy như tim mình rớt ra khỏi lồng ngực. Trong thoáng chốc, hắn thật sự chỉ muốn lôi Tề Tán ra mà bầm thây vạn đoạn, sau đó thì mang Tề Soán Thiên ra xay nhuyễn rồi ném xuống biển đông nuôi cá dữ.

Mộc Lăng thấy mặt Ngao Thịnh bốc lên sát khí cuồn cuộn như thế thì không khỏi rùng mình một cái mà ra lệnh cho quân sĩ mau mau khai thuyền!

Tề Thạch cùng Tề Tuấn vì tranh đoạt chiến công mà không làm theo kế hoạch là vây lấy hai cánh quân tả hữu của Thịnh Thanh. Giờ phút này, chúng chỉ còn biết chăm chú vào thuyền tiên phong của Tương Thanh. Cũng vì thế, vô hình trung, chúng đã nhường đường cho Vương Trung Nghĩa và Ngưu Hiển thẳng tiến mà áp sát thuyền Tề Soán Thiên.

Tề Soán Thiên khẽ nhíu mày, thầm nghĩ chiến thuật của Đặng Tử Minh rất lợi hại. Đường tiến của Ngưu Hiển và Vương Trung Nghĩa chẳng khác gì chiêu vây Ngụy cứu Triệu năm xưa(1). Nếu thuyền của lão bị bao vây, nghĩa là bọn chúng sẽ tạm thời quên đi việc giải vây cho Tương Thanh và Ngao Thịnh. Xem ra, hiện tại, cần phải đẩy nhanh tốc độ... Song, càng nghĩ thì lão lại càng thấy tức tối kinh khủng. Hai tên háo thắng Tề Tuấn và Tề Thạch kia chỉ biết làm hỏng đại sự mà thôi. "Ngu ngốc thật, chỉ biết cái lợi trước mắt mà không thấy được những cái xa hơn... Ngay lúc này, phải vây lấy thuyền Ngao Thịnh. Về phía Tương Thanh thì đã có Tề Tán lo liệu. Tên phu tử ấy đã như cá nằm trên thớt. Việc gì phải tranh giành nhau. Lòng dạ nhỏ nhen, tầm nhìn thấp kém như thì thế làm sao có thể bình định thiên hạ đây."

Tề Tuấn cùng Tề Thạch đều nóng lòng muốn bắt giữ được Tương Thanh trước đối phương, sau đó quay về mà hướng Tề Soán Thiên tranh công nhận thưởng. Song, tốc độ của cả hai lại ngang nhau. Hai người cơ hồ là tiến tới thuyền Tương Thanh cùng một lúc.

Tề Tán thở dài, lắc lắc đầu...Đúng là hai tên phế vật.

Tề Soán Thiên dùng viễn kính quan sát hướng đi của thuyền Tương Thanh. Nhưng, bỗng tầm nhìn lại bị chặn. Cánh quân của Ngao Thịnh đã đuổi theo tới nơi. Quốc kì trên đầu thuyền nương theo chiều gió mà phấp phới tung bay.

Tề Soán Thiên lạnh lùng cười nhạo, "Thằng nhãi này chắc là chưa bao giờ biết thủy chiến là gì cả. Đây đâu phải là bộ quân giao nhau, dùng nhiều chiến kì như thế làm gì! Đúng là đồ non nớt!"

Tề Soán Thiên trong phút chốc vì quá cuồng vọng tự đại mà không hề mảy may hoài nghi đây chính là chiến thuật của Đặng Tử Minh. Chính y đã cố ý an bài, treo nhiều chiến kì trên thuyền để cản trở tầm nhìn của Tề Soán Thiên, để Tương Thanh có thể thuận tiện hành động.

Tề Thạch và Tề Tuấn cùng lên thuyền. Tương Thanh kín đáo đảo mắt liếc nhìn Tề Tán. Tề Tán vội ra vẻ kinh ngạc hỏi, "Sao hai huynh lại lên đây . . .Quân lính đâu hết rồi?"

Tề Thạch khinh khỉnh cười, "Ngươi không cần phải bận tâm. Chính phụ thân bảo ta lên đây mà trói Tương Thanh mang về."

"Rõ ràng là phụ thân bảo ta bắt hắn về mà." Tề Tuấn xông lên phía trước, phân phó thị vệ của mình tiến lên cướp người. Tề Thạch cũng không chịu thua mà nhường đường. Hai bên giương cung bạt kiếm, tựa như muốn động thủ. Tương Thanh bất đắc dĩ lắc đầu. Hai tên hám lợi này đã bị quyền lực che mờ cả mắt. Đây chẳng lẽ là kết quả mà Tề Soán Thiên mong nhi tử của mình sẽ có được khi bảo rằng sẽ ban thưởng cho người lập công đầu sao? Cái gọi là gia hòa vạn sự hưng (gia đình hòa thuận mọi chuyện đều thuận lợi) thật đúng là buồn cười. Huynh đệ tương tàn chỉ vì một món lợi nhỏ. Những kẻ như thế thì làm sao mà có tư cách chấn hưng gia tộc.

Tương Thanh thở hắt ra, không buồn xem cảnh huynh đệ tranh giành nữa. Thời gian để có thể đánh bại Tề Soán Thiên không nhiều lắm. Y phải nắm giữ cho bằng được từng thời từng khắc một. Trong một khắc, Tương Thanh đã nhanh tay điểm huyệt đạo của hai tên vô dụng kia. Cùng lúc đó, Tề Tán cũng khẽ nhịp chân ba lần vào boong thuyền. Tất cả ảnh vệ mai phục bên dưới liền xông ra tiêu diệt quân địch. Mọi người đều mặc y phục giống như đội quân riêng của Tề Tán nên chẳng ai có chút nghi ngờ nào. Ảnh vệ giết sạch thị vệ đi theo Tề Tuấn và Tề Thạch sau đó nhảy lên chiến thuyền của chúng mà chế phục tàn binh. Cơ hồ, chỉ trong một cái nháy mắt mà hai cánh quân Thịnh Thanh đều có mặt trên thuyền tiên phong. Những tướng sĩ mai phục đã lâu cũng lần lượt xuất hiện. Tất cả rút lên thuyền Tề Tuần và Tề Thạch, tiêu diệt hết toàn bộ quân tả hữu của Tề Soán Thiên.

Sau khi Tương Thanh điểm huyệt đạo của hai huynh đệ họ Tề, nhóm ảnh vệ vội tiến lên cởi bỏ y phục của hai người bọn chúng ra rồi mặc vào. Đoạn lại ném chúng xuống khoang thuyền cùng với thi thể của những binh lính khác. . . . . . Quân của Ngưu Hiển và Vương Trung Nghĩa đã dàn rộng ra hai bên. Chiến thuyền che khuất tầm nhìn của Tề Soán Thiên cũng tản ra, phân ra hai đầu mà đi. Tầm nhìn một lần nữa được mở rộng, Tề Soán Thiên cầm viễn kính lên nhìn thì thấy đám giao nhân đã áp sát thuyền Ngao thịnh. Trong khi thuyền tiên phong thì đã bị Tề Tuấn và Tề Thạch khống chế. Hai người đứng ở hai bên trái phải của Tương Thanh, tựa hồ là vẫn đang tranh xem ai bắt được Tương Thanh trước, phía sau là hàng trăm tướng lĩnh, còn Tề Tán thì chỉ lạnh lùng đứng ở đầu thuyền, không buồn cùng tranh đoạt với chúng huynh của mình.

Tề Soán Thiên âm thầm gật gật đầu, "Tề Tán quả nhiên tài giỏi và có khí chất hơn đám huynh trưởng của nó ngàn vạn lần!"

Tất cả những gì vừa xảy ra, tuy Tề Soán Thiên không thấy được nhưng Ngao Thịnh lại có thể nhìn thấy một cách rõ ràng. Tương Thanh ra tay vô cùng nhanh gọn, dứt khoát. Lúc này, Ngao Thịnh mới nhẹ nhàng thở ra, song tâm lại thắt chặt lại, bởi vì thuyền của Tề Tán đã tiếp cận thuyền của Tề Soán Thiên. Ảnh vệ đang chuẩn bị áp giải Tương Thanh lên thuyền.

Trong khi đó, hai cánh quân một khắc trước còn là người của Tề Soán Thiên khắc sau hóa ra quân của Ngao Thịnh ấy, đã áp sát hai bên mạn sườn thuyền chủ soái Thịnh Thanh. Tạo ra một thế vây hãm hiểm nghèo. Đặng Tử Minh vẫn rất bình tĩnh, nhàn hạ ngồi bên trong khoang thuyền, quan sát tình hình bên ngoài.

Đám giao nhân cũng đã trườn được tới nơi. Chúng tản nhau ra bám vào đáy thuyền của Ngao Thịnh. Một nhóm nhỏ giao nhân khác thì rẽ hướng về phía tây, vây lấy một chiếc thuyền nhỏ của các vị quan viên.

Đặng Tử Minh và Tống Hiểu khẽ chau mày.

"Chúng ta nói vị trí thuyền chủ soái cho mỗi vị quan viên nghe là một vị trí khác nhau. Ta đã bảo với Quan Khế, thuyền của hoàng thượng chính là chiếc thuyền nhỏ ở giữa. Nhưng tình hình thế này, xem ra...Quan Khế không phải là gian tế." Tống Hiểu nói, "Chiếc thuyền ở bờ đông kia...là của thị lang Lưu Vĩ."

"Lưu Vĩ. . . . . ." Đặng Tử Minh cau mi. Trâu Viễn, người vẫn luôn đi theo làm quân sư cho Tống Hiểu vội nói, "Di thái thái (vợ lẽ) của Lưu Vĩ hình như là họ Tề."

Tống Hiểu và Đặng Tử Minh khẽ nhìn nhau -- thì ra là thế!

"Xem ra lần này chúng ta đã nghi oan cho Quan Khế rồi." Đặng Tử Minh thản nhiên nói.

Tống Hiểu cười nói, "Chuyện lần này không có liên quan đến hắn nhưng cũng không có nghĩa là hắn vô can về sau . . .Chúng ta vẫn nên đề phòng con người này thì sẽ tốt hơn."

Đặng Tử Minh gật đầu, "Tống tướng quân mau đi bẩm báo với Hoàng Thượng, còn ta sẽ chỉ huy đội nỏ tiễn đi săn giao nhân. Về phần Trâu tiên sinh, làm phiền tiên sinh hạ lệnh thả giao ngư!"

Tống Hiểu cùng Trâu Viễn chia nhau ra làm việc. Đặng Tử Minh nâng tay, ra hiệu cho thủ hạ mai phục bên trong khoang thuyền, bảo đội nỏ tiễn hãy vào tư thế sẵn sàng!

Đám giao nhân ẩn nấp dưới mặt nước đột ngột nhảy lên thuyền. Cùng lúc đó, muôn vàn ánh chớp bạc nháy sáng, hàng vạn điêu linh tiễn(2) được bắn ra...Đám giao nhân hét thảm một tiếng rồi ngã vào trong nước.

Khi thấy lượt cung tiễn đầu tiên được bắn ra, Đặng Tử Minh liền phất tay ra hiệu cho đội nỏ quân trên thuyền mình cũng phóng tên... Chúng ảnh vệ từ bốn phía nhắm thẳng vào giao nhân mà buông cung bắn nỏ.

Đám giao nhân vốn mặc ngư giáp nên điêu linh tiễn bình thường không thể tổn thương gì đến chúng. Song, loại cung nỏ mà Tề Tán đặc biệt chế tạo ấy lại có sức bật vô cùng lớn, có thể bắn xuyên qua lớp ngư y của giao nhân. Trong một thời gian ngắn ngủi, cả một vùng biển lớn đã bị nhuộm đỏ.

Lúc này, Trâu Viễn y theo lời phân phó của Tề Tán mà thả hàng ngàn giao ngư xuống biển... Đám giao ngư vốn bị bỏ đói suốt nhiều ngày, vừa ngửi thấy mùi máu tanh thì đã lồng lộn cả lên, hung hãn xông vào đám giao nhân đã trầy da tróc thịt. Cảnh tượng người cá xâu xé nhau trông thảm thiết vô cùng.

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày nhìn màn thị sát phía xa. Đúng lúc này, Tống Hiểu bỗng tiến đến, thì thầm vào tai Ngao Thịnh đáp án vừa tìn được -- kẻ thật sự có vấn đề chính là thị lang Lưu Vĩ. Ngao Thịnh gật gật đầu, gọi ảnh vệ thân cận đến, ra lệnh cho y phải tức tốc quay về kinh, bắt trói toàn gia Lưu thị, không cho một ai chạy thoát, sau khi tra rõ căn nguyên mọi sự thì giải tất cả đến Tam Ti(3) thẩm lí.

Ảnh vệ vội vã ly khai chấp hành mệnh lệnh. Ngao Thịnh ngẩng đầu nhìn về chiến thuyền cách đó không xa. Nhóm người của Tương Thanh đã đến sát bên thuyền của Tề Soán Thiên. Hai ảnh vệ giả trang Tề Tuấn và Tề Thạch đã áp giải Tương Thanh lên thuyền. Ngao Thịnh mặt đầy khẩn trương, ra hiệu cho ám vệ âm thầm bám theo.

Tề Soán Thiên phấn khích dị thường. Nay đã bắt được Tương Thanh thì việc lão có thể áp chế được Ngao Thịnh chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay mà thôi....Lão giương mắt nhìn ra xa, quan sát đám giao nhân được phái đi ám sát Đặng Tử Minh....Song.....

Thứ mà lão thấy được chỉ là chiến thuyền của Ngao Thịnh đang lao đến phía lão với tốc độ kinh người còn mặt biển thì loang đầy máu tanh.

Đương lúc lão đang nghĩ ngợi nguyên do thì một Đặng Tử Minh-lành-lặn bỗng từ trong khoang thuyền Ngao Thịnh xuất hiện, tiến đến trước mặt Ngao Thịnh hành lễ.

Tề Soán Thiên sửng sốt, thầm than mọi chuyện không tốt, biết mình đã bị trúng kế. Lão cúi đầu nhìn con át chủ bài duy nhất đang tiên đến thì cả kinh. Hai người đang áp giải Tương Thanh lên thuyền, không phải là hai tên nhi tử vô dụng của mình -- Tề Soán Thiên vội nhìn về kẻ vẫn luôn trầm tĩnh đi ở phía sau là Tề Tán, trong đầu lại không ngừng vang lên câu nói -- Tề Tán, không độc không ngoan không phải là trượng phu, ngươi vì bản thân mà không tiếc bán rẻ người thân. . . . Ngươi quả nhiên nhẫn tâm hơn ta, độc ác hơn ta!

Tương Thanh không đợi Tề Soán Thiên mở miệng, đã tiến lên một bước điểm huyệt đạo của lão rồi phân phó thị vệ, "Bắt trói toàn bộ binh lính trên thuyền. Ai hàng thì thì bắt sống. Ai chống cự thì cứ giết không tha!"

"Dạ!" Chúng tướng sĩ chia ra hành động. Tề Tán nhìn kẻ ngày thường thì uy phong lẫm liệt nay đã thành tội đồ là Tề Soán Thiên mà không nói nửa lời. Tương Thanh vốn định để cho hai cha con họ không gian riêng để chuyện trò thì chợt nghe thấy tiếng nổ vang lên ở phía xa. Y vừa giương mắt nhìn lên thì trông thấy Vương Trung Nghĩa cùng Ngưu Hiển đã thành công cắt đứt đường lui của quân Tề Soán Thiên. Hàng ngàn chiến thuyền của địch đã hoàn toàn nằm gọn trong vòng vây của Thịnh Thanh. Vương Trung Nghĩa khoái trá rống to, "Các ngươi còn định lì lợm đến khi nào nữa hả? Tề Thối Thối đã bị bọn ta trói gô cổ rồi còn gì. Mau mau đầu hàng đi. Nếu hàng thì ông đây sẽ không giết các ngươi. Ha Ha Ha!"

Một tiếng rống đầy kình lực này quả thật rất có sức uy hiếp. Đặng Tử Minh gật gù - Vương Trung Nghĩa dù có hơi lỗ mãng một chút nhưng lại có một vị tướng hiếm có nha!

Tất cả thủ hạ của Tề Soán Thiên đều buông kiếm quy hàng. Ngay khi nhân mã Thịnh Thanh chuẩn bị thu dọn tàn cuộc mà lui quân thì Tương Thanh chợt cảm giác thấy một cỗ nội lực vô cùng to lớn phát ra từ bên trong khoang thuyền của Tề Soán Thiên. Tương Thanh y theo bản năng mà đẩy Tề Tán qua một bên. Hai thanh phi đao màu lam đột ngột bắn ra, cắm vào mặt sàn, nơi Tề Tán vừa đứng. Tương Thanh khẽ chau mày, màu u lam này trông vô cùng quen thuộc - là Lam Diễm!

"Ai?" Tương Thanh ngưng thần quan sát bốn bề. Mấy đạo quang lam lại được bắn ra. Lần này, mục tiêu lại chuyển sang Tề Soán Thiên. Tương Thanh cả kinh, vươn tay tóm lấy áo Tề Soán Thiên, ném lão qua một bên. Nhưng phi tiêu cứ bủa vây không ngừng. Tương Thanh vội vận khinh công, phi thân tránh né, an toàn bảo hộ một mạng của Tề Soán Thiên. Song, cánh tay vẫn bi phi tiêu chém trúng. Thoáng chốc, cơn đau vây lấy cả người y, từng trận lửa nóng như xộc thẳng vào tim cắn nuốt lấy từng thớ thịt da. Tương Thanh vội rút chủy thủ ra, cắn răng cắt bỏ phần thịt đang bỏng rát kia. Máu nhỏ giọt rơi xuống boong thuyền. Phiến gỗ dính máu tươi bỗng hóa thành tro bụi.

Nhóm ảnh vệ vừa định lao vào cứu nguy thì Tương Thanh lại hét lên một tiếng, bảo mọi người lui ra, tìm nơi bí mật mà ẩn thân!

Ảnh vệ lo lắng nhìn Tương Thanh nhưng vẫn y theo mà thối lui. Ngay lúc này, một tràng cười yêu dị bỗng vọng ra từ trong khoang thuyền. Thanh âm thê lương khàn khụa. Nghe chẳng khác gì tiếng chim Kiêu hung ác(4).

Tương Thanh nhíu mày, "Chẳng hay các hạ là ai?"

Tiếng cười yêu dị khẽ dừng lại, âm vực lạnh lùng rít lên, "Ta là ai ư? Là thần chết đến đây để lấy mạng ngươi!" Tiếng nói vừa dứt, vài đạo hắc quang khẽ ánh lên. Một bóng đen lao về phía Tương Thanh với tốc độ kinh hồn. Tương Thanh khó khăn nghiêng người né tránh, âm thầm nhíu mày - nội lực vô cùng mạnh mẽ!

Ngao Thịnh lúc này cách thuyền của Tề Soán Thiên không xa, nên dĩ nhiên là trông thấy hết toàn cảnh thuyền giặc. Đối phương quả nhiên là có mai phục. Hơn nữa Thanh của hắn lại còn bị thương, trên tay áo y là một mảng đỏ tươi trông cực kì chói mắt. Ngao Thịnh đau xót khôn cùng, vận khinh công, phi thân lao đến con thuyền mà người hắn yêu đang gặp nguy hiểm.

"Hoàng Thượng!" Đặng Tử Minh kinh hãi hét lên. Mộc Lăng đứng bật dậy quát, "Ai nha, muốn chết hả thằng ranh kia!" rồi cũng vội vàng đuổi theo.

______________________

69 | Ta chỉ mong kẻ phải đau đớn là mình.

NGAO THỊNH động tác tuy mau lẹ nhưng chiêu thức của tên hắc y kia lại còn nhạy bén hơn. Từng động tác của gã căn bản không giống người, mà giống loài vượn. Nhoáng một cái, gã đã xông lên đầu thuyền, giằng co với Tương Thanh.

Tương Thanh khẽ cau mày nhìn hắc y nhân, chỉ thấy gã mang một mặt nạ quỷ đầy dữ tợn. Tướng mạo trông vô cùng đáng sợ. Mái tóc dài màu xám tro rối bời. Thân lại khoác chiếc áo choàng đen loang lổ. Nhân lúc Tương Thanh sơ hở, gã hắc y liền chuyển mục tiêu sang Tề Soán Thiên. Trảo thủ hung ác hướng thẳng ngực lão tặc kia. Tựa hồ muốn đẩy lão vào chỗ chết. Tề Soán Thiên đã bị điểm huyệt đạo, không thể động đậy, nên chẳng còn có thể làm gì khác hơn là đứng trợn mắt mà chờ chết.

Tương Thanh tuyệt không cho phép vị khách không mời này làm xằng làm bậy. Tề Soán Thiên tuy đáng chết muôn vạn lần nhưng dù có thế nào thì cũng phải do chính quốc pháp Thịnh Thanh luận tội vạch mặt xử trí. Mặt khác, nhằm củng cố chính sách nhân ái của Ngao Thịnh, Tương Thanh phải bảo toàn mạng sống cho Tề Soán Thiên. Nếu bây giờ lão lại chết bất đắc kì tử thì chẳng phải mọi kế hoạch bỗng hóa công dã tràng hết sao. Nghĩ vậy, Tương Thanh tức tốc phi thân tiến lên, vận công hóa giải trảo thủ hiểm ác của hắc y nhân.

Tề Tán thấy tay Tương Thanh bị thương, liền rút trường kiếm giấu trong thắt lưng ra ném cho y. Tương Thanh tiếp kiếm, nhanh nhẹn xuất chiêu đánh lui hắc y nhân.

Gã hắc y không chút hoang mang, cùng Tương Thanh so chiêu. Tương Thanh âm thầm nhíu mày, vị khách không mời này. . . cao tay ấn hơn y. Đương lúc giao chiến, khóe miệng hắc y nhân khẽ nhếch, tựa hồ đang vô cùng đắc ý. Tương Thanh nheo mắt, khó hiểu nhìn. Lúc này, Ngao Thịnh bỗng xông vào. Gã hắc y liền thu chiêu, chuyển hướng tấn công về phía Ngao Thịnh.

Tương Thanh hoảng hốt trừng mắt nhìn toàn cục. Hóa ra ngay từ đầu, mục tiêu của gã chính là Ngao Thịnh. Bản thân Tương Thanh không phải là đối thủ của gã. Vậy thì Ngao Thịnh lại càng đánh không lại gã ta. Tương Thanh xấn lên cản bước kẻ địch. Đối phương sớm đã có chuẩn bị, xoay lại trả đòn. Tương Thanh vội tránh sang một bên nhưng chiêu thức của gã đã nhanh hơn một bước. Một cỗ kình phong hướng thẳng ngực Tương Thanh đánh úp tới. Ngao Thịnh vội vàng lao ra, ôm lấy Tương Thanh. Trảo thủ của hắc y nhân chỉ chụp được tay áo Ngao Thịnh, kéo rách toạc ra.

Ngao Thịnh ôm Tương Thanh rơi xuống đất. Cơ thể Tương Thanh khẽ ngửa ra sau, cả người hoàn toàn mất đi sức lực. Ngao Thịnh kinh sợ, cúi đầu nhìn. Nhưng đúng lúc này, tiếng cười khả ố của kẻ địch bỗng vang lên.

"Ha hả. . . . . Hoàng đế Thịnh Thanh!" Hắc y nhân đắc y cuồng rống, "Hôm nay chính là ngày chết của ngươi!"

Tề Tán ở phía sau vội vàng gào, "Hộ giá!"

Nhóm ảnh vệ lúc này mới giật mình nhớ ra việc mình phải làm, tức tốc rút đao kiếm xông lên cứu chúa. Nhưng động tác của hắc y nhân lại vô cùng mau mắn, xấn đến trước mặt một Ngao Thịnh đang thất thần ôm lấy người yêu dấu. Song, gã chưa kịp xuất chưởng thì phía sau đã có tiếng người quát to, "Đồ xấu xí kia!"

Hắc y nhân sửng sốt ngoảnh mặt nhìn lại. Mộc Lăng đã sớm nhảy lên túm lấy tóc gã, thậm chí còn không bỏ thói cà chớn mà làm mặt quỷ ra chòng ghẹo gã.

Hắc y nhân theo bản năng mà xuất chiêu đánh trả nhưng một luồng chưởng phong khác đã nhanh chóng đánh ập vào gã. Hắc y nhân vội ôm lấy mặt mình, song, chưởng phong đã sớm bạt lớp mặt nạ quỷ của gã xuống.

Gã hắc y cấp tốc lui về sau, dùng hai tay bưng lấy mặt. Xuyên qua kẽ tay, gã chỉ thấy Tần Vọng Thiên đang ngạo nghễ đứng chắn trước mặt Tương Thanh và Ngao Thịnh. Mộc Lăng tay vịn thành thuyền, giậm chân mắng to, "Tần Lưu Manh, nãy giờ ngươi chết ở xó nào mà bây giờ mới chịu ló mặt ra hả?"

Tần Vọng Thiên cười mát mà rằng, "Mộc Cà Chớn, ngươi chẳng hiểu gì hết. Tương Thanh thì phải để cho Tiểu Thịnh cứu chứ. Nếu ta mà mất nết chạy lên giành công thì chẳng còn đáng mặt để làm huynh đệ với đệ ấy nữa rồi."

Mọi người đang trong lúc dầu sôi lửa bỏng, thở chẳng ra hơi, căng thẳng đến tột độ thì lại nghe thấy một câu phát biểu vô cùng vô duyên của Tần Vọng Thiên, thiếu chút nữa ai cũng quên mất là mình đang ở chiến trường mà lăn ra cười rồi.

"Vọng Vọng, đập chết bà hắn luôn cho ta!" Mộc Lăng chỉ vào gã hắc y mà ra lệnh cho Tần Vọng Thiên, "Ta muốn xem thử tên phá đám này là thần nào quỷ nào!"

Tần Vọng Thiên vừa nghe Mộc Lăng lệnh cho y có thể thoải mái đánh người thì liền hớn hở ra mặt. Y không ngần không ngại xông lên ra sức tẩn cho gã một trận ra trò. Gã hắc y tựa hồ rất sợ người khác nhìn thấy mặt mình nên không ngừng lấy tay che mặt. Khi Tần Vọng Thiên xấn đến tay đấm chân đá, gã cũng chỉ né trái tránh phải mà thôi. Tần Vọng Thiên không khỏi nhíu mày - tại sao gã quái dị này lại sợ người khác thấy mặt mình đến thế nhỉ?

Ngao Thịnh vội nâng Tương Thanh dậy, lại đột nhiên cảm thấy cả người y nóng bừng cả lên. Hắn hoảng sợ cúi đầu nhìn. Tương Thanh mặt giờ đã trắng bệch cả ra, cắn răng nhíu mày như đang đau đớn lắm, ý thức thì lại mơ mơ hồ hồ. Ngao Thịnh hốt hoảng gào, "Mộc Lăng! Mộc Lăng! Mau đến đây!"

Mộc Lăng nghe thấy tên mình liền tức tốc chạy sang, vừa nhìn thấy tình cảnh hiện giờ của Tương Thanh thì giận dữ quát, "Chết rồi!" sau đó lại quay sang phía Tần Vọng Thiên mà rống to, "Vọng Vọng, xé xác tên quái dị đó ra cho ta!"

"Ha ha. . . . . ." Hắc y nhân bỗng ngửa đầu cười to, hai tay bưng mặt, lui về sau. Tần Vọng Thiên vừa định đuổi theo thì gã đã xuất chưởng hướng về phía ảnh vệ. Lam quang không ngừng bắn ra. Tần Vọng Thiên nhíu mày, thả người nhảy lên thuyền xé rách quân kì, rồi phi thân nhảy xuống bờ, dùng cờ hứng lấy độc châm. Độc châm bị bạt ngược về phía sau, bay cắm vào mạn thuyền. Tích tắc trong nháy mắt, cả chiến thuyền bỗng bốc cháy.

Tần Vọng Thiên cau mày nhìn hắc y nhân nhảy xuống biến rồi biến mất mà thở dài, sau đó thì ném quân kì xuống, sầu não không thôi.

"Thanh bị sao vậy?" Ngao Thịnh thấy tình trạng của Tương Thanh dần tệ hơn, lo lắng hỏi Mộc Lăng.

"Mau ôm Tiểu Thanh về. Độc mà Tiểu Thanh trúng chính là Lam Diễm thật!" Mộc Lăng lôi từ trong ngực áo ra một lọ thuốc nhỏ, vội vàng nhét vào miệng Tương Thanh. Ngao Thịnh nghe xong, chỉ cảm thấy trái tim mình đã ngừng đập mất rồi. Chỉ cần nghĩ đến thảm trạng của Lam Diễm sẽ ứng nghiệm lên Thanh thôi thì ngực hắn đã đau đến không thở được.

"Trời ơi!" Mộc Lăng nhấc chân đạp Ngao Thịnh một cước, "Ngươi còn ở đó mà thất thần nữa hả! Mau đưa Tiểu Thanh về hoàng cung ngay!"

Ngao Thịnh lúc này mới tỉnh ngộ ra, vội vội vàng vàng ôm lấy một Tương Thanh đã hoàn toàn mất đi tri giác, phi thân nhảy xuống chiến thuyền, quay về hoàng cung. Mộc Lăng ba chân bốn cẳng vọt vào dược thất ôm lấy hòm Hồng Dao, sau đó lại chuyển hướng bay nhanh qua phòng Tương Thanh mà cứu người.

Văn Đạt đứng chờ ở trước cửa viện. Khi vừa hay tin quân ta đại thắng thì y đã sớm vui vẻ định bụng tối này chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn cho hai vị chủ tử nhà mình, với hy vọng danh tiếng Thanh phu tử sẽ ngày càng vang xa, khiến nỗi lo lắng của hoàng thượng có thể vơi bớt. Nhưng chưa khoái hoạt được bao lâu thì y đã phải trông thấy cảnh Ngao Thịnh trán đầy mồ hôi, mặt nhuốm khổ đau ôm Tương Thanh đã hôn mê trở lại. Mộc Lăng thì hấp tấp đuổi theo phía sau. Lúc đi ngang qua cửa Mộc Lăng còn vô ý bổ nhào vào Văn Đạt y, nhưng Mộc Lăng lại không màng để tâm mà chỉ cuống cuồng bảo, "Mau mau lấy nước ấm, khăn sạch và rượu mạnh vào đây!"

"A. . . .Dạ!" Văn Đạt lập tức phản ứng, hiểu ra Thanh phu tử đã bị thương. Khi vừa cúi đầu nhìn xuống đất thì lại trông thấy những vệt máu kéo dài từ cửa viện vào tận phòng. Lòng y thấp thỏm đau xót khôn chừng, liền vội vội vàng vàng lui xuống phân phó hạ nhân chuẩn bị các thứ.

. . . . . .

Trên bến Lạc Hà, ngoại trừ Tề Soán Thiên và nhóm ảnh vệ đang ở trên thuyền thì chẳng binh tốt nào hay tin Tương Thanh bị thương. Mọi người vẫn còn trong cơn phấn khích khi Ngao Thịnh tiêu sái tuấn mỹ phi thân nhảy lên thuyền của Tề lão tặc.

Đặng Tử Minh hạ lệnh cho tướng sĩ phất cờ, báo hiệu chiến thắng. Chúng tướng sĩ sung sướng hoan hô. Trong khi các vị tướng lãnh là Đặng Tử Minh, Tề Tán mặt lại không chút biểu cảm.

Đặng Tử Minh nheo mắt nhìn lão già đang nằm mọp ra đất kia. Những ai sáng suốt thì đều hiểu, vừa rồi Tương Thanh vì cứu cái mạng quèn của Tề Soán Thiên mà bị thương. Ai ai cũng thấy, Tương Thanh làm vậy vì một kẻ như thế là không đáng.

Ảnh vệ dưới sự chỉ huy của Đặng Tử Minh, đã bắt trói Tề Soán Thiên lại, áp giải lão cùng hai tên trưởng tử vào thiên lao, chờ Ngao Thịnh đến trị tội. Chúng tướng trật tự rút quân, lui về thủy trại. Chiến trường chỉ còn lại một vài binh tốt thu dọn tàn cuộc.

Mọi người đều bận rộn, ngay cả Tần Vọng Thiên cũng không ngoại lệ. Sau khi cho người dập lửa trên thuyền của Tề Soán Thiên, y lại lên thuyền xem xét. Tề Tán hỏi người hầu cận của Tề Soán Thiên về thân phận của hắc y nhân kia, nhưng kết quả lại ngoài sự liệu của Tề Tán. Ngoài Tề Soán Thiên ra thì không ai biết đến sự tồn tại của vị khách vô danh nọ.

Vương Trung Nghĩa bước ra khỏi đám đông vẫn còn trong cơn kích động, đi về phía Tống Hiểu mà tỉ tê, "Ông đây đã chậm một bước. Không tóm được Tề Soán Thiên. Nếu không thì ông đây đã được làm nguyên soái rồi!" Nói xong, gã quay sang nhìn Tống Hiểu và Đặng Tử Minh mặt còn hơn đưa đám, rồi lại đưa mắt nhìn Ngưu Hiển, khó hiểu hỏi, "Có chuyện gì vậy? Không phải chúng ta đã thắng trận sao? Làm cái gì mà hai người mặt mày ủ ê còn hơn cả nhà có tang thế hả?"

"Ngươi lại ăn nói bậy bạ gì nữa hả?" Tống Hiểu trừng mắt liếc rồi lại thở dài nói, "Mau mau thu dọn chiến trường rồi rút quân thôi."

"Hả?" Ngưu Hiển khó hiểu nhìn Đặng Tử Minh, ngu ngơ hỏi, "Mọi người không định tổ chức cho các tướng sĩ ăn mừng rồi thông báo cho cả nước biết lần thắng trận này là do Thanh phu tử chịu thương đổi về sao?"

"Cái gì?" Vương Trung Nghĩa mở to hai mắt hỏi lại, "Thanh phu tử bị thương? Phường lưu manh vô lại nào dám đả thương phu tử hả?"

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Tần Vọng Thiên lại từ trong khoang thuyền bước ra, vuốt cằm, tựa hồ đang có chuyện gì khó hiểu.

"Tần bảo chủ." Đặng Tử Minh tiến lên hỏi han, "Tên quái nhân tuy đã nhảy xuống biển nhưng có lẽ vẫn chưa trốn được đi đâu xa. Vũ khí mà gã sử dụng rất lợi hại. Chúng ta có nên bảo mọi người đề phòng cẩn thận hơn không?"

Tần Vọng Thiên gật gật đầu, "Như thế cũng được . . . Bảo trên dưới Lạc Đô cẩn thận đề phòng. Nhất là hoàng cung."

Đặng Tử Minh và Tống Hiểu nhanh chóng hiểu ý, lui xuống làm việc. Vương Trung Nghĩa vừa định nối gót theo sau thì Tần Vọng Thiên lại đột ngột gọi gã lại, "Vương tiểu tử!"

Vương Trung Nghĩa ngoảnh lại nhìn. Tần Vọng Thiên mỉm cười nói, "Nghe nói ngươi rất tài giỏi nên ta có chuyện muốn nhờ ngươi đi làm."

Vương Trung Nghĩa nhướn mày hỏi, "Ngươi không phải quan cũng chẳng là tướng, dựa vào đâu mà ông đây phải nghe lời ngươi chứ?"

"Ha ha." Tần Vọng Thiên vui vẻ cười, cảm thấy Vương Trung Nghĩa quả nhiên thú vị đúng như những gì Mộc Lăng đã kể, thấp giọng nói, "Ngươi không phải đã được Tư Đồ dạy cho mấy chiêu sao, cớ gì lại đánh không lại Tống Hiểu hử?"

Vương Trung Nghĩa bĩu môi, mặt đầy vẻ khó chịu.

Tần Vọng Thiên khẽ cười, "Ngươi giúp ta làm xong việc này, ta sẽ dạy ngươi ba chiêu, cam đoan với ngươi, Tống Hiểu tuyệt không phải là đối thủ của ngươi."

Vương Trung Nghĩa nghi ngờ hỏi, "Thiệt không đó?"

Tần Vọng Thiên gật đầu, "Đương nhiên."

"Thế thì được thôi!" Vương Trung Nghĩa vỗ vỗ ngực, "Ngươi muốn ta làm gì hả?"

Tần Vọng Thiên nhìn nhìn chung quanh, rồi kéo Vương Trung Nghĩa đến nơi không người, nhỏ giọng thì thầm vào tai gã. Vương Trung Nghĩa khó hiểu nhíu mày nhìn. Tần Vọng Thiên nhún vai, "Cứ làm y như vậy là được rồi."

"Được thôi!" Vương Trung Nghĩa gật đầu, dựa theo những gì Tần Vọng Thiên phân phó mà hành động.

"Đại ca." Lúc này, bốn tên ăn không ngồi rồi Giáp Ất Bính Đinh mon men chạy đến, đem số độc châm được gói cẩn thận trong khăn tay đưa cho Tần Vọng Thiên. Tần Vọng Thiên gật gù đón lấy rồi phất tay bảo cả bọn lui xuống.

Tần Vọng Thiên xoay người vừa định rời khỏi thì lại trông thấy Tề Tán vẫn đứng yên bất động ở chỗ cũ mà nhíu mày. Cách nơi Tề Tán đứng không xa, các vị phó tướng đang không ngừng nghị luận, nói Thanh phu tử vì cứu Tề Soán Thiên mà bị thương thật sự không đáng giá, Tề Soán Thiên là phản tặc, chết còn chưa hết tội, Thanh phu tử nếu có mệnh hệ nào thì hoàng thượng của họ sẽ phải làm thế nào đây?

Tần Vọng Thiên khẽ nhíu mày nhìn Tề Tán, rồi lại đi đến bên cạnh y hỏi, "Vẫn ổn chứ?"

Tề Tán giương mắt nhìn Tần Vọng Thiên, lắc đầu, xoay người rời thuyền, vội vã ly khai.

"Aiii. . . . . ." Tần Vọng Thiên đứng ngay đầu thuyền, tay vịn thành thuyền mà ngắm phong cảnh, nâng cằm thì thào tự nói, "Con đường phía trước còn gian nan lắm. . . . . ."

. . . . . .

Mộc Lăng nhanh tay lẹ chân tước cánh Hồng Dao xuống, thuần thục nghiền nát hoa cùng vài vị dược thảo, sau đó lại cho thêm rượu mạnh vào.

Tương Thanh đau đớn cắn chặt răng, sắc mặt tái nhợt phủ đầy mồ hôi lạnh. Ngao Thịnh thấy người mình yêu cắn răng cau mày mà lòng đau như ai cắt, cúi đầu nhìn miệng vết thương đang chảy máu không ngừng, lo lắng hỏi Mộc Lăng, "Tại sao máu vẫn cứ chảy thế này?"

Mộc Lăng lắc lắc đầu đáp, "Phi tiêu đả thương Tiểu Thanh có tẩm Lam Diễm. Nếu ta không nhanh cắt miệng vết thương dính độc kia xuống thì hiện giờ sinh mệnh của Tiểu Thanh còn mỏng manh hơn cả chỉ mành treo chuông đó."

Nói xong, Mộc Lăng đưa bát thuốc cho Ngao Thịnh, thờ dài nói, "Ngươi bón thuốc cho Tiểu Thanh đi! Miệng Tiểu Thanh cứ mím chặt lại mãi!"

Ngao Thịnh vội nhận lấy bát thuốc, ngửa đầu rót thuốc vào miệng mình rồi lại dịu dàng bón vào miệng Tương Thanh. . . Vị rượu cay nồng xộc thẳng lên đầu cùng mùi Hồng Dao hăng hắc khiến Ngao Thịnh không khỏi nhíu mày. Bón xong bát thuốc mà sắc mặt Tương Thanh vẫn thống khổ như trước. Song, trên đáy mắt đuôi mày y lại chẳng vương chút yếu đuối nào. . . Con người này, vĩnh viễn, cũng không bao giờ cho người khác thấy cái tôi yếu ớt của mình.

Mộc Lăng lại lấy ra một phần thuốc đặc chế khác bôi lên miệng vết thương của Tương Thanh. Sau đó lại dùng băng gạc băng bó cẩn thận. Lúc này máu mới ngừng chảy. Xem ra Hồng Dao đã phát huy dược tính rồi. Ngao Thịnh trong lòng không ngừng cảm tạ trời cao, nếu hôm nay không có Tần Vọng Thiên và Mộc Lăng ở đây thì. . . Hắn thật đúng là kẻ vô dụng mà, không thể bảo hộ Tương Thanh khỏi hiểm nguy. Vậy mà lúc nào cũng luôn miệng bảo yêu bảo thương này nọ.

Mộc Lăng nhìn vẻ mặt tự trách của Ngao Thịnh mà thờ dài, hắn biết lúc này Ngao Thịnh đang không ngừng tự mắng bản thân mình, nhỏ giọng nói "Ngao Thịnh, ngươi tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý đi."

"Cái gì?" Ngao Thịnh không kiềm chế được mà run rẩy, nhìn Mộc Lăng đầy đau đớn. Mộc Lăng lập tức hiểu ra là tên ranh này đã hiểu sai ý mình, vội xua tay phân trần, "Thôi mà, ta đâu có bảo Tiểu Thanh gặp nguy hiểm đâu. Mọi chuyện ổn cả rồi. Mai sẽ tỉnh lại thôi."

Ngao Thịnh thở phào một cái, "Vậy ngươi muốn ta chuẩn bị cái gì?"

"Vì Hồng Dao tương khắc với Lam Diễm nên quá trình giải độc thống khổ vô cùng." Mộc Lăng chậm rãi nói, "Cả đêm nay thể nào Tiểu Thanh cũng sẽ bị dược tính tra tấn cho xem. Lam Diễm cực nóng trong khi Hồng dao thì lại lạnh như băng. Chiếu theo những gì Dược Vương ghi chép lại thì sau khi được giải độc rồi, người đó sẽ như bị rơi vào địa ngục. Lục phủ ngũ tạng lúc thì nóng như bị thiêu đốt, khi thì lại lạnh như bị đóng băng. Sau một đêm thì khí huyết sẽ lưu thông trở lại. Chỉ cần tĩnh tâm điều dưỡng một tháng thì sẽ khỏi hẳn thôi."

Ngao Thịnh nghe xong lại chau chặt đôi mày kiếm, "Không có cách gì để giảm bớt đau đớn à? Thanh phải chịu đựng cả một đêm sao?"

Mộc Lăng thở dài, thấp giọng nói, "Ta coi Tiểu Thanh như thân đệ của mình vậy. Nếu thật có cách nào không đau đớn thì ta nỡ lòng nào dùng cách này chứ. Nhưng thật sự là không còn cách nào khác hết. . . Đêm này ngươi hãy ở bên cạnh Tiểu Thanh đi."

Ngao Thịnh gật đầu, càng siết chặt vòng tay ôm Tương Thanh hơn.

Mộc Lăng lắc lắc đầu, xoay người bước ra ngoài, thấy Văn Đạt lo lắng ngóng nhìn vào thì liền bảo, "Tối nay đừng để ai vào quấy rầy bọn họ, ngươi đi chuẩn bị chút gì bổ dưỡng, sáng mai mang lên cho Tiểu Thanh ăn. Y mất nhiều máu lắm. Ngươi biết nên làm thế nào để bồi bổ chứ?"

"Nô tài biết ạ!" Văn Đạt chỉ bỏ lại một câu rồi liền chạy thẳng đến ngự trù phòng. Mộc Lăng ngồi xuống bậc thang trước cửa phòng mà lo lắng cho đôi uyên ương mệnh khổ. Tần Vọng Thiên lúc này mới quay trở lại, đảm đang chuẩn bị nước nóng cho người trong lòng tắm gội, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ buồn rầu của ai kia thì lại thấy xót xa, "Tại ta không tốt."

Mộc Lăng liếc y một cái.

Tần Vọng Thiên vội nói tiếp, "Ta vì muốn để cho Ngao Thịnh cứu Tương Thanh nên mới ra tay chậm trễ. Cũng vì vậy mà hại Tương Thanh bị thương."

Mộc Lăng không để tâm chuyện đó, kỳ thật lúc ấy tình huống vô cùng khẩn cấp. Mọi trách nhiệm không thể hoàn toàn quy về Tần Vọng Thiên. Song, chẳng hiểu vì sao hắn cứ thấy khó chịu trong lòng

Tần Vọng Thiên thờ dài, "Ngươi đừng giận ta mà. Đợi đến khi nào Tương Thanh tỉnh, ta sẽ đến đó xin tội với y. Còn nữa, lần sau nếu mà gặp lại tên quái dị đó, ta sẽ bắt sống gã, đánh gãy tay chân gã rồi đem ngâm muối. Chờ khi nào hai chúng ta hai trăm tuổi, chết lên cõi bồng lai, thì cho gã quỳ trước mộ bia của chúng ta mà bồi tội. Ngươi xem như thế có được không?"

Mộc Lăng vô lực quay đầu lại nhìn Tần Vọng Thiên, "Còn định lảm nhảm tới khi nào nữa hả?"

Tần Vọng Thiên khẽ cười, kéo Mộc Lăng ôm vào lòng, "Tương Thanh cứu Tề Soán Thiên, đơn giản là vì muốn giữ lấy tính mạng cho Tề Soán Thiên và giữ trọn chữ tín cho Ngao Thịnh trước thiên hạ. Ngao Thịnh từng đáp ứng Tề Tán, lưu cho cha y một con đường sống . . . Cho nên, những gì mà Tương Thanh làm có đến hai công dụng, một là tạo uy tín cho Ngao Thịnh, hai là gây dựng lòng trung thành của Tề Tán. . . Tề Tán là kẻ tâm cơ khó lường, song lại là nhân tài xưa này khó gặp . . . Người như thế thì nên vì Ngao Thịnh mà xả thân cống hiến."

Mộc Lăng bĩu môi, nhìn về phía xa xa, "Tên sói lang này chẳng biết tích được đức hạnh gì mà lại có nhiều người bán mạng cho hắn như thế . . . Bà nó, càng nghĩ càng thấy chướng mắt."

Tần Vọng Thiên xoa xoa vai Mộc Lăng, "Mộc Mộc, có những chuyện số trời đã định sẵn rồi. Nếu như phải nói thì ta chỉ có thể bảo rằng, Ngao Thịnh rất may mắn mà thôi."

Mộc Lăng thở dài, không nói gì nữa.

Bên ngoài mảnh viện sáng trăng, Tề Tán cau mày, dựa vào tường mà đứng, ngẩng đầu nhìn bầu trời cô quạnh phía xa, bên tai không ngừng vang lời lời Tần Vọng Thiên đã nói -- Ngao Thịnh rất may mắn.

. . . . . .

Suốt một đêm dài sáng trăng, cả Lạc Đô đắm chìm trong bầu không khí vui vẻ của tin thắng trận. Quý Tư và Đặng Tử Minh đã sớm an bài tiệc lớn cho mọi người. Khắp Thịnh Thanh, từ đầu ngõ đến cuối phố, không ai là không nghị luận, ca tụng Tương Thanh, Tương phu tử, văn võ song toàn, vì hoàng thượng dẫn quân tiên phong, dùng chính tính mạng của mình mà đổi lấy chiến thắng cho Thịnh Thanh. Thế cục ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ có một vị phu tử nho nhã thanh tú hơn người mà thành. Ai ai cũng đều thừa nhận vị phu tử đoan trang chính trực kia tuyệt không phải là yêu nghiệt mị quân họa quốc. Tất cả những lời tán thưởng ấy không ngừng tạo ra hiệu ứng tuyệt vời, khiến cho tên tuổi Tương Thanh ngày một vang xa. Mọi chuyện đều không nằm ngoài dự đoán của hai đại hồ ly Quý Tư và Đặng Tử Minh.

. . . . . .

Song, bên trong bức tường hoàng cung dày thăm thẳm lại là không gian tĩnh lặng đến rợn người. Hậu cung của Ngao Thịnh không có lấy một thân phi tần. Bản thân Ngao Thịnh lại chẳng ưa cảnh tiệc tùng náo nhiệt nên hoàng cung Thịnh Thanh lại càng thêm quạnh quẽ cô lẻ.

Sâu trong tẩm cung, đèn treo màn rũ, Ngao Thịnh ngồi trên long sàng, xót xa ôm lấy Tương Thanh sâu vào lòng. Thanh của hắn vẫn không chút thanh tỉnh. Cả người y không ngừng co giật, tiếng rên rỉ đôi khi không kìm nén được mà bật ra . . . Khóe môi mềm đã rướm máu tươi. . .Người Ngao Thịnh hắn yêu nhất trần gian đang đầy thống khổ.

Ngao Thịnh càng siết chặt Tương Thanh hơn, mắt vô thần nhìn ngọn nền đang dần cạn dầu, mà cầu mong đêm nay mau tàn, thái dương nhanh lên. Mộc Lăng đã bảo, chỉ cần qua đêm nay thôi là mọi chuyện sẽ ổn.

Một đêm Tương Thanh đau đớn cũng là một đêm Ngao Thịnh hắn thống khổ. Mọi biểu cảm của Tương Thanh đều in sâu vào đáy mắt Ngao Thịnh. Xưa nay, Thanh của hắn lúc nào cũng kiên cường, dẫu có bị thương thì cũng chỉ cười nhạt cho qua. Con người mà hắn dùng cả sinh mệnh để yêu này chưa bao giờ để tâm đến việc bản thân mình phải đau đớn. Ấy vậy mà, tối nay, y lại thống khổ bật ra từng âm tiết. Chỉ thế thôi, hắn đã biết quá trình giải độc này có bao nhiêu đau khổ rồi. Ngao Thịnh thủy chung không dám nhìn mặt Tương Thanh. Hắn chỉ ôm siết đối phương vào lòng. Hắn sợ, chỉ cần liếc mắt nhìn một lần thôi, tường thành mà hắn xây đắp để bảo vệ cho cái tôi kiên cường đó sẽ vỡ mất. . . Nếu thế thì hắn làm gì còn tư cách vượt qua đêm này cùng Thanh của hắn đây?

Tiếng gà gày báo hiệu canh tàn trời sáng chưa bao giờ lại êm ái như đêm nay. Người trong lòng Ngao Thịnh cũng đã khẽ buông lỏng bản thân ra, tựa vào ngực hắn mà chậm rãi thở đều. Cuối cùng, Ngao Thịnh cũng có đủ can đảm mà nhìn người yêu dấu. . . Chỉ một đêm thôi mà Thanh của hắn đã gầy hẳn đi rồi. Cũng khó trách. . . Cả người y đã ướt lạnh mồ hôi. Mặt thì trắng bệch. Môi không chút huyết sắc. Dung nhan tiều tụy. Vẻ mỹ lệ hiếm có phút chốc lại càng rực rỡ hơn.

Ngao Thịnh bảo Văn Đạt mang nước ấm lên, cẩn thận lau người cho Tương Thanh. . . . Y phục vừa được trút bỏ, dáng người trần trụi mà hắn ngày đêm khát khao bỗng hiện ra trước mắt. Ngao Thịnh phát hiện bản thân hắn quả thật đúng là cầm thú, vô luận Tương Thanh đang suy yếu thế nào, thì khi nhìn đến thân thể của y, hắn vẫn cứ nổi lên dục vọng. Ngao Thịnh tuy đã khắc chế chính mình nhưng hắn vẫn biết dục vọng đang không ngừng kêu gào đòi được phóng thích . . .Tình yêu này đã đậm sâu đến nổi chẳng sức mạnh nào có thể vãn hồi được nữa, thậm chí hắn cũng chẳng tài nào nắm giữ được trong tay.

Ngao Thịnh cẩn thận ôm Tương Thanh ra khỏi bồn tắm, rồi lại dịu dàng lau khô thân thể, thay y phục thoải mái cho y. Sau mới nhẹ nhàng bế y trở lại long sàng đã được đổi mới... Đúng lúc này, tiếng chuông báo hiệu thời giờ lâm triều vang lên.

Văn Đạt e dè hỏi, "Hoàng thượng, hôm nay có cần hoãn buổi triều không ạ?"

Ngao Thịnh dịu dàng nhìn Tương Thanh, thật lâu sau mới đáp, "Không cần!"

Văn Đạt lĩnh mệnh lui ra. Ngao Thịnh cúi xuống đặt lên trán Tương Thanh một nụ hôn, "Thanh, nếu ngươi tỉnh lại thì chắc chắn sẽ bắt ta phải thượng triều nhỉ. . . Ta đi rồi, ngươi hãy ngủ một giấc cho an lành nhé. Phải chờ đến khi ta trở lại thì mới được tỉnh đó!"

Nói xong, Ngao Thịnh cẩn thận dịch lại góc chăn, xoay người, nghiêm túc chỉn chu hoàng bào, cùng Ngao Ô đã đợi sẵn bên ngoài mà vào cung thượng triều. Mắt thấy Mộc Lăng đang đi qua đi lại trong viện thì liền nói "Hình như tình hình của Thanh đã chuyển biến tốt hơn rồi đấy."

"Hả? Để ta vào xem thử." Mộc Lăng gật đầu, nhìn bóng lưng Ngao Thịnh đang đi về phía chính điện mà cảm thán -- con sói con này đã trưởng thành thật rồi!

Mộc Lăng vào phòng, cẩn thận bón dược cho Tương Thanh, khi nhìn thấy mi mắt của y khẽ giật, tựa hồ muốn tỉnh dậy thì lại bất đắc dĩ thở dài, "Ngủ thêm một lát đi, Thịnh Nhi của ngươi đã ngoan ngoãn vào triều rồi."

Tương Thanh tựa hồ nghe thấy, thân người cũng khẽ buông lỏng, an tâm chìm vào giấc ngủ.



_________________

70 | Luận công phong thưởng

NGAO THỊNH đúng giờ vào triều khiến cho văn võ bá quan, vốn chờ đợi tin Văn Đạt đến thông tri sẽ dời buổi tảo triều xuống chiều hôm, ai nấy đều kinh ngạc không thôi.

Đặng Tử Minh cũng không khác gì mọi người, mặt mang vẻ không thể tin được mà đứng sau lưng Mặc Tây Nhung nhìn Quý Tư vuốt râu đầy vui vẻ, miệng lão thì lại không ngừng lẩm bẩm, "Hoàng thượng của chúng ta anh minh, quốc gia nhất định sẽ hưng thịnh."

Ngao Thịnh cả một đêm túc trực bên giường theo dõi quá trình giải độc của Tương Thanh, chuyện này cả Đặng Tử Minh và Tề Tán đều rõ. Nhưng sáng nay, khi nhìn thấy Ngao Thịnh thần thanh khí sảng, vận một thân hoàng bào y quan vào triều, liền khiến cho hai kẻ vốn ngạo mạn như họ phải bội phục muôn phần.

Trong triều, cả tân thần lẫn cựu thần lặng lẽ nhìn nhau. Ngao Thịnh suy cho cùng cũng chỉ là một nam nhân tuổi chưa tròn hai mươi, ấy vậy mà lại có thể làm nên những chuyện khiến người người kính nể.

Ngao Thịnh sau khi an tọa trên kim ngai, tầm mắt vẫn không tự chủ được mà liếc nhìn sang chiếc giường ngọc phía sau tấm bình phong đặt phía bên trái chính điện. Trong một thoáng, hắn ngỡ như mọi chuyện vẫn như ngày thường, trên chiếc giường ngọc sang quý, Tương Thanh vận bạch y thanh nhã, một tay chống cằm, chiếc cổ xinh đẹp được giấu dưới tấm khăn choàng bằng lụa trắng, hai mắt chuyên chú ngước nhìn văn võ bá quan bên ngoài, dưới chân y là bạch hổ Ngao Ô đang vùi đầu làm nũng.

Ngao Thịnh khẽ cười, ít nhất, hiện tại, hắn biết rằng Thanh của hắn đã không còn gì nguy hiểm nữa và đang an lành say giấc nồng....Vì thế, chuyện lúc này hắn cần giải quyết chính là tính sổ cho sòng cho phẳng với người ngay và kẻ gian.

Ngao Thịnh xoay mặt quét nhìn một lượt các vị quần thần. Ánh mắt sắc bén và lạnh lùng đến mức khiến mọi người phải e dè bái phục. Chúng thần cúi đầu, tung hô vạn tuế. Ngao Thịnh cười nhẹ, một tay tựa vào long ỷ, tay kia thì phất tay áo, trầm giọng nói, "Các khanh hãy bình thân. Hôm nay sắc trời trong xanh muôn dặm không mây. Chắc rằng đêm hôm qua, mọi người đã có yến tiệc mừng thắng lợi đầy vui vẻ nhỉ?"

Chúng thần mặt mày méo mó, khóc không ra nước mắt. Trời phật chứng giám, tối hôm qua ai nấy cũng đều lo lắng sốt vó hết cả lên, không ngừng cầu nguyện mười tám vị La Hán, mười ba đức thầy, mười hai mụ bà, phù hộ cho Thanh phu tử của hoàng đế nhà bọn họ được tai qua nạn khỏi. Bằng không thì hoàng đế nhà bọn họ sẽ nổi cơn xung thiên khiến đất bằng dậy sóng. Hây dà, chẳng ai lớn gan mà dám nghĩ đến hậu quả của cơn thịnh nộ đó hết ấy. Nhưng mà, hoàng đế của bọn họ đã hỏi thì bọn họ phải trả lời thôi, dù biết rằng đó chẳng phải là một câu đùa hay lời hỏi thăm.

Ngao Thịnh khẽ gật gù, "Thắng trận thì mở tiệc ăn mừng cũng là lẽ thường thôi. Tuy rằng trước nay trong cung chưa từng thiết yến đãi tiệc, song, đêm nay chúng ta hãy vui vẻ một lần, mọi người tụ hợp lại một chỗ, uống rượu chuyện trò. Các khanh nhất định phải đến đầy đủ đấy nhé!"

Quần thần liếc nhìn nhau - đây là lần đầu tiên Hoàng Thượng mở tiệc chiêu đãi quần thần nha, đúng là chuyện lạ xưa nay hiếm thấy nha, nhất định phải đến góp vui nha.

"Chuyện vui đã nói xong, giờ lại nhắc đến chuyện không vui." Ngao Thịnh một tay chống cằm, tùy ý đùa nghịch vạt áo trước của mình, "Theo các khanh thì hai tên phản thần Tề Soán Thiên và Binh Bộ Thị Lang Lưu Vĩ phải xử trí như thế nào đây?"

Mọi người cúi đầu chắp tay nói, "Xin Hoàng Thượng toàn quyền xử trí."

Ngao Thịnh khẽ cười, "Nếu các khanh đã đồng lòng như thế thì....", câu nói được ngân dài rồi bỗng dứt khoát, "Tề Tán."

Tề Tán bước nhanh ra khỏi hàng, khom người thi lễ, "Hoàng Thượng gọi hạ dân."

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Trẫm từng đáp ứng với ngươi là sẽ không giết cả nhà ngươi. Nay trẫm sẽ tha cho Tề Soán Thiên một mạng, song, phải tước bỏ hết mọi binh quyền của lão, sau đó thì đày đến ngoại ô Lạc thành dưỡng lão. Trẫm an bài như thế, ngươi có hài lòng không? À, đương nhiên là tất cả huynh đệ của ngươi cũng đi theo cùng. Ta cũng sẽ cấp cho họ một ít ruộng đất để họ có thể an vui làm một người dân bình thường."

Tề Tán cúi sâu người tạ lễ, "Hạ dân không có gì là không hài lòng cả. Đa tạ Hoàng Thượng đã khoan dung độ lượng."

Ngao Thịnh lại gật gật đầu, "Thủy trại của Nam Hải Tề Soán Thiên sẽ bị thu hồi. Đặng Tử Minh, những ai đã từng là quân lính của khanh, khanh có thể chiêu mộ họ lần nữa. Ai nguyện ý thì giữ, còn bất mãn thì cứ đuổi đi. Mặt khác, khanh hãy phái người đến đóng quân ở Nam Hải. Nên đề cử những ai có năng lực một chút, tốt nhất là vẫn còn trẻ. Nhiệm vụ của tân thủy quân cũng không có gì nhiều, chỉ cần bảo vệ đường biển, quét sạch hải khấu là được."

"Thần lĩnh chỉ." Đặng Tử Minh gật đầu.

"Được rồi. . . . . ." Ngao Thịnh lại lo lắng nhìn Quý Tư, "Quý tướng, khanh hãy chọn ra một số quan viên đến Nam Hải thay thế toàn bộ quan nha ở đấy. Về phần tài sản cũng như ruộng đất của Tề Soán Thiên thì hãy trả lại một phần cho Tề Tán, phần còn lại thì đem chia đều cho dân chúng Nam Hải, đặc biệt là những người khốn cùng nghèo khổ."

"Hoàng Thượng thánh minh." Quý Tư vui mừng đến nổi râu muốn dựng ngược cả lên.

"Trẫm xử trí Tề Soán Thiên như thế, các khanh có kiến nghị gì không?" Ngao Thịnh hỏi.

Quần thần cúi đầu, "Hoàng Thượng thánh minh, chúng thần không có kiến nghị gì cả."

"Tốt." Ngao Thịnh hòa nhã cười, "Chuyện này giao cho Quý Tư và Đặng Tử Minh toàn quyền xử trí. À, còn nữa, trước khi thả Tề Soán Thiên đi thì phải hỏi cho ra thân phận của tên hắc y nhân kia. Nhớ tuyệt đối không được dụng hình. Lão muốn nói thì sẽ nói, còn nếu vẫn ngoan cố thì cứ mang tánh mạng của con trai lão ra mà dọa...." Hết câu, hắn không quên ngoảnh sang hỏi Tề Tán, "Trẫm làm thế có được không?"

Tề Tán dở khóc dở cười, gật đầu nói, "Mọi chuyện tùy Hoàng Thượng an bài. Nếu cần, hạ dân có thể đi hỏi gia phụ."

"Được rồi . . . . Việc trẫm tha tội cho lão ta đã là sự nhượng bộ lớn nhất của trẫm rồi. Trẫm không thể khoan dung hơn được nữa. Vì thế, Tề Tán, tốt nhất là ngươi hãy ra sức mà bán mạng cho trẫm." Ngao Thịnh nói không hề khách khí.

Quần thần cố gắng nhịn cười - mấy lời này của hoàng đế nhà bọn họ cũng quá thẳng thắn mà.

Tề Tán cúi đầu thi lễ, "Thịnh Thanh đối Tề gia và Tề Tán có ơn cao hơn trời, Tề Tán cam nguyện vì Hoàng Thượng mà lên núi đao xuống chảo dầu, chết cũng không hối tiếc."

"Nói hay lắm." Ngao Thịnh gật gật đầu, chuyển đề tài, "Tên thị lang Lưu Vĩ ấy ta sẽ giết, vị trí của hắn, ngươi cứ ngồi đi."

Quần thần chấn động, quay ra nhìn Tề Tán - tên này, đúng là một bước lên mây mà, chức Binh Bộ Thị Lang này đâu phải là một vị trí tầm thường.

Tề Tán cũng có chút giật mình mà nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh khẽ cười, chậm rãi nói, "Từ nay về sau, ngươi cần phải thực sự lên núi đao xuống chảo dầu, toàn tâm toàn ý làm việc cho trẫm."

Tề Tán sắc mặt thoáng trắng bệch ra, lập tức hoàn lễ, "Thần, tuân chỉ. Tạ chủ long ơn."

Ngao Thịnh gật gật đầu, ý bảo Tề Tán lui về hàng, đoạn lại gọi người tiếp theo, "Trâu Viễn."

Trâu Viễn vội bước ra hành lễ.

"Khanh quả thật rất có tài." Ngao Thịnh nhẹ mỉm cười, "Có phải chức giáo úy trong quân doanh của Tống Hiểu là quá thua thiệt cho khanh rồi không?"

Trâu Viễn lắc lắc đầu, "Khởi bẩm Hoàng Thượng, thần thật sự rất thích cuộc sống trong quân ngũ. Có thể được phụng sự cho Tống tướng quân thì thần đã hài lòng lắm rồi. Như thế thì không có gì là thua thiệt hay ủy khuất cả."

Ngao Thịnh vui vẻ nói, "Thế này, trước đây không phải Lễ bộ thị lang và Văn Uyên Các đại học sĩ đều đã bị trẫm đuổi đi rồi sao. Tất cả đều là quan tam phẩm cả. Công việc cũng khá là nhàn hạ. Khanh thích chức quan nào thì cứ chọn đi. Có lẽ trong thời gian sắp tới, Tống Hiểu sẽ không phải ra sa trường chinh chiến nên nhân dịp này khanh cứ đảm nhiệm một chức quan nhàn tản, nhân tiện nói cho trẫm nghe một vài chuyện thú vị mà khanh biết đi."

Trâu Viễn kích động không thôi, lập tức cúi đầu hành lễ, "Tạ ơn Hoàng Thượng, thần xin mạn phép được nhận chức Lễ bộ thị lang ạ."

"Được." Ngao Thịnh gật đầu, "Khanh thông minh lắm. Nhân lần thắng trận này, trẫm cũng có vài điều muốn chiêu cáo thiên hạ. Lát nữa, khanh hãy đến ngự thư phòng, thay trẫm thảo chiếu thư, sau đấy thì sao ra nhiều bản rồi thông tri toàn dân."

"Dạ." Trâu Viễn lĩnh mệnh, đoạn lại lui về hàng.

Ngao Thịnh lướt nhìn chúng thần, vuốt vuốt cằm, tựa hồ là đang suy ngẫm xem nên giải quyết việc gì trước, một lúc lại quay về phía Văn Đạt, nói, "Mang Lưu Vĩ lên đây cho trẫm."

"Dạ." Văn Đạt truyền lời, chỉ chốc lát sau, thị vệ đã áp giải phạm nhân Lưu Vĩ thân mang đầy xiềng xích lên điện.

Lưu Vĩ tự biết tình thế xoay vần, nên khi bị áp giải lên chính điện, chỉ cúi gằm mặt quỳ dưới chân Ngao Thịnh, tuyệt không dám có nửa lời xin tha.

Ngao Thịnh nhíu mày nhìn gã, "Tam di thái (vợ ba) của ngươi là em gái của Tề Soán Thiên?"

Lưu Vĩ gật gật đầu.

Ngao Thịnh lại hỏi, "Vì một vài lời siểm nịnh của một ả nữ nhi mà ngươi liền tạo phản? Ngươi cũng thật là hồ đồ."

Lưu Vĩ lắc đầu, mặt đầy đau khổ nói, "Không phải thưa Hoàng Thượng . . . Mọi chuyện là bởi Tề Soán Thiên nắm được nhược điểm của tội thần, tội thần không thể không nói tin tức trong triều cho lão ta biết được."

"Nhược điểm gì cơ?" Ngao Thịnh nheo mắt.

"Tội thần. . . . Trước đây, tội thần từng tham dự vào bè đảng của Thụy Vương, sau lại quay sang ủng hộ nhị hoàng tử, thậm chí từng hãm hại Hoàng thượng. Chẳng qua tội thần can dự không quá sâu mà thôi. Sau đó thì nhị hoàng tử bị đánh bại, tội thần liền theo phe trung lập. Bởi vì khi ấy, thời thế rối loạn, không có bao nhiêu người biết chuyện...."

"Ra thế." Ngao Thịnh khẽ gật gù, "Sau đó thì tam di thái của ngươi biết chuyện, đem đi mách lại với ca ca của ả. Tề Soán Thiên liền vin vào cớ đó mà uy hiếp ngươi... Thế, lão hứa sẽ cho ngươi cái gì nếu chuyện thành?"

"Lão ta. . .hứa sẽ cho tội thần làm nhất phẩm đại tể tướng."

"À." Ngao Thịnh nghe xong, gật đầu, lại còn thành thật nói, "Nếu ngươi cứ mãi phụng sự cho trẫm thì cả đời cũng chỉ có thể làm được đến chức Binh bộ thị lang này thôi. Cho nên chuyện tạo phản lần này của ngươi không lỗ chút nào....Sự thành thì ngươi sẽ có được một khoảng hời đấy. Vì vậy không cần hối hận mà làm gì."

Lưu Vĩ khóc không ra nước mắt trong khi văn võ bá quan thì lại đau khổ nhịn cười. Những gì mà Ngao Thịnh nói không hề sai, nhưng lại quái dị đến buồn cười.

"Không có biện pháp." Ngao Thịnh mặt đầy có lỗi nhìn Lưu Vĩ, "Trẫm thật sự rất muốn giết Tề Soán Thiên, song lại chẳng cách nào làm được hết. Một phần là bởi vì muốn cảnh tỉnh những kẻ có lòng muốn làm phản nhưng chưa tìm được thời cơ, mong rằng sau chuyện lần này, những kẻ đó sẽ nhận ra cái sai, biết Thịnh Thanh ta sẵn sàng khoan dung với những ai biết sửa chữa lỗi lầm mà quay đầu hối cãi. Nhưng hơn hết là vì, Tề Soán Thiên may mắn có được một nhi tử tốt như Tề Tán. Nhờ có Tề Tán mà lão ta tránh được một tai kiếp thế này, lại còn có cả một nơi non xanh nước biếc, mây bay chim hót mà dưỡng lão. Còn ngươi, ngươi không may mắn bằng lão ta. Trẫm thật lòng chẳng muốn giết ngươi, song, nếu không giết thì bá quan trong triều sẽ nhìn theo gương đó mà thi nhau làm phản để rồi được tha bổng thì sao nào? Trẫm cũng rất đau lòng khi quyết định như thế, nhưng đã chẳng còn cách nào nữa cả, đành phải hi sinh ngươi, dùng một răn trăm. Lần này, đã ủy khuất ngươi rồi." (điêu quá Thịnh ơi)

Lưu Vĩ sớm biết bản thân chẳng thể tránh được tử tội. Gã cấu kết với phản thần thì việc tịch biên gia sản, chém đầu thị chúng cũng là chuyện thường thôi.

"Song...." Ngao Thịnh nói tiếp, "...trẫm sẽ không tru di toàn gia ngươi. Ngươi có con chứ?"

"Dạ có ạ!" Lưu Vĩ lòng đầy hi vọng mà ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh.

"Bao nhiêu đứa? Tuổi tác thế nào?"

"Hồi bẩm Hoàng Thượng, tội thần chỉ có duy nhất một đứa con trai. Năm nay vừa tròn mười tổi" Lưu Vĩ khẩn thiết van cầu, "Tội thần biết tội nghiệt của mình, không mong Hoàng Thượng ân xá, song, tội thần chỉ cầu mong Hoàng Thượng lưu lại huyết mạch cho Lưu gia. Kiếp sau tội thần có làm trâu làm ngựa cho người cũng không từ nan..."

Ngao Thịnh khoát tay, "Được rồi, kiếp sau nếu còn được làm người thì hãy cố mà làm người cho tốt, sao lại muốn làm trâu làm ngựa chứ..." Nói xong, khẽ quay sang nhìn Quý Tư, "Quý tướng, khanh có muốn thu nhận học trò không?"

Quý Tư sửng sốt, vội vàng gật đầu, "Muốn ạ . . . . .Trước đây lão thần từng gặp qua Lưu tiểu công tử, cậu ấy vô cùng nhu thuận thông minh. Lão thần nguyện ý nhận cậu ấy làm học trò, dạy cậu ấy cách đối nhân xử thế."

Ngao Thịnh gật đầu, nhìn Lưu Vĩ nói, "Già trẻ lớn bé nhà ngươi sẽ không sao cả...nhưng ngươi thì phải chết."

Lưu Vĩ mắt nhòe lệ dập đầu tạ ơn. Chúng thần chau mày lắc đầu - lần đầu tiên lại có người nghe tin bị hành quyết mà lại tỏ ra mừng rỡ đến thế. Nếu sớm biết có hôm nay thì ngày xưa cần gì làm vậy.

Ngao Thịnh buồn bã phất tay, thị vệ vội tiến lên kéo Lưu Vĩ đi, cho gã về nhà, lo lắng chuyện hậu sự, ba ngày sau lại mang ra pháp trường xử trảm.

Mắt thấy mọi chuyện đều đã giải quyết đâu vào đấy, Ngao Thịnh vừa định bãi triều, quay về gặp Tương Thanh thì Mặc Tây Nhung lại bước ra khởi tấu, "Hoàng Thượng, lão thần có chuyện muốn nói."

"Mặc tướng có gì thì cứ nói đi." Ngao Thịnh tâm không cam lòng không nguyện đặt mông ngồi lại vào long ỷ, gọi ba hồn bảy phía của mình quay về.

"Lão thần muốn cáo lão."

Mặc Tây Nhung lời vừa thốt ra, chúng thần khinh ngạc không thôi. Tính theo tuổi tác thì quả thật đã đến lúc Mặc Tây Nhung phải cáo lão hồi gia rồi. Nhưng, nếu ông ra đi thì chức Hữu thừa tướng sẽ do ai đảm nhiệm đây. Lớp hậu sinh này, có mấy ai có đủ năng lực mà thừa kế?

Ngao Thịnh nhíu mày, "Lão Mặc, khanh có chỗ nào không khỏe à?"

Mặc Tây Nhung gật gật đầu, nói, "Gần đây, lão thần đã có chút hồ đồ rồi."

Ngao Thịnh thở dài, "Khanh đã làm quan ba triều. Cũng đã hết lòng hết dạ vì Thịnh Thanh. Nay khanh muốn đi, trẫm cũng không có lý do gì để ngăn cả. Nhưng, lão Mặc, khanh đi rồi thì Hữu thừa tướng sẽ do ai đảm đương bây giờ?"

"À vâng, lão thần xin đề cử người thay thế ạ!" Mặc Tây Nhung nói.

"Ai cơ?" Ngao Thịnh âm thầm mắng - lão già đáng ghét, đã chuẩn bị mọi chuyện đâu vào đấy cả rồi à, làm như sợ ta sẽ trói không cho lão đi vậy, "Nói ra nghe xem nào?"

"Lão thần xin được đề nghị chức Hữu thừa tướng tạm thời sẽ do Diệp Vô Quy và Uông Càn Khôn cùng đảm đương." Mặc Tây Nhung bình thản đáp.

Ngao Thịnh ngẩn người, quay sang nhìn Quý Tư. Quý Tư vuốt vuốt râu, gật gù nhìn lại Ngao Thịnh, ý bảo - cách này hay đó.

Ngao Thịnh lại hỏi Mặc Tây Nhung, "Lão Mặc, vậy khanh sẽ quy ẩn hồi hương hay là vẫn ở lại Lạc Đô?"

"Dạ, lão thần sẽ hồi hương, vui vầy với con cháu." Lão nhân vui vẻ nói, "Lão thần có đến những mười mấy đứa cháu nội cháu ngoại. Chúng đều đang ở tuổi bi bô học nói. Thần muốn dạy dỗ chúng làm người hiền. Mong chúng sau này có thể trở thành rường cột nước nhà."

Chúng thần khẽ cười, "Mặc tướng gia thật có phúc."

Cuối cùng, Ngao Thịnh ân chuẩn cho Mặc Tây Nhung lui về quy ẩn, thưởng cho ông đất đai phòng trạch cùng vàng bạc, mong ông yên ổn an hưởng tuổi già. Cùng lúc, cũng phong chức Hữu thừa tướng cho Diệp Vô Quy và Uông Càn Khôn.

Ngao Thịnh lại chần chờ nhìn chúng thần, chậm rãi nói, "Trẫm vốn dự định sẽ dời chuyện này lại sau, nhưng hôm nay nếu đã là luận công phong thưởng rồi cứ nói cho xong một lượt luôn. Quan văn đã xong. Giờ lại đến quan võ."

Quần thần gật đầu nghe phong.

"Trước nhất, trẫm sẽ phong danh hàm cho ba vị tướng quân." Ngao Thịnh đều giọng, "Đặng Tử Minh, Tống Hiểu, và cả Vương Hi vẫn còn đang bận canh giữ biên cương ở phía tây."

Đặng Tử Minh cùng Tống Hiểu nhất tề bước giữa đại điện.

Ngao Thịnh vui vẻ đùa, "Tính ra thì trẫm có đến những ba đại tướng quân. Tất cả đều giỏi giang tài năng, tuổi tác lại chẳng kém nhau bao nhiêu. Như thế thì không gọi là uy phong thần vũ thì gọi là gì nào?"

Quần thần khẽ cất giọng cười, đoạn Ngao Thịnh lại nghiêm mặt, "Nay, trẫm phong Đặng Tử Minh là Nam Lộ tướng quân, chưởng quản tất cả thuỷ quân. Về sau, tất cả các cuộc thủy chiến đều nhờ cả vào khanh. Ngưu Hiển thì là phó tướng. Mặt khác, khanh hãy lựa chọn ra những chiến tướng có thực lực đảm đương những vị trí quan trọng khác."

"Thần lĩnh chỉ. Tạ chủ long ân." Đặng Tử Minh cúi đầu hành lễ.

"Tống Hiểu là Bắc Lộ tướng quân. Quân binh đông bắc vẫn chưa đủ lớn mạnh, vậy nên trong thời gian này, khanh hãy ra sức chiêu binh mãi mã, tích cóp lương thảo. Còn Vương Trung Nghĩa sẽ là phó tướng của khanh, quản đốc quân tiên phong. Trâu Viễn vẫn đảm nhiệm chức giáo úy toàn quân."

Chúng thần khom người hô hào, thánh thượng anh minh, tạ chủ long ân này nọ trong khi Ngao Thịnh lại đứng ngồi không yên trong long ỷ. Chức gì nên phong thì hắn cũng đã phong tất rồi, chả hay còn ai tuổi già sức yếu muốn cáo lão hồi hương hưởng phước nữa không đây?

Quần thần thấy hoàng đế nhà bọn họ ngự trên ngai cao mà như thể ngồi trên đống lửa mà thức thời tỏ vẻ - bọn thần không còn gì để tâu để ý kiến ý kèo nữa. Ngao Thịnh mắt thấy quần thần đều đồng lòng hiểu cho nỗi khổ tương tư của hắn nên liền nhanh nhảu phất tay bảo Văn Đạt hô "Bãi triều" đi. Chữ "triều" vẫn còn mắc lại trong cuống họng Văn Đạt thì bóng dáng Ngao Thịnh đã mất tăm. Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, muốn cười nhưng lại không dám.

Hây dồ, rõ ràng là lo sốt vó lên mà lúc đầu cứ vờ bình tĩnh uy nghi mà làm chi?

. . . . . .

Ngao Thịnh bốn cẳng ba chân mà chạy về tẩm cung, vừa vào đến cửa thì lại trông thấy cảnh Mộc Lăng ngồi bên bàn đá mà phối thuốc.

"Ai nha, ngươi đã trở lại rồi đấy à." Mộc Lăng nhìn Ngao Thịnh bước vào mà khẽ bĩu môi rồi nhanh tay thu dọn đồ đạc, "Ta đã sớm muốn quay về dược thất rồi nhưng lại cứ lo không ai chiếu cố Tương Thanh mà chần chừ không đi. Ngươi về rồi thì ta cũng chẳng buồn ở lại làm kì đà nữa." Nói xong, vội ôm hết đồ đạc đứng lên.

"Thanh thế nào rồi?" Ngao Thịnh níu Mộc Lăng lại hỏi.

"Khỏe rồi! Đừng có mà lo nữa!" Mộc Lăng đáp, "Chẳng qua là vì mất máu quá nhiều nên thân thể còn suy yếu chút thôi. Ta đã bảo Văn Đạt chuẩn bị canh bổ gan lợi huyết cho Tiểu Thanh uống rồi. Trong khoảng thời gian này, ngươi không được để cho Tiểu Thanh lao lực, phải để cho y nghỉ ngơi tịnh tưỡng ít nhất là một tháng." Dứt lời liền phủi mông chạy mất.

Ngao Thịnh vừa nghe Tương Thanh đã khỏe hẳn thì mừng như mở hội, liền vội vội vàng vàng chạy ùa đi, trước khi bước vào phòng còn hít một hơi dài. Ngao Thịnh điều tiết hơi thở, nhẹ nhàng đẩy cửa ra.

Trong phòng ấm áp, dược hương thoang thoảng. Trên chiếc long sàng đặt giữa phòng, Tương Thanh tĩnh lặng nằm. Ngao Ô không biết khi nào thì đã trèo lên giường, nằm bên cạnh Tương Thanh. Mớ lông trắng mịn hóa thành một tấm chăn dày phủ ấm cho Tương Thanh. Hổ nghểnh đầu lên, thấy Ngao Thịnh rón ra rón rén đi đến mà phe phẩy cái đuôi, tựa như lúc này mới nhớ ra, mình còn một vị chủ tử nữa là tên Sói Xám này.

Ngao Thịnh vẫy vẫy tay, Ngao Ô ngoan ngoãn cúi đầu nằm xuống.

Ngao Thịnh im lặng bước nhanh đến bên giường, cúi đầu nhìn Tương Thanh đang im lặng nhắm mắt. Hàng mày thanh tú đã không còn vương nét đau đớn nữa. Gương mặt điềm đạm đã không mang vẻ thống khổ giống đêm qua. Ngao Thịnh thở phào một cái, ngồi vào bên cạnh Tương Thanh, giương tay, nhẹ nhàng xoa đôi gờ má của Tương Thanh.

Tương Thanh khẽ trở mình, vòng tay ôm lấy Ngao Ô bên cạnh, đem mặt vùi vào tấm da lông bông bông xù xù kia.

Ngao Thịnh bật cười, xáp mặt lại gần, "Thanh, tỉnh chưa?"

"Rồi." Tương Thanh uể oải hừ một tiếng.

Ngao Thịnh luồn tay xuống lưng Tương Thanh, tỉ tê, "Cho ta ôm một cái đi."

Tương Thanh dùng vai hất mặt Ngao Thịnh ra, lười chẳng muốn động.

Ngao Thịnh thật cẩn thận nâng Tương Thanh lên, ôm nhẹ vào lòng, rồi cúi nhìn cánh tay bị thương của y, "Có còn đau không?"

Tương Thanh lắc đầu. Kim sang dược mà Mộc Lăng dùng vô cùng công hiệu, thoa lên một chút là không còn đau đớn gì nữa, chỉ có chút ngứa mà thôi.

Lúc này, Văn Đạt đứng bên ngoài cửa, lắng tai nghe ngóng động tĩnh bên trong, rồi nhẹ nhàng gõ cửa, từ tốn tiến vào, "Hoàng Thượng, dọn điểm tâm lên bây giờ hay là đợi lát nữa ạ?"

Ngao Thịnh gật đầu, "Dọn lên bây giờ đi." Rồi khẽ cúi đầu hỏi người hắn đang ôm trong lòng, "Ăn một chút đi rồi hẵng ngủ tiếp."

Tương Thanh bị Ngao Thịnh ôm vào trong lòng, tựa hồ có chút không được tự nhiên, Ngao Thịnh bật cười nói, "Đừng ngượng. Suốt cả một đêm hôm qua ta mớm thuốc cho ngươi bằng miệng đó. Sáng nay lại còn lau người cho ngươi nữa. Những gì nên thấy thì cũng đã thấy kĩ càng hết rồi."

Tai Tương Thanh thoáng chốc đỏ bừng lên, bất mãn trừng Ngao Thịnh. Ngao Thịnh ngứa ngáy tâm can, xáp bản mặt dày lại gần mà hôn vào má Tương Thanh một cái, vừa định hôn xuống môi thì lại bị Tương Thanh đẩy ra.

Ngao Ô nằm ở một bên ngáp một cái, quay đầu sang chỗ khác, tựa hồ tỏ ý - ta là ta lười xem cảnh này lắm rồi nhá.

"Mọi chuyện đều xong hết cả chưa?" Tương Thanh lo lắng hỏi.

"Đâu vào đấy hết rồi." Ngao Thịnh phủ thêm áo khoác cho Tương Thanh, đoạn lại để y ngồi tựa vào người mình, tinh tế nói lại những gì đã diễn ra trong buổi chầu sớm cho y nghe. Tương Thanh khẽ gật đầu, cảm thấy lần này đạt được thắng lợi không hề nhỏ, nhân tài trong triều cũng càng lúc càng nhiều.

Ngao Thịnh vươn tay nâng cầm Tương Thanh lên, "Đừng nói mấy chuyện này nữa... này nhé, ngươi là phu tử của ta mà cả ngày cứ hay lo lắng cho giang sơn của ta, hay là, ngươi muốn làm hoàng hậu của ta? Chỉ cần ngươi gật đầu một cái thì ta liền lập tức phong ngươi làm hậu."

Tương Thanh quay đầu lại lườm Ngao Thịnh, khẽ xoa xoa đôi mày, "Hắc y nhân kia đâu rồi? Đã tẩu thoát rồi sao?"

"Ừm!" Ai kia khe khẽ thở dài, "Tìm không ra."

Tương Thanh suy nghĩ một lúc lại ngẩng đầu lên hỏi ai kia, "Tay ngươi đang làm gì vậy?"

Ai kia cúi đầu, mặt đầy bất ngờ mà nhìn bàn tay đang phiêu du thám hiểm ở chỗ thắt lưng và mông Tương Thanh.

"Đang sờ đó mà." Ai kia vô sỉ trả lời, nói xong, còn cúi đầu hôn lên cổ Tương Thanh.

"Đừng nháo!" Tương Thanh vội đẩy ai kia ra, tình cảnh này chẳng khác gì việc Ngao Ô nũng nịu liếm y mỗi ngày.

Ngao Thịnh chau mày, vội vàng hỏi, "Thanh, ngươi lại đau à? Có thấy khó chịu chỗ nào không? Đêm qua hẳn là người khổ sở lắm!"

Tương Thanh vẫn còn nhớ rõ cảm giác khổ sở đau đớn đêm qua. Bản thân tựa như bị rơi vào hố băng, bị ném vào hầm lửa. Nỗi tuyệt vọng thống khổ xâm chiếm cả người. Song, mỗi lần thanh tỉnh lại thì y đều có thể nghe thấy tiếng Ngao Thịnh, cảm giác thấy hơi ấm của Ngao Thịnh. Vì thế mà nỗi sợ hãi mơ hồ cũng dần tan biến. Tương Thanh khẽ ngước nhìn Ngao Thịnh, lắc đầu nói, "Ta không nhớ nữa. Cả đêm qua ta chỉ thấy giống như mình đang ngủ thôi."

Ngao Thịnh nhẹ nhàng thở ra, siết chặt lấy Tương Thanh, còn tay thì lại cứ thong dong mà khám phá mông Tương Thanh đàn hồi ra sao co dãn thế nào. Tương Thanh tức giận, đánh đét vào mu bàn tay hắn. Ngao Thịnh sửng sốt giương mắt nhìn . . . Thanh đánh chẳng đau tí nào . . . . .

Ngao Thịnh mặt đầy hạ lưu nhìn Tương Thanh, "Thanh à, hình như ngươi không còn khả năng phản kháng nữa thì phải."

Tương Thanh nhìn Ngao Thịnh đầy cảnh giác, "Ngươi muốn làm gì?"

Ngao Thịnh cười khổ, "Ta muốn là một chuyện còn dám hay không lại là chuyện khác. Thanh, nể tình ta nhát gan sợ vợ, ngươi cứ mặc ta, cho ta sờ đi." Nói xong lại lưu manh mặt dày mà vuốt ve.

Tương Thanh giãy mãi nhưng chẳng dứt ra nổi tên mặt dày này, với lại cả người đều mệt mỏi vô lực, nên đành đỏ mặt ngượng ngùng mà cho tên vô sỉ kia ôm vào trong lòng, lại còn mượn thời cơ mà xoa xoa sờ sờ nữa chứ.

Đúng lúc ấy thì cứu tinh Văn Đạt bỗng bước vào, bưng một khay điểm tâm phong phú ngon mắt đến. Ngao Thịnh thu hồi ý đùa, nâng tay cầm bát canh, xúc từng thìa một, thổi cho nguội rồi mới đút Tương Thanh ăn. Vô cùng dịu dàng.


Bảo vệ: TTTP 71 - 80

71 | Đường đến hoàng lăng



LẠI QUA THÊM MẤY NGÀY, bệnh tình của Tương Thanh cũng đã chuyển biến tốt đẹp hơn. Thương tích vẫn chưa khỏi hẳn nhưng đã không còn gì trở ngại. Tuy thế, Mộc Lăng vẫn cứ mải nhai đi nhai lại bài xướng - Tương Thanh là người có mệnh lao lực, nằm chưa ấm giường chưa được dăm ngày thì đã lật đật leo xuống mà cùng Ngao Ô ra ngự hoa viên tản bộ này nọ rồi. Song, gì thì gì, tạm thời vẫn không được phép vận công. Trận đánh hôm nọ đã phải tổn hao nguyên khí quá nhiều, bây giờ phải ngoan ngoãn tịnh dưỡng cho thật tốt.

Trong những ngày này, mỗi khi rỗi rảnh được thời khắc nào thì Ngao Thịnh đều bám riết lấy Tương Thanh. Trước mắt, chiến sự xem như là đã tạm ổn nhưng Thịnh ta vẫn không nhàn nhã được là bao. Vì bởi, Tước Vĩ luôn bên cạch đốc thúc hắn phải nghiêm cẩn học hành binh pháp. Có lần Ngao Thịnh mở miệng xin sư phụ cho hắn hai ngày phép đặng chăm nom Tương Thanh. Song, lại bị lão nhân gia to mồm mắng vào mặt là kẻ không có tiền đồ, thậm chí lão còn trù dập, tốt nhất là sau này sẽ có tên tặc phỉ mắc ôn nào đấy cuỗm Tương Thanh đi mất. Nghe vậy, Ngao Thịnh trợn mắt trắng dã lên mà bỏ cuộc, biết điều theo lão nhân gia học hành.

Trong tình hình hiện tại, Tước Vĩ ngoài dạy Ngao Thịnh binh pháp còn nhọc lòng giảng giải thêm về những mưu lược trị quốc. Suy cho cùng thì Ngao Thịnh không phải là người được học hành bài bản từ nhỏ. Những gì hắn biết đều do việc tự mưu tồn mà có. Trước kia, Tiểu Hoàng cũng đã từng dạy dỗ hắn chút đỉnh. Ngao Thịnh lên làm hoàng đế khi chỉ mới vào độ thiếu niên nhưng lại được cái thông minh sáng dạ. Nói văn vẻ thì là vậy, song vẫn cứ là ếch ngồi đáy giếng thôi.[1]

Lão nhân gia tận tụy giảng dạy, từ những danh nhân ít người biết cho đến những điển cố hiếm người hay. Lão đầu nhi vốn đã hoạch định từ trước nên khi thuyết giảng, còn kèm theo một vài chứng cứ sinh động hùng hồn. Cũng vì thế mà chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Ngao Thịnh đã học được không ít điều hay ho bổ ích.

Ngày thứ năm sau khi hải chiến kết thúc vừa hay rơi ngay dịp đông chí[2]. Tiết trời chuyển lạnh. Dân chúng Lạc Đô người người chuyển sang vận y phục mùa đông. Hàng quán ai cũng vội xong sớm, mua nào bột nào thịt về nhà cùng người thân quây quần nấu bánh chẻo[3].

Sau giờ lâm triều, Ngao Thịnh liền trở lại tẩm cung. Vừa bước vào thì thấy ngay cảnh Mộc Lăng đang cùng Tương Thanh tán chuyện phiếm.

Tần Vọng Thiên dạo gần đây lúc nào cũng bận rộn ngược xuôi. Ngao Thịnh biết, y đang điều tra tung tích của tên hắc y đáng ghét kia. Từ sau khi được nhìn thấy thân thủ của Tần Vọng Thiên, Ngao Thịnh vẫn luôn hâm mộ, thường xuyên lãnh giáo y nọ kia. Tần Vọng Thiên vốn đã xem Ngao Thịnh thân thiết như huynh đệ, thêm nữa, hai người lại hợp tính nhau, và đặc biệt là y hiểu cho nỗi khổ tâm của Ngao Thịnh, nên vô cùng phóng khoáng mà chỉ bảo hắn vài chiêu. Nhờ đó mà chỉ trong có mấy ngày, nội lực của Ngao Thịnh đột nhiên tăng cao. Song, chỉ tiếc là chuyện luyện công phu này không thể một sớm một chiều là xong, mà phải cần thời gian dài kiên trì bền bỉ trui rèn.

Mặt khác phải kể thêm, mấy ngày nay Ngao Thịnh đang phải chịu giày vò. Trước thì cứ thấy Tương Thanh là đau lòng, sau hễ gặp Tương Thanh thì ngứa lòng. Đại khái là bởi vì đại thương mới khỏi, Tương Thanh có đôi khi lộ ra bộ dáng không chút phòng bị. Những lần như thế Ngao Thịnh đều như lồng lộn cả lên. Tuy rằng hắn cảm thấy hiện tại chẳng khác gì là giậu đổ bìm leo, song, Ngao Thịnh lại tự hỏi chính mình -- muốn có được người thương hay muốn sắm vai quân tử Tàu? Muốn làm lưu manh mà xông lên ôm chầm lấy Tương Thanh đặng thỏa thuê khi dễ hay là hóa ra Liễu Hạ Huệ[4]? Ngao Thịnh tự vấn xong thì huyết mạch toàn thân đều mãnh liệt kêu gào rằng. Hắn muốn Tương Thanh. Muốn được ấp ủ Tương Thanh vào sâu trong lòng. Có làm lưu manh cũng chả ảnh hưởng gì sất. Hắn không quan tâm.

Ngao Thịnh có lần đã hỏi qua Mộc Lăng. Kỳ thật thương thế của Tương Thanh đã khỏi hẳn rồi. Lam Diễm sau khi đã giải trừ thì liền trở nên vô hại đối với cơ thể, chỉ là sức khỏe người đó phải suy yếu một đoạn thời gian... Ngao Thịnh mỗi ngày nhìn Tương Thanh qua lại trước mặt mà phiền não vô cùng. Hắn cảm thấy tâm can ngứa ngáy khôn chừng. Còn nhịn nữa thì không khéo hắn thành thái giám cũng nên.

Chiều hôm qua, trong lúc đang ngồi học, Tước Vĩ đã nhìn ra được nỗi lòng của hắn. Lão hỏi, "Nhãi con, ngươi bị làm sao thế? Gì mà trông cứ như đang ngồi bàn đinh vậy?"

Ngao Thịnh bĩu môi, trả treo, "Muốn mà lại chẳng được chớ sao nữa!"

Tước Vĩ nheo mắt nhìn hắn một lúc rõ lâu, chốc sau mới ý vị nói, "Ngươi vẫn chưa xơ múi gì được Tương Thanh chứ gì?"

Ngao Thịnh đảo mắt đầy xem thường, "Làm thế nào mà được? Nhỡ y giận thì sao?"

Tước Vĩ khóe miệng giật giật mấy cái, lục tung chồng sách dưới tay rồi ném một quyển sang cho Ngao Thịnh, "Thế thì làm gì đó cho y vui và đừng giận là được thôi mà! Con bà nhà ngươi, ngươi có phải người nhà họ Viên không hử? Thời cơ tốt thế mà không biết nắm bắt! Phải biết nhân lúc y đang dưỡng thương mà lăn xả cuốn chăn lên giường[5] chứ!"

Ngao Thịnh bắt lấy quyển sách kia, chằm chằm nhìn Tước Vĩ, "Có giỏi thì dạy ta làm sao đi!? Mấy chuyện này không phải ông hay lắm sao?"

Tước Vĩ cười gượng đôi ba tiếng, "Ranh con nhà ngươi thì biết gì chứ? Để có thể cuốn chăn lên giường cũng cần phải học nữa đấy."

Ngao Thịnh trầm mặc một đỗi, lâu sau mới rón rén đi đến trước mặt Tước Vĩ, bày ra bản mặt đầy khiêm tốn mà rằng, "Xin sư phụ chỉ dạy thêm."

Tước Vĩ bắt tréo chân, bắt đầu giảng giải cho Ngao Thịnh một chút kiến thức về môn học vấn mang tên Cuốn chăn lên giường[6] toàn tập. Sau khi nghe xong lời vàng ngọc, Thịnh ta liền hiểu ra, rồi âm thầm hạ chủ ý.

. . . . . .

Ngao Thịnh đi tới bên bàn, chỉ thấy Mộc Lăng tay cầm bát thuốc to nghiền dược liệu, miệng thì lại liến thoắng chuyện trò cùng Tương Thanh.

"Thanh!" Ngao Thịnh bước đến ngồi xuống cạnh Tương Thanh, lặp lại câu hỏi mà một ngày hắn phải nói đến những tám trăm lần, "Đã đỡ hơn rồi chứ?"

Tương Thanh gật gật đầu, hỏi lại, "Thế còn ngươi, sao lại đến đây? Không phải mỗi ngày khi tan triều thì phải đến chỗ Tước Vĩ gia gia mà học khoảng hai canh giờ sao?"

"Hôm nay là đông chí mà." Ngao Thịnh cười mát, "Ta đã nói với ông già đó là ta phải đi tế tổ. Thanh à, cùng ta đến viếng mẫu hậu nhé!"

Ngao Thịnh vừa dứt lời thì Tương Thanh đã hốt hoảng ngoảnh lại liếc nhìn Mộc Lăng. Mấy ngày này bởi bận rộn chiến sự cộng thêm Tương Thanh lại bị thương nên hai người họ không còn nhớ gì đến chuyện hoàng lăng của hoàng hậu bị đột nhập...Giờ, đúng là chẳng hay ho chút nào.

Ngao Thịnh cũng nhận thấy vẻ khác lạ của cả hai, ngỡ rằng Tương Thanh có gì không thoải mái, liền vội vàng hỏi, "Ngươi sao thế? Lại thấy khó chịu à?"

"Không phải. . . . . ." Tương Thanh có chút do dự. Mộc Lăng vội cầm bát thuốc đứng lên, "A ha, ta quay về dược lư đây." Nói xong, cong mông bỏ chạy vô cùng nhanh chóng.

Tương Thanh thở dài nhìn Mộc Lăng biết khó mà trốn, rồi lại âm thầm ta thán, bỏ lại cục diện rối rắm cho ta, huynh đúng là đồ không chút trượng nghĩa.

"Hai người cứ là lạ thế nào ấy?" Ngao Thịnh với tay lấy một món bánh điểm tâm cho vào miệng, thuận đà cũng đưa cho Tương Thanh một cái, " Trưa nay ngươi muốn ăn gì nào?"

Tương Thanh khe khẽ lắc đầu, nhìn Ngao Thịnh, đắn đo nói, "Thật ra. . . Ta có chuyện quên không nói với ngươi."

"Chuyện gì?" Ngao Thịnh hai mắt đăm đăm nhìn vào cằm Tương Thanh, cảm thấy so với lúc đầu thì hình như đã gầy đi một vòng. Chắc chắn là bởi bị đã thương nên mới tiều tụy như thế.

Tương Thanh sầu não không biết phải nói thế nào cho thật khéo léo để Ngao Thịnh không bị nhiều đả kích, nên trong một lúc cứ ấp úng do dự mãi. Ngao Thịnh cảm thấy Tương Thanh không giống thường ngày, vội truy hỏi, "Thanh à, có chuyện gì thì ngươi cứ nói đi!?"

"Ngày đó, phần mộ của Tề Diệc và Viên Lạc . . . . ." Tương Thanh ướm lời, "Không phải là đã bị đào trộm sao."

"Đúng vậy." Ngao Thịnh vừa nhai điểm tâm vừa gật gù, "Ta đã cho người đi điều tra nhưng vẫn không có manh mối gì."

"Ngày đó....không phải chỉ có hai phần mộ ấy là bị trộm đi." Tương Thanh rốt cục cũng nói ra, sau lại lo lắng giương mắt nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh thoáng chút sửng sốt, bỏ khối bánh ăn dở xuống đĩa, ngẩng lên nhìn Tương Thanh, "Còn có cả di mộ của mẫu hậu ta?"

Tương Thanh gật gật đầu.

Ngao Thịnh hừ một tiếng rồi đứng bật dậy, "Hoang đường!"

"Ta nên sớm nói cho ngươi biết." Tương Thanh có chút áy náy, "Song mấy ngay này lại bận rộn chuyện chiến sự."

Ngao Thịnh đương nhiên không trách cứ gì Tương Thanh cả, nên lại ngồi xuống, khẽ xua tay, "Không phải là lỗi của ngươi. Nếu muốn luận tội thì ta nên tự trách mình vì đã lơ là phòng bị. Lát nữa chúng ta đến hoàng lăng xem thử mọi chuyện thực hư thế nào." Ngao Thịnh thở dài, "Thật ra ai là người đứng sau mọi chuyện? Những thi hài kia thì có ích gì cho hắn?"

Tương Thanh ủ rũ lắc đầu, "Chuyện này phải là người quen thuộc kết cấu của hoàng lăng thì mới có thể dễ dàng lẻn vào lấy trộm. Chúng ta cứ đến đấy xem thử, không chừng sẽ phát hiện thêm manh mối gì cũng nên."

Ngao Thịnh vừa nghe thấy Tương Thanh nói sẽ cùng đi thì liền mở cờ trong bụng. Dạo gần dây, Tương Thanh luôn tìm cách tránh xa hắn, vì sợ hắn sẽ làm gì xằng bậy, nay lại....Đây đúng là một cơ hội tốt...Nghĩ thế, Ngao Thịnh lại chợt khe khẽ thở dài - Mẫu hậu, con thực lòng xin lỗi người!

. . . . . .

Sau khi dùng xong ngọ thiện, Ngao Thịnh liền y theo sắp xếp ban đầu, nghi thức rình rang cùng Tương Thanh ngồi trên long giá mà đi đến hoàng lăng tế tổ.

Trên giá xa vô cùng rộng rãi, bên trong phủ một tấm đệm lông dê thật mềm. Ngao Ô nằm bò ra ngủ say. Trong khi Tương Thanh ngồi tựa vào lưng hổ thì Ngao Thịnh lại ngồi phía đối diện mà ngẩn người.

Tương Thanh biết Ngao Thịnh đã phải chịu đả kích không nhỏ. Nếu như là ngày trước, những khi như thế, hắn sẽ không ngoan ngoãn ngồi im thin thít như vậy.

"Mẫu hậu của ta...là người luôn biết cách khiến cho kẻ khác phải hận mình." Ngao Thịnh đột ngột buông một câu nhẹ tênh tựa như đang tự nói với bản thân.

Tương Thanh tựa vào lưng Ngao Ô, chân vừa lúc xổ dài đến giữa xe. Ngao Thịnh ngồi ở phía đối diện, cách y rất gần, nên liền vươn tay, nhẹ nhàng xoa mắt cá chân của Tương Thanh.

Phản ứng đầu tiền của Tương Thanh chính là rụt chân lại, nhưng Ngao Thịnh lại cứ lơ đãng vuốt ve, hoàn toàn không có chút ý định gian tà nào cả, tựa hồ như kẻ đang phiền muộn. Tương Thanh mềm lòng, biết hắn hiện tại lòng đang đầy tâm sự. Dẫu sao thì mộ phần của phụ mẫu cũng bị người đến đào lên trộm đi. Người bình thường còn chịu không nổi thì nói chi đến một hoàng đế cao cao tại tượng như hắn. Ma xui quỷ khiến, Tương Thanh thôi không phản kháng nữa, tuy có chút không tự nhiên, nhưng vẫn mặc cho Ngao Thịnh vuốt mắt cá chân mình.

"Sao lại nói mẫu thân của mình là người luôn khiến người ta ghi hận?" Tương Thanh e dè hỏi lại.

"Bà sinh ra trong hào môn, bộ dạng xinh đẹp, người cũng thông minh. Nếu nói theo cách của bà, thì bà là người yếu đuối nhưng lại đầy kiêu ngạo." Ngao Thịnh thở dài thườn thượt, "Nghe đâu, chỉ có mỗi Ân Tịch Ly là trị được bà ấy."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, "Cố hoàng hậu cũng chỉ là người mệnh khổ thôi."

"Cảm tình giữa ta và bà ấy cũng không đậm sâu gì mấy." Ngao Thịnh lại thở dài, "Người bà yêu thương cũng không phải là ta . . . . ."

Tương Thanh không hiểu vì sao lại bỗng thấy chua xót, "Song, ít ra ngươi cũng được sống cùng mẹ mình. Còn ta, ngay cả cha mẹ mình là ai cũng không biết."

Ngao Thịnh ngẩng đầu, thấy Tương Thanh đang cố an ủi mình, nên bèn cười nói, "Hai ta thật đúng là mỗi cải một gốc[7] mà, ngươi thì không cha không mẹ còn ta có mà cũng như không . . . . ."

Tương Thanh nghe Ngao Thịnh nói đầy ám muội thì liền giãy lên, "Cái gì mà mỗi cải một gốc[8] chứ. Ngươi đừng có mà ăn nói nhăng nhít. Thời thế loạn lạc. Có rất nhiều người cũng phải sống cảnh côi cút."

Ngao Thịnh nhếch môi cười đều, sáp mặt đến gần hỏi, "Thanh à, ngươi đang nghĩ gì thế?"

Tương Thanh rụt hai chân về, tay đặt lên đầu gối, trừng mắt nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh nhích sang ngồi cạnh Tương Thanh, vươn tay nhón lấy một lọn tóc của y, cười hiền, "Chỉ khi ở bên cạnh ngươi, ta mới có thể vui vẻ như vậy."

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh tâm tình đã dịu đi phần nào, liền nhẹ nhõm thở ra. Mã xa chậm rãi chuyển bánh. Ngao Thịnh dịu dàng nhìn Tương Thanh, đưa lọn tay của y lên mũi, ngửi thật sâu, đoạn lại kề sát vào tai Tương Thanh, thấp giọng nói, "Thanh à, ta cảm thấy rất khó chịu, an ủi ta một chút đi."

Tương Thanh trợn mắt nhìn, y biết là Ngao Thịnh trong lòng khó chịu chứ...nhưng phải làm thế nào thì mới an ủi được!?

"Ta phải làm gì mới được?" Tương Thanh thật thà hỏi.

"Hát cho ta nghe đi." Ngao Thịnh cười đáp.

Tương Thanh sa sầm mặt mày, "Thế mà ngươi cũng nói được, từ khi nào ta lại biết hát chứ."

Ngao Thịnh ngẫm nghĩ, "Thế thì kể chuyện cười đi."

Tương Thanh vắt óc suy nghĩ cả nửa ngày trời mà cũng chỉ lắc lắc đầu bảo, "Không biết."

Ngao Thịnh chau mày, "Hát thì không biết hát, kể chuyện cười thì lại càng miễn bàn....vậy, nói cho ta chút chuyện ngày xưa đi."

Tương Thanh càng thêm khó xử , thật lâu sau mới nói, "Ngươi cũng biết ta ăn nói vụng về mà.... Không phải mỗi ngày ngươi đều nghe Tước Vĩ gia gia kể chuyện xưa ư, sao lại còn muốn nghe nữa?"

Ngao Thịnh ủ rũ nói, "Thanh ơi là Thanh, ngươi thế thì buồn chết được. Mỗi ngày ngoài những việc ai cũng làm ra thì người còn làm gì nữa? Ngẩn người ra à?"

Tương Thanh cúi đầu trầm tư, chốc sau lại đáp, "À thì...đi luyện công hoặc là đọc sách này nọ."

"Đọc sách gì cơ?" Ngao Thịnh hứng khởi hỏi, "Nói ta nghe với, không chừng sách đó ta cũng từng đọc qua rồi. Hai ta có thể cùng nhau bàn luận."

"Chỉ toàn là kinh thi sử tập thôi." Tương Thanh từ tốn nói, "Ta đọc chậm lắm. Những sách đó phần lớn đều là do Mộc Lăng bảo ta xem. Trước kia ta biết không nhiều chữ, sau đó thì từ từ học nên mới có thể đọc sách nhanh hơn....Ngươi được theo Tước Vĩ gia gia học. Ta ngưỡng mộ còn không kịp nữa là. Có thể được học hỏi thêm nhiều kiến thức bổ ích."

Ngao Thịnh đột nhiên hé môi cười tươi, thấp giọng nói, "Đúng rồi, hôm qua, Tước Vĩ có tặng cho ta một quyển sách mà ông vô cùng quý trọng."

"Quý trọng?" Tương Thanh thoáng kinh ngạc, "Vậy chắc là sách viết về các điển tịch nhỉ? Lão tiên sinh đã quý trọng đến thế cơ mà?"

"Ta cũng lướt qua xem thử rồi. Thấy cũng hay lắm. Cơ mà đọc một mình thì chẳng đúc kết ra được gì cả. Sách này tốt nhất phải là hai người cùng xem." Ngao Thịnh nghiêm trọng nói.

"Thế ngươi có mang theo không?" Tương Thanh hỏi.

"Đương nhiên là có rồi." Ngao Thịnh cười thật tươi, "Ta lúc nào cũng mang theo bên người cả. Sách viết hay lắm. Có nhiều thứ đáng để học. Ta đang định phải thử một lần cho biết."

"Ngươi mau lấy ra cho ta xem với." Tương Thanh ngồi xếp bằng, nôn nóng nói.

Ngao Thịnh lôi từ trong ngực áo ra, được một góc quyển sách thì lại cất trở về, "Tước Vĩ bảo, sách này quý lắm, không thể chỉ xem không mà còn phải cùng nhau thực hành, bằng không lão mà biết thì sẽ đánh ta đấy."

Tương Thanh cắn môi suy nghĩ, sau lại nói chắc như in, "Ừm, tuy ta kiến thức không nhiều, song, không phải nhiều người thì sẽ có nhiều sáng kiến hơn sao, ta với ngươi cùng nghiên cứu xem sao."

Ngao Thịnh vui mừng, "Nói thì phải giữ lời đó nghen!"

"Ừm." Tương Thanh gật đầu, nhưng lại cảm thấy Ngao Thịnh khó hiểu khi cứ dông dài như vậy, "Là sách bàn về cách trị quốc sao?"

"Không, là đạo lý để đắc nhân tâm." Ngao Thịnh thành thật đáp, "Sách này viết rất cụ thể, chỉ ta cách để chế phục được người khác, khiến người đó ngoan ngoãn nghe lời."

"Thần kì đến thế ư?" Tương Thanh càng thêm tò mò, từ xưa để quy phục lòng người còn khó khăn hơn cả việc tề gia trị quốc.

Ngao Thịnh lấy sách ra, đưa cho Tương Thanh, "Từ từ xem nha."

Tương Thanh nhận sách, thắc mắc chẳng biết vì sao mà Ngao Thịnh cứ thần thần bí bí như thế. Tuy nghĩ vậy nhưng vẫn cứ mở sách ra xem....Trang đầu tiên, chỉ đề một thành ngữ đơn giản. Tương Thanh càng cảm thấy quái lạ.

Lại mở thêm một trang. . .

Là một bức tranh. Vẽ hai nam nhân. Một người nằm trên tấm thảm da hổ, hạ thân trần trụi, phần thân trên là một mảnh lụa mỏng vắt ngang, đầu tóc hơi rối, ngưỡng cao đầu, mặt ửng hồng, tựa hồ là đang rên rỉ. Điều đáng nói là, một nam tử khác đang ôm lấy hạ thân của người kia, giúp đối phương khẩu giao....

Tương Thanh liền nhíu mày, lật nhanh sang những trang tiếp theo, càng xem thì lại càng không chịu nổi, tức giận ném quyển sách đi, "Đây là cái gì hả?"

Ngao Thịnh lúc này đang phía đối diện Tương Thanh, chụp lấy quyển sách, cười mát, "Thì là đang quy phục lòng người đó mà! Ta ngày ngày đều xem mà học hỏi đó. Thật sự cảm thấy sách rất hay nha."

Tương Thanh nghe xong thì cả người liền run lên, "Đây là điều mà lão tiên sinh dạy ngươi?"

"Đúng vậy." Ngao Thịnh nói nhát gừng, "Theo như lời của ông ta thì thế nào, là một người nam nhân, phía dưới phải bừng bừng hứng khởi thì phía trên mới có thể thanh tỉnh được. Muốn cho đầu óc được minh mẫn thì trước tiên phải cùng người trong lòng quấn chăn trèo lên giường, rồi làm cách nào đó khiến cho đối phương ngoan ngoãn phục tùng. Xong rồi mới đi bình thiên hạ được."

"Nhảm nhí. . . . Ấy, ngươi làm gì đó?" Tương Thanh kinh hãi khi thấy Ngao Thịnh đang có ý đồ muốn xông lên. Thương tích của Tương Thanh vừa khỏi, người chẳng còn chút sức lực, căn bản đấu không lại Ngao Thịnh. Lúc này mà con sói kia vồ lấy y thì..... Tương Thanh hung hăng trừng Ngao Thịnh, "Ngươi lại muốn bị ăn đòn à, lần này ta sẽ không khách khí với ngươi nữa!"

Ngao Thịnh nhếch môi cười xấu xa, "Thanh ơi, ngươi lại đang phô trương thanh thế đấy ư? Hiện tại thì ngươi làm gì mà có sức phản kháng chứ?"

Tương Thanh hoảng hốt, lui ra sau một quãng. Ngao Ô bị hai người làm cho thức giấc, vẫy đuôi đứng dậy, ưỡn thắt lưng, phóng thẳng xuống mã xa, đi lại cho giãn gân giãn cốt.

Tương Thanh thấy Ngao Ô đi rồi, vội tìm cớ trốn tránh, "Ta cũng xuống xe đi lại chút đây."

Ngao Thịnh nhanh tay lẹ mắt, kéo cơ quan cho cửa xe đóng lại.

Tương Thanh sửng sốt nửa ngày mới hồi phục tinh thần lại, "Sao trong xe mà lại có cơ quan thế này?"

Ngao Thịnh đi đến ngồi xuống cạnh Tương Thanh, "Thanh à, hôm qua ta cùng Tước Vĩ học một chiến thuật, gọi là thừa thắng xông lên, bắt lấy thời cơ tiêu diệt từng bộ phận. Tước Vĩ nói, thời cơ tốt chính là điểm mấu chốt, một khi đã nắm chắc rồi thì mọi vấn đề đều có thể dễ dàng giải quyết."

Tương Thanh có chút khó hiểu, những gì Tước Vĩ nói đều không sai....nhưng mà.... Đúng ngay lúc này, Ngao Thịnh liền ra tay đè Tương Thanh nằm xuống thảm lông.

"Ngươi làm gì thế hả?" Tương Thanh giật mình vùng dậy, song Ngao Thịnh đã sấn đến nằm đè lên người y. Vì tay Tương Thanh bị trọng thương chưa khỏi nên Ngao Thịnh cũng không dám mạnh tay mà siết lấy y, sợ làm y đau.

"Thanh, chúng ta nghiên cứu thử một trang đi. Không phải ngươi vừa đồng ý với ta rồi đấy sao." Ngao Thịnh vừa dứt lời thì đã nhanh chóng luồn tay xuống cởi đai lưng của Tương Thanh, miệng lại lẩm bẩm, "Tận dụng triệt để thời cơ, nhân lúc ngươi không cách nào phản kháng mà chiếm tiện nghi! Ngươi có mắng ta là tiểu nhân đê tiện, cầm thú cũng không bằng thì cũng chả sao hết. Lúc này mà ta không có được ngươi thì ta đi làm thái giám cho xong. Đã làm thì phải làm cho tới bến tới bờ, bằng không ta sẽ chẳng còn mặt mũi đâu mà gặp lại liệt tổ liệt tông nhà họ Viên!"

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh trợn tròn mắt khi Ngao Thịnh cởi bỏ đai lưng mình ra, sau một lúc thất thần thì mới vội giật mình mà níu lấy níu để, "Ngươi đừng ăn nói hàm hồ. Không phải ngươi không nhận mình là người nhà họ Viên sao?"

Ngao Thịnh nhướn mày, xấu xa cười, "Thanh, giang sơn dễ đổi bản tính khó dời. Theo ta được biết thì nam nhân của Viên gia đều rất giỏi trong chuyện ân ái. Đối người mà họ thích, họ thường ra tay nhanh lẹ, biến người ta thành của mình trước rồi mới tính tiếp. Ta nếu phải chờ đến khi ngươi gật đầu đồng ý thì phỏng chừng đến khi sông cạn núi mòn rồi cũng chẳng xơ múi được tí gì sất. Ta không muốn mình còn trẻ thế mà đã thành thái giám đâu!"

"Ngươi lại ăn nói bậy bạ gì thế!" Tương Thanh nghe Ngao Thịnh ăn nói nhăng cuội lại còn thêm cả dáng vẻ hùng hổ kia, tức giận âm thầm vận khí. Y vừa định dùng nội lực đẩy hắn ra thì Ngao Thịnh đã nhanh tay điểm huyệt y.

"Ngươi!" Tương Thanh giận dữ, Ngao Thịnh cười đểu mà rằng, "Thanh, đừng hiểu lầm, ta vì lo ngươi sẽ tự ý vận công, làm tổn hại đến thân thể. Ta chỉ muốn hết lòng yêu thương ngươi chứ không mong ngươi lại sẽ bị thương tích gì!"

"Ngao Thịnh!" Tương Thanh giận dữ hét lên, Ngao Thịnh lại vươn tay nhẹ nhàng xoa lên môi y, ghé vào tai y thủ thỉ, "Thanh, chúng ta đang trong xe ngựa đấy, ngươi mà kêu lớn tiếng quá thì bên ngoài sẽ nghe thấy đấy.

Tương Thanh cả kinh, khó xử cộng thêm việc thẹn quá thành giận mà mặt mày đỏ bừng lên, trừng mắt lườm Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cúi đầu hôn lướt lên mặt y. Dưới tay cũng chẳng nhàn rỗi, cởi toang y phục Tương Thanh ra.

_____

72 | mã xa

TƯƠNG THANH chợt cảm thấy trước ngực mát lạnh, vội ngẩng đầu lên cắn răng trừng Ngao Thịnh một cái. Thịnh ta nhác thấy Tương Thanh không hài lòng nên bèn cúi đầu dịu dàng hôn lên khóe miệng y.

Tương Thanh cảm nhận được y phục của Ngao Thịnh đang cọ xát trên vùng ngực mình, vải dệt mềm mại mướt lạnh, khiến từng xúc cảm trở nên dị thường khác lạ, khiến y không rõ vì sao lại thấy nhộn nhạo trong lòng.

Ngao Thịnh di chuyển nụ hôn từ khóe miệng lên đến môi Tương Thanh, từng va chạm làm hắn mê say đến lạ, vươn đầu lưỡi mà liếm nhẹ. Tương Thanh mặt nóng bừng. Y không hiểu mấy về những phương thức tán tỉnh này, chỉ biết là Ngao Thịnh kia đang làm chuyện vô cùng xấu hổ, hại người ta mặt đỏ tim đập cuồng loạn cả lên.

"Thanh." Ngao Thịnh chậm rãi hôn lên hai gò má hồng, rồi lướt dịu dàng lên đuôi mắt, lại tinh tế dùng tay miên dọc theo đôi mày đậm, cuối cùng lại nhẹ nhàng cắn lên chóp mũi Tương Thanh . . . Hắn rất thích chiếc mũi này của Tương Thanh, vừa cao vừa thẳng, vô cùng xinh đẹp.

Tương Thanh chẳng có tâm trạng hưởng ứng sự trêu đùa của Ngao Thịnh, sớm đã nhắm chặt hai mắt giả chết, song trong lòng lại không ngừng thắc mắc, tên sói lang này không phải đã từng bảo, hắn đã hai mươi tuổi đầu nhưng chẳng biết chuyện ân ái là thế nào sao, ấy vậy mà sao từng động tác lại thành thạo thế kia nhỉ, chỉ có mỗi việc là hôn thôi mà cũng bày ra đủ trò. Như vậy chứng tỏ rằng mỗi ngày tên lưu manh này đều suy tưởng những chuyện nhăng nhít.

Ngao Thịnh hưng trí bừng bừng. Tương Thanh ngoan ngoãn nằm im cho hắn hôn, dẫu thật lòng y rất muốn phản kháng song lại chẳng cách nào động đậy, hơn nữa lại chẳng thể kêu cứu, nên chỉ còn mỗi nước là cắn răng chịu đựng. Đôi mày Tương Thanh cau chặt, hai mắt nhắm nghiền, bộ dáng thật sự là khiêu khích mắt người nhìn mà. Ngao Thịnh lấy tay đè lên ngực Tương Thanh, thấp giọng cười hỏi, "Thanh à, sao lại không mở mắt ra hở? Chẳng lẽ không muốn trông thấy mặt ta sao?"

Tương Thanh hừ một tiếng, ý bảo -- ừ đấy, không muốn nhìn đấy!

Ngao Thịnh bật cười, cơn hưng phấn lại trỗi dậy, chợt nhiên trở nên thô bạo hẳn đi, đè Tương Thanh xuống, há mồm cắn lên cằm y, cứ thế, vừa hôn vừa cắn. Tương Thanh sinh đau, quạu quọ trừng mắt nhìn. Ngao Thịnh đắc ý, tiếp tục hôn, môi hắn dán sát vào, đầu lưỡi không ngừng dò xét đi vào sâu bên trong khoang miệng Tương Thanh rồi chậm rãi nhấm nháp từng chút từng chút một, cố tình chọc ghẹo đầu lưỡi đang chẳng biết phải trốn đằng nào của Tương Thanh. Tương Thanh lại một lần nữa rùng mình nhắm chặt mắt, nhưng chiếc lưỡi ma mãnh kia nào chịu buông tha, cứ liên tục quấy đảo khắp khoang miệng y đến nhộn nhạo, khiến tiếng rên nhẹ bật ra từ yết hầu. Ngao Thịnh vô cùng khoái trá, lại hăng say hôn sâu hơn, sâu hơn nữa, sau một lúc một chịu rời đi. Sợi chỉ bạc giăng ngang giữa hai khóe môi. Cảnh sắc ám muội đến khó tả.

Tương Thanh ai oán liếc Ngao Thịnh, "Ngươi càn quấy đủ chưa hả, mau thả ta ra!"

Ngao Thịnh xấu xa cười, "Thanh, như thế thì sao có thể gọi là đủ, phải nhiều hơn nhiều hơn nữa cơ."

"Ngươi mà dám làm xằng làm bậy thì lát nữa đừng có mà hối hận!" Tương Thanh yếu ớt buông lời uy hiếp, Ngao Thịnh từ trước đến nay vốn luôn rất sợ y không đếm xỉa gì đến hắn nên chiêu này ắt là hữu dụng.

Ngao Thịnh không buồn để ý, "Ta biết ngươi rất thương ta, không đành lòng nào giận ta thật đâu, nên chỉ cần ta biết chừng biết mực thì vừa có thể chiếm được ưu thế vừa không làm ngươi tức giận."

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh lòng rối bời, từ đâu mà Ngao Thịnh lại học được chiêu thức này chứ, chắc là từ chỗ lão Tước Vĩ không nên nết kia mà ra. Dạy toàn những thứ linh tinh khiến Ngao Thịnh thành ra như thế, nghĩ vậy, Tương Thanh chợt tức giận mắng, "Sao ngươi lại chắc là ta không dám hả?! Lần này ta giận thật rồi đấy!"

"Ngươi sẽ không làm thế đâu." Ngao Thịnh mỉm cười, cúi đầu nhẹ nhàng hôn lên cổ Tương Thanh, tự tin tràn đầy mà rằng, "Ta hiểu rất rõ về ngươi mà." Ngao Thịnh vừa nói vừa nhẹ nâng cằm Tương Thanh, hai mắt chuyên chú nhìn y, "Ta hiểu ngươi hơn cả việc ngươi hiểu chính bản thân mình."

Tương Thanh thoáng ngây ra nhìn Ngao Thịnh, thiếu niên trong trí nhớ ngày xưa nay đã đổi khác. Tại khoảng thời gian mà y không biết đến, cậu bé kia đã trưởng thành. Kẻ cuồng vọng chỉ biết kéo lấy góc áo y mà đùa chọc rồi lại ầm ĩ gào khóc bảo các ngươi chẳng ai là thật tâm yêu ta cả, hiện tại đã khôn lớn đến mức có thể áp chế được y, hơn nữa còn tự tin mà nói rằng, rất hiểu y.

Trong lúc Tương Thanh thất thần, Ngao Thịnh đã tận dụng thời cơ mà cúi đầu hôn lên xương quai xanh của y khiến y không tự giác được mà run lên, " Sao ngươi và Ngao Ô lại giống hệt nhau thế!"

Ngao Thịnh giật mình, ngẩng đầu nhìn Tương Thanh, "Ngao Ô từng liếm chỗ này sao?"

Tương Thanh ngoảnh mặt đi, bỏ thầm một câu, "Nó chỗ nào mà chẳng liếm."

"Cái gì?" Ngao Thịnh nhíu mày, cắn răng quát, "Lát nữa ta sẽ đi thiến nó! Đỡ cho nó phải nhìn ngươi mà nghĩ lung tung!"

Tương Thanh bị lời này của Ngao Thịnh chọc cho bật cười, "Ngươi có bị làm sao không hở! Nó có phải là người đâu!"

Ngao Thịnh xoa nhẹ eo Tương Thanh, "Ngươi rất được lòng người, con súc sinh kia nói thế nào cũng là giống đực, ta không thể không đề phòng!"

Tương Thanh lại xoay mặt nhìn sang nơi khác, nhẹ giọng thương lượng với ai kia, "Ngươi cần gì phải điểm huyệt ta, buông ta ra trước rồi nói tiếp!"

Ngao Thịnh nhướng mày, "Sao được chứ, thể nào ngươi cũng phản kháng cho xem!"

Tương Thanh nhíu mày, "Ta đâu còn sức mà phản kháng chứ, ngươi cứ giải huyệt cho ta trước đi."

Ngao Thịnh nhìn xoáy vào mắt Tương Thanh, "Có thật là không phản kháng không?"

Tương Thanh hé môi đáp, "Thật."

Ngao Thịnh mỉm cười lắc đầu, vươn tay chạm lên lên khóe miệng Tương Thanh, "Thanh à, mỗi lần nói dối ngươi sẽ nhẹ cắn môi một cái, khóe miệng thì cong xuống, còn ánh mắt thì lại nhìn đi nơi khác."

Tương Thanh bị lật tẩy nên chỉ còn biết cúi đầu.

Ngao Thịnh nhẹ cười, "Mỗi khi không biết phải làm gì hay cảm thấy thua cuộc thì ngươi lại cúi đầu, mắt thì cứ nhìn rũ xuống"

Tương Thanh ngưỡng mặt trừng ai kia.

Ngao Thịnh dịu dàng xoa đôi may đang nhíu lại của Tương Thanh, "Khi muốn phô trương thanh thế thì lại trừng mắt lên, không phải là ngươi tức giận mà là chỉ thờ ơ nhìn thôi.... Chỉ có mỗi nơi này là thành thật nhất." Ngao Thịnh đặt tay lên ngực trái của Tương Thanh, đảo quanh vài vòng, thấp giọng mà rằng, "Nơi đây không biết gạt người.... Ta ôm ngươi, hôn ngươi, ngươi hoàn toàn không chán ghét."

Tương Thanh mặt đỏ bừng, không biết phải đáp trả thế nào, thật lâu sau mới lắc đầu nói, "Ngươi nói bậy!"

"Đấy." Ngao Thịnh hôn lên khóe môi y, "lại nói dối nữa rồi."

Tương Thanh hiện tại biểu cảm có chút không tự nhiên, mặt thì đỏ, toàn thân nóng bừng. Ngao Thịnh lo rằng y sẽ lạnh nên vội lấy một tấm chăn lông dê mịn phủ lên cả hai người.

Xung quanh bỗng tối sầm lại, Tương Thanh nhìn ra bốn phía, "Ngươi làm gì vậy? Nóng chết được."

Ngao Thịnh khẽ cười, "Như vậy ngươi có thể kêu la vài tiếng rồi, nếu cứ cắn răng chịu đựng thì khổ sở lắm."

"Ta thèm vào." Tương Thanh mạnh miệng đáp, "Ngươi đừng đắc ý, chờ sau khi khỏi hẳn ta sẽ đòi lại bằng hết!"

"Sao cơ?" Ngao Thịnh hứng khỏi hỏi, "Đòi thế nào cơ?"

Tương Thanh lườm Ngao Thịnh, "Bắt trói ngươi lại rồi đánh cho tơi tả!"

Ngao Thịnh có chút thất vọng lắc đầu, tựa lên ngực Tương Thanh, dùng ngón trỏ cùng ngón cái nhẹ nhàng vân vê điểm đỏ trước ngực y, "Chỉ đánh thôi sao? Ta còn chờ mong là ngươi sẽ làm chuyện gì thất lễ với ta nữa chứ."

"Nằm mơ đi!" Tương Thanh cảm thấy khó chịu, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, cố gắng không khiến cho thanh âm mình run rẩy, nói, "Ta. . . . .có chết cũng không làm"

"Có chết cũng không làm?" Ngao Thịnh hừ cười, vùng ra khỏi tấm chăn mà ngồi dậy, cởi toạc y phục mình ra.

"Ngươi làm gì vậy hả?" Tương Thanh trợn to mắt nhìn, cái tên này đúng là không biết xấu hổ mà.

Ngao Thịnh nhếch mép cười đầy hạ lưu, "Quyến rũ ngươi!"

"Nhảm nhí." Tương Thanh nhỏ giọng nói thầm.

Ngao Thịnh cười chẳng đáp, chỉ chuyên tâm cởi từng lớp y phục của mình xuống.

Tương Thanh ngoảnh mặt sang một bên, nhưng bên trong mã xa, chỉ cần đảo một vòng thì lại nhìn thấy ai kia. Ngao Thịnh da màu mật, thân hình xốc vác cao lớn, những đường cong trên cơ thể ẩn hiện, tuy không rõ ràng hơn lại cuốn hút vô cùng. Ngao Thịnh dáng người dẫu cao lớn nhưng so ra thì vẫn bị gọi là gầy, cổ cùng xương quai xanh tinh tế hoàn mỹ... Bất tri bất giác, Tương Thanh lại âm thầm mà nhận xét, đợi đến khi giật mình nhớ ra thì lại nghe thấy tiếng cười rất nhẹ của Ngao Thịnh. Mặt lại đỏ thêm vài phần. Tương Thanh kiên quyết ngoảnh mặt chẳng nhìn, song Ngao Thịnh lại vẫn cứ tỉnh bơ mà làm, cởi đến khi không còn gì để cởi nữa.

"Thanh, không quay lại nhìn ta một cái sao?" Ngao Thịnh ác ý quyến dụ Tương Thanh.

Tương Thanh liếc mắt nhìn hắn một cái, tai lập tức liền đỏ ửng lên. Ngao Thịnh cứ trần nhồng nhộng, hơn nữa nơi nào đó còn có phản ứng. . . . . Tương Thanh nhíu mày, mắng nhỏ một tiếng, "Hạ lưu!"

Ngao Thịnh cười đểu, "Không hạ lưu thì sao mà áp chế được ngươi chứ?"

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh trợn mắt trừng Ngao Thịnh, "Sau này ngươi chỉ cần học binh pháp chiến thuật với Tước Vĩ gia gia là được rồi, đừng có học đòi mấy thứ linh tinh!"

Ngao Thịnh cau mi, cười rằng, "Sao mà được, lão nhân gia mình đầy tài hoa, nhất là về phương diện này đó nha." Nói xong, liền xuống tay cởi bỏ xiêm y của Tương Thanh.

"Ngươi đang làm cái quái gì vậy hả?" Tương Thanh khẩn trương quát.

"Làm gì à?" Ngao Thịnh cười hạ lưu, "Ta cởi hết rồi, nếu ngươi mà còn nguyên vẹn thế này thì chả công bằng chút nào hết ấy, hai ta phải hết sức chân thành với nhau chứ."

"Chân thành cái đầu nhà ngươi ấy!" Tương Thanh giận dữ mắng.

Ngao Thịnh cười đầy giang tà, "Thanh à, ta đã cởi hết rồi mà, ngươi còn muốn gì nữa nào?"[1]

"Ngươi đi chết đi!" Tương Thanh thẹn quá thành giận, "Đồ không biết xấu hổ!"

Ngao Thịnh thuần thục một đường cởi sạch hết áo quần trên người Tương Thanh, sau đấy thì ném chúng sang một bên, cuối cùng lại vừa lòng vừa ngắm nhìn Tương Thanh vừa gật gù mà rằng, "Như vậy mới công bằng chứ. Ta đã trần như nhộng thế này thì ngươi cũng phải giống vậy."

Tương Thanh nhắm chặt mắt lại, mặt đỏ rần lên, thật tình không biết phải làm sao cho tốt.

Ngao Thịnh vươn tay vuốt nhẹ lên bụng Tương Thanh, thấp giọng nói, "Lần này thật sự là đã tổn thương nguyên khí quá nặng, gầy đến thế còn gì."

Tương Thanh mở to mắt ra lườm ai kia, "Cho nên ngươi đừng có mà xằng bậy, mau thả ta ra!"

Ngao Thịnh lắc đầu, "Thanh à, thả ngươi ra cũng vô dụng thôi, tốt hơn hết chính là lấy thật nhiều món ngon đến bón cho ngươi ăn, nuôi cho béo cho tròn ra."

Tương Thanh biết Ngao Thịnh sẽ không thay đổi ý định, trong khi đó lại còn phóng mắt nhìn xuống chiêm ngưỡng thân thể y, liền cảm thấy khó chịu vô cùng, chỉ muốn tìm nơi nào đó có thể trốn vào, sau một lúc lại quát, "Ngươi nhìn đủ chưa hả?"

Ngao Thịnh gật gật đầu, xấn đến là ôm chầm lấy Tương Thanh.

Hai cơ thể trần trụi hoàn toàn dán chặt vào nhau. Ngao Thịnh khẽ cọ cọ cả người mình vào người Tương Thanh. . . . Tương Thanh chợt cảm giác thấy phía bên dưới của Ngao Thịnh lại trướng to thêm một vòng, cả người y cũng run lên.

Ngao Thịnh khó hiểu hỏi, "Thanh, sao ngươi không có phản ứng gì hết vậy?"

Tương Thanh không buồn để ý đến hắn - con người này lúc nào cũng phát ngôn linh tinh, thực đáng ghét.

Ngao Thịnh vươn tay, nhẹ di dọc theo thắt lưng Tương Thanh, một đường xoa xuống đầu gối rồi len tay vào bên mép trong đùi, khẽ khàng tách hai chân y ra. Giữa hai chân chợt trở nên ướt lạnh, khiến Tương Thanh lo lắng nhắm tịt mắt lại. May mắn có một tầng chăn phủ trên người cả hai . . . .

Tương Thanh khe khẽ run rẩy. Ngao Thịnh không chút nhàn rỗi, phủ bàn tay nóng rực của mình lên nơi yếu ớt nhất của y mà xoa nắn, chậm rãi đảo quanh, vuốt ve. Tương Thanh gồng mình không động đậy, tự xem mình như cá chết trên thớt gỗ, mặc Ngao Thịnh làm gì thì làm.

Ngao Thịnh cúi thấp người xuống, hôn phủ lên vùng da non mịn giữa hai chân Tương Thanh . . . . . .

"Ui . . ." Tương Thanh cắn răng gắng gượng gằn từng tiếng, "Ngươi dừng lại!"

Ngao Thịnh dịu dàng cắn nhẹ, hoan hỉ nói, "Thanh, có phản ứng rồi!"

Tương Thanh giận đến phát run, "Đương nhiên rồi. Ai bảo ngươi làm thế làm gì!"

"Làm gì cơ?" Ngao Thịnh miệng thì hôn, tay thì tách hai chân Tương Thanh rộng ra hơn, đoạn lại chen người vào giữa, cúi đầu hôn nhẹ lên nơi đang khẽ ngẩng đầu kia.

"Ư. . . . . ." Tương Thanh thấp giọng rỉ ra một tiếng rên, "Ngươi. . .đồ không biết xấu hổ. Đừng chạm vào nó!"

Ngao Thịnh mỉm cười, không chút khách khí mà cắn mà hôn, "Thanh ơi, phản ứng càng lúc càng lớn nha."

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh không biết phải nói gì nên đành nhắm mắt giả chết, song có giả làm cái xác khô cũng vô dụng. Nơi mẫn cảm yếu ớt nhất trên cơ thể bị người ta tùy ý vỗ về như thế. Loại cảm giác này thật khó mà nói thành lời.

"A. . . . . ." Tương Thanh hừ ra một tiếng. Ngao Thịnh vui sướng tiếp tục, hé môi mà nuốt lấy, rồi lại học theo sách mà nhẹ nhàng đung đưa đầu mà cắn mút, thậm chí còn dùng đầu lưỡi đảo quanh. . . Chiếc lưỡi tinh quái lướt qua từng thớ thịt mềm, cảm nhận đến rõ ràng mỗi lần huyết mạch lưu động bên dưới làn da mỏng mảnh. Ngao Thịnh dịu dàng yêu thương, vừa mơn trớn vừa trêu tức Tương Thanh.

Tương Thanh không thể nhịn được nữa, từng âm tiết khẽ rỉ ra khóe miệng. Ngao Thịnh luồn hai tay ra sau người y, bắt lấy cánh mông mềm mại mà nhẹ nhàng vuốt ve, đầu ngón tay như cợt như đùa mà len vào hậu đình. Tương Thanh xấu hổ giận dữ đến cực điểm, không tự giác mà nâng thắt lưng lên tránh đi . . . . Chỉ tiếc, cả người y đã bị điểm huyệt đạo nên căn bản chẳng động đậy được. Song, Ngao Thịnh xem chừng hiểu ý Tương Thanh, bèn nâng thắt lưng y lên. Lúc này, Tương Thanh mới hoảng sợ nhận ra, chỉ một hành động nhỏ thôi, đã khiến toàn bô nơi kia vói sâu vào vòm miệng Ngao Thịnh. Ngao Thịnh lại ác ý kéo y lại gần mình hơn . . .khiến ngón tay đang dạo quanh hậu đình khẽ đi sâu vào bên trong một chút. Tương Thanh cả kinh hừ một tiếng. Ngao Thịnh miệng vẫn không ngừng trêu đùa Tương Thanh, trong khi tay lại liên tục đi sâu vào. Tương Thanh run rẩy, cứ cảm thấy hiện tại sống không bằng chết. Cơ thể đã hoàn toàn không còn thuộc về mình nữa. Chóp mũi cao cao ra một tầng mồ hôi bạc. Cả người nóng ran. Hạ thân thì vừa trướng vừa đau. Khổ sở khôn cùng.

Ngao Thịnh gây sức ép một hồi rồi lại ngẩng đầu lên nhìn, Tương Thanh tuy không thể động đậy nhưng đôi mắt đã phủ một lớp sương mờ, khóe miệng khẽ mấp máy, bèn vươn tay giải huyệt đạo cho Tương Thanh.

Tương Thanh cả người buông lỏng, lúc này mới hay mình đã được giải huyệt đạo, song y chưa kịp cao hứng thì Ngao Thịnh lại ồ ạt tấn công, tận lực chà xát hạ thân y.

"A. . . . . . Chậm lại . . . ." Tương Thanh giãy dụa không được, chỉ còn biết giương tay nắm lấy đầu Ngao Thịnh, mười ngón tay siết chặt da đầu, Ngao Thịnh lại càng trở nên điên cuồng hơn.

Cuối cùng, Tương Thanh chỉ có thể ôm miệng rên rỉ, thắt lưng thoáng run lên, phải mất một lúc sau y mới có thể bình tĩnh trở lại.

Ngao Thịnh vẫn tiếp tục. Tương Thanh lấy tay che mắt, cảm thấy mình và Ngao Thịnh cũng chẳng có gì khác nhau, đều không biết xấu hổ. Mỗi lần đều không thể khống chế được bản thân.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh im lặng mà sầu mà não, liền chậm rãi trườn người lên, cười hỏi, "Thanh, thoải mái không?"

Tương Thanh phủ chăn lên mặt mình, không buồn nhìn tới mặt Ngao Thịnh. Hắn vội kéo chăn ra, cười mà rằng "Thanh à, không lên tiếng nghĩa là thừa nhận đó."

Tương Thanh như trước không đáp. Chỉ vì y cảm thấy rất thoải mái nên mới không bình thường. Chẳng lẽ y cũng trở nên hư hỏng rồi sao? Tương Thanh càng thêm buồn bực, song y giận nhất vẫn chính là bản thân mình.

Ngao Thịnh vươn tay nắm lấy tay Tương Thanh kéo xuống phía dưới hạ phúc của hắn, chạm vào thứ cũng đang trướng sưng nọ. Tương Thanh cả kinh vội rút tay về, giận dữ quát, "Ngươi lại muốn làm gì nữa hả?"

Ngao Thịnh trán lấm mồ hồi, cười khổ đáp, "Ngươi không biết ta đang khổ cực thế nào đâu. Chẳng nhẽ một chút cũng không nguyện giúp ta?"

Tương Thanh mặt đỏ ửng, nhìn sang nơi khác. Ngao Thịnh cúi người hôn lên môi y. Hương vị tanh nồng chợt xông lên, khiến Tương Thanh chợt nhớ đến lần đầu tiên xúc động của mình, nhưng Ngao Thịnh đã nhanh nắm lấy tay y mà tự động xoa nắn hạ thân của hắn.

Tương Thanh vụng về mơn trớn, chẳng dám dùng sức cũng chả đành buông bỏ, chợt lại nghe thấy Ngao Thịnh hào hển nói nhẹ bên tai, "Như vậy là tốt rồi, đừng lo."

Tương Thanh sửng sốt, giương mắt lên nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy thấy hắn khẽ nhíu mi, trên mặt biểu tình tựa như say mê lại kèm chút nhẫn nhịn, khiến người ta thấy thật không bình thường.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh nhíu mày nhìn mình, khẽ cười vuốt vuốt tóc y, "Cố chịu một lát...cũng sắp xong rồi."

Hắn miệng thì bảo là sắp xong rồi nhưng vẫn cứ gây khó dễ thật lâu. Tương Thanh chau mày nghĩ - Thật ra thì y không phải là đang cố chịu đựng hay bởi do không đành lòng...dù sao cũng không phiền hà gì - đoạn lại ngưỡng đầu lên nhìn Ngao Thịnh.

"Này." Tương Thanh nhỏ giọng gọi.

Ngao Thịnh cúi đầu nhìn.

Tương Thanh dùng bày tay còn lại nâng cằm Ngao Thịnh lên, rướn người, đặt lên khóe môi Ngao Thịnh một nụ hôn nhẹ tênh.

Hai đôi môi chỉ chạm nhẹ vào nhau thôi, ấy vậy mà Ngao Thịnh đã bị kích thích không ngừng, động tác trở nên nhanh hơn, chốc sau thì cũng phóng thích. Hắn cúi đầu nhìn Tương Thanh. Trên vùng bụng phẳng mịn kia dính đầy chất dịch trắng đục. Tương Thanh khẽ cử động. Vô hình trung lại khiến cho thứ dịch kia chảy xuống giữa hai chân. Ngọn lửa trong người Ngao Thịnh lại sôi trào.

Ngao Thịnh dù sao cũng là người trẻ tuổi, làm sao chịu nổi loại kích thích này, hơn nữa lúc nãy Tương Thanh còn chủ động hôn hắn, nên lập tức hóa thành lang sói, vội vội vàng vàng mà xấn đến ôm chặt lấy Tương Thanh, vừa hôn vừa chà xát, miệng lại không ngừng nói, thích ngươi yêu ngươi. Tương Thanh thì cứ nhắm chặt mắt lại. Gây sức ép hơn nửa canh giờ, lúc này Ngao Thịnh mới thỏa mãn dừng lại, rồi chợt áy náy nhìn mảng bụng dính đầy dịch trắng của Tương Thanh, sau lại lấy khăn mà giúp y lau sạch. Nhìn cơ thể màu nâu nhạt kia lưu lại những vết đỏ do chính mình gây ra, Ngao Thịnh chợt ngây ngô cười.

Tương Thanh giật khăn tự mình lau chùi, tuyệt không dám nhìn mặt Ngao Thịnh, nếu không lại nổi cơn tức giận.

Sau khi lau người xong, Tương Thanh vội tiếp nhận y phục Ngao Thịnh đưa mà mặc vào.

"Đai lưng và y khố của ta đâu?" Tương Thanh dùng mủi chân đạp nhẹ vào lưng tên đang ngồi thắt đai lưng bên cạnh.

Ngao Thịnh chìa tay ra.

"Đây là của ngươi mà. . . . . ." Tương Thanh còn chưa dứt lời thì Ngao Thịnh đã xấu xa cười thành tiếng.

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh chỉ cảm thấy như có lửa nóng trào lên đến tận đầu, "Y khố ngươi đang mặc là của ai hả?"

Ngao Thịnh phủi tay cười đểu, "Ai mà biết. Chắc không cẩn thận nên mặc nhầm...Hay là ta cởi ta trả lại cho ngươi nha."

"Ngươi!" Tương Thanh chộp lấy cái gối to nhất nặng nhất mà ném vào đầu Ngao Thịnh, mắng to, "Ngao Thịnh, ngươi sẽ chết không yên đâu!"

Ngao Thịnh cười nhăn cả răng ra mà buộc Tương Thanh mặc y khố của hắn vào rồi dùng luôn cả đai lưng của hắn nốt.

Tương Thanh căm giận nghiến răng nghiến lợi. Ngao Thịnh kê sát mặt đến gần "Thanh ơi, buộc tóc lại cho ta đi. Vừa rồi ngươi làm rối tóc ta."

Tương Thanh tức giận bộp vào đầu hắn một cái rõ đau.

"Ai nha. . . . . ." Ngao Thịnh ôm đầu, giương mắt nhìn Tương Thanh mà kêu la, "Đau quá đi."

Tương Thanh tựa hồ đã nguôi giận đôi chút, cởi dây cột tóc xuống, cẩn thận chải lại mái tóc tán loạn của Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cảm giác thấy mười đầu ngón tay dài mảnh của Tương Thanh lướt trên tóc mình, nơi nào đó trong lòng lại mềm hẳn đi, bèn xáp đến gần, xoay người ôm lấy thắt lưng Tương Thanh, "Thanh, chỉ có người là tốt với ta nhất."

___________

73 | khách lạ

Mã xa sau một giờ miệt mài lăn bánh thì cũng đến được hoàng lăng. Ngao Thịnh giương mắt đánh giá xung quanh. Bốn phía hoàng lăng đều được thủ vệ canh phòng cẩn mật. Đây ắt hẳn là phân phó của Tương Thanh.

Tương Thanh vuốt lại những sợi tóc rối loạn. Ngao Thịnh ngoảnh mắt trông sang thì thấy ngay cảnh Tương Thanh ngồi tựa vào thành xe buộc lại những lọn tóc đen.

Tầm mắt Ngao Thịnh lại không tự chủ được mà lướt xuống bụng Tương Thanh. Tuy xiêm y đã chỉnh tề nhưng hình ảnh vài khắc trước đây vẫn rõ ràng đến đốt cháy mắt nhìn. Trên vùng bụng non mịn hanh gầy vươn vãi chất dịch trắng nồng. Dâm mỹ đến không nói thành lời.

Tương Thanh buộc xong tóc liền ngẩng đầu lên nhìn Ngao Thịnh, lại phát hiện hắn đang thất thần nhìn chằm chằm vào bụng mình. Trong lòng lại căng thẳng. Mặt cũng khẽ phiếm hồng.Tayy lần tìm gối đầu ném thẳng vào bản mặt của ai kia.

Ngao Thịnh không tránh đi, chiếc gối bay thẳng vào mặt mà cũng chẳng buồn phiền gì, chỉ chăm chăm nhìn Tương Thanh rồi cười đầy hạ lưu.

Đúng lúc này, mã xa chợt dừng lại, thanh âm trong trẻo từ tính của Văn Đạt cũng vang vọng vào trong, "Hoàng thượng, phu tử, chúng ta đã đến hoàng lăng rồi ạ."

Ngao Thịnh nhanh nắm lấy cổ tay Tương Thanh, thấp giọng nói, "Thanh, xuống xe thôi."

Tương Thanh gật gật đầu, rút tay về, lườm Ngao Thịnh một cái. Tên bị lườm nhe răng ra cười. Hắn biết là y ngại ngùng nên cũng không miễn cường, chỉ theo sau y cùng xuống xe.

Khi vừa đặt chân xuống mã xa, Ngao Thịnh bỗng vươn tay xoa nhẹ hông Tương Thanh, chốc chốc lại chuyển sang ôm lấy bờ vai y...Động tác trông thì cứ như lơ đễnh nhưng ý đùa thì lại rõ mồn một. Điều đó, chỉ mỗi Tương Thanh là rõ nhất nên lại càng thêm ngượng nghịu.

Hai người mang theo tùy tùng, hướng thẳng đến hoàng lăng.

Bức tượng bằng ngọc thạch của Tề hoàng hậu đứng sừng sững trước lối vào lăng tẩm. Trông sống động dị thường. Tương Thanh nhiều lần ngước mắt nhìn, tinh tế quan sát từng đường nét trạm trổ của tượng, lòng không khỏi tán thưởng. Tề Hoàng hậu thật sự là một đại mỹ nhân. Khó trách vì sao cả Tiểu Hoàng lẫn Ngao Thịnh đều là những nam nhân có tướng mạo xuất chúng. Song, Tiểu Hoàng lại có đôi nét giống Ân Tịch Ly, xinh đẹp, nhu nhuyễn động lòng người. Còn Ngao Thịnh thì mang vài phần tương tự người của Viên tộc, phong trần tuấn lãng đến bất phàm.

Nếu nhìn kết cấu ở bên ngoài thì hoàn toàn không nhìn ra dấu vết bị xâm phạm. Ngao Thịnh âm thầm trao đổi ánh nhìn với Tương Thanh rồi để lại một toán người canh giữ bên ngoài hoàng lăng. Ngao Ô cũng tò mò theo vào. Văn Đạt cầm đèn lồng, dẫn lối cho mọi người.

Lối vào hầm có phần ẩm thấp tối tăm, Ngao Thịnh vội nắm lấy tay Tương Thanh mà đi. Vì không có người ngoài nhìn ngó nên Tương Thanh cũng không vì ngần ngại mà rút tay về.

Phía cuối dãy hành lang là khu nội điện nguy nga. Bốn phía đều được đặt những tượng điêu khắc trang trí tinh xảo. Phần lớn đều là những vật phẩm mà ngày trước Tề hoàng hậu yêu thích. Chính giữa nội điện là một cỗ quan tài nạm ngọc, nắp hòm đã bị người mở ra.

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, xộc nhanh đến gần. Tất cả vàng bạc châu báu hạ táng cùng di hài đều vẹn nguyên, chỉ mỗi bóng người là mất tăm....Xem ra, đối phương đến không phải vì của cải mà là vì di thể.

"Có lẽ thủ phạm đã vào theo lối đó." Tương Thanh nâng tay chỉ về phía cửa động phía trên quan tài, "Thủ pháp của hắn rất thành thạo. Có thể đây là người chuyên trộm mộ đã làm. . . Hơn nữa lại còn hiểu rất rõ từng kết cấu của nơi này nên đã dễ dàng lẻn vào đánh cấp di thể."

Ngao Thịnh ngẩng đầu nhìn, "Cửa động không lớn, chỉ đủ cho một người tiến vào."

Tương Thanh vội thi triển khinh công, nhảy lên cửa động, leo lối đó mà bay ra bên ngoài.

Ngao Thịnh vội vàng đuổi theo, giữ chặt lấy tay y, bởi vì lo lắng mà thanh âm có phần hơi lớn, "Sao ngươi có thể càn quấy như thế hả? Chẳng phải những ngày này ngươi không được tùy tiện dùng nội lực sao?"

"Không sao mà." Tương Thanh rút tay về, "Xem này, ở đây vẫn còn dấu dây thừng và vết móng ngựa."

"Xem ra là có đến hai người." Ngao Thịnh nhíu mày, "Một đột nhập vào bên trong, một thì ở bên ngoài tiếp ứng. Rất có thể chúng đã buộc thi thể vào dây thừng rồi kéo ra bên ngoài, sau đó thì dùng ngựa mà trốn chạy."

"Nơi này là phía sau núi...." Tương Thanh đảo mắt nhìn quanh, "Địa hình ẩn khuất bí mật nên không ai phát hiện ra cả."

"Có lẽ vậy." Ngao Thịnh chau mi, "Di thể của mẫu hậu thì có lợi gì cho chúng? Còn cả Viên Lạc và Tề Diệc....và Thần Quý."

"Ta chỉ sợ đây là một âm mưu đáng sợ mà chúng ta không tài nào ngờ tới." Tương Thanh lo lắng, "Mọi chuyện càng lúc càng phát triển theo chiều hướng bất lợi[1], tên hắc y nhân đã xúi giục Tề Soán Thiên tạo phản...lại còn những ân oán trước đây."

Ngao Thịnh xoay người, vươn tay xoa đôi hàng mi đang cau chặt của Tương Thanh, "Có lo lắng thì cũng chẳng làm được gì. Không khéo lại tự đưa mình vào miệng cọp. . . Nếu đối phương không đánh cắp di hài của mẫu hậu thì ta cũng chẳng nhọc lòng mà lo nghĩ."

Tương Thanh thở dài, "Bước tiếp theo, chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Ngao Thịnh nhếch mép cười, "Chúng ta cứ làm việc vẫn thường làm thôi. Mấy ngày này, thể nào rồi cũng sẽ có không ít thì nhiều các phiên quốc đến Thịnh Thanh cúi đầu xin hàng."

"Ngươi nghe được mật báo gì ư?" Tương Thanh giật mình hỏi.

"Đúng vậy." Ngao Thịnh gật gù cười đáp, "Chuyện ta không giết Tề Soán Thiên đã sớm vươn xa tận biên ngoại, không phiên vương nào là không biết. Ắt hẳn họ cũng sẽ nghĩ rằng, hướng Thịnh Thanh ta quy thuận vẫn tốt hơn là cường ngạnh chống đối . . Song, mọi chuyện cũng vẫn chẳng lường trước được. Biết đâu lại xuất hiện một tên muốn liều mình làm thiêu thân thì sao. Chúng ta vẫn nên đề phòng thì sẽ tốt hơn."

Tương Thanh gật đầu đồng ý, sau lại cùng Ngao Thịnh quay về hoàng lăng. Ngao Thịnh trước đóng nắp quan tài lại rồi cùng Tương Thanh hồi cung.

Sau khi lên mã xa, vì đại thương vừa khỏi, hơn nữa lúc nãy do vận dụng khinh công làm hao tổn nguyên khí, lại còn cùng Ngao Thịnh náo loạn một phen nên giờ đây Tương Thanh đã mệt mỏi ôm Ngao Ô vùi đầu ngủ say.

Ngao Thịnh nằm bên cạnh Tương Thanh, cầm quyển sách trân quý Tước Vĩ truyền tay cho mà ngâm cứu. Vừa xem vừa nghĩ lần sau nên cùng Tương Thanh thực hành tư thế nào thì tốt. Được một lúc, hắn lại xoay người ngắm nhìn nét mặt yên bình trầm trong giấc ngủ an nhiên của Tương Thanh. Nhác thấy Tương Thanh đã sâu giấc nồng, Ngao Thịnh liền mon men nhích lại gần, kéo Tương Thanh vào lòng, gối đầu y lên tay mình, ôm sâu vào lòng, cùng nhau nhập mộng.

______

Hai người vừa trở về thư phòng thì liền trông thấy Mộc Lăng kích động chạy tới chạy lui trong viện.

"Mộc Lăng, huynh sao thế?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

"Tiểu Hoàng cho người đưa thư tới nè." Mộc Lăng giao phong thư cho Ngao Thịnh, "Nói là phải đưa cho ngươi. Nãy giờ ta tò mò sắp chết rồi nè. Chờ hai ngươi lâu rồi mà không thấy tăm hơi đây. Mau mau đọc coi thư viết gì!"

Ngao Thịnh cũng cảm thấy tò mò, liền tiếp nhận thư, mở nhanh ra đọc, "Tiểu Hoàng nói, Nam vương Tô Mẫn đã thoái vị, người kế vị Tô Mẫn chính là nghĩa nữ của bà ấy, Kim Linh. Bản thân Tiểu Hoàng cũng được xem như là người thân của Tô Mẫn nên cũng có một phần vương quyền. Huynh ấy đã thuyết phục Kim Linh, bảo nàng ta quy hàng Thịnh Thanh. Vài ngày nữa, đoàn người của nàng sẽ tới kinh thành."

"Thế thì tốt quá." Tương Thanh vui vẻ nói, "Như thế, chúng ta có thể tránh được một cuộc giao phong với Namquốc rồi. Với lại, ở Thục Trung[2], nơi khó đánh chiếm nhất không phải là Nam Quốc sao."

"Đừng vội vui mừng quá sớm." Ngao Thịnh cười gằn, "Trong thư Tiểu Hoàng có nói Kim Linh rất khó đối phó, so với Tô Mẫn thì nàng ta còn gian xảo và có dã tâm lớn hơn. Nàng đến Lạc Đô có lẽ chỉ là kế hoãn binh mà thôi. Cách tốt nhất là khiến cho Kim Linh tâm phục khẩu phục quy thuận chúng ta. Bằng không sau này sẽ gây ra phiền toái không nhỏ đâu."

"Ngươi nói cũng đúng." Mộc Lăng phẩy tay, "Năm đó, Tô Mẫn vì nể mặt Ân Tịch Ly nên mới không đối địch với Thịnh Thanh. Nay bà ấy không còn là vương của Nam Quốc nữa nên mọi chuyện chắc gì đã được như xưa. Các phiên quốc phía nam, phần đông đều là tiểu quốc, chỉ có mỗi Nam Quốc là có thế lực lớn mạnh hơn cả. Nếu họ quy thuận thì đại đa số các phiên quốc cũng sẽ xin hàng. Nhưng nếu Nam Quốc tạo phản thì chúng ta sẽ không tài nào dẹp yên được."

"Thật tâm quy hàng. . . . . ." Ngao Thịnh cầm thư, lắc lắc đầu cười nhạt, "Bốn chữ này nói thì dễ nhưng làm thì khó vô cùng."

"Không bằng chúng ta hãy đến hỏi Tước Vĩ gia gia để cùng tìm diệu kế?" Tương Thanh cau mày, "Năm đó, không phải Tô Mẫn cũng đã thật tâm quy phục Ân Tịch Ly sao?"

"Chuyện nay không như chuyện xưa." Mộc Lăng vươn ngón trỏ ra mà phe phẩy, "Tô Mẫn không phải bái phục Ân Tịch Ly mà là ái mộ nên mới cúi đầu chịu hàng. Hay là . . ." đá mắt liếc nhìn Ngao Thịnh đầy cợt nhã, "Ngươi cũng dùng chiêu mỹ nam kế đi?"[3]

Ngao Thịnh trợn mắt liếc Mộc Lăng một cái sắc lẹm rồi vội xoay mặt nhìn Tương Thanh. Vừa thấy y nhíu mày trầm tư thì liền hả hê trong lòng - Thanh đang ghen!

"Cách này cũng được đó. . . ." Ngao Thịnh sờ sờ cằm, "Trong triều cũng không có ít đại quan tuấn tú xuất trần nha, nếu có thể khiến cho Nam Vương chọn lấy một trong số họ làm lang quân thì mọi chuyện đều sẽ rất dễ giải quyết."

Mộc Lăng và Tương Thanh quay ra nhìn nhau, cảm thấy kế này cũng không hạ lưu là mấy. Đặng Tử Minh, Tống Hiểu, Vương Trung Nghĩa, Tề Tán...đều là những anh tài trẻ tuổi độc thân.

"Cứ đợi con nha đầu kia đến đi rồi tính tiếp." Ngao Thịnh xoa xoa thắt lưng, nhìn Tương Thanh mà rằng, "Thanh, ta đến chỗ Tước Vĩ một lát, ngươi cứ về phòng nghỉ ngơi trước đi. Lát nữa, ta về cùng ngươi dùng dạ thiện."

"Ừm. Ngươi đi đi." Tương Thanh gật gật đầu, nhìn bóng lưng đang ngày một xa của Ngao Thịnh vừa quay đầu lại thì liền nhìn thấy Mộc Lăng đang nhìn mình đầy quái dị.

"Sao thế?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

Mộc Lăng đảo quanh Tương Thanh một vòng, lướt mắt nhìn từ dưới lên trên, vuốt vuốt cằm hỏi, "Ta nói Tiểu Thanh a, lúc nãy ngươi bị muỗi cắn hả?"

Tương Thanh ngẩn ra "Trời lạnh thế này thì lấy muỗi đâu ra?"

"Thế thì vì cớ làm sao mà trên cổ với phía sau tai ngươi lại lốm đốm đỏ thế hử?" Mộc Lăng vừa hỏi vừa xáp mặt đến gần mà nhìn.

Tương Thanh cả kinh, vội lấy tay che chắn.

Mộc Lăng cười xấu xa, "Ai nha, Tiểu Thanh ngoan hiền đáng yêu của ta ơi, ngươi bị muỗi gì cắn mà ghê thế? Chắc con muỗi này phải to lắm lắm luôn á!"

Tương Thanh xấu hổ, đỏ mặt mà giương mắt trừng Mộc Lăng, đoạn lại nhanh chạy về phòng.

Mộc Lăng thấy Tương Thanh ngượng ngùng bỏ chạy thì tâm tình thư thái hẳn ra, xoay người trở về dược thất, đúng lúc trông thấy Tần Vọng Thiên từ ngoài trở vào.

"Vọng Vọng." Mộc Lăng vẫy tay gọi, Tần Vọng Thiên nhanh chạy đến, "Mộc Mộc, ngươi đã ăn gì chưa. Ta có mua bánh bao mà ngươi thích ăn này."

Mộc Lăng vươn tay đón lấy. Bánh bao vừa to vừa tròn, da bánh mịn ơi là mịn, nhân bánh thì nóng hổi thơm lừng. Mộc Lăng cắn một ngụm, vui vẻ cười hỏi, "Ngươi vừa đi đâu về thế? Sáng bảnh mắt ra mà chả thấy ngươi đâu?"

"Ta đi điều tra lai lịch của tên hắc y nhân kia." Tần Vọng Thiên đáp, "Người này công phu quỷ dị, không biết đến từ đâu."

"Vậy ngươi có tra được tin tức gì không?" Mộc Lăng nhóp nhép nhai.

"Không có." Tần Vọng Thiên ôm lấy bả vai Mộc Lăng, cùng hắn cất bước đi ra sân đình, "Mộc Mộc à, hai ta đi đâu đó chơi đi. Ngươi đừng cứ ru rú trong dược thất mãi như thế. Ở Lạc Đô có rất nhiều nơi để khám phá nha."

"Cũng được. . .Thế lát nữa chúng ta ra ngoài chơi đi. Phải nếm thử tất cả các món ngon ở Lạc Đô."

________

Tương Thanh đặt y phục bên giường rồi đổ nước nóng vào mộc dũng, đoạn rẽ nước bước vào. Tương Thanh vùi người sâu vào trong nước, chỉ chừa lại một phần chóp mũi ra bên ngoài để hít thở, ngẩn ra nhìn trần nhà qua làn nước trong.

Đương lúc Tương Thanh xuất thần thì đột nhiên nghe thấy có tiếng động lạ ngoài cửa.

Tương Thanh giật mình hỏi, "Là mi ư, Ngao Ô?"

Song, nếu là Ngao Ô thì nó đã thẳng tiến vào phòng rồi. . . Chẳng lẽ Ngao Thịnh? Hắn không đến chỗ Tước Vĩ sao?

Đúng lúc này, cửa như bị người xê dịch . . .Tiếng bước chân rất khẽ vang lên. Có ai đó đang âm thầm tiến vào.

Tương Thanh sửng sốt nhíu mày, nơi này khắp nơi đều bố trí ảnh vệ, sao lại có người có thể tùy tiện lẻn vào...Không phải Ngao Thịnh lại giở trò đùa dai gì nữa chứ?

Tương Thanh vội giật lấy y bào treo trên mép mộc dũng khoác lên người, qua loa thắt đai lưng rồi nhanh lui ra sau bình phong . . .Chốc sau, lại chợt nghe thấy có người đến gần. . . Người nọ nín thở ngưng thần, tựa hồ không muốn để người ta phát hiện.

Tương Thanh cảm thấy người này hẳn là có võ công rất cao cường nên thoáng khẩn trương hẳn lên, lo lắng mục đích ghé thăm của đối phương.

Tương Thanh siết chặt chủy thủ tùy thân trong tay . . .Đối phương bước đến phía trước bình phong, ung dung đứng thẳng.

Ngay khi Tương Thanh còn đang nheo mắt suy đoán thì thanh âm trầm thấp lạnh lẽo chợt vang lên, "Nghe nói ngươi bị thương."

Tương Thanh giật mình sửng sốt, xoay người bước ra, quả nhiên liền nhìn thấy một nam nhân vận hắc bào, mặt đầy thương tích. Người đến không ai khác chính là Hạ Lỗ Minh.

"Sao ngươi lại ở đây?" Tương Thanh khó hiểu hỏi - Người này xuất quỷ nhập thần đến mức ảnh vệ không hề phát hiện ra dị ảnh của y.

"Ảnh vệ đều bị ta điểm huyệt." Hạ Lỗ Minh sớm đã nhìn ra nghi vấn của Tương Thanh nên vội giải thích, sau lại cao thấp đánh giá Tương Thanh. Lúc này, Tương Thanh mới nhớ ra mình xiêm y không chỉnh tề, cả người vương một tầng hơi nước, đoạn lại xấu hổ vội vàng lui về sau bình phong.

Hạ Lỗ Minh mắt nhìn Tương Thanh trốn ra sau bình phong, sâu kín thở dài, "Xem ra ngươi đã chẳng còn gì đáng lo ngại nữa."

"Ngươi biết Hắc y nhân kia là ai sao?" Tương Thanh hỏi.

Hạ Lỗ Minh trầm mặc không đáp.

Tương Thanh vội phủ thêm một tầng áo dày, sau một lúc chẳng thấy Hạ Lỗ Minh lên tiếng bèn quay người lại nhìn, song, người kia đã sớm đứng chắn trước mặt y....Quỷ dị hơn cả vong hồn.

Tương Thanh cả kinh không nhỏ, lui lại phía sau nhưng đã bị mộc dũng ngăn chặn bước chân. Hạ Lỗ Minh cúi người, dùng hai tay kiềm trụ Tương Thanh khiến cả người y lọt thỏm vào vòng tay của mình.

"Ngươi muốn làm gì?" Tương Thanh cảnh giác nhìn người trước mặt. Những vết sẹo trên mặt Hạ Lỗ Minh tựa như bị người chắp vá từ muôn vàn ảnh vỡ.

"Ngươi đã cùng Ngao Thịnh cộng sàng ân ái?" Hạ Lỗ Minh đột nhiên tức giận hỏi.

Tương Thanh sửng sốt, bấy giờ mới nhớ ra trên cổ mình còn hằn đầy hôn ngân, bèn vội vàng dùng tay che chắn, giương mắt lên nhìn Hạ Lỗ Minh, "Không liên quan đến ngươi."

"Ngươi không phủ nhận?" Hạ Lỗ Minh thấp giọng hỏi.

"Mục đích thật sự ngươi đến đây là gì?" Tương Thanh nhíu mày.

"Vì ta biết ngươi bị thương nên đến xem ngươi thế nào." Hạ Lỗ Minh thản nhiên đáp, "Độc ngươi trúng là Lam Diễm, quá trình giải độc vô cùng thống khổ phải không?"

Tương Thanh mày càng nhíu chặt, "Sao ngươi lại biết ta trúng Lam Diễm? Ngươi biết tên hắc y nhân kia sao?"

"Hắn đã tránh đến một nơi rất xa. Tạm thời sẽ không trở lại. Ngươi không cần lo lắng." Hạ Lỗ Minh trầm giọng, "Mặt khác, có người muốn hại ngươi, ngươi phải cẩn thận."

"Ai?" Tương Thanh khó hiểu hỏi, "Sao ngươi biết?"

Hạ Lỗ Minh nhìn chằm chằm vào mắt Tương Thanh, sau một lúc chợt cúi đầu xuống, tựa như muốn hôn y, Tương Thanh nghiêng đầu né tránh, nhìn Hạ Lỗ Minh đầy cảnh giác.

"Thứ này cho ngươi." Hạ Lỗ Minh lấy từ trong ngực áo một món đồ ra nhét vào tay Tương Thanh. Tương Thanh cúi đầu nhìn, chỉ thấy đó là một túi gấm màu đen.

"Đây là cái gì?" Tương Thanh hỏi.

"Giúp ngươi bồi dưỡng thân thể. Cứ hỏi vị bằng hữu thần y của ngươi sẽ rõ." Nói xong, Hạ Lỗ Minh liền lui ra, thoáng chút buồn bã nói, "Ta đi đây."

Tương Thanh vội ngăn lại, "Chậm đã."

Hạ Lỗ Minh quay đầu lại nhìn, mỉm cười, "Ngươi muốn ta lưu lại? Ta rất vui!"

Tương Thanh nhíu mày nhìn, "Nếu ngươi không đến tìm chúng ta báo thù thì ngươi trở về lần này là vì cái gì?"

"Chúng ta?" Hạ Lỗ Minh cười lạnh, "Ta chưa bao giờ đem ngươi và Ngao Thịnh quy thành chúng ta cả."

Tương Thanh không buồn nghĩ đến hàm ý sâu xa trong câu nói kia, chỉ vội hỏi, "Lần trước ngươi nói, kẻ ngươi hận nhất không phải ta cũng chẳng phải Ngao Thịnh."

"Đúng vậy." Hạ Lỗ Minh gật đầu.

"Thế đó là ai? Có liên quan tới mục đích ngươi trở về lần này không?" Tương Thanh cẩn trọng dò hỏi.

"Quả thật mục đích lớn nhất của ta chính là báo thù, song. . . ." Nói đến đây, Hạ Lỗ Minh chợt im lặng liếc mắt nhìn ra bên ngoài. Tương Thanh cũng ngưng thần lắng nghe, là tiếng bước chân của một người khác nữa...Thanh âm này, Tương Thanh y vô cùng quen thuộc, đích thị là Ngao Thịnh.

Hạ Lỗ Minh bỗng nhếch môi cười, vươn tay kéo Tương Thanh đè chặt lên bình phong.

Tương Thanh hoảng sợ trợn mắt nhìn, cùng lúc đó, cửa phòng bật mở ra, Ngao Thịnh kiễng chân bước vao, "Thanh ơi, lão Tước Vĩ kia đi uống rượu rồi nên ta. . . ."

Ngao Thịnh còn chưa dứt lời thì đã trông thấy cảnh Tương Thanh bị một hắc y nhân đè xấn lên bình phong. Người nọ thì lại kề sát mình vào gò má Tương Thanh, tựa hồ là đang hôn y. Gương mặt dị dạng kia.... Ngao Thịnh mày xoăn tít lại với nhau, giận dữ rống lên, "Hạ Lỗ Minh!"

Tương Thanh vừa nhìn thấy vẻ mặt vô cùng phẫn nộ của Ngao Thịnh thì biết ngay mọi chuyện không xong rồi. Hạ Lỗ Minh đã thành công khi muốn Ngao Thịnh nổi cơn tam bành lên. Ngay khi Tương Thanh định đẩy Hạ Lỗ Minh ra thì y lại nhỏ giọng nói thầm vào tai Tương Thanh, "Hãy cẩn thận đề phòng Quan Khế." Hạ Lỗ Minh vừa nói hết câu thì Ngao Thịnh đã xông lên xuất chưởng đánh về phía y. Do sớm có phòng bị, Hạ Lỗ Minh dễ dàng né tránh, vận dụng khinh công mà phá nóc nhà chạy mất.

Thị vệ bên ngoài nghe thấy động tĩnh, tức tốc xông vào hô hào "Mau bắt lấy thích khách!".

"Hoàng Thượng." Trưởng thị vệ cùng một vài ảnh vệ vọt vào, Ngao Thịnh tức giận vung tay xuất chưởng phong khép lại cửa lớn, "Cút hết đi!"

Chúng thị vệ vội vã lui xuống.

Ngao Thịnh nhanh xấn lên ôm lấy người còn đang thất thần là Tương Thanh vào lòng.

Tương Thanh giật mình, chuyển đường nhìn về phía Ngao Thịnh, thấy hắn kích động dị thường bèn phân bua, "Ngươi đừng nghĩ lung tung. . ."

Ngao Thịnh xem xét Tương Thanh một lượt, chỉ thấy y y phục hỗn độn, mộc dũng bên cạnh vẫn còn bốc khói thì liền đoán ra ngay lúc Hạ Lỗ Minh đến thì Tương Thanh đang tắm rửa. Nghĩ đến cảnh thân thể Tương Thanh bị tên khốn kiếp ấy nhìn thấy lại còn bị cường hôn thì Ngao Thịnh lại lồng lộn cơn ghen lên mà xiết Tương Thanh sâu vào lòng, "Tên khốn ấy đã chạm vào đâu trên người ngươi?"

Tương Thanh thở dài, "Không có, hắn cố ý chọc tức ngươi mà thôi."

"Ta rõ ràng thấy. . . . . ."

"Ta nói không có là không có." Tương Thanh trừng mắt nhìn Ngao Thịnh, "Ngươi không tin ta?"

Cơn phẫn nộ của Ngao Thịnh bỗng chốc xìu xuống. . .Sau một lúc nhìn Tương Thanh đăm đăm thì mới nhỏ giọng lầm bầm, "Ta rõ ràng thấy hắn hôn ngươi."

"Hắn chỉ giả vờ làm thế để khiến ngươi nổi giận." Tương Thanh vô lực giải thích, "Vì ta thất thần không kịp phản ứng nên mới thế. Ngươi nghĩ ta không có năng lực phản kháng sao? Ai cũng có thể tùy tiện chạm vào ta?"

Ngao Thịnh cúi đầu im lặng nhưng trong lòng lại thoải mái không ít, Tương Thanh nói thế có nghĩa là - Ta không phải dạng trói gà không chặt mặc người khi dễ, trừ khi ta tự nguyện. - Như vậy chứng minh rằng Tương Thanh hoàn toàn không ghét bỏ những đụng chạm vuốt ve của hắn!

Tương Thanh xiết lại tấm áo choàng ngoài, nói, "Hắn đột nhiên đến đây, đưa cho ta một vật còn bảo ta cẩn thận đề phòng Quan Khế."

"Quan Khế?" Ngao Thịnh nhướng mày, "Nghĩa là sao?"

"Ta chưa kịp hỏi thì ngươi đã như người điên tức giận xông lên rồi." Tương Thanh uể oải đáp.

"Ta điên rồi đấy thì sao nào!" Ngao Thịnh nói đầy bất mãn, "Ai bảo hắn dám chạm đến ngươi."

Tương Thanh trong lòng cũng hoảng loạn không yên, vừa rồi y đã vô cùng lo sợ, sợ rằng Ngao Thịnh sẽ hiểu lầm. . . . .

"Ngươi đi ra ngoài đi!" Tương Thanh vội đẩy Ngao Thịnh ra bên ngoài, "Ta còn chưa tắm xong, khó chịu chết được."

"Aiii. . . . . ." Ngao Thịnh bị Tương Thanh đuổi ra, vểnh tai nghe tiếng chốt cửa bên trong rồi lặng đứng chờ.

Tương Thanh một lần nữa bước vào mộc dũng, cảm thấy mọi chuyện càng lúc càng rắc rối, những việc đã xảy ra, những lời Hạ Lỗ Minh vừa nói. Và điều khiến y xốn xang nhất chính là gương mặt nổi trận lôi đình lúc vừa rồi của Ngao Thịnh. . . .Tương Thanh thở dài, tựa lưng vào thàng mộc dũng, ngưỡng mặt nhìn lên trần nhà nơi vừa có một lỗ hổng do Hạ Lỗ Minh bỏ trốn mà thành, thình lình một cái đầu đột ngột xuất hiện trong tầm mắt y.

Tương Thanh giật mình, nhíu mày nhìn, hóa ra là Ngao Thịnh đang cười tủm tỉm nhìn xuống bên dưới, "Thanh à, kéo cái khăn ra một chút, không thấy gì hết ấy."

Tương Thanh tức giận bừng bừng, chồm người vớ lấy gáo múc nước ném vào mặt Ngao Thịnh, "Ngươi là đồ khốn hạ lưu vô liêm sĩ!"

________

74 | cùng nhau xem kịch vui

"AII..." NGAO THỊNH NẰM DÀI RA GHẾ, sau tiếng thở dài thứ một trăm lẻ một thì cuối cùng cũng bị Tước Vĩ giáng cho một cán quạt vào gáy.

"Ông già kia, sao lại đánh ta?" Ngao Thịnh xoa gáy bất mãn lườm Tước Vĩ.

"Ngươi mà aii aii thêm lần nào nữa thì đừng trách lão bóp chết ngươi!" Tước Vĩ liếc đầy xem thường, "Ngươi mắc chứng gì hả? Mới tí tuổi đầu mà đã than thở! Làm hoàng đế rồi còn bất mãn gì nữa? Muốn người người phải kêu gào đại loạn thì mới vừa lòng à?"



Ngao Thịnh chống cằm, trề môi đáp, "Đúng là ta làm hoàng đế rồi nhưng vẫn thấy bất mãn đó thì sao!"

Tước Vĩ nháy mắt mấy cái, hỏi, "Chiêu lần trước ta dạy ngươi áp dụng không thành công chứ gì?"

Ngao Thịnh lại thở dài thườn thượt, "Thành thì thành rồi cơ mà chỉ được mỗi khúc dạo đầu."

"Thế thì cứ dùng tiếp là được." Tước Vĩ phe phẩy quạt.

"Vết thương của Thanh cũng khỏi được chín phần rồi." Ngao Thịnh buồn bã nói "Ta không còn dịp đánh bại được y nữa nên cơ hội cũng bốc hơi mất tiêu . . . . . Hơn nữa, sau lần này, thể nào y cũng càng thêm cẩn trọng cho coi, một chút sơ hở cũng không cho ta tóm được. Ta có hỏi thăm Tần đại ca, huynh ấy nói ta cần phải luyện thêm hai năm nữa thì mới mong vượt qua được Thanh...Ông nói thử coi ta phải làm sao bây giờ? Ngồi chờ hai năm à?"

Tước Vĩ ngồi chống cằm nhìn Ngao Thịnh một lúc lâu, sau lại lắc lắc đầu cảm thông, "Nhìn ngươi thế này thì chẳng cần tới hai năm đâu, mới hai tháng thì đã lăn đùng ra bệnh rồi."

"Dám lắm chứ." Ngao Thịnh đổi tay chống cằm, ngáp một cái dài, vô lực nói, "Có ai đáng thương hơn ta không nào! Người ta làm vua, ta cũng làm vua. Vậy mà trong khi người ta trái ôm mỹ nhân, phải trêu đùa tiểu thiếp sau lưng còn có đến tam cung lục viện bảy mươi hai phi tần, mặc cho người người phỉ nhổ. Còn ta lại chuyên tâm bền lòng quyết chí yêu chỉ một người vậy mà người đó cũng chẳng cho ta ôm, ta nuông chiều. Ăn không được còn bị mắng là lưu manh...Ta ngay cả bọt sữa đậu nành cũng chưa được nếm nữa thì nói chi tới đậu hủ. Con bà nó, lão nói coi, thế này là thế nào?"

Tước Vĩ nhướn mày, nói nhẹ tênh, "Dễ thôi. Ngươi cứ chuốc xuân dược cho Tiểu Thanh sau đó áp y lên giường ba ngày ba đêm cho tận hứng."

Ngao Thịnh xoa xoa miệng, "Thật ra thì mỗi đêm khi ngủ ta đều nằm mơ muốn làm như vậy, cơ mà lúc tỉnh dậy rồi thì lại không dám."

Tước Vĩ khinh khi lườm, "Đồ thỏ đế!"

Ngao Thịnh bĩu môi, "Nếu ta mà làm vậy thì Thanh sẽ không bao giờ tha thứ cho ta hoặc là sẽ tự vẫn cũng không chừng...Nếu thật thế thì ta có khóc cũng không kịp hối nữa đấy."

"Cho nên ta mới mắng ngươi là ngu ngốc. Bị Tiểu Thanh hành cho chết thì cũng đừng đi tìm người khác mà khóc mà than." Tước Vĩ khinh thường quát.

"Sư phụ ơi, nghĩ cách gì giúp đệ tử ngoan của người đi! Cứ xem gương Mộc Lăng thì rõ. Đường đường là một đại ác ma vậy mà cũng bị Tần đại ca trừng trị đó thôi. Thanh là thỏ trong khi Mộc Lăng là hồ ly. Chả lý do gì hồ ly còn bị thịt mà thỏ thì lại bình an được. Với lại, so với Tần đại ca, mặt ta còn dày hơn nữa mà lại!"

Tước Vĩ khoát tay, "Tiểu Thanh của ngươi và Mộc Lăng là hai loài khác nhau, chẳng như ngươi và Tần Vọng Thiên đều thuộc họ nhà sói đâu. Sói và hồ ly thì có thể lai hợp nhưng mà thỏ và sói thì sao mà được chớ!"

"Thế thì ta đi làm thái giám cho rảnh nợ!" Ngao Thịnh ghé đầu nằm lên bàn, thở dài ba bốn lượt.

"Thế ngươi hãy nghĩ cách gì để khích Tiểu Thanh thử xem sao!" Tước Vĩ góp ý, "Tỷ như tìm một a đầu nào đó để chọc cho y ghen."

"Oa. . . . . ." Ngao Thịnh giật mình ngồi thẳng lên trừng mắt liếc Tước Vĩ, "Lão đừng có hại ta chứ. Cái trò ngu hết chỗ nói này ta không có hứng thử. Nếu Thanh mà thấy ta thay lòng đổi dạ đi hái hoa nhà người khác thì thế nào cũng đau lòng mà xoay lưng bỏ đi mất biệt cho coi. Tới lúc đó ta chỉ còn biết khóc và khóc thôi. Chuyện đó mà xảy ra thì mồ mã tổ tiên tám đời nhà ông ta cũng đào lên cho bằng được! Hứ!"

Tước Vĩ lườm Ngao Thịnh một cái dài, "Đồ vô lương tâm."

Ngao Thịnh thở dài không đáp trả sau đó thì nhanh tay đoạt lấy hồ lô của ông, "Quên đi, bây giờ ta sẽ uống rượu rồi giả điên về phòng cường bạo y."

"Ngu à! Có mỗi bình hồ lô thì say kiểu gì?" Tước Vĩ lạnh lùng tạt cho hắn một gáo nước lạnh, "Với tính cách của Tiểu Thanh thì thể nào y cũng tẩn cho ngươi một trận để ngươi tỉnh ra"

"Hic. . . . . ." Ngao Thịnh nằm mọp ra bàn, "Nhân sinh thật đúng là không thú vị, lão nói thử coi, ta liều mạng lết lên cái ngai vàng này để làm gì chứ? Một chút của hời cũng không chiếm được!"

"Hay là tại vì hai người các ngươi cứ quanh quẩn trong cung mãi nên mới chẳng làm ăn được gì?" Tước Vĩ vuốt râu hỏi.

"Hả?" Ngao Thịnh khó hiểu.

"Thế này, ta thấy là hình như khi ở trong cung Tiểu Thanh có vẻ hơi khẩn trương lo lắng. Ngươi thử nghĩ lại trận thủy chiến vừa rồi xem, lúc ấy y được tung hoành ở giữa biển trời thì thần thái vô cùng đĩnh đạc thoải mái nhưng khi vừa hồi cung thì cả ngươi cứ như bị bó buộc." Tước Vĩ nói xong thì lại hê ha cười, "Hây dồ, cũng khó trách, dẫu sao ngươi cũng là hoàng đế nên những người bên cạnh ngươi lúc nào cũng phải cẩn thận từng lời ăn tiếng nói cho đến hành động để tránh bị người khác cười chê dèm pha."

"Hừm. . . . ." Ngao Thịnh vuốt cằm, nhíu mày trầm tư hẳn ra, "Gia gia này, nghe ông nói thì ta mới nghĩ đến, thật đúng là . . ."

"Còn nữa nha, không phải là Tiểu Thanh của ngươi lớn lên ở Hắc Vân Bảo sao?" Tước Vĩ xoa cằm.

"Đúng vậy." Ngao Thịnh gật đầu.

"Những bang phái giang hồ thì sinh hoạt thường ngày ắt hẳn phải náo nhiệt lắm nhỉ." Tước Vĩ nhún nhún vai, "Giang hồ thì khác xa hoàng cung. Ta có nghe Tiểu Mộc nói, trước khi đệ ấy đi theo Tần Vọng Thiên về Tu La Bảo, mỗi khi đến giờ cơm ở Hắc Vân Bảo có đến những mấy ngàn huynh đệ cùng nhau ngồi ăn. Bây giờ thì ở đấy cũng không có gì thay đổi hết, vẫn náo náo nhiệt nhiệt như thế. Cho nên ta nói, Tiểu Thanh của ngươi tuy rằng ít nói nhưng cũng không phải là người quen tịch mịch. Ngươi xem thử xem có cách nào khiến cho không khí náo nhiệt lên không, khiến y thả lỏng bản thân mình một chút. Chứ cứ mà hồi hộp lo lắng như vậy thì buồn chán chết được."

"Náo nhiệt. . . . . ." Ngao Thịnh khóe miệng giật giật, "Thật ra mà nói thì...ta cũng không phải là người hướng ngoại cho lắm nên phải làm gì để tạo không khí đây?"

"Ý ta không phải là muốn ngươi sôi nổi năng động mà là muốn cảnh vật chung quanh tưng bừng vui vẻ lên." Tước Vĩ thông thái nói, "Ngươi nếu có rảnh thì hãy đưa Tiểu Thanh ra ngoài dạo chơi."

"Dạo chơi?" Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Xuất cung vi hành?"

"Nói tóm lại là ngươi nên tìm thời gian thích hợp dẫn y ra ngoài hoàng cung thăm thú đó đây. Như vậy sẽ không khiến y cả ngày lo lắng khẩn trương. Chỉ cần y thoải mái tinh thần thì không phải là ngươi sẽ có nhiều cơ hội để hành động sao?"

Ngao Thịnh sờ sờ mũi ta thán -- Nói vậy nghe cũng có lý nha!

_____

Đêm đó, sau khi Tương Thanh dùng xong vãn thiện, đương lúc miên man suy tư buổi tối mình phải làm gì thì Ngao Thịnh thình lình chạy ùa vào.

Tương Thanh thấy hắn vận một thân thường phục, liền khó hiểu hỏi, "Sao ngươi lại vận y phục như thế?"

"Thanh, hai ta ra phố đi dạo đi." Ngao Thịnh hồ hởi nói.

"Có việc gì à?" Tương Thanh nghĩ rằng Ngao Thịnh đã điều tra được manh mối gì nên tò mò mở to mắt nhìn song Ngao Thịnh lại vẩy tay bảo, "Đêm nay Lạc Đô có hội hoa đăng[1], hai ta cùng đi xem thử lễ hội nhân gian là thế nào, nhé?"

"Hoa đăng. . . . . ." Tương Thanh nhíu mày, "Nhưng mà . . . nếu ngươi xuất cung thì liệu có chuyện gì phiền phức không?"

"Sao lại có chuyện gì được?" Ngao Thịnh tự tin cười, "Trên đời, có mấy ai là có thể đả thương được ta? Hơn nữa còn có ảnh vệ mà. Lạc Đô là địa bàn của ta, nếu như Lạc Đô không an toàn thì hoàng cung cũng nguy hiểm rình rập thôi."

Tương Thanh nghe xong thì lại gật gù.

"Đi thôi." Ngao Thịnh kéo lấy tay Tương Thanh, cùng y chuồn ra ngoài từ cửa sau mà ra phố thị dạo hoa đăng.

Lạc Đô tọa lạc trên con đường lưu thông huyết mạch của Thịnh Thanh nên vô cùng náo nhiệt tưng bừng. Do nằm cạnh dòng Lạc Xuyên rộng lớn nên có tàu thuyền tấp nập nối đuôi nhau tìm bến đỗ. Trên khắp đầu thôn cuối ngõ Lạc Đô có đến những chín chín tám mốt cây cầu đá. Chiếc cầu lớn nhất có thể để cho năm cỗ xe ngựa song song nhau mà qua. Phố chợ ven sông phồn hoa tấp nập như nêm, nhà cửa hai bên san sát phong tình, thuyền hoa ra ra vào vào như mắc cửi. Đêm nay tháng giêng trăng tròn, một dãy hoa đăng thẳng tắp dài đến bất tận giăng ngang giữa trời đêm yên bình. Trên mặt sông sáng rực đèn hoa, xinh đẹp và nên thơ đến không thốt được thành lời. Trên đường, người qua lại không dứt. Dân chúng kinh thành vốn có thói quen ngủ muộn nên dù trời đã khuya thì đường phố vẫn miên man người đi kẻ lại, nay lại đúng dịp Nguyên Tiêu, nơi nơi đều là những nam thanh nữ tú tay cầm tay nhau đi trẩy hội cầu duyên.

Tương Thanh và Ngao Thịnh lần đầu cùng nhau đi dạo phố đêm, nhìn thấy người qua kẻ lại nhiều như nước cũng thoáng có chụt giật mình. Ngao Thịnh vội nắm chặt lấy tay Tương Thanh cùng hòa vào biển người, Tương Thanh có chút khẩn trương, lo lắng rằng sẽ có người trông thấy. Ngao Thịnh sớm nhìn ra nên bèn nói, "Thanh, nhiều người như vậy, vạn nhất chúng ta bị lạc thì làm thế nào? Chắc rằng ta chẳng tìm thấy được ngươi đâu."

Tương Thanh ngẫm lại thấy cũng đúng, hơn nữa trên đường đại đa số mọi người đều tay trong tay, cả nam lẫn nữ. Hai người họ nắm tay nhau như thế chắc cũng không khiến ai phải hoài nghi dị luận đâu nên tâm tình cũng thả lỏng đi đôi chút. Hai người một đường đi tới, ngó nghiêng bốn phía ngắm nhìn đèn hoa rực rỡ. Thi thoảng, Ngao Thịnh còn dừng lại bên đường, mua một ít điểm tâm cùng Tương Thanh vừa đi vừa ăn. Nhìn cả hai trông chẳng khác gì thiếu niên vừa lớn lần đầu dạo Nguyên Tiêu. Tương Thanh thấy Ngao Thịnh ăn điểm tâm dính đầy bụi bánh quanh khóe miệng thì liền vươn tay lau cho hắn. Ngao Thịnh tâm tình cũng hăng hái kích động hẳn lên. Tước Vĩ gia gia nói cấm có sai mà. Đúng là Tương Thanh lúc nào cũng thấy gò bó khi ở trong cung!

Đi dạo hết một vòng, hai người dừng chân trước một tiểu lâu, chợt nghe thấy bên trong có tiếng hát xướng vô cùng sinh động vọng ra, kèm theo là tiếng trầm trồ khen ngợi của người nghe. Ngao Thịnh tò mò, vội kéo tay Tương Thanh hỏi, "Thanh này, có muốn xem tuồng không?"

Tương Thanh gật gật đầu, hai người liền vén rèm đi vào, quả nhiên người ta đang hát tuồng trên đài, những người ngồi xem bên dưới thì lại không ngớt lời ca tụng.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh cất bước vào thính phòng, tiểu nhị đang đứng ở cửa tiếp khách, thấy hai người vào thì liền vội vàng đến đón mời, "Hai vị công từ, tuồng này hiện giờ đã đủ người xem rồi, hay là hai vị hãy chờ đến tuồng kế rồi hẳn vào."

Ngao Thịnh tò mò hỏi, "Bao lâu nữa thì mới hát tuồng tiếp theo?"

Đại khái có lẽ Ngao Thịnh là hoàng đế nên có khí chất hơn người, nên khi tiểu nhị nhìn vào thì liền cảm thấy người trước mặt mình là người có thân phận tôn quý, lại còn thêm cả y phục trên người, nên càng có thể chắc chắn xác định được cấp bậc nên liền kính cẩn đáp, "Vẫn còn đến nửa trường đoạn nữa thì mới hết tuồng, nên tuồng kế có lẽ phải đợi khoảng nửa canh giờ ạ."

"Nửa canh giờ!" Ngao Thịnh quay sang nhìn Tương Thanh.

"Thế thì lâu lắm, hay là chúng ta đi chỗ khác đi?" Tương Thanh nhíu mày, bỗng lúc này, đám người bên trong lại truyền ra trận cười giòn giã. Ngao Thịnh phóng mắt nhìn vào, cười bảo "Chúng ta đến kinh thành lâu như vậy rồi thế mà chẳng lần nào có dịp xem kịch cả."

Tương Thanh nghe thế thì lại thấy đau xót khôn nguôi - Ngao Thịnh đường đường là một hoàng đế vậy mà còn không bằng thường dân. Ngươi ta làm vua thì ngày ngày sênh ca hoan nhạc trong khi Ngao Thịnh có lẽ từ lúc sinh ra tới giờ cũng chưa một lần được nghe xướng ca. . . Nhưng nếu bây giờ phải chờ đến tận nửa canh giờ thì chẳng phải lúc hồi cùng trời đã khuya lắm rồi sao, sáng mai còn phải lâm triều sớm nữa, hay là đợi hôm khác rồi lại xem...Song, đâu phải lúc nào Ngao Thịnh cũng đều có thể tự do xuất cung. Thế thì loạn mất!

"Tiểu nhị." Tương Thanh quay sang nói với người tiểu nhị, "Chẳng hay có thể kê thêm ghế cho chúng tôi được không? Xem một nửa trường đoạn cũng được. Chúng tôi sẽ trả thêm tiền."

Tiểu nhị do dự. Ngao Thịnh xoay mặt sang, kinh ngạc nhìn ương Thanh - có phải Thanh vì hắn mà nài nỉ tiểu nhị không? - Nghĩ vậy, lòng vừa ngọt vừa đau. Ngọt là bởi Thanh cầu người khác vì hắn. Xót là tại hắn khiến cho Thanh phải đi cầu cậy người ta. Ngao Thịnh ngoảnh lại, trừng mắt nhìn tiểu nhị, cỗ khí chất bá vương lại tăng thêm vài phần. Lòng hắn không ngừng oán niệm - Nếu ngươi mà không đồng ý thì ta sẽ đạp nát tòa hí lâu (nhà hát) này.

Tiểu nhị bị ánh mắt dữ dội thâm trầm của Ngao Thịnh dọa cho mất hồn mất vía, bản năng mách với hắn rằng, đây là người tuyệt không thể đắc tội nên vội gật lấy gật để, "Được chứ, được chứ. Nhưng mà chỗ ngồi sẽ hơi xa một chút."

"Không sao cả. Đa tạ." Tương Thanh cười nhẹ. Tiểu nhị vừa gặp Tương Thanh thì chỉ thấy y mặt lạnh như băng tựa hồ không bao giờ thân cận người khác nhưng không ngờ ngữ khí khi nói chuyện hòa nhã lễ độ, lúc cười lên thì lại khiến người khác cảm mến như thế, "Công tử khách khí rồi." Nói xong, liền phân phó người kê thêm ghế.

Ngao Thịnh nhẹ siết lấy tay Tương Thanh, trầm giọng nói, "Sau này, ngươi không được vì ta mà cầu xin bất cứ ai, biết không hả?"

Tương Thanh sửng sốt nheo mắt nhìn, sau lại hé môi cười, "Đây sao có thể cho là cầu xin được chứ. Chẳng qua là thương lượng thôi. Không được nói lung tung như vậy nữa."

Ngao Thịnh trong lòng cảm động không thôi, bỗng lúc này lại nghe thấy có người tức giận quát, "Đợi đã!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy hai nam tử trẻ tuổi vận áo lụa màu xám nhạt đi đến gần. Đối phương dáng người tuy không cao lớn nhưng lại rất khôi ngô.Taycầm chiết phiến, tóc buộc cao. Màu da thì có phần hơi sạm nắng. Người đi phía trước tựa hồ có chút tức giận, trừng mắt liếc nhìn tiểu nhị, "Tại sao hai người họ thì ngươi đồng ý cho vào trong khi bọn ta thì không?"

"Dạ. . . . . ." Tiểu nhị khó xử chẳng biết đáp thế nào. Hai người này lúc nãy có vào đòi kê thêm ghế vào xem tuồng còn bảo trả thêm tiền nhưng hắn không đồng ý. Tiểu nhị thật ra vốn là chưởng quầy. Vì thấy hai người này tuy trẻ tuổi nhưng ăn nói ngông cuồng, thái độ lại kiêu ngạo chẳng xem ai ra gì, vừa nhìn là thấy không hợp nhãn rồi cho nên ngay từ đầu hắn liền từ chối không nhận vào. Còn Tương Thanh và Ngao Thịnh thì hoàn toàn khác. Nhất là Tương Thanh. Nói năng nhẹ nhàng, cử chỉ từ tốn lễ độ, khiến người khác cảm thấy bản thân được tôn trọng. Bên cạnh đó, Ngao Thịnh lại một thân khí chất quần long, trên dưới Lạc Đô phỏng chừng ngoài thiên tử ra thì chẳng có mấy người quyền quý được hơn nên mới ưng thuận đáp ứng. Song, thật không ngờ nay lại khiến cho tình hình trở nên khó xử như thế.

"Thật ra là vì hai vị công từ này là khách quen của bổn tiệm nên tôi mới châm chước cho vào ấy mà." Tiểu nhị cuống quít lấy vội một cái cớ mà đáp.

"Sao cơ?" Người nam tử kia thu hồi chiết phiến, lướt mắt đánh giá Tương Thanh và Ngao Thịnh rồi chợt nhếch mép cười lạnh, "Khách quen? Thế ta hỏi hai ngươi, trên đài đang hát tuồng gì?"

Ngao Thịnh và Tương Thanh xoay mặt vào nhìn nhau, hai người cũng không phải là kẻ ưa những chuyện phong hoa tuyết nguyệt nên làm sao biết được tuồng kia tên là chi nên chỉ còn biết cười gượng.

"Hừ." Người kia liên tục cười lạnh, dùng quạt điểm mặt tiểu nhị mà rằng, "Mấy người Trung Nguyên các ngươi đều là mắt chó nên chỉ nhìn được dưới thấp! Hôm nay ta sẽ giáo huấn các ngươi để biết cách làm người!"

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh nghe thấy những lời này thì liền nhíu mày mà nghiêm mặt nhìn đối phương. Lúc đầu thì còn tò mò vì sao ngũ quan của y so với người Trung Nguyên lại có phần sắc sảo hơn, da thì lại rám nắng. Hóa ra là dị tộc.

"Ai nha. . . . . ." Tiểu nhị chưa kịp cãi vặn lại thì đã bị người kia đá cho một cước ngã lăn cù đèo. Đối phương ngoảnh lại nhìn người phía sau, ra lệnh, "Lột da hắn ra cho ta!"

"Dạ!" Tên phía sau quả nhiên là một tùy tùng, vừa nghe chỉ thị thì liền xông lên đánh người. Tiểu nhị sợ hãi vội ôm đầu kêu cứu mạng. Lúc này, những người xem tuồng bên trong cũng vì trận ẩu đả ngoài kia làm phân tâm mà ngoảnh lại xem náo nhiệt.

"Ai nha, công tử a, hãy lượng thứ cho hắn đi mà!" Một vài người trong điếm cũng vội chạy lên ngăn cản nhưng đều bị đánh bay.

"Khoan đã." Tương Thanh vội ra tay ngăn lại người tùy tùng. Người kia sửng sốt, lùi bước mà kinh ngạc nhìn Tương Thanh. Tương Thanh chỉ xuất một chưởng trông đầy yếu nhược vậy mà đã có thể kiềm chế được một quyền của hắn.

"Quân tử động khẩu bất động thủ." Tương Thanh nâng tiểu nhị dậy, quan tâm hỏi, "Huynh đài không sao chứ?"

Tiểu nhị xoa xoa phần mặt bị đánh trúng, lắc lắc đầu, "Tiểu nhân không sao hết. Đa tạ công tử."

Những người xem diễn lúc này cũng ùa lên chỉ trỏ, "Có chuyện gì thì cũng phải nói đạo lý chớ, tự dưng xông lên đánh người là sao?"

"Hừ." Người vừa đả thương tiểu nhị kia khinh miệt cười, "Từ lâu đã nghe người Trung Nguyên luôn biết tri thức hiểu lễ nghĩa, nhưng hôm nay ta thấy đó chỉ là những lời bịa đặt. Không chỉ là mắt chó thấy toàn thứ dưới đất mà còn cậy mạnh hiếp yếu."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, Ngao Thịnh giương mắt đánh giá đối phương, khẽ cười nhạt, "Man di đúng là man di, răng chó chẳng mọc nổi ngà voi."

"Ngươi nói cái gì?" Người nọ lập tức liền phát hỏa. Hầu hết dị tộc ghét nhất là bị người Trung Nguyên mắng mình là man di nên khi vừa nghe thấy Ngao Thịnh nói thế thì liền giương tay chỉ thẳng mặt mà quát, "Ngươi mắng ai man di mọi rợ hả?"

Tương Thanh vội níu lấy tay áo Ngao Thịnh, trừng mắt nhìn, ý bảo -- ngươi đừng đổ thêm dầu vào lửa.

Ngao Thịnh lắc lắc đầu, cười bảo, "Ta từng nghe những người đến phương Nam kể lại rằng những tên man di các ngươi đều là tộc người mọi rợ chưa được khai hóa, chẳng biết nói tiếng người, gặp chuyện chỉ biết xông vào đánh người, lại còn ăn thịt sống uống nước sông, mùa đông thì dùng lá cây quấn quanh người, hè đến thì cởi trần như nhộng. Quả là không sai. Đúng là trăm nghe không bằng một thấy mà."

"Ngươi. . . . . . Ngươi dám thì nói lại lần nữa xem?" Người kia thẹn quá hóa giận.

Ngao Thịnh nghe thấy không thèm lặp lại, chỉ nhếch mép cười, "Ta dám hay không thì chẳng cần ngươi biết, nhưng ngươi ẻo lả hay không thì chỉ cần liếc mắt một cái là ta có thể nhìn ra được."

Hai người kia nghe vậy thì giật mình lộ vẻ sửng sốt, ngoảnh sang nhìn nhau, tựa hồ là có chút xấu hổ.

Tương Thanh khẽ nhíu mày, nhìn kỹ lại hai người họ, chỉ thấy đối phương da mặt tuy đen nhưng phần cổ tay lại trắng, hơn nữa giọng nói hơi kì lạ, cũng không có hầu kết....Phần thân trên thì vạm vỡ nhưng nhìn tổng quan thì lại thấy mất cân đối, chắc hẳn đã độn một lớp vải dày dưới lớp áo, có lẽ vì họ muốn che giấu dáng người thật của mình...lại nhìn xuống dưới chân, đôi chân thon nhỏ...Quả nhiên là nữ cải nam trang.

"Ngươi. . . . . nói lung tung gì đó?" Người nọ đè thấp giọng cảnh cáo Ngao Thịnh, "Còn ăn nói tùy tiện nữa thì đừng trách ta động thủ đánh người!"

Ngao Thịnh lạnh lùng cười, "Chỉ có vài món võ mèo quào mà cũng mạnh miệng đòi đánh người. Đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. . . . Còn nữa, mắt chó chỉ thấy được dưới chân không phải là người Trung Nguyên mà là hai người các ngươi. Ngươi bảo là ngươi kê thêm ghế trả thêm tiền giống bọn ta nhưng lại không được cho vào. Chẳng qua là vì bọn ta biết thương lượng cùng tiểu nhị trong khi ngươi lại ăn nói ngông cuồng chẳng xem ai ra gì."

Hai người kia giận dữ trừng mắt nhìn, tuy rằng da mặt đen sạm nhưng vẫn có thể thấy được mảng đỏ đang lan ra dần.

Những người xem diễn thi nhau mà rằng, "Vị tiểu ca này nói rất đúng."

"Có tiền thì hay lắm sao."

"Chưởng quầy làm đúng rồi đấy!"

Trong lúc nhất thời, mọi người xôn xao cả lên, xua tay đuổi hai người lạ mặt kia ra ngoài.

"Coi như ngươi gặp may đi." Người kia đi đến trước mặt Ngao Thịnh hung hăng trừng mắt liếc hắn, "Ta có câu này muốn khuyên ngươi, lần sau đừng để ta gặp lại ngươi, nếu không, gặp một lần thì sẽ đánh một lần."

Ngao Thịnh cười gằn, "Ta cũng cho ngươi một lời khuyên, Thịnh Thanh chúng ta coi da trắng là đẹp, ngươi ấy, nếu có lỡ sinh ra xấu xí thì cũng đừng tự bôi đen mặt mình."

Hai người nữ cải nam trang kia cắn răng trừng mắt lườm Ngao Thịnh, vốn dĩ, chẳng có người nữ nhân nào muốn nghe người khác chê mình xấu, huống chi là từ miệng kẻ anh tuấn bất phàm như Ngao Thịnh chứ!

"Đi thôi!" Người dẫn đầu tức giận quát tùy tùng phía sau rồi cất bước rời khỏi.

Chưởng quầy vội cảm tạ Ngao Thịnh và Tương Thanh đã ra tay cứu mạng, đặc biệt chuẩn bị cho cả hai người vị trí tốt nhất trên lầu.

Ngao Thịnh vui vẻ ngồi vào bàn, Tương Thanh thở dài nhìn hắn, "Sao ngươi lại đi khi dễ một cô nương dị tộc?"

Ngao Thịnh nhún nhún vai, "Cái này gọi là dạy dỗ, ta đang giúp cô ta đó chớ!" Đoạn lại quay sang gọi người, "Tiểu nhị, mang một ấm trà ngon đến đây cho ta, phải là loại tốt nhất ấy."

"Dạ, có ngay ạ!" Tiểu nhị vội lui xuống. Tương Thanh xoay sang nhìn Ngao Thịnh, Ngao Thịnh thường ngày lúc nào cũng tiết kiệm, sao hôm nay lại đột ngột trở nên lãng phí như thế.

Ngao Thịnh sớm nhìn ra suy nghĩ của Tương Thanh nên lười cười nói, "Dù sao cũng chả phải ta trả tiền."

Tương Thanh lại càng khó hiểu nhíu mày, Ngao Thịnh lấy từ trong tay áo ra hai túi tiền màu đỏ đặt lên bàn mà rằng, "Hai nha đầu kia cũng thuộc dạng giàu có."

Tương Thanh mở hai túi tiền kia ra, thấy bên trong có đến mấy vạn lượng ngân phiếu cùng một số vàng bạc, liền trừng mắt nhìn Ngao Thịnh, "Sao ngươi lại lấy túi tiền của người ta?"

Ngao Thịnh ngưởng đầu cười ta, "Thanh à, ta không có lấy mà là trộm."

"Ngươi." Tương Thanh bị Ngao Thịnh chọc tức, hạ giọng nói, "Ngươi đường đường là hoàng đế vậy mà đi trộm tiền của tiểu cô nương?"

Ngao Thịnh lưu manh cười, "Hai nha đầu đó không phải vì ỷ mình có tiền mà lớn miệng sao? Ta chỉ muốn xem thử nếu không có tiền thì họ sẽ thế nào mà thôi!"

Tương Thanh khóe miệng không tự chủ được mà giật giật mấy cái, "Bỏ đi, trả lại tiền cho họ đi, vạn nhất xảy ra chuyện gì thì sao? Đừng làm gì tổn hại đến người khác hết."

Ngao Thịnh vội lấy hai túi tiền về, giấu vào trong áo, "Không trả là không trả."

Tương Thanh đanh mặt nhìn hắn.

Ngao Thịnh nâng tách thiết Quan Âm lên, vô cùng sảng khoái mà đưa cho tiểu nhị tờ ngân phiếu một vạn lượng. Tiểu nhị hoan nhỉ chạy ùa đi.

"Đây là tiền ta trộm được. Nếu ngươi muốn thì đi mà trộm lấy." Ngao Thịnh vô sĩ cười nói, "Nếu không thì cho ta hôn một cái đi, ta liền cho ngươi toàn bộ số tiền."

Tương Thanh thở dài nhìn bản mặt đầy lưu manh của Ngao Thịnh. Đúng là bị hắn chọc cho tức đến không nói nên lời, nhưng nghĩ đi thì phải nghĩ lại, chuyện đó thì có liên quan gì đến y nào, nên cũng quyết định mặc kệ, bưng trà lên vừa nhâm nhi vừa xem hát, tùy tay cầm một khối long tu cao[2] lên ăn, "Uhm...ngon lắm."

Tương Thanh chỉ thuận miệng nói một câu, Ngao Thịnh liền gọi tiểu nhị đến ném cho hắn một nén vàng rồi bảo, "Lấy toàn bộ long tu cao đến đây!"

"Dạ!" Tiểu nhị vội vàng chạy đi .

Tương Thanh chống cằm thở dài. . . . . .



__________________

75 | Náo loạn

Ngao Thịnh mải mê xem. Tuy rằng hắn không hiểu trên đài diễn gì nhưng lại cảm thấy thú vị vô cùng. Tương Thanh ngồi bên cạnh, dợm hỏi, "Ngươi xem không hiểu à?"

Ngao Thịnh nhún vai, "Nhưng mà nghe vui tai lắm. Thanh à, sau này nếu không bận rộn chuyện gì thì chúng ta lại ra ngoài chơi nữa nhé!"

Tương Thanh nghiêng đầu nhìn sang, "Ngươi cảm thấy ở trong cung quá buồn tẻ sao?"



Ngao Thịnh lắc đầu, "Vì ta thấy khi ngươi ở trong cung không có lúc nào là thật sự vui vẻ cả."

Tương Thanh ngẩn ra nhìn người trước mắt. Lúc này y mới hiểu được nguyên do vì sao Ngao Thịnh lại đột ngột kéo y ra ngoài dạo chơi, hóa ra là vì hắn sợ y ở mãi trong cung sinh buồn. Lòng y không khỏi có chút cảm động, song không thể tán thành ý kiến này được, "Lúc ấy thể nào cũng sẽ có lời dèm pha là ngươi suốt ngày rong chơi, xao nhãng triều chính."

Ngao Thịnh không đáp, chuyên tâm xem hí kịch, sau một lúc mới khe khẽ thở dài, phủi vỏ hạt đậu phộng dính trên áo xuống, "Thế ngươi hãy cùng bọn Mộc Lăng ra ngoài dạo chơi đi."

Tương Thanh thấy vẻ mất mát trên mặt Ngao Thịnh thì lại chợt hối hận, nếu biết thế thì y chẳng nói làm gì. Y là kẻ thẳng tâm thẳng tính, nghĩ gì nói đó nên đã lỡ làm mất hưng trí của Ngao Thịnh. Mấy ngày này Ngao Thịnh đã vất vã lắm rồi. Hôm nay hắn mới có chút thời gian thả lỏng vậy mà lại bị y tạt một gáo nước lạnh. Nếu đợi được về cung rồi khuyên ngăn thì đã tốt rồi.

Thấy Ngao Thịnh không vui, Tương Thanh liền thấp giọng mà rằng, "Ta. . . . muốn đi cùng với ngươi hơn."

Ngao Thịnh sửng sốt, ngẩng đầu nhìn Tương Thanh trâng trối, "Thanh?"

Tương Thanh khó hiểu hỏi, "Sao thế?"

Ngao Thịnh nhoẻn miệng cười, vội nắm lấy tay Tương Thanh. Tương Thanh hoảng hốt rụt tay lại nhưng mãi mà chẳng được. Ngao Thịnh xiết chặt tay y, cảm động hỏi, "Ý của ngươi là, thích cùng ta ra ngoài dạo chơi hơn là đi theo nhóm người của Mộc Lăng?"

Tương Thanh nhẹ cau đôi mày, "Mộc Lăng huynh thể nào cũng đi cùng Tần bảo chủ, ta không muốn quấy rầy họ."

Ngao Thịnh khắc trước còn âu sầu thì khắc sau đã phấn khởi hẳn lên, cầm lấy tay Tương Thanh, nhẹ nhàng vuốt ve, "Nếu chúng ta có thể thi thoảng xuất cung thì có thể... e hèm..., khảo sát dân tình. Ra ngoài không có nghĩa là chỉ vui chơi hoan nhạc."

Tương Thanh ngẩng mặt lên nhìn, khe khẽ gật gù, "Được."

Đương lúc Ngao Thịnh cảm thụ khoảnh khắc hạnh phúc này thì chợt nghe thấy dưới lầu có tiếng ẩu đả, một giọng nữ tính đầy bén nhọn vút lên, "Tên tiểu tặc kia, mau mau ló mặt ra đây cho ta!"

Tương Thanh nghiêng tai lắng nghe, nhíu mày hỏi Ngao Thịnh, "Có thấy giọng nói này rất quen không?"

Ngao Thịnh lắc đầu nhún vai, "Đâu, nghe lạ hoắc à."

Tương Thanh thở dài. Không bao lâu sau, từng trận tiếng bước chân vang lên một cách gấp gáp, năm nữ nhi vận thanh sam xông lên đầy giận dữ.

"Tiểu tặc!" Một nữa tử bước lên, nâng kiếm chỉ vào Ngao Thịnh, quát "Mi dám trộm túi tiền của ta ư!"

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày nhìn năm nha đầu đang đứng ở cầu thang, ngoảnh lại hỏi Tương Thanh, "Ai vậy?"

Tương Thanh nhận ra đối phương là ai. Y phục trên người tuy đã đổi nhưng dáng vẻ thì vẫn hao hao trước...Làn da màu đen đã được lau đi, trở nên trắng trẻo mịn màng, hơn nữa gương mặt lại có những đường nét ngoại tộc...Hai cô gái đứng đầu không phải ai khác, đích thị chính là hai người giả dạng nam trang lúc nãy. Và đương nhiên, cũng chính là nạn nhân đã bị Ngao Thịnh cướp mất túi tiền.

Người nữ nhi vừa lớn tiếng nói hiển nhiên chính là kẻ có thân phận cao nhất. Người vừa đi theo nàng là một nha hoàn, hiện đang đứng cùng ba người khác ở phía sau. Một trong số nha hoàn vội túm lấy áo tiểu nhị vừa châm trà nọ, đẩy đến trước mặt Ngao Thịnh, "Nói đi, vàng mà ngươi cầm trên tay là do ai đưa hả?'

Nguyên lai, tên tiểu nhị kia sau khi nhận được vàng thì liền hoan hỉ chạy xuống lầu, đúng lúc đụng phải năm vị cô nương này. Hai người vừa giả dạng nam trang lúc nãy sau màn tranh cãi với Ngao Thịnh thì liền vội vã quay về quán trọ, cùng họp mặt với những người còn lại, bấy giờ mới phát hiện ra là đã đánh mất túi tiền rồi. Ban đầu còn nghĩ là do lúc giao đấu ở khách điếm làm rơi mất nên đã chia nhau ra tìm. Mãi cho đến khi tìm đến tòa hí lâu này, nhìn thấy số vàng mà tên tiểu nhị cầm trong tay thì mới hay mình đã đánh mất ở đâu. Bên dưới những thỏi vàng đó đều có ấn kí riêng nên chỉ cần liếc mắt qua là họ sẽ nhận ra ngay. Mắt thấy tiểu nhị tay cầm vàng, năm cô nương suýt đã xông lên trị tội hắn. Nhưng may thay là hắn đã vội thanh minh rằng đó là do vị công tử trên lầu thưởng cho.

Hai người bị trộm lập tức hiểu ra, vội chạy xộc lên lầu mà tìm Ngao Thịnh tính sổ.

Ngao Thịnh lấy lại thỏi vàng trên tay của tên tiểu nhị kia, bình tĩnh hỏi, "Sao cô nương lại biết chắc rằng nó là của mình?"

Người kia vội đáp, "Trên vàng có ấn kí của ta."

Ngao Thịnh xem xét thỏi vàng tới lui, lại đưa cho Tương Thanh, "Thanh, ngươi xem thử có ấn kí gì hay không."

Tương Thanh thở dài nhìn Ngao Thịnh. Vừa rồi Ngao Thịnh đã dùng nội lực chà xát thỏi vàng, ấn kí cũng đã phai đi mất, làm sao còn gì nữa mà nhìn, nên chỉ nhẹ lắc lắc đầu.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh chịu phối hợp như thế, tâm tình chợt khoái trá hơn hẳn, đưa thỏi vàng qua cho tiểu nhị kia nhìn, "Này, ngươi xem thử trên đó có ấn kí gì không?"

"Ai." Tiểu nhị nhận lấy, lật tới lật lui để xem xét, lúc sau mặt đầy đau khổ mà rằng, "Không có. Cô nương a, hay là cô đã nhìn lầm rồi?"

Vị cô nương kia nhíu mày không tin, "Không thể nào. Đưa đây để ta nhìn!" rồi lại vội vàng giằng lấy thỏi vàng khỏi tay tiểu nhị.

Quan sát một lúc, cô ngờ vực tự nói, "Rõ ràng vừa nãy còn thấy mà!"

Bốn tỷ muội đứng phía sau quay vào nhìn nhau, đoạn lại bước lên xem thử, nhưng kết quả vẫn thế, hoàn toàn không có.

Lúc này, đám đông vây quanh càng thêm xôn xao, bầu không khí cũng chợt trở nên náo nhiệt, có người còn lên tiếng nói, "Rõ ràng là không có ấn kí. Đừng có vu oan cho người tốt như thế chứ a. Hai vị công tử này tướng mạo đường hoàng, sao lại đi trộm tiền của các cô làm gì chứ!?"

"Đúng vậy, các cô có thể có được bao nhiêu tiền chứ. Hai vị công tử này vừa ra tay thì đã chi ngay một vạn rồi~" Tiểu nhị kia cũng phụ họa theo.

"Bọn ta. . . . . ." Một cô nương vừa định lên tiếng vặn lại thì đã bị người bên cạnh kéo áo ngăn lại.

Ngao Thịnh và Tương Thanh âm thầm trao đổi ánh mắt với nhau. Mấy nha đầu này dường như có thân phận đặc thù nên mang theo bên người rất nhiều ngân lượng, thêm nữa, công phu của họ lại không tồi, hành tung thì thần thần bí bí. Nhìn thế nào cũng khả nghi vô cùng.

"Chắc là các cô đã nhầm lẫn gì rồi!" Tiểu nhị nói.

"Không thể nào!" Vị cô nương dẫn đầu liền chỉ tay vào Ngao Thịnh, "Túi tiền nhất định vẫn còn ở trên người ngươi. Nếu có gan thì hãy để ta xét."

Ngao Thịnh sang sảng cười, "Cô nương dị tộc các người cũng phóng khoáng quá nhỉ, không ngại sờ mó thân thể nam nhân nha. Cơ mà tiếc là ta đã có ý trung nhân rồi, nếu ta mà để các cô sờ soạng thì thể nào người đó cũng giận cho xem." Lúc nói chuyện, còn cố tình nháy mắt một cái với Tương Thanh.

Tương Thanh ngoảnh mặt làm ngơ, cái tên Ngao Thịnh này đúng là hết thuốc chữa mà.

Cô nương nọ đỏ mặt, những người tò mò xung quanh lên tiếng góp vui, "Ai da, tiểu cô nương à, bọn ta có nhiều người như vậy, cô muốn lục soát hết luôn à?"

Nhóm các cô gái ngượng ngùng cúi đầu.

Tương Thanh nhíu mày khó chịu, tội tình gì lại đi làm khó làm dễ mấy tiểu nha đầu này, nói gì đi nữa thì sự thật vẫn là Ngao Thịnh trộm túi tiền của người ta kia mà, hơn nữa...lúc nãy, khi các nàng đến gần, Ngao Thịnh đã tận dụng thời cơ mà trả lại túi tiền, chẳng qua là đối phương không chú ý mà thôi.

"Cô nương." Tương Thanh từ tốn lên tiếng, "Có lẽ chỉ là hiểu lầm thôi, hay là các cô cứ kiểm tra lại xem sao, chắc là có sơ sót gì đó."

"Ta đã tìm khắp nơi rồi nhưng không có. . . . . ." Nha đầu kia vừa lớn tiếng cãi lại vừa đưa tay kiểm tra thắt lưng . . .

"Ớ?" Cúi đầu nhìn xuống, túi tiền vẫn nguyên vẹn vắt bên thắt lưng, năm nha đầu ngơ ngác nhìn nhau, rồi vội tháo xuống kiểm tra, quả nhiên chính là túi của mình. Tất cả đều lấy làm kinh ngạc.

"Đã nói là mấy người hiểu lầm mà." Tiểu nhị nhanh cất giọng, "Thế lại còn hung hăng đánh mắng người khác nữa chứ, còn không nhanh tạ lỗi với hai vị công tử này đi?"

Ngao Thịnh phất tay, "Bỏ đi, nam nhân Trung Nguyên chúng ta không thèm so đo với đồ nữ nhi ngang ngược, đặc biệt là những cô gái hung hăng này. Không cần phải xin lỗi nọ kia. Giải tán được rồi." Dứt lời, liền xoay người tiếp tục xem kịch.

"Khoan đã!" Một nha đầu thất thanh hét lên, "Thiếu một vạn lương! Còn một thỏi vàng nữa!"

Ngao Thịnh khóe miệng giật giật mấy cái. Tương Thanh nhíu mày, buồn phiền nghĩ, đúng rồi, một vạn lượng cho một ấm trà mà, thậm chí một nén vàng còn đặt ở trên bàn.

"Cái cô này" Những người xung quanh thấy những cô gái này vì vừa mới bị Ngao Thịnh làm bẽ mặt nên bây giờ lại giở trò ăn vạ nên vội lên tiếng, "làm người cũng nên một vừa hai phải thôi chứ, vị huynh đài này đã rộng lượng lắm rồi, cô vu oan người ta, người ta đã không thèm so đo gì với cô. Cô còn muốn gì nữa mà không thôi đi?"

"Ta. . . . . ." Cô nương kia ngẫm nghĩ, lại còn nhìn thấy nén vàng trên bàn, lập tức hiểu ra mà quát to, "Ta biết rồi, tất cả đều là do ngươi giở trò."

Ngao Thịnh quay sang nháy mắt với Tương Thanh -- nha đầu này cũng ngốc thật, giờ này mới hiểu ra.

Tương Thanh cúi đầu uống trà, mặc kệ tên kia.

"Cô nương a. . . . . . Cô đừng cố tình gây sự nữa, ảnh hưởng đến hí lâu của chúng tôi." Tiểu nhị vội khuyên giải.

"Ngươi cút ngay cho ta!" Cô nương nọ tức giận đá cho tiểu nhị một cước, tuốt kiếm hướng thẳng vào Ngao Thịnh, "Ngươi mau trả lại tiền cho ta, bằng không thì đừng trách!"

Ngao Thịnh nhướng mi, "Tiền ngươi đâu có qua tay ta, ta làm sao mà đem vật không ở chỗ ta trả lại cho ngươi?"

"Đúng đó!"

"Làm sao mà được chứ."

Tất cả mọi người nhất tề gật gù tán thành.

Bốn tiểu cô nương đứng sau nhỏ giọng khuyên giải người đứng trước, "Tiểu thư, bỏ đi mà, nếu làm lớn chuyện thì chủ nhân sẽ tức giận lắm đấy."

Ngao Thịnh vểnh tai nghe, hai chữ chủ nhân lọt vào tai, trong lòng tự khắc hiểu, tất cả chỉ là một đám a đầu mà thôi.

"Ai nha, làm mất tiền rồi, không phải là sẽ bị phạt khi quay về sao?" Ai đó lên tiếng, "Với lại số tiền cũng không nhỏ tí nào."

Ngao Thịnh cười nhạt, "Hóa ra chỉ là nha hoàn, mất bạc rồi nên sợ bị phạt?"

Đám nha đầu đều đỏ mặt, cô nương dẫn đầu quát, "Ai mượn ngươi quản. Trả tiền lại rồi nói sau, nếu không hôm nay bổn tiểu thư sẽ liều mạng với ngươi!"

Ngao Thịnh nói mát, "Bỏ đi, thôi thì cứ như vầy, ta thấy các cô cũng còn nhỏ, làm nha hoàn lại chẳng sung sướng gì, đỉnh vàng này, các cô cứ cầm lấy, còn số tiền bị mất...ta cho các cô một vạn bù vào, nhanh mà quay về ăn nói với chủ nhân để đỡ khỏi phải ăn đòn."

Ngao Thịnh nói xong, lấy ra một vạn lượng ngân phiếu, cùng đỉnh vàng đặt trên bàn.

Tương Thanh liếc mắt nhìn, sầu não nghĩ, càng lúc càng hết chỗ nói....Một vạn này vừa mới bị Ngao Thịnh nhanh tay trộm lần nữa từ chỗ cô nương kia.

Khách nhân trong hí lâu tấm tắc tán dương, "Ai nha, vị công tử này thật là tử tế quá."

"Đúng đó, hào phóng quá."

"Mấy cô nương không nói lý lẽ này cứ mặc kệ đi, giúp làm gì cơ chứ."

"Đám người này, chắc là làm mất tiền hoặc là giấu nhẹm đi, rồi sau đó đến đây vu oan giá họa để ăn vạ đây?"

"Các ngươi. . . ." Cô nương dẫn đầu tức giận cực độ, "Ta sao lại phải cần tiền của ngươi chứ . . . Người Trung Nguyên các ngươi còn giảo hoạt hơn cả hồ ly, hôm nay bổn tiểu thư sẽ liều mạng với ngươi. Dù giết ngươi có bị tỷ tỷ trách phạt cũng chẳng sao cả!" Nói xong, liền cầm kiếm chĩa thẳng vào Ngao Thịnh lần nữa.

Ngao Thịnh ngưỡng mặt nhìn trời, ả nha đầu này tính tình nóng nảy quá mà. Tương Thanh lo lắng nhìn Ngao Thịnh. Cô nương nọ chưa kịp tiếp cận Ngao Thịnh trong vòng năm bước chân thì một bóng đen đã phóng từ cửa sổ vào. Một hắc y nhân vội đứng chắn trước mặt Ngao Thịnh, cắt ngang đường kiếm của nàng.

Nàng giật mình sửng sốt. Hắc y nhân kia lại quay đầu nói khẽ với Ngao Thịnh, "Thiếu gia, quan binh tuần hành đang đến đây."

Ngao Thịnh nghe xong khẽ nhíu mày, nhìn tiểu nhị rồi chỉ tay về số ngân lượng đang nằm trên bàn, "Nếu cô nương này không cần thì nén vàng này coi như là phí thuốc thang của ngươi vậy."

Tiểu nhị vui mừng đến muốn nhảy cẩn lên. Tương Thanh thầm thay Ngao Thịnh tính toán, hắn không tốn lấy dù chỉ là một lượng bạc, uống trà ăn điểm tâm, lại còn thưởng cho tiểu nhị những bốn lần...Đi theo Tước Vĩ học hỏi quả thật không lầm thầy, mức độ lừa người lợi mình tuyệt không thua kém Mộc Lăng là bao.

"Đợi đã!" Nha đầu kia tức giận hét to, "Tiểu tặc, ngươi đừng hòng trốn!" Nói xong, liền vội đuổi theo nhưng hắc y nhân nọ đã nhanh bạt đi thanh kiếm của nàng, "To gan!"

Đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên, quân lính tuần hành không đến, kẻ xuất hiện lại chính là bọn nha dịch. Chẳng hay là tên nhiều chuyện nào đã đi thưa báo, mách rằng bên trong hí lâu có năm cô nương dị tộc vừa mắng người lại còn ra tay đả thương đến tiểu nhị hí lâu.

"Dừng tay hết cho ta!" Đám nha dịch vội chạy lên, khách nhân thấy bóng nha dịch liền hấp tấp giải tán, nhưng chúng lại lớn tiếng cản lại, "Tất cả đứng yên tại chỗ."

Bấy giờ, ngoại trừ hắc y nhân đứng chắn trước mặt Ngao Thịnh ra thì những ảnh vệ khác đều đã xuất hiện, đứng dàn quanh chủ tử của mình.

Ngao Thịnh phẩy tay, bốn ảnh vệ kia vội lui xuống phía sau lưng hắn và Tương Thanh.

"Xảy ra chuyện gì?" Tên nha dịch cầm đầu hỏi tiểu nhị hí lâu.

"Dạ. . . . . . Hồi bẩm quan gia." Tiểu nhị rành mạch thưa lại sự tình.

Nha dịch nghe xong, gật gật đầu, nhìn về phía nhóm người Ngao Thịnh mà khẽ chột dạ, vừa thấy thì liền biết là người dân Lạc Đô, lại còn dẫn theo cả hộ vệ, ra tay hào sảng, chắc chắn không phải là thường dân nên tuyệt không thể đắc tội. Còn mấy nha đầu kia, mặt mày hung hãn, lại là thân dị tộc . . .Tên nha dịch quát, "Năm người các ngươi là người từ phương nào đến?"

Cô nương dẫn đầu nóng giận đáp trả, "Ai cần ngươi quản, ngươi là quan sai ư? Nếu vậy sao không đi bắt kẻ trộm tiền chứ."

"To gan, quan gia ta không cần ngươi dạy phải làm thế nào! Người đâu, mau bắt trói ả về phủ khảo tra."

Cô nương kia tức tối đến dựng ngược cả chân mày. Ngao Thịnh cũng lặng lẽ cau mi.

"Ngươi dựa vào cái gì mà bắt người hả?" Nàng quát, "Quan sai Trung Nguyên các ngươi phá án như thế sao? Chẳng cần biết ai tốt xấu thì đã vội bắt người?"

"Chuyện rõ như ban ngày ấy. Ngươi cầm kiếm hành hung người khác. Nếu không bắt ngươi thì bắt ai hả?" Quan sai hung hăng nói.

"Thế còn hắn?" Nàng chỉ vào Ngao Thịnh, "Hắn trộm tiền của ta, sao ngươi không tra hỏi hắn?"

Quan sai nhíu mày, "Nha đầu không biết điều còn nói năng lỗ mãng, chẳng biết phép tắc! Người đâu, mau trói chúng lại cho ta!"

Đám nha dịch tay mang gông xiềng vội xấn lên.

"Khoan đã." Ngao Thịnh đột ngột mở lời, nhìn tên nha dịch lớn quyền nọ, "Theo như luật pháp của Thịnh Thanh, ai hành hung giết người hoặc phạm vào trọng tội thì mới dùng gông xiềng bắt trói, hơn nữa ngươi chỉ mới nghe lời phiến diện từ một phía, không chịu hỏi đương sự kia thì sao có thể kết luận là những cô nương này có tội?"

Nha dịch trợn to mắt, không tin nổi mà nhìn Ngao Thịnh, tỏ ra khó hiểu, không biết có phải đầu óc của vị đại gia này có vấn đề hay không mà lại đi nói giúp cho kẻ đã hại mình.

Nhóm nha đầu kia cũng nhìn Ngao Thịnh đầy lạ lẫm.

Tương Thanh liếc nhìn Ngao Thịnh mà nghĩ thầm, Ngao Thịnh chỉ vừa làm hoàng đế, hơn nữa trước đây còn bị nhốt ở thâm cùng, không tiếp xúc nhiều với thế giới bên ngoài nên không biết bình thường luôn là như vậy, nha dịch chấp pháp ỷ thế hiếp người. Người đời có câu, diêm vương sống hả hê còn thân tiểu quỷ lê la khó nhọc.

Tên nha dịch kia bị Ngao Thịnh lạnh lùng hỏi thì chỉ biết ấp úng chẳng biết đáp sao cho phải, cuối cùng lại thẹn quá thành giận, "To gan thật, hiểu biết của ngươi còn chưa bì được cọng hành non, thế mà lại dám nói chuyện với quan gia ta như thế hả?"

Tương Thanh mắt giật giật mấy cái, liếc nhìn Ngao Thịnh đang đứng bên. Tên kia mắt cũng giật giật mấy cái nhìn lại.

Bốn ảnh vệ ngoảnh vào nhìn mặt nhau -- đúng là không biết sống chết là gì mà!

Một ảnh vệ vừa định lên tiếng thì đã bị Ngao Thịnh phẩy tay cản lại, hướng tên nha sai kia nói, "Vị đại quan này quả thật nói rất đúng, quả thật ta không bằng cọng hành non, những người ở đây cũng không, chỉ có quan gia ngài là giống hành non nhất thôi a."

"Phốc. . . . . ." Đám khách nhân nhịn không được bật cười. Tên nha sai kia dáng người vừa cao vừa gầy, thân hình trông như rắn nước, sắc mặt thì tái xanh, lại còn ăn mặc nha phục màu xanh nhạt, nên bị Ngao Thịnh ví giống hành non quả thật rất chính xác.

Năm nha đầu cũng nhìn nhau mà nhịn cười.

Tên nha sai kia giận đến độ mũi phù hết cả lên, chỉ vào Ngao Thịnh quát, "Ngươi...Ngươi thật vô lễ!"

Ngao Thịnh nhướng mày, "Nói ngươi giống hành thì bảo là vô lễ, thế bảo ngươi giống hẹ thì là gì nào?"

"Phốc. . . . . . Ha ha. . . . . ." Mọi người không kiềm được mà ngoác miệng ra cười, những linh nhân (người hát tuồng) trên đài cũng không xướng ca nữa, xúm xít lại xem trò vui.

Tên nha dịch kia đứng sượng trâng. Những tên a dua phía sau cũng nhịn không được mà che miệng cười thầm, quả thật không giống hành mà là giống hẹ hơn.

Ngao Thịnh ngoảnh lại nhìn Tương Thanh, chỉ thấy y cúi đầu vuốt tóc, khóe miệng thì lại khẽ nhếch lên....Nhìn ở góc độ này, Tương Thanh quả thật rất động lòng người! Ngao Thịnh ngắm đến mê say.

"Ngươi. . . . . . Ngươi" Tên nha sai giận xanh mặt, "Ngươi quả thực to gan lớn mật mà, người đâu, mau trói hắn về cho ta!"

Đám nha sai tạm thời quên đi năm cô nương mà quay sang xấn đến chỗ Ngao Thịnh, hai ảnh vệ vội đứng ra chắn chúng lại, lạnh lùng cười, "Đôi mắt chó mù của ngươi, không muốn sống nữa sao hả?"

Bọn tay sai đưa mắt nhìn nhau, rồi lại lo lắng quay lại dò ý tên cầm đầu - người kia thật ra là ai?

Ngao Thịnh nhịn cười hỏi Tương Thanh, "Thanh à, tri phủ Lạc Đô có phải là Mặc Tây Nhung không? Mà hình như là mấy ngày trước ông ta đã từ quan về ở ẩn nên chắc hiện giờ phải là Uông Càn Khôn và Diệp Vô Quy nhỉ?"

"Đúng vậy." Tương Thanh gật gật đầu, "Hẳn là hôm nay vừa mới tiếp nhận."

"Nói cách khác...chức vụ này từng do Mặc Tây Nhung đảm nhiệm?" Ngao Thịnh nhíu mày, "Lão già đó, sớm biết vậy thì đã cắt phần thưởng của lão rồi. Sao lão lại có thể hồ đồ đến mức dung túng cho hạ nhân trở thành cái dạng này cơ chứ?'

Tương Thanh cũng gật gù theo, lúc này, chợt nghe dưới lầu có người to tiếng tri hô, "Quan binh đến rồi. . . . . ."

Mọi người trong lâu vội lui ra sau, Ngao Thịnh nhìn cảnh tượng này mà nhíu chặt mày, "Quan binh vốn là người bảo hộ dân chúng, tại sao khi vừa nghe đến họ thì lại trở nên sợ sệt như vậy?"

Tương Thanh nhún vai, "Khó nói cho hết một lời."

Ngao Thịnh lại cau mày không nói, đột nhiên cảm thấy việc mà Tước Vĩ muốn hắn thường xuyên đưa Tương Thanh ra ngoài còn có một dụng ý khác.

Dưới lầu chợt vang lên tiếng quát hỏi, "Là kẻ nào gây sự ở đây?"

Ngao Thịnh và Tương Thanh cùng lúc giật mình -- giọng nói này không phải của Vương Trung Nghĩa sao?

Ngao Thịnh khó hiểu nhìn ảnh vệ, "Vương Trung Nghĩa không phải là phó tướng sao? Sao bây giờ lại đi tuần phố?"

"Dạ, là do Tống tướng quân quy định, tất cả tướng lãnh mọi cấp bậc đều mỗi ngày thay nhau đi tuần ạ."

"Ừm." Ngao Thịnh gật gật đầu, "Cách này rất tốt. Tống Hiểu thật biết cách chỉ huy."

"Hừ!" Đám nha dịch khi hay có quan binh đến thì liền lên mặt đắc ý, nhìn Ngao Thịnh mà lên giọng, "Điêu dân kia, để xem ngươi còn dám lộng hành hay không!"

Ảnh vệ đưa mắt nhìn nhau.

-- Bọn này chết chắc rồi!

-- Đương nhiên. May mà chúng gặp hoàng thượng đó, bằng không cả nhà cũng bị chết chùm theo!

-- Không dám đâu. Rơi vào tay Hoàng Thượng còn thê thảm hơn đấy, thể nào cũng bị người đùa bỡn cho tới chết!

. . . . . .

Vương Trung Nghĩa dẫn theo một đám thủ hạ chạy lên, hớt ha hớt hải hỏi "Xảy ra chuyện gì rồi? Ai đánh ai . . . . . ."

Nói còn chưa hết câu thì liền nhìn thấy Ngao Thịnh và Tương Thanh.

Vương Tung Nghĩa ngây ra nhìn cả hai, híp mắt tự hỏi - đây không phải là Thanh phu tử và Hoàng Thượng sao, hay là ta hoa mắt rồi?

Tương Thanh chợt rất muốn cười. Ngao Thịnh nhìn bộ dáng ngốc nghếch kia bỗng cũng rất muốn phì cười. Thật đúng là hết cách với tên võ trạng nguyên này mà.

"Ai, quân gia." Tên nha dịch kia vội đi đến trước mặt Vương Trung Nghĩa rồi lại quay sang chỉ tội Ngao Thịnh, "Cái tên điêu dân kia không những tụ tập đánh nhau mà còn ngang nhiên nhục mạ người thi hành công vụ, ngài nhất định phải nghiêm trị a."

Tương Thanh nhíu mày, lắc đầu.

Vương Trung Nghĩa xoay mặt nhìn tên nha dịch, "Lão đệ à, ngươi có mấy cái đầu vậy?"

"Hả?" Nha dịch khó hiểu nhìn Vương Trung Nghĩa.

Vương Trung Nghĩa lại ngoảnh sang nhìn Ngao Thịnh và Tương Thanh. Gã rất thích Tương Thanh, người thì tốt, lại rất có tài năng. Song lại rất sợ Ngao Thịnh, không biết trong đầu của hoàng đế bệ hạ đang suy tính điều gì. Vương Trung Nghĩa thi lễ với Tương Thanh trước hết, "Xin chào phu tử."

Tương Thanh khẽ cười, "Vương tướng quân."

Nha dịch hoảng loạn hít mạnh một hơi, thầm than - xong rồi xong rồi, hóa ra người kia là phu tử của quân gia a.

Vương Trung Nghĩa lại kính cẩn ngoảnh sang nhìn Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, người đến xem kịch à? Sao lại chỉ mang có nhiêu đây người thôi vậy? Vậy. . . . Thần có cần hành đại lễ với người không?"

Nhóm ảnh vệ sâu tận đáy lòng đều rất bội phục người tên Vương Trung Nghĩa này. Thật đúng là đần độn hết chỗ nói.

Đám nha dịch đứng cạnh năm cô nương dị tộc kia vừa nghe xong lời Vương Trung Nghĩa nói thì liền đứng chết trân, trong khi tên cầm đầu lại ngu ngơ hỏi lại Vương Trung Nghĩa, "Quân gia, ngài gọi tên đó là gì?"

Lúc này lại chợt xuất hiện thêm vài người nữa, là thống lĩnh sẽ thay Vương Trung Nghĩa tuần hành tối nay. Thấy tình hình hiện tại, y vội hỏi "Vương tiên phong, ngài..." Vừa đảo mắt chợt thấy Ngao Thịnh, lập tức trợn tròn hai mắt, vội vội vàng vàng ra lệnh cho tùy tùng phía sau nhanh quỳ xuống hành lễ.

Toàn bộ quan khách trong hí lâu đều kinh ngạc không thôi, ai cũng không ngờ Ngao Thịnh lại chính là đương kim hoàng thượng.

Khách nhân vội học theo mà quỳ xuống hành lễ, Ngao Thịnh vội đưa tay ngăn tiểu nhị đang muốn hành lễ bên cạnh, rồi lại nhìn mọi người mà phất tay, "Miễn những lễ nghi rườm rà này đi!" Dứt lời liền cùng Tương Thanh xoay người xuống lầu, trước khi đi cũng không quên căn dặn Vương Trung Nghĩa "Mang đám nha dịch này về, bảo Uông Càn Khôn và Diệp Vô Quy tiến cung gặp ta."

"Hả? Dạ! Vậy còn mấy cô nương này thì làm sao bây giờ?" Vương Trung Nghĩa khó hiểu hỏi.

Tương Thanh đương lúc cùng Ngao Thịnh bước xuống lầu, liền nói vọng lên, "Thả họ đi đi, đưa số ngân lượng trên bàn cho họ, sau đó hỏi tiểu nhị xem phí tổn và phí xem hát là bao nhiêu rồi thanh toán hết cho y." Hết lời y liền sóng vai cùng Ngao Thịnh rời khỏi hí lâu mà hồi cung.

Hí lâu lập tức dường như muốn nổ tung, dân chúng cảm thấy hôm nay thật đúng là một ngày kì diệu nên ai nấy liền xúm xít châu đầu ghé tai mà bàn luận.

Vương Trung Nghĩa lấy số ngân lượng trên bàn trả lại cho nhóm các cô nương, sau đó lại quay sang bồi thường phí tổn cho tiểu nhị, cuối cùng mới túm cổ đám nha dịch kia, thấy sắc mặt chúng đều tái xanh hơn cả tàu lá, liền đanh giọng hỏi, "Này, ngươi có di ngôn gì không? Ta thay bọn ngươi nhắn lại."

Đám nha dịch chớp chớp mắt vài cái rồi lăn đùng ra xỉu.

. . . . . .

76 | Nam vương

NGÀY HÔM SAU, việc Ngao Thịnh nháo loạn ở hí lâu đã trở thành đề tài nóng bỏng cho dân chúng Lạc Đô. Tòa hí lâu kia cũng bỗng nhiên ăn nên làm ra. Vị tiểu nhị nọ không ngừng hoa tay múa chân nước bọt văng đầy trời mà miêu tả lại cặn kẽ chuyện xảy ra đêm hôm ấy, không ngừng tán tụng Ngao Thịnh lên đến tận chín tầng mây. Khách nhân đến xem rôm rả bàn tán, luôn mồm rỉ tai nhau rằng, "Thiệt là nhìn không ra nha, cái người vừa anh tuấn vừa trẻ tuổi vừa giỏi võ, lại còn trượng nghĩa khẳng khái mưu trí đầy mình đó lại là đương kim hoàng thượng của chúng ta nha...Có một vị hoàng đế như vậy đúng là phúc phần của Thịnh Thanh ta nha, nha!"

Chỉ trong một lúc, hình tượng của Ngao Thịnh trong lòng dân chúng liền trở nên vĩ đại oai hùng, điều đặc biệt hơn cả là hắn bỗng hóa thành tình nhân hoàn mỹ trong mộng của tất cả thiếu nữ khắp cả nước. Song, đây đều là những chuyện của sau này.

~



Lại nói về anh chàng Vương Trung Nghĩa nọ. Sau khi dẹp yên mọi việc, gã liền đưa quân rời khỏi hí lâu, những người tò mò coi náo nhiệt cũng giải tán hết.

"Tiểu thư." Một nha hoàn rụt rè hỏi người vẫn đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào túi tiền, "Chúng ta mau trở về thôi, không khéo chủ nhân lại sẽ lo lắng ạ."

"Ừm." Cô nương được hỏi nhẹ gật đầu, dẫn theo bốn tùy nữ bước ra hí lâu.

"Thật là không ngờ người vừa rồi lại chính là hoàng đế Thịnh Thanh." Một a đầu cất tiếng. "Trẻ tuổi ngoài sức tưởng tượng."

"Đúng vậy đó." Một người khác cũng góp lời, "Dáng mạo cũng rất tuấn tú, hơn nữa tính cách khá là thú vị."

"Thú vị cái gì?" Cô nương dẫn đầu cau có liếc hai tùy nữ phía sau, "Đường đường là vua của một nước mà lại không có dáng vẻ của bậc quân chủ, trông chẳng khác gì một tên du thủ du thực."

"Tiểu thư, người nói vậy có phần không đúng rồi, chính y đã giải vây cho chúng ta đấy thôi."

"Phải đó, hơn nữa, y vừa tuấn tú vừa giỏi võ, làm sao mà trông giống kẻ du thủ du thực được?"

"Này, mọi người nói thử xem, cái người mặc áo trắng đứng cạnh y có phải là Thanh phu tử không?"

"Ta có nghe hoàng đế đó gọi người kia là Thanh."

"Hoàn toàn khác xa với những lời đồn đãi ha. Mới đầu ta còn tưởng người đó diện mạo phải diễm lệ mê hoặc lòng người lắm chứ, ai ngờ lại thanh tú đường hoàng giỏi giang đến vậy."

"Đúng rồi đó, hơn nữa lại còn trả tiền lại cho chúng ta."

Bốn tùy nữ dẫu sao tuổi cũng vẫn còn rất nhỏ nên vừa nhìn thấy nam tử tuấn lãng liền rôm rả bàn luận. Trong khi đó, cô nương đi đầu lại hoàn toàn im lặng, một đường đi thẳng, tựa hồ có chút tâm sự riêng.

Năm người trở về khách điếm, vừa đẩy cửa ra thì chợt nghe có người nói, "Ngân Nhi, ra ngoài đi dạo mà cũng cần phải đến nửa đêm mới về sao."

Người vừa lên tiếng là một nữ nhi, đang ngồi dựa lưng vào giường đọc sách. Nàng vận một bộ váy dài đen tuyền, bên vai là mái tóc nhung huyền buông xõa, trên mặt không chút phấn son nhưng lại trông trắng mịn như phủ ngọc trai, đôi môi hồng tựa như tô màu son đào. Dung nhan tuyệt diễm hiếm thấy. Nàng mỹ nhân này trông không giống với những tiểu thư khuê các bình thường. Vóc dáng nàng có phần cao lớn, cân đối. Phục sức toàn thân độc một màu đen nhung, khiến khí chất tỏa ra phong tình quyến dụ đến lạ. Người tuy đẹp nhưng lại khiến người khác phải e dè, tựa hồ trông nàng có phần sắc bén khó tiếp cận. Mỹ nhân nhìn nhóm người vừa bước vào, lười nhác bước xuống khỏi ván giường, "Các muội khiến ta đợi lâu quá."

"Tỷ tỷ." Cô nương được gọi là Ngân Nhi vội đi đến bên cạnh nàng.

"Làm gì mà mặt mày ủ rũ thế này?" Nàng nắm lấy bày tay của Ngân Nhi, "Đi chơi không vui à?"

"Chủ thượng, hôm nay tiểu thư bị người ta bắt nạt đó ạ." Một a đầu lanh miệng nói.

"Sao?" Mỹ nhân khẽ cười, quay lại nhìn Ngân Nhi, "Muội mà cũng có lúc bị người khác bắt nạt sao, muội đanh đá như thế thì đáng nhẽ phải là người khác chịu thiệt chứ?"

Ngân Nhi đỏ mặt cãi lại "Muội nào có đanh đá."

"Chủ thượng, hôm nay tiểu thư bị người đó ức hiếp đến uất ức luôn đó ạ." Nhóm a đầu tận tình kể lại mọi chuyện. Sau khi nghe xong, mỹ nhân chỉ cười thích thú, "Quả rất thú vị, cũng có ngày muội gặp được cao thủ. Người đó võ công phải cao hơn muội gấp bội thì mới có thể dễ dàng lấy cắp rồi trả lại mà muội không hay không biết. Ai bảo thường ngày muội lười luyện công làm gì?"

"Chủ thượng, bọn nô tì vẫn chưa kể xong đâu ạ." Nhóm a đầu vội nói tiếp, "Lúc đầu, bọn nô tì cũng đoán y là một cao thủ võ lâm, nhưng ai ngờ....Người đoán thử xem, người đó là ai đi?"

"Ta làm sao biết được?" Mỹ nhân lắc đầu.

"Y thế nhưng lại chính là hoàng đế Thịnh Thanh!" Một tùy nữ nhanh đáp, rồi lại trần thuật toàn bộ sự việc khi quan binh tuần thành đến, Ngao Thịnh đã giáo huấn đám nha dịch ra sao với cả việc hắn bực tức bỏ đi một nước.

Hắc mỹ nhân sau khi nghe kể thì chợt đưa tay xoa cằm, nhíu mày nói, "Mọi chuyện càng lúc càng thú vị."

"Thú vị cái gì chứ?" Ngân Nhi bất mãn nói, "Tức muốn chết luôn."

"Ngao Thịnh là đệ đệ của Hoàng Bán Tiên." Hắc mỹ nhân giải thích, "Ta vốn ngỡ rằng hắn cũng giống như Tiểu Hoàng, trông chẳng khác gì Bồ Tát tạc từ ngọc lành....Thật không ngờ lại là Tu La." [1]

"Tỷ, ngày mai muội sẽ không vào cung với tỷ đâu." Ngân Nhi uất ức nói.

"Tại sao?" Hắc mỹ nhân khó hiểu hỏi.

". . . . . .Hôm nay muội trở thành trò cười cho thiên hạ, ngày mai nếu gặp lại thì còn biết giấu mặt vào đâu!" Ngân Nhi nhỏ giọng nói thầm.

"A. . . . ." Hắc mỹ nhân khẽ cười nhìn muội muội, một lúc lại quay sang hỏi nhóm a hoàn, "Ngao Thịnh ấy diện mạo trông thế nào? Có tuấn tú giống Tiểu Hoàng không?"

"Không giống chút đâu thưa chủ thượng." Mọi người xua tay, "Tiểu Hoàng là tuấn tú còn Ngao Thịnh thì lại khôi ngô kiệt suất."

"À." Mỹ nhân gật gù, "Cũng khó trách..."

"Khó trách cái gì?" Ngân Nhi trừng mắt nhìn, "Có gì đẹp đẽ đâu, loại nam nhân đó thì đầy ra."

"Được rồi, ngày mai có thế nào thì muội cũng phải theo ta vào cung. Còn bây giờ thì mau mau đi ngủ. Nhớ, ngày mai phải trang điểm xinh đẹp một chút." Dứt lời, hắc mỹ nhân liền bỏ sách xuống, gối đầu nằm lên giường mà lẩm nhẩm, "Ngao Thịnh...so với tưởng tượng thì còn thú vị hơn nhiều."

. . . . . .

Ngao Thịnh nổi giận đùng đùng xông ra khỏi hí lâu, Tương Thanh vội vã đuổi theo để kịp bước hồi cung.

"Tức chết ta." Ngao Thịnh bực dọc buông lời.

Tương Thanh khẽ cười, "Ngươi khi dễ người khác xong rồi lại nói tức chết mình là sao?"

Ngao Thịnh nhăn nhó quay lại nhìn Tương Thanh, "Ta không phải muốn nói đến chuyện đó."

Tương Thanh gật gật đầu, "Mặc thừa tướng tuổi tác đã lớn, lại còn phải xử lý việc triều chính nên cũng khó tránh khỏi lơ là trong việc quản giáo thủ hạ. Ta tin Diệp Vô Quy và Uông Càn Khôn nhất định sẽ không phạm phải sai lầm này."

Ngao Thịnh gật gù.

"Còn về chuyện dân chúng e sợ quan binh thì...." Tương Thanh đắn đo, "nên xem xét hai mặt của vấn đề. Gần đây, quân binh vũ trang khí thế có phần uy nghiêm nên khiến cho người khác phải e ngại. Mặt khác, ta nghĩ Tống Hiểu cũng đã dự tính được chuyện này rồi."

Ngao Thịnh khe khẽ thở dài, "Lạc Đô còn như thế thì những nơi khác còn thế nào nữa . . . . . Đặc biệt là những vùng vẫn còn nằm trong tay ngoại tộc."

Tương Thanh nhẹ mỉm cười, vỗ vỗ vai Ngao Thịnh, "Ngươi có thể chỉnh đốn lại nề nếp quan quân mà, chỉ cần phái người tuần tra nhiều hơn thôi."

"Thanh." Ngao Thịnh đột nhiên lớn tiếng nói, "Lần này sau khi gặpNamvương xong, nếu mọi chuyện thuận lợi, ta muốn xuất cung vi hành một chuyến, xem thử thiên hạ hiện tại ra làm sao."

Tương Thanh sửng sốt tròn mắt nhìn Ngao Thịnh, "Ngươi bảo là xuất cung vi hành?"

"Phải." Ngao Thịnh gật đầu, "Mang theo càng ít người càng tốt, ta muốn đi khắp nơi thị sát."

"Vậy. . . . còn triều đình thì thế nào?" Tương Thanh lo lắng hỏi.

"Triều đình tạm thời giao cho Quý Tư trông coi. Chúng ta cũng không đi đâu xa, chỉ khảo sát một số vùng gần kinh thành, dăm bữa nửa tháng thì về." Ngao Thịnh cả quyết nói, "Cả ngày ở trong cung nên chẳng biết thiên hạ ngoài kia biến đổi ra sao. Không biết thì sao có thể tề gia trị quốc đây?"

"Phải, nói rất đúng." Tương Thanh gật gù tán thành, "Đây cũng là một chủ ý tốt, . Hãy thử bàn bạc với các vị đại thần xem sao?"

"Ngươi phải cùng đi để giúp ta." Ngao Thịnh ngỏ lời mời.

"Được chứ." Tương Thanh gật đầu, "Đương nhiên là phải vậy rồi."

. . . . . .

Hai người vừa hồi cung thì liền trông thấy Vương Trung Nghĩa đang túm áo lôi kéo hai vị huynh đệ của mình là Uông Càn Khôn và Diệp Vô Quy. Hai người kia đều là văn nhân nhược phu nên bị gã to con nọ lôi kéo đến thở không ra hơi.

Ngao Thịnh vào thư phòng, rành mạch kể lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.

Diệp Vô Quy vội vàng phân trần, "Hoàng Thượng, ngay từ đầu thần đã biết chuyện nha môn thiếu hụt người phụ trách, thêm cả bọn nha dịch cạy quyền ỷ thế, nên đã sớm bắt tay vào chỉnh đốn lại hàng ngũ."

Ngao Thịnh khẽ gật đầu, "Mau mau chấn chỉnh quan quân. Phải đuổi cổ hết toàn bộ lũ ỷ quyền ức hiếp bá tánh kia."

"Vâng ạ" Diệp Vô Quy và Uông Càn Khôn cúi đầu nhận mệnh. Chốc sau, hai người âm thầm trao đổi ánh mắt. Uông Càn Khôn đắn đo cất lời, "Hoàng thượng, người có muốn thử đến công đường xử án không ạ."

Ngao Thịnh bất ngờ hỏi, "Đến công đường xử án?"

"Cái này thú vị à nha." Vương Trung Nghĩa hào hứng nói. Diệp Vô Quy trừng mắt lườm gã, ý bảo gã đừng lanh chanh mà to mồm. Vương Trung Nghĩa buồn thiu mếu một cái rồi ngoan ngoãn lui sang một bên.

"Tại sao lại muốn trẫm đến công đường xử án?" Ngao Thịnh cười hỏi.

"À. . . . .gần dây, thần có xem lại những cáo trạng trong nha môn, phát hiện thấy có rất nhiều vụ án vẫn chất chồng không phán quyết, phần lớn đều là những vụ án quan trọng..." Diệp Vô Quy cẩn trọng đáp "Thần nghĩ, Hoàng Thượng có lẽ sẽ biết thêm được nhiều điều từ những vụ án này."

Ngao Thịnh nhướng mày, xoa xoa cằm, "Khanh nói cũng rất có lý, song, trẫm chưa từng thẩm vấn vụ án nào cả, lỡ như gây ra sơ suất gì thì sao?"

Uông Càn Khôn nhẹ cười, "Xin Hoàng Thượng yên tâm, những chuyện thẩm án này chỉ cần cặn kẽ tra rõ căn nguyên, tìm được bằng chứng xác đáng thì sẽ không kết án sai được."

"Tốt." Ngao Thịnh gật đầu, "Vậy ngày mai sau buổi chầu trẫm sẽ đến nha môn một chuyến."

Tương Thanh nhỏ giọng nhắc nhở, "Ngày mai không phải là Nam vương Kim Linh tấn kiến sao? Chúng ta phải mở tiệc chiêu đãi nàng!"

"Suýt chút nữa thì ta đã quên rồi." Ngao Thịnh vỗ vỗ đầu, đành khất hẹn với Diệp Vô Quy và Uông Càng Khôn, "Chiều mai hai khanh cứ đi trước làm việc của mình đi."

Sau khi an bài mọi việc chu đáo, mọi người liền giải tán, về nhà đánh giấc.

Ngao Thịnh trở lại tẩm cung, rửa mặt xong thì nằm ngây ra trên giường ngắm Tương Thanh ở cách mình một vách gỗ.

"Còn không mau ngủ đi?" Tương Thanh đanh giọng hỏi, "Ngày mai còn phải đi gặp Kim Linh nữa đấy. Tiểu Hoàng tiên sinh nói là nàng ấy rất khó đối phó, ngươi tốt nhất là nên chuẩn bị tinh thần cho thật tốt vào."

Ngao Thịnh nhìn chằm chằm Tương Thanh, "Tinh thần đã chuẩn bị kĩ lắm rồi mà chẳng có chỗ để dùng, hay là ngươi cho ta hôn một cái đi."

Tương Thanh choàng chăn lên người, vươn tay tắt đèn, mặc cái tên nào đó bên kia. . . . . . Quả nhiên, sau khi bóng đêm phủ xuống, Ngao Thịnh lại mò sang, ôm chầm lấy Tương Thanh mà hôn chỗ này sờ chỗ kia, đâu vào đấy rồi mới an tâm nhắm mắt ngủ.

Đợi đến khi hơi thở Ngao Thịnh trầm ổn lại, Tương Thanh mới từ từ mở mắt. Kỳ thật y không buồn ngủ chút nào cả, trong lòng miên man nghĩ ngợi....Ngao Thịnh thật sự là một hoàng đế tốt, biết lo nghĩ đến nỗi khổ của muôn dân, cả ngày quan tâm việc triều chính, không có lấy tâm trí nháo loạn. Thật đúng là hiếm thấy vô cùng....Chỉ cần nghĩ đến những tháng ngày hắn phải tẻ nhạt trải qua như thế, Tương Thanh lại thấy đau lòng xót dạ.

Y nhẹ nhàng buông tiếng thở dài, ai ngờ kẻ vốn tưởng rằng đã ngủ say kia lại vô duyên mở miệng, "Nếu vì ta mà thấy đau lòng thì hôn ta một cái đi."

Tương Thanh kinh ngạc trợn mắt nhìn, mặt thoáng chốc đỏ ửng lên, tiện tay kéo chăn trùm kín người Ngao Thịnh lại rồi xoay người sang hướng khác mà ngủ.

. . . . . .

Sáng hôm sau, Ngao Thịnh thần thanh khí sảng rời giường thay hoàng bào rồi cùng Tương Thanh bước ra đình viện.

"Nghe nói Kim Linh là một mỹ nữ hiếm thấy." Ngao Thịnh bỗng cất lời, "Namquốc ai nấy cũng đều kháo tai nhau là nàng ta biết thuật mê hoặc lòng người."

Tương Thanh nghe xong khẽ nhíu mày, "Thật sao?"

"A." Ngao Thịnh cười nhạt, "Người đời lúc nào cũng tin vào những chuyện hoang đường như thế."

"Ý ngươi là sao?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

"Ngươi cứ nghĩ mà xem, thường thì ai ai cũng hay bảo nữ nhi đẹp thì tất nhiên sẽ biết cách mê hoặc người khác....Nhưng thật lòng mà nói, chắc gì xinh đẹp thì đã khiến lòng người bị mê hoặc. Tâm tư của bản thân là do chính mình nắm bắt. Nếu thật bị mê hoặc thì lý do chỉ có một, chính là bản thân người đó có vấn đề thôi." Ngao Thịnh thản nhiên đáp, "Có xinh đẹp hay không thì cũng chỉ là vẻ ngoài."

Tương Thanh nhếch môi cười, chòng ghẹo, "Vậy nếu ta lớn lên mà bộ dạng giống như Vương Trung Nghĩa thì sao?"

Ngao Thịnh ngây ra đứng chết trâng tại chỗ, trừng mắt nhìn Tương Thanh. Người chiếu tướng lại chỉ cười trừ, Ngao Thịnh thẹn quá hóa giận mà quát, "Thanh à, ngươi đừng nói năng dọa người thế chứ! Nhỡ tối ta gặp ác mộng thì sao."

Tương Thanh cười to. Đúng lúc này, ngay đoạn hành lang uốn khúc bỗng xuất hiện một bóng người. Mộc Lăng vô cùng kích động mà chạy nhào đến. Bên cạnh là một sinh vật dạo gần đây vô cùng thân thiết với hắn, Ngao Ô. Theo như lời Ngao Thịnh hình dung thì Ngao Ô là một linh thú vô cùng thực tế biết nghĩ đến lợi ích bản thân. Buổi tối, hổ ta sẽ trở về tiểu viện của Tương Thanh. Trời nóng thì nằm ngoài hiên, lạnh thì chui tọt vào phòng...Điều này cho thấy hổ xem Tương Thanh là chủ nhân. Song, ban ngày thì hổ kia lại thường xuyên tung tăng tí tởn chạy theo gót Mộc Lăng và Tước Vĩ...vì một lẽ vô cùng đơn giản, ở chỗ hai người đó có rất nhiều thức ăn ngon.

"Mộc Lăng huynh?" Tương Thanh thấy dáng vẻ vội vã nọ thì liền lo lắng hỏi, "Có chuyện gì à?"

Mộc Lăng tủm tỉm cười, "Ta nghe nói Nam vương Kim Linh đó là một đại mỹ nhân nên muốn đi xem thử."

Ngao Thịnh và Tương Thanh âm thầm thở dài mà nhìn Mộc Lăng. Quả đúng là tên ham chơi ưa náo nhiệt. Cả hai không thể làm gì khác hơn là đành mang của nợ Mộc Lăng theo, cho hắn nấp ở sau bình phong mà ghé mắt nhìn ra.

Ngao Thịnh an toạ trên điện kim loan, quần thần như cũ hành lễ vấn an. Chốc sau có môn quan (quan giữ cửa điện) tiến vào thông bẩm rằng Nam vương Kim Linh cùng muội muội Ngân Linh mang theo lễ vật đang chờ tấn kiến ngoài cửa điện.

Ngao Thịnh mí mắt khẽ giật nhẹ, thắc mắc không rõ vì sao ngoại tộc mỗi khi bái yết đều thích mang theo lễ vật này nọ. Lần trước là Hổ Vương dâng tặng Ngao Ô, không biết lần này Kim Linh kia sẽ mang gì đến đây? Mặt khác, Ngao Thịnh cũng có chút khó hiểu khi Kim Linh vào triều còn dẫn theo cả muội muội đến cùng.

Tuy có nhiều điều nghi vấn nhưng Ngao Thịnh vẫn phất tay ra lệnh, "Truyền họ vào!"

Môn quan lui xuống thông truyền, không lâu sau, hai người nữ tử xiêm áo thướt tha cùng tiến vào chính điện. Người đi trước dáng người cao ngất, vận trang phục màu đen đầy hoa lệ, theo sau là một cô gái trông nhỏ tuổi hơn, vận bạch y đầy quý báu. Cả hai đều là những mỹ nhân động lòng người. Đi sau hai người là một hàng tùy nữ, tay nâng ba rương gỗ to, đấy ắt hẳn là lễ vật dâng lên cho Ngao Thịnh.

Trong triều tất cả mọi người đều được nghe nói Kim Linh là một mỹ nhân, nên theo bản năng liền dõi mắt quan sát nàng rất kĩ càng. Ngao Thịnh dựa lưng vào long ỷ, chỉ chuyên chú liếc nhìn về phía bình phong.

Thật lòng mà nói, không phải Ngao Thịnh mải lo ngắm Tương Thanh mê mẩn đến không thu tầm mắt lại được, chuyện chẳng qua là bởi, ở phía sau bình phong, Tương Thanh ngồi trên giường ngọc còn Mộc Lăng thì đứng bên cạnh nhoài người nhìn qua khe hở xem quan cảnh ngoài điện, cả người hắn cơ hồ đè hết lên trên mình Tương Thanh. Ngao Thịnh lông mày như dựng đứng cả lên, thầm mắng tên không biết điều kia đã ngó xong chưa. Hắn mà còn léng pha léng phéng rờ rẫm Tương Thanh nữa thì thể nào Thịnh đây cũng sẽ đi mách Tần Vọng Thiên, để cho y túm cổ hắn làm miệt mài đến nổi không mò chân xuống giường đi hại người được nữa.

Trong lúc cả triều văn võ vọng mắt âm thầm ngắm nhìn mỹ nhân Kim Linh thì cũng là khi Kim Linh tinh tế đánh giá người đang ngồi trên long ỷ kia. Mọi chuyện đều ngoài dự kiến của nàng, Ngao Thịnh chỉ cau mày liếc mắt nhìn về phía bình phong, tựa hồ là đang có nỗi bận tâm gì khác...

Mãi cho đến khi Kim Linh cùng Ngân Linh cùng nghiêng người hành lễ thì Thịnh ta mới phục hồi tinh thần mà quay đầu lại, phất tay áo mà rằng, "Nam vương không cần khách khí đến thế." Nói xong lại quay sang phân phó Văn Đạt, "Mang hai chiếc ghế đến đây."

Văn Đạt vội lĩnh mệnh. Kim Linh âm thầm gật đầu, Ngao Thịnh quả nhiên không phải là hạng người hời hợt. Nàng ngẩng đầu lên đối diện Ngao Thịnh, đúng lúc trông thấy hắn đang rất thản nhiên quan sát nàng, đồng thời cũng lướt nhìn đến người nữ nhi vận bạch y đang đứng cúi đầu ngại ngùng phía sau. Ngao Thịnh chỉ sơ sài liếc nhìn rồi lại đảo mắt ngó về phía bình phong, lòng không ngừng kêu gào - Mộc Lăng kia, ngươi đã nhìn đủ chưa hả? Đủ rồi thì mau mau cút đi chỗ khác, ngay cả ta cũng chưa từng dám đè ép lên người Tương Thanh lâu đến như vậy đâu nhé!

Kim Linh cảm thấy có chút kỳ quái, bình thường nam nhân khi nhìn thấy nữ nhi xinh đẹp thì đều mê mẩn ngắm nhìn hoặc là buông lời khiếm nhã khen ngợi này nọ, nhưng tên Ngao Thịnh này lại không có chút phản ứng nào cả, vì thế mà Kim Linh thoáng có chút bồn chồn nghĩ - lẽ nào lời đồn kia là đúng, Ngao Thịnh chỉ thích nam nhân?

Kỳ thật có một điều Kim Linh không biết, đừng nói là hiện tại trong mắt Ngao Thịnh chỉ toàn hình bóng Tương Thanh, cho dù không có y đi chăng nữa thì có là mỹ nhân đứng trước mặt hắn thì hắn cũng chẳng có chút cảm giác nào cả. Ngao Thịnh thuở nhỏ đã cùng mẫu thân sống nương tựa lẫn nhau, Tề hoàng hậu năm xưa từng là đệ nhất mỹ nhân Thịnh Thanh, bà lúc nào cũng xinh đẹp kiều diềm, khí chất lại nho nhã ung dung. Kim Linh dù có đẹp thì cũng thua kém Tề hoàng hậu năm nào.

Mộc Lăng cuối cùng cũng thấy rõ mặt mỹ nhân, chặc lưỡi hai ba cái, tựa hồ cảm thấy cũng không có gì là quá xuất sắc cho lắm nên bèn chuyển mục tiêu, véo má Tương Thanh một cái rồi nhanh nhẩu xoay mông chạy mất tăm.

Tương Thanh xoa xoa mặt, vừa quay đầu lại thì thấy Ngao Thịnh đang phùng mang trợn má nhìn trừng trừng vào nơi Mộc Lăng đã chạy biến đi, nên khẽ khàng đạp cho hắn một đạp.

Ngao Thịnh lúc này mới giật mình ngoảnh lại chuyên tâm tiếp chuyện Kim Linh.

"Nam vương." Ngao Thịnh khách khí nói, "Chắc hẳn đã phải đi đường mệt nhọc, thật vất vả cho nàng quá."

"Đa tạ Hoàng Thượng quan tâm." Kim Linh trên mặt nét cười tươi như hoa, khách sáo đáp, "Trên đường đi ta đã được dịp ngắm nhìn phong cảnh của Thịnh Thanh nên không có gì là mệt nhọc cả. . . À, nhân tiện, Kim Linh hôm nay cũng muốn tạ ơn bệ hạ đêm qua đã giúp đỡ muội muội của ta."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Đêm qua?"

Kim Linh khẽ cười liếc nhìn Ngân Linh đang cúi đầu đứng bên cạnh, "Đêm qua muội đã to gan mạo phạm Hoàng thượng, may mắn là người đã không trách tội, nay sao không mau mau tạ ơn?"

Ngân Linh khó chịu nhìn Kim Linh nhưng lại trông thấy tỷ tỷ nhíu mày. Ngân Linh tâm không cam lòng không nguyện bước lên từng bước, ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh...Khi nhìn đến cảnh Ngao Thịnh thân khoác hoàng bào, uy nghiêm lẫm liệt nhưng vẫn thoáng chút phóng khoáng, hoàn toàn khác xa với kẻ hôm qua, Ngân Linh lòng chợt rung động, cúi đầu, tâm tính vốn ương ngạnh chợt nhu mềm đi, thấp giọng thưa, "Ngân Linh đêm qua ngu muội không hiểu chuyện nên đã mạo phạm đến Hoàng thượng, mong Hoàng thượng thứ tội."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều có chút sửng sốt, nhìn kỹ lại thì mới hiểu ra mọi chuyện, người vừa xin tội đích thị là nha đầu đã xung đột với Ngao Thịnh ở hí lâu đêm qua.

Ngao Thịnh thầm than, đúng là trùng hợp thật, cái cô muội muội này không những không thông minh mà còn rất chi là ngu ngốc nữa, chẳng biết người tỷ tỷ kia thì như thế nào nhỉ, nhưng vừa gặp thì nàng ta đã vạch rõ việc đêm qua, chuyện này cho thấy ý đồ gây sự làm khó của nàng.

"Đêm qua?" Một vài vị đại thần khó hiểu, "Chuyện gì đêm qua?"

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, đúng là tự làm khó mình mà, nếu bây giờ mà bảo là đi ra ngoài giải khuây thì thể nào đám quần thần này cũng sẽ nghĩ là hắn thường xuyên trốn ra ngoài dạo chơi cho xem...

Đang lúc khó xử thì Vương Trung Nghĩa lại đột ngột lên tiếng, "A, thiếu chút nữa không nhận ra nha, đây không phải là tên tiểu tử gây chuyện đêm qua sao?"

Quần thần chăm chăm nhìn gã, trong mắt đầy hồ nghi -- ngươi cũng biết chuyện này nữa à?

Vương Trung Nghĩa ngoảnh lại nhìn mọi người, "Nhìn cái gì hả? Tối hôm qua Hoàng Thượng đi khảo sát dân tình, đúng lúc bắt gặp cảnh nha đầu này bị nha dịch ỷ quyền bắt nạt."

Tương Thanh và Ngao Thịnh đồng thời thở dài nhẹ nhõm một hơi. Quần thần ai nấy đều khiếp sợ -- Ngao Thịnh lại còn ra ngoài khảo sát dân tình?

Kỳ thật cụm từ "khảo sát dân tình" này là Vương Trung Nghĩa mới vừa học được, đêm qua sau khi cùng Uông Càn Khôn và Diệp Vô Quy ra khỏi ngự thu phòng thì Nghĩa ta liền khó hiểu không rõ vì sao lại mời Hoàng thượng đến công đường thẩm án.

Diệp Vô Quy cặn kẽ giải thích, Hoàng thượng nên ra ngoài thể nghiệm và khảo sát dân tình . . . . . Sau đó Vương Trung Nghĩa liền nhớ nằm lòng bốn từ này, hôm nay vừa lúc có dịp mang ra mà khoe khoang.

Kim Linh theo bản năng liếc nhìn Vương Trung Nghĩa một cái rồi lại thu hồi tầm mắt mà cười nhạt, Thịnh Thanh quả có rất nhiều người tài ba. . .Dưới tay Ngao Thịnh quả có thần tử mưu trí. Kim Linh khẽ đưa mắt nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy Ngao Thịnh mặt đầy điềm nhiên, một tay chống cằm, khóe miệng khẽ nhếch, nụ cười như có như không mà liếc nhìn nàng, ánh mắt kia tựa như là đã phát hiện ra điều gì đó rất thú vị. . . .

Tương Thanh ngồi phía sau bình phong nên đương nhiên thấy rõ từng hành động cũng như vẻ mặt của Ngao Thịnh, một câu tưởng như bâng quơ vừa rồi của Kim Linh kỳ thật là cố tình làm khó Ngao Thịnh, hay nói cách khác, nàng mang theo địch ý đến đây.

Ngao Thịnh là người có thù tất báo, nụ cười nhạt kia cho thấy, hắn đã có kế hoạch hẳn hoi rồi.

___________

77 / Lễ vật

THẤY NGAO THỊNH KHÔNG NÓI MỘT LỜI, Kim Linh cũng không quá bận tâm, chỉ nói tiếp, "Năm trước, Nam quốc gặp hạn, đa tạ Hoàng thượng đã ban tặng hoàng kim, cũng vì chuyện đó mà lần này tiểu vương mang đến đây ba lễ vật nhằm biểu lộ lòng biết ơn."

Ngao Thịnh xoay người lại nhìn Tương Thanh, tinh tường nhận ra ý đồ kia,Namvương hoàn toàn không có ý quy thuận. Nàng không tạ ơn vì Ngao Thịnh đã đưa tặng hoàng kim mà là tạ ơn vì hắn đã ban cho hoàng kim.



"A." Ngao Thịnh khẽ cười, "Lễ vật mà Nam vương mang đến ắt hẳn là thứ vô cùng quý báu hiếm lạ."

Kim Linh đứng lên, vẫy tay ra hiệu cho tùy tùng phía sau. Người đứng đầu vội khiêng chiếc rương đầu tiên lên.

Quần thần đều tò mò ngóng nhìn, Tương Thanh vốn đang chăm chú xem thì đột nhiên lại cảm thấy có khối bông di chuyển đến cạnh mình, cúi đầu nhìn xuống lại thấy Ngao Ô không biết khi nào đã chạy đến, trong miệng còn tha theo một con gà mái.

Ngao Thịnh và Tương Thanh chỉ biết vô lực thở dài, Ngao Ô này không biết là vua kiểu gì của muôn loài mà suốt ngày cứ chạy đến trù phòng trộm gà ăn.

Tương Thanh vì sợ Ngao Ô sẽ gây ra náo loạn nên dùng chân huých nhẹ vào bụng hổ, ý bảo ra ngoài mà ăn. Ngao Ô nhìn xung quanh, rồi lại nhét con gà mái nọ xuống gầm giường, sau đó thì kê sát người vào chân Tương Thanh mà vẫy vẫy đuôi, hành động này cho thấy ý định, nằm đây chơi chốc lát, xong xuôi hết rồi thì ăn sau.

Con gà mái xấu số kia thì lại trốn tận sâu vào gầm giường, cả người run rẩy không thôi. Tương Thanh thấy gà đáng thương, thầm dự tính chốc nữa sẽ lấy một con gà đã nấu chín mang cho Ngao Ô ăn, còn con gà mái này chắc là loại chuyên dùng đẻ trứng.

Ngao Thịnh ngồi ở bên ngoài, tình cờ thấy cảnh Tương Thanh đang ngó chăm chăm gà mái, dáng vẻ tựa hồ là đang suy tính điều gì, nhìn nom đáng yêu không tả được, nên suýt chút nữa đã cười ra tiếng.

Kim Linh mở nắp rương ra, ngẩng đầu nhìn lên thì lại thấy Ngao Thịnh lơ đãng nhìn về phía bình phong, thầm hỏi không biết đến tột cùng thì sau bình phong có thứ gì hay ho mà khiến cho Ngao Thịnh nhìn đến mê mẩn như thế.

"Hoàng Thượng." Kim Linh cao giọng, Ngao Thịnh chợt phục hồi tinh thần xoay lại nhìn nàng.

"Đây là lễ vật đầu tiên." Kim Linh chỉ tay vào trong rương.

Quần thần đều mở to hai mắt ra nhìn, chỉ thấy trong rương, có gì đấy ánh lên sắc vàng rực rỡ, rục rịch ra tiếng.

"Đó là gì?" Ngao Thịnh tò mò hỏi.

Kim Linh khẽ cười, vươn tay xuất một chưởng....khắc sau, vật trong rương bắt đầu di động.

Tất cả mọi người đều giật mình, không ngờ đó lại là vật còn sống.

Chốc sau, một người từ trong rương đứng bật dậy. Đó là một nữ nhân có dáng người thon gầy, trang phục trên người vô cùng ít ỏi, khoác ngoài vai là một tấm khăn choàng màu sàng, thân thể nàng mềm mại vô cùng, lại còn có thể uốn éo đến nhiều góc độ khác nhau. Nhìn đến nhìn lui, ai nấy cũng không dám tin là nữ nhân này lại có thể chui vừa vào trong một cái rương nhỏ.

Nữ nhân nọ trên mặt mang một chiếc khăn màu vàng, từ tốn hướng Ngao Thịnh hành lễ.

Ngao Thịnh gật gật đầu, hỏi Kim Linh, "Cô nương này là ai?"

"Nàng là lễ vật thứ nhất xin được dâng cho Hòang Thượng." Kim Linh cười đáp "Nàng là vũ nương của Nam quốc, tài múa xuất chúng động lòng người."

Ngao Thịnh nhướng mày, "Đúng là đặc biệt thật nhỉ! Nam quốc chỉ các một vũ nương giống như nàng ta hay tất cả các vũ nương đều có thể uốn khúc thân thể mình như thế?"

"A. . . . . ." Kim Linh thóang ngẩn ra, "Nàng là đệ nhất vũ nương đương nhiên phải khác với những người bình thường kia."

"À." Ngao Thịnh gật gù, "Nói vậy, không bằng Nam vương cứ giữ lại đi, chỉ có một vũ nương như thế, nếu tặng đi thì tiếc lắm. Ở lại chỗ của ta cũng chẳng làm được gì. Ta chỉ thích nhìn người ta múa đao múa kiếm chứ chẳng quen xem vũ khúc này nọ. Không phải chỉ là uốn tới uốn lui thôi sao, bắt hai con rắn đến là có thể xem được rồi."

Quần thần che miệng, không dám cười ra tiếng.

Kim Linh trong lòng kinh ngạc, xoay mặt nhìn vũ nương nọ. . . . . . Đây chính là mỹ nhân khiến hàng vạn hàng nghìn nam nhân khuynh đảo, là một bảo vật hiếm có, vậy mà Ngao Thịnh lại chẳng liếc mắt lấy một cái, lẽ nào hắn thật sự chỉ thích nam nhân?

Kỳ thật, lúc này Ngao Thịnh cảm thấy khó chịu vô cùng. Vì bởi khi nãy, Tương Thanh cũng đã hiếu kì nhìn ra. Nàng vũ nương kia ăn mặc thiếu vải cực kỳ, Tương Thanh theo bản năng mà xoay mặt đi chỗ khác, vành tai thì lại đỏ ửng hết cả lên....Ngao Thịnh nhìn mà giận đến xanh mặt.

Tương Thanh quay đầu lại, chỉ thấy Ngao Thịnh trừng mắt nhìn y đầy cảnh cáo -- không được nhìn nữa!

Tương Thanh ngại ngần nhìn Ngao Thịnh -- không phải ngươi cũng nhìn đấy sao?

Ngay cả vị đại thần nghiêm trang nhất cũng thấy tò mò thì huống chi là ai. Tương Thanh đột nhiên thấy có chút tiếc nuối, nếu Mộc Lăng mà biết đã bỏ lỡ cơ hội được trông thấy vũ nương như vậy thì thể nào cũng sẽ giận đến nhảy tưng tưng lên cho xem.

"Nếu lễ vật thứ nhất này không hợp ý hoàng thượng, vậy chúng ta qua lễ vật thứ hai đi." Kim Linh vội ra hiệu cho người khiêng chiếc rương khác lên.

Ngao Thịnh gật gật đầu, chỉ tay về phía vũ nương kia rồi nhìn Kim Linh mà nói, "Mau mang lễ vật này đi đi, nàng ta ăn mặc ít thế trong khi bên ngoài lại lạnh như vậy, Thịnh Thanh ta không ấm áp bằng Nam quốc đâu."

Ngao Thịnh vừa dứt lời thì Ngân Linh đứng phía sau không nhịn được mà bật cười. Kim Linh ngoảnh lại trừng muội muội một cái khiến nàng cúi đầu im bặt.

"Lễ vật thứ hai..." Kim Linh vội lấy vật nọ ra, "Là một bản đồ."

"Bản đồ?" Ngao Thịnh khó hiểu hỏi.

"Là bản đồ họa rất chi tiết địa phận từ Thịnh Thanh cho đến Nam Hải, từ phía tây đến tận vùng sa mạc của các phiên quốc cùng những bộ lạc thiểu số." Kim Linh khẽ cười, "Tiểu vương biết là địa đồ của Thịnh Thanh cũng có nhưng chắc chắn là không tỉ mỉ rõ ràng như tấm bản đồ này."

Ngao Thịnh gọi Văn Đạt, "Đi lấy lên đây."

Văn Đạt nhanh bước xuống điện, tiếp nhận bức bản đồ da dê từ tay Kim Linh mang đến cho Ngao Thịnh. Ngao Thịnh chăm chú nhìn một lúc rồi nói, "Đúng là so với bức bản đồ ta có thì bản này hoàn thiện hơn rất nhiều. Lễ vật này ta thích. Đa tạ nam vương."

Kim Linh thản nhiên đáp, "Hoàng thượng thích là tốt rồi."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, Kim Linh này ngoài miệng thì lấy cớ là dâng lễ vật nhưng thật ra lại muốn thăm dò hắn. Qua lễ vật thứ nhất, nàng biết được Ngao Thịnh không đam mê sắc đẹp, còn lễ vật thứ hai thì lại nhìn ra được dã tâm của hắn. Song, nói cách khác, Ngao Thịnh lại đang chính là người thị uy với Kim Linh. Đối với lễ vật thứ nhất, câu trả lời của Ngao Thịnh là, ta không hiếm lạ gì những nhan sắc dung tục đó. Còn lễ vật thứ hai thì lại là, ta nhận bức địa đồ này để khi rảnh rỗi sẽ nghiên cứu, còn ngươi, nếu chịu quy thuận thì mọi chuyện đều sẽ êm xuôi, không thì ta sẽ san bằng cả toàn vùng phía Nam kia.

Tương Thanh âm thầm gật đầu, Ngao Thịnh ứng đối vô cùng gay gắt, nhưng vẫn cứ áp đảo Kim Linh, y cũng an tâm phần nào, nên lại chuyên tâm ngóng chờ lễ vật thứ ba của Kim Linh.

Kim Linh dâng lên món lễ vật cuối cùng, "Hoàng Thượng, đây là bảo vật thứ ba."

Ngao Thịnh giương mắt nhìn, trong rương bỗng truyền ra một mùi hương rất thoảng.

Ngao Thịnh thầm giật mình, mùi hương này rất đặc biệt, tươi mát thanh nhã khiến người khác vừa ngửi đã thấy thích. Hắn nghiêng người xuống nhìn cho rõ, bên trong rương có một cái hang đá nhỏ, bên trong có nước, trên mặt nước lại là ba đóa hoa sen màu xanh dáng vẻ vô cùng xinh đẹp. Ngao Thịnh càng nhìn hoa lòng lại càng da diết nghĩ đến Tương Thanh.

Kim Linh chăm chú quan sát từng biểu cảm trên mặt Ngao Thịnh mà khẽ nhếch mép cười thầm, "Đây là thanh liên vô cùng hiếm có, là lễ vật thứ ba xin được dâng lên Hoàng thượng."

Ngao Thịnh gật gật đầu, cười nói, "Lễ vật này rất hợp ý trẫm, đa tạ nam vương."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, Nam vương như đã nhìn ra được điều gì thông qua vẻ mặt vừa nãy của Ngao Thịnh. Còn Ngao Thịnh lại thật tâm rất thích ba đóa sen màu xanh kì lạ kia, biểu hiện vô cùng rõ ràng. Hắn là cố tình hay thật sự do bởi kiềm lòng không đặng?

Tương Thanh trong lòng thoáng có chút lo lắng, nhưng là về chuyện gì thì y lại không rõ được.

Sau khi xem xong hết ba món lễ vật, Ngao Thịnh liền vờ tỏ vẻ hiếu khách nói, "Nếu Nam vương đã đến đây thì hãy ở lại hoàng cung lâu một chút, thăm thú các nơi ở Lạc Đô. Chốc nữa, trẫm xin được thiết yến tẩy trần cho Nam vương."

Kim Linh nghe xong, khẽ mỉm cười, "Hoàng Thượng, Kim Linh có một yêu cầu có phần quá đáng, không rõ liệu Hoàng Thượng có đáp ứng không?"

Ngao Thịnh gật gù, "Nếu không tiếp đãi chu đáo thì thật là quá thất lễ. Yêu cầu gì Nam Vương cứ nói."

"Kim Linh cả gan muốn mời Hoàng Thượng dẫn tiểu vương tham quan hoàng cung." Kim Linh đáp.

Ngao Thịnh có chút sửng sốt nhưng lại lập tức cười nói, "Đương nhiên là có thể. Sau khi bãi triều trẫm sẽ dẫn Nam vương đi, dẫu sao thì hoàng cung cũng chẳng to lớn là bao. Đi một vòng đã hết."

Kim Linh gật gật đầu, tạ ơn Ngao Thịnh.

Tiếp theo sau đó, Ngao Thịnh lại hỏi quần thần còn có chuyện gì bẩm báo không, mọi người đều lắc đầu, hắn liền phẩy tay ra lệnh bãi triều.

Kim Linh cũng không vội ly khai mà nhìn theo hướng Ngao Thịnh bước đi, quả nhiên, liền trông thấy hắn đi vào sau bình phong, vươn tay nắm lấy tay ai đó...Trong nháy mắt, Kim Linh trông thấy một tay áo màu trắng.

. . . . . .

"Nha đầu đó không biết là đang âm mưu gì đây." Ngao Thịnh nắm tay Tương Thanh rời khỏi điện kim loan, hiếu kì nói, "Đúng là đồ âm dương quái khí, lại còn đòi đi thăm thú hoàng cung."

Tương Thanh gật gật đầu, "Nàng ta không đơn giản chút nào."

"Aiii." Ngao Thịnh khẽ cười khan, "Chuyện quy thuận vẫn còn chưa đề cập tới, không biết ả đang suy tính gì nữa."

"Lát nữa ngươi dẫn nàng đi thăm hoàng cung, ta sẽ không đi cùng đâu." Tương Thanh bỗng nói.

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Dẫn hai ả nha đầu đi thì đâu có vui gì, Thanh à, ngươi hãy đi với ta đi mà."

Tương Thanh thoáng chần chờ, "Vậy ngươi đừng có làm mấy chuyện kỳ quái."

Ngao Thịnh ngẩn ra rồi bỗng bật cười, "Ngươi nghi ngờ cái gì chứ? Thanh à, ta mê đắm ngươi đến thần hồn điên đảo, chuyện này khắp thiên hạ ai mà chả biết chứ. Đã vậy rồi thì ta còn làm gì được nữa?"

Tương Thanh mặt thoáng đỏ lên, rồi bỗng xoay người giằng con gà mái ra khỏi miệng Ngao Ô, quay lưng đi về phía trù phòng.

Ngao Ô lập tức liền đuổi theo, song, đến phút cuối con gà mái nọ vẫn được Tương Thanh cứu sống. Gà ta quả nhiên là gà chuyên dùng đẻ trứng của trù phòng. Tương Thanh lấy một con gà luộc thay vào phần ăn của Ngao Ô. Hổ ta miễn cưỡng nhận lấy rồi lại cong đuôi đi mất dạng.

. . . . . . .

Khi đã rời khỏi chính điện, sắc mặt Kim Linh vẫn không khá hơn là bao. Ngân Linh cùng tỷ tỷ về phòng thay y phục, chuẩn bị cho yến tiệc và buổi ngao du hoàng cung. Thấy tỷ tỷ lo lắng, Ngân Linh vội hỏi, "Tỷ làm sao thế?'

Kim Linh cau mày, "Ngao Thịnh không tham sắc đẹp, tiền tài hắn có muôn vạn...dã tâm thì lại quá lớn, khó lòng đối phó được."

Ngân Linh nhỏ giọng lầm bầm, "Không tham sắc đẹp không phải là chuyện tốt sao."

Kim Linh ngoảnh lại nhìn muội muội, "Muội thì biết gì, hắn càng là một minh quân đạo mạo đứng đắn thì chúng ta lại càng không thể ra tay được....Muội muốn mặc kệ mạng sống của Nam vương sao?"

Ngân Linh cong môi cãi lại, "Nhưng . . . .đêm qua muội có nhìn thấy Thanh phu tử. Người đó trông không tồi chút nào, hơn nữa võ công của y hình như còn giỏi hơn cả tên hoàng đế đó. Như vậy thì sao có thể bắt được y?"

Kim Linh nhíu mày trầm tư, "Nhất định sẽ có biện pháp. Ta phải thấy được người trông thế nào thì mới tính tiếp được."

"Tỷ tỷ." Ngân Linh đột nhiên nói, "Chúng ta...có thể nói việc này cho Ngao Thịnh biết không? Cầu hắn giúp chúng ta cứu Nam vương."

Kim Linh nhíu chặt đôi mày, cảnh cáo Ngân Linh, "Ngàn vạn lần muội đừng có lắm mồm lắm miệng! Chuyện Nam vương bị bắt giữ tuyệt đối không được cho bất kì ai biết."

Ngân Linh do dự một chút, gật gật đầu, nhưng hiển nhiên, nàng vẫn không hoàn toàn tán thành.

Kim Linh nhìn muội muội, thở dài, "Ngân Nhi, muội có biết vì saoNamvương lại sớm thoái vị, cho ta kế thừa không?"

Ngân Linh lắc đầu.

"Điều đó có nghĩa, nếu người có không may chết đi thì cũng sẽ không có gì bất trắc xảy ra." Kim Linh trầm giọng giải thích, "Người muốn nói rằng, nếu như không thể cứu được người thì hãy cứ mặc kệ, trong lòng người,Namquốc quan trọng hơn cả sinh mạng người."

Ngân Linh gật gù, "Đó là tất nhiên."

Kim Linh nhíu mày, nói tiếp, "Ngao Thịnh là kẻ có dã tâm quá lớn lại rất có tài năng. Muội nghĩ rằng Tư Đồ và Tiểu Hoàng không có năng lực sao?'

Ngân Linh nghe vậy, chợt hỏi, "Muội đã rất muốn hỏi tỷ, tại sao lại không nói việc này cho Tư Đồ bang chủ và Tiểu Hoàng tiên sinh biết? Thế lực của Hắc Vân Bảo lớn mạnh như thế, nhất định sẽ có cách giúp chúng ta mà!"

"Tiểu Hoàng và Ngao Thịnh là thân sinh huynh đệ." Kim Linh đáp, "Nếu chúng ta mở miệng cầu bọn họ, mọi chuyện sẽ rất đơn giản, họ có thể hết mình giúp đỡ. Dựa trên giao tình giữa Nam vương với Ân Tịch Ly, họ nhất định sẽ xuất toàn lực hỗ trợ ta...Nhưng một khi đã cứu được Nam vương về, thì cũng là lúc chúng ta hai tay dâng lên Nam quốc. Đừng quên Nam quốc là tâm huyết suốt cả đời của Nam vương."

Ngân Linh nhíu mày, đắn đo nói, "Chúng ta có thể thương lượng với họ mà."

Kim Linh khẽ cười, cốc vào đầu muội muội, "Nha đầu ngốc, muội quá ngây thơ rồi! Trên đời này, kẻ càng có địa vị cao thì càng coi trọng quyền lực hơn hết thảy! Ngao Thịnh khôn khéo như vậy, hắn sẽ tận dụng mọi cơ hội để thu phục được Nam quốc."

Ngân Linh e dè nói, "Vậy, nếu bắt cóc Tương Thanh.....biết đâu Ngao Thịnh sẽ trở mặt, nhỡ hắn mang binh tấn công Nam quốc thì sao? Chúng ta đánh không lại bọn họ đâu."

Kim Linh cười nhạt, "Cho nên phải xem tình hình thế nào đã . . . . . Ta muốn xem thử xem đến tột cùng Tương Thanh này có bao nhiêu quan trọng với Ngao Thịnh."

Ngân Linh lo lắng, "Tỷ à. . . . . ."

"Sao?" Kim Linh nhìn điệu bộ ngập ngừng kia liền hỏi, "Muội muốn nói gì?"

"Muội thắc mắc. . . . . tại sao tỷ lại đưa muội đi theo cùng?" Ngân Linh nói, "Muội không giúp được gì. Với lại, chẳng đời nào tỷ dẫn muội theo là để thăm thú Lạc Đô, phải không?"

Kim Linh trầm mặc một lúc mới âm trầm nói, "Muội cứ làm theo những gì mà ta nói là được rồi. Những chuyện khác không cần hỏi nhiều. Ta tức có biện pháp cứu Nam Vương và bảo toàn Nam quốc."

Ngân Linh gật gật đầu, nhỏ giọng nói, "Muội biết rồi."

Nửa canh giờ sau, Kim Linh cùng Ngân Linh phục sức lộng lẫy, theo chỉ dẫn của thị vệ đã đến được ngự hoa viên. Bên trong hoa viên, đã sẵn bóng hai người, một là Ngao Thịnh, người còn lại là một nam tử thanh tú cao gầy.

Người kia vận bạch y thanh thoát. Kim Linh khẽ nhíu mày, liếc nhìn Ngân Linh đi ở phía sau - Chính là người này sao?

Ngân Linh gật gật đầu -- chính là y.

Kim Linh lại một lần nữa ngẩng đầu, cảm thấy như không thể tin được, bạch y nam tử kia quả rất tuấn tú nhưng không đến mức được gọi là khuynh quốc khuynh thành mị quân họa quốc. Nếu nói một cách chính xác, khi vừa nhìn thấy y lần đầu, chỉ cảm thấy y là người có tài năng chứ không nghĩ rằng y có thể khiến cho nam nhân say mê được....Vả lại, theo Kim Linh biết, kẻ si mê y, không phải chỉ có mỗi Ngao Thịnh.

Kim Linh bỗng cảm thấy sự tình càng lúc càng rắc rối, Ngao Thịnh đối với Tương Thanh xem ra không phải vì đam mê nhan sắc hay đơn thuần chỉ là sự mê luyến nhất thời. Có lẽ đó là cảm tình thật sự. Mà như thế thì sẽ phải tổn hao nhiều công sức hơn.

"Hoàng Thượng." Kim Linh cùng Ngân Linh đi đến trước mặt Ngao Thịnh, chân thành hành lễ. Ngao Thịnh gật gật đầu, "Hai vị muốn đến tham quan nơi nào trước? Hoàng cung nhìn vậy nhưng cũng chỉ là một nơi chán phèo thôi. Ngoài ngự thư phòng thì có các khu biệt cung. Mấy chỗ này chẳng có gì đáng xem cả. Kim loan điện thì khi nãy hai người cũng đã đến rồi. Còn lại cũng chỉ là ngự hoa viên và thư phòng."

Kim Linh nhìn quanh bốn phía, "Hoàng cung quả nhiên to lớn." tầm mắt lại như lơ đễnh lướt qua Tương Thanh, cười hỏi, "Hoàng Thượng, vị này là. . . . . ."

"À." Ngao Thịnh cười đáp, "Thanh phu tử của trẫm."

"Sao. . . ." Kim Linh liền thi lễ với Tương Thanh, "Xin chào, Thanh phu tử."

Tương Thanh đáp lễ, mặt không chút biểu tình. Kim Linh càng thêm khó hiểu không rõ vì sao người lạnh lùng như thế có gì tốt để khiến người ta yêu mến được.

Đúng lúc này, Ngao Thịnh bỗng lên tiếng, "Nam vương không biết Thanh sao? Chuyến viếng thăm lần này mục đích không phải là vì y sao?"

Ngao Thịnh vừa dứt lời thì sắc mặt Kim Linh liền thay đổi nhưng lại nhanh chóng che giấu đi. Song, đến khi quay lại nhìn Ngao Thịnh thì lại thấy hắn đang không nhìn mình mà là người đang đứng sau, Ngân Linh. Nàng tự biết mọi chuyện không xong. Chẳng cần nhìn thì Kim Linh cũng rõ, giờ khắc này ắt hẳn muội muội kia mặt đang đầy vẻ hoảng sợ. Còn tên Ngao Thịnh này thì lại đang nhìn nàng đầy cười đầy quỷ dị - quả nhiên là đã biết rồi!

Kim Linh âm thầm kêu khổ, lúc nãy khi ở chính điện, nàng đã bị dáng vẻ của Ngao Thịnh lừa. Biểu hiện của hắn tuy rất nhạy bén nhưng vẫn giấu đi hơn một nửa vẻ tinh khôn lợi hại. Vì thế mà nàng mới lơ là phòng bị. Xem ra, ngay từ lúc nàng bước vào chính điện thì Ngao Thịnh cũng đã âm thầm lên kế hoạch đối phó nàng rồi.

Ngao Thịnh lạnh lùng cười nhạt. Hắn sở dĩ hỏi như thế là vì cảm thấy sự tình có chút kỳ hoặc, cũng vì thế nên đã cố ý thăm dò, nhìn nét mặt đầy sợ hãi của nha đầu muội muội ngốc kia thì quả nhiên mục đích đến đây của chúng là vì Tương Thanh, hơn nữa còn mang theo ý bất lợi.

Ngao Thịnh chợt thấy tức giận vô cớ nhưng ngoài mặt vẫn đạm nhiên cười "Nam vương. . . . trẫm có điều muốn nói."

"Xin Hoàng Thượng chỉ giáo." Kim Linh cố gắng kiềm chế, tuyệt không để khí thế của Ngao Thịnh áp bách.

Ngao Thịnh vươn tay nắm lấy tay Tương Thanh.

Tương Thanh ngẩn ra nhìn Ngao Thịnh. Lúc này hắn lại nói đầy quyết tuyệt, "Thanh là bảo vật của Ngao Thịnh trẫm . . . Đừng nói một Nam quốc, dù có là mười Nam quốc, thì cũng chẳng so được với y."

Kim Linh sắc mặt khẽ biến.

Ngao Thịnh lại tiêu sái cười, "Trẫm không biết lý do vì sao Nam vương đến đây, nhưng có một số việc phải nói cho rõ ràng để tránh những phiền toái không cần thiết. Dù sao thì Nam vương cũng sẽ ở lại đây vài ngày, nên hãy cứ chậm rãi mà cân nhắc cho kĩ càng."

Kim Linh cố bày ra một nụ cười, nói với Ngao Thịnh, "Kim Linh đã biết, đa tạ Hoàng Thượng chỉ bảo."

"Không có gì." Ngao Thịnh gật gật đầu, "Hoàng cung chẳng có gì đáng xem cả. . . Không biết Nam vương có đủ dũng khí để đến thăm quan một vòng quân doanh của trẫm không?"

Kim Linh mỉm cười gật đầu, lòng lại không ngừng cười nhạt - Ngao Thịnh hắn là đang cố thị uy với nàng đây mà - "Đó đúng là phần phước của Kim Linh rồi, xin Hoàng thượng dẫn đường!"

Ngao Thịnh cười gườm, rồi lại nắm lấy tay Tương Thanh, thẳng hướng đến đại bản doanh của Tống Hiểu, vừa đi vừa cùng Tương Thanh nói chuyện phiếm, hỏi những câu tản mạn như, tối nay muốn ăn gì, hay trong nhà dạo này có gì vui không. Tuy chỉ là những lời nói ngẫu nhiên thảng hoặc nhưng lại căng đầy vẻ sủng nịch yêu thương.

Kim Linh cùng Ngân Linh đi ở phía sau nhìn cảnh tình nồng kia mà mỗi người một suy nghĩ. Kim Linh thì không ngừng đoán thử xem lời nào của Ngao Thịnh đâu là thật đâu là giả. Còn Ngân Linh tuy vẫn chưa tiêu tan cơn kinh hãi vừa rồi, nhưng lại bị những lời nói kia của Ngao Thịnh làm cho cảm động mà thầm khen - đường đường một đấng đế vương mà lại có thể nghĩa nặng tình sâu như thế.

Vì có hai người đi ở sau lưng vọng mắt nhìn mà Tương Thanh có chút không được tự nhiên. Y vốn là người hướng nội, lúc nào cũng âm trầm điềm đạm nên không quen như thế. Trong khi Ngao Thịnh lại rất hào hứng nhiệt tình, hoàn toàn không chút che dấu cảm tình dành cho Tương Thanh.

Đang đi, Ngao Thịnh đột ngột quay đầu lại nhìn Ngân Linh, cười mà rằng, "Trẫm đã cho người mời đoàn hát đến."

Ngân Linh ngẩn ra nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh ảm đạm cười, "Tối qua không phải cô nương muốn xem hát sao? Hôm nay trẫm cho vời đoán hát đến là vì cô đấy. Một vạn lượng cùng một đỉnh vàng, hoàn toàn dư dả mà nhỉ."

Ngân Linh đỏ mặt, cúi đầu không nói, Ngao Thịnh lại cười mà quay người đi tiếp.

Kim Linh nhìn vẻ mặt kia của Ngân Linh, trong lòng không ngừng lo lắng - Ngao Thịnh này rất đa mưu, hắn hẳn là muốn lợi dụng Ngân Linh để điều tra sự tình.

Ngao Thịnh vừa quay mặt đi, sắc mặt liền lập tức trở nên lạnh lùng âm trầm - Các ngươi mang tâm tạo phản thì trẫm đây còn hiền từ tha cho một đường sống, nhưng nếu như đã có ý đồ không tốt đối với Thanh thì trẫm sẽ khiến cho hai ả nha đầu chết tiệt các ngươi phải hối hận cả đời.

Tương Thanh một bên nhìn, lòng thừa biết Ngao Thịnh nhà y là kẻ hẹp hòi, nên thể nào cũng sẽ bày trò trêu cợt. Song, chẳng hiểu vì sao khi thấy hắn trưng vẻ mặt thân thiện ra với Ngân Linh thì lại chợt thấy có chút khó chịu.



78 / Ừ thì, ghen

NGAO THỊNH VÀ TƯƠNG THANH dẫn theo Kim Linh cùng Ngân Linh đi đến nơi đóng quân của đại bản doanh nằm ở phía tây bắc hoàng cung. Trong quân doanh, hơn một nửa quan quân là binh mã của Ngao Thịnh ngày trước, tổng cộng có hơn hai mươi vạn, có thể nói đó là một đội quân hoàn mỹ.

Hiện tại là buổi sáng, quân doanh đang lúc thao diễn, mấy chục vạn nhân mã cùng luyện công dưới sự chỉ dẫn của Tống Hiểu, từng động tác dứt khoát nhịp nhàng lại đều đặn, khẩu hiệu được hô hào một cách khí thế, khiến người nghe rúng động không thôi.



Vừa nhìn thấy Ngao Thịnh xuất hiện, tất cả nhất tề quỳ xuống hành lễ, nhưng Ngao Thịnh đã nhanh vẫy tay từ chối, "Mọi người cứ tiếp tục, trẫm chỉ đến xem qua một chút thôi."

Quân binh tiếp tục thao luyện.

Vương Trung Nghĩa đứng ở một bên luyện công, tay vừa vung thì đã biến đổi sang chiêu thức khác vô cùng tinh diệu. Tương Thanh nhìn mà có chút giật mình, đường quyền đấy đích thị là chiêu thức của Tu La Môn Tần Vọng Thiên....y đã dạy cho Vương Trung Nghĩa món võ này khi nào?

Vương Trung Nghĩa vừa xuất chiêu thì đã lợi hại vô cùng. Đây chính là công mà gã nhận được khi làm chân sai vặt cho Tần Vọng Thiên. Mỗi ngãy gã đều chăm chỉ luyện tập, sớm đã ghi tạc vào lòng từng động tác một. Gã vốn khí lực dồi dào nên chỉ cần một chiêu chưởng tay vào đá này thôi đã khiến cho cả bức tường đổ sập.

"Vương tiên phong, công phu thật lợi hại!" Chúng tướng sĩ nhiệt liệt vỗ tay khen ngợi.

Ngao Thịnh thoáng liếc nhìn Tương Thanh, thầm khen gã Vương Trung Nghĩa này rất có tiền đồ.

Kim Linh bởi vì sự việc Vương Trung Nghĩa ở trên chính điện giúp Ngao Thịnh giải vây mà đối gã có vài phần kính trọng, cảm thấy gã là kẻ tuy vẻ ngoài thô lỗ nhưng lại rất có tài năng lẫn sự sâu sắc trong tâm hồn, nay lại không ngờ được gã còn giỏi võ đến thế....Một nhân tài như thế mà chỉ là một phó tướng? - Kim Linh đảo mắt quan sát Tống Hiểu. Tống Hiểu tướng mạo xuất chúng, dáng người cao ngất, toàn thân đều toát ra khí chất của một vị đại tướng. Kim Linh nhíu mày nghĩ - Thịnh Thanh quả là một nước lớn mạnh, nhân tài nhiều như lá thu, càng vì thế mà lại càng thấy khó lòng đối phó với Ngao Thịnh.

Cả ba đi thêm một vòng, tình cờ trông thấy Trâu Viễn đang cùng hạ cấp tính toán lương thảo và binh khí, thậm chí còn thảo luận chuyện mang cung nỏ mới sáng tạo ra mà cất vào kho.

Nhác thấy bóng dáng Ngao Thịnh, Trâu Viễn vội vã hành lễ, song Ngao Thịnh lại xua tay miễn, "Trang bị đầy đủ cả chứ?"

"Khởi bẩm Hoàng Thượng, tất cả đều đã xong." Trâu Viễn tự tin đáp.

Ngao Thịnh gật đầu, lúc này, Ngân Linh lại chợt lên tiếng hỏi, "Hoàng Thượng, Thịnh Thanh có nữ binh không?"

Ngao Thịnh ngạc nhiên quay đầu lại nhìn Ngân Linh, cười nói, "Không có....Hẳn là ở Nam quốc tất cả đều là nữ binh?"

Ngân Linh tự hào đáp, "Đúng vậy. Nam quốc chỉ có nữ nhi thôi. Tấ cả đều là do Nam vương ngày trước lập ra. Họ có thể chiến đấu vô cùng dũng mãnh, tuyệt đối không thua kém nam nhân."

Ngao Thịnh gật đầu, lời nói có chút ý trêu cợt, "Nam quốc nhiều nữ nhi, còn Thịnh Thanh lại đông đảo nam nhân, nếu có thể hòa trộn lại, kết tóc se tơ với nhau thì tốt rồi. Như thế thì các cô nương kia đều sẽ có người chăm sóc, còn nhóm quan binh này cũng sẽ trở nên ngoan hiền nho nhã hơn."

Ngao Thịnh lời nói đầy ẩn ý, Kim Linh vừa nghe thì liền hiểu, nên chỉ cười nhạt đáp, "Nữ nhi Nam quốc điêu ngoa quật cường, hoàn toàn không thể quản giáo được thì làm sao có thể so sánh với các cô nương người Hán dịu dàng thướt tha như nước....Chỉ e là nam nhân Trung Nguyên sẽ chê bai thôi."

Ngân Linh bất mãn nhìn Kim Linh. Dẫu sao cũng là tâm tính hài tử, có chút hiếu thắng nên âm thầm phản đối - Nữ nhi Nam quốc làm sao lại thua kém cô nương nhà Hán cho được?

Ngao Thịnh lại chỉ cười, nói vặn lại, "Dịu dàng như nước có cái hay của dịu dàng như nước, còn điêu ngoa tuỳ hứng cũng có sự đáng yêu của điêu ngoa tùy hứng....Ta thích người có cá tính một chút."

Ngao Thịnh ý là muốn ám chỉ Tương Thanh, nhưng Ngân Linh lại thoáng chốc đỏ mặt. Tương Thanh đứng ở một bên nhìn, trong lòng chợt thấy không vui, lại còn chẳng muốn trông thấy cảnh này tí nào, nên đành quay lưng đi. Chính y cũng chẳng rõ là mình mất hứng vì cái gì, nói tóm lại là thấy rất chướng mắt.

Ngao Thịnh một đường cùng Kim Linh âm thầm giằng co nhau, chẳng nghe thấy Tương Thanh nói năng gì, nên ngoảnh sang xem xét, ai ngờ, y chỉ đứng cúi đầu, tâm tình tựa hồ không vui, lại còn có chút buồn bực bức bối.

Kim Linh nhìn cả hai người họ mà cười thầm, chuyển hướng dò hỏi Tương Thanh, "Thế có Thanh phu tử thì sao? Ngài thích nữ nhi dịu dàng hay có cá tính?"

Tương Thanh quay đầu lại nhìn Kim Linh, lạnh nhạt đáp, "Tính cách chỉ là thứ yếu, quan trọng phải là tâm địa thiện lương, thẳng thắn chân thành, không gian dối."

Ngao Thịnh thiếu chút nữa bật cười ra tiếng - Hôm nay Thanh của hắn có vẻ không vui rồi, lời nói cũng chẳng nể nang ai.

Kim Linh bị Tương Thanh làm cho cứng miệng, thầm nghĩ - Tên này cũng lợi hại nhỉ. Vốn cứ ngỡ chỉ là một bình hoa biết đi, ai ngờ lại đáng gờm như thế.

Ngân Linh nghe xong, khẽ gật gù tán đồng, "Nói rất hay. Tính cách không trọng yếu, quan trọng nhất phải là một người tốt. Phẩm chất thì vẫn hơn vẻ ngoài, gia cảnh mà."

Tương Thanh có chút ngoài ý muốn ngẩng đầu nhìn Ngân Linh. Nha đầu kia đúng là lòng dạ thẳng ngay, chỉ cười hiền lành đáp lại, "Tiểu thư nói phải lắm."

Ngân Linh lần đầu trông thấy Tương Thanh cười... Nụ cười tuy ngắn ngủi nhạt nhòa nhưng lại xuất phát từ nội tâm, không có lấy nửa phần gian dối, khiến người khác cảm thấy ấm áp tận đáy lòng. Ngân Linh theo bản năng mà nhoẻn miệng cười theo, càng lúc càng có hảo cảm với Tương Thanh. Trong khi đó Kim Linh lại thấy lo lắng - lẽ nào Ngao Thịnh và Tương Thanh đều nhắm vào Ngân Linh, hay là cả hai còn có mục đích gì khác?

Ngao Thịnh thì lại nhíu mày. . . . . . Tương Thanh chỉ cần liếc mắt nhìn người khác nhiều một chút thôi thì hắn đã không chịu nổi rồi chứ đứng nói là cười với một nha đầu, nên chợt thấy khó chịu vô cùng.

Một lúc sau, khi tất cả đều đã đi đến tường thành rồi vòng lại bản doanh, Ngao Thịnh thấy thời gian không còn sớm nữa, bèn nói, "Có lẽ hai vị nên về phòng nghỉ ngơi để chuẩn bị cho tửu yếu tối nay thôi."

Kim Linh cùng Ngân Linh đều gật đầu, cáo từ ly khai.

Hai người vừa đi khỏi, Ngao Thịnh liền quay đầu lại nhìn Tương Thanh, chỉ thấy vẻ mặt Tương Thanh có chút đăm chiêu, Ngao Thịnh liền hỏi, "Thanh phu tử, chẳng hay phu tử thích người dịu dàng hay là có cá tính a?"

Tương Thanh hé môi định nói gì đó nhưng rồi lại trừng mắt nhìn Ngao Thịnh, sau lại bắt chước theo dáng vẻ của hắn, bất mãn đáp, "Dịu dàng có cái hay của dịu dàng, còn cá tính có nét đáng yêu của cá tính. Ta biết là ngươi thích người có cá tính rồi!" Dứt lời liền xoay lưng đi thẳng một nước.

Ngao Thịnh bị Tương Thanh làm cho đơ người ra. Hắn vốn vì ghen tuông mà định bụng nói đôi ba câu chọc y giải buồn, nhưng ai dè đâu hôm nay Tương Thanh nói chuyện không nể tình, tựa như là đang tức tối chuyện gì đó lắm. Đắn đo suy nghĩ một hồi, Ngao Thịnh đột ngột giật mình thông suốt, trong đầu hiện lên một chữ to tổ tướng - GHEN.

Ngao Thịnh trong lòng mừng như điên như dại, càng ngẫm lại phản ứng của Tương Thanh khi hắn chọc ghẹo Ngân Linh thì càng cảm thấy chuyện ghen hờn này dám lắm chứ. Ngao Thịnh nhịn không được mà nhếch môi khoái trá cười, vội cất bước đuổi theo nhìn cho rõ mặt Tương Thanh. Quả đúng là y không vui rồi.

Ngao Thịnh lại bắt đầu nổi cơn đùa dai mà rằng, "Thanh này, ngươi cảm thấy nha đầu Ngân Linh đó thế nào?"

Tương Thanh liếc hắn một cái, "Thế nào là thế nào?"

Ngao Thịnh hứng chí cười, "Ta cảm thấy nha đầu đó không tồi a, tối hôm qua còn thấy cô ta hung dữ, nay lại thấy bản tính vốn không xấu, còn rất thú vị nữa."

Tương Thanh không nói, chỉ gật gù, trầm giọng đáp đầy lạnh nhạt, "Ừm."

Ngao Thịnh ngắm Tương Thanh, dợm ý, "Hay là khi đi thẩm án chúng ta đưa cô ta đi cùng?"

Tương Thanh giật mình, khó chịu lườm Ngao Thịnh, "Ngươi với cô nương ấy đi đi, ta không đi." Nói xong, xoay người đi một mạch.

Ngao Thịnh vui đến nổi miệng ngoác cả ra. Thanh đã thật sự vì hắn mà ghen mà hờn rồi. Ngao Thịnh coi như đã tận kiếp khổ. Thật là không uổng phí cảm tình lưu luyến say mê này. Thịnh ta vội chạy rượt theo, nắm lấy tay Tương Thanh mà lớn tiếng nói, "Thanh à, ngươi đang ghen!"

Tương Thanh ngây ra một lúc rồi trừng mắt liếc Ngao Thịnh, "Đừng có nói bậy!"

"Ta nào có?" Ngao Thịnh sung sướng cười, "Ta chú ý đến người khác, ngươi liền không vui. Thấy ta quan tâm tới nha đầu kia, trong lòng ngươi khó chịu? Cảm thấy vừa tức vừa giận vừa chướng mắt, phải không nào?"

Tương Thanh cảm thấy mỗi lời Ngao Thịnh nói đều rất đúng, hoàn toàn giống hệt cảm xúc của y lúc này nhưng không hiểu sao càng nghe càng thấy tức nên chỉ im lặng không thèm đáp.

Ngao Thịnh biết Tương Thanh sẽ không cãi lại, nhưng y càng không biện minh thì càng tỏ vẻ ưng thuận cam chịu.

Ngao Thịnh đột nhiên quay về phía ba quân tướng sĩ mà hét lớn, "Trẫm hôm nay rất vui, tất cả mọi người đều có thưởng!"

"Hoan hô. . . . . ." Chúng tướng nhiệt liệt hưởng ứng. Ngao Thịnh bị Tương Thanh túm tay áo lôi đi, hoảng loạn nói, "Ngươi lại nổi cơn điên gì hả!"

"Người mà ta yêu đến chết đi sống lại hôm nay vì ta mà nổi cơn ghen. Thanh à, trừ bỏ cái lần ngươi quay trở về kia thì đây là lần ta thấy vui sướng nhất!" Ngao Thịnh nói một tràng dài, "Hôm nay, ta phải mở tiệc chiêu đãi quần thần, sau đó tuyên bố hai ta thành thân rồi phong ngươi làm hoàng hậu của ta!"

Tương Thanh xanh mặt lườm Ngao Thịnh, "Ngươi đi mà nổi điên một mình đi. Ta về đây." Nói rồi vội vã xoay lưng.

Ngao Thịnh xông lên kéo Tương Thanh vào một ngõ nhỏ.

Trong hoàng cung có rất nhiều tường cao cùng ngõ hẹp, Tương Thanh không chút phòng bị đã bị Ngao Thịnh đè ép vào tường. Ngao Thịnh xấn lên hôn vào môi y thắm thiết.

Tương Thanh dùng sức đẩy Ngao Thịnh ra, cả giận quát, "Thương thế của ta đã khỏi, còn làm càn nữa thì đừng trách ta động tay đánh ngươi."

Ngao Thịnh liếm liếm môi, nói, "Nói một đằng nghĩ một nẻo. Ngươi sớm đã rung động rồi. Đã ghen thì còn thẹn thùng làm gì? Rõ ràng hai ta cũng đã lên giường rồi. Chúng ta sớm đã vĩnh kết đồng tâm rồi!"

"Ngươi đừng nói bậy!" Tương Thanh lườm Ngao Thịnh, "Ta đâu có thừa nhận!"

Ngao Thịnh lại lần nữa xông lên ôm lấy Tương Thanh, cắn vành tai y mà rằng, "Thanh ơi, sao ngươi cứ ngượng ngùng mãi thế, đến khi nào thì mới bằng lòng gật đầu đây a? Vì sao mà ngươi cứ mãi đối nghịch lòng mình, khác nào hại chết người. Ta chờ không kịp nữa rồi. Muốn ngươi muốn đến phát điên lên được."

Tương Thanh bị Ngao Thịnh ôm trọn vào lòng. Bỗng đúng lúc này lại chợt nghe thấy có tiếng bước chân, Tương Thanh vội đẩy Ngao Thịnh ra nhưng sói ta lại không chịu buông tay, cố chấp mà ôm mà hôn. Cuối cùng, Tương Thanh giận quá, giằng người đẩy hắn ra lại còn bồi thêm cho một cước.

Ngao Thịnh lui ra từng bước, đồng thời, có hai người đi từ đầu ngõ vào. Đối phương không ai xa lạ mà là Tề Tán và Đặng Tử Minh. Hai người đương lúc vừa đi vừa tán gẫu thì tình cờ trông thấy Ngao Thịnh và Tương Thanh đang mắt to trừng mắt nhỏ, tựa hồ là đang đấu định lực, nên theo bản năng mà dừng bước.

Đặng Tử Minh mỉm cười lắc đầu, Tề Tán thì lại là nhíu nhíu mày, y nhiều ngày không vào cung nên cũng không gặp được Tương Thanh, nay lại thấy Tương Thanh vẫn khỏe mạnh nhưng lại gầy đi so với trước kia. Thấy y tóc có hơi rối, cổ áo lại xốc xếch, lại còn giận dữ trừng mắt lườm Ngao Thịnh trong khi người kia lại đăm đắm nhìn lại, ánh mắt này....vừa nhìn thôi cũng hiểu sói kia vừa mới làm gì.

Tương Thanh xoay mặt lại nhìn Đặng Tử Minh và Tề Tán, hai người vội đánh trống lảng ngó sang nơi khác. Ngao Thịnh nhanh lướt qua cả hai rồi lại ngoảnh đầu nhìn Tương Thanh, chỉ thấy y mặt đầy tức giận lườm hắn một cái rõ dài rồi xoay lưng đi mất.

Ngao Thịnh sờ sờ cằm, âm thầm tính toàn - ngươi cứ kèn cựa thế đi, đêm nay ta nhất định sẽ ăn sạch ngươi cho biết!

Đặng Tử Minh và Tề Tán khi đã thấy Tương Thanh đi rồi mới dám bước đến hành lễ với Ngao Thịnh, Ngao Thịnh phẩy phẩy tay nói, "Hai khanh tới rất vừa lúc, trẫm có chuyện muốn hai khanh làm."

Hai người liếc nhìn nhau rồi cẩn thận lắng nghe Ngao Thịnh phân phó.

"Chắc hai khanh đều đã nhìn ra ý đồ của Kim Linh?" Ngao Thịnh khẽ hỏi.

Tề Tán và Đặng Tử Minh gật gật đầu. Cả hai đều có mặt ở đại điện sáng nay, với lại hai người đều là bậc hồ ly lão làng nên hiển nhiên đã nhìn ra được.

Ngao Thịnh đắn đo một lúc mới nói, "Trẫm vừa mới thử thăm dò, phát hiện cả hai người kia đều đang cật lực giấu diếm điều gì đó...đặc biệt, mục đích của họ là Tương Thanh."

Tề Tán chau mày, thoáng có chút khẩn trương. Thần sắc kia không tránh ánh mắt sắc bén của Ngao Thịnh. Ngao Thịnh híp mắt nhìn, Tề Tán lập tức thu lại vẻ bối rối kia, vội nói, "Kỳ thật việc phụ thân thần tạo phản, phần nào nguyên do cũng vì Thanh phu tử..."

Ngao Thịnh gật gù, "Cho nên trẫm muốn hai khanh đi điều tra thử xem ở Nam quốc có xảy ra biếm loạn gì mà chúng ta không biết hay không."

Đặng Tử Minh và Tề Tán đều gật đầu. Ngao Thịnh lại hỏi Đặng Tử Minh, "Đặng tướng quân nhiều năm sống ở biển khơi. . . .Bồn thanh liên kia hẳn là đã từng nghe nói tới?"

Đặng Tử Minh gật đầu, "Đã từng nghe. Thanh liên đó khó lòng mà tìm được."

Ngao Thịnh nhíu mày, "Thanh liên đó có gì đáng ngại không?"

Đặng Tử Minh suy ngẫm một lúc mới đáp, "Có lẽ phải tỉ mỉ quan sát thì thần mới biết được. Song....thanh liên là bảo vật thế gian hiếm thấy nên chắc là rất khó nuôi dưỡng."

Ngao Thịnh khẽ cười, lẩm nhẩm trong miệng, "Chiều chuộng còn không dễ thì nói chi đến nuôi dưỡng."

"Sao ạ?" Đặng Tử Minh khó hiểu.

"Không có gì, hai ngươi quay về chuẩn bị cho tửu yến tối nay đi." Ngao Thịnh khoát tay, "Trẫm đi trước, lát nữa gặp." Dứt lời liền vội vã xoay người chạy theo hướng Tương Thanh đã đi.

Tương Thanh một mình quay về biệt viện, mặt thì nóng bừng....lòng lại không ngừng tự hỏi - lẽ nào những gì Ngao Thịnh nói là thật, y như thế là ghen sao?

Kỳ thật, Tương Thanh cũng rõ, không phải là y không có cảm giác gì với Ngao Thịnh, chẳng qua là vì y cố gắng áp chế thứ cảm xúc ấy, để nó không có cơ hội tiến thêm một bước....Nhưng có một số chuyện, không phải nói khắc chế là có thể không xảy ra được.

Đương lúc miên man suy nghĩ, Tương Thanh cũng vừa hay bước đến trước cửa viện, đúng lúc bắt gặp cảnh Mộc Lăng cùng Ngao Ô đang ngồi xổm trong sân, hai mắt mở to mà nhìn vào thủy hang kia. Bên trong thủy hang chính là thanh liên hiếm thấy khó tìm nọ.

Tương Thanh vốn trong lòng đang rối bời nhưng khi nhìn thấy cảnh Mộc Lăng cùng Ngao Ô tròn xoe hai mắt nhìn đăm đăm vào thủy hang thì không nhịn được mà bật cười.

Mộc Lăng cùng Ngao Ô đồng thời xoay mặt lại, vừa thấy Tương Thanh, hổ ta đã vui mừng chạy đến cọ cọ vào người Tương Thanh. Tương Thanh vỗ vỗ lưng hổ, "Đây là thanh liên ư? Lần đầu ta được nhìn thấy có thứ như thế trên đời đấy."

Mộc Lăng xoa xoa cằm, nhíu mày nói, "Ai nha, người trong thiên hạ đều nói, độc nhất là lòng dạ nhi nữ, người càng đẹp thì càng khác nào loài rắn rết a. Xem ra một chút cũng không nói điêu a."

Tương Thanh sửng sốt, đi đến bên Mộc Lăng, "Huynh nói sao cơ?"

Mộc Lăng chỉ chỉ bồn thanh liên nọ, "Tiểu Thanh à, ngươi và Ngao Thịnh phải cảm tạ ta thế nào đây? May mà ta đã phát hiện ra bí mật vô cùng đáng sợ của thanh liên này đó nha, nếu không thì hai ngươi sẽ phải chịu khổ dài dài rồi!"

______________

79 / hạ độc

"THANH LIÊN NÀY CÓ BÍ MẬT GÌ CƠ?" Tương Thanh tò mò đến ngồi xuống bên cạnh Mộc Lăng.

Mộc Lăng tặc tặc lưỡi. Đúng lúc này, Ngao Thịnh cũng dợm bước đến, tình cờ thấy được cảnh Tương Thanh và Mộc Lăng đang ngồi xổm trên đất, mắt lại mở chằm chằm ngó nghiêng bồn thanh liên, chợt cảm thấy đáng yêu vô cùng, bèn đi nhanh đến, "Hoa này đúng là khó lòng có được." vừa nói vừa vươn tay định chạm vào hoa.

"Đừng có đụng vào nó!" Mộc Lăng đột ngột hét lớn khiến Ngao Thịnh giật mình rụt tay lại, nhìn hắn đầy khó hiểu.

Mộc Lăng híp mắt nhìn ra vẻ ta đây lắm, "Ta biết thể nào ngươi cũng ngứa tay đi sờ vào nó mà!"



Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Thanh liên này thì có vấn đề gì chứ?"

"Vấn đề rất rất lớn luôn đấy." Mộc Lăng xắn tay áo lên, nhặt một nhánh cây vụn gần đấy rồi vẫy tay bảo Ngao Thịnh và Tương Thanh kề sát vào một chút, sau đấy lại lấy một cái hộp nhỏ từ trong ngực áo ra.

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh kê sát người lại nhìn. Tương Thanh nhận ra chiếc hộp kia là thứ Mộc Lăng đã dùng đến khi chữa bệnh trước đây, bên trong chính là cổ vương (vua của các loài sâu/sâu trùm).

"Đây không phải là. . . . . ."

"Đúng vậy." Mộc Lăng gật gật đầu, "Lúc trước vì ốm đói nên nó bé tí, nhưng vì nuôi đã được vài năm, mỗi ngày đều cho ăn nên giờ lại mập ra."

Mộc Lăng đặt hộp gỗ lên bàn rồi lại lấy nhánh cây khều nhẹ vào đóa thanh liên...nhấn hoa chìm vào trong nước.

Tương Thanh và Ngao Thịnh chăm chú nhìn cho đến nhìn thanh liên nổi bọt khí lên.

Một vài sợi tơ trắng chui từ trong hoa ra. Tơ vừa mỏng vừa dài, nếu nhìn không kĩ thì sẽ không cách nào phát hiện ra được. Trông chúng chẳng khác nào loại tằm tơ thông thường....Chốc sau, lại có thêm những sợi tơ khác bung ra, tất cả chúng đều như có sinh mệnh, nhẹ nhàng lay động trong nước.

Ngao Thịnh và Tương Thanh cau mày, Ngao Thịnh lạ lẫm hỏi, "Đây là cái gì?"

Mộc Lăng chớp chớp mắt đáp, "Cổ trùng."

Ngao Thịnh vừa nghe xong lại chợt rùng mình, may mà lúc nãy không chạm vào hoa nếu không thì đã bị thứ kinh khủng kia cắn rồi.

"Đây là loại cổ trùng gì?" Tương Thanh lo lắng hỏi.

"Tuyến cổ." Mộc Lăng nhún nhún vai, "Là loại cổ trùng đáng sợ nhất."

"Tiên cô?" Tương Thanh và Ngao Thịnh cùng lúc cất tiếng hỏi, cả biểu cảm lẫn ngữ điệu đều giống hệt nhau. Mộc Lăng điên tiết quát, "Tiên cô gì mà tiên cô? Là Tuyến cổ!" [1]

Đôi bạn Thịnh Thanh nhìn nhau rồi ngoan ngoãn im lặng chờ nghe Mộc Lăng giải thích.

"Hai người chắc đều đã từng coi múa rối rồi nhỉ?" Mộc Lăng hỏi.

Thịnh Thanh gật gật đầu. Những con rối gỗ được nghệ nhân điều khiển bằng cách buộc những sợi cước mảnh lên trên thân, khống chế từng hành động của rối nhằm biểu diễn một vở kịch ngắn, đây là loại hình giải trí rất thịnh hành ở phía Nam.

"Loại tuyến cổ này rất nguy hiểm." Mộc Lăng giải thích, "Nếu bất cẩn chạm tay vào đóa thanh liên kia thì sâu sẽ lập tức chui tọt vào trong thân thể, sau đó sẽ lan rộng ra khắp người, bu quanh huyết quản, đến lúc đó người bị hại sẽ giống như là những con rối bị buộc dây, hoàn toàn không còn đủ sức tự điều khiển bản thân nữa."

"Đúng là ả nữ nhi độc ác." Ngao Thịnh nhíu mày giận dữ, "Dám dùng thứ trùng gớm ghiếc này mà đầu độc ta, ta không chém ả không được mà."

"Đừng nóng mà!" Tương Thanh giữ tay Ngao Thịnh lại, nhẹ nhàng khuyên nhủ, "Chúng ta không có chứng cứ, ngươi đi chất vấn cô ta, cô ta không nhận thì sao?"

Ngao Thịnh càng nhíu chặt mày hơn, đứng ở một bên âm thầm chửi rủa - nếu lúc nãy hắn chạm vào hoa kia thì sẽ không điều khiển được bản thân, ra tay đánh Thanh của hắn, kia chẳng phải là đau đớn hơn cả chết sao?!

Mộc Lăng thấy hai người đều khó xử, bèn nói, "Đây chính đồ tốt nha, hai ngươi có cần không? Không thì cho ta, ta mang cho cổ vương ăn!"

Tương Thanh và Ngao Thịnh quay lại nhìn, Mộc Lăng đã nhanh tay mà bứt tất cả tuyến cổ ra, khoảng chừng hơn mười dây mảnh dài, sau đó thì quấn vào nhánh cây tựa như người ta vấn tóc, đoạn lại mở nắp hộp đựng cổ vương ra, thả tất cả tuyến cổ vào.

Thịnh Thanh nhón người nhìn vào bên trong hộp gỗ, chỉ thấy bên trong là một con trùng béo tròn đang nằm thở phì phà phì phò, cả người nó là những ngấn to ục ịch, khiến người ta vừa nhìn là đã rợn hết da gà lên.

Mộc Lăng dùng nhánh cây chọt chọt vào bụng cổ vương, "Này cục cưng, ăn đi con, bổ lắm đấy!"

Cổ vương xê dịch thân mình, đám tuyến cổ như cảm nhận được độc khí trên người cổ vương mà càng thêm quấn chặt lại vào nhau như muốn đào thoát đi, nhưng cổ vương nọ đã háu táu bò lại há mồm ra nuốt sạch đám tuyến cổ trông như sợi mì kia.

Mộc Lăng mĩ mãn đóng nắp hộp rồi bỏ vào lại trong áo.

Ngao Thịnh nhíu mày, "Cổ vương ăn mấy thứ đó vô không bị ngộ độc hả?"

Mộc Lăng nhướng mày, "Cái này gọi là lấy độc dưỡng độc, độc tính của cổ vương có được đều là vì nó hấp thu huyết độc từ những loài cổ trùng khác! Ăn tuyến cổ so ra còn bổ hơn cả việc phải tiêu hóa mấy trăm con rết độc đấy chớ!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh chỉ còn biết gật gù cười gượng, "Vậy à. . . ."

"Thanh liên này tuy đẹp nhưng lại chỉ dùng nuôi cổ trùng, vô cùng yêu tà, hay là ta thay hai ngươi xử lý nó cho, nha?" Mộc Lăng cười tủm tỉm.

Thịnh Thanh đều bằng lòng gật gù, "Cứ mang đi mà vỗ béo cổ vương, độc với độc, hợp nhau lắm."

Mộc Lăng trừng mắt nhìn đôi bạn kia một cái rồi lại cẩn thận ngắt thanh liên xuống.

"Đúng rồi Mộc Lăng huynh." Tương Thanh đột nhiên hỏi, "Người hạ cổ phải làm thế nào để khống chế tuyến cố?"

Mộc Lăng nhìn cả hai, "Hai ngươi muốn tương kế tựu kế?"

Tương Thanh gật gật đầu, "Có cần phải dùng khẩu lệnh để điều khiển tuyến cổ không?"

"Umm. . . . . ." Mộc Lăng xoa xoa cằm, "Kẻ hạ cổ sẽ đeo một chiếc tiểu cổ oa(chuông gọi sâu), trêu oa sẽ quấn đầy tơ tuyến cổ, thông qua đó mà thao túng người bị trúng cổ. Đến lúc đó, tiểu cổ oa dao động thế nào thì người kia sẽ làm y chang nấy."

"À . . . . ." Tương Thanh đắn đo, "Như vậy thì sẽ khó giả vờ lắm."

"Thanh à, bỏ đi." Ngao Thịnh lên tiếng, "Tội gì phải phối hợp diễn trò với ả nha đầu đó?"

"Không phải." Tương Thanh trầm ngâm nói, "Ngươi nghĩ đi, nếu cô ta đã có tâm muốn hại ngươi thì thể nào cũng đã vạch sẵn những kế hoạch khác, như vậy lại càng khó lòng phòng bị. Nói không chừng cô ta sẽ có cơ hội thành công. Chuyện đã như vậy thì sao ta lại không tương kế tựu kế. Một là, khi Kim Linh đã nghĩ ngươi trúng cổ trùng thì sẽ không ám hại ngươi nữa. Hai là, tìm hiểu xem mục đích chân chính của cô ta là gì."

Ngao Thịnh cảm thấy vô cùng có lý, liền ngoảnh lại nhìn Mộc Lăng, "Nếu như lỡ bị tuyến cố cắn thì có biểu hiện gì đặc trưng không?"

"À, nơi bị cắn sẽ có vết đỏ." Mộc Lăng cười đáp, "Phạm vi hoạt động của tuyến cổ cũng chỉ có giới hạn thôi. Nếu nó cắn tay trái của ngươi thì chỉ có cái tay đó là bị khống chế thôi."

"Thế có khống chế đầu được không?" Ngao Thịnh lại hỏi.

"Vậy thì ngươi phải kê đầu mình vào, cho nó chui tọt vô trong lỗ mũi của ngươi. Thế là đầu sẽ bị khống chế thôi." Mộc Lăng khoái trá đáp.

Ngao Thịnh nhíu mày, "Gớm chết được."

Mộc Lăng gật gù tỏ vẻ đồng ý.

"Thế thì cứ làm bộ như là bị cắn ngón tay đi." Ngao Thịnh hào hứng nói, "Để cho ả ta khống chế tay trái của ta, xem thử xem ả sẽ làm được gì nào."

Mộc Lăng dùng một cây châm đâm vào đầu ngón tay Ngao Thịnh, chốc lát sau đã xuất hiện một vệt đỏ. Ngao Thịnh nhìn vết châm mà rằng, "Chỉ thế thôi à?"

"Ừ, vậy thôi." Mộc Lăng gật đầu.

Ngay lúc này, Văn Đạt xuất hiện ngoài cửa viện thông truyền, "Hoàng Thượng, tửu yến đã bắt đầu rồi ạ."

Ngao Thịnh gật gù, "Ta biết rồi."

Vốn đã vào phòng thay y phục nhưng Ngao Thịnh lại quay trở ra hỏi Mộc Lăng, "Này, ngươi có thứ thuốc gì để khống chế ả nha đầu đó không?"

"Thuốc gì cơ?" Mộc Lăng trố mắt ra.

Tương Thanh cũng tròn mắt nhìn.

Ngao Thịnh sờ sờ cằm, suy ngẫm, "À thì. . . . thứ gì đó hơi hạ lưu một chút để ta xả được cơn giận này."

Mộc Lăng vừa nghe xong thì tinh thần tăng vọt lên, gì chứ việc trêu ghẹo người khác vốn là nghề chính của hắn mà lại "Có một lại gọi là Tửu hậu thổ chân ngôn(rượu vào lời thật ra), sao nào, muốn không?"

"Tửu hậu thổ chân chân ngôn?" Ngao Thịnh và Tương Thanh đều ngẩn ra, cái tên này nghe rất có ý nghĩa.

"Loại thuốc này bỏ vào trong rượu thì sẽ khiến cho hiệu lực càng thêm mạnh. Uống ba bốn chung thôi cũng tựa như là đã nốc cạn những mấy trăm bát lớn vậy. Người có tửu lượng tốt đến đâu thì cũng chào thua. Hơn nữa, cái lợi của thuốc này chính là sau khi uống vào rồi thì sẽ nói tất tần tật những chuyện giấu diếm trong lòng ra."

"Cái này hay đó! Có thứ tốt như vậy mà sao không chịu sớm lấy ra dùng?" Ngao Thịnh man trá cười. "Bỏ vào trong rượu của ả Kim Linh đó, làm cho ả hiện ngyên hình, nói huỵch toẹt những bí mật trong lòng ra, tự nhiên chúng ta cũng sẽ biết luôn cả mục đích của ả."

Tương Thanh e ngại, "Nhưng, như thế không phải sẽ làm trò hề trước mặt quần thần sao?"

Ngao Thịnh xấu xa cười, "Thế mới thú vị chứ."

Mộc Lăng lại bổ sung, "Thuốc này còn có tác dụng khác đó."

"Tác dụng gì?" Ngao Thịnh hỏi.

"Ngươi cứ nghĩ đi, sau khi uống rượu vào thì sẽ loạn tính, nói không chừng còn làm ra những chuyện mà người khác không ngờ được đó a." Mộc Lăng nhỏ giọng nói, "Các ngươi hạ ít ít thôi, đừng cho nhiều quá kẻo lại có chuyện. Dù sao thì người ta cũng là nữ nhi, ở trước mặt bàn dân thiên hạ, lỡ mà hướng ai đó thổ lộ hay là làm gì đó lung tung beng lên thì sau này còn mặt mũi nào nhìn đời nữa chứ!"

Ngao Thịnh nghe xong giật mình gật gù, rồi nhận dược bình từ tay Mộc Lăng, nhìn chằm chằm một lúc lại hỏi, "Nhỏ xíu vậy mà hiệu quả đến thế sao?"

"Đương nhiên." Mộc Lăng gật gật đầu.

Ngao Thịnh dời tầm mắt khỏi dược bình, chuyển hướng sang người Tương Thanh...Trong đầu lại mon men cái hình ảnh, Tương Thanh sau khi uống rượu vào thì tỏ hết lòng thành, hướng hắn thổ lộ rằng - Đã từ lâu rồi luôn thích hắn - sau đó thì loạn tính mà bổ nhào vào lòng hắn...rồi thì.

"Ngươi." Tương Thanh thấy ánh mắt Ngao Thịnh ngày một tối tăm gian tà, giận quá mà trừng Mộc Lăng, "Sao huynh lại cho hắn thứ độc hại đó chứ?" Rồi lại nhanh tay đoạt lấy.

"Ai!" Ngao Thịnh vội cướp trở về, ôm Tương Thanh mà rằng, "Thanh, chúng ta sẽ chỉ dùng nó cho mục đích tốt thôi nên mau trả lại cho ta đi mà."

Tương Thanh lườm hắn một cái dài, "Ngươi đừng hòng. Không phải là muốn hạ dược Kim Linh kia thôi sao, vậy cứ để ta làm. Còn ngươi thì đừng có rớ tay vào nó!"

Ngao Thịnh nhụt chí, ngoảnh lại nhìn Mộc Lăng hỏi, "Mộc Lăng, ngươi có loại thuốc nào chuyên trị những người nghĩ một đằng nói một nẻo, đánh chết cũng không chịu nhận hay không hả? À, sau khi uống xong rồi lại còn sinh ra tương tư nữa?'

Chẳng đợi Ngao Thịnh hỏi han xong, Tương Thanh đã túm cổ xách áo lôi hắn vào phòng.

"Thanh à, thật hiếm có cơ hội ngươi chủ động kéo ta vào phòng nha." Ngao Thịnh sau khi bị Tương Thanh lôi xềnh xệnh vào thì lại cợt nhã ngồi lên giường nhìn y, "Sao? Có muốn xông lên đây rồi thỏa mãn thú tính không?'

Tương Thanh vứt long bào lên người Ngao Thịnh, "Muốn hạ dược thì cũng phải chuẩn bị một chút."

Ngao Thịnh lười nhác choàng áo vào, đúng lúc lại nhìn thấy Tương Thanh cởi ngoại bào, để lộ thân người mảnh dẻ ra. . . . trong lòng nhộn nhạo, liền đứng dậy bế bổng Tương Thanh lên.

"Ngươi làm gì vậy hả?" Tương Thanh bị Ngao Thịnh bế lên giường, nằm ở dưới thân hắn.

Ngao Thịnh cúi xuống hôn y, "Không biết nữa, đột nhiên thấy muốn ôm ngươi chạm vào ngươi."

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh thấy Ngao Thịnh tựa hồ lại muốn nổi cơn làm loạn nên vội đẩy hắn ra, "Thời gian đã không sớm nữa, vậy mà ngươi còn có tâm trạng để nói chuyện này?"

Ngao Thịnh lưu manh nói, "Ngươi có cho ôm không hả? Bây giờ mà không cho thì ta sẽ đi uống thứ thuốc kia rồi xông đại lên ôm. Trước mặt quần thần!"

Tương Thanh tròn xoe mắt nhìn Ngao Thịnh - Cái tên này càng lúc càng vô lại, những câu hạ lưu như thế mà lại được thốt ra từ miệng một hoàng đế sao!?

"Ngươi đừng càn quấy, chẳng lẽ ngươi muốn mang đôi mắt mèo đi dự tiệc?" Tương Thanh uy hiếp.

"Ngươi đánh đi." Ngao Thịnh cà rỡn đáp, "Ngươi đánh bầm mắt ta, nếu mà có ai hỏi thì ta sẽ bảo là những khi chúng ta ân ái ngươi vô cùng hung hãn!"

"Đồ không biết xấu hổ!" Tương Thanh vội xiết chặt hai tay hắn lại, "Ai ân ái với ngươi bao giờ!"

"Ngươi chứ ai!" Ngao Thịnh quyết không bỏ cuộc, vừa ôm vừa cọ người vào Tương Thanh, "Ngươi đã cho phép ta làm việc ấy với ngươi, lại còn ghen ăn tức ở ta với người khác. Đã vậy sao lại không chịu gật đầu đồng ý ta đi? Ngươi là ngại ngùng hay rắp tâm tra tấn ta hả? Ngươi mà làm ta nổi cơn tam bành lên thì ta sẽ trói ngươi lại!"

Tương Thanh bị Ngao Thịnh uy hiếp như vậy không biết bao nhiêu lần rồi. Cái con người này cứ hai ba ngày lại phát tiết một lần. Tương Thanh có chút khó xử, thời gian đã đến rồi, nếu không đi thực hiện chuyện kia mau mau thì sẽ lỡ việc mất. Nhưng còn cái kẻ trước mặt này thì sao, cuối cùng Tương Thanh đành bất lực hỏi, "Ngươi muốn thế nào hả? Mau đứng lên!"

Ngao Thịnh cúi đầu nhìn Tương Thanh, "Nghĩa là đêm nay ngươi cho ta làm phải không."

"Làm cái gì?" Tương Thanh biết rõ còn cố hỏi.

Ngao Thịnh chỉa tay về phía quyển sách trân quý để dưới đầu giường kia, "Trang thứ hai!"

Tương Thanh mặt đỏ bừng lên, nhỏ giọng mắng thầm, "Không biết xấu hổ."

Ngao Thịnh vội lấy sách, giở trang thứ hai ra, "Cái này này!"

Tương Thanh rướn người lên nhìn rồi khẽ nhíu mày, hình vẽ bên trong làm tim y nhộn nhạo. Ngao Thịnh vốn cứ ngỡ là Tương Thanh sẽ cự tuyệt, ai ngờ y chỉ hơi do dự, tựa hồ là đang tự vấn lòng mà thôi.

Ngao Thịnh thoáng chợt mừng như điên như cuồng, xấn lại ôm chầm lấy Tương Thanh, "Thanh, hai ta đã lâu rồi không có làm, ngươi ngẫm lại đi, ta mỗi ngày nín nhịn đến khó chịu a. Ta chỉ mới hai mươi thôi, ở tuổi này thì phải mỗi ngày mỗi làm mới đúng. Ngươi không sợ ta nghẹn đến thành bệnh sao?"

Tương Thanh lại tròn mắt nhìn - Hai mươi tuổi phải mỗi ngày mỗi làm sao?

Ngao Thịnh kéo tay Tương Thanh sờ vào bên dưới hạ thân mình, "Xem đi!"

Tương Thanh hốt hoảng rụt tay về, trừng Ngao Thịnh, "Ngươi sao lại . . . ."

Ngao Thịnh mặt đầy đau khổ nói, "Ta mỗi tối đều bị như thế, rồi cố mà nhịn đến hừng đông luôn . . . Ngủ mà chẳng khác gì như đang bị cực hình. Nếu ngươi mà không thỏa mãn ta thì biết đâu ta sẽ đi tìm người khác cho mà coi..."

Tương Thanh tim chợt nảy lên một nhịp, lại nghĩ đến hình ảnh Ngao Thịnh và Ngân Linh liếc mắt đưa tình, lòng thoáng khó chịu, hờn tủi mà rằng, "Có thật là...khó chịu lắm không?"

Ngao Thịnh gật đầu, "Đương nhiên rồi!"

Tương Thanh khe khẽ thở dài, "Vậy. . . chỉ là trang thứ hai thôi, không được làm gì khác nữa!"

Ngao Thịnh mừng như mở hội cờ hoa, siết chặt vòng tay đang ôm Tương Thanh hơn, "Thanh ơi, quả nhiên là ngươi thương ta nhất. Ta hứa ta chỉ làm mỗi trang thứ hai thôi, ngoài ra thì dẹp hết."

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh vui vẻ như thế, tâm tình cũng trở nên thoải mái sướng vui, khóe miệng nhịn không được mà cong nhẹ, nhưng lại lập tức kiềm chế, bảo trì biểu tình nghiêm túc như cũ...

Hai người thay xong y phục, Ngao Thịnh liền gọi Văn Đạt đến.

Ngao Thịnh lấy dược bình từ tay Tương Thanh, giao cho Văn Đạt, cẩn thận phân phó, "Mang dược bình này cho ả Kim Linh kia uống."

Văn Đạt nhận lấy, một chút biểu tình cũng không có, chỉ gật đầu bảo "Dạ" rồi lui ra ngoài.

Tương Thanh nhìn theo bóng Văn Đạt đã xa hẳn, hỏi Ngao Thịnh, "Giao cho Văn Đạt làm sao?"

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Văn Đạt rất có khả năng, hẳn là có thể xử lý tốt."

Tương Thanh lại nhíu mày, "Ngươi. . . . .muốn Kim Linh uống hết toàn bộ lượng thuốc đó sao? Vừa nãy Mộc Lăng có nói là không được uống quá liều mà, nhỡ xảy ra chuyện gì không hay thì sao?"

Ngao Thịnh cười khan, "Thế lại càng vui chứ sao. Ả nha đầu đó đã có lòng thì ta đây phải có ý chứ. Không ta lại chẳng tiêu được mối hận này." Rồi lại nắm tay Tương Thanh bước ra ngoài, lạnh lùng nói, "Muốn hạ độc ta ư, cuối cùng người chịu đau khổ chỉ có ả!"

___________________________

80 / Tửu yến

NGAO THỊNH RẤT ÍT KHI TỔ CHỨC YẾN TIỆC, tuy rằng ngẫu nhiên sẽ mời quần thần dùng bữa, nhưng cũng chỉ đơn thuần là cùng nhau ăn một bữa cơm thôi. Còn việc thiết yến mời phiên vương ngoại tộc giống như thế này vẫn là lần đầu tiên.

Chúng thần không phải là đồ ngốc nên trong lòng cũng tự khắc rõ, hôm nay không phải chỉ đơn giản là thiết yến mời rượu.

Kim Linh và Ngân Linh đều đã thay trang phục gọn gàng hơn, nhưng vẫn không kém phần cầu kỳ. Trước khi ra khỏi cửa, Kim Linh cẩn thận dặn dò muội muội, "Lát nữa khi dùng tiệc, phải chú ý từng lời ăn tiếng nói đấy!"



"Tỷ cứ yên tâm đi." Ngân Linh vui vẻ cười, tựa hồ rất là thích thú.

Kim Linh cau mày hỏi, "Hình như là muội đang rất vui?"

"Hả?" Ngân Linh khó hiểu nhìn tỷ tỷ, "Làm gì có ạ. . . . ."

Kim Linh bất mãn, cùng Ngân Linh đi đến hoàng cung.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đi đến ngự hoa viên, tiệc rượu đã tươm tất nhộn nhịp. Người chuẩn bị mọi thứ như thường lệ vẫn là Văn Đạt. Văn Đạt đã rất thông minh khi dùng bàn vuông dùng cho dạ yến. Mỗi người một chiếc bàn riêng, đặt thành hai dãy song song nhau.

Chỗ ngồi được phân bố theo hình vòng tròn, Ngao Thịnh tọa ngay giữa, bên phải gần nhất là Tương Thanh, tiếp đến là Kim Linh và Ngân Linh, sau đó là Diệp Vô Quy cùng Uông Càn Khôn, cuối cùng là Quan Khế.

Còn phía bên tay trái của Ngao Thịnh là vị trí của riêng mình Quý Tư, cùng một góc độ với Tương Thanh, nhưng lại xa Ngao Thịnh một chút. Như vậy thì Ngao Thịnh có thể được ở sát bên Tương Thanh nhưng đồng thời cũng không khiến cho vị trí của y riêng biệt mấy. Tất cả bố trí đều rất tốt. Bên cạnh Quý Tư là Tề Tán cùng Đặng Tử Minh, Tống Hiểu, Vương Trung Nghĩa, Ngưu Hiển và Trâu Viễn. . . . . . Theo thứ tự mà sắp xếp.

Ngao Thịnh lôi kéo Tương Thanh vào chỗ ngồi, cảm thấy vô cùng vừa lòng. Văn Đạt lui xuống phân phó chúng nhân mang thức ăn lên.

Ở phía xa, tiếng ti trúc[1] (đàn sáo) đầy tao nhã bay bổng ngân vang, cung nữ nối chân nhau bưng rượu thịt lên, mâm cỗ của mọi người đều giống nhau, bày ra trên chiếc bàn vuông.

Tương Thanh thầm nghĩ Văn Đạt rất sắc sảo, sắp xếp như vậy thì chỉ có mỗi phần thức ăn của Kim Linh là bị hạ dược, những người còn lại sẽ không bị ngộ thương gì.

Tương Thanh cẩn thận quan sát thì thấy trên cổ tay Kim Linh có đeo một dây xuyến, dây đeo vừa dài vừa mảnh, ở giữa vòng dây rũ xuống một cây kim rất nhỏ. Mỗi khi Kim Linh đụng đũa, cây kim nhỏ kia sẽ chạm vào mặt thức ăn...Động tác trông thì rất ngẫu nhiên nhưng Tương Thanh biết, Kim Linh đang thử độc. Nhìn vẻ mặt an tâm của nàng, có thể thấy là thức ăn không có vấn đề gì.

Tương Thanh không khỏi cảm thấy khó hiểu, là vì Văn Đạt vẫn chưa hạ dược hay thuốc Mộc Lăng đưa không có ảnh hưởng gì với vòng dây kia?

Chúng thần vừa dùng tiệc vừa cúi đầu nhìn Kim Linh lại vừa chờ Ngao Thịnh mở miệng đàm luận về chuyện quy thuận của Nam quốc. Song, chỉ riêng mỗi Vương Trung Nghĩa là cứ hồn nhiên ăn uống. Gã vô cùng vừa lòng với đĩa vịt muối trước mắt, ăn xong rồi mà vẫn chưa thỏa, nhác thấy Tống Hiểu bên cạnh vẫn không đụng đũa vào thì liền thừa dịp y không chú ý mà nhanh tay đổi cái đĩa rỗng của mình vào rồi lại thỏa thích ăn tiếp.

Đợi đến khi Tống Hiểu cúi đầu chuẩn bị ăn thì mới tần ngần tự hỏi là sao vẫn chưa bắt đầu mà thức ăn đã giảm đi một ít rồi, liếc mắt nhìn sang bàn bên cạnh thì thấy Vương Trung Nghĩa mặt đầy ngu ngơ vô tội vừa nhìn y vừa liền tay ăn.

Quý Tư thì lại chẳng có lòng dạ nào ăn uống khi Kim Linh cứ trì nài không chịu mở miệng, liền cười hỏi, "Nam vương, nghe nói Nam quốc dạo dần đây thường xuyên bị ngoại tộc quấy nhiễu?"

"Sao?" Ngao Thịnh giật mình, quay sang hỏi Kim Linh, "Có chuyện này sao?"

Kim Linh mặt thoáng biến sắc, cười gượng, "Đích thật là có một vài ngoại tộc có ý đồ phá hoại, nhưng Nam quốc nào dễ dàng bị người khác khi dễ, nên có thể tự mình chống chọi."

"Nam vương sao lại nói như thế." Đặng Tử Minh lên tiếng, "Quý quốc phần đông đều là nữ nhi, nếu bị người khác hiếp đáp thì cứ đừng ngại ngùng mà nói với Hoàng Thượng, Thịnh Thanh nhất định sẽ thay mọi người đòi lại công đạo."

Kim Linh cười nhạt, "Đa tạ Đặng tướng quân quan tâm. . . . . . Tuy rằng Nam quốc đều là nữ tử, song vẫn có cách tự bảo vệ chính mình."

Đặng Tử Minh nhìn Tề Tán ngồi bên cạnh, Tề Tán đáp lại y là một cái nhíu mày -- Có nhìn thấy không? Căn bản là Nam quốc không muốn hàng.

Vương Trung Nghĩa vừa nhai lấy nhai để miếng thịt dê vừa nghe mọi người nói chuyện với nhau, đoạn lại giương mắt hỏi Kim Linh, "Nam vương nè, có phải là ở Nam quốc có rất nhiều mỹ nữ không?"

Kim Linh gật gật đầu, Ngân Linh nhịn không được hé môi cười.

Vương Trung Nghĩa xẵng giọng nói tiếp, "Vậy ta thương lượng chuyện này với cô nhé."

Kim Linh cười đáp, "Vương tướng quân cứ nói đừng ngại."

"Các người có muốn kén rể không?" Vương Trung Nghĩa hỏi.

"Khụ khụ. . . . . ." Tống Hiểu sặc rượu, ngoảnh sang lườm Vương Trung Nghĩa.

Vương Trung Nghĩa cũng không để ý đến y, tiếp tục nói chuyện với Kim Linh, "Trong đội tiên phong của ta có đến vài vạn quân đều là lính phòng không, mong vợ đến nổi tròng mắt muốn lòi cả ra. Cô nếu mà có rảnh thì đưa mấy vạn nữ binh đến đây đi, chúng ta kết duyên, đến lúc đó ấy hả, các người thì ở nhà sinh em bé, còn bọn ta thì ra chiến trường đánh giặc."

Đặng Tử Minh dùng chén rượu che miệng, nhỏ giọng nói với Tề Tán, "Từ lâu rồi ta rất muốn hỏi, gã Vương Trung Nghĩa này là ngốc thật hay chỉ là đang giả ngu?"

Tề Tán cười cười, cũng dùng chén rượu che miệng, thấp giọng đáp, "Hắn ấy, lúc cần ngu ngơ thì sẽ ngu ngơ, khi không nên ngờ nghệch thì sẽ không ngờ nghệch, tóm lại là, ngốc đúng lúc đúng chỗ."

Đặng Tử Minh gật gật đầu, uống rượu. . . . . .

"Ai, lời này có lý à nha." Ngưu Hiển cũng dũng cảm hùa theo, "Ta nghe nói, nữ nhi miền Nam đều rất xinh đẹp, da trắng mặt trơn. Nếu có thể đến đây kén rể thì hay rồi, ông đây sẽ cưới một cô về làm vợ."

"Mấy người đừng nói bừa!" Ngân Linh cười nói, "Nữ nhi Nam quốc chúng tôi không thể thành thân."

"Gì?" Vương Trung Nghĩa khó hiểu hỏi, "Tại sao?"

"Đây là quy định do Nam vương đặt ra." Kim Linh nói, "Nữ nhi Nam quốc không thể thành thân, nếu lập gia đình thì phải rời khỏi Nam quốc."

"Không phải vậy là phí lắm sao?" Vương Trung Nghĩa bất mãn nói, "Chẳng nhẽ tất cả đều ở giá cả đời?"

"Cũng không có cách nào khác." Kim Linh cười nói, "Làm con dân Nam quốc thì phải tuân thủ quy định của Nam quốc."

Ngao Thịnh và Tương Thanh âm thầm liếc nhìn nhau, không lên tiếng, tiếp tục nghe quần thần cùng Kim Linh ứng đối.

"Quy định chỉ là những điều chết lặng còn con người thì lại đang sống." Tống Hiểu cẩn thận dò xét, "Nam vương nếu hiện tại đã thống lĩnh Nam quốc thì không phải là có thể lập ra quy định mới sao."

Kim Linh cười lắc đầu, "Kim Linh do một tay Nam vương nuôi lớn, kính trọng Nam vương như thân mẫu. Những gì người nói đều là mệnh lệnh đối với Kim Linh. Quy định người đặt ra, Kim Linh sẽ dùng cả đời mà tuân thủ."

Vương Trung Nghĩa nghe xong thì lại lắc lắc đầu bảo, "Cái này cũng hơi quá khắc khe rồi đó. Các người không thành thân thì không thể sinh con đẻ cái, mấy chục năm sau, không phải Nam quốc chỉ còn mỗi mấy bà lão thôi sao. Đến lúc đó, dù cho ngoại tộc không đánh phá thì Nam quốc cũng tự vong thân. Quy định này của Tô Mẫn có khác gì là muốn mình mất nước đâu. Dù sao sớm hay muộn thì cũng bị mất nước, không bằng hiện tại đừng quay lại nơi đó nữa, ở lại Thịnh Thanh đi. Khi ấy, các người đều được gả đi, vừa được chăm lo vừa có con cái....Như thế không phải tốt hơn sao? Thân nữ nhi cũng chỉ mong có người thương mình, nếu không ai chăm lo cho thì làm nữ nhi làm gì? Làm ni cô cho xong."

Vương Trung Nghĩa thuần túy chỉ thuận miệng nói hưu nói vượn, Ngưu Hiển lại kích động tán dương, "Đúng đó. Chẳng lẽ Tô Mẫn không muốn thành thân thì tất cả nữ nhi Nam quốc đều không được lấy chồng sinh con, hả?"

Tống Hiểu bưng chén uống trà, liếc nhìn Vương Trung Nghĩa, nhỏ giọng nói, "Ngươi giỏi thật nhỉ."

Vương Trung Nghĩa vỗ vai Tống Hiểu, "Huynh đệ, đừng nóng vội, ca ca sẽ tìm cho ngươi một nha đầu tốt mà." Vừa nói vừa nhìn Kim Linh, "Cô cẩn thận chọn dùm, Đại tướng quân của bọn ta còn rất trong trắng nha! Nghe đâu ngay cả tay của bé gái hắn cũng chưa từng nắm nữa là. . . . .Ui da." Vương Trung Nghĩa còn chưa nói xong thì đã bị Tống Hiểu đá cho một cước, đau đến mức gã nghiến răng nghiến lợi.

Quần thần đều không nhịn được cười, Tống Hiểu mặt thì lại đỏ rần. Kim Linh sắc mặt lại ngày một kém đi, những lời kia của Vương Trung Nghĩa hoàn toàn không có ý tôn trọng Tô Mẫn. Kim Linh vô cùng kính nể Tô Mẫn, vốn đang định nổi cơn thịnh nộ thì Vương Trung Nghĩa lại làm trò khiến ai nấy cũng ôm bụng cười, khiến nàng không cách nào lên tiếng được.

Ngao Thịnh cảm thấy những gì Vương Trung Nghĩa nói vô cùng thỏa lòng hợp ý hắn, bèn nâng chung rượu hướng quần thần mà nói, "Nào, Trẫm cùng các khanh kính Nam vương một ly."

Quần thần nhất tề nâng chén.

Văn Đạt tay cầm bầu rượu tiến lên, rót rượu cho Ngao Thịnh cùng Tương Thanh. Khi nhìn thấy ly của Kim Linh đã cạn, y liền lễ phép rót đầy ly, đồng thời cũng dâng rượu cho các vị quần thần và Ngân Linh.

Kim Linh thấy mình và Ngao Thịnh đều uống chung một bầu rượu nên cũng không quá đề phòng, nhưng vẫn lặng lẽ thử độc, vòng dây xuyến không đổi màu, chứng mình là rượu hoàn toàn vô hại nên cũng an tâm cạn chung.

Kỳ thật Kim Linh không biết, bầu rượu trong tay Văn Đạt là một chiếc bình được đặc chế vô cùng công phu chuyên dùng để hạ dược chuốc độc trên bàn tiệc. Bình có hai ngăn âm dương riêng biệt, có thể thông qua một cơ quan trên nắp bình mà chuyển đổi hai ngăn. Nếu không động đến cơ quan thì rượu sẽ được rót từ ngăn dương ra, hoàn toàn vô hại. Còn một khi đã chạm vào cơ quan thì rượu bị tẩm thuốc sẽ chảy từ ngăn âm ra. Và điều đặc biệt đáng nói chính là, loại "Tửu hậu thổ chân ngôn" này không phải là độc dược hay mê dược, chẳng qua là một chất xúc tác khiến nồng độ rượu tăng thêm mấy mươi phần nên khi dùng vòng xuyến nghiệm thử thì hoàn toàn không phát hiện ra.

Kim Linh không hề phòng bị cạn cả chung đầy.

Sau đó, các vị quần thần không ngừng kính rượu Nam vương còn Văn Đạt lại ở một bên hầu rượu. Bầu rượu âm dương đã được đặt trên bàn Kim Linh, dược cũng đã được tẩm xong. Văn Đạt đi đến phía sau lưng Ngao Thịnh, vừa giả vờ rót rượu vừa ngụ ý hỏi, "Hoàng thượng, thức ăn đều đã chuẩn bị tốt, người có muốn bưng lên bây giờ không ạ?"

Ngao Thịnh nhếch mép cười, gật gật đầu, "Bưng lên đi, choNamvương là người đầu tiên được nếm thử."

"Dạ" Văn Đạt xoay người lui xuống.

Tương Thanh ăn tôm hấp chanh, đây là món trước đây y thường cùng Mộc Lăng ăn nên cảm thấy rất thích, Ngao Thịnh biết rõ khẩu vị của Tương Thanh, vì thế mà đã cố tình bảo ngự trù làm riêng cho y một phần. Thấy Tương Thanh cao hứng, Ngao Thịnh lại chủ động gắp một con tôm từ đĩa của mình đưa đến bên miệng y. Tương Thanh theo thói quen mà hé môi ra nhận lấy, nhưng khi tôm vừa vào miệng thì lại nhớ ra là mình đang cùng mọi người dùng tiệc, vội giương mắt nhìn quanh, các vị đại thần đồng loạt ngoảnh đầu nhìn đi nơi khác, làm bộ như cái gì cũng không có thấy.

Kim Linh thì lại vô cớ sinh ra buồn bực. Tương Thanh đó thì có gì hay ho mà làm cho Ngao Thịnh say mê đến như thế? Nếu nàng mà là nam thì đã lôi kéo y đến để nghiệm chứng rồi....Lại nghĩ đến những câu nói vừa rồi của nhóm người Vương Trung Nghĩa, ngữ khí rành rành là khinh thường nữ nhi. Cơn giận trong lòng Kim Linh ngày một tăng. Từ bé, nàng đã là một người mạnh mẽ, sinh ra làm phận nữ nhi luôn phải hứng chịu mọi khinh khi của người đời, dù có là Nam vương thì đa số mọi người đều nghĩ rằng đã là thân liễu mành thì phải trốn trong khuê phòng dệt vải kết tơ chứ không phải là cầm kiếm cầm thương.....Đúng là tức chết người mà. Kim Linh đã vô số lần nghĩ, nếu nàng là nam nhân thì tốt quá....Miên man suy nghĩ một chốc mà đầu nàng đã chao đảo rồi.

Ngân Linh lại trộm nhìn dáng vẻ đang ăn của Tương Thanh và Ngao Thịnh. Ngay từ khi buổi tiệc bắt đầu nàng cũng đã chú ý đến rồi. Thức ăn trên bàn của Tương Thanh khác với mọi người. Hình như là y rất thích ăn tôm. Thức ăn vừa được mang lên, Ngao Thịnh lại cúi đầu nói nhỏ với y điều gì đấy, sau đó thì lại dõi mắt quan sát sắc mặt của y. Nếu thấy y thích ăn món nào thì lại sai người mang thêm một phần nữa. Ngao Thịnh tự tay mình bóc vỏ tôm ra rồi chấm vào nước xốt sau đó đưa đến bên miệng Tương Thanh.

Ngân Linh đột nhiên có chút hâm mộ, một nam nhân như Ngao Thịnh trong mắt ngoại trừ Tương Thanh ra thì đã không còn có thể dung nạp thêm ai được nữa. Sủng nịch như thế.... Có phải là vì Tương Thanh mệnh tốt hay không?

Ngao Thịnh cúi đầu, nhỏ giọng nói thầm vào tai Tương Thanh, "Mọi thứ đều xong."

Tương Thanh giương mắt nhìn Ngao Thịnh, sau đó theo bản năng mà xoay mặt nhìn Kim Linh, chỉ thấy nàng khẽ cau mày, hai má đỏ bừng, một tay xoa thái dương, tựa hồ là có chút choáng váng. Tương Thanh tò mò không biết là Văn Đạt đã chuốc dược như thế nào.

"Tỷ, tỷ làm sao thế?" Ngân Linh cũng chú ý thấy Kim Linh có chút khác lạ, nhưng rõ là tỷ tỷ không uống quá nhiều, sao lại say cho được?

Kim Linh hiện tại miễn cưỡng còn có thể bảo trì một chút thanh tỉnh, vừa xoay người thì nhìn thấy Ngao Thịnh vươn tay lau miệng, đầu ngón tay trái có một điểm đỏ. . . .

Kim Linh thầm vui mừng, không ngờ là Ngao Thịnh lại bị tuyến cổ cắn nhanh như thế. Nàng lấy chiếc tiểu cổ oa ra rồi nhẹ lắc một cái....Ngao Thịnh thấy được, liền vờ như rung tay mà làm đổ chén rượu lên bàn, mặt lại bày ra vẻ khó hiểu..

Tương Thanh ngoảnh lại nhìn, "Sao thế?"

Ngao Thịnh lắc đầu, giả đò đầy mờ mịt nhìn tay mình. . . . . Tương Thanh vội giúp hắn dựng chén rượu lên.

Kim Linh cười nhạt. . . . . . Ngao Thịnh đã trúng chiêu rồi! Nhưng vui sướng chưa qua thì trong đầu lại lởn vởn một ý niệm quái lạ....Bên tai như có người không ngừng nói rằng: Nếu ngươi là nam nhân...ngươi có thể thành thân...ngươi có thể thành thân.

Kim Linh lắc lắc đầu, như có chút mơ hồ.

Vương Trung Nghĩa phía đối diện híp mắt nhìn Kim Linh, dùng chỏ tay nhẹ nhàng huých Tống Hiểu, "Ê, ngươi xem nha đầu kia đi, có phải là đã say rồi không? Làm gì mà cứ nhìn Hoàng thượng với Thanh phu tử đến chảy cả nước bọt luôn kìa!"

Tống Hiểu lườm gã một cái, "Ngươi bớt nói nhảm đi, coi chừng cái đầu của mình đấy!"

Vương Trung Nghĩa khẽ cười "Aiii, ta có ý này hay lắm nè!"

"Ngươi lại có ý tưởng ngu ngốc gì nữa hả?" Tống Hiểu liếc gã.

"Nha đầu đó không phải mạnh miệng nói là sẽ không thành thân sao? Nếu bây giờ nhân lúc cô ta say, ta đem gả cô ta đi. Đến khi cô ta tỉnh dậy thì phát hiện mọi chuyện đã xong. Đến lúc đó không phải là tất cả cô gái Nam quốc đều học theo gương Nam vương mà gả chồng hết sao? Chúng ta lấy xe chở toàn bộ họ đến quân doanh, để họ cùng binh sĩ của chúng ta gần gũi nhau!"

Tống Hiểu nhìn gã đầy khinh miệt, "Nhọc công ngươi nghĩ ra nhỉ!"

Vương Trung Nghĩa cũng đáp lại đầy xem thường, "Có cái gì không tốt hả? Ngươi chẳng nhẽ chỉ muốn suốt đời đánh giặc? Ta đây sức trai hừng hực, cùng một nha đầu kết thân thì có gì to tát đâu? Đánh thắng trận chưa chắc đã nở mày nở mặt."

"Ngươi nói cũng có rất lý." Tống Hiểu do dự, "Nhưng mà biện pháp này có chút hạ lưu!"

"Chúng ta đâu có bắt buộc gì đâu á, với lại ta cũng không tin là cô ta không có lúc rung động!" Nói xong, Vương Trung Nghĩa cầm bình rượu đứng lên, chạy lại kính rượu Kim Linh.

Ngân Linh nhìn dáng vẻ kia của Kim Linh mà lo lắng, muốn cáo từ Ngao Thịnh để nhanh đưa Kim Linh đi nhưng ai ngờ Vương Trung Nghĩa lại mò đến, dùng rượu kính người.

Ngao Thịnh hứng thú ngồi nhìn. Tương Thanh lại bất an nói, "Có khi nào lại có gì không hay xảy ra. . . ."

Ngao Thịnh cười, nháy mắt với y, "Có thể có chuyện gì được, không phải chỉ là sau khi uống rượu vào nói lung tung thôi ư? Uống càng nhiều thì nói càng nhiều chứ sao."

Vương Trung Nghĩa đi đến trước mặt Kim Linh, "Nam vương, ta kính cô một vò!"

"Khụ khụ. . . . . ." Tề Tán cùng Đặng Tử Minh đều bị rượu sặc lên tới mũi, thầm mắng - tên Vương Trung Nghĩa này, ngươi nếu muốn chuốc rượu người ta thì cứ nói thẳng ra, người khác thì chỉ kính nhau một ly trong khi ngươi lại nguyên một vò!

"Không được a." Ngân Linh sốt ruột nói, "Tỷ tỷ của ta hình như đã say rồi, thật thất lễ nhưng chúng ta không tiếp được ."

"Ai, không vội." Ngao Thịnh đột nhiên nói, "Còn nhiều món vẫn chưa dọn lên mà."

Đúng lúc này, Văn Đạt cho người dâng thức ăn lên.

Ngao Thịnh cũng thuận đà nói với Ngân Linh nói, "Món này là bướu lạc đà hầm cách thủy, các nàng quanh năm ở Nam quốc nên hẳn là thức ăn phương bắc này chưa khi nào nếm qua. Trẫm đã cố tình sai người đến Tây Vực chọn con lạc đà tốt nhất đấy. Hai nàng hãy ăn thử xem nào!"

Ngân Linh nghe Ngao Thịnh nói liền có chút do dự, sắc mặt chợt ửng đỏ. Tương Thanh vô lực lắc đầu, cúi xuống tiếp tục uống trà, Ngao Thịnh ngoảnh mặt lại nhìn y, vừa cười vừa vươn tay nắm lấy tay y. Tương Thang ngần ngại liếc hắn một cái.

Bỗng ngay lúc này, Kim Linh lại ngẩng đầu nhìn Vương Trung Nghĩa, chỉ tay vào hắn mà rằng, "Umm. . . . . . Ngươi là một nhân tài!"

Mọi người hai mặt nhìn nhau, Ngao Thịnh nháy mắt với Tương Thanh -- bắt đầu rồi!

"Tỷ." Ngân Linh giật giật tay áo Kim Linh, nhỏ giọng hỏi, "Tỷ nói gì thế?"

Vương Trung Nghĩa khẽ ngẩn người ra, tự hỏi có phải là nha đầu trước mặt này đã say rồi phải không?

Kim Linh bỗng đứng bật dậy, đoạt lấy vò rượu trong tay Vương Trung Nghĩa, ngưỡng đầu uống một ngụm dài rồi lại đẩy Vương Trung Nghĩa ra, nói, "Nhưng có điều....ngươi xấu xí...lão nương nhìn chướng mắt!"

"Phốc. . . . . ." Tống Hiểu coi như là hả giận mà cười, khi thấy Vương Trung Nghĩa ngượng ngùng trở về, mặt mày tủi hổ thì lại hả hê mà cạn rượu.

Quần thần cũng giương mắt nhìn Kim Linh đầy khó hiểu. Nàng lại chỉ lảo đảo đi đến chính giữa, quét mắt nhìn Ngao Thịnh rồi lại chuyển hướng sang Tương Thanh, miệng khẽ nhếch, đi đến trước bàn Ngao Thịnh, cúi đầu nhìn Tương Thanh.

Ngao Thịnh và Tương Thanh tuy biết Kim Linh do uống rượu đã tẩm dược mà phát tác nhưng lại hoàn toàn không rõ thuốc kia của Mộc Lăng có công hiệu thế nào, song lại cảm thấy bộ dáng của Kim Linh hiện giờ rất chi là doạ người.

"Ha hả." Kim Linh cười to, vươn tay nâng cằm Tương Thanh lên, nói, "Ngươi. . . . . . Ta thích."

"Aiii. . . . . ." Quần thần đầy sợ hãi than một tiếng. Tương Thanh vội lùi ra sau, xoay mặt nhìn Ngao Thịnh, trừng mắt lườm - Đã bảo là liều lượng vừa đủ thôi, bây giờ thì ngươi xem đi, không biết là bộ dáng gì nữa!

Ngao Thịnh cũng khó chịu nhìn Kim Linh nhưng lại vờ như mình chả biết gì, "Ách, Nam vương, nàng. . . . . ."

"Cái gì mà Nam vương?" Kim Linh thẳng tay ném vò rượu xuống đất, tiếng rơi vỡ vang lên, rượu nồng loang khắp mặt đất, mặt nàng lại đầy ủy khuất hét lên, "Nếu ta là nam nhân thì đã sớm làm hoàng đế rồi, nhưng chết thiệt thay lại là một nữ nhi, các ngươi nghĩ là ta muốn làm Nam vương lắm sao? Các ngươi nghĩ là ta không muốn có một gia đình?"

Quần thần khó hiểu nhìn nhau. Đặng Tử Minh cùng Tề Tán lại kín kẽ trao đổi - Chuyện gì đang xảy ra thế này?

Vương Trung Nghĩa rụt cổ quay về, nhỏ giọng hỏi Tống Hiểu, "Có phải là nha đầu này uống say rồi mượn cớ ăn vạ không?"

Tống Hiểu chỉ nhíu mày. . . . . .

Bên trong biệt viện, Mộc Lăng cũng đang xôm tụ bày tiệc. Trước khi tửu yến diễn ra, Văn Đạt đã chu đáo chuẩn bị cho hắn một mâm cỗ vô cùng thịnh soạn. Mộc Lăng cùng Tước Vĩ hì hục bóc vỏ tôm. Tần Vọng Thiên ngồi bên thì lại cần cù hầu rượu cho cả hai, được một chốc lại chợt hỏi, "Mộc Mộc, dược mà ngươi đưa ấy, có thật là sau khi uống vào thì sẽ nói hết những gì giấu kín trong lòng không?"

"Đương nhiên." Mộc Lăng liếm các đầu ngón tay, đáp, "Nhưng có điều là không được uống quá nhiều."

Tần Vọng Thiên khó hiểu hỏi, "Dù sao cũng là say rồi nói lời thật lòng, vậy thì không phải là càng uống nhiều thì nói càng nhiều sao?'

Mộc Lăng phất tay nói, "Không đúng. Nếu uống nhiều quá thì sẽ chẳng còn biết đâu thực đâu giả nữa."

"Là sao cơ?" Tần Vọng Thiên mờ mịt hỏi.

"Thì là điều ngươi muốn nhất ấy." Mộc Lăng giải thích, "Trước khi uống, nếu có người nói ngươi là nữ thì sau khi uống xong ngươi sẽ thật sự coi mình là nữ!"

Tần Vọng Thiên mắt giật giật mấy cái, "Đáng sợ thế sao?"

"Cũng không tới nỗi vậy đâu." Mộc Lăng vừa bóc một miếng thịt dê mềm ngọt bỏ vào miệng vừa nói, "Nhưng mà chả biết là họ đã nói gì với Kim Linh nhỉ. Cô ta là nữ nhi, biết đâu chừng lại sẽ khóc lóc om sòm!"

Đúng lúc này, bên trong ngự hoa viên đã trở nên đại loạn, Kim Linh một tay cầm lấy tay áo Tương Thanh, ủy khuất nói, "Ngươi theo ta về Nam quốc đi. Ta đem ngươi giao cho hắn, sau đó hắn sẽ thả Nam vương ra. Ta sẽ để người tiếp tục làm Nam vương, ta không cần vị trí đó, ta muốn thành thân!"

Quần thần nghe xong thì chợt hốt hoảng. . . . . . Kim Linh này đang nói gì vậy?

Vương Trung Nghĩa nhỏ giọng nói với Tống Hiểu, "Ai nha, Nam vương này say rồi xấu nết quá, sao lại cứ nghĩ gì nói đó được nhỉ?"

Tống Hiểu nhíu mày lắc đầu.

"Tỷ, tỷ đừng làm loạn nữa mà." Ngân Linh vội kéo Kim Linh lại, khó hiểu vì sao tỷ tỷ lại nói huỵch toẹt mọi chuyện ra.

Kim Linh lại đẩy muội muội ra, túm lấy tay áo của Tương Thanh, bắt đầu cởi y phục của mình, "Ta. . . . vốn rất muốn xem thử ngươi có gì tốt. Các người không phải là bảo ta nên gả đi đó sao....Ta sẽ gả cho người. Hai ta....động phòng thôi!"

"A. . . . . ." Tương Thanh than một tiếng, Ngao Thịnh vội vàng kéo Tương Thanh ra sau lưng mình, ngăn lại Kim Linh, lạnh lùng lên tiếng, "Người đâu, mau giữ Nam vương lại."

Quần thần vội xấn lên giữ chặt lấy Kim Linh, Kim Linh phẫn nộ gào, "Ta không đi. . . . . . Ta muốn thành thân!"

"Ai nha, thảm rồi !" Vương Trung Nghĩa lắc đầu cảm thán, "Quy định của Nam quốc thật là đáng sợ mà. Nha đầu đó muốn chồng đến phát điên luôn. Các người ai xung phong cưới cô ta đi!"


Bảo vệ: TTTP 81 - 90

81 / Đại loạn

THEO NHƯ NHỮNG GÌ SỬ QUAN GHI LẠI, lần đầu Thịnh Thanh quốc mở tiệc thiết đãi quần thần đã biến thành truyện truyền kỳ cho đời sau. Ngày đó Nam vương Kim Linh say rượu, đột nhiên lại nổi cơn điên loạn, xô ngã quần thần, lật đổ long án. Nàng cứ khăng khăng mình là nam nhân, túm lấy tay áo của người mà Hoàng thượng vô cùng sủng ái là Thanh phu tử, lôi lôi kéo kéo tựa như bị quỷ ám mà cởi bỏ y phục của chính mình khiến cho một đám đại quan nam nhân rụt cổ chẳng dám tiến lên nửa bước. Rồi nàng lại bỗng khóc òa, tựa như một nữ nhân bình thường mà đau khổ than oán rằng, "Ta thân là vương của một cõi vậy mà cứ sầu khổ không thôi, nữ nhi của Nam tộc phải tuân theo di huấn của tổ tiên, cả đời chẳng thể xuất giá. Nhưng trên đời có người con gái nào lại không muốn tìm cho mình một đấng lang quân chứ!" Nói rồi lại ôm mặt khóc than, hết kéo tay áo vị đại quan này lại túm lấy vạt áo của đại thần kia mà đòi gả đi.....Cuối cùng, báo hại văn võ bá quan Thịnh Thanh phải trốn biệt đằng đông, nấp mình đằng tây.

Song, bản ghi chép của sử quan về tửu yến hôm ấy chẳng qua cũng chỉ là được nghe lại từ miệng những người tham dự thôi. Chuyện xảy ra thật sự còn hỗn loạn hơn lời kể rất rất nhiều.

~

Cơn cuồng tính của Kim Linh ngày một nghiêm trọng, sau khi lật đổ bàn vua xong lại quay ra cởi bỏ áo ngoài, chỉ mặc mỗi tấm trung y trắng mà nắm lấy tay áo Tương Thanh không buông, lại còn học theo dáng vẻ của nam nhân mà rằng, "Nào, Thanh phu tử, hai ta đã vào phòng rồi, ta muốn nhìn xem ngươi thật ra là do thứ gì biến thành a!"

Tương Thanh quẫn bách, chỉ muốn kéo rựt tay áo về nhưng Kim Linh lại cứ quyết chẳng buông. Y đường đường là một đại nam nhân nên không thể dùng vũ lực với một nữ nhi, lại còn đang say khướt được. Cơ mà, Kim Linh kia lại khư khư quấn lấy y, luôn mồm nói rằng phải cùng y động phòng.

Ngao Thịnh tức đến mức muốn nôn cả ruột gan ra, chẳng giây phút nào mà hắn không mắng nhiếc cái thứ thuốc thối tha mà Mộc Lăng đã đưa cho. Nếu mà Tương Thanh lỡ uống vào, nổi cơn thú tính như ả nha đầu điên kia, rồi đè hắn ra cường bạo thì chẳng phải là Ngao Thịnh đã tự lấy đá đập chân mình rồi sao? - Đoạn, hắn lại ra sức bảo vệ Tương Thanh để cho ả điên kia không được dịp mà rờ rẫm.

Kim Linh khắc trước còn oang oang la hét thì khắc sau đã thẹn thùng ngồi xổm xuống lấy tay bưng mặt, buồn tủi nói, "Các người đều là một lũ đàn ông tồi.....khinh thường nữ nhi! Dựa vào cái gì mà các người có thể tam thê tứ thiếp trong khi nữ nhi lại chẳng thể tam lang tứ phu?"

Các vị đại thần đương triều xấu hổ nhìn nhau -- vấn đề này hơi bị khó trả lời à nha!

Vương Trung Nghĩa vỗ vỗ vai Kim Linh mà khuyên, "Thôi nào Nam vương, cô cố nén bi thương đi. Chuyện này muôn đời đã vậy rồi!"

"Tỷ!" Ngân Linh xấu hổ đến đỏ bừng mặt. Tỷ tỷ nhà nàng trước giờ luôn là người rụt rè biết kiềm chế nhưng sao hôm nay lại thành ra vậy? Chẳng lẽ rượu của người Hán đặc biệt khiến người ta dễ say rồi loạn tính? Nàng cũng uống cùng loại rượu với tỷ tỷ nhưng đâu có bị gì? - Vội vàng giữ chặt lấy Kim Linh, cản ngăn, "Tỷ à, chúng ta mau quay về thôi!"

Kim Linh đẩy muội muội ra, "Ngươi gọi ai là tỷ tỷ? Ta là nam nhân!"

"A. . . . . ." Quần thần hít dài một hơi, theo bản năng mà ngó nhìn dáng người Kim Linh. - Đừng có nói là.....Nhưng ở chỗ nào chứ? Nơi nên lớn thì lại nhỏ còn nơi nên nhỏ thì lại lớn....Như vậy sao mà là nam cho đặng? Chẳng lẽ là giả?

Ngưu Hiển cùng Vương Trung Nghĩa nhìn Kim Linh dở dở ương ương nổi cơn khùng mà trộm nghĩ - vốn đang do dự là có nên cưới hay không, bộ dạng thì có đẹp thật cơ mà uống rượu xong thì lại nổi điên dọa người sợ mất mật, nếu mà sau này lấy về đều mỗi ngày uống rượu rồi mỗi ngày lên cơn điên thì ai mà sống cho nổi chứ!

"Tỷ đang nói linh tinh gì vậy!" Ngân Linh vội giữ chặt tỷ tỷ lại nhưng Kim Linh lại ha hả cười vang, "Ngươi không tin à? Ta sẽ chứng minh cho ngươi xem!" vừa nói vừa định cởi phăng trung y ra.

"Này!" Ngao Thịnh vội vã quát, "Cô mau ngăn cô ta lại! Nơi này có nhiều người như thế, nếu lỡ nhìn thấy cái không nên thấy thì cô ta biết tìm ai mà phụ trách!"

Tương Thanh khinh thường lườm tên vừa phát ngôn kia - Tất cả đều tại ngươi, bây giờ còn có tâm tư mà nói chuyện này!

Ngao Thịnh nhún nhún vai, hắn làm sao biết là thuốc của Mộc Lăng lại có tác dụng vô đạo đức vậy chứ!

Quý Tư thấy tình huống ngày một xấu đi, liền thưa với Ngao Thịnh, "Hoàng thượng, thần đã lớn tuổi, e rằng không chịu nổi kích thích này, nên thần đây đành phải cáo lui!"dứt lời liền xoay người bỏ chạy.

Ngao Thịnh thấy Quý Tư chạy còn nhanh hơn cả thỏ, liền ngăn lại, "Quý tướng, lão đừng có trốn!"

Song, người đã sớm mất tăm.

Nhóm cựu thân đang run sợ ngồi im kia cũng vội vội vàng vàng khấn lễ mà rằng, "Chúng thần tuổi tác đã cao nên đành cáo lỗi là không tiếp được..."

Ngao Thịnh dở khóc dở cười nhìn đám thần tử không chút nghĩa khí kia. Chuyện vừa xảy ra thì đã bỏ hoàng đế là hắn mà chạy mất biệt.

Trong nháy mắt, tửu yến chỉ còn lại đám ảnh vệ đang đứng đằng xa xem náo loạn cùng bọn thái giám cung nữ xấu hổ đứng nhìn. Tính thêm luôn cả Ngao Thịnh đang liều mạng bảo vệ Tương Thanh khỏi móng vuốt của Kim Linh....cùng Tống Hiểu, Vương Trung Nghĩa, Tề Tán, Đặng Tử Minh, Ngưu Hiển và Trâu Viễn.

Đặng Tử Minh nháy mắt với Tề Tán, Tán ta vội trình, "Hoàng Thượng, chúng thần. . . . . ."

Ngao Thịnh trợn mắt lườm cả hai, "Sao? Ngay cả hai khanh cũng bó tay chịu thua? Hai khanh mà dám cong đuôi bỏ chạy thì liền đi mà lấy ả nha đầu kia!"

Tề Tán cùng Đặng Tử Minh há miệng thở dốc, không nói nên lời.

Hiện tại, Kim Linh đã thanh tỉnh hơn vừa rồi một chút! Nàng một mình ngồi trong viện mà tự oán, mắt lệ lưng tròng nói, "Nam vương đối ta ân trọng như núi. Người không chiếm được tâm của Ân Tịch Ly thì liền quay ra hận nam nhân thiên hạ rồi hạ lệnh cấm nữ nhi Nam quốc không được phép thành thân...Ở Nam quốc, có hơn một nửa các cô nương đều đã có tình lang rồi!"

"A?" Vương Trung Nghĩa hơi có chút tiếc nuối thở dài, "Nhưng không phải là còn lại một nửa sao?"

Kim Linh trừng mắt lườm gã, hung hăng nói, "Họ thì còn có thể trộm yêu trộm đương, cùng lắm là gả đi rồi cùng người bỏ trốn. Miền nam lớn như thế, có nơi nào là không thể đi? Nếu không thì đến Thịnh Thanh cũng được....Nhưng còn ta thì sao? Khi không lại bị phong làm Nam vương....Ta cũng muốn thành thân mà!"

Ngao Thịnh vội nhẹ giọng ủi an, "Nỗi khổ của nàng, trẫm đã hiểu. Hay là thế này, ở đây có nhiều người như vậy, trừ trẫm và Thanh ra, nàng cứ tùy ý chọn lấy một người. Trẫm nhất định sẽ bắt tên đó cưới nàng vào cửa!"

Chúng thần còn sót lại ai oán trừng mắt lườm hoàng đế nhà mình -- Người không trượng nghĩa tí nào cả a!

Kim Linh nghe xong, tựa hồ có chút động tâm, mắt mơ màng say quét nhìn quần thần, Vương Trung Nghĩa vội trốn ra phía sau lưng Tống Hiểu.

Tống Hiểu đá đểu gã, "Không phải ngươi đòi lấy vợ sao? Tất cả đều do ngươi nói bậy mà thành!"

"Can hệ gì đến ta chứ?" Vương Trung Nghĩa lầm bầm, "Là tại vì nha đầu muốn chồng quá đó mà! Ngươi không thấy cô ta ra sức chèo kéo Thanh phu tử sao hả? Cô này nếu mà lấy về, đến khi động phòng thì lại phát hiện hóa ra là một tên đực rựa thì chẳng phải sẽ thảm lắm sao!"

Tống Hiểu nghe xong thì nổi hết da gà óc ác cả lên, tưởng tượng thôi cũng đã thấy kinh hãi, "Không thể nào. . . . . . Muội muội của cô ta chắc là người biết rõ nhất đấy."

"Các ngươi đừng nói bừa!" Ngân Linh cả giận nói, "Tỷ tỷ của ta là một nữ nhi chân chính, dáng người xinh đẹp! Các ngươi đều là lũ đàn ông thối tha!"

Tất cả mọi người rụt cổ im hơi, đưa tay sờ sờ mũi.

Vương Trung Nghĩa nhỏ tiếng nói thầm vào tai Tống Hiểu, "Ai nha, nếu là nữ nhi thì lại càng phiền hơn, nếu mà sau này uống say rồi đi ngoại tình thì không phải còn thảm hơn cả thảm nữa sao?"

Tống Hiểu vô lực nhìn gã, "Ngươi bớt nói đi có được không?"

Đúng lúc này, Kim Linh lại lảo đảo đi đến trước mặt Vương Trung Nghĩa mà nói, "Ứ....Ngươi cũng không tệ lắm....."

Ngao Thịnh gật đầu, "Nam vương coi trọng Vương phó tướng? Nàng muốn khi nào thì thành thân?"

"Không được đâu Hoàng Thượng!" Vương Trung Nghĩa hốt hoảng hét lên.

Tương Thanh túm lấy Ngao Thịnh, "Ngươi đừng làm rối thêm nữa"

Ngao Thịnh nhỏ giọng nói bên tai Tương Thanh, "Sao lại không? Đây là cơ hội hiếm có! Nếu ả nha đầu này mà tỉnh rượu rồi thì không dễ làm chút nào đâu!"

Tương Thanh tức giận lườm, "Đồ thiếu đạo đức!" Nói xong, liền quay sang nhìn Văn Đạt, "Mau mời Mộc Lăng đến đây!"

"Vâng ạ." Văn Đạt vội vã chạy đi. Tương Thanh lại phân phó cung nữ, "Nhanh đi lấy áo khoác cho Nam vương!"

Cung nữ nhanh nhảu thi mệnh.

Ngân Linh nhìn Tương Thanh, lòng cũng an ủi được đôi chút - Tương Thanh coi như cũng là một nam nhân tốt - đoạn lại quay sang trừng Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh nhướng mi -- Cô ta yêu không thành đành sinh ra hận sao?

Tương Thanh nhìn hắn, cau mày -- Người ta là thất vọng về ngươi!

Ngao Thịnh ưỡn lưng, luồn tay ra sau choàng lấy eo Tương Thanh -- ngươi không thất vọng là được, ta sá gì cô ta?

Tương Thanh đỏ mặt, nghiêng người lùi ra từng bước.

Kim Linh nghe thấy Vương Trung Nghĩa cự tuyệt, thẹn quá thành giận quát, "Ta mới không thèm gả cho ngươi!"

Vương Trung Nghĩa nhẹ nhàng thở ra, Kim Linh lại xoay mặt nhìn Tống Hiểu, nói, "Umm, ngươi bộ dạng tốt hơn hắn nhiều. . . . . ."

Tống Hiểu kinh hãi, Vương Trung Nghĩa vội kéo tay Tống Hiểu, nói với Kim Linh, "Nam vương, cô giơ cao đánh khẽ, tiểu tử này vẫn còn rất non nớt, cô đừng có dọa hắn!"

Tống Hiểu hung hăng trừng Vương Trung Nghĩa, "Câm cái miệng thối của ngươi lại đi!"

Ngưu Hiển thì lại hớn ha hớn hở hỏi, "Nam vương, cô thấy tôi thế nào?"

Ngao Thịnh vỗ tay cái bốp mà rằng, "Ngưu Hiển cũng không tồi!"

Ngưu Hiển vừa giữ chặt tên định bỏ chạy là Trâu Viễn vừa hỏi Kim Linh, "Ta là quan võ còn hắn là quan văn, Nam vương cứ chọn đại một người đi!"

Kim Linh đảo mắt qua lại giữa Ngưu Hiển và Trâu Viễn, tặc lưỡi nói, "Một tên mặt đen còn một kẻ lại da trắng mặt trơn....Ghét tất! Cút ra xa một chút đi!"

Ngưu Hiển và Trâu Viễn cùng thảm thiết ôm đả kích.

Đặng Tử Minh cùng Tề Tán mặt mày như lâm trận mà nhìn Kim Linh đang chuyển ánh mắt sang hướng bọn họ.

Kim Linh nhìn vẻ mặt rúm ró kia thì lại chợt thấy tủi thân, quay người ngồi bệt xuống đất, bưng mặt khóc tiếp, "Các ngươi xem đi. . . . .Nam nhân có quyền có địa vị muốn tìm nữ nhân thì liền có hàng hàng lớp lớp....Còn nữ nhi có thế có lực khi muốn tìm nam nhân thì lại khó khăn như vậy đấy....Nếu ta cứu không được Tô Mẫn về thì cả đời sẽ phải làm Nam vương....Ta không muốn. Ta dẫu có là nam nhân, làm hoàng đế cũng chỉ để khổ một đời. Ngay cả người thương mình còn không có thì làm hoàng đế có ý nghĩa gì, a?"

Ngao Thịnh liếc nhìn Tương Thanh -- cô ta nói rất đúng đó!

Tương Thanh thở dài, hết nhìn Kim Linh lại quay sang lườm Ngao Thịnh -- đây là cơ hội tốt, sao không mau hỏi đi?

Ngao Thịnh gật gật đầu, ngoảnh đầu hỏi Kim Linh, "Nàng vừa bảo là có người ra điều kiện lấy Thanh để đổiNamvương?"

"Phải." Kim Linh gật đầu, Ngân Linh vội ngăn cản, "Tỷ à, sao. . . . . ."

Ngao Thịnh vỡ lẽ, lạnh lùng nói, "Thì ra là thế."

Ngân Linh luống ca luống cuống giải thích, "Hoàng Thượng, không phải như vậy đâu . . . . .Bọn ta có nỗi khổ riêng. Người kia quá lợi hại, bắt Nam vương đi. Tỷ tỷ vô cùng kính trọng Nam vương nên không đành dâng Nam quốc mà Nam vương đã nhọc công kiến lập cho người khác nên mới nảy ra hạ sách này!"

"Ai đã bắt Tô Mẫn?" Ngao Thịnh hỏi.

"Chúng ta không biết thân phận của hắn, chỉ biết hắn là một hắc y nhân, rất lợi hại." Ngân Linh vội đáp, "Đêm đó, một mình hắn lẻn vào hoàng cung, đả thương cả trăm thân vệ rồi bắt Nam vương đi. Rồi sau đó hắn lại dẫn theo người quấy phá Nam quốc khiến chúng ta chẳng ngày nào yên ổn. Tỷ tỷ và ta là dưỡng nữ của Nam vương, Nam vương trước khi bị bắt đi đã sắc phong tỷ tỷ đăng cơ....Thật là, hai tỷ muội ta không biết làm gì cho phải cả..."

Ngao Thịnh gật gật đầu nhìn Tương Thanh.

"Lại là Hắc y nhân?" Đặng Tử Minh nhíu mày, "Lẽ nào đó cũng chính là kẻ đã châm ngòi xúi giục Tề Soán Thiên làm phản?"

"Thời gian không khớp nhau lắm." Tề Tán lại hỏi Ngân Linh, "Tên Hắc y nhân bắt Nam vương khi nào và đã ra điều kiện vào lúc nào?"

"Một tháng trước" Ngân Linh trả lời, "Còn hơn nửa tháng trước thì ra điều kiện trao đổi, nghe xong tỷ muội bọn ta liền khởi hành đến đây."

"Quả thật là thời gian không trùng khớp nhau." Tương Thanh nhíu mày trầm ngâm, lúc này, Mộc Lăng lại vội vã chạy đến, vừa nhìn thấy cảnh đổ nát trong viện liền xẵng giọng mắng Ngao Thịnh, "Ta đã bảo là không thể dùng tầm bậy tầm bạ mà, sớm biết thế thì đã không đưa rồi! Lần này thì hay rồi, cô nương người ta coi trọng nhất là danh tiết, nàng ta mà tỉnh lại thì còn mặt mũi đâu đi gặp người nữa hả?"

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh kịch liệt nháy mắt với Mộc Lăng nhưng tên kia lại chẳng mảy may ngó ngàng tới.

Đặng Tử Minh vừa nghe thì liền hiểu ra. Lúc đầu còn thấy lạ là tại làm sao chỉ mới có mấy chén rượu thôi đã say đến thế này. Hóa ra là vì Ngao Thịnh đã sớm hạ dược rồi.

Tề Tán âm thầm thở dài, cảm thấy hành vi hạ dược một cô gái của Ngao Thịnh rất là thiếu đạo đức.

Nhóm quần thần cũng mắt to mắt nhỏ nhìn Ngao Thịnh đầy buồn rầu. Nhưng Vương Trung Nghĩa lại nhỏ giọng hỏi Tống Hiểu, "Còn có thứ thuốc như vậy nữa hả? Thiệt là hay quá ha!"

Tống Hiểu lườm gã một cái -- câm mồm lại đi!

Vương Trung Nghĩa ngoan ngoãn im lặng, lòng lại dâng lên nỗi tiếc nuối, đây là một nha đầu rất tốt, vậy mà lại không nắm chắc cơ hội.

Chúng thần chẳng ai dám dị nghị gì. Ngân Linh mở to hai mắt, mặt đầy thảng thốt nhìn Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, người. . . . . ."

Ngao Thịnh xấu hổ cười trừ, lườm Mộc Lăng -- ngươi cố ý có phải không?

Mộc Lăng mặt lại đầy ngơ ngác nhìn Tần Vọng Thiên nhà mình -- Ủa, thế này là thế nào?

Tần Vọng Thiên thở dài mà bịt mồm tên kia lại.

"Các người. . . . . ." Ngân Linh tức giận thét lên, "Nam vương quả nhiên nói không sai, nam nhân thiên hạ chẳng ai là tốt cả. Một đám nam nhân đi bắt nạt hai nữ nhi chân yếu tay mềm thì không nói gì đi, đằng này lại đi hạ thứ dược hạ lưu đó. Hôm nay ta sẽ liều mạng với các ngươi!" hết lời liền tuốt kiếm của một vệ sĩ đứng gần đấy, ý đồ muốn sáp lá cà với nhóm người của Ngao Thịnh.

Mọi người vội ngăn cản. Tề Tán lên tiếng khuyên nhủ, "Cô nương, mọi việc đều có nguyên nhân của nó. Là do các cô có ý đồ xấu với Thịnh Thanh chúng ta trước, còn muốn bắt đi người quan trọng nhất của Hoàng thượng. Dù rằng việc Hoàng thượng đã làm có không đúng....nhưng cũng đâu tổn hại gì đến tỷ tỷ của cô."

Tất cả mọi người gật đầu, Ngao Thịnh nhìn Tề Tán đầy ngợi khen -- nói đúng lắm!

Tương Thanh áy náy nói với Ngân Linh, "Ngân Linh cô nương, trước hết phải cho tỷ tỷ của cô uống thuốc giải đã!"

Ngân Linh nghe xong, tự biết mình đuối lý, nói tới nói lui, hai người họ đúng thật là có ý xấu trước....Nhưng đám quần thần Thịnh Thanh này đều chọc người điên tiết, nhất là cái tên cầm đầu Ngao Thịnh! - Ngân Linh nàng vốn rất có hảo cảm với hắn nhưng vì chuyện này lại quay sang cắn răng tự hận mình. Nàng đúng là kẻ ngốc mà. Nếu như lúc nãy cố sống cố chết kéo tỷ tỷ về thì tỷ tỷ sẽ không phải bị người ta khi dễ như thế!

Mộc Lăng lấy dược bình từ trong ngực áo ra đưa cho Tương Thanh.

Tương Thanh nhíu mày hỏi, "Đây là giải dược?"

"Phải." Mộc lăng gật gật đầu, "Uống một viên là đủ rồi."

Tương Thanh nhìn Ngao Thịnh, Ngao Thịnh sờ sờ cằm, gọi Văn Đạt.

Tương Thanh trừng mắt liếc hắn, Ngao Thịnh nhếch miệng cười mát.

Tương Thanh không thèm nói gì nữa, xoay người đi, nhưng Ngao Thịnh đã nhanh giữ y lại, lấy dược bình, rồi đi về phía Kim Linh và Ngân Linh.

Lúc này, cung nữ cũng đã mang áo đến khoác lên người Kim Linh. Ngao Thịnh đưa thuốc giải cho Ngân Linh để nàng đút tỷ tỷ mình uống.

Kim Linh uống thuốc xong thì lại mơ mơ hồ hồ lắc đầu.

Mộc Lăng vội kéo Tần Vọng Thiên đi, "Vọng Vọng, chuồn mau!"

Tần Vọng Thiên khó hiểu hỏi, "Uống thuốc xong thì sẽ thế nào?"

Mộc Lăng bĩu môi, "Còn thế nào nữa? Những chuyện vừa xảy ra cũng sẽ giống như một giấc mơ! Nàng ta cái gì cũng nhớ tuốt tuồn tuột!"

"Không phải chứ?" Tần Vọng Thiên kinh hãi.

Cùng lúc đó, ánh mắt Kim Linh lại có thần như trước, thần trí cũng khôi phục. Nàng nhìn xung quanh rồi lại cúi đầu nhìn xiêm y xốc xếch trên người, mắt trợn tròn mà nhớ đến tình cảnh ban nãy, mặt thoáng chốc đã đỏ tưng bừng.

Ngao Thịnh sờ sờ mũi, nói mát, "Ách, Nam vương không cần lo lắng, trẫm cam đoan sẽ không có ai dám tiết lộ chuyện hôm nay ra bên ngoài. Còn về chuyện cứu Tô Mẫn, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn. Bên cạnh đó, chủ quyền Nam quốc cũng sẽ thương lượng lại. Nếu nàng nguyện ý thì trẫm hứa, vĩnh viễn giữ nguyên chủ quyền Nam quốc. Nam tộc muốn bảo trì phong tục gì, Thịnh Thanh cũng tuyệt không can thiệp....Chỉ cần nàng đồng ý quy thuận."

Kim Linh ngơ ngác mở to hai mắt, sau khi nghe xong thì mặt lại không có biểu tình gì, nhìn Ngao Thịnh một lúc lâu thật lâu, chợt nhiên òa khóc vang trời còn đòi rút kiếm tự vẫn, bởi không còn mặt mũi nào sống trên đời nữa....Trong chớp mắt, quang cảnh lại hỗn loạn như trước.

Cuối cùng, Tần Vọng Thiên phải ra tay điểm huyệt đạo của Kim Linh. Lúc này, nàng mới ngoan ngoãn không làm loạn mà để cung nữ dìu về phòng. Ai nấy đều ra sức căn dặn Ngân Linh cố mà an ủi tỷ tỷ. Đâu vào đấy rồi, Ngân Linh lại giận dữ ném cho Ngao Thịnh một ánh lườm sắc lẻm trước khi quay về phòng.

Quần thần đều cảm thấy mệt mỏi rả rời. Tửu yến này, bụng vào thì ít mà mồ hôi lạnh lại tuôn ra ào ào. Ai nấy cũng nhanh nối đuôi nhau cáo từ, giải tán.

Ngao Thịnh nắm tay Tương Thanh, chật vật về đến tẩm cung, hai người ngồi lên giường mà thở dài.

"Nam vương cũng không sung sướng gì." Tương Thanh cảm thông nói, "Chúng ta nên nghĩ biện pháp để giúp nàng ấy. Mặt khác, cũng điều tra thử xem tên hắc y nhân kia thật sự là ai!"

"Cô ta bụng đầy ý đồ, rắp tâm hạ cổ ta...uống rượu xong thì quay sang chèo kéo ngươi....Đúng là ả nha đầu chết tiệt mà!" Ngao Thịnh lại chỉ đầy bất mãn.

Tương Thanh trừng mắt liếc, "Ngươi tốt nhất là nên suy nghĩ xem ngày mai phải giải thích với người ta thế nào đi....Chuyện lần này cũng thật là quá đáng!"

Ngao Thịnh mặt nhăn mày nhíu, nhào lên ôm lấy Tương Thanh, "Thanh ơi, ngươi an ủi ta một chút đi."

"An ủi cái gì?" Tương Thanh thấy Ngao Thịnh không thành thật mò tay vào áo y thì liền vội đẩy hắn ra.

"Mới đây mà đã quên?" Ngao Thịnh cười xấu xa, lấy một trang sách bị xé xuống từ trong ngực áo ra, phe phẩy tay mà rằng, "Trang thứ hai."

Tương Thanh khóe miệng nhịn không được giật giật mấy cái, gằn từng tiếng, "Sách quý thế thì xé làm gì cho uổng?"

Ngao Thịnh ý nhị đáp, "Thanh à, cái này được gọi là sách rách nghệ mới thông!"

82 / Uyên Ương hí thủy

"CHỜ MỘT CHÚT!" Tương Thanh bình tĩnh ngăn Ngao Thịnh lại, "Trời vẫn còn chưa tối mà!"

Ngao Thịnh lại còn bình tĩnh hơn cả, đặt Tương Thanh nằm lên giường mà rằng, "Chuyện này và trời tối thì có quan hệ gì với nhau đâu!""

"Không được" Tương Thanh kiên quyết, "Lát nữa còn phải ra ngoài!"

"Ta chỉ làm mỗi trang thứ hai thôi, đâu có ảnh hưởng gì đến chuyện ra ngoài?" Ngao Thịnh híp mắt nhìn Tương Thanh, "Thanh, đừng bảo là ngươi muốn thất hứa đấy nhé? Ta liền đi chém hết cả triều văn võ đấy!"

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh ai oán lườm, "nói xằng nói bậy còn hay hơn cả hát!"

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh đổi ý, liền xụ mặt ủ rũ, "Phải mấy canh giờ nữa thì trới mới tối được!"

Tương Thanh lắc đầu nói, "Ban ngày ban mặt mà ngươi lại đi tắm, không thấy rất vô lý sao?"

"Có gì mà lại vô lý chứ?" Ngao Thịnh đứng lên rống, "Văn Đạt, mang nước nóng vào đây cho ta!"

Văn Đạt vội vội vàng vàng chạy vào, đương không biết Ngao Thịnh cần bao nhiêu nước nóng thì Tương Thanh lại cất giọng, "Không cần đâu!"

Văn Đạt ngoảnh lại nhìn Ngao Thịnh, Ngao Thịnh nói lớn, "Lấy đến đây!"

Văn Đạt gật đầu, Tương Thanh đứng dậy bước ra ngoài, "Ngươi cứ thong thả tắm. Ta đi trước" rồi quay lưng hướng ra phía cửa.

Ngao Thịnh nhanh đuổi theo, ôm lại, "Thanh à!"

Tương Thanh bối rối, Ngao Thịnh biết y thể nào cũng sẽ lại lâm trận lùi bước nên liền siết chặt tay hơn.

Văn Đạt xấu hổ đứng nhìn, đi không đặng mà ở cũng chẳng xong....Cuối cùng, khi thấy Ngao Thịnh xua xua tay thì y liền ba chân bốn cẳng chạy như bay trong khi vẫn mờ mịt chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh quyết ý bỏ đi, liền lựa lời bảo, "Không phải là làm ở trong nước sao, ngươi sợ cái gì!"

"Không phải sợ!" Tương Thanh vặn lại, "Đã bảo là trời còn chưa tối mà, đợi thêm mấy canh giờ nữa không được sao?"

"Tại sao cứ phải là trời tối mới được? !" Ngao Thịnh phát hỏa, "Được rồi, dù sao cũng là ở trong nước nhưng đâu nhất thiết phải là trong dục dũng!"

"Cái gì?" Tương Thanh quay đầu lại khó hiểu nhìn hắn, ai ngờ Ngao Thịnh lại một tay ôm lấy y, sải từng bước dài, chẳng đợi Tương Thanh hiểu ra chuyện gì thì hắn đã nhảy vào hồ sen gần đấy....Rầm một tiếng, nước bắn tung tóe cả lên.

"Ha ha. . . . . ." Ngao Thịnh phá ra cười khi cả hai đã ướt sũng.

Tương Thanh bị nước hồ làm cho ướt đẫm, tóc bết vào mặt, y phục cũng dính sát vào người.

Ngao Thịnh khi xem đến trang thứ hai, liền cảm thấy vô cùng hứng thú. Mặc nguyên áo quần nhảy vào trong nước...Nước quả nhiên là thứ luôn mê hoặc nam nhân a! Tương Thanh toàn thân đẫm nước không hiểu sao lại khiến cho Ngao Thịnh hưng phấn bội phần.

Tương Thanh lau nước trên mặt, xoay người định trèo lên bờ nhưng Ngao Thịnh đã nhanh chân ôm lấy. Đắm người trong nước, y phục của cả hai đều ướt, dính bệt vào thân, trong khi đó ngoại sam do được may bằng voan mỏng mà nổi lềnh bềnh trên mặt hồ khiến cho hành động không chút thuận tiện. . . . . . Ngao Thịnh dính chặt như sam, Tương Thanh giãy mãi không ra. Đang lúc Tương Thanh vô cùng bất mãn, Ngao Thịnh lại mò tay sờ soạng lung tung.

Tương Thanh thoáng giật mình, mặt ửng đỏ, "Giữa ban ngày mà ngươi cũng làm bậy?"

Ngao Thịnh cười nhạt, "Có gì mà sợ nào!" rồi lại dịu dàng gọi tên Tương Thanh, vừa gọi vừa hôn y . . . Được một lúc, Tương Thanh bị hắn chọc cho mềm lòng đi, nên cũng mặc kệ . . . Dẫu sao cũng đã hứa rồi, muốn sờ thì cứ sờ đi.

Cả hai đang triền miên dây dưa lại chợt thấy bóng dáng của hai người đang đi vào. . . . .

Tương Thanh mắt liếc ngang, ngẩng đầu thấy ngay Kim Linh và Ngân Linh. . . . . . Ngao Thịnh cũng quay đầu lại, khi vừa nhìn đến hai nha đầu đột ngột xông vào phá hỏng chuyện tốt của mình thì lòng lại trào lửa giận. Quả nhiên, hắn liền cảm thấy Tương Thanh khẽ giãy dụa. Người này vốn mặt mỏng, tính lại cứ hay bàn ra. Vì để tiến hành mọi chuyện thuận lợi, Thịnh ta đã cố tình đuổi hết ảnh vệ đi. Nhưng thật không ngờ hai nha đầu chết tiệt kia lại phá đám.

Nghĩ vậy, Ngao Thịnh chẳng chút cam lòng, kiên quyết không để Tương Thanh được dịp chạy, liền làm bộ như không có phát hiện hai người kia, ôm Tương Thanh tiếp tục hôn.

Tương Thanh trở nên lúng ta lúng túng. Hai cô nương kia đứng ngoài cửa viện, kinh ngạc trố mắt nhìn trong khi Ngao Thịnh lại cứ làm càn. Tương Thanh vội đẩy hắn, nhỏ giọng nói, "Thịnh Nhi, có người!"

Ngao Thịnh vốn chỉ là muốn dằn mặt hai người kia thôi, nhưng khi nghe Tương Thanh gọi một tiếng "Thịnh Nhi" thì toàn thân xương cốt lại nhũn ra, tê dại từ đỉnh đầu cho đến gót chân, toàn thân khô nóng như nước trong ao sen đang sôi sục. Hắn bất chấp tất cả, ôm rịt lấy Tương Thanh, tùy ý hôn hít, tay cũng không ngừng sờ soạng lung tung, vội bắt lấy nơi vốn ngoan ngoãn nằm im kia mà âu yếu khiến nó thức tỉnh. . . . Tương Thanh thần tình đỏ bừng, nhưng vẫn tránh không thoát, trong khi mặt mày đầy khẩn trương.

Kim Linh cùng Ngân Linh đến tìm Ngao Thịnh vì nghĩ rằng sự tình cũng đã bại lộ, hơn nữa điều kiện mà Ngao Thịnh đưa ra hoàn toàn không làm họ thua thiệt nên cả hai quyết định thẳng thắn thương đàm một phen, để Ngao Thịnh hỗ trợ cứu Tô Mẫn. Kim Linh dự định, sau khi cứu Tô Mẫn ra, nàng liền thoái vị, trả ngôi vị Nam vương lại cho bà, rồi tùy bà quyết định xem có quy thuận Thịnh Thanh hay không.

Hai người chủ ý đã định, cảm thấy việc này không nên kéo dài mãi, hơn nữa Kim Linh nhớ ra là Ngao Thịnh đã trúng tuyến cổ....phải nhanh giúp hắn bức cổ trùng ra...Vì thế cả hai mới vội vã đến tẩm cung.

Khi bước vào cửa viện, vốn phải có thị vệ đến giúp các nàng thông truyền nhưng lạ thay là chẳng có bóng dáng một ai. Cả hai cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, liền theo lối cửa vào trong nội viện....Cơ mà, vừa vào thì liền nhìn thấy Tương Thanh và Ngao Thịnh toàn thân ướt đẫm, đứng ôm hôn nhau trong hồ sen...Hình ảnh hương diễm đầy sống động.

Hai nàng vốn là khuê nữ chưa từng biết chuyện tình ái nên đối việc này cũng tỉnh tỉnh mê mê. Hiện giờ lại tận mắt trông thấy, không khỏi có chút mộng mị như đang mơ. Vả lại, Ngao Thịnh và Tương Thanh đều là mỹ nam tử, đầm mình trong nước nhiệt liệt hôn nhau. Cả hai tròn mắt nhìn đến ngây người.

Ngao Thịnh không buồn để ý đến hai nha đầu kia, chỉ chuyên tâm làm việc của mình, lại còn bày ra tư thế đẹp mắt cho người khác nhìn. Tương Thanh xấu hổ vô cùng, cảm thấy để cho người khác bắt gặp tình cảnh thế này chẳng hay ho gì, mấy chuyện này sao lại để cho người ngoài biết được cơ chứ. Mặt khác, Tương Thanh vừa thấy đau lòng cho Ngao Thịnh vừa thấy lạ lẫm với chính mình. Ngao Thịnh vất vả lắm mới có được cơ hội thế này nên đời nào lại dễ dàng tử bỏ. Nếu mà lần này lỡ mất thì biết đến bao giờ mới có được lần nữa....Nghĩ thế, lòng Tương Thanh lại mềm ra. Đúng lúc này, Ngao Thịnh lại hôn lên cổ y, Tương Thanh tựa vào bên tai hắn, mấp máy môi nói, "Thịnh Nhi, về phòng đi."

Ngao Thịnh lập tức như nhận được thánh chỉ, hai tay bế lấy Tương Thanh, đạp nước bay vào phòng. . . . . .

Nước bắn trào. . . . . . Hoa sen theo sóng nước dao động. . . . . Nhìn lại, Ngao Thịnh đã ôm Tương Thanh vào phòng, cửa phòng cũng rầm một tiếng lớn, đóng chặt lại.

Kim Linh và Ngân Linh lúc này mới giật mình tỉnh táo lại, ngoảnh lại nhìn nhau. Hai đại cô nương ấy vậy mà lại tận mắt chứng kiến cảnh hai nam nhân tình nồng mật ý quấn quýt nhau....Hai người mặt đỏ gay, chỉ muốn tìm cái hố nào mà nhảy vào cho xong. Cả hai hoang mang rối rắm co chân bỏ chạy.

Lại nói về bên này. Cửa phòng vừa khép, Ngao Thịnh đã nhanh đặt Tương Thanh lên giường, vừa hôn vừa cởi y phục ướt sũng của y ra.

Tương Thanh xấu hổ nói, "Đồ điên!"

Ngao Thịnh không quan tâm, áo trắng vừa cởi ra liền hôn lên làn da đã xanh xao vì nước ao lạnh của Tương Thanh, thỏa mãn mà thở dài, "Điên thì điên, vì ngươi mà điên!"

Ngao Thịnh tùy ý trút mưa hôn, đến khi trên da Tương Thanh hằn lên ấn ký của mình thì hắn mới vừa lòng mà dựa theo những gì đã vẽ trong trang sách thứ hai mà nhẹ tách hai chân Tương Thanh ra, chậm rãi vuốt ve ủi an.

Tương Thanh ngưỡng đầu nằm im, đôi mắt khẽ nhắm hờ lấp lánh thủy quang, trong mông mông lung lung mà ngắm nhìn Ngao Thịnh. Ngao Thịnh lại chỉ chuyên tâm với việc đang làm dở trên tay.

Tương Thanh nhíu mày, đột ngột hỏi, "Tại sao lại muốn làm vậy?"

Ngao Thịnh chợt dừng tay, nhìn chằm chằm vào Tương Thanh, "Bởi vì thích ngươi, muốn nhìn thấy nhiều thật nhiều những biểu tình khác nhau của ngươi....Muốn làm những việc mà không ai được phép làm với ngươi."

Tương Thanh vươn tay sửa lại đầu tóc cho Ngao Thịnh, lại hỏi, "Nhưng chỉ có mình ngươi muốn, ta thì lại không, ngươi chẳng thấy mất hứng sao?"

Ngao Thịnh cười khổ, "Nếu ngươi mà chủ động thì ta sẽ đau đầu lắm đây. Ta thích đối phương phải dè dặt một chút cơ."

Tương Thanh nghe xong chỉ cười yếu ớt, tay vuốt lọn tóc đen xõa xuống trước ngực của Ngao Thịnh, "Ngươi không thấy là trong khi ngươi cho đi quá nhiều còn ta lại đáp lại quá ít sao?"

Ngao Thịnh ngẩn ra một lúc rồi lại mỉm cười, "Chỉ cần ngươi có nỗi băn khoăn như thế thì ta đã thấy đủ lắm rồi."

Tương Thanh đăm đắm nhìn, ngón tay điểm nhẹ lên ngực hắn, "Ta cuối cùng cũng đã cảm thấy được ngươi là người biết nhẫn nhịn vì toàn cục rồi đấy."

Ngao Thịnh xấu xa cười, "Ngươi lại nghĩ quá tốt về ta rồi. Nếu ta mà không giả vờ đáng thương, cố nhẫn nhịn vì toàn cục thì ngươi sẽ chịu cho ta đến gần sao?"

Tương Thanh thở dài, "Đừng hạ thấp bản thân như thế." Tay lại cố tình vuốt ve quanh cổ Ngao Thịnh, khều nhẹ lên hầu kết của hắn. Tựa hồ cảm thấy hành động này rất thú vị.

Ngao Thịnh đột nhiên ngồi thẳng lưng lên, dưới ánh mắt kinh ngạc của Tương Thanh mà cởi bỏ xiêm y trên người mình, nhìn Tương Thanh đầy nguy hiểm, "Ngươi mà còn trêu chọc ta nữa thì đừng trách là sao ta thẳng tay nhé!"

Tương Thanh lắc đầu nói, "Ngươi cũng nói đây là cơ hội khó có được mà, còn nhẫn nhịn gì nữa chứ. . . . . ."

Ngao Thịnh hít sâu một hơi, học theo hình vẽ trong sách mà nắm lấy hai phần cơ thể đã có phản ứng lên, cọ xát vào nhau rồi nhẹ nhàng vuốt ve.

Da thịt nóng bừng cận kề, Tương Thanh khẽ hừ nhẹ một tiếng, Ngao Thịnh cúi xuống cắn lên cổ y, đến nước này rồi thì hắn cũng chẳng nhịn nữa, tùy ý mà xoa nắn vỗ về...cho đến khi Tương Thanh nhíu mày, môi khẽ bật ra thứ tiếng khiến nhiệt huyết toàn thân Ngao Thịnh sôi trào.

Âu yếm một lúc lâu thật lâu, tựa như chẳng muốn dừng lại...Ngao Thịnh mới thở mạnh, hai người cùng phóng thích rồi lại tựa nằm lên nhau, cùng mỏi mệt thở dốc.

Ngao Thịnh nhẹ day day lỗ tai Tương Thanh, ghé đầu vào tai y mà thì thầm. Tương Thanh cơ hồ như không nghe rõ được những lời kia là gì...nhưng lại vô cùng trân trọng. Thanh âm trầm thấp có phần hơi khàn, không hiểu sao lại dễ nghe vô cùng. Tương Thanh không nhớ rõ một câu tâm tình nào nhưng lại quên không được tiếng nói kia. Khắc sâu vào lòng, vĩnh viễn cũng không phai.

Sau khi đã thỏa niềm yêu thương, Ngao Thịnh mới cầm lấy tay Tương Thanh, hôn vào lòng bàn tay rồi choàng thảm lên người y, sau đấy lại khoác ác ra ngoài gọi Văn Đạt mang nước ấm vào.

Văn Đạt tự mình mang nước ấm vào cho hai vị chủ tử tắm rửa, trộm liếc mắt nhìn thì thấy Tương Thanh tựa lưng vào giường, thảm quấn kín người, phần bả vai trần để lộ ra ngoài cho thấy việc y đang không mặc y phục . . . . khiến Văn Đạt càng cúi thấp đầu hơn, không dám nhìn ngang dọc, chỉ chuyên tâm múc nước.

Ngao Ô không biết từ đâu lại chạy trở về, lủi lên giường Tương Thanh. Động tác của hổ ta có phần lỗ mãng, không cẩn thận làm rớt tấm thảm trên người Tương Thanh ra....Văn Đạt đúng lúc ngẩng đầu nhìn lên, thấy Tương Thay vừa kéo lại thảm vừa đẩy Ngao Ô đi nhưng hổ kia lại giở chứng làm tới, giật giật lấy thảm vải.

Vặt Đạt bối rối đến mặt đỏ tai hồng, ba chân bốn cẳng bỏ chạy. Ngao Thịnh lúc này mới đi đến vỗ đầu Ngao Ô một cái, khiến hổ sợ quá, nhảy xuống giường mà trốn biệt.

"Sao lại đi bắt nạt huynh đệ của ngươi chứ?" Tương Thanh mượn cớ trêu, Ngao Thịnh lại choàng kín Tương Thanh vào trong thảm, "Biết nó là huynh đệ của ta vậy mà ngươi còn cố tình kiếm chuyện để ta có cớ thiến nó?"

Tương Thanh lườm Ngao Thịnh một cái. Ngao Thịnh đi đóng cửa, quay đầu lại liền thấy Tương Thanh khoác thảm đi đến cạnh mộc dũng, rẽ nước bước vào.... Ngao Thịnh lại cảm thấy khí huyết dâng lên, nhanh đi đến bên cạnh, cúi đầu hôn lên vai Tương Thanh, "Thanh à, làm lần nữa đi?"

Tương Thanh hất nước lên mặt hắn, bĩu môi nói, "Không được."

Ngao Thịnh ai oán, "Keo kiệt."

Tương Thanh nhếch mép cười, "Không phải ngươi phải thích người dè dặt sao? Cho nên ta mới keo kiệt."

Ngao Thịnh thở dài, tự dưng rất muốn tự vả vào miệng mình, đứng một lúc lại bảo, "Thanh, đến đây đi, ta đột nhiên thấy thích phóng túng hơn!"

Tương Thanh cầm lấy gáo nước ném vào đầu ai kia.

Tắm rửa xong lại thay một thân y phục sạch sẽ, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đi đến thư phòng, Ngao Thịnh phân phó người cho mời Kim Linh và Ngân Linh đến.

Không bao lâu, hai cô nương đã xuất hiện, vừa nhìn thấy Ngao Thịnh và Tương Thanh thì liền xấu hổ mà đỏ mặt, Tương Thanh mặt cũng mỏng tang, khó xử không kém.

Ngao Thịnh lại chỉ dày mặt cười, nói, "Sao thế các cô nương, thấy thư phòng khó nói chuyện quá à? Hay là để trẫm đưa đến ao sen mà bàn chuyện?"

Kim Linh cùng Ngân Linh mặt mày lại đỏ bừng bừng lên, Tương Thanh cũng bối rối lườm Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh một tay chống cằm nhìn hai tỷ muội, "Có gì cứ nói đi, hiện tại tâm tình trẫm rất tốt."

Kim Linh và Ngân Linh không hẹn mà cùng nghĩ -- Ngao Thịnh này da mặt còn dày hơn cả tường thành, thân là hoàng đế mà lại âm mưu quỷ kế chẳng ai bằng, hạ độc, nói bậy, trước mặt thiên hạ giở trò lưu manh....Tương Thanh thành thật như thế khẳng định đấu không lại hắn.

Nghĩ thế, cả hai lại cùng ngẩng đầu, thương cảm mà nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh nhìn biểu cảm trên mặt của hai vị cô nương thì chỉ còn biết dở khóc dở cười. Ngao Thịnh bèn tặc lưỡi nói, "Hai vị, nhìn trẫm là được rồi, đừng nhìn người thương của trẫm, trẫm ghen."

Tương Thanh chỉ biết Ngao Thịnh tính tình chẳng khác gì hài tử, một khi đã đắc thủ thì sẽ thừa dịp xông lên làm càn. Quả nhiên là nghĩ không trật tí nào mà!

Ngân Linh vẫn còn nhỏ dại nên sớm đã thẹn thùng đến nói không ra tiếng, Kim Linh lớn hơn, thoáng trầm mặc nói với Ngao Thịnh, "Ta đã nghĩ thông suốt, có một số việc muốn cùng thương lượng với Hoàng Thượng."

"Được chứ." Ngao Thịnh gật gật đầu, vừa lòng nói, "Vậy là tốt rồi." Nói xong, lại xoay mặt nhìn Tương Thanh, nhỏ giọng bảo, "Nghĩ thông rồi thì cứ nói thẳng ra, chỉ tiếc cho những người lòng dù đã tỏ mà vẫn cứ khăng khăng chẳng nhận, hại người hại cả mình."

Tương Thanh nâng tách trà nóng lên cạn sạch, vờ như chẳng hiểu gì.

83 / Nam Man[1]

"CHUYỆN XẢY RA VÀO KHOẢNG MỘT THÁNG TRƯỚC." Kim Linh kể lại tất cả những gì đã phát sinh, "Kỳ thật, trước đó cũng đã có những dấu hiệu manh nha rồi."

"Dấu hiệu?" Ngao Thịnh khẽ nhíu mày.

"Phải." Kim Linh gật gật đầu, nói, "Toàn vùng phía nam bình thường đều là những phiên vương cai trị phiên tộc, nhân mã có hạn, lợi hại nhất thì phải kể đến Xa Quỷ tộc nhưng đã sớm diệt vong, cho nên ở miền Nam, Nam quốc ta là nước lớn mạnh nhất."

Ngao Thịnh gật đầu tán thành, "Quả đúng là vậy."

"Nhưng độ khoảng nửa năm trước bắt đầu xảy ra một số việc lạ." Kim Linh lại nói, "Thường xuyên có hắc y nhân xuất hiện ở biên cảnh Nam quốc, quấy phá dân chúng, lại còn thêm cả người của một vài tiểu phiên quốc nhân cơ hội mà cướp bóc tác loạn."

"Hắc y nhân?" Ngao Thịnh liếc nhìn Tương Thanh, đoạn lại nhanh quay sang hỏi Kim Linh, "Ngoại trừ hắc y nhân ra còn có ai kỳ quặc nữa không?"

Kim Linh và Ngân Linh nhìn nhau rồi cùng lắc đầu, tỏ ý là chẳng có gì khác thường hơn.

"Nhưng có lẽ là....Nam vương biết được điều gì đó." Ngân Linh đột ngột nói.

"Tô Mẫn?" Ngao Thịnh tò mò.

"Đúng vậy." Kim Linh cũng gật gật đầu, nói thêm, "Trước đó, Nam vương đã đi tuần tra biên cảnh, sau khi trở về thì mặt luôn đầy tâm sự, như là có chuyện gì rối rắm lắm."

"Sau nữa, Nam vương lại đột ngột truyền ngôi cho tỷ tỷ." Ngân Linh tiếp lời, "Tiếp theo đó. . . .khoảng một tháng trước, từ đâu lại xuất hiện một gã hắc y quái dị bắt cóc Nam vương, lại còn đả thương rất nhiều người. Hắn nói, nếu muốn cứu Nam vương thì phải đến Thịnh Thanh, bắt Thanh phu tử dùng làm vật trao đổi."

Ngao Thịnh nhíu mày, tựa hồ có chút khó hiểu.

Tương Thanh lại càng khó tin hơn cả, nếu nói là đối phương lao sư động chúng bắt đi Nam vương để buộc Kim Linh làm phản hoặc là đi ám sát Ngao Thịnh thì còn có thể tin được nhưng đằng này lại muốn bắt y để làm gì?

Ngao Thịnh lòng đầy rối rắm, chuyện của Tề Soán Thiên ngày trước, hắn vốn nghĩ rằng kẻ đứng sau phá rối là Hạ Lỗ Minh. Đối với hành động đó, hắn có thể lý giải là bởi tên nhãi kia cứ nhớ Thanh mãi không quên được. Vì đoạt lại Tương Thanh, gã mới không từ thủ đoạn nào. Nhưng hiện tại đã chứng mình chuyện này hoàn toàn không can hệ gì tới Hạ Lỗ Minh cả...Ít nhất gã không phải là người chủ mưu bắt cóc. Song, tại sao đối phương lại muốn có Tương Thanh? - Ngao Thịnh biết, Tương Thanh quả thật rất dễ làm cho người ta yêu mến nhưng tuyệt không phải là bậc khuynh quốc khuynh thành hại nước hại dân khiến thiên hạ lầm than. Hắn và gã Hạ Lỗ Minh kia là vì một chữ duyên[2] nên mới mê mải đến chết đi sống lại như vậy......Chắc là sẽ không có ai khác cùng cảnh ngộ giống họ đâu, nhỉ?

Xét trên phương diện khác, Tương Thanh càng lúc càng thêm nguy hiểm. Nếu đối phương muốn bắt y là vì lòng mê luyến thì hẳn sẽ không làm gì thương tổn Tương Thanh. Nhưng nếu không phải, thì lời giải thích chỉ có một là dùng Tương Thanh để đối phó Ngao Thịnh.....thế thì Tương Thanh càng khổ trăm bề. Nói đi nói lại, thân phận cùng mục đích thật sự của kẻ chủ mưu kia vẫn chưa rõ ràng.

"Ngoại trừ những điều đã kể thì còn có manh mối nào khác không?" Ngao Thịnh hỏi.

Kim Linh cùng Ngân Linh đều lắc đầu, thành thật trả lời, "Hoàn toàn không."

Ngao Thịnh cau chặt mày, "Việc này cần phải suy xét cẩn thận. Chiều nay, trẫm và Thanh phải đi thẩm án, hai nàng cứ về trước nghỉ ngơi, nghĩ xem có manh mối gì nữa không. Chốc nữa, trẫm sẽ bảo Đặng Tử Minh, Tế Tán cùng Tống Hiểu đến gặp hai nàng để thương nghị thêm.....Điều quan trọng là phải biết được tên hắc y kia đến từ đâu, có quan hệ gì với những phiên tộc ở miền Nam hay không. Không giấu gì hai nàng, ngay từ đầu trẫm đã có ý định xua quân bình định toàn miền nam....Song, điều kiện tiên quyết vẫn là các người thuận ý quy thuận hay nghịch tâm làm phản...Nếu quy thuận, trẫm sẽ không dụng quân mà là chiêu hàng, ngược lại, trẫm sẽ thẳng tay đàn áp."

"Hoàng Thượng, người có điều không biết." Kim Linh lắc đầu, nói, "Phiên quốc phía nam tuyệt sẽ không chịu hàng đâu. Người vẫn chưa thật sự thấy qua các thổ vương (vua bản địa) sống thế nào. Ở các phiên quốc, tuy người dân không nhiều nhưng thổ vương luôn dùng quân đội võ trang trấn áp họ khiến cho mọi người chỉ có thể làm nô lệ mà chịu kiếp lầm than. Nếu người muốn các phiên vương quy hàng, bọn họ nhất định sẽ bằng mặt mà không bằng lòng. Nhưng, nếu bắt họ giao binh quyền, họ sẽ làm phản. Một khi quân đội không còn thì họ còn làm thổ vương để sống những ngày xa hoa trụy lạc thế nào được?"

"Đúng vậy đấy!" Ngân Linh căm giận nói, "Nam quốc của bọn ta hàng năm không biết đã thu nhận bao nhiêu nữ nhân trốn từ các phiên quốc khác đến. Bọn thổ vương đó vốn chẳng phải là người mà. Nghe đâu, hầm phân của chúng cũng có vàng ròng nữa đấy. Trong khi đó những nô lệ lại chỉ có thể ngủ một canh giờ mỗi ngày, cơm chẳng đủ no, lại còn thường xuyên bị đám thổ vương đó đẩy vào chuồng sư tử để làm trò tiêu khiển nữa."

Những gì Ngân Linh nói không khỏi khiến cho Ngao Thịnh và Tương Thanh đều phải nhíu mày. Ngao Thịnh như không tin được mà thì thào, "Thật vậy ư?"

"Đương nhiên!" Ngân Linh phẫn hận đáp, "Tỷ như vào năm trước ở Phủ Quốc, khi tên hoàng đế già đó chết đã mang ba nghìn người sống ra làm vật hiến tế lại còn chôn theo hằng hà sa số vàng bạc châu báu nữa! Thê lương chẳng kể sao cho xiết!"

Ngao Thịnh cũng đầy phẫn nộ, "Thật đúng là hoang đường. . . .Coi mạng người như cỏ rác, trên đời còn có vương pháp nữa sao?"

"Ở Phiên quốc, ngoại trừ người trong hoàng thất thì chẳng ai biết chữ cả." Kim Linh chỉ bình tĩnh nói, "Dân chúng làm sao biết cái gì là vương pháp."

Ngao Thịnh nhíu mày, lâu thật lâu sau mới lên tiếng, "Hai nàng cứ yên tâm, trẫm nhất định sẽ diệt sạch đám phiên vương đó, giải thoát cho tất cả nô lệ, để họ cũng được hưởng cuộc sống thái bình như con dân Thịnh Thanh."

Kim Linh và Ngân Linh liếc nhìn nhau - ban đầu họ luôn nghĩ, Ngao Thịnh là vua của Thịnh Thanh, tuyệt nhiên không đời nào để mắt đến nô lệ cơ khổ ở Nam Man, điều duy nhất mà hắn muốn là sự quy hàng của các phiên vương, ấy vậy mà thật không ngờ, hắn nguyện ý xuất quân để giải phóng cho chúng nô.

Kim Linh cảm phục nói, "Hoàng Thượng, nếu người thật sự muốn giải thoát cho những nô lệ phiên quốc đó, thì Nam quốc nguyện ý cống hiến sức lực!"

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Đương nhiên là trẫm phải bắt tay hợp tác với Nam quốc rồi."

Sau đó, Kim Linh cùng Ngân Linh lên tiếng cáo từ, trước khi rời khỏi, Kim Linh đột nhiên nhớ ra mà nói với Ngao Thịnh, "Ách, Hoàng Thượng. . . . . . Người đã chạm qua bồn thanh liên kia chưa?"

Ngao Thịnh chợt ngẩn ra rồi lại vươn tay lau đi điểm đỏ trên đầu ngón tay.

Hai tỷ muội ngơ ngác nhìn nhau - Hóa ra ngay từ đầu, Ngao Thịnh đã sớm phát hiện ra rồi...Lần này hai nàng thua đến trắng tay.

Đợi đến khi hai tỷ muội kia đã đi khỏi, Ngao Thịnh mới quay lại lo lắng nhìn Tương Thanh, đôi mày y nhíu chặt, tựa hồ đang có chuyện phiền lòng, "Làm sao vậy, Thanh?"

Tương Thanh ngoảnh sang nhìn Ngao Thịnh, thản nhiên nói, "Ta biết cuộc sống của thổ vương là thế nào."

"Sao?" Ngao Thịnh khó hiểu hỏi, "Tại sao ngươi lại biết?"

Tương Thanh cúi đầu không đáp.

Ngao Thịnh nhíu mày, đứng lên đi đến bên cạnh y, "Thanh? Sao lại không trả lời ta?"

Tương Thanh chợt nghẹn ngào, "Ở miền nam, sát gần biên giới hay toàn vùng phía bắc thì chuyện buôn bán nô lệ là chuyện hết sức bình thường. Ngày xưa, bang chủ và Mộc Lăng cũng từng là nô lệ, người từng nuôi nấng ta...cũng là một nô lệ. Ta chưa tròn ba tuổi thì ông ấy đã bị bệnh mà chết. Ta không biết tên ông ấy là gì. Ông ấy nói, cha mẹ ta cũng là nô lệ. Hai người họ vì có tình ý với nhau nên mới bị đuổi giết. Ta được sinh ra trong lúc họ trốn chạy. Mẹ ta vì sinh khó mà qua đời còn cha ta thì giao ta cho một nô lệ đã may mắn đào thoát được rồi đi đâu mất biệt."

Ngao Thịnh chau mày, vội nắm lấy tay Tương Thanh, "Sao trước đây ngươi không nói cho ta biết. Ta hoàn toàn chẳng hay là ngươi lại phải chịu nhiều đau khổ như vậy."

"Ta không có gì để gọi là khổ cả." Tương Thanh bình tĩnh nói, "Ta thấy ta rất may mắn, khi ta chỉ là một đứa bé thì được bang chủ và Mộc Lăng thu nhận, có Hắc Vân Bảo là nhà, chuyện đói khổ ngày bé ta cũng không nhớ gì nhiều. Nhưng, ta đã tận mắt nhìn thấy những nô lệ ở Nam man kia, họ mới thật sự đau khổ."

Ngao Thịnh nghe xong khó hiểu hỏi, "Hắc Vân Bảo thực lực hùng hậu như thế, vì sao không thay trời hành đạo ra tay tiêu diệt đám phiên vương ấy. Hơn nữa với năng lực của Tư Đồ thì dù có đánh chiếm toàn miền Nam cũng không thành vấn đề chứ đừng nói là một Thục Trung?"

Tương Thanh lắc đầu, ngồi xuống ghế, rót cho Ngao Thịnh và bản thân một tách trà, vừa nhấp môi vừa nói, "Thịnh Nhi, vì ngươi không biết đó thôi, đừng thấy Nam quốc nước nhỏ người thưa, kỳ thật không dễ đối phó chút nào."

Ngao Thịnh ngồi vào bàn, bưng tách trà Tương Thanh rót cho hắn, thư thả thưởng thức. Vì một tiếng gọi "Thịnh Nhi" vô cùng êm tai ấy mà Ngao Thịnh cảm thấy thứ trà xanh đắng chát này chợt trở nên ngọt ngào.

"Mấu chốt ở chỗ, nơi đó rừng rậm nhiều, địa thế lại cực kì hung hiểm." Tương Thanh thở dài, "Nam nhân thì am hiểu dị thuật kì chiêu, giỏi tác quai tác quái. . . . . . Hơn nữa, trong rừng có vô số độc trùng và dã thú, người lạ bước vào chẳng biết được đâu là bẫy chông, đâu gài ám khí. . . . . . Bao nhiêu nhân mã tùy ý xông vào đều không có đường trở ra."

Ngao Thịnh nghe xong nhíu mày, "Thế thì đúng là khó lòng đánh chiếm được."

"Đúng vậy." Tương Thanh ngẫm nghĩ, lại nói, "Phải có người dẫn đường thông thạo địa hình, còn cả địa đồ chi tiết, chiến thuật tỉ mỉ....Tóm lại là cần phải suy tính thật kĩ càng."

"Umm. . . . . ." Ngao Thịnh nhìn Tương Thanh, "Vậy ngươi có thấy việc ta muốn bình định miền Nam là hết sức lỗ mãng?"

Tương Thanh lắc đầu, nói, "Cũng không hẳn. . . . . Ngươi là một hoàng đế tốt, một hoàng đế biết lo nghĩ đến nỗi cơ cực của con dân trăm họ. Hơn nữa, lũ phiên vương đó làm mưa làm gió đã lâu, cũng phải nên cho chúng nếm chút đau khổ....Mặt khác, chúng ta cũng có ưu thế mà."

"Ưu thế gì?" Ngao Thịnh hứng thú hỏi.

Tương Thanh chăm chăm nhìn hắn, nhỏ giọng nói, "Điều đó thì ngươi hẳn phải là người biết rõ nhất chứ, sao lại còn cố tình hỏi ta?"

Ngao Thịnh bật cười, "Ngươi cứ nói cho ta nghe đi, ta muốn nghe ngươi nói cơ~"

Tương Thanh chiều lòng gật gật đầu, "Này nhé, đầu tiên chúng ta có nhân mã đầy thực lực . . .Thêm nữa, lần này có sự hỗ trợ của Nam quốc, họ ít nhiều cũng thông thuộc địa hình. . . Ngoài ra, Mộc Lăng ở đây, có thể giúp ta trị độc nên không phải sợ xà trùng quấy nhiễu. . .Mặt khác, hiện tại Thịnh Thanh có thể được coi như là có nhân tài đông đúc. Ta cảm thấy chúng ta có thể tiêu diệt được đám phiên vương và bình định miền Nam. Bọn phiên vương đó tàn bạo bất nhân, không hợp lòng người, sớm hay muộn cũng sẽ bị diệt trừ."

"Phải." Ngao Thịnh nhẹ vuốt ve cổ tay Tương Thanh, cười nói, "Rất hợp ý ta."

Tương Thanh rút tay về, lườm Ngao Thịnh một cái.

Ngao Thịnh chỉ cười nói tiếp, "Một khi đã như vậy, chúng ta sẽ chờ đến khi chiều buông, quần thần tụ hội rồi cùng nhau bàn bạc kỹ hơn."

"Umm. . . . . ." Tương Thanh gật gật đầu nhưng lại thoáng chút do dự.

"Sao vậy?" Ngao Thịnh hỏi, "Còn có băn khoăn gì nữa sao?"

"Lần trước. . . . . . Hạ Lỗ Minh. . . . . ." Tương Thanh vừa mới nhắc tới Hạ Lỗ Minh thì Ngao Thịnh đã ụ mặt ra, nên đành nói, "Ta nói chuyện nghiêm túc đấy, ngươi hờn dỗi cái gì!"

Ngao Thịnh khẽ cắn môi -- ta có thể không hờn dỗi được sao!

"Không phải hắn đã bảo chúng ta phải cẩn thận đề phòng Quan Khế rồi sao?" Tương Thanh nói.

Ngao Thịnh ngẩn ra một lúc rồi lại gật gù, "Thiếu chút nữa là quên mất! Gần đây ta có cho ảnh vệ theo dõi Quan Khế, nhưng không có gì bất thường cả."

Tương Thanh đắn đo nói, "Ta chỉ là lo lắng nếu ngươi dẫn quân đi rồi, Quan Khế ở lại hoàng cung...liệu có gây ra chuyện gì nhiễu loạn không....Đến lúc đó, chúng ta phải trước lo đánh kẻ thù, sau vất vả dẹp nội loạn....Thế thì càng khó khăn hơn."

"Như vậy...." Ngao Thịnh suy tư, "Thanh, ý của ngươi là, trước tiên phải giải quyết tên Quan Khế này?"

"Phải." Tương Thanh xoa cằm, "Ít nhất phải bảo đảm hắn không có cách nào tác loạn."

Ngao Thịnh nhướng mày trầm tư, một chốc, mặt lại vẽ ra nụ cười giảo hoạt.

"Ngươi. . . . . . nghĩ ra cách gì rồi?" Tương Thanh khó hiểu hỏi, lòng vẫn không khỏi lo lắng, mỗi khi hắn lộ ra vẻ mặt này thì đại đa số đều là kế sách đầy hạ lưu.

"Chúng ta có thể thử hắn một lần." Ngao Thịnh cười mát, "Khiến hắn phải lâm vào cảnh dẫn xà xuất động."

"Dẫn xà xuất động?" Tương Thanh khó hiểu hỏi lại.

"Đến phủ nha thẩm án trước đi, tối đến nói sau. Mai này rồi xử Quan Khế cũng không muộn mà." Hết lời liền đứng bật dậy kéo Tương Thanh một đường thẳng đến phủ nha.

Đại phủ nha Lạc Đô nằm cách hoàng cung không xa. Ngao Thịnh cùng Tương Thanh mặc một thân thường phục chạy thẳng đến nơi, khi vừa vào cửa thì lại trông thấy bên ngoài đã tụ tập rất đông dân chúng. Ngao Thịnh khó hiểu nhìn Tương Thanh rồi lại hỏi một lão bá đứng gần đấy, "Lão bá, ở đây xảy ra chuyện gì thế?"

Vị lão bá kia quay đầu lại nhìn Ngao Thịnh và Tương Thanh, chép môi nói, "Ai nha, đứng trước cửa huyện nha thế này thì còn có thể làm gì được nữa? Đương nhiên là chờ coi xử án rồi!"

Ngao Thịnh quay lại nhìn Tương Thanh rồi lại giương mắt ngó một hàng dài người đứng xếp hàng, "Nhiều người như vậy...tất cả đều chờ coi xử án?"

"Cũng không phải là tất cả." Lão bá lắc đầu, nói, "Một trong số họ nửa năm trước có báo án nhưng nha môn cứ cà cưa dưa ngỗng mãi...Lúc thì bảo là phải theo trật tự gõ trống chờ thăng đường, chúng tôi đã bấm bụng làm theo nhưng đến khi đánh trống báo oan xong rồi thì lại đổi ý nói là đã đổi huyện thái gia rồi. Cuối cùng, hôm nay lại có người dán cáo thị, nói là xử lại án cũ, dựa theo thời gian báo án ngày xưa mà đến tường trình....Chúng tôi mới báo án hồi tháng trước nên bây giờ mới đến đây đợi."

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh nghe xong, gật gật đầu, xoay người đi vào theo lối cửa hông.

Tương Thanh có chút buồn bực nói, "Sao lại có nhiều án tử như thế?"

Ngao Thịnh chỉ biết mỗi lắc đầu, "Mặc Tây Nhung đúng là lão hồ đồ mà...Aiii, nhưng cũng chẳng thể trách ông ta được, dẫu gì tuổi cũng đã ngoài tám mươi rồi, lực bất tòng tâm cũng phải, nói không chừng là do lũ thuộc hạ đã qua mặt ông ta."

Tương Thanh gật gù cho phải.

Hai người đi đến lối cửa bên hông, vừa gõ cửa thì người mà Diệp Vô Quy an bài đến đón đã xuất hiện. Chúng nha sai đều được thông báo là hôm nay Ngao Thịnh sẽ tới nên rất nhanh đã dẫn hắn và Tương Thanh vào nội đường. Vừa vào bên trong, tiếng người như vỡ òa ra.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đi đến lối tắt nối đại đường với thiên điện. Bên trong, Mộc Lăng và Tước Vĩ đã ngồi sẵn đấy từ lúc nào, vừa ăn điểm tâm vừa đảo mắt ngó quanh, chốc chốc lại che miệng cười khúc kha khúc khích. Cái dáng ngồi đó chả có gì giống như đang thẩm án cả, mà cứ như là coi hát tuồng vậy.

Nhìn thấy hai huynh đệ này, Tương Thanh và Ngao Thịnh chợt cảm thấy có chút đau đầu - Vì cớ làm sao mà họ lại có mặt ở chốn này?

"Tiểu Thanh." Mộc Lăng vẫy tay chào Tương Thanh. Ngao Thịnh vội dắt tay Thanh của hắn đi đến gần. Tương Thanh hỏi, "Mộc Lăng, sao huynh cũng đến đây?"

Mộc Lăng cười thích chí, "Ta nghe tên ngốc Vương Trung Nghĩa bảo là hôm nay mọi người sẽ thăng đường xử án, ta với huynh ấy cũng đang rỗi nên mới đến góp vui ấy mà!"

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh gật gật đầu, hỏi, "Thế Vương Trung Nghĩa đâu rồi?"

"Thẩm án chứ đâu!" Tước Vĩ đáp, "Ai nha, vui lắm đó nha!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh khóe miệng đồng thời giật giật - Vương Trung Nghĩa đích thân xử án? Việc này còn ức chế hơn cả án oan nữa nha. . . . . .

___________

84 / yêu dân như thân sinh

TƯƠNG THANH VÀ NGAO THỊNH đi đến hành lang cạnh công đường, chỉ thấy Uông Càn Khôn và Diệp Vô Quy đứng ở một bên còn Vương Trung Nghĩa lại chễm chệ ngồi xử án.

Ngao Thịnh vỗ vỗ vai Diệp Vô Quy.

Diệp Vô Quy quay đầu lại, ngẩng đầu nhìn rồi giật mình gọi, "Ấy, Hoàng Thượng."

Uông Càn Khôn đứng cạnh cũng quay người lại, cúi đầu nói, "Tham kiến Hoàng Thượng."

Hai người cúi đầu nhìn Diệp Vô Quy, bảo y miễn lễ sau lại phải ngưỡng cổ bảo Uông Càn Khôn cũng không cần câu nệ lễ tiết. Mộc Lăng và Tước Vĩ cười bò ra bàn.

Ngao Thịnh ho khan một tiếng, hỏi, "Hai vị ái khanh, tại sao lại không tự thẩm án mà lại đưa cho tên ngốc Vương Trung Nghĩa kia chứ?"

"Aiii. . . . . ." Uông Càn Khôn cùng Diệp Vô Quy lắc đầu, nói, "Vương tướng quân đệ ấy đứng nhìn chúng thần xử án một lúc thì lại chạy lên la hét rằng tới khi nào mới xong hết trong khi lại có nhiều người như vậy, sau đó quả quyết bảo là cứ nhìn đệ ấy làm, rồi tự mình đi thẩm tra luôn ạ."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh ngẩn ngờ, theo quán tính mà ngoảnh đầu lại nhìn lên công đường, chỉ thấy Vương Trung Nghĩa co giò ngồi giữa đại đường, mắt như hổ rình mồi mà săm soi người quỳ bên dưới. Tư thế sỗ sàng ấy, chẳng có chỗ nào giống huyện quan hết, thổ phỉ thì may ra chấp nhận được.

"Không sao đâu ạ." Diệp Vô Quy nói, "Hoàng Thượng yên tâm, rất là hiệu quả đó!"

"Hiệu quả?" Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều cảm thấy lạ lẫm nên rướn người ra xem, đúng lúc Vương Trung Nghĩa liếc mắt nhìn lại, nhanh mồm gọi, "Ai u, Hoàng. . . . . ."

Ngao Thịnh vội phấy tay bảo thôi.

"Ách. . . . . ." Vương Trung Nghĩa thiếu chút nữa là cắn ngay lưỡi mình nhưng vẫn cố nuốt câu nói kia vào trong, nói với Ngao Thịnh, "Ha ha ....vào đây ngồi đi ha. Tiểu nhị, lấy ghế ra coi!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh nghe đến là kỳ cục, đây là đại đường chứ đâu phải hàng quán mà gọi quản nha (người trông coi công đường) là tiểu nhị?

Vừa lúc, nha dịch đã nhanh tay mang hai chiếc ghế dựa đến. Hai người ngồi xuống, ngay sát bên Vương Trung Nghĩa. Ngao Thịnh nhỏ giọng nói, "Ngươi cứ tiếp tục đi, đừng để ý đến ta và Thanh."

"Vâng ạ." Vương Trung Nghĩa đáp nhanh một tiếng rồi lại quay lại nói với sư gia, "Nhanh lên, người kế tiếp!"

Sư gia gật đầu, mở đơn kiện tiếp theo ra, đọc qua một lần rồi lại lẩm bà lẩm bẩm nói, "Ách, đại nhân, ý tứ đại khái của đơn kiện này là, thúc tẩu thông dâm hại chết huynh trưởng...sự tình sau đó bị bại lộ, thúc tẩu liền quay ra chỉ tội nhau, bảo chính đối phương mới là kẻ đã sát hại huynh trưởng. Đại tẩu thì bảo là do tiểu thúc bắt buộc còn tiểu thúc lại luôn mồm nói là bị đại tẩu quyến rũ."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều cảm thấy chuyện này khó lòng giải quyết được, cái gọi là thanh quan đa mang việc nhà là thế này sao, chuyện chỉ nói miệng không bằng không cớ trong khi đó lại chẳng thể vu oan cho người tốt được.

Vương Trung Nghĩa gật gật đầu, bàn tay to vung lên đập bàn, "Dẫn lên đây!"

Chốc sau, quan sai áp một nam một nữ đi vào. Hai người trông vẫn còn rất trẻ, có lẽ chỉ hơn đôi mươi là cùng. Cả hai quỳ giữa đại đường, ngẩng đầu nhìn Vương Trung Nghĩa, đồng loạt hô hai tiếng "đại nhân".

Vương Trung Nghĩa lại nói, "Ừ. . . . . . Hai ngươi ai đã giết người hả?"

Ngao Thịnh cúi đầu, khóe miệng giật giật, tựa hồ là rất muốn cười, Tương Thanh huých hắn một cái -- Ngươi nghiêm túc chút đi!

Ngao Thịnh giương mắt nhìn Tương Thanh -- Thanh ơi, ta muốn hôn ngươi quá!

Tương Thanh tai ửng hồng, ngoảnh đầu nhìn ra đại đường, không thèm để ý tới Ngao Thịnh nữa. Dẫu sao thì hắn cũng là tên điên dở người, càng ở nơi đông người thì hắn lại càng cậy mạnh, chuyện gì cũng làm ra được.

Vương Trung Nghĩa vừa hỏi xong thì hai người đang quỳ giữa công đường liền to tiếng đổ tội nhau.

Vương Trung Nghĩa nhíu mày bên trái nhướng mi bên phải, quát, "Bà nó, cãi cái gì mà cãi? Không biết nói chuyện tử tế với nhau à? Phạt đánh bốn mươi trượng!"

Thịnh Thanh mở to hai mắt nhìn Vương Trung Nghĩa, không tin được mà nghĩ - Bốn mươi trượng có khác gì cực hình, người bình thường bị đánh có mười trượng đã chịu không nổi rồi á, tên Vương Trung Nghĩa này sao lại có thể thích gì phạt đó được chứ?

Tên tiểu thúc kia chau mày tâu, "Đại nhân. . . . . .tẩu tẩu của thảo dân là nữ nhân, sao ngài lại đành đoạn nào đánh ạ?"

Tên kia vừa dứt lời, Thịnh Thanh đều có chút bất ngờ - không phải hắn luôn mồm quy hết tội lỗi lên đầu đại tẩu mình hay sao? Thế nào mà giờ lại sợ thị sẽ bị đánh?

"Hà. . . . . À, cũng đúng heng, vậy thì đánh ngươi thay cũng được!" Vương Trung Nghĩa lại vung tay đập bàn ra lệnh cho nha dịch, "Đánh đi!"

Tên tiểu thúc mặt trắng bệch ra nhưng lại không hé răng, nha dịch tiến lên đè hắn xuống đất, bắt đầu vung trượng....mới đánh được hai gậy thì Ngao Thịnh và Tương Thanh chợt nhìn thấy trong mắt của đại tẩu kia đầy lệ.

"Dừng tay." Ngao Thịnh đột nhiên vung tay ngăn lại.

Bọn nha dịch nhìn Vương Trung Nghĩa, gã lại chỉ tay về phía hai người mà rằng, "Hai người này chức to hơn ta, họ nói cái gì thì các ngươi cứ nghe theo thế nấy."

Chúng nha vội gật gù, lui ra.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh nhìn kỹ người đại tẩu nọ, chỉ thấy thị cúi đầu, mặt đầy đau xót, đúng lúc tên tiểu thúc bên cạnh cũng trông thấy mà cắn răng lên tiếng mắng, "Tiện nhân, ngươi đường giả mù sa mưa, khóc cái gì mà khóc!"

Thịnh Thanh chỉ cần liếc mắt nhìn một cái thôi là nhìn ra được sơ hở. Hai người này đúng là đang diễn trò.

Ngao Thịnh khoát tay, nói, "Đừng diễn trò nữa, có gì cứ nói! Sao lại thế này?"

Tên tiểu thúc lại đột ngột đứng lên tự thú, "Thảo dân thừa nhận, là thảo dân....người là thảo dân giết, ép buộc cô ấy cũng là thảo dân."

Vương Trung Nghĩa chỉ thẳng mặt hắn mà quát, "Tiểu tử, ngươi quỳ xuống, gào cái gì mà gào, ai mà lại chẳng biết hai ngươi thông đồng với nhau chứ?"

Thịnh Thanh thở dài, Vương Trung Nghĩa này nói chuyện thô tục vô cùng.

"Nói đi, chuyện gì đã xảy ra!" Vương Trung Nghĩa co chân lên ghế, nói, "Bà nó, còn dám nói dối nữa thì đừng có trách là sao ông đây lại đưa ngươi vào cung làm thái giám còn ả thì bán vào lầu xanh nhé!"

Hai bạn Thịnh Thanh nhất loạt trợn tròn mắt, ngoảnh lại nhìn Vương Trung Nghĩa, dân chúng ngồi chờ đến phiên thẩm án của mình cũng kêu ca không ngừng - Tại làm sao mà lại có một huyện thái gia ăn nói như thế? Vậy mà cũng làm quan được sao? Ai không biết còn tưởng là tên nào đó từ phỉ trại rớt xuống nữa là.

Cuối cùng, hai người đều thẳng thắn thú nhận sự tình, nguyên lai cả hai vốn là thanh mai trúc mã nhưng lại bị gia đình chia rẽ, thị bị ép gã cho ca ca của hắn. Tên ca ca kia là kẻ thất phu, suốt ngày rượu chè lại còn hay đánh thị. Một lần rồi lại một lần khiến hắn chất chồng hận, cuối cùng, hắn không nhịn nổi mà cãi nhau với ca ca mình, hai người lời qua tiếng lại rồi dẫn đến ẩu đả, hắn lỡ tay đẩy, ca ca liền ngã đập đầu chết.

Vương Trung Nghĩa nghe xong, liền hỏi, "Đại ca ngươi làm bằng đậu hủ hả? Mới động vào tí đã chết!?"

Tên tiểu thúc lắc lắc đầu, "Thảo dân không biết nữa....có lẽ là không may nên..."

Ngao Thịnh nhíu mày, hỏi, "Nếu đã có nhiều ẩn tình như thế, ngươi nặng nhất cũng chỉ bị cho là ngộ sát thôi, vì sao mà hai ngươi lại cứ đùn đẩy trách nhiệm cho nhau?"

"Ngộ sát?" Nam phạm nhân liếc nhìn đại tẩu rồi lại ai oán nói, "Một tiên sinh ở gần nhà nói là thảo dân không biết chữ cũng không biết gì về pháp luật cả. Y bảo rằng, giết người thì phải đền mạng nên xui chúng thảo dân cứ đổ tội cho nhau. Chết vô đối chứng, huyện thái gia sẽ không thể xử phạt, thảo dân và cô ấy sẽ không phải đền tội....Còn nếu như không được thì ai nên gánh tội cứ y luật bị trừng trị ạ."

Tương Thanh nghe xong, từ tốn hỏi, "Tại sao tên tiên sinh ấy lại biết hai người đã giết người?"

"Dạ bẩm, ngày đó sau khi thảo dân lỡ tay đẩy chết đại ca, tiên sinh ấy vừa lúc sang nhà mượn dấm để ăn bánh chẻo...." Phạm nhân đáp.

Vương Trung Nghĩa vỗ bàn, "Bà mẹ nó, chắc là tên tiên sinh đó giở trò rồi. Người đâu, đi bắt cái tên đó đến đây cho ta!"

Tiếng thét vừa dứt thì bỗng có một thư sinh dáng vẻ đầy hoảng hốt lao ra khỏi cửa nha, phạm nhân vội lớn tiếng hét, "Là hắn. Chính là hắn!"

Nha dịch vội xấn lên trấn áp rồi trói gô gã thư sinh kia lại. Cuối cùng, sau khi ăn vài trượng của Vương Trung Nghĩa, tên thư sinh nọ không chịu nổi mà thừa nhận, chính hắn đã hạ độc người ca ca kia trước, hơn nữa còn châm ngòi ly gián, bảo là vợ và đệ đệ của gã kia cấu kết nhau. Hắn thừa biết tên ca ca nọ khi về sẽ lại ra tay đánh vợ, đệ đệ nhìn thấy sẽ xông lên ngăn cản...đến lúc đó hai huynh đệ sẽ trở mặt đánh nhau, tội danh giết người chắc chắn sẽ bị quy hết lên trên đầu đệ đệ.

Vương Trung Nghĩa tức giận đập bàn, "Mẹ nó, tại sao ngươi lại làm ra chuyện thiếu đạo đức như vậy hả?"

Tên thư sinh đáp là vì bởi hắn tham đống gia sản của nhà bên cạnh cùng mỹ mạo cả người thiếu phụ.

Cuối cùng, án được phá, Vương Trung Nghĩa thả hai người kia ra, cho họ quay về thành thân bình an mà sống, sau đó lại to mồm xử tiếp vụ sau.

Ngao Thịnh đăm đăm nhìn Tương Thanh, ý muốn nói - Tên Vương Trung Nghĩa này cũng có tay phá án quá nhỉ!

Ngao Thịnh vuốt cằm, nói, "Thanh à. . . . . . Ngươi nói thử xem, ở Lạc Đô có bao nhiêu người không biết chữ?"

Tương Thanh đắn đo một lúc mới đáp, "Rất nhiều. Hiện tại, đa số đều là những người trên hai hoặc ba mươi tuổi. Trước đây bởi vì loạn lạc nên không có cơ hội được học chữ. Người giàu thì ít mà nghèo lại quá nhiều. Trong số mười nhà thì đã có đến năm sáu gia đình không ai biết chữ rồi."

"Đúng vậy. . . . . ." Ngao Thịnh đứng lên, rời khỏi đại đường, bước ra ngoài. Tương Thanh khó hiểu đi theo sau, lo lắng hỏi, "Sao thế?"

Ngao Thịnh quay đầu lại nhìn Tương Thanh, nói, "Không biết chữ thì không ổn. . . . .Nếu bản thân không biết chữ thì sẽ không có kiến thức, không hiểu vương pháp, dễ dàng bị kích động, lại còn bị xem thường, không phải sao?"

Tương Thanh nghe Ngao Thịnh nói mà ý cười cứ dâng đầy lên mắt môi, "Ngươi nói rất đúng...Thế ngươi muốn làm gì nào?"

Ngao Thịnh chắp tay sau lưng, chân bước đảo vòng, đều giọng nói, "Không chỉ là Lạc Đô mà là toàn Thịnh Thanh, nhất là ở những nơi sát biên giới...tỷ như nô lệ ở Nam Man, ngươi nói xem, nếu như họ biết chữ, có học vấn thì có nổi dậy tạo phản hay không? Bất cứ ai cũng đều không cam lòng bị áp bức. Đám thổ vương ấy vẫn còn chưa bị lật đổ là vì lớp lớp nô lệ sau khi sinh ra thì đã bị coi như là súc vật rồi! Vì thế họ lúc nào cũng nghĩ bản thân mình trời sinh đã là nô lệ."

Tương Thanh vui sướng gật đầu, đợi Ngao Thịnh nói tiếp.

Ngao Thịnh đột nhiên ngưng thần nhìn Tương Thanh, "Thanh à, chưa khi nào ngươi nhìn ta mà lại vui vẻ hạnh phúc như lúc này cả . . . ."

Tương Thanh xấu hổ, Ngao Thịnh lại chỉ xấu xa cười, "Ngươi ngay cả ánh mắt cũng đang cười."

Tương Thanh lỗ tai đỏ rần lên, "Vừa rồi ngươi vẫn nói chuyện rất nghiêm túc mà, sao giờ lại cà rỡn thế rồi?"

Ngao Thịnh cười nói tiếp, "Được rồi, ý của ta là, ừm, tất cả các nơi như là trường học, từ đường, cả thư viện đều sẽ miễn phí dạy trẻ em cùng người lớn học chữ. Ta biết, đa số nông gia hay có suy nghĩ nếu cho con trẻ đi học thì sẽ mất đi nguồn lao động...vậy nên, phàm là những nhà có trẻ nhỏ đến trường thì sẽ được trợ cấp lương thực cũng như ngân lượng....Như thế, không phải tất cả hài tử đều được học hành tử tế hết sao! Về phần người lớn, mặc kệ thế nào cũng phải vận động họ cách dăm bữa nửa tháng nghỉ làm một ngày mà đi học chữ. Ngày nghỉ đó sẽ được quan lại địa phương trả lương, lại còn phát thêm thức ăn nữa. Cách này không phải rất hay sao?"

Ngao Thịnh nói một tràng dài xong, Tương Thanh chỉ nhìn hắn mà hài lòng mỉm cười. Thịnh ta có chút cảm khái mà rằng, "Ta nói một trăm lần thích ngươi, ngươi cũng chẳng vui được như thế!"

Tương Thanh cong môi cười, "Đương nhiên rồi, ta là phu tử của ngươi, thấy ngươi trở thành một minh quân như vậy, ta phải vui mừng rồi! Huống chi, việc ngươi giúp bọn trẻ được đi học cũng chính là đang mở ra một con đường cho chúng. Đây là chuyện vô cùng đáng mừng. Có thể nói, còn tốt hơn cả việc nhất thống Trung Nguyên, lưu danh thiên sử nữa."

Ngao Thịnh gật gật đầu, thở dài, nói, "Trước kia ta chưa từng nghĩ đến. . . . Khó trách Quý Tư cứ suốt ngày lải nhải bên tai ta rằng, không có thế hệ cháu con thì chẳng có lớp nhân tài kế thừa. Nguyên do chính là vì thế....Đa số đại thần trong triều đều là con cháu thế gia (con nhà quan), không có bạc vàng thì họ không đời nào chịu bỏ công dạy học. Còn có các bậc phu tử, phải trả họ lương bổng xứng đáng, họ mới có thể ra sức đến từ đường (nhà thờ chính trong làng/huyện) dạy bọn trẻ học hành."

Tương Thanh vừa lòng gật đầu, Ngao Thịnh thấy y vô cùng vui vẻ, bèn dí mặt sát vào mà rằng, "Thanh, nếu đã hạnh phúc như thế thì hôn ta một cái đi."

Ngao Thịnh vốn chỉ là thuận miệng nói đùa thôi, dẫu sao thì đây cũng là câu cửa miệng của hắn thường ngày, bình thường Tương Thanh cũng không đời nào ngó ngàng đến cả, thậm chí, nếu như lựa không đủ thời điểm còn bị ai kia cho ăn đòn.....ấy vậy mà, thật chẳng dám tin...

Ngay lúc này, Ngao Thịnh vừa dứt lời, Tương Thanh thật sự liền nhón chân, đặt lên má hắn một nụ hôn nhẹ.

Ngao Thịnh ngây đơ người ra, Tương Thanh khẽ cười, xoay người bước đi, nhưng vẫn không quên bỏ lại một câu, "Về công đường nghe xử án tiếp thôi, từ đây tới tối vẫn còn chút thời gian rỗi mà."

"Thanh!" Ngao Thịnh chạy nhào đến, ôm Tương Thanh, nói, "Bách tính trăm họ đừng ai đi làm nữa, về nhà học chữ đi! Ngươi hôn ta thêm hai cái nữa đi. Lát nữa về ta sẽ ban thánh chỉ ngay tức khắc luôn!"

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh bị Ngao Thịnh siết chặt lấy, nhưng vẫn cố sức mà đẩy mặt hắn ra, "Ngươi nghĩ ngươi là Ngao Ô à, nước bọt tùm lum kìa!"

Ngao Thịnh sung sướng đến phát điên rồi, làm sao còn nghe thấy gì được nữa, chỉ biết ôm lấy y mà cọ tới cọ lui.

Chạng vạng chiều, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh vừa dùng cơm, vừa phác một đạo thánh chỉ với Quý Tư, bàn luận kĩ càng chuyện mở rộng thư viện tăng cường dạy học. Cuối cùng, Ngao Thịnh giao thánh chỉ cho Quý Tư, lệnh cho ông phải nhanh tìm người sao thành nhiều bản, phân phát đến mọi châu thành phủ nha trong đêm, sáng sớm mai, mọi nơi phải y lệnh làm theo, ai trái lệnh liền trảm không tha, còn nếu chẳng làm tròn trách nhiệm thì y luật mà phạt.

Quý Tư cầm phong thánh chỉ mà tay đã run run mắt lệ lưng tròng, liên tục ta thán cái gì mà thiên thu lưu danh muôn đời, muôn đời thiên thu mãi lưu danh, vân vân và vũ vũ khiến cho Ngao Thịnh nổi sùng đuổi đi.

Màn đêm buông xuống, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh liền cho mời Tống Hiểu, Đặng Tử Minh, Tước Vĩ, còn cả Kim Linh cùng Ngân Linh để thương lượng tỉ mỉ hơn về kế hoạch tấn công miền nam.

Hai tỷ muội đưa cho Ngao Thịnh địa đồ phía nam, chú thích rõ ràng đặc điểm địa hình cũng như tình hình phân bố nhân mã vùng Nam Man, ngoài ra còn nói thêm về tính cách của đám phiên vương nọ.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh xem lượt đồ, lại xoay sang hỏi Đặng Tử Minh, "Các khanh thấy thế nào?"

Đặng Tử Minh trầm ngâm đáp, "Hoàng Thượng, để có thể đánh chiếm miền nam, ta phải chia ra ba bước."

"Ba bước?" Ngao Thịnh cùng Tương Thanh vội ngồi xuống, chuyên chú nghe Đặng Tử Minh giảng giải.

"Bước thứ nhất là thu phục. . . . . .tránh cảnh phải giao chiến thì tốt nhất là nên thu hàng toàn bộ phiên quốc. Với nhóm phiên quốc ương ngạnh này, ta nên dùng trí chứ đừng dùng vũ lực, vì Thịnh Thanh mà mở rộng mối giao hảo, làm lung lạc lòng người. Hơn nữa, ở đấy chắc chắn có rất nhiều nhân tài ham hiểu sâu sắc về Nam Man, ta có thể lợi dụng được họ." Đặng Tử Minh nói.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh gật đầu, đồng thời lên tiếng hỏi, "Thế còn bước thứ hai?"

"Hai là vây khốn!" Đặng Tử Minh chỉ vào địa đồ, nói tiếp, "Các phiên quốc ở phía Nam phần lớn đều tập trung ở trong rừng, hơn nữa lại ngụ ở tận trung tâm, dễ thủ khó công....Nhưng vẫn có một nhược điểm trí mạng!"

"Đúng vậy." Ngao Thịnh cũng đã nhìn ra, tiếp lời, "Chiến thuật này có thể được gọi là Khẩu đại (cái túi) thuật. Theo như địa đồ, rừng rậm lọt thỏm ở giữa, bên ngoài lại rỗng không, trông chẳng khác gì một cái trụ thu lôi. Nếu quân ta mà bao vây chúng thì chúng liền sẽ trở nên khốn đốn không biết trốn đâu, bước tiếp theo cần làm chỉ là siết chặt vòng vây bắt trọn ổ."

"Nói rất hay!" Đặng Tử Minh cao hứng nói, Ngao Thịnh quả thật rất thông minh.

"Còn bước thứ ba?" Tương Thanh hỏi tiếp.

"Len lỏi vào trong, tiêu diệt từng bộ phận một!" Đặng Tử Minh đáp, "Đến lúc đó, đám phiên vương sẽ chẳng khác gì chó cùng rứt giậu, suy cho cùng, chúng vốn chẳng được lòng dân, lực lượng chủ yếu để đánh giặc chính là tầng lớp nô lệ, chỉ cần khi vây khốn, quân ta đối xử tử tế với họ, xúi giục tất cả tạo phản....rồi nội ứng ngoại hợp, chỉ cần như thế có thể dễ dàng tiêu diệt được từng bộ phận của chúng! Cuối cùng, chỉ cần kéo lưới là được vụ cá bội thu!"

"Tốt, tốt lắm!" Ngao Thịnh phi thường vừa lòng, Tương Thanh thấy Đặng Tử Minh sau khi được Ngao Thịnh ngợi khen nhưng mặt vẫn đầy tâm sự, liền hỏi, "Đặng tướng quân, huynh còn có gì lo lắng ư?"

Đặng Tử Minh gật gật đầu, nói, "Không dối gì phu tử, trận thế này là một cuộc chiến lớn, nhưng trên chiến trường lại ẩn chứa quá nhiều rủi ro, hơn nữa, chiến địa phía Nam cây cối um tùm, chúng ta chưa lần nào đi qua. Ta nghe Nam vương nói, trong rừng có rất nhiều hiểm nguy rình rập nào là xà độc tộc dân mọi rợ...." y lại khẽ thở dài, "Chúng ta chưa từng đến Nam Man...không biết lần này liệu có thể chiến thắng trở về."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh cũng âu lo nhíu mày, Đặng Tử Minh và Tống Hiểu không phải là đang khiếm tốn mà là lời thẳng nói thật.

Tất cả mọi người trầm mặc, ai có thể ứng chiến được với thiên nhiên đây. . . . . . Thật sự là khó càng thêm khó.

Đương lúc mọi người đau đầu suy nghĩ thì người vẫn luôn im lặng ngồi một bên là Tước Vĩ bỗng ngáp dài một cái, nói, "Ta nói~~bọn trẻ các người chưa chi mà lại thiểu não chùn bước như vậy rồi á?"

Mọi người liếc nhìn nhau rồi lại nhanh quay đầu sang trâng trâng nhìn Tước Vĩ, Ngao Thịnh lên tiếng hỏi, "Lão gia hỏa, ông có cách à?"

Tước Vĩ cười khan đáp, "Ta có hay không có cách thì đâu trọng yếu gì, dẫu sao các ngươi cũng đã có chiêu trò rồi đấy thôi. Ta nghe mà sướng hết cả tai....Nhưng mà ấy hả, ta có nhân tài đó nha!"

"Nhân tài?" Mọi người giật mình lớn tiếng hỏi.

Lão nhân gia cười đầy ngả ngớn, "Ta biết một người, hắn có thể giúp các ngươi đánh trận này!"

85 / Tâm ý

"AI CƠ?" Mọi người nín thở ngưng thần nhìn Tước Vĩ, Tước Vĩ lại ngước đầu nhìn trời, chỉa chỉa vào đầu mình, "Ta nói. . . . . . Các ngươi cũng thật thà quá mà, năm đó ai đã xưng bá miềnNam?"

"Tô Mẫn." Đặng Tử Minh nhanh đáp.

"Đích xác, Nam vương là người thích hợp nhất." Kim linh nói, "Chẳng qua, người đã bị bắt đi rồi. . . . . ."

"Aiiii. . . . . ." Tước Vĩ lắc đầu, ta thán, "Các ngươi chỉ biết nhìn xuống mà chẳng chịu nhìn lên, vô dụng như nhau! Tô Mẫn năm đó có lợi hại chẳng phải cũng chỉ là tướng bại trận sao? Nha đầu đó bị một người đánh cho không còn manh giáp, thiếu chút nữa toàn quân đều bị diệt!"

Tước Vĩ vừa oang oang gào xong thì mọi người đã ngẩn người ra nhìn, Tương Thanh dợm hỏi, "Gia gia muốn nói đến Ân Tịch Ly?"

"Hắc hắc." Tước Vĩ lại hạ lưu cười, "Trừ bỏ tên ranh ma đó ra thì ai có thể san bằng được toàn miền Nam a."

Ngao Thịnh nhíu chặt mày, xoay mặt ngó lơ.

Tương Thanh nhìn vẻ mặt này của hắn liền biết, nếu bảo Ngao Thịnh đi cầu Ân Tịch Ly thì chi bằng nói hắn cứ yên tâm mà bị mất nước đi thì còn dễ dàng hơn. . . . . .

Tương Thanh đắn đo nói, "Gia gia à, người không còn nghĩ ra ai khác nữa sao?"

Tước Vĩ nhướng mày nhìn Ngao Thịnh, nhác thấy biểu tình nhăn nhó kia của hắn thì liền hiểu, bèn nói, "Sao hả? Cái bản mặt đó làm cho ai coi hả? Đợi mà bị tiêu diệt đi! Đừng nói là đánh Nam Man cứu chúng nô, cẩn thận kẻo ngay cả bản thân cùng toàn quân đều bị diệt vong đó!"

Ngao Thịnh cắn răng, tức giận mắng, "Lão già thối miệng."

"Cha chả!" Lão nhân gia trừng mắt, "Thằng quỷ nhỏ, giận cá chém thớt, trút hết lên đầu lão đây hả? Hứ, ai bảo vương triều của ngươi toàn kẻ bất tài trong khi bản thân thân lại ngu dốt....Cho nên mới nói, Tào Tháo dù có hàng ngàn hàng vạn mưu sĩ thì đến cuối cùng vẫn phải khóc Quách Gia[1]. . . Cái gì mà một cây làm chẳng nên non, toàn nói nhảm."

Mọi người xấu hổ nhìn nhau, sắc mặt khó coi cực kỳ, ý của lão nhân gia là muốn mắng bọn họ dù có nhiều người như thế thì cũng chẳng bằng sức một Ân Tịch Ly.

"Không có tính ngươi nha Tiểu Thanh." Lão nhân gia lại đột nhiên phẩy tay nói với Tương Thanh, "Ngươi khác với cái đám người này."

Tương Thanh sửng sốt, nhíu mày nhìn lão nhân gia, như đang hỏi -- thế có nghĩa là gì ạ?

Tước Vĩ cười khan, "Các ngươi nói xem, ở đây ai thích hợp đi mời tên nhãi Ân Tịch Ly nhất nào?"

Mọi người hai mặt nhìn nhau, lại ngoảnh đầu nhìn Tương Thanh, còn y thì chiếu tướng Ngao Thịnh, chỉ thấy hắn sắc mặt vô cùng kém.

Tương Thanh nhíu mày nói, "Ta đi."

Ngao Thịnh ngẩng đầu trừng Tương Thanh một cái, nhỏ giọng nói, "Không được đi."

Tước Vĩ liếc Ngao Thịnh một cái, lại giật giật ống tay áo Tương Thanh, "Ta nói Tiểu Thanh à, ngươi đừng để ý đến hắn, tội tình gì lại vì hắn mà đi cúi đầu cầu cạnh người khác. Nói tới nói lui thì thẳng nhãi này có gì tốt nào, cứ để hắn mất nước đi, còn ngươi, đi tìm ai đó khác tốt hơn hắn ấy."

Tương Thanh nhíu mày nhìn Tước Vĩ, thấy ông mặt chẳng chút hờn giận mà âm trầm ngó Ngao Thịnh, ai kia cũng chẳng vừa, đanh mặt nhìn lại, giận đến mức trán nổi đầy gân xanh.

Các vị đại thần trong phòng đều cúi gầm mặt, chẳng biết ở lại tốt hay là trốn đi sẽ khá khẩm hơn.

Ngao Thịnh lườm Tước Vĩ một lúc, lại nói, "Ông quên ta là con của ai rồi hả? Ân Tịch Ly vừa nghe thôi thì đã trốn ta rất xa rồi!"

Tước Vĩ nhún nhún vai, thản nhiên nói, "Là các ngươi hỏi ta nên chọn ai thì tốt, ta nghĩ tới nghĩ lui thì chỉ nghĩ ra được có một người!"

Ngao Thịnh nhíu mày.

Tước Vĩ đứng lên, cầm quạt hương bồ mà phe phẩy, giọng đầy vô cảm, "Cho nên mới nói, hài tử mãi chỉ có thể là hài tử, không thích liền không thèm gặp, tránh được bao xa thì sẽ cố mà tránh...Cái gì mà vì thiên hạ, nối liền nước non một dải thì chuyện chi cũng chịu làm...Hứ, theo ta thì khó mà thành à." nói xong lại cà lơ phất phơ rời đi.

Tương Thanh đương nhiên có thể nghe ra Tước Vĩ chỉ là đang nói khích Ngao Thịnh. Quần thần cũng hiểu được điều này. Ngay cả Ngao Thịnh cũng tự mình hiểu được. Nhưng từng câu từng chữ của Tước Vĩ lại quá hung hiểm, khiến người khác khó lòng chấp nhận. Huống hồ Ngao Thịnh lại là một kẻ đặc biệt ngạo mạn hơn người.

Cuối cùng, Ngao Thịnh nhìn chúng thần mà nói, "Giải tán đi, mai lại nói tiếp." rồi liền xoay người đi mất.

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh mặt đầy lạnh lùng bước đi, liền vội vã theo sau.

"Lão già chết tiệt." Ngao Thịnh hậm hà hậm hực đảo lòng vòng trong viện, tức mình đá bay một cái ghế đá, bực bội quát, "Xé miệng lão ra mới hả!"

Tương Thanh theo vào, cũng tham gia cùng mà đá bay cái ghế khác.

Ngao Thịnh nhìn y, lại đá thêm cái ghế nữa, Tương Thanh cũng không chịu thua.

Ngao Thịnh quay đầu lại nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh cũng chăm chú nhìn Ngao Thịnh, hỏi, "Ngươi muốn giết Tước Vĩ à? Hạ chỉ giết hay là ám sát? Ta đi tìm người giúp ngươi."

Ngao Thịnh sắc mặt lại càng khó coi hơn, "Thanh, ngươi trêu ta."

Tương Thanh nhướng mày, "Ai trêu ngươi ngươi? Ta là vì bị ông già đó chọc tức đấy, nếu không vì nghĩ ông ta đã lớn tuổi thì ta đã sớm động thủ đánh người rồi."

Ngao Thịnh trừng to hai mắt nhìn Tương Thanh, hoàn toàn bị dọa không nhỏ a. . . . . . Kỳ thật ai cũng biết Tước Vĩ là có dụng ý tốt, dựa vào năng lực cùng với sự am hiểu sâu sắc về miền Nam của Ân Tịch Ly thì y chính là lựa chọn tốt nhất cho kế hoạch tấn công Nam Man lần này. Y không cần phải lãnh binh mà chỉ cần là quân sư thôi cũng đã thành công một nửa rồi. Tương Thanh luôn luôn đứng về phía lẽ phải. Ngay cả hắn cũng biết được điều đó, nhưng nghĩ là một chuyện còn làm được hay không lại là chuyện khác. Hắn vì bị Tước Vĩ nói khích nên mới điên tiết lên như vậy. Lúc này, thật là không ngờ, Tương Thanh lại vì hắn mà nói điều hắn thích nghe....hơn nữa, trông mặt lại còn oán giận hơn cả hắn nữa.

"Thanh. . . . . . Ngươi thực cũng tức giận ư?" Ngao Thịnh hỏi.

"Đương nhiên." Tương Thanh gật đầu, "Hay là cho người bỏ bã đậu[2] vào trong thức ăn của ông ta đi."

Ngao Thịnh dở khóc dở cười, đây là thủ đoạn chỉ có Mộc Lăng mới nghĩ ra thôi, hoàn toàn không phải việc Tương Thanh có thể làm, "Những gì ông ấy nói không phải là không có đạo lý. Ta vốn nghĩ là ngươi sẽ đứng về phía ông ấy....Vẻ mặt vừa rồi của bọn Tống Hiểu cũng có vẻ đồng tình với ông ấy."

"Bọn họ biết cái gì?!" Tương Thanh lạnh lùng nói.

Ngao Thịnh chăm chú nhìn Tương Thanh, trong mắt y dâng đầy vẻ tức giận.

"Bọn họ làm sao hiểu ngươi đã vì Ân Tịch Ly mà chịu khổ thế nào chứ?" Tương Thanh nhíu mày, nói, "Ân oán của đời trước vậy mà lại đổ hết lên đầu ngươi và Tiểu Hoàng tiên sinh. Ai biết được nỗi khổ của hai người? Đặc biệt là ngươi...Ngươi hận ông ta cũng là lẽ đương nhiên. Đích thật chính là những người đó đã nợ ngươi. Tại sao muốn ngươi đi cầu ông ta mà không phải là ông ta chủ động đến giúp ngươi?"

"Thanh?" Ngao Thịnh mở to hai mắt nhìn Tương Thanh.

"Ta vừa mới đáp ứng với Tước Vĩ là sẽ đi, nhưng đâu nói là đi cầu ông ta, mà là đi để nói những lời này. Chúng ta quả thật cần ông ta giúp đỡ nhưng không cần phải cầu cậy gì! Ông ta nợ ngươi và Tiểu Hoàng, nếu không chịu trả thì Ân Tịch Ly đó chỉ là kẻ ngang ngạnh không biết lý lẽ! Ông ta có bản lĩnh nhưng đâu đồng nghĩa là có thể hoành hành ngang ngược. . . . . ."

Tương Thanh lời còn chưa dứt lời thì đã bị Ngao Thịnh kéo vào lòng.

"Ngươi làm gì vậy, đang nói chuyện nghiêm túc mà." Tương Thanh đẩy Ngao Thịnh ra.

Ngao Thịnh lại chỉ càng siết chặt thêm, thấp giọng nói, "Thanh, ngươi đang đau lòng thay ta sao?"

Tương Thanh ngẩn người, vươn tay vỗ vỗ bả vai Ngao Thịnh, "Là vì người lớn luôn khi dễ trẻ nhỏ. . . . . Tước Vĩ đó cũng chỉ giỏi bao che thôi, ông ta nghĩ là mình đã dạy dỗ Viên Liệt và Ân Tịch Ly giỏi lắm...Thịnh Nhi, ngươi phải còn giỏi hơn họ để chọc cho lão già đó tức mà chết!"

Lúc này, cơn bực tức đến muốn đốt hoàng cung của Ngao Thịnh đã vì mấy câu nói đơn giản của Tương Thanh làm cho tiêu tan thành mây khói. Ngay bây giờ đây, lòng hắn đầy ngọt ngào. Ngao Thịnh hiện tại mới hiểu được, nguyên lai. . . . . . Trên đời này dù có bao nhiêu người hiểu lầm, hắn cũng không quan tâm, chỉ cần Tương Thanh hiểu hắn là đủ. Mặt khác, Thanh của hắn quả rất thông minh, chỉ có vài câu ngắn ngủn, đã khai sáng được tâm trí hắn. Ngao Thịnh hắn chẳng nợ nần gì ai, vì cái gì phải nhẫn nhịn nỗi uất ức này. Hắn là hoàng đế, phải đường đường chính chính làm một cái hoàng đế mới đúng, muốn gọi người hỗ trợ, tại sao phải đi cầu cạnh? Ngao Thịnh lắc đầu. . . . . . Tước Vĩ, đây mới là dụng ý chân chính của ông sao? Ông đúng là ông già chết tiệt mà!

"Thanh, ngươi nói đúng lắm!" Một lúc lâu sau, Ngao Thịnh mới buông Tương Thanh ra mà nói, "Ta vì sao phải đi cầu Ân Tịch Ly chứ? Ta là thiên tử, chỉ cúi đầu trước trời! Không cậy nhờ người!" hết lời liền bảo Văn Đạt mang bút đến, phóng khoáng lướt bút hạ thánh chỉ, một đưa cho Tước Vĩ, một sai người cấp tốc mang đến Thần Tiên đảo cho Ân Tịch Ly.

"Thanh." Ngao Thịnh đứng lên nắm chặt tay Tương Thanh, "Ngươi là ngọn hải đăng của ta."

Tương Thanh mặt nóng bừng, "Đừng nói linh tinh."

"Không phải nói linh tinh." Ngao Thịnh vươn tay kéo Tương Thanh vào lòng "Là nói thật."

. . . . . .

Màn đêm buông xuống, Tước Vĩ về tới biệt viện. Phòng của lão nằm sát cạnh phòng của Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên. Hai gian phòng chung một sân lớn. Tước Vĩ vừa bước vào sân thì liền thấy Mộc Lăng đang ngồi bên bàn ăn uống tưng bừng. Trên bàn là một khay lớn bánh trung thu Vân Chân,[3] vừa nhìn là biết đặc sản của miền Nam.

"Ý?" Mộc Lăng nhìn lão nhân, "Huynh à, sao nhanh vậy mà đã về rồi?"

Đúng lúc, Tần Vọng Thiên ôm một vò rượu Vọng Thiên lớn thiệt lớn ra, "Lão nhân gia, mau mau ngồi xuống cùng uống chén rượu nào."

"Phải đó, bánh Vân Chân này là do Kim Linh đưa tới đó, ăn ngon cực kỳ luôn!" Mộc Lăng nhanh miệng mời mọc.

"Aiii." Lão nhân ngồi vào bàn, thở dài một hơi, nhón lấy một miếng bánh, "Nói không chừng đây là bữa ăn cuối cùng của lão đây."

"Gì?" Mộc Lăng giật mình, vội lấy miếng bánh khỏi tay lão nhân rồi giúp lão bắt mạch, "Bệnh hả?" Một lúc sau, lắc đầu bảo, "Đâu có . . . .Tốt lắm mà, có thể sống thêm hai mươi năm hơn nữa là."

"Ta mắng thằng ranh kia tơi bời hoa lá luôn." Tước Vĩ nói.

"Ai, thôi đi." Mộc Lăng khoát tay, cười nói, "Đâu phải là lần đầu huynh mắng nhiếc hắn."

"Ta bảo hắn đi cầu Ân Tịch Ly." Tước Vĩ lại thở dài, "Bằng không hắn sao mà đi đánh chiếm miền Nam? Đến lúc đó mất nước, Tương Thanh đi tìm người khác thì sao! Nếu hắn không đi cầu cậy thì sao mà thành chuyện lớn được!"

Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên nghe xong, đều há to miệng nhìn lão nhân gia.

Tần Vọng Thiên nói, "Lão gia tử, ngài có nặng lời lắm không? Ngao Thịnh có nỗi khổ của Ngao Thịnh a."

"Phải đấy." Mộc Lăng vội đẩy một nửa khay bánh sang chỗ Tước Vĩ, "Huynh ăn đi, có chết thì cũng phải làm ma no chứ!"

Tần Vọng Thiên xua tay, nói với Mộc Lăng, "Mộc Mộc, đừng nói linh tinh!"

Mộc Lăng nhướng mi, "Oa. . . . . . Lần này mà không chết mới lạ. Ngao Thịnh không làm thịt huynh thì cũng sẽ lôi huynh ra đánh đến dứt hơi tàn để cho huynh chừa thói."

"Cũng không hẳn đâu." Tần Vọng Thiên vội khuyên, "Còn có Tương Thanh mà, hẳn y sẽ khuyên nhủ Ngao Thịnh."

"Không dám đâu." Mộc Lăng xua tay, "Các người thế là không hiểu Tiểu Thanh rồi. Y là do ta và Tư Đồ một tay nuôi lớn, từ nhỏ bọn ta đã luôn dạy y rằng, cái gì không nhịn được nữa thì đừng nhịn. Còn nữa nha, đừng thấy người ta thành thật mà lầm nha, không nên đắc tội với những người thật thà đó!"

Tước Vĩ gật gật đầu, nói, "Ta đích xác có thấy mặt mũi Tiểu Thanh trắng bệch ra. . .Aiiii"

"Huynh biết rõ là sẽ bị thịt, sao còn đi chọc vào tổ ong vò vẽ làm gì?" Mộc Lăng khó hiểu nhìn lão nhân.

Tước Vĩ day day thái dương, "Ách. . . . . . Kỳ thật ngoài trừ bị làm thịt ra. . . . . . Còn có cách khác a, nhưng cũng không biết, Ngao Thịnh hắn có thông suốt hay không nữa."

"Thông suốt gì?" Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên đồng thời hỏi, ngay lúc này hầu, Văn Đạt lại cầm thánh chỉ đi vào, nói, "Tước Vĩ tiếp chỉ."

"Ai nha, xong rồi xong rồi." Mộc Lăng vội đứng lên bảo vệ lão nhân gia, "Huynh à, mau chạy đi, ta và Vọng Vọng sẽ cho tên này một trận, dựa vào giao tình giữa chúng ta và Tiểu Thanh chắc là không có sao đâu."

Văn Đạt dở khóc dở cười nói, "Mộc thần y, ngài đừng nói đùa, nô tài tuyên đọc thánh chỉ xong phải về phục mệnh."

Tước Vĩ đẩy Mộc Lăng ra, nói, "Ai, sống chết tùy ý trời . . . . .Đợi đến khi hắn phán mang ta ra hành quyết thì hai người cứu ta cũng chưa muộn mà."

Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên nghe câu thứ nhất còn thấy lão nhân gia đây thấu suốt hồng trần, chưa vội cảm thán lão đúng là cao nhân thì đã bị câu tiếp theo tạt cho một gáo nước lạnh, đúng là vẫn là lão già chết nhát mà.

Tần Vọng Thiên kéo Mộc Lăng qua một bên mà nghe Văn Đạt đọc thánh chỉ.

Văn Đạt mở thánh chỉ ra, nhìn lướt qua, lại mặt đầy ngần ngại nói, "A, đây đều là Hoàng Thượng viết, không phải là nô tài nói lung tung đâu a."

Mộc Lăng lướt nhìn Tần Vọng Thiên, âm thầm nghĩ - Xong rồi xong rồi, sói con Ngao Thịnh thật muốn giết người rồi.

"Khụ khụ." Văn Đạt húng hắng, cao giọng đọc, "Tước Vĩ, ông là lão già sống dai chết tiệt."

"Phốc. . . . . ." Mộc Lăng không tin được mà sặc bánh, Tần Vọng Thiên vội vỗ vỗ lưng hắn, Tước Vĩ lại chỉ liếc hắn mà hạnh họe - Đáng đời, thấy lão đây sắp chết rồi mà còn thảnh thơi ăn uống!

Văn Đạt lại đọc tiếp, "Ông thì biết cái rắm gì, đừng nghĩ là ông dạy dỗ Viên Liệt giỏi lắm, ông ta chẳng qua cũng chỉ là một thượng tướng quân trong khi ta đây mới là hoàng đế!"

Tước Vĩ khóe miệng giật giật, lòng lại trở nên phơi phới, thầm nghĩ - Ngao Thịnh, con sói chết bầm, ngươi thật sự đã thông suốt rồi sao?

"Ông bảo một chân mệnh thiên tử mà lại đi cầu cậy một tể tướng, nước ao ăn vô đầu ông à?" Văn Đạt miệng thì đọc mặt lại đỏ, thắc mắc là sao hoàng đế nhà mình lại nói chuyện thô tục như thế, làm y đọc thánh chỉ mà chỉ muốn cắn đứt đầu lưỡi luôn.

"Ân Tịch Ly ở cực bắc, trẫm đã hạ lệnh truyền ông ta đến bình Nam, nếu mà không tuân thì sẽ mang tội khi quân, lúc hắn trẫm đây sẽ san bằng Thần tiên đảo!" Văn Đạt cố giữ giọng, "Còn nữa, ta lười đi gặp lão hồ ly đó chứ không phải là không dám nhá. Ông đây thì sợ ai được chứ! Phải là ông ta ngán ta mới đúng! Khi nào ông ta đến, ông đi mà tiếp đón!"

Lại nhìn Tước Vĩ, chỉ thấy trên mặt lão không có chút oán giận nào, ngược lại còn tràn đầy vui sướng, tựa như là thích chí lắm. Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên nhìn mà ngộ ra được một vài ẩn tình.

"Dạ, còn nữa ạ." Văn Đạt vội ngăn Tước Vĩ đang muốn đứng lên, nói, "Mặt sau còn nửa đoạn nữa ạ."

"Còn nữa?" Tước Vĩ giật mình, lại nghe tiếp. Văn Đạt hắng giọng nói, "Ách, mặt khác. . . . . . Tước Vĩ, con mẹ bà nhà ông không thể nói chuyện thẳng thắn chút sao? Mắc mớ gì lại làm nhiều trò như thế. Trẫm đây không thể quản ông nhưng mà ấy hả, bắt đầu từ hôm nay trở đi, trong vòng mười ngày, mỗi ngày chỉ cho ông ăn cải trắng đậu hủ cùng cơm nguội. Trẫm sẽ giúp ông rửa ruột! Khâm thử!"

Văn Đạt khép thánh chỉ lại, đưa cho lão nhân, "Lão tiên sinh, xin hãy tiếp chỉ."

Tước Vĩ há to miệng ngây ngẩn cả người, Tần Vọng Thiên cũng Mộc Lăng cũng ngây đơ cán cuốc, Mộc Lăng xoay người giật giật tay áo Vọng Vọng nhà mình, "Ai nha, Sói con cũng độc ác quá mà, hình phạt tàn khốc vậy mà cũng nghĩ ra được?"

Tần Vọng Thiên khóe miệng giật giật, thầm tiếc than thay - Đúng là tàn khốc mà! Ăn chay thì thà chết còn hơn!

Văn Đạt thấy lão nhân gia đã hóa đá, liền nhét vội thánh chỉ vào tay lão, rồi ba chân bốn cẳng chạy mất.

Sau một lúc lâu, chợt nghe thấy có tiếng Tước Vĩ ai oán tru tréo, "Ngao Thịnh, thằng quỷ nhỏ, ngươi là phường bất hiếu! Ngươi khi sư diệt tổ, ngược đãi sư phụ!"

Ngày kế, Ngao Thịnh chuẩn bị vào triều, theo những gì hắn và Tương Thanh tính toán thì hẳn ngày mai thánh chỉ mới được đưa đến cực bắc, nhưng lại không rõ là Ân Tịch Ly có chịu đến hay không....Cả hai đang lo nghĩ thì Quý Tư lại hớt ha hớt hải chạy vào.

Ngao Thịnh đang khoác long bào, lại phải xoay người nhìn Quý Tư, "Ậy...Lão Quý, mới sáng sớm mà đã lao đến tận tẩm cung của trẫm rồi? Có người tạo phản hả?"

"Không phải, không phải. . . . . ." Quý Tư liên tục xua tay, chỉ ra bên ngoài, nói, "Ân. . . . . . Ân tướng. . . . . . Đến đây!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh nghe xong thì liền chấn động, liếc nhìn nhau -- quả thật là tính toán tài tình!

____________

86 / diệu kế

ÂN TỊCH LY đột ngột tìm đến khiến Ngao Thịnh và Tương Thanh có chút bất ngờ, Quý Tư lại hăng hái hỏi, "Hoàng Thượng, người có đi gặp y không?"

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Bây giờ phải thượng triều . . . . . ."

"Thần cũng đã nói như vậy." Quý Tư nói tiếp, "Ân tướng bảo là người cứ thong thả, y sẽ chờ ở chỗ Tước Vĩ tiên sinh."

Ngao Thịnh gật gật đầu, nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh cũng quay lại nhìn hắn, Ngao Thịnh hỏi ý, "Thanh, ngươi thấy thế nào?"

"Umm. . . . . ." Tương Thanh lắc đầu, tỏ ý chính y cũng không biết.

Ngao Thịnh đắn đo một lúc lại nói, "Quý tướng, hôm nay khanh không cần vào triều, hãy đi tiếp đón Ân Tịch Ly, tan triều trẫm lại tính tiếp."

"A, vâng." Quý Tư cúi đầu hành lễ rồi liền xoay người đi mất.

Tương Thanh ngoảnh sang nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy hắn nhíu mày, lòng như đầy tâm sự, bèn nói, "Thịnh Nhi, lát nữa ngươi sẽ đi ư, không phải đã bảo là hôm nay thử thăm dò Quan Khế sao?"

"Đúng vậy." Ngao Thịnh gật gật đầu, lấy lại tinh thần cùng Tương Thanh đến thẳng chính điện.

Ngao Thịnh tuy tự nói với mình là đừng suy nghĩ lung tung nữa nhưng lại chẳng làm được. Hắn chưa từng gặp Ân Tịch Ly mà chỉ thấy được tranh họa người nọ. Dáng vẻ của y và Tiểu Hoàng khá giống nhau nhưng khí chất lại hoàn toàn khác hẳn.

Tuy lòng ngổn ngang nhưng Ngao Thịnh vẫn cùng Tương Thanh đến kim loan điện. . . mãi đến khi quần thần tung hô vạn tuế, Ngao Thịnh mới giật mình thu lại mọi tâm tình, ngồi xuống long ỷ.

Văn Đạt dựa theo lẽ thường, cao giọng hô - có việc khải tấu không sự bãi triều - Diệp Vô Quy là người đầu tiên bước ra khỏi hàng bẩm trình, "Hoàng Thượng, dạo gần đây đã xảy ra một vụ án liên hoàn, trên phố mọi người lại truyền tai nhau một lời đồn kỳ quái."

"Vụ án liên hoàn?" Ngao Thịnh nhíu mày hỏi, "Lời đồn đó là gì?"

"Nhiều người cáo án là. . . . . .thường xuyên có thi thể bị đào trộm." Diệp Vô Quy đáp.

"Thi thể bị trộm?" Ngao Thịnh kinh ngạc, quần thần cũng lắc đầu chau mày nhìn nhau, Đặng Tử Minh tỏ ra khó hiểu, hỏi Diệp Vô Quy, "Trộm xác hay là trộm mộ?"

"Chỉ trộm xác mà thôi." Diệp Vô Quy đáp, "Đa phần đều là mộ của những nhà giàu có, xác thì mất còn vật bồi táng vẫn y nguyên."

Quần thần bắt đầu nghị luận. Tống Hiểu nhíu mày hỏi, "Trộm những cái xác đó thì làm được gì chứ?"

"Đúng vậy, hơn nữa còn là những tử thi chỉ mới chôn được vài năm mà thôi." Diệp Vô Quy đáp, "Trước đây cũng có không ít người đến báo án, nhưng thần phải chờ đến khi điều động được nhân lực thì mới tiến hành điều tra, đã tra được chút manh mối cũng như là nghi can, ngoài ra còn nghe được một lời đồn nữa."

"Thế nào cơ?" Ngao Thịnh vội hỏi.

"Theo như lời đồn đó thì ở miền Nam có một loại yêu thuật dùng tử thi để luyện kim đan, ăn vào có thể kéo dài tuổi thọ. Điều đặc biệt chính là, những thi thể dùng luyện đan dược phải được chôn cách đây vài năm, ngoài ra, thân phận của tử thi phải thuộc hàng tôn quý. Càng tôn quý càng hữu dụng."

"Có cả những chuyện như vậy nữa sao?" Ngao Thịnh chậm rãi nói "Lời đồn đó từ đâu mà có? Miền Nam ư?"

"Bẩm, quả đúng là vậy ạ." Diệp Vô Quy đáp, "Trên dưới Thịnh Thanh, đã có rất nhiều nơi xảy ra chuyện đào mộ cướp xác này."

"Lấy thi thể chế thuốc?" Ngũ quan Vương Trung Nghĩa vặn vẹo lại, lớn tiếng nói, "Ai mà lại nghĩ ra được cái trò này vậy? Thế mà cũng xài được sao?"

"Làm sao mà được chứ?" Tống Hiểu quay đầu lại lườm gã, "Chẳng qua cũng chỉ là những lời đồn đãi vô căn cứ nhằm nhát thần dọa quỷ mà thôi!"

"Đúng vậy." Uông Càn Khôn gật đầu tán đồng, "Tử thi thường có tử khí độc hại, nếu tùy tiện tiếp xúc cũng có thể bị trúng độc, đừng bảo là ăn vào...Đây có lẽ chỉ là tà thuyết mê hoặc lòng người mà thôi."

Tương Thanh ngồi ở phía sau bình phong nghe mọi người nghị luận, theo quán tính lại liếc nhìn Ngao Thịnh, hắn chỉ đáp lại y bằng một cái nhìn đầy thâm ý, Tương Thanh ngầm hiểu ra -- đây chính là diệu kế của Ngao Thịnh!

"Đào mồ cướp xác là chuyện trái lẽ trời. Đúng là đáng giận mà!" Ngao Thịnh gằn từng tiếng, đoạn lại trầm giọng hỏi Diệp Vô Quy, "Khanh có thể tra được là vùng nào ở miền Nam đang tác quai tác quái không?"

Diệp Vô Quy lắc đầu, "Những nghi can mà chúng thần bắt được chẳng qua cũng chỉ là tay chân mà thôi...chi bằng hãy mời Nam vương đến để hỏi thăm sự tình?"

"Đúng đó." Quần thần cũng thuận tình tán thành, hiện giờ Nam vương ở ngay bên cạnh, chuyện về miền Nam, hẳn nàng phải là người rõ ràng nhất.

Ngao Thịnh gật gật đầu, nói lớn "Cho mời Namvương đến đây."

Không lâu sau, Kim Linh thân vận hoa phục tiến vào chính điện. Trước đây nàng là người đoan trang hoa mỹ nhưng sau đêm say rượu nói càn ở tửu yến thì quần thần đã không còn bị vẻ ngoài lạnh lùng cao ngạo kia mê hoặc nữa. Nhìn Kim Linh bước vào điện, văn võ bá quan lại chỉ cúi đầu nhịn cười. Kim Linh cố gồng mình chịu đựng nhưng vẫn không nén được nỗi bất mãn mà ngưỡng đầu lườm Ngao Thịnh một cái dài.

Ngao Thịnh xấu hổ, đưa tay xoa xoa cằm. Đêm hôm đó, phần lớn quần thần thấy khó liền lui, chỉ còn lại mỗi nhóm người Vương Trung Nghĩa nên chẳng ai dám không nể mặt Ngao Thịnh mà ra ngoài nói lung tung. Vì thế, hầu hết mọi người chỉ nghĩ là Kim Linh say rượu nhưng tuyệt không biết là nàng bị Ngao Thịnh hạ dược nên mới làm ra trò cười như thế.

Kim Linh đi đến giữa điện, cúi người hành lễ với Ngao Thịnh. Thịnh ta tự biết mình đuối lý nên nhanh chóng bảo nàng miễn lễ, ban ghế ngồi rồi bảo là có chuyện muốn hỏi.

Kim Linh gật đầu đáp ứng, tỏ ý Ngao Thịnh có thể hỏi gì tùy thích.

Ngao Thịnh liền trần thuật lại những gì Diệp Vô Quy vừa nói, Kim Linh nghe xong liền hiểu ra, gật gù đáp, "Quả thật là có chuyện như thế. Ở miền Nam đó cũng chẳng phải chuyện gì bí mật cả."

"Sao cơ?" Chúng thần đều nhíu mày, vội hỏi, "Ai lại làm ra những chuyện tàn ác như thế?"

"Một phiên quốc ẩn cư sâu trong rừng ở miền Nam." Kim Linh chậm rãi đáp lời, "Lấy tử thi chế thuốc có là gì, họ còn dùng cả trẻ con làm thuốc hoặc là moi não người ra mà làm thuốc dẫn, ngoài ra còn có một vài phiên vương lấy chuyện ăn thịt người làm niềm vui thú."

"Hoang đường ." Uông Càn Khôn lắc lắc đầu, "Sao lại có thể tàn nhẫn như thế được!"

"Tại sao họ lại đến Thịnh Thanh trộm xác?" Tống Hiểu khó hiểu hỏi.

"Chuyện đó là đương nhiên. Bọn họ vô cùng kính trọng tổ tiên của mình nên không đời nào lại làm thế. Mặt khác, những nô lệ ở đó căn bản không được đám phiên vương coi là người bởi vậy mà thi thể của họ chỉ là thứ vô dụng, đại đa số được mang đi làm thức ăn cho gia súc. Cũng chí vì nguyên nhân đó mà chúng thường đi trộm xác ở bên ngoài. Song, cư dân ở miền Nam lại quá ít ỏi, trộm mãi cũng hết nên mới mò sang Thịnh Thanh làm xằng."

"Thật hèn hạ!" Đặng Tử Minh căm giận nói, "Nói cách khác, nếu chúng ta cứ mặc chúng làm gì thì làm, từ trộm xác sẽ biến thành bắt cóc trẻ con, cuối cùng là bắt dân Thịnh Thanh ta mang về ăn sống?"

"Phải đó, đúng là quá sức hoang đường mà!" Quần thần đều tỏ vẻ bất mãn.

Tương Thanh ở sau bình phong, phần nào hiểu ra được dụng ý của Ngao Thịnh. Chiêu này của hắn quả là diệu kế. Như vậy, vừa có cớ tấn công miền Nam vừa có cách phá tan âm mưu của tên trộm xác. Ngao Thịnh muốn tiên hạ thủ vi cường (ai ra tay trước thì thắng) . . . . . . Một chiêu mà đả kích toàn bộ. Điều quan trọng hơn hết chính là, nếu trong triều thật có người cấu kết với kẻ trộm xác thì nhất định sẽ lòi đuôi cáo ra.

Ngao Thịnh nghe quần thần nghị luận, cảm thấy lửa giận cần nhóm đã đủ, liền gật gật đầu nói, "Phải . . . . .Phiên quốc ở miền Nam đích xác là đã làm chuyện thương thiên hại lý khiến cả đất trời cũng phải căm phẫn, chúng ta há có thể dung túng cho chúng tàn sát nhân sinh!"

"Hoàng Thượng, ta nhất định phải tra rõ việc này!" Đặng Tử Minh dứt khoát nói, "Tuyệt không thể nhân nhượng đám phiên quốc đó nữa."

Ngao Thịnh gật gù, "Việc này là đương nhiên, nhưng dạo gần đây trẫm bề bộn quốc sự, ai có thể đứng ra đảm đương chuyện lần này?"

Chúng thần quay lại nhìn nhau, một lúc lại đồng loạt đổ dồn mọi ánh nhìn về phía Uông Càn Không và Diệp Vô Quy. Ai cũng chung một suy nghĩ - Cả hai nếu đã tiếp nhận chức hữu thừa tướng thì những chuyện ở phủ nha Lạc Đô đều phải do họ đảm nhiệm, liên hoàn án này dĩ nhiên cũng thuộc phần của họ thôi.

Diệp Vô Quy cau mày tâu, "Hoàng Thượng, thần thật không phải có ý muốn thoái thác nhưng lần này phủ nha án kiện chất chồng nên....đành lực bất tòng tâm."

"Trẫm hiểu. . . . ." Ngao Thịnh gật gật đầu, lại quét mắt nhìn quần thần, thấy được Quan Khế đứng lẫn giữa bá quan, mặt mày lại cứ tỉnh bơ như thể những chuyện kia hoàn toàn không liên quan gì đến gã cả, bèn nói, "Nguyệt Vương, hay là khanh cứ đảm nhiệm việc lần này đi."

Quan Khế ngẩng đầu nhìn Ngao thịnh, thoáng chút giật mình, còn chưa kịp mở lời ra sao thì Tống Hiểu đứng gần đó đã nhanh chân đạp Vương Trung Nghĩa một cước như nhắc nhở - Lúc nãy dặn ngươi thế nào hả? Còn không mau làm!

Vương Trung Nghĩa hiểu ý, liền lớn giọng bồi vào, "Ai nha! Đúng là chọn đúng người rồi nha. Hoàng thượng một khi đã cử thân vương đi làm rồi thì chúng ta có thể yên tâm phần nào."

"Phải đấy, phải đấy." Quần thần đều gật đầu ủng hộ, Diệp Vô Quy nhanh nhảu nói, "Như thế là đúng người hợp ý rồi."

Nguyệt vương vốn định bụng mở miệng cự tuyệt nhưng tình hình hiện tại đã thành ra thế thì không cách chi mở lời được, đành gật đầu nhận, "Thần tuân chỉ."

Gã vừa cúi đầu chấp thuận, Diệp Vô Quy liền hữu ý vô tình nói, "Hoàng Thượng, hai ngày trước không phải là người đi tế tổ sao ạ? Chẳng hay hoàng lăng có xảy ra việc gì lạ không ạ?"

Ngao Thịnh chau mày, lắc đầu nói, "Không. . . . . . Trẫm còn vào bên trong giúp mẫu hậu chỉn chu lại dung nhan. . . . . . Ngự y trong cung đúng là tài ba hơn người a, mẫu hậu đã tạ thế nhiều năm rồi mà dung mạo vẫn cứ như ngày nào, trẫm nhìn mà cũng thấy có phần ganh tỵ."

Tương Thanh vừa nghe Ngao Thịnh nói vừa xuyên qua khe hở mà quan sát sác mặt Quan Khế, chỉ thấy chân mày gã khe khẽ giật. Tương Thanh nhíu mày nghĩ - đúng là Quan Khế có rất nhiều điểm khả nghi a.

"Diệp ái khanh sao lại quan tâm đến chuyện hoàng lăng?" Ngao Thịnh bâng quơhỏi.

"À." Diệp Vô Quy đáp, "Thần nghe nói, đám phiên quốc ấy tựa hồ có ý định muốn đánh cắp di thể của tiên hoàng cùng hoàng thái hậu..."

"Đúng là hoang đường mà!" Ngao Thịnh giận dữ đập tay lên thành long ỷ, quần thần vội vã hô, "Hoàng Thượng bớt giận."

Ngao Thịnh trợn trừng mắt, lớn tiếng nói với Quan Khế, "Nguyệt vương, trẫm ban cho khanh ba nghìn nhân mã, khanh phải lập tức tra rõ vụ án lần này, ngoài ra còn phải phái người bảo hộ hoàng lăng an toàn, nếu có bất kì sơ suất gì thì trẫm sẽ hỏi tội khanh."

Quan Khế nghe xong chỉ còn biết gật đầu nói, "Thần tuân chỉ."

Ngao Thịnh sau khi đã cao giọng quát, tựa hồ vẫn còn thấy khó chịu, vung tay phất áo nói, "Hôm nay tạm dừng ở đây, bãi triều!" dứt lời liền xoay người rời đi.

Thịnh ta mặt mày tức giận, đùng đùng bỏ ra ngoài, đến khi bước tới ngự hoa viên thì mới quay đầu nhìn lại, vừa hay Tương Thanh cũng đang chắp tay sau lưng đi đến, nhìn hắn mà cười.

Ngao Thịnh quay đầu nhìn y...đột nhiên thấy lòng mênh mang cảm xúc.

Gần đây, hình như lúc nào quay đầu lại hắn đều thấy được những biểu tình thư sướng của Tương Thanh, đôi khi lại có chút gì đó tinh nghịch, khi lại bừng bừng sức sống, lúc lại vui vẻ đến hiện rõ ra trên mặt, lại có lúc giậm chân tức giận...khiến hắn nói không nên lời.

Cẩn thận nhớ lại....nhiều năm về trước, khi hai người cũng ở cạnh nhau thế này, Tương Thanh lúc nào cũng trĩu đầy tâm sự. Hắn biết, vào thời điểm đó, hai người bị vây trong tình cảnh vô cùng ngặt nghèo. Tương Thanh phải gánh chịu áp lực rất lớn, lúc nào cũng sợ nếu có gì sơ suất sẽ cô phụ phó thác của Tư Đồ và Tiểu Hoàng. Mặt khác, lúc ấy, y thường xuyên vọng niệm Hắc Vân Bảo cho nên cứ rầu rĩ không vui.

Ngao Thịnh bật cười, lúc ấy hắn sẽ vì vẻ mặt u sầu kia của y mà nổi giận, lên cơn chọc phá khiến cho hai người khắc khẩu cãi nhau, song người luôn lên tiếng chịu thua trước nhất vẫn cứ là Tương Thanh. Sau nữa, hắn đột nhiên lại động tâm với ai kia. Tình mỗi lúc một sâu khiến ai kia chỉ có thể giả đò ngó lơ, trốn trái trốn phải, may mà còn chưa đến nỗi tông cửa sổ chạy mất dạng. Hơn nữa khi ấy, Hạ Lỗ Minh luôn ra tay giành giật Thanh với hắn, riết rồi lại thành ra thế cục giằng co. Tương Thanh chứng kiến cảnh ấy mà chỉ thở dài bất đắc dĩ, tâm tình càng lúc càng không vui...mãi cho đến khi ly biệt. Ngao Thịnh những khi nghĩ lại quãng thời gian dài ba năm một mình cô đơn phiêu bạc ấy của Tương Thanh thì lại thấy lòng thê lương đau xót. Nghĩ kĩ lại, nếu là hắn, có lẽ cũng sẽ bỏ ra đi thôi.

Hiện giờ, nếu cẩn thận ngẫm lại, Ngao Thịnh đột nhiên có chút xúc động muốn cảm tạ Hạ Lỗ Minh. Có lẽ vì một câu, không oán không hận kia của Hạ Lỗ Minh mà Tương Thanh đã có thể tự cởi bỏ gút mắt trong lòng mình. Còn sự kiên nhẫn chờ đợi của Ngao Thịnh hắn cũng đã khiến Tương Thanh chậm rãi thay đổi. Ngao Thịnh không khỏi có chút đắc ý. Cho nên mới nói nếu lúc đầu không đành lòng thì sau này mưu sự đã chẳng thành. May mà hắn có thể kiên trì chống đỡ đến cùng mới có thể tìm ra được một Tương Thanh đầy chân thật như thế.

"Này!" Tương Thanh đứng trước mặt Ngao Thịnh, thấy hắn ngơ ngác xuất thần liền vươn tay hươ qua hươ gọi, "Đau đầu à?"

Ngao Thịnh lúc này đương nhiên đã lấy lại tinh thần rồi, nhưng vẫn không nói gì, như cũ mà ngẩn người.

"Thịnh Nhi?" Tương Thanh kề mặt sát đến nhìn sâu vào mắt Ngao Thịnh, tự hỏi thế này là thế nào, sao đột nhiên lại ngây ra như thế?

Mặt vừa kề đến, Ngao Thịnh thình lình xấn lên hôn vào môi Tương Thanh . . . . .

Tương Thanh vội đẩy hắn ra, trừng mắt lườm, Ngao Thịnh lại cười đến xán lạn.

"Chiêu này của ngươi là muốn mượn đao giết người, đẩy Quan Khế vào hố lửa." Tương Thanh nói, "Ngươi nếu muốn giết hắn, tùy thời đều có thể đẩy hắn vào đại lao."

Ngao Thịnh nhếch mép cười, "Nếu như di thể được trả trở lại, điều đó chứng minh Quan Khế có liên quan đến chuyện này. Còn nếu không, chúng ta chẳng nên đánh động hắn làm gì, tự hắn cũng không ngu dốt đến nỗi đi thự thú. Nếu hắn thực làm ra chuyện gì ngu xuẩn thì ta chỉ cần mượn cớ đi tế tổ lần nữa rồi về tức giận bảo là di thể mẫu hậu đã bị đánh cắp, tức khắc có thể khởi binh vấn tội hắn. Đá hắn vào lao rồi xử xung quân biên cương. Lúc đó để xem hắn còn làm loạn bằng cách nào. Nhưng dẫu sao thì hắn cũng là hoàng thân, chỉ cần hắn không cấu kết với phản loạn, ta đây cũng không khó dễ hắn làm gì, vẫn cho hắn làm một thân vương an nhàn...xem như là không làm mẫu hậu thất vọng."

Tương Thanh khóe miệng giật giật, nhỏ giọng mắng một câu, "Lại lấy quyền mưu ra mà đùa bỡn."

Ngao Thịnh chỉ khẽ cười, bước lên một bước, vươn tay ra nhẹ vuốt ve lên cổ Tương Thanh, cợt nhả mà rằng, "Ta nghe nói, khi đế vương tỏ đùa bỡn quyền mưu là anh khí ngất trời đó, ngươi có cảm thấy thế không? Có bị ta làm cho thần hồn điên đảo không?"

Tương Thanh liếc hắn một cái, xoay ngừoi đi, lại bị Ngao Thịnh bắt lấy tay áo, nói, "Phải đi đến chỗ này cái đã."

Tương Thanh quay người lại hỏi, "Ngươi muốn đến thư phòng à?"

Ngao Thịnh lắc đầu, nói, "Thanh, sao còn đãng trí hơn cả ta nữa? Phải đi gặp Ân Tịch Ly mà."

Tương Thanh giật mình hỏi, "Đi ngay bây giờ à?"

"Phải." Ngao Thịnh gật đầu.

Tương Thanh đắn đo nói, "Nếu ngươi không muốn gặp ông ấy thì ta có thể đi thay ngươi."

Ngao Thịnh cười mát, "Ngươi đi? Thay ta đập cho ông ta một trận sao?"

Tương Thanh bật cười, lắc đầu nói, "Ta đánh không lại Viên Liệt. . . . .Nhưng mà có Tần Vọng Thiên và Mộc Lăng ở đây, nói không chừng Tần bảo chủ có thể kìm kẹp được ông ta, hoặc là, nếu ba chúng ta liên thủ lại thì chắc cũng đánh bại được Viên Liệt."

Ngao Thịnh nghe xong thấy rất là hả dạ, "Đi thôi. . . . . . Ta chưa hèn kém đến thế đâu. Không phải chỉ Ân Tịch Ly thôi sao? Có gì mà lại không dám gặp." Đoạn lại kéo tay Tương Thanh, đi thẳng một nước đến biệt viện của Tước Vĩ.

Trong viện, Tước Vĩ đang hăng say ăn thổ sản Ân Tịch Ly mang đến. Mộc Lăng mắt vừa nhìn thấy món ngón liền tự nhiên cũng lăn xả vào ăn ké. Viên Liệt như trước, mặt vẫn lạnh băng đứng bên cạnh Ân Tịch Ly. Quý Tư đứng một bên nhìn. Mọi người tuy đều là người quen cũ nhưng khi xa cách gặp lại vẫn cứ thấy có chút ngượng ngùng.

Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên đều đã từng gặp Ân Tịch Ly trước đây, bởi vậy cũng không mấy xa lạ. Mộc Lăng thích thú ăn món tuyết giáo[1] Ân Tịch Ly mang đến, môi dính đầy đường phấn, liếng thoắng hỏi, "Cha của Tiểu Hoàng ơi, sao ông lại tới đây vậy?"

Ân Tịch Ly cười khẽ, nhìn Mộc Lăng mà nói, "Tiểu Hoàng viết thư cho ta."

"Ra thế. . . . . ." Mộc Lăng gật gù, cầm tách trà lên uống, tuyết giáo này ăn ngon ơi là ngon, vị vừa thanh vừa ngọt.

Lão nhân Tước Vĩ sáng nay còn la oai oái kháng nghị rau xanh đậu hũ, một mực tuyệt thực chống đối. Nhưng ai ngờ đâu, Ân Tịch Ly đến còn mang theo cả tuyết giáo, lão liền hoan hỉ mà lao vào ăn uống. Song, mải mê ăn một lúc, Ân Tịch Ly lại thình lình nói, "Ông béo kia, mau mau lau vệt phấn dình bên khóe miệng kìa, coi chừng đồ đệ của ông thấy lại phạt ông thêm một tháng kiêng thịt đấy!"

Lão nhân vừa nhai tuyết giáo vừa nói đầy dỗi hờn, "Hứ, lão đây mà sợ hắn à?"

Vừa dứt lời, tiếng Văn Đạt chợt lanh lảnh vang ngoài cửa, "Hoàng Thượng giá lâm."

Lão nhân gia vội vã vứt tuyết giáo lại vào đĩa, lau lau miệng, hỏi Mộc Lăng, "Tiểu Lâm Tử[2], còn dính đường phấn không?"

Người được hỏi chưa kịp trả lời thì Ngao Thịnh đã thong thả đi vào, cao giọng bảo, "Không có."

___________



87 / một tấm lòng thành

MỘT CÂU "Không có" của Ngao Thịnh suýt chút nữa đã khiến Tước Vĩ bị nghẹn miếng tuyết giáo còn nhai dở kia, hại lão phải vừa ho vừa lấy tay đấm ngực.

Tất cả mọi người bó tay nhìn lão, không hẹn mà cùng nghĩ -- cũng vì điểm này mà lão trông chẳng chút tiền đồ nào hết ấy!

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh bước vào sân, Ân Tịch Ly quay đầu lại nhìn, trước mỉm cười quan sát Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cũng không thua kém, giương mắt nhìn lại. Tương Thanh trước đây từng gặp qua Ân Tịch Ly, bởi vậy biết được tính tình y là thế nào, nếu so với Mộc Lăng thì càng thích trêu người ghẹo quỷ hơn cả. Với Mộc Lăng mà nói, chỉ cần đối phương không động chạm gì tới hắn, hắn cũng sẽ chẳng rảnh đi chọc ngoáy lại làm gì, trừ phi là người thân thuộc. Còn Ân Tịch Ly thì khác, cho dù chưa bao giờ gặp nhưng y vẫn cứ bỏ công ra mà chọc phá một phen, vì bởi y rất giỏi trong việc nhìn ra được nhược điểm của người khác. . .

Ngao Thịnh chuyên chú nhìn Ân Tịch Ly. . . . . . Thoạt nhìn thì trông đối phương chẳng giống người đã lớn tuổi. Nói thế nào thì rõ nhỉ, ngũ quan trông từa tựa Tiểu Hoàng nhưng Tiểu Hoàng nhìn hiền hòa đáng yêu hơn. Với lại, Tiểu Hoàng tính tình ôn hòa, thích cúi đầu hoặc là tròn xoe mắt nhìn người khác nên thành ra nom có vẻ chân thành cùng yếu ớt. Bởi vậy mỗi khi nhìn thấy Tiểu Hoàng, người ta lại sinh ra dục vọng muốn bảo hộ....Ngoài ra, cũng sẽ cảm thấy Tiểu Hoàng là người rất tốt.

Còn Ân Tịch Ly trước mắt này, mi mục sắc sảo hơn Tiểu Hoàng nhiều...khiến lần đầu nhìn thấy chỉ muốn nổi sùng. Ngao Thịnh thừa nhận là Ân Tịch Ly rất đẹp, song thái độ lại quá ư là ngạo mạn, trong mắt lúc nào cũng ẩn hiện vẻ bỡn cợt, khóe môi luôn luôn cong lên tựa hồ đang âm mưu quỷ kế gì đó. . . Điều đáng giận hơn cả là y cứ hay nghiêng đầu ngưỡng mặt nhìn người khác. . .thật khiến muốn đập cho một cái.

Ngao Thịnh hiển nhiên biết Ân Tịch Ly không có võ công nhưng lại chẳng buồn đi tẩn y làm gì, chỉ đơn thuần thấy rằng con người này rất chướng mắt. Hoàn toàn chẳng nhìn ra y có chỗ nào để được xưng là khuynh quốc khuynh thành cả, có lẽ dùng từ xinh đẹp sẽ đúng hơn!

Phía bên kia, Ân Tịch Ly cũng tỉ mỉ đánh giá Ngao Thịnh, và cả người đứng bên cạnh hắn là Tương Thanh.

Ngao Thịnh hoàn toàn khác những gì mà y đã nghĩ, không chút nào là giống Viên Lạc cả. . . Ân Tịch Ly theo bản năng xoay mặt nhìn Viên Liệt đứng ở bên mình, chỉ thấy đối phương cũng đang cau mày nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh thân hình cao lớn, tuy gầy nhưng lại xốc vác, ngũ quan sắc nét đường hoàng nhưng cũng đầy tinh xảo, tướng mạo lạnh lùng mắt mang đầy ngạo khí, tư chất thiên lãnh. Song, trong mắt Ngao Thịnh lại không có sự lãnh lệ của Viên Liệt, nhưng lại đầy vẻ khó nắm bắt tâm tư hơn cả Viên Lạc. Mặt Ngao Thịnh không chút biểu tình nhưng Ân Tịch Ly thiện về hiểu lòng người nên tự khắc rõ là tên kia không ưa gì mình.

Lại nhìn Tương Thanh bên cạnh Ngao Thịnh, Ân Tịch Ly chợt có chút giật mình. Ấn tượng ban đầu của y về người này chỉ dừng lại ở hình ảnh một thiếu niên tầm mười mấy tuổi. Tính tình đạm mạc không chút thú vị, hành xử chất phác, mới nhìn thì liền nghĩ lạnh lùng nhưng sau sẽ thấy chỉ là ngoài lạnh trong nóng. . . Điều làm y nhớ nhất về Tương Thanh chính là bản tính quá ư thành thật, đến nỗi y không dám giở trò chọc phá. Ngoài ra thì lờ mờ nhớ là đối phương tâm địa rất tốt, tốt đến mức khiến người khác khó tin. Song hiện tại, Tương Thanh dường như đã đổi khác rồi. . . không còn cứng nhắc lạnh lùng khiến ai ai cũng không thể tiếp cận được, khí chất đã hài hòa hơn.

Ân Tịch Ly tuy rằng ưa làm càn, nhưng cũng không phải kẻ chẳng hiểu thứ bậc lễ nghĩa, bởi vậy liền đứng lên nhẹ cúi đầu vái chào Ngao Thịnh, thản nhiên nói, "Ân Tịch Ly tham kiến Hoàng Thượng."

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Ân tướng không cần đa lễ, trẫm biết tiên hoàng từng đặc ân cho khanh miễn phải quỳ bái, nếu như trước đây đã vậy rồi thì khanh không cần hành lễ làm gì."

Ân Tịch Ly có chút sửng sốt, giương mắt nhìn Ngao Thịnh. Tước Vĩ ngồi ở phía đối diện vuốt vuốt chòm râu mà cười thầm -- làm tốt lắm nhãi con, phải như vậy mới được, đừng bị thanh danh cũng như khí thế của Ân Tịch Ly hù dọa, hắn ngang thì ngươi còn phải ngang hơn, khiến hắn tức mà chết!

"Đúng thật là vậy a." Ân Tịch Ly nói, xoay mặt gật đầu chào Tương Thanh, "Thanh phu tử, lâu rồi không gặp."

Tương Thanh đáp lễ, "Ân tướng!"

Ân Tịch Ly xoa xoa cằm, nhìn Tương Thanh đầy thâm ý, Tương Thanh thấy vậy bèn nhanh liếc sang nơi khác.

Ân Tịch Ly chỉ cần liếc mắt một cái liền nhìn ra được nhiều điều thú vị nha . . . .Lần đần gặp Tương Thanh là ở Hắc Vân Bảo, đó là lúc Mộc Lăng vừa khỏi bệnh, Tiểu Hoàng cùng Tư Đồ mời mọi người dùng cơm, hơn nữa còn cố tình cho Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên nếm thử "Vọng triều tửu". Khi ấy, họ lần đầu chạm mặt....Ân Tịch Ly cảm thấy Tương Thanh cũng không ghét gì mình. . .Nhưng hiện tại - Tương Thanh tựa hồ không thích y lắm. Lý do không cần nghĩ cũng biết.

Ân Tịch Ly đảo mắt nhìn Tương Thanh và Ngao Thịnh một lúc, xem ra đúng là . . . . . Yêu ai yêu cả đường đi, ngươi hận thì ta cũng hận lây đây mà!?

Viên Liệt vẫn đứng ở một bên nhìn biểu tình của mọi người. Ngao Thịnh xoay mặt nhìn ông, cúi đầu thi lễ, "Hoàng thúc."

Viên Liệt kinh ngạc, Tước Vĩ khoái chí vỗ đùi -- nhãi con làm tốt lắm! Đối với Viên Liệt thì phải cung kính, còn với Ân Tịch Ly phải ngoan độc, khiến cho con cáo già Ân Tịch Ly kia không biết đường mà đỡ, tên Viên Liệt này cũng chẳng nơi mà phát hỏa.

"Ách. . . . . ." Viên Liệt chỉ gật gật đầu đáp lại, hiển nhiên vẫn cứ bất ngờ không nhỏ. Có thể nói, Viên Liệt cùng Viên Lạc ngay từ đầu đã ở thế đối nghịch nhau, nhưng Ngao Thịnh lại tỏ vẻ chẳng quan tâm tới . . . . . đúng ra, Ngao Thịnh phải nhìn ông như kẻ thù thì mới hợp tình hợp lý. Suy cho cùng Viên Liệt cũng là cừu nhân của cha Ngao Thịnh mà.

"Ân tướng đến đây thì tốt quá, trẫm đã phái người mang thánh chỉ gọi khanh về cung." Ngao Thịnh nói, "Nhưng có lẽ là chậm chân mất rồi." vừa nói vừa mời Ân Tịch Ly và Viên Liệt ngồi xuống. Quý Tư vội tiến lên rót trà cho Ngao Thịnh. Ngao Thịnh nhíu mày, "Lão Quý, sao khanh lại đi châm trà thế này?" liền phất tay gọi người mang ghế đến cho Quý Tư.

Quý Tư tươi cười ngồi xuống, tiếp tục nghe mọi người chuyện trò.

Tương Thanh kỳ thật rất bội phục Quý Tư, vị trưởng giả này luôn khiến người ta cảm thấy tuổi tác và nhiệt huyết trong người ông không chút nào tương xứng cả. Chuyện gì ông cũng đều rất vui vẻ lạc quan. Có lần Ngao Thịnh đã nói với y rằng, Quý Tư có vị phu nhân vô cùng tốt, hai người đã thành thân mấy mươi năm rồi vậy mà vẫn ngày ngày ra sân ngồi hóng mắt vừa nói cười vừa nhìn bướm chao liệng. . .khiến người ngoài ganh tỵ đến chết được.

Tương Thanh vừa nghĩ vừa rót trà cho Quý Tư.

Ân Tịch Ly ngồi ở đối diện, nhíu mày nghĩ -- Ngao Thịnh, oắt con lợi hại lắm.

Tước Vĩ vừa phe phẩy quạt vừa nhìn, Mộc Lăng thì lại chẳng quan tâm người người đang làm gì, chỉ chuyên tâm ăn mấy món thổ sản mà Ân Tịch Ly mang đến, mỗi một món đều là mỹ vị. . . . . .Món ngư đậu phụ[1] này ăn rất là ngon nha. Vừa ăn lại vừa nhìn Tần Vọng Thiên mà chép chép miệng.

Tần Vọng Thiên bất đắc dĩ nghĩ hai người họ có nên tránh đi chỗ khác hay không?

". . . . . . Ta nghe nói Nam vương đã đến Lạc Đô nhưng lại không phải là Tô Mẫn liền cảm thấy chuyện có chút kỳ quái, liền phái người điều tra thử thì hay tin Tô Mẫn không có ở quốc nội, vì thế cũng đại khái đoán được là có chiến sự." Ân Tịch Ly nói xong lại mở hộp giấy, lấy một miếng tuyết giáo trắng trắng tròn tròn ra bỏ vào trong đĩa đẩy đến trước mặt Tương Thanh.

Tương Thanh thoáng giật mình, Ân Tịch Ly lại cười bảo, "Là đặc sản của Giang Nam đấy, ngọt nhưng không ngấy, hương vị thanh đạm khiến người khác rất thích."

Tương Thanh xấu hổ, ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh, Ngao Thịnh lại trừng mắt nhìn Ân Tịch Ly -- lão già đánh chết không hết tật, dám trêu ghẹo Thanh của hắn!

Viên Liệt cũng hết cách, chỉ đành nhìn Ân Tịch Ly.

Ân Tịch Ly rút tay về, phủi lớp đường phấn dính trên tay đi, lại nói, "Tấn công miền Nam quả thật rất khó khăn, trước đây ta cũng từng một lần đưa quân đến, song chỉ là đánh ở vòng ngoài mà thôi." Đoạn lại lấy một vật từ trong tay áo ra đưa cho Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh đón lấy, là một cuộn sách, liền mở ra nhìn, bên trong vẽ lại rất chi tiết địa hình miền Nam còn có cả những dân tộc mà các phiên quốc có. Cẩn thận đến độ chú thích rõ ràng loài động vật nào xuất hiện ở đâu, mặt khác còn viết rành mạch chiến lược phải tấn công những bộ tộc kia thế nào, điều binh ra sao, nhân mã bao nhiêu thì đủ....

Ngao Thịnh kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn Ân Tịch Ly.

Ân Tịch Ly cười nói, "Trước đây khi đánh trận ta đã nghiên cứu rất kỹ càng, vốn chỉ là vì đề phòng việc Tô Mẫn sẽ trốn chạy vào rừng nên mới chuẩn bị tỉ mỉ như thế."

"Nhắc mới nhớ, Ân tướng, sao năm xưa cậu không đánh đến cùng?" Quý Tư khó hiểu hỏi, "Nếu như lúc ấy cậu thật bình định cả miền Nam thì hiện giờ đã không phải gian nan thế rồi?"

Ân Tịch Ly lắc đầu, "Quý tướng, ngài không biết rồi. . . . . . Năm đó binh lực có hạn, hơn nữa. . . . . ."

Nói tới đây, Ân Tịch Ly lại đột ngột dừng lại, mọi người hồi hộp nhìn, chờ y nói tiếp, đợi một lúc Ân tướng lại chỉ cười mát mà rằng, "Với năng lực của ta thì ít nhất phải tốn một năm trời mới dẹp yên cả miền Nam, song, nếu như dùng mỹ nam kế thì chỉ chừng vài ngày là Tô Mẫn sẽ bó tay chịu hàng."

Ai nấy cũng cúi đầu im lặng, Mộc Lăng vừa nhai tuyết giáo vừa bảo, "Thật là độc địa quá đi mà!"

Ân Tịch Ly khanh khách cười, "Nhân từ với kẻ thù là tàn nhẫn với chính mình. . .Trong chiến tranh, vì thắng lợi thì thủ đoạn gì cũng phải dùng."

Ngao Thịnh chân mày giật giật, Ân Tịch Ly lại nói tiếp, "Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này còn tùy xem là do ai dạy."

Mọi người nhướng mày lên nhìn, Ngao Thịnh càng nhíu chặt đôi mày.

Ân Tịch Ly xoay mặt lại nhìn Tước Vĩ, "Sư phụ của ta ngay từ đầu đã không chủ trương dạy ta làm người tốt a. . .Không giống với Thanh phu tử. . . phẩm hạnh đoan chính, thiện lương ôn hòa hiền hậu."

Tương Thanh nghe xong, cẩn thận suy nghĩ lại, Ân Tịch Ly nói cũng rất đùng, bản thân y tính tình có điều quá ư thành thật, điều này thì chính y cũng rõ hơn ai hết, không khi nào đi toan tính với người khác. Ngày trước cũng chỉ vì trợ giúp Ngao Thịnh, mọi mưu kế xưa kia đều học theo những gì Tiểu Hoàng viết trong túi gấm. Ngao Thịnh vốn là đế vương, ít nhiều gì cũng đã bị y ảnh hưởng. Bây giờ là rõ ràng nhất. Ngao Thịnh có khi không đủ tàn nhẫn, đặc biệt là ở trước mặt y, tựa hồ luôn lo lắng y sẽ không vui. Đối với Tu La Bảo, Hắc Vân Bảo hay Ân Tịch Ly cũng vậy, Ngao Thịnh đều lấy bản thân, thiên hạ và họ ra cân đo đong đếm ai trọng ai khinh. Ngay cả là với Mộc Lăng chẳng chút nể nang gì vị đế vương nhưng Ngao Thịnh cũng chưa bao giờ truy cứu cả.

"Phải. . . . . ." Ngao Thịnh đang im lặng lại bỗng lên tiếng, ảm đạm cười, trầm giọng nói, "Chẳng trách được, ai bảo trẫm là do cái tên ác ôn kia sinh ra, Ân tướng nên thấy may mắn vì ta đã được dạy dỗ rất tốt."

Ngao Thịnh lời vừa ra khỏi miệng, Tước Vĩ chợt ngây người ra, lão vốn định bụng sẽ nhân lúc không ai chú ý mà trộm một khối long tu đường nhưng ai dè đâu Ngao Thịnh lại thình lình phát biểu, hại lão suýt cắn đứt đầu lưỡi luôn.

Sắc mặt Ân Tịch Ly khẽ biến, Viên Liệt ngồi cạnh cũng có chút không vừa lòng mà nhìn Ngao Thịnh. Thịnh ta lại chỉ nhướng mày, lạnh lùng đáp lại. . . Hai bên trái phải âm thầm giằng co nhau. Ngao Thịnh khí thế ngùn ngụt, một chút cũng không kém cạnh ai. Quý Tư ngồi giữa mà thấy lạnh cả sống lưng.

Đương lúc giao tranh trong im lặng, Tương Thanh chợt ho khan một tiếng để phá tan bầu không khí ảm đạm kia.

Mọi người ngoảnh lại nhìn, Tương Thanh thấp giọng nói, "Đừng đấu nhãn với nhau nữa, quay lại chuyện chính đi, dù sao người chết cũng đã chết rồi còn kẻ cần sống thì đang chờ mọi người cứu đấy." Nói xong, lại gắp miếng tuyết giáo trong cái đĩa ở trước mặt Ngao Thịnh, cũng chính là thứ vừa được Ân Tịch Ly đẩy sang, mà đưa lên miệng ăn.

Mộc Lăng dí sát mặt đến gần hỏi, "Thế nào? Có phải là ngon lắm không?"

"Umm, ngon lắm." Tương Thanh gật đầu, giương mắt nhìn người mặt mày đang vô cùng tủi thân là Tước Vĩ kia, bèn gắp một miếng nữa vào đĩa rồi đẩy sang.

Tước Vĩ liếc nhìn Ngao Thịnh, Ngao Thịnh thở dài, cúi đầu nhìn cuộn địa đồ, "Đã hơn hai mươi năm rồi, hẳn là có một số nơi đã khác trước." Vừa nói vừa đẩy chiếc đĩa đựng miếng tuyết giáo mà Tương Thanh gắp về phía Tước Vĩ.

Tước Vĩ cười toét cả miệng lên ăn. Văn Đạt chờ đừng thị hầu cách đó không xa liền tinh ý dặn dò hạ nhân chăm lo sinh hoạt thường ngày của lão nhân gia, "Lệnh ăn đậu phủ cải trắng của Tước Vĩ tiên sinh đã miễn, chốc nữa các ngươi hãy chuẩn bị nhưng món mà tiên sinh thích ăn."

Hạ nhân gật đầu lui xuống chuẩn bị , Tước Vĩ lòng tràn đầy vui mừng, nụ cười rạng rỡ tỏa nắng.

Ân Tịch Ly nâng chung trà lên uống, trong lòng khe khẽ thở dài, thầm nghĩ - Ngao Thịnh, ngươi là muốn nói, với việc nên thẳng tay thì ngươi sẽ tuyệt đối tàn nhẫn còn chuyện phải nhân từ thì liền buông tay sao . . . . . Ngươi quả nhiên là có tiền đồ hơn tên Viên Lạc kia.

Nghĩ vậy, Ân Tịch Ly lại nhìn người đang cúi đầu ăn tuyết giáo là Tương Thanh. Trên tuyết giáo dính rất nhiều đường phấn, Tương Thanh khi ăn đều rất cẩn thận, đường phấn vừa rơi xuống y liền lấy tay hứng lấy rồi phủi vào trong đĩa. . .chỉ mỗi chuyện ăn uống thôi cũng rất có khí chất a.

Tương Thanh đang nghĩ xem là có nên ăn thêm một chút nữa không thì Ân Tịch Ly lại nói, "Phu tử thật quá tài tình."

Tương Thanh sửng sốt nhưng lại liền cúi đầu ăn tuyết giáo, tai khẽ phiếm hồng.

Ân Tịch Ly không khỏi cảm khái, cho nên mới nói, không phải ai cũng có thể thấy được ngọc ẩn trong đá, nếu như tìm được thì người đó đúng là đã nhặt được bảo vật rồi. . .Tiểu tử Ngao Thịnh này chính là kẻ may mắn đó.

"Tình thế lần này bọn ta cũng thực không am hiểu lắm" Viên Liệt nói, "Hơn nữa chiến trường luôn thay đổi, một khi khai chiến, phải tùy cơ ứng biến."

Ngao Thịnh gật gật đầu, nhìn Ân Tịch Ly, "Chẳng hay Ân tướng có muốn làm mưu sĩ giúp toàn quân?"

Ân Tịch Ly suy nghĩ một lúc lại hỏi, "Lần này là do ai lãnh binh?"

"Trẫm." Ngao Thịnh đáp vô cùng tự tin lưu loát.

"Ai tiên phong?" Ân Tịch Ly hỏi tiếp.

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, lòng đang âm thầm tính toán xem ai là người thích hợp thì Tương Thanh chợt lên tiếng, "Là vãn bối."

Ngao Thịnh giật mình xoay người nhìn y, Tương Thanh nhướng mày đáp, Ngao Thịnh ngoảnh đầu dứt khoát bảo, "Không được."

Tương Thanh vội bỏ nửa miếng tuyết giáo còn ăn dở xuống.

Ân Tịch Ly cũng tán đồng mà rằng, "Ta cũng thấy không hợp."

Tương Thanh tựa hồ không phục, Ngao Thịnh lập tức nói, "Thanh, không phải là ngươi không đủ năng lực, mà bởi vì ta sẽ phân tâm. Ngươi đương nhiên có thể làm tiên phong nhưng lúc nào ta cũng muốn nhìn thấy ngươi nên ngươi không thể cách ta quá xa. Tiên phong lâm trận chẳng tiếc bỏ mạng mình, ta tuyệt không để ngươi đi làm."

Tương Thanh im lặng không đáp, Ngao Thịnh lại đau lòng, Tương Thanh những khi không vui thì sẽ không nổi giận mà chỉ cúi đầu không nói.

"Nhưng mà. . . . . ." Viên Liệt đột nhiên nói, "Miền Nam đa phần là rừng rậm, tướng tiên phong phải là người võ nghệ cao cường, còn phải thông minh cẩn thận. . .trong triều, ngoại trừ Tương Thanh ra thì còn có ai như vậy sao?"

Ngao Thịnh nhíu mày, nếu để Tương Thanh là tiên phong, hắn thật không đành lòng, hơn nữa chiến sự lần này mang đầy trắc trở, mọi đầu mối đều hướng về Tương Thanh, lỡ như có gì xảy ra, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ chiến lược.

"Còn có một người." Ân Tịch Ly lại đột nhiên nói.

Tất cả mọi người ngẩng đầu nhìn hắn, như muốn hỏi -- ai a?

Ân Tịch Ly khóe miệng cong cong, không đáp, Tần Vọng Thiên nãy giờ vẫn im lặng ngồi cạnh Mộc Lăng bỗng nói, "Để ta."

Tất cả mọi người mở to mắt nhìn y, Mộc Lăng miệng còn ngậm nửa miếng tuyết giáo trợn tròn mắt nhìn, ta thán - Xong rồi xong rồi a, chỉ vì mấy miếng tuyết giáo mà bán luôn cả người thương a.

Tần Vọng Thiên nhìn mọi người, hỏi, "Ta nếu không thích hợp vậy thì hẳn là phải cho mời Tư Đồ đến để cùng hợp sức?"

"Chỉ cần một người làm tiên phong là đủ rồi." Viên Liệt nói, "Thậm chí là dư dả."

"Vọng Vọng." Mộc Lăng thả nửa miếng tuyết giáo lại vào đĩa, ngẩng đầu nhìn Tần Vọng Thiên, "Tuyết giáo chẳng ngon gì hết, ta chỉ ăn có bảy miếng thôi, chúng ta trả lại cho bọn họ đi."

Tần Vọng Thiên vô lực, lắc lắc đầu, lấy nửa miếng tuyết giáo kia nhét vào trong miệng Mộc Lăng, lại xoay người nhìn hai kẻ đang đầy kinh ngạc là Ngao Thịnh và Tương Thanh, nhếch miệng cười bảo, "Có gì đâu nào? Ta chỉ là muốn xuất lực bang trợ huynh đệ của mình thôi!"

Ngao Thịnh chợt nhận ra một điều, ngoài trừ cảm giác ngây ngất khi yêu Tương Thanh ra, hắn lần đầu phát hiện bản thân mình còn có thể vì người khác mà thấy nhiệt huyết sôi trào, Ngao Thịnh hắn có huynh đệ . . . . . . Tuy rằng trước đây vốn cũng đã xem Tần Vọng Thiên huynh đệ tốt của mình, nhưng lần này lại do chính miệng Tần Vọng Thiên nói, càng khiến hắn thêm cảm động.

Hai người chẳng qua chỉ nhìn nhau cười, huynh đệ chính là như thế, nếu có ai đó dám khinh rẻ ngươi thì ta sẽ không tiếc thân mà dạy hắn một bài học. Vì thế . . . . . Ngao Thịnh âm thầm hạ lời thề - có Ngao Thịnh ta ở đây, ai cũng đừng mong chạm được một sợi tóc của Tần Vọng Thiên cùng người của Tu La Bảo.

Ân Tịch Ly gật gật đầu, nâng chung trà lên môi, cười nói, "Rất tốt." Nói xong, lại liếc nhìn Tương Thanh một cái.

Tương Thanh cũng nhìn lại, ánh mắt đó, Ân Tịch Ly tựa hồ có thể hiểu được -- Ngao Thịnh có thứ mà Viên Lạc không bao giờ có.

Ân Tịch Ly bất đắc dĩ cười, lắc đầu, Tương Thanh này đúng là chân thành đến đáng yêu, Ngao Thịnh có cũng điều quý giá, không phải là huynh đệ mà là thứ Viên Lạc cả đời cũng đừng hòng có được, nhưng Ngao Thịnh luôn sẵn có -- một tấm lòng chân thành.

____________

88 | hoàng hậu

SO VỚI TƯỞNG TƯỢNG BAN ĐẦU thì việc thương thảo với Ân Tịch Ly thuận lợi hơn nhiều. Nói miên man một hồi, mọi người cũng thôi đấu khí với nhau mà chỉ chuyên tâm bàn chính sự. Không lâu sau, liền quyết định nửa tháng nữa sẽ xua quân nam hạ, dùng mười ngày mà chuẩn bị lương thảo. Việc diễn chinh xuống phía Nam ắt hẳn phải lao sư động chúng, mười ngày nhìn ra sẽ là không đủ, song đại quân của Tống Hiểu đều mỗi ngày thao luyện, chuyên cần tích góp vật tư nên về cơ bản quân lương vô cùng sung túc. Hơn nữa, trước đây vì lo đối phó Tề Soán Thiên mà dốc lòng phòng bị nhưng đến cuối cùng lại không đánh mà thắng, đại đa số binh khí cùng lương thảo dự phòng khi ấy thôi cũng đã là đủ dùng rồi.

Trong khoảng thời gian này, Ân Tịch Ly cùng nhóm người Tước Vĩ vẫn phải thương lượng thêm nhiều đối sách, còn Ngao Thịnh nếu muốn đích thân mang binh viễn chinh thì cũng phải an bài thỏa đáng việc triều chính. Vì thế, ai ai cũng có rất nhiều việc cần phải hoàn thành.

Sau khi bàn xong chính sự, Ngao Thịnh đương nhiên không có gì muốn nói với Ân Tịch Ly nữa. . . Tuy cừu hận chẳng có nhưng việc có thể trở thành bằng hữu hay không cũng còn tùy vào duyên phận. Chuyện này suy cho cùng cũng tùy thuộc vào mỗi người thôi, chẳng nên miễn cưỡng làm gì, nên nhanh chóng tự tán đi.

Tần Vọng Thiên kéo Mộc Lăng ra ngoài dạo chơi, hắn đã ăn no căng một bụng đồ ngọt rồi nên bây giờ phải đi đâu đó cho tiêu cơm nếu không lại chẳng ngủ được. Ân Tịch Ly và Viên Liệt tạm thời ở trong biệt việt cùng với Tước Vĩ. Quý Tư thì về phủ vì còn nhiều chuyện còn phải xử lý cho xong. Ngao Thịnh cũng nhanh đứng lên, nắm tay Tương Thanh rời đi.

Đi ra khỏi biệt viện của Tước Vĩ, Tương Thanh nhiều lần trộm nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy hắn mắt đầy ý cười, liền thấp giọng hỏi, "Trông ngươi có vẻ vui quá? Ta còn nghĩ là khi gặp Ân Tịch Ly rồi ngươi sẽ tức điên lên chứ!"

"Thanh. . . . . . Ngươi vừa cười ta." Ngao Thịnh thở dài nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh chỉ cười đáp, "Hóa giải ân cừu, có hiền tướng bang trợ, còn cả huynh đệ tình thâm. . .Hôm nay ngươi thu được lợi lớn rồi."

Ngao Thịnh dí mặt sát đến gần, lưu manh cười, "Nếu tối nay mà ngươi cho ta làm tiếp trang thứ ba thì ta sẽ càng lời to hơn nữa đấy!"

Tương Thanh lúc này nghe đến chữ "trang thứ mấy mấy" thì lại đau đầu, quay người lại lườm Ngao Thịnh một cái dài, thầm mắng - Chiến sự gần ngay trước mắt rồi vậy mà ngươi còn có tâm tư mơ tưởng những chuyện này sao!?

Ngao Thịnh nhìn trái rồi lại nhìn phải, thấy không ai cả, liền nhẹ nhàng vuốt lưng Tương Thanh mà rằng, "Thanh, trước khi xuất chinh, ngươi hãy cho ta làm trang thứ ba nhé."

Tương Thanh nhíu mày nhìn. . . . . . Ngươi chỉ giỏi tưởng bở thôi!

"Coi như trước khi xuất chinh bồi bổ tinh thần đi!" Ngao Thịnh khi nói còn hừng hực khí thế a.

Tương Thanh không thèm để ý tới hắn, xoay người đi trước, Ngao Thịnh nhanh kéo y lại, hỏi, "Thanh, còn phải đi thẩm án sao?"

Tương Thanh lắc lắc đầu, "Hôm nay không phải không có thẩm án sao? Dân chúng Lạc Đô được nghỉ một ngày, có hội hoa đăng mà."

"Tại sao?" Ngao Thịnh tựa hồ rất là khó hiểu.

Tương Thanh đắn đo nói, "Hôm nay. . . . . .dựa theo quy định của tiên hoàng, ngày này hàng năm cả nước thắp hoa đăng chúc mừng."

Ngao Thịnh khó hiểu hỏi, "Hôm nay đâu phải tết âm lịch cũng chẳng phải nguyên tiêu...sao lại thắp hoa đăng?"

Tương Thanh thoáng do dự, "À . . . . . Ta nghe nói, bởi vì hôm nay là sinh thần của Ân Tịch Ly."

Ngao Thịnh nhíu mày, nhưng lại nhanh nhếch mép cười lạnh, "Không biết Viên Lạc có nhớ sinh thần của mẫu thân ta là ngày nào không?"

Tương Thanh cúi đầu không nói, Ngao Thịnh đột nhiên hỏi, "Thanh, sinh thần của ngươi là khi nào?"

Tương Thanh nhún nhún vai, "Cũng như ngươi biết rồi đó, lúc nhỏ ta đã sống ở Hắc Vân Bảo, mọi người ở đấy cũng chẳng ai biết mình sinh vào ngày nào cho nên ngày tết mỗi năm đều cùng nhau ăn mừng."

Ngao Thịnh vươn tay nhẹ nâng cằm Tương Thanh lên, "Ngươi nói có phải là trùng hợp hay không, ta cũng muốn vào ngày sinh thần của ngươi, lệnh cho cả nước nghỉ ngơi, khắp chốn ăn mừng, cùng thắp hoa đăng chúc phúc cho ngươi."

Tương Thanh mặt đỏ ửng, "Đừng nói bừa."

Ngao Thịnh sảng khoái cười, "Như vậy đi, từ nay về sau, hôm nay chính là sinh thần của ngươi. . .thế thì ta cũng đỡ phải hạ lệnh lần nữa. Còn Ân Tịch Ly đó, cứ bảo ông ta đổi lại thành ngày mai hay hôm qua gì đó đi."

Tương Thanh vì những lời này của Ngao Thịnh mà bật cười , "Ngươi lại nói càn rồi, sinh thần sao có thể tùy tiện sửa đổi được?"

"Vậy hôm nay không thể là sinh thần của ngươi được sao?" Ngao Thịnh hỏi.

Tương Thanh thoáng do dự một chút, cuối cùng, lại mỉm cười gật gật đầu.

Ngao Thịnh thỏa dạ cười, "Thế hôm nay ta sẽ cùng ngươi ăn mừng, thời gian còn lại ta không làm gì hết, ngươi muốn đi đâu chơi nào?"

"Đi đâu chơi à. . . . . ." Tương Thanh ngập ngừng chẳng biết nói sao. Nếu như phải nhại lại những gì Mộc Lăng nói thì là thế này - Tương Thanh là kẻ trời sinh mệnh lao lực, nếu hỏi y tiếp theo nên làm gì thì không cần suy nghĩ y cũng sẽ trả lời rành rọt cho nghe nhưng nếu hỏi là phải đi đâu chơi mới vui thì sẽ chẳng khác gì làm khó dễ y cả. . .vì bởi y chẳng nghĩ ra được.

Ngao Thịnh bất đắc dĩ lắc đầu, nghĩ một lúc lại nói, "Vào ngày sinh thần vốn nên tụ hội mọi người lại rồi cùng nhau ăn mừng, nhưng trong một ngày quan trọng thế này ta chỉ muốn có ta và ngươi mà thôi."

Tương Thanh gật gật đầu, ý bảo y hiểu mà.

"Vậy ngươi nói, bây giờ phải làm sao?" Ngao Thịnh cười hỏi, "Ở trong cung hay là chuồn ra ngoài. ..umm, nếu mà là dùng cơm thì tối ta sẽ cho người chuẩn bị một mâm cỗ thật tươm tất, nhưng còn chiều nay thì tính sao?"

Tương Thanh đầu óc mờ mịt, thiệt là nghĩ không ra phải làm gì mới được. Ngao Thịnh hết cách, lại lên tiếng đề nghị, "Hay là chúng ta chuồn ra ngoài đi? Dạo khắp phố trên ngõ dưới Lạc Đô, mua sắm này nọ rồi ăn uống linh tinh sau lại đi ngắm hoa đăng đến tối lại mò về cung."

"Được." Tương Thanh sảng khoái gật đầu, nghe ra kế hoạch rất thú vị.

Ngao Thịnh kéo y chạy về tẩm cung thay đổi y phục, trước khi đi cũng không quên nhắn lại với Văn Đạt, "Hôm nay là sinh nhật của Thanh, chúng ta đến tối mới về dùng bữa."

Văn Đạt giật mình kinh ngạc, thầm trách là sao Hoàng Thượng không chịu nói sớm một chút. . .nhưng cũng không bảo Ngao Thịnh hời hợt được vì hôm nay mới đột ngột định ngày mà.

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh xiêm y đã chỉnh tề đâu vào đó rồi liền rời khỏi cung, còn Văn Đạt lại cuống cuồng chạy đến ngự trù phòng, huy động một lượng lớn người nghĩ xem nên làm món nào thì tốt để mừng sinh thần của Thanh phu tử.

Tương Thanh và Ngao Thịnh vừa đặt chân ra khỏi hoàng cung, chưa kịp đến phố lớn thì Tương Thanh lại bắt đầu trở nên dè dặt.

Ngao Thịnh thấy y không được tự nhiên, liền sáp người đến gần hỏi, "Lại thêm một tuổi mà buồn à?"

Tương Thanh liếc hắn một cái, lòng vẫn như cũ rối bời. . .Y chưa từng mừng thọ thần nên cảm xúc lúc này có phần kỳ quái.

Cách đó không xa, đã là phố phường náo náo nhiệt, Ngao Thịnh nhìn ra phía xa xa, liền nhíu mày hỏi Tương Thanh, "Sao lại đông người vậy chứ?"

Tương Thanh buồn cười bảo, "Không phải là ngươi đã hạ lệnh đó sao. . .khắp chốn ăn mừng, ai ai cũng khen ngươi là hoàng đế tốt nữa đấy."

Ngao Thịnh bật cười, hỏi lại, "Thật sao?"

"Đương nhiên rồi." Tương Thanh gật đầu, "Sáng nay vào triều ta còn cố tình đi hỏi môn quan, y nói là nhà nhà đều ca tụng ngươi hết lời."

Ngao Thịnh sờ sờ ngực, "Hôm nay toàn gặp chuyện tốt thôi, phải tận tình mà hưởng thụ."

Hai người lại đi tiếp, đến chỗ bờ đê, Ngao Thịnh nhìn thuyền hoa trước mặt liền hưng trí mà rằng, "Thanh, hay là chúng ta lên thuyền hoa đó đi?"

"Được." Tương Thanh cho đến bây giờ cũng chưa từng biết thuyền hoa là thế nào lại càng không rõ trên đó có gì, nên cảm thấy rất hứng thú, lúc này bỗng có một chiếc thuyền con đến hỏi, "Khách quan muốn lên thuyền hoa à?"

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Trong hồ có nhiều thuyền hoa đến thế, ngươi có biết đâu mới là tốt nhất không?"

"Đâu cũng giống nhau thôi." Nhà đò đáp, "Cũng chỉ là vào uống rượu ăn cơm hay vừa bài bạc vừa nghe hát."

"Đều giống nhau hết sao?" Tương Thanh mờ mịt hỏi lại, nếu như tất cả đều không có gì khác biệt thì phải lên đâu mới tốt đây?

Đang lúc do dự thì nhà đò lại bỗng nói, "Hay là cứ vào chiếc thuyền ở giữa đi, đấy, chiếc lớn nhất đấy!"

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh nhìn theo hướng tay mà nhà đò chỉ, quả nhiên liền trong thấy giữa hồ là một chiếc thuyền lớn nhất lộng lẫy nhất.

"Tên nó là gì?" Ngao Thịnh hỏi.

"Có nhìn thấy thuyền đó có đến tận ba tầng lầu không?" Nhà đò cười nói, "Đó là thuyền hoa lớn nhất Lạc Đô đó, trên dưới tổng cộng ba tầng, có đổ phường, tửu lâu, còn hí đài nữa (sòng bài, quán rượu và đài hát), khách quan mà lên đó rồi thì thăm thú đến tận tối khuya vẫn không chán a."

"Thật không?" Tương Thanh không tin lắm, sao mà chỉ với một con thuyền lại có thể dạo chơi đến tận trời tối mịt được.

"Thanh." Ngao Thịnh hỏi ý, "Có đi không?"

Tương Thanh thấy rõ ràng trong mắt Ngao Thịnh đã bừng bừng hứng thú nên liền gật đầu chiều lòng . . . . Hôm nay cảm xúc của Ngao Thịnh cứ biến chuyển không ngừng, sáng còn rầu rĩ lo lắng, đến khi nghe thấy một câu "Vì huynh đệ sẵn sàng xả thân" của Tần Vọng Thiên mà lại giống như một tiểu hài tử lần đầu kết bằng hữu, vui đến hiện hết ra mặt.

Hai người lên thuyền con, không lâu sau lại tới được thuyền hoa.

Tiểu nhị bỏ thang dây xuống, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh lại chẳng dùng đến, nhún người một cái liền bay lên trên boong thuyền.

"Ai u." Tiểu nhị kinh hãi hét lên một tiếng, "Nhị vị công tử võ công thiệt là cao, lần đầu đến Thiên Hạ Đệ Nhất thuyền phải không?"

"Thiên Hạ Đệ Nhất thuyền?" Ngao Thịnh cùng Tương Thanh nghe tên mà cùng nghĩ chủ nhân của thuyền hoa này thật là quá cuồng vọng.

"Hai công tử đừng ngờ vực như thế tội nghiệp, thuyền của chúng tôi quả đúng là thiên hạ đệ nhất đấy!" Tiểu nhị vừa nhìn thì đã biết là người lọc lõi, nhanh tay kéo Tương Thanh và Ngao Thịnh đi vào bên trong, "Công tử, hiện tại đang là giờ dùng ngọ thiện, có muốn lên lầu hai dùng cơm không, đại trù của chúng tôi là một cao thủ đấy."

"Cao thủ?" Ngao Thịnh cười hỏi, "Nổi tiếng nhất là món gì nào?"

"Sở trường của ông ấy là món Hoàng Hậu Oa (lẩu hoàng hậu)." Tiểu nhị nhanh miệng đáp.

Tiểu nhị vừa đáp lời, Ngao Thịnh liền to giọng cười, hỏi, "Đây là ý tưởng gì vậy, chỉ ăn có một nồi lẩu thôi liền biến thành hoàng hậu sao?"

"Không phải vậy đâu." Tiểu nhị khoát tay, hỏi Ngao Thịnh, "Hai vị có từng nghe qua danh Trung Nguyên đệ nhất mỹ nhân Tề hoàng hậu không?"

Ngao Thịnh khẽ giật mình nhìn tiểu nhị kia, rồi lại thản nhiên gật đầu, "Biết chứ."

Tương Thanh âm thầm mặc niệm, hy vọng rằng tiểu nhị này đừng bao giờ nói ra những lời bất kính đối với cố hoàng hậu, nếu không, Ngao Thịnh sẽ nổi điên lên mà đốt trụi cái thuyền hoa này cũng không chừng a.

"Tề hoàng hậu không những là một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành mà còn rất là đảm đang nha." Tiểu nhị cười nói.

Ngao Thịnh thiếu chút nữa nổi sùng lên thật, hắn cùng mẫu thân sống bao nhiêu năm ở lãnh cung, mẫu thân hắn ngay cả trái lê còn không biết rửa nữa là. . . .Gì mà khéo tay với chả đảm đang, nếu không phải vì hắn ra sức ép buộc, biết đâu được là mẫu thân hắn thật sự nhìn chằm chằm gạo sống cho đến chết a.

Tương Thanh mừng thầm, may là tên này không nói gì lung tung cả, bèn hỏi, "Sau đó thì sao? Hoàng Hậu Oa này có quan hệ gì đế Tề hoàng hậu?"

"À, nghe đâu, năm xưa khi tiên hoàng mời phiên vương đến dự yến tiệc, phiên vương đó có dẫn theo một ngự trù được xưng là Thiên hạ đệ nhất, hắn ta đã làm một cái lẩu lớn mời tiên hoàng cùng văn võ bá quan dùng thử, sau đó còn mạnh miệng bảo là khắp thiên hạ không có kẻ nào có thể làm ra món nào ngon hơn nữa." Tiểu nhi nói vô cùng sinh động, "Nhưng sau đó, Hoàng hậu nương nương lại đến ngự trù phòng tự mình vào cuộc, làm ra một món lẩu khác mang ra chính điện. Theo như lời kể lại thì tất cả mọi người ba ngày ba đêm sau cũng không thèm ăn uống gì nữa...vỉ tất cả những món ăn kia đều không có hương vị gì."

Lúc này, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đã ngồi vào bàn. Tương Thanh thấy Ngao Thịnh đột nhiên trở nên thất thần, liền hỏi, "Sao thế?"

Ngao Thịnh lấy lại tinh thần, ngẩng đầu nhìn Tương Thanh, lắc đầu, nghe tiểu nhị nói tiếp.

"Tiếp theo đó, phiên vương kia cũng thừa nhận là mình đã thua, vì thế mà tiên hoàng đã vô cùng vui vẻ ngự phong món ăn kia là Hoàng Hậu Oa." Tiểu nhị lanh lảnh nói, "Ai cũng bảo là đương kim hoàng thượng cũng thích món này lắm."

Ngao Thịnh gật gật đầu, nói, "Vậy cứ dọn món này lên đi."

"Lập tức có ngay ạ." Tiểu nhị lại bổ sung một câu, nói, "Ngại qua, một ngày chưởng quầy của chúng tôi chỉ cho phép làm một hai cái Hoàng Hậu Oa thôi nên giá có phần hơi đắt, hai mươi lượng vàng một phần a."

Tương Thanh nhướng mi, thầm nghĩ, giá này có phần hơi thái quá.

Ngao Thịnh lại chỉ ảm đạm cười nói, "Cứ mang lên đi."

Tiểu nhị vui mừng ra mặt, vội vội vàng vàng chạy đến nhà bếp.

"Thịnh Nhi." Tương Thanh nhíu mày hỏi, "Thế không phải là đang gạt người sao?"

Ngao Thịnh nhếch mép cười, "Thanh ơi. . . .không phải là lừa gạt đâu."

Tương Thanh tròn mắt nhìn.

"Năm đó khi phiên vương kia viếng thăm, ta nhớ là..." Ngao Thịnh nói, "đã cùng hoàng nương sống ở lãnh cung rất nhiều năm rồi."

"Thế thì tại sao Hoàng hậu lại được tham gia quốc yến?" Tương Thanh khó hiểu hỏi.

Ngao Thịnh lắc đầu nói, "Lần đó tên phiên vương kia đến, tình hình nói chung rất là lộn xộn, món ăn đó của lão ta kỳ thật gọi là Nhất Phẩm Phu Nhân Thang (canh nhất phẩm phu nhân)."

Tương Thanh nghe được đến nhập thần, hỏi, "Nhất phẩm phu nhân?"

"Phải." Ngao Thịnh gật gù, "Là bởi vì do chính tay thê tử của lão làm, lão cảm thấy trên đời này nữ nhân tốt nhất chính là thê tử của lão nên mới gọi món kia là Thiên hạ đệ nhất thang."

Tương Thanh lắc đầu, nói, "Thiên hạ đệ nhất phu nhân không phải là muốn nói đến Hoàng hậu nương nương sao?"

Ngao Thịnh thở dài, "Ngụ ý của lão đúng là vậy, nếu hoàng nương của ta không thể làm được món nào ngon hơn thì thê tử của lão chính là Thiên hạ đệ nhất phu nhân. . .chẳng qua cũng chỉ muốn làm mất mặt Viên Lạc mà thôi."

"Umm." Tương Thanh gật đầu, "Đúng là vậy."

"Viên Lạc thật sự đã đáp ứng, bảo hoàng nương đến ngự trù phòng tự tay nấu một món gì đó mang lên."

"Thế sao được?" Tương Thanh lo lắng, "Ngươi không phải từng nói là hoàng nương của ngươi ngay cả lê cũng không biết rửa sao. . . . .cái gì cũng là do ngươi làm?"

Ngao Thịnh khẽ cười, "Đúng vậy, là ta."

Tương Thanh giật mình hỏi, "Vậy món ăn kia cũng là ngươi làm?"

"Phải." Ngao Thịnh nhớ lại, "Dụng ý của Viên Lạc rất rõ ràng, hoàng nương ta không cách nào thắng được nhưng nếu thua thì lão có thể danh chính ngôn thuận mà giết bà."

Tương Thanh nhíu mày, một lúc lâu sau mới nói, "Vì vậy mà Viên Lạc mới bảo hoàng hậu đến ngự trù phòng.... nhưng trong ấy hẳn là phải có rất nhiều người."

Ngao Thịnh gật đầu xác nhận, "Đích xác là vậy nhưng hoàng nương lại không muốn họ giúp đỡ mà chỉ cần mỗi mình ta. Sau đó bà lại đi ra ngoài viện vừa uống trà vừa chờ, đến khi ta làm xong rồi, ngay cả nếm thử bà cũng không, liền sai người mang ra chính điện."

"Ngươi làm?" Tương Thanh tò mò hỏi, "Ngươi đã làm thế nào?"

Ngao Thịnh cười gằn, "Chắc ngươi không tưởng tượng được đâu, khi mang cái nồi lẩu kia ra, Viên Lạc thiếu điều chỉ muốn lật bàn thôi, nhưng sau đó lại nếm thử rồi chợt trợn tròn mắt ra."

Tương Thanh hiếu kì giục, "Ngươi đừng thừa nước đục thả câu, mau nói đi, sao nữa?"

Ngao Thịnh chỉ im lặng, lâu thật lâu sau mới lên tiếng, "Thanh, ngươi cũng biết đấy, trước thì Viên Lạc lúc nào cũng muốn giết hoàng nương ta nhưng khi món ăn kia được bưng ra thì hắn lại tạm thời dẹp cái ý định đó đi."

Tương Thanh bị Ngao Thịnh làm cho sốt ruột cả lên nhưng ai kia lại cứ lằng nhằng không nói, đúng lúc này, tiểu nhị lại mặt đầy vui vẻ dẫn theo hạ nhân tay nâng một nồi đá lớn ra, đặt lên bàn mà rằng, "Khách quan, đây là Hoàng Hậu Oa!"

Ngao Thịnh nhìn chằm chằm vào bên trong nồi một lúc, biểu tình trên mặt phức tạp vô cùng, lúc sau mới nói, "Ta nếm thử đã."

"Cứ tự nhiên ạ." Tiểu nhị vội mở nắp nồi ra, hé lộ dung nhan thực sự của Hoàng Hậu Oa.

Ngao Thịnh rướn người nhìn vào, khóe miệng giật giật, Tương Thanh lại tròn mắt nhìn hỏi, "Ngươi. . . . . . Này?"

Ngao Thịnh gật gật đầu, cầm lấy bát, dùng thìa múc lên nếm thử, nhưng lại chỉ lắc đầu, đoạn cầm lấy lọ dấm chua kế bên mà đổ vào non một nửa, rồi quay sang nói với tiểu nhị, "Ngươi vào mà nói với chưởng quầy rằng, khi đó tên tiểu quỷ kia không biết chữ nên đã đổ nhầm dấm thay cho rượu, cũng vì nhầm lẫn như thế mà món kia mới ngọt mới thanh còn món này của các ngươi thì đắng quá."

Tiểu nhị nháy mắt liền hóa ngây dại, đăm đăm nhìn Ngao Thịnh một lúc, chợt hét một tiếng "Má ơi!" rồi xoay người bỏ chạy, vừa chạy vừa réo gọi chưởng quầy. Đúng là khó lường a!

Tương Thanh càng ngày càng thấy khó hiểu mà nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cũng không giải thích gì, chỉ cầm một cái bát khác lên, múc đầy rồi đưa cho Tương Thanh, dịu dàng nói, "Thanh, nếm thử đi, đây mới là Hoàng Hậu Oa chân chính. Lọ dấm chua kia, ta chỉ vì Hoàng Hậu của ta mới thêm vào. . .người khác ai cũng đừng mong được."

Tương Thanh mặt mày chợt đỏ bừng, do dự một lúc mới kéo bát canh kia lại, lòng thắc mắc sao một món lẩu thôi lại có thể ngon đến như vậy? Cầm thìa lên uống một ngụm . . .chỉ thấy trong khoang miệng ngập đầy hương thơm, ngon đến động lòng người. Đúng là không có gì sánh bằng được.

89 | ẩn tình

NHÌN VÀO BÊN TRONG NỒI LẨU KIA, Tương Thanh không tin được mà lấy thìa khuấy thử, chỉ thấy đấy là một lớp cháo loãng cùng một vài lá hành thưa.

Ngao Thịnh cảm thấy hành động này của Tương Thanh đáng yêu không chịu được, liền vươn tay lấy muỗng canh cho vào trong nồi rồi khuấy mạnh lên...chốc sau, mặt nước canh ùng ục nổi bọt, bên dưới đáy bỗng trồi lên một tầng dày gì đó trông rất lạ. Tương Thanh cúi mắt xuống nhìn cho rõ hơn, hứng thú mà lấy thìa chọc nhẹ vào, bên trong lớp tầng dày là vô vàn những kỳ trân dị phẩm khác. . .bào ngư mềm vi cá mỏng...tất cả đều là mỹ vị.

"Ngươi đã nấu món này thế nào?" Tương Thanh nghiêng đầu hỏi.

Ngao Thịnh cong môi cười, "Năm đó. . . . . . Đám ngự trù kia đã sớm chuẩn bị món Phật khiêu tường[1] để mà kèn cựa với món lẩu kia rồi nhưng mà Viên Lạc lại buộc phải là do chính mẫu hậu ta làm."

"Thế thì không phải chỉ cần Hoàng hậu nương nương trực tiếp mang món đó ra là được rồi sao?" Tương Thanh khó hiểu, "Tại sao lại còn bắt ngươi làm nữa?"

Ngao Thịnh nhún nhún vai, cười nói, "Ta cũng không biết nữa, mẫu hậu muốn chính tay ta làm...trong khi ta chẳng biết gì ngoại trừ nấu cháo cả."

Tương Thanh khẽ nhíu mày. . . . . . Nói vậy, Ngao Thịnh cùng mẫu thân hắn ở lãnh cung trong ngần ấy thời gian đều là ăn cháo qua ngày đoạn bữa sao?

"Sau khi ta đã nấu cháo xong, mẫu hậu liền muốn đem nó ra chính điện nhưng đám ngự trù lại bảo, làm thế chẳng khác gì bức tử bọn họ. . .mẫu hậu lại thản nhiên nói là để ta cùng chết với họ."

"Vì vậy mà ngươi cái khó ló cái khôn đổ cháo vào phật khiêu tường?" Tương Thanh tròn mắt hỏi.

"Phải." Ngao Thịnh gật gật đầu, cười đáp, "Sau đấy, đại ngự trù của ngự thiện phòng Vương Văn Hải lại bảo ta rằng, cháo mà có cá thì sẽ tanh lắm nên bỏ thêm chút rượu vào thì sẽ át mùi đi, ta liền làm theo...nhưng không bỏ rượu mà là dấm."

"Khó trách ngươi lại nói là vì không biết chữ nên mới bỏ nhầm dấm vào."

"Nhưng nếu ngày đó thật cho rượu vào thì sẽ không có được hương vị đó, nhờ có dấm nên món ăn này mới thơm ngon đến thế." Ngao Thịnh cười, múc đầy một bát nữa cho Tương Thanh.

"Có khi nào chủ thuyền này chính là ngự trù năm đó không?" Tương Thanh hỏi.

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, suy nghĩ một lúc mới nói, "Không thể nào....vì tất cả ngự trù ngày trước đều bị xử tử cả."

"Xử tử?" Tương Thanh nhướng mày hỏi, "Tại sao?"

"Thì vì. . . . . ." Ngao Thịnh lắc lắc đầu, nói, "Nghe nói những ai có dính dáng đến việc hạ độc Thần Quý thì đều bị Viên Lạc ra lệnh giết hết."

"Kẻ chủ mưu hạ độc Thần Quý không phải là Thụy Vương sao?" Tương Thanh càng thêm khó hiểu, "Hơn nữa, việc Viên Lạc hạ lệnh tàn sát. . . . . hẳn là sau khi chuyện của Thụy Vương bị bại lộ?"

"Phải." Ngao Thịnh gật đầu, "Phỏng chừng là lão Viên Lạc sợ còn bỏ sót dư nghiệt của Thụy Vương. . . ."

Hai người đang trò chuyện thì chợt nghe thấy có tiếng chân bước lên lầu, âm thanh này nặng nề vô cùng, có thể đoán được là người đang đến có cân nặng không nhỏ tí nào.

Quả nhiên, một người thân mình ục à ục ịch liền xuất hiện. . .Ngao Thịnh và Tương Thanh nhìn mà mí mắt giật giật. . .

Người kia trông chẳng khác gì một quả cầu thịt, đầu đầy tóc bạc thân lại quấn tạp dề to dùng, đứng vịn lan can mà thở lấy thở để. Mặt ông ta vì quá nhiều thịt mà ngũ quan bị dồn ép lại, hai con mắt ti hí không mở ra được, đầu thì quay tới quay lui, lớp mỡ dưới da mặt cũng vì vậy mà lắc lên lắc xuống.

Tương Thanh nhìn người kia một lúc, lại quay sang hỏi Ngao Thịnh, "Thịnh Nhi, có biết người này không?"

Ngao Thịnh nhìn nhìn, nhoẻn miệng cười, gật đầu, "Thật là. . . . . . Ta cứ nghĩ ông ta đã chết rồi chứ."

"Chưởng quầy, là bàn bên kia!" Tiểu nhị sau nửa ngày mới chui qua được cái người to béo đang đứng chặn ở lối cầu thang mà chỉ tay về phía bàn của Ngao Thịnh, "Là công tử mặc áo đen đó đó."

Chưởng quầy đảo mắt nhìn Ngao Thịnh. . . . . . Tựa hồ là không rõ lắm nên phải dụi dụi mắt nhiều lần.

"Ai nha!" Kia chưởng quầy kinh ngạc hét lên một tiếng, cao hứng mà vung tay múa chân, cười hô hố lên. Một bàn tay ông vừa vung lên trông chẳng khác gì lá quạt hương bồ, vừa hay bộp lên lưng tiểu nhị...Tiểu nhị chưa kịp rên la là đã bị đá lăn xuống lầu.

Ngao Thịnh liếc nhìn Tương Thanh, ông béo chưởng quầy kia đã ba bước đi hai bước chạy bổ nhào vào trước mặt Ngao Thịnh mà bi hỉ rống, "Thái tử gia!"

Trên lầu có không ít người đang ngồi, tiếng ông vừa rống lên mọi người liền kinh hãi, quay đầu ra nhìn, khó hiểu nghĩ - Không phải đương kim hoàng thượng tuổi chỉ mới hơn hai mươi sao, lòi đâu ra một thái tử lớn đến như thế?

"Nhìn cái gì mà nhìn?" Chưởng quầy béo lập tức đứng dậy, quát vào mặt khách nhân, "Không ăn nữa, dẹp hết, hôm nay thuyền hoa ta nghỉ sớm . . .Nhanh lên, mau mau giải tán đi! Ông đây cũng chả thu tiền của mấy người nữa!"

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh trợn mắt giật mình nhìn, thắc mắc tự hỏi là lão chưởng quầy này bán buôn kiểu gì vậy?

Không bao lâu sau, mọi khách nhân trong tửu lâu đều bị tiểu nhị đuổi đi hết, trên lầu hai này chỉ còn lại mỗi Ngao Thịnh, Tương Thanh, chưởng quầy béo cùng một đám tiểu nhị đang mắt to mắt nhỏ tò mò nhìn.

"Thái tử gia. . . . . . Không phải. . . . . . Hoàng Thượng mới đúng." Chưởng quầy vội quỳ xuống dập đầu, "Hoàng Thượng a, người đã lớn đến thế này rồi sao."

Ngao Thịnh vội nâng ông dậy, nhưng mãi cũng chỉ phí công, "Vương ngự trù, nhiều năm không gặp ông lại béo hơn xưa rồi."

"Ai nha, đã nhiều năm thế rồi, lão cũng chừng trăm cân gì đấy." Vương ngự trù đứng lên, kéo hai cái ghế ghép lại ngồi xuống. Với cái thân như thế thì chỉ có một cái ghế đúng là không đủ.

Tương Thanh không nói gì, chỉ cẩn thận quan sát người vừa đến, có lẽ vì y rất gầy nên khi nhìn thấy người béo tròn như thế mà chợt cảm thấy rất ấm áp. . .lại chẳng biết thế nào tự dưng trỗi lên xúc động muốn rờ nắn những ngấn thịt trên người chưởng quầy, nhưng đến cùng vẫn cố nén đi....làm thế là bất kính với người lớn tuổi lắm. Nhìn biểu tình trên mặt Ngao Thịnh thì ông béo này hẳn là ngự trù Vương Văn Hải ngày xưa.

"Vương ngự trù là đại trù của ngự thiện phòng." Ngao Thịnh vội giới thiệu với Tương Thanh, đoạn lại quay sang khó hiểu hỏi Vương ngự trù, "Trẫm nghe nói tất cả ngự trù đều bị xử tử cả, sao ông lại. . . . ."

"Aiii. . . . . . Năm đó tiên hoàng hạ độc vào rượu nhằm thuốc chết mọi người nhưng già đây vì béo quá nên chỉ có mỗi một ly thì sao chết được. . .mà chỉ ngất đi thôi, đến cuối cùng lại mò ra từ trong đám tử thi bị loạn táng kia. Sau đó thì tự mình bươn chải mưu sinh, đi làm đầu bếp, may mắn tích góp được chút đỉnh tiền rồi sắm chiếc thuyền này."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều gật đầu, hỏi, "Tại sao năm đó tiên hoàng lại hạ lệnh xử tử mọi người?"

"Ai, một lời khó nói hết." Vương ngự trù lắc đầu, nói, "Năm đó có người muốn ám sát tiên hoàng, đã bỏ độc trong thức ăn của ngự thiện phòng . . . . . Sau đó, làm hại đám lão già này bị tội lây."

"Là ai?" Ngao Thịnh tò mò hỏi, "Có bắt được không?"

"Ách. . . . . ." Vương đại trù lại bỗng chần chờ một chút lại nói, "Chuyện xảy ra sau khi Thụy Vương chết ở Hắc Vân Bảo. . . .trước lúc thái tử gia hồi cung. Nghe đâu, người hạ độc năm đó chính là Thần Quý nhưng may sao thái tử gia lại quay về, mưu triều soán vị."

"Sao?" Ngao Thịnh kinh hãi hỏi, "Có chuyện này nữa sao?" nhưng lúc sau lại lắc đầu bảo, "Không thể nào."

Vương ngự trù sửng sốt nhìn, "Thái tử gia biết đầu đuôi ngọn ngành sao?"

Ngao Thịnh không đáp mà chỉ quay mặt nhìn Tương Thanh.

"Umm." Tương Thanh trầm ngâm suy tư, gật gật đầu nói, "Ta cũng nghĩ là không có khả năng, một là lúc đấy Thụy Vương vừa chết, Thần Quý mất đi chỗ dựa. Hai là Thần Quý chỉ là một con rối, nếu tiên hoàng đột ngột băng hà thì hắn sẽ chỉ càng thêm bất lợi, khắp nơi sẽ thừa thời cơ mà tạo phản."

"Ta cũng nghĩ vậy." Ngao Thịnh gật gật đầu, lại hỏi Vương ngự trù, "Tiên hoàng hẳn đã biết được người hạ độc là ai, nếu không vì sao lại chẳng trừng phạt Thần Quý?"

"Già cũng không biết." Vương đại trù lắc đầu, "Không phải lúc ấy già đã bất tỉnh nhân sự rồi sao. . . . . . Ai, cũng may là Quan vương gia tự mình đem độc đến, bọn già này chết cũng nhắm mắt a."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh nghe xong đều sửng sốt, liếc nhìn nhau một cái, rồi lại nhanh xoay mặt hỏi Vương ngự trù, "Vương ngự trù, ông vừa nói là Quan vương gia tự mình mang độc dược đến cho mọi người? Quan vương gia là Quan Khế ư? Tại sao lại là hắn ta mang đến?"

Vương lão nhân trừng mắt hết nhìn Ngao Thịnh lại ngó Tương Thanh, "Ách. . . . . trước đây tiên hoàng luôn rất tín nhiệm Quan vương gia, hầu như tất cả mọi chuyện đều giao cho ngài ấy vậy nên chuyện ngài tự mình mang thuốc đến cũng bình thường thôi mà."

"Vậy à?" Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Trẫm còn tưởng là Quan Khế chẳng đời nào quan tâm tới chuyện triều chính chứ."

"Chuyện đó già cũng không rõ nữa." Vương đại trù lắc đầu, nói, "Quan vương gia vừa tuyên đọc thánh chỉ xong thì liền ban độc dược cho mọi người."

Tương Thanh sờ sờ cằm, nhìn Ngao Thịnh -- chuyện này có chút kỳ hoặc!

"Lão Vương, ông kể cho ta nghe chuyện về Quan Khế đi." Ngao Thịnh cất tiếng, "Ta không hề nghe ai nói là hắn từng đảm nhiệm chức quan nào trước đây cả."

"À." Vương ngự trù cười gật gật đầu, nhỏ giọng nói, "Quan vương gia hay Nguyệt vương hiện giờ, vốn là một thái giám thì sao mà được phong quan gì."

"Sao?" Ngao Thịnh kinh hãi, "Nguyệt vương sao lại là thái giám?"

"Đúng vậy." Tương Thanh cũng ngạc nhiên không kém, "Chưa từng nghe nói qua."

". . . . . . Hắc hắc, già cũng chỉ là nghe người ta đồn nhau thôi, kỳ thật việc này người ngoài cung không biết được đâu, nhưng kẻ sống bên trong lại vô cùng rành rõi, có không ít người nói thế. . .nhưng sau từng người một lại chết hết." Vương đại trù thấp giọng kể lại, "Nguyệt vương đó, thật ra là nam sủng của tiên hoàng."

"Cái gì?" Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều trợn tròn hai mắt, lòng ngờ vực chẳng tin nổi - Tiên hoàng mê mẩn Ân Tịch Ly đến chết đi sống lại thì sao mà có nam sủng cho được?

"Ai, nghe nói Nguyệt vương lúc hơn mười tuổi đã thường xuyên đến làm bạn với hoàng tử Thần Quý rồi, không biết làm sao đó mà được tiên hoàng thu dụng. . .Sau đó, già có nghe đám thái giám nói lại là ngài ấy được tiên hoàng mang đến hành cung dưỡng bệnh. Nhưng sau đó Thụy Vương đột ngột bị giết, nghe đâu Quan Khế thu được rất nhiều lợi ích từ sự lụy bại của Thụy Vương. Có một đoạn thời gian Nguyệt Vương rất được tiên hoàng sủng ái song không rõ là đã phạm phải sai lầm gì mà chọc giận tiên hoàng, khiến người ra lệnh hoạn ngài ấy." Vương đại trù một mạch thuật lại hết toàn bộ những chuyện đã xảy ra trong cung năm xưa.

"Sao ta lại chưa từng nghe ai nói cả?" Ngao Thịnh giật mình không nhỏ.

"Ai, chắc là những người biết chuyện đều bị Nguyệt vương làm thịt hết rồi." Vương đại trù nhỏ giọng nói, "Trước khi bị độc chết, bọn thần cũng đã nghĩ là ngài ấy muốn giết người diệt khẩu."

Ngao Thịnh nghe xong, có chút dở khóc dở cười, giương mắt nhìn Tương Thanh, Tương Thanh lại cảm thấy chuyện càng lúc càng rối rắm.

"Hoàng Thượng à. . . . . ." Vương đại trù giữ chặt tay áo Ngao Thịnh, mắt dâng đầy tưởng niệm, rồi còn tự lăn mình xuống bếp, ra tay nấu vài món ngon cho hai người họ.

"Ngươi và ông ấy có vẻ thân nhau nhỉ?" Tương Thanh thắc mắc.

"Vì ngày xưa ông ấy từng chịu ân của mẫu hậu ta." Ngao Thịnh đáp, "Khi ta và mẫu hậu ở lãnh cung, ông ấy đã không ngại nguy hiểm mà mang thức ăn cũng như sách vở đến cho ta. Lúc đó, ta muốn thứ gì thì đều nói với ông, ông sẽ lén mang đến. Nhất là tập sách, ông thường lặng lẽ nói lại với Quý Tư. Quý Tư sẽ phái người cẩn thận đưa cho ta."

"Ra thế." Tương Thanh gật đầu, "Đúng là tốt quá."

"Cho nên khi hồi cung, người đầu tiên mà ta hỏi tìm Quý Tư chính là lão Vương ấy, ta muốn tạ ơn ông nhưng lại hay tin là ông cũng nằm trong số người bị Viên Lạc tàn sát." Ngao Thịnh trầm ngâm một lúc lại nói, "Có lẽ là vì chuyện ám sát ngày trước, bình thường trong cung sợ nhất chính là mấy chuyện ám sát đó. Viên Lạc vốn là kẻ đa nghi, một khi sự tình phát sinh, thì tất cả thái giám cung nữ cũng đừng mong thoát được, ai ai cũng phải chết."

Tương Thanh nhíu nhíu mày, cảm thấy thủ pháp đó rất tàn nhẫn, đắn đo một lúc mới nói, "Vậy. . .những gì mà Vương ngự trù nói . . . . .Nguyệt Vương kia là. . . . .ngươi có biết không" ?

Ngao Thịnh nhướng mày bảo, "Sao ta biết được chứ? Trừ ngươi ra, ta hoàn toàn không có hứng thú nào với nam nhân hết."

Tương Thanh nhăn mặt, "Lại nói bậy."

"Chuyện tên đó là nam sủng của Viên Lạc nghe ra rất mơ hồ?" Ngao Thịnh lắc đầu, nói, "Tiếc là nội thị ngày trước đều bị giết hết, ngay cả một tên thái giám cũng không chừa nữa, bằng không chúng ta có thể hỏi thăm được ít sự tình rồi."

Tương Thanh cúi đầu tiếp tục ăn Hoàng Hậu Oa.

"Thanh, hương vị thế nào?" Ngao Thịnh cười hỏi, "Ăn Hoàng Hậu Oa rồi thì phải làm hoàng hậu của ta đó."

Tương Thanh trợn mắt lườm hắn một cái, rồi như nhớ ra điều gì mà nói, "Ách, đúng rồi, có lẽ người đó biết được chuyện năm xưa đó."

"Ai?" Ngao Thịnh tò mò.

"Umm . . . . . Ngươi còn nhớ người đã giết Thần Quý rồi mai táng Viên Lạc cùng Tề Diệc không? " Tương Thanh hỏi.

"Ý của ngươi là muốn nói đến kẻ người chẳng ra người quỷ chẳng nên quỷ Văn Xương Minh phải không?" Ngao Thịnh nhíu mi.

"Phải, ta nghe Mộc Lăng nói lão ta đang ở chỗ Tiếu Lạc Vũ." Tương Thanh đáp, "Không phải trước đây lão từng là nội thị tùy thân của Viên Lạc sao? Hẳn là lão ta biết không ít chuyện đâu."

"Hay là viết thư hỏi lão?" Ngao Thịnh nói, "Chắc là lão biết việc đó."

Tương Thanh gật đầu, "Thực là không ngờ, nhìn Nguyệt Vương uy vũ vậy mà lại là..."

"Hay là vầy đi. . ." Ngao Thịnh nói, "Kêu hắn đến tắm chung."

Tương Thanh liếc hắn một cái, "Không được!"

Ngao Thịnh ha ha cười thầm, gần đây Thanh rất hay lên cơn ghen với hắn nha...lại nói tiếp, "Thế thừa lúc hắn bất cẩn mà đánh lén hắn!"

Tương Thanh bực mình quát, "Ngươi điên à!"

Ngao Thịnh nhún vai.

"Nếu thật sự là vậy, Quan Khế phải hận Viên Lạc mới đúng. Ngươi nói thử xem liệu hắn có giận chó đánh mèo, đổ mọi tội lỗi ngươi đầu ngươi không?" Tương Thanh đắn đo nói.

"A. . . . . . Ta giết huynh thí cha, tuy ta không giết bá nhân nhưng bá nhân lại vì ta mà chết[2], hắn nên cảm kích ta mới phải đạo." Ngao Thịnh sờ sờ cằm, "Trừ phi, còn có ẩn tình gì khác nữa."

"Việc này chúng ta nên cẩn thận bàn bạc lại thì tốt hơn." Tương Thanh cẩn thận nói, "Dù sao cũng là chuyện cũ, tuy rằng chúng ta hoài nghi Quan Khế nhưng lại không có chứng cứ rõ ràng, nếu hắn vô tội thì khác gì ta đã xát muối lên vết thương cũ."

Ngao Thịnh nhìn chằm chằm Tương Thanh một lúc, đột nhiên lại đứng dậy đi đến ngồi cạnh y, cười mà rằng, "Ta nói, Thanh à, hình như là trước đây ngươi rất ghét Quan Khế mà."

"Ta không có." Tương Thanh tiếp tục cúi đầu ăn.

Ngao Thịnh dí sát mặt đền gần, lưu manh cười, "Không phải là vì trước kia ngươi thấy hắn thường để ý đến ta nên đầy cảnh giác với hắn còn bây giờ biết hắn hữu tâm vô lực nên mới thở dài nhẹ nhõm sao?"

"Gì mà hữu tâm vô lực?" Tương Thanh lườm Ngao Thịnh, "Ngươi đừng có thiếu đạo đức như thế chứ?"

"Kỳ thật phương pháp này cũng không tồi nha." Ngao Thịnh chống cằm nhìn Tương Thanh ăn Hoàng Hậu Oa, "Hay là sau này mà có ai vừa nhìn ngươi vừa chảy nước miếng thì ta sẽ thẳng tay hoạn hắn, trừ đi mối họa về sau."

____________

90 | Nguyệt Vương

TƯƠNG THANH CÙNG NGAO THỊNH khi đã cơm nước xong xuôi, liền rời khỏi thuyền hoa. Trên đường về, hai người vẫn miên man suy nghĩ về chuyện Quan Khế. Đến khi vừa đặt chân vào cung thì Văn Đạt đã vội vã chạy tới thông báo rằng, "Hoàng Thượng, phu tử, Nguyệt Vương đang chờ ở ngự thư phòng, ngài ấy nói là có chuyện cầu kiến ạ."

Ngao Thịnh và Tương Thanh liếc nhìn nhau, đúng là vừa nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo liền đến . . . . .Theo lẽ thường, nếu nghe có Quan Khế đến tìm thì cả hai sẽ tự hỏi không biết tên kia tìm mình là nhằm mục đích gì. Nhưng hôm nay, sau khi nghe Vương ngự trù kể chuyện xưa, hai người lại không hẹn mà cùng nghĩ đến. . .bộ vị đáng đỏ mặt kia.

Cả hai đồng thời ho khan một cái, Tương Thanh cùng Ngao Thịnh cố bình ổn tinh thần.

Văn Đạt khó hiểu nhìn hai vị chủ tử, Ngao Thịnh cũng nhìn lại, đột nhiên hỏi, "Đúng rồi Văn Đạt, có chuyện này trẫm muốn hỏi ngươi."

"Xin Hoàng Thượng cứ hỏi ạ." Văn Đạt cung kính đứng ở một bên nghe.

"À. . . . . . Làm thế nào để không cần phải cởi y phục của một người ra nhưng vẫn biết người đó có phải là thái giám hay không?" Ngao Thịnh hỏi.

Văn Đạt giương mắt nhìn Ngao Thịnh, mặt thoáng đỏ lên, Tương Thanh trợn mắt liếc Ngao Thịnh một cái -- Chuyện như vậy mà cũng đi hỏi Văn Đạt cho được?

Ngao Thịnh ngoảnh đầu ủy khuất nhìn y -- Nhưng. . . . . .hẳn là hắn phải biết rõ chứ?

Tương Thanh bặm môi lườm -- nhưng y là cái kia kìa!

Ngao Thịnh bất đắc dĩ thở dài, Văn Đạt thấy hai người cứ "mày đưa mắt lại" như thế, bèn lên tiếng đáp, "Thật ra thì, Hoàng thượng, cũng có chút dấu hiệu đó ạ."

"Hả?" Ngao Thịnh tò mò hỏi, "Dấu hiệu gì?"

"Dạ, đó là, so với nam nhân bình thường thì làn da của người đó sẽ láng mịn hơn, không có râu, hầu kết cũng không rõ ràng lắm. . .à, giọng nói thì có phầm nhu mềm." Văn Đạt xấu hổ nói, "Bất quá, cũng không phải là ai cũng thế . . . . . Nếu từ nhỏ đã là như vậy rồi thì. . .nhìn là biết ngay. Còn khi lớn mới bị. . . thì hơi khó a."

"Ra vậy." Ngao Thịnh gật gù, lại cùng lúc giống Tương Thanh theo bản năng mà liếc nhìn da cùng cổ Văn Đạt khiến y mặt mày đỏ bừng mà cúi gập đầu xuống như thể là đang bị người khi dễ.

Thịnh Thanh quay đầu đi, lại vờ ho khan một cái. Ngao Thịnh vẫn cứ thấy băn khoăn, bèn hỏi tiếp, "Ách, vậy, uhm, ngươi thấy Nguyệt Vương thế nào? Hắn có bình thường không?"

"Sao cơ ạ?" Văn Đạt giật mình ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh, "Nguyệt vương?"

"Phải." Ngao Thịnh gật đầu.

Văn Đạt khẽ nhíu mày, suy nghĩ một lúc mới nói, "Này. . . . . .nếu là Nguyệt vương thì nô tài không phân biệt được."

"Được rồi." Ngao Thịnh gật gật đầu, nói, "Không có chuyện gì đâu, ngươi đừng nói với ai khác đấy."

"Nô tài không dám." Văn Đạt vội vã gật đầu, đi theo Tương Thanh cùng Ngao Thịnh vào ngự thư phòng.

Khi Thịnh Thanh đến trước thư phòng thì thấy Quan Khế đang đứng chờ ở bên ngoài, tựa hồ có chút khẩn trương.

Thấy Ngao Thịnh đến, gã vội cúi người hành lễ.

"Nguyệt Vương miễn lễ." Ngao Thịnh cố ý tiến lên nâng gã dậy, nhân đó mà nhìn cho rõ làn da cũng như cằm gã. . .Đích thật da có phần hơi trắng, nhưng chuyện này cũng bình thường thôi, Thanh của hắn cũng rất trắng. . .Lại nhìn tiếp, Quan Khế không có râu, song, cái này có thể cạo mỗi ngày mà, chẳng ai còn trẻ mà lại thích để râu ria xồm xoàm cả. Đương lúc muốn nhìn cho kỹ hơn nữa thì đã bị Tương Thanh đứng sau giật giật góc áo. . .Ngao Thịnh lúc này mới giật mình mà bỏ tay Quan Khế ra. Quan Khế cũng bị dọa không ít, mở to hai mắt mà nhìn Ngao Thịnh, chẳng rõ là hắn đang làm cái gì.

"À, sao hôm nay Nguyệt vương lại rảnh rỗi đến tìm trẫm vậy?" Ngao Thịnh vừa nói vừa đi đến bàn đá đặt giữa hoa viên ngoài thư phòng mà ngồi xuống, đoạn lại nhanh tay phủi những nhánh hoa héo rụng trên ghế đi, kéo Tương Thanh ngồi cùng, sau mới ra hiệu cho Quan Khế cũng an tọa.

Quan Khế ngồi ở phía đối diện hai người, vội tâu, "Hồi bẩm Hoàng Thượng, thần có tội."

Ngao Thịnh thầm thương cảm - Ngươi cho dù có là thái giám thật đi chăng nữa thì cũng chỉ là người bị hại mà thôi, không cần áy náy - Tương Thanh ngồi bên cạnh nhẹ lấy mũi chân khều vào chân Ngao Thịnh một cái.

Ngao Thịnh lòng nhảy dựng lên, mở to hai mắt quay đầu lại nhìn Tương Thanh -- Thanh à, ban ngày ban mặt mà ngươi lại đi quyến rũ ta nha!

Tương Thanh nhìn dáng vẻ hạ lưu kia của hắn thì liền nổi sùng lên lườm hắn một cái sắc lẽm, ý bảo hắn nhanh nhanh ứng đối, Quan Khế không phải là kẻ khờ dại gì.

Ngao Thịnh nhướng mi -- nam nhân tốt đời nào lại so đo với nữ nhi.

Tương Thanh cúi đầu, mắng thầm -- Đồ ba trợn, thực thiếu đạo đức!

Quan Khế không rõ Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đang đầu mày cuối mắt như thế là gì nhưng vẫn nói, "Ách, Hoàng Thượng, xin hãy phán thần có tội."

Ngao Thịnh giả vờ ngu ngơ hỏi, "Lời này của Nguyệt vương là có ý gì? Khanh là hoàng thân quốc thích, là thân nhân duy nhất của trẫm, cho dù có là vì nể mặt mẫu hậu thì trẫm cũng phải bảo hộ khanh một đời phú quý vinh hoa chứ. . . Chỉ cần khanh không làm ra chuyện gì đại nghịch bất đạo thì trẫm sẽ không toan tính với khanh làm gì."

Quan Khế sửng sốt nhìn, lời này của Ngao Thịnh có thể hiểu theo một cách khác là - không cần biết trước kia ngươi đã làm gì, trẫm đều bỏ qua tất, chỉ cần hiện tại ngươi không dính dáng đến những chuyện phạm thượng nghịch thiên thì trẫm đây sẽ cho ngươi một đời bình an sang giàu.

Quan Khế vội cúi đầu hành lễ với Ngao Thịnh, "Từ bé thần đã chịu ân cao nghĩa dày của hoàng gia, nhưng vẫn không cách nào đền đáp, nhưng hiện tại, thần thật sự có tội không thể dung thứ được."

Ngao Thịnh cười lạnh - Gì mà ân cao nghĩa dày. . .đúng hơn phải là thù cao oán dày chứ!

"Nguyệt vương." Tương Thanh nhịn không được hỏi, "Kỳ thật đã xảy ra chuyện gì?"

"Ai. . . . . ." Quan Khế cắn môi nói, "Hôm nay thần phụng mệnh mang theo nhân mã đi đến hoàng lăng, nhưng khi bước vào lại thấy di thể của Hoàng hậu nương nương đã biến mất."

"Cái gì?" Ngao Thịnh đập bàn, Quan Khế hốt hoảng quỳ xuống khấn tội, "Thần đáng chết, xin Hoàng thượng thẳng tay trừng trị."

"Chuyện xảy ra khi nào?" Ngao Thịnh giận dữ hỏi, "Lẽ nào di thể của mẫu hậu ta đã bị bọn Nam Man cướp đi? Đúng là chuyện nực cười mà."

Tương Thanh giương mắt lên nhìn Ngao Thịnh, thấy hắn mặt đang đầy tức giận, còn Quan Khế lại quỳ rạp dưới đất, không dám ngẩng đầu lên lấy một lần, mà lại khe khẽ thở dài -- hai người đều diễn rất đạt.

Ngao Thịnh cũng nhìn ra Quan Khế là đang diễn trò, sắm vai sợ hãi đạt vô cùng. Bình thường tính cách Quan Khế cũng không phải là như vậy. Cơ mà đài hát này là do chính Ngao Thịnh hắn dựng, nếu đối phương đã tận tình nhập vai như thế thì chủ nhà là hắn đây cũng phải làm cho tròn bổn phận chứ.

"Trưa này thần mang theo nhân mã chạy đến hoàng lăng, mọi người xuống ngựa đóng quân, đến buổi chiều mới đi vào trong lăng thì thấy. . .quan tài rỗng không, di thể của hoàng hậu nương nương đã biến mất, trong khi vật phẩm bồi táng vẫn còn nguyên vẹn." Quan Khế thất thểu nói, "Thần thật vô dụng, xin Hoàng thượng thứ tội."

Ngao Thịnh cau chặt mày kiếm, "Ý của khanh là trước khi khanh vào thì di thể của mẫu hậu ta đã bị trộm đi?"

"Quả đúng là vậy." Quan Khế gật đầu, nói, "Hơn nữa trong quan tài lại dính đầy bụi đất, phỏng chừng là di thể đã bị trộm đi một đoạn thời gian rồi, ngọn núi phía sau hoàng lăng có một địa đạo, xem ra thủ phạm là kẻ có thủ pháp rất chuyên nghiệp."

Ngao Thịnh gật gật đầu, liếc nhìn Tương Thanh. . . . . .Quan Khế này đúng là gã cáo già mà, khi hai người họ đến hoàng lăng tế tổ, rõ ràng đã đóng nắp quan tài lại nên lấy đâu ra bụi đất chứ? Hơn nữa, nếu Quan Khế thật sự túc trực bên linh cữu thì có mười lá gan gã cũng chẳng dám mở quan tài ra xem thử. . .Mọi dấu hiệu đều cho thấy Quan Khế có liên quan đến chuyện di thể bị trộm.

Song, Tương Thanh và Ngao Thịnh cũng có chút khó hiểu, Quan Khế ắt phải biết chuyện này là chuyện tày đình, chủ động đến xin tội mà không ngại bị nghi ngờ, đến cùng thì gã đang mưu mô gì đây?

"Chuyện này quá mức nghiêm trọng." Ngao Thịnh nói, "Tạm thời không thể tiết lộ ra ngoài, nói cách khác, nếu có ai khác biết được trẫm sẽ hỏi tội khanh."

"Hoàng Thượng yên tâm." Quan Khế nhanh đáp, "Theo thần vào lăng chỉ có vài hầu cận mà thôi, họ tuyệt đối không dám hé răng nói nửa lời."

Ngao Thịnh gật gật đầu, gằn giọng, "Mẫu hậu đối ta có ân dưỡng dục, đau khổ một đời đến chết mới được hạ táng theo hậu lễ, vậy mà chẳng được bao nhiêu năm lại bị người khác khinh nhờn. . . gây ra chuyện thiên lý khó dung."

"Hoàng thượng nói chí phải!" Quan Khế bỗng chuyển sang vai phẫn nộ, "Thần cũng oán hận không kém gì người, chỉ muốn phanh thây bọn thủ phạm kia ra, dù có phải hi sinh mạng mình cũng phải tìm về cho bằng được di thể của hoàng hậu nương nương."

Ngao Thịnh nhướng mày nhìn Tương Thanh, Tương Thanh lắc đầu -- diễn vai nghĩa nặng tình thâm cũng xuất sắc ghê.

Ngao Thịnh chỉ gật gật đầu mà rằng, "Quan Khế."

"Có thần."Quan Khế vội đáp lời.

Ngao Thịnh lạnh lùng nói, "Việc này tuy không thể trách khanh nhưng nếu để lộ ra ngoài thì khanh đừng mong thoát tội."

"Thần biết." Quan Khế cười khổ.

"Như vậy đi, nửa tháng sau trẫm phải xuất chinh, trước ngày ra đi, trẫm muốn đến tế tổ một lần . . . ." Ngao Thịnh trầm giọng nói, "Trẫm cho khanh thời gian là nửa tháng, nhất định phải tìm lại được di thể của mẫu hậu, nếu không, trẫm sẽ lôi khanh ra trừng trị thích đáng."

Quan Khế ngưỡng mặt lên nhìn Ngao Thịnh, chân thành nói, "Đa tạ Hoàng Thượng đã khoan dung, Quan Khế nhất định dốc hết sức mình!"

"Được rồi." Ngao Thịnh khoát tay, "Khanh lui xuống đi."

"Thần cáo lui." Quan Khế khúm núm lui ra, Ngao Thịnh nhìn cho đến khi gã khuất bóng sau ngự hoa viên, mày kiếm cũng nhíu chặt lại vào nhau.

"Hôm nay Quan Khế trông rất lạ." Tương Thanh không đợi Ngao Thịnh mở miệng, đã vội nói trước, "Chưa từng thấy hắn như thế bao giờ."

"Cũng không hẳn vậy!" Ngao Thịnh trầm ngâm nói, "Tên lõi này khá là ranh ma, vừa nhận việc là đã nhất nhất báo lại nhằm tránh hiềm nghi. . .song, càng cố giữ mình trong sạch lại càng bị nghi ngờ hơn."

"Ta cũng thấy hắn rất khả nghi." Tương Thanh cẩn thận nói, "Rõ ràng là hắn đã đụng vào quan tài, người bình thường sao lại dám làm thế? Nếu hắn biết ngươi cố tình giăng bẫy bắt hắn vậy thì tại sao lại còn bảo là trong quan tài dính đầy bụi đất, lộ ra sơ hở cho người nắm thóp. . .Thật ra thì hắn đang suy tính chuyện gì?"

Ngao Thịnh lắc đầu, thở dài, "Nói tới nói lui, ta không sợ hắn có dã tâm, chỉ ngại hắn không khác gì thiêu thân."

Hai người chợt nhìn về phía Văn Đạt, chỉ thấy y vừa đứng thị hầu vừa vuốt cằm suy tự, nhìn vẻ mặt kia của y, tựa hồ là đang có gì đăm chiêu lắm.

"Này." Ngao Thịnh đi đến bên cạnh, vỗ vỗ vai Văn Đạt.

Văn Đạt giật mình, ngẩng đầu nhìn Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng?"

"Nghĩ gì mà xuất thần thế?" Ngao Thịnh nôn nóng hỏi, "Ngươi cũng cảm thấy tên Quan Khế đó có vấn đề?"

Văn Đạt cúi đầu, "Nô tài không dám nói."

Ngao Thịnh lắc lắc đầu, "Các ngươi cứ mở miệng ra là tự xưng nô tài nhưng kỳ thật lại chẳng khác gì ông bà ông vãi cả, mỗi lần muốn hỏi chút chuyện thì phải hỏi ba lần bốn lượt, còn liên mồm nói xin hoàng thượng thứ tội. Khi nào trẫm quy định, nói chuyện cũng là một cái tội hả?"

"Ách. . . . . ." Văn Đạt vội vội vàng vàng tâu, "Dạ, trước đây thì nô tài không rõ nhưng mà sau khi nghe Hoàng thượng nói, nô tài để ý thấy Nguyệt vương có điều hơi lạ."

"Sao?" Ngao Thịnh mừng rỡ hỏi, Tương Thanh cũng tò mò không kém, "Lạ thế nào?"

"Dạ. . . . . . Nguyệt Vương đeo ngọc bội phía bên hông phải." Văn Đạt đáp.

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh liếc nhìn nhau rồi lật đật cúi đầu nhìn ngọc bội trên người mình, khó hiểu là trái phải thì có ý nghĩa gì chứ?

"Vì Hoàng Thượng từ trước đến nay không chú trọng lễ nghi nên không biết đó thôi." Văn Đạt nhanh giải thích, "Người của hoàng tộc khi đeo ngọc bội phải luôn nhớ kĩ một điều, đó là nam trái nữ phải, vị trí tuyệt đối không thể sai."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh theo bản năng kéo phựt những thứ đeo trên thắt lưng bên phải sang phía trái.

Văn Đạt cố nhịn cười, nói tiếp, "Từ nhỏ bọn nô tài đã phải thuộc nằm lòng những điều này, bởi vì sau này phải giúp chủ tử mặc y phục. . . À, ngoài ra thì trâm cài tóc trên ngọc quan (mũ ngọc) của Nguyện Vương là từ trái qua phải."

Ngao Thịnh nhíu mày suy ngẫm, chốc sau mới nói, "Cũng có thể vì Nguyệt Vương là người lôi thôi lếch thếch."

"Không phải đâu Hoàng Thượng." Văn Đạt cả gan nói, "Nguyệt vương sinh ra trong hoàng tộc, thân phận tôn quý, nên chẳng đời nào lại có chuyện tự mình mặc y phục được. . . chỉ trừ một người là Hoàng thượng thôi."

Ngao Thịnh nhướng mi, "Phải. . . . . . Quan Khế hẳn phải sống an nhàn sung sướng từ nhỏ mới đúng."

"Những gì mà Văn Đạt nói khiến ta nghĩ, thường ngày xiêm y không phải do hạ nhân giúp Quan Khế mặc mà là tự hắn làm." Tương Thanh nói.

"Nô tài nhớ ra rồi." Văn Đạt nhanh bổ sung, "Mỗi ngày, nô tài đứng trong kim loan điện, nhìn thấy văn võ bá quan, ngay cả Vương phó tướng, bội sức trên y phục lúc nào cũng đúng vị trí cả. . .điều đó chứng minh là họ có nội thị hầu hạ, cho dù cài nhầm thì cũng sẽ có người nhắc nhở. . .Còn Nguyệt Vương đường đường thuộc hàng tôn quý, sao lại ăn vận như thế được? Thật là làm người ta khó hiểu mà."

"Đúng vậy." Ngao Thịnh gật đầu, vội hỏi, "Còn có gì khác thường nữa không?"

Văn Đạt nghĩ nghĩ, lắc đầu, nói, "Tạm thời thì chỉ có vậy thôi ạ."

Ngao Thịnh quay mặt lại nhìn Tương Thanh, thấy y mày cau chặt lại, như có nhiều tâm sự.

-

Lúc sau, hai người liền đến tìm Mộc Lăng, nhờ hắn viết thư gửi đến Thất tinh thủy trại hỏi Văn Xương Minh chút chuyện, liệu rằng Nguyệt Vương có phải là nam sủng của tiên hoàng, thậm chí còn từng bị hoạn.

Mộc Lăng nghe xong giật mình mà hỏi, "Không phải chứ. . . . . ."

Tương Thanh nhún nhún vai, "Bọn ta vì không biết nên mới nhờ huynh viết thư hỏi thăm đấy."

Mộc Lăng viết xong , Ngao Thịnh liền phái hai ảnh vệ khinh công giỏi nhất đến Thất tinh thủy trại đưa thư. Hai ngày sau, ảnh vệ đã quay lại, trao tận tay Ngao Thịnh một phong thư khác.

"Dạo này Văn Xương Minh thế nào rồi?" Mộc Lăng mặt bừng bừng hứng thú hỏi ảnh vệ.

"Hiện tại hắn là một đường chủ của Thất tinh thủy trại, chuyên phụ trách những chuyện cứu dân tế bần, dân bản địa gọi hắn là Văn Đại Thiện Nhân."

Mộc Lăng khóe miệng cong cong, xem ra Văn Xương Minh đang cố gắng hối cải, chuộc lại những tội nghiệt mà hắn đã gây ra.

"Trong thư viết gì?" Tương Thanh đi đến bên cạnh Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh vội mở thư ra, vừa đọc thì liền trợn hai mắt lên, chốc sau lại vo thư ném đi, "Hết sức vớ vẩn!"

"Sao thế?" Tần Vọng Thiên thấy Ngao Thịnh đột ngột biến sắc, dự cảm là đã có chuyện không hay rồi.

"Buồn cười!" Ngao Thịnh xoay người đi ra ngoài, tức giận nói, "Hóa ra lại bị lừa lâu đến như thế!"

"Thật ra là chuyện gì?" Mộc Lăng vội túm lấy người đang bước ra ngoài là Tương Thanh, "Cho dù tên đó có là thái giám thật thì cũng không cần nổi xung thiên lên vậy chứ?"

"Trong thư Văn Xương Minh nói, năm đó Quan Khế đích xác đã làm nam sủng của Viên Lạc một quãng thời gian, chuyện đó chỉ có ít người trong cung biết thôi. Sau đó, Viên Lạc lại ra lệnh hoạn hắn. Nguyên nhân vì sao thì Văn Xương Minh không rõ, nhưng chuyện quan trọng không nằm ở đó. . ." Tương Thanh nhìn hai người một lúc mới nói tiếp, "Quan Khế đã chết rồi. . . .chôn ở bên cạnh ao sen phía sau hoàng cung, là chính Văn Xương Minh dẫn người hạ táng."

"Cái gì?" Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên đều trợn tròn mắt ra -- thế Nguyệt Vương hiện tại là ai?! Không ai trong triều nhận được mặt sao?!

Tương Thanh lắc đầu, đuổi theo Ngao Thịnh ra ngoài, nói, "Không biết nữa."

Mộc Lăng vội kéo Tần Vọng Thiên đuổi theo hai người kia, "Mau đi thôi Vọng Vọng, chuyện này phấn khích quá nha!"


Thịnh thế Thanh phong

Chương 91: Trưởng thành

-

-



-

-

Ngao Thịnh dẫn người tới sau hậu viện, nơi mà trong thư Văn Xương Minh đã chôn Quan Khế, sau một thời gian đào bới, thật sự là có quan tài trong ấy, nhưng trong quan tài lại không có thi thể.

Bên trong quan tài có bài vị của chủ nhân, chứng minh lúc ấy hạ tạng xác thực chính là Quan Khế.

"Thịnh nhi." Tương Thanh thấy biểu tình trên mặt Ngao Thịnh biến hóa, tựa hồ rất tức giận, lên tiếng, "Trước đừng qua loa kết luận, chuyện này còn cần điều tra."

"Ta biết." Ngao Thịnh gật gật đầu, đối với thân phận Quan Khế, trước đó hắn từng nghĩ có thể xảy ra rất nhiều khả năng, thậm chí nếu muốn tạo phản liên kết với ngoại quốc cũng đã nghĩ qua, nhưng hắn thật không nghĩ tới, lại có chuyện thái quá đến vậy. Hiện tại đã nhiều năm làm Nguyệt vương Quan Khế, nhưng chẳng phải Quan Khế chân chính, vậy người kia đến tột cùng là ai? Mà quan trọng là y có mục đích gì?

Ngao Thịnh vừa nghĩ tới chính mình còn nghĩ đến y là người thân duy nhất của mình thế nên đối đãi với y hết sức hậu đãi, không nghĩ tới y lại là người lai lịch không rõ ràng mang kế hoạch nham hiểm, ngay cả thân phận cũng không xác thực... Nghĩ đến đấy, Ngao Thịnh liền cảm thấy toàn thân dựng tóc gáy. Trước đó thế nhưng còn để y cùng Thanh chuẩn bị hải chiến, hiện tại nhớ tới liền nghĩ mà sợ, nếu lúc ấy Quan Khế xuống tay với Thanh, kia chẳng phải chính mình hối hận không kịp?

"Ai, đừng vội kết luận." Tần Vọng Thiên đối Ngao Thịnh nói, "Trở về thương lượng một chút, ít nhất chúng ta đã biết chuyện, mà Quan Khế kia lại không biết rằng chúng ta đã biết, bởi vậy chúng ta còn có cơ hội phản công, không cần loạn lên!"

Ngao Thịnh gật gật đầu, phân phó nhóm ảnh vệ tuyệt đối giữ bí mật, đem sự tình che đậy, không được để lộ bất cứ tin tức gì, liền cùng Tương Thanh hồi cung.

Tần Vọng Thiên cùng Mộc Lăng theo phía sau, Mộc Lăng túm túm góc áo Tần Vọng Thiên, lạnh lùng nói, "Ta nói nè, con sói con đó có vẻ rất nghe lời ngươi nha."

Tần Vọng Thiên sửng sốt, lập tức cười ha ha, ôm lấy Mộc Lăng nói, "Không phải đâu Lăng, ghen a?"

Mộc Lăng cau mũi, nói, "Ngươi đừng có mà tự kỉ, cẩn thận ta cắt lưỡi ngươi!"

Tần Vọng Thiên tâm tình tốt, "Đứa ngốc, ta coi Ngao Thịnh là đệ đệ ruột thịt, hai ta rất hợp ý nhau, hắn phỏng chừng cũng coi ta là đại ca, cho nên có vẻ nghe lời đi."

Mộc Lăng liếc Tần Vọng Thiên một cái, buồn bực, nói, "Ai, ta cảm thấy thật kì quá a, ngươi như thế nào có thể cùng con sói con kia lại trở thành hảo huynh đệ? Hai người trừ bỏ có chút lưu manh, còn không có đặc điểm gì giống nhau a...... Lại nói tiếp, Tư Đồ cũng rất lưu manh a, con sói kia cùng hắn dường như có cừu oán, ngươi cùng Tư Đồ cũng đâu khác gì nhau."

Tần Vọng Thiên lắc lắc đầu, nói, "Mộc Mộc, ta nói là sự thật, Tư Đồ con người rất tốt. Bất quá, trên đời này làm thủ hạ của hắn thực rất dễ chịu, nhưng làm bằng hữu của y rất khó, đại khái trừ ngươi cùng Tiểu Hoàng tính tình giống như cục bông kia, không người nào có thể chịu nổi tính tình của y."

Mộc Lăng nhìn Tần Vọng Thiên, tựa hồ đối với lời nhận xét của hắn với Tư Đồ có chút bất mãn.

"Ngươi đừng tức giận." Tần Vọng Thiên vội vã xua tay, nói, "Ta cũng không nói Tư Đồ không tốt, ta bất quá chỉ nói cách nhìn của mình, ngươi cùng hắn vẫn là hảo huynh đệ mà."

Mộc Lăng nhíu mày, nói, "Nhưng ta cảm thấy Tư Đồ cùng con sói kia cũng có chỗ giống nhau."

"Tỷ như?" Tần Vọng Thiên hỏi.

"Tỷ như hai người bọn họ có bộ dạng gần giống nhau, đều là những người coi thường lão thiên gia, cũng không giảng quy củ, ai không hài lòng với mình cũng chả để ý, chả coi trọng ai, giống như thiên hạ này chỉ có một người có thể tác động đến tâm tư của mình, nói đến Tiểu Hoàng hay Thanh thì liền ánh mắt liền sáng rực, những thứ khác liền một mực không quan tâm, cái gì cũng không sao cả."

"A..." Tần Vọng Thiên nở nụ cười, lắc đầu, "Lăng, ngươi rất hiểu Tư Đồ, nhưng là không hiểu Ngao Thịnh."

"Ân?" Mộc Lăng khó hiểu.

Tần Vọng Thiên cười hỏi, "Ngươi vì sao cảm thấy ta cùng Ngao Thịnh không giống nhau?"

Mộc Lăng nhăn mặt nhăn mũi, nói, "Hai người xác thực không giống a."

Tần Vọng Thiên xoa xoa mũi, nói, "Ân... Mộc Mộc, ngươi hẳn là rất hiểu ta nga."

"Người đừng có làm bộ!" Mộc Lăng liếc mắt, nói, "Cái gì gọi là rất hiểu ngươi, ta ngay cả trên đùi ngươi bao nhiêu cọng lông cũng biết! Nói coi!"

"Ân... Bốn người chúng ta đều mất phụ mẫu, từ nhỏ không có người thương yêu, phải không?" Tần Vọng Thiên hỏi Mộc Lăng, "Cho nên có chút giống nhau, đều là tâm tính kiên cường, người sống cũng rất thực tế, không hề nói đến tình cảm... Đối với người mình thích đều đặc biệt quý trọng."

"Ân." Mộc Lăng gật gật đầu.

"Bất quá ngươi cũng đừng quên." Tần Vọng Thiên nói, "Ngươi cùng Tư Đồ trước đây, cho tới bây giờ sẽ không vì cha mẹ mất sớm, lẻ loi hiu quạnh đến nỗi khóc rống lên đúng không?"

"Đúng vậy." Mộc Lăng bĩu môi, nói, "Này có gì mà phải khóc?"

Tần Vọng Thiên cười cười, nói, "Ta sẽ khóc đấy, ta tin Ngao Thịnh cũng đã từng khóc."

"Hắn thật ra cũng đã khóc đấy, hắn còn ồn ào rằng "Ta đau cũng đâu phải các ngươi đau đâu"." Mộc Lăng che miệng rầu rĩ cười.

"Đấy là chúng ta không phải dạng người giống nhau." Tần Vọng Thiên nói, "Ngươi cùng Tư Đồ nói thì không được vừa tai lắm, khả năng chịu đựng cực khổ cũng rất tốt, hơn nữa tính cách cũng rất kiên cường, cho nên cảm thấy một tiểu hài nhi khóc "Ta đau cũng đâu phải các ngươi đau" thực vớ vẩn, thực ngây thơ... Nhưng nói thật, đấy là điều hết sức bình thường."

Mộc Lăng khẽ nhíu mày, nhìn Tần Vọng Thiên.

"Ta lúc còn nhỏ, lúc không có cơm ăn phải chịu đói, liền thường xuyên nghĩ, nếu mẹ ta còn sống thì thật tốt quá... Cha ta nếu có thể tới đón ta thì thật tốt a." Tần Vọng Thiên cười nói, "Ngươi nhất định sẽ không nghĩ vậy đi."

"Mọi người đã chết thì còn cái gì để nhớ?" Mộc Lăng đáp, "Hơn nữa trước đây ta cũng không còn bị đói nữa, Tư Đồ cũng kiếm ăn rất giỏi, không có người nào có thể bằng hắn, đến mười tuổi liền có thể lên núi bắt hoẵng, một đòn là trúng, bằng không hắn có thể tay không đả hổ."

"Đúng vậy." Tần Vọng Thiên một tay ôm Mộc Lăng chậm rãi đi, tinh tế giảng giải, "Tính cách của ngươi, kì thật cũng do Tư Đồ quá che chở, nam nhân này quá mức cường đại rồi. Ngươi suy nghĩ chút đi, hắn nhiều khi còn có thể giết chết người dám khi dễ người đúng không?"

Mộc Lăng hơi cau mày, Tần Vọng Thiên thở dài, "Chẳng phải ngươi từng nói rằng ngươi giết người phóng hỏa, cũng không sợ hãi, đó là bởi vì cùng hắn ở một chỗ, căn bản không cần sợ hãi... Cho nên chỉ có Tư Đồ, mới có thể giữ Tiểu Hoàng bên người như vậy, ngươi cảm thấy, trên đời này có bao nhiêu người muốn cướp Tiểu Hoàng đi? Tề Mật, Thụy Vương, Viên Lạc, kia đều là thứ người gì a? Tư Đồ ngay cả liếc mắt cũng chưa từng liếc qua bọn họ."

"Vậy ngươi cùng Ngao Thịnh thì sao?" Mộc Lăng trầm mặc trong chốc lát, hỏi.

"Chúng ta cùng Tư Đồ không có cách nào thân thiết với nhau được, là vì chúng ta hâm mộ, hâm mộ đến ghen tị." Tần Vọng Thiên thực thản nhiên nói.

"Ngươi hâm mộ cái gì?" Mộc Lăng khó hiểu, "Ngươi hiện tại công phu so với Tư Đồ tuy rằng không nhất định có thể thắng nhưng cũng không dễ dàng thua, ngươi so với ai khác kém hơn sao?"

"Ngươi không hiểu." Tần Vọng Thiên khoát tay, nói, "Ngao Thịnh nhìn thấy Tư Đồ, hắn sẽ nghĩ, nếu hắn giống Tư Đồ có thể mạnh mẽ hơn, mẹ hắn sẽ không phải chết, hắn cũng có thể dễ dàng đem ngôi vị hoàng đế đoạt trong tay, càng có thể giữ Tương Thanh bên người, để hắn có thể tôn trọng chính mình, không cần phải hy sinh người mình yêu thương nhất để tranh giành ngôi vị hoàng đế kia. Tức giận nhất là, Ngao Thịnh thiên tân vạn khổ đoạt được ngôi vị bảo trụ giang sơn, lại bị Tư Đồ khinh thường... Hắn làm sao có thể thích Tư Đồ? Đương nhiên... Cũng không có khả năng cùng Tiểu Hoàng thân thiết nhiều hơn."

Mộc Lăng một lúc lâu sau mới gật gật đầu, giương mắt nhìn Tần Vọng Thiên, hỏi, "Kia... Ngươi cùng Ngao Thịnh có chỗ nào giống nhau a?"

Tần Vọng Thiên nghĩ nghĩ, nói, "Ân... Hai ta đều là lưng mang thâm cừu đại hận, đều hưởng qua ít nhiều cuộc sống yên bình êm ái. Hai ta phải nhanh chóng thay đổi để trở nên mạnh mẽ, nhanh chóng trở nên xuất sắc, lúc đầu đại khái là vì báo thù, bởi vì hận, nhưng sau lại có người mình thương, Ngao Thịnh thì có Tương Thanh, chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn. Nói trắng ra là, chỉ để bảo hộ người thân quan trọng nhất của mình. Mộc Mộc, ngươi biết không? Ngao Thịnh so với ta càng khổ hơn, hắn là một hoàng đế, Tương Thanh không giống ngươi, ta và ngươi chỉ cần ăn no, mỗi ngày nghĩ chủ ý làm món ăn ngon cho ngươi là thành công, Tương Thanh thì không giống vậy a, Ngao Thịnh phải làm sao cho không phụ thiên hạ không phụ dân chúng, nói thì dễ làm thì khó? Ta cảm thấy mình có thể thông cảm cho sự khó xử của hắn, cho nên trước đây hết sức giúp đỡ hắn. Bất quá việc này cũng chứng minh Ngao Thịnh là một bằng hữu đáng giá, người khác đối hắn không tốt, hắn kỳ thật nhớ rõ cũng sẽ không tính toán, nhưng nếu là người khác đối hắn tốt một chút, hắn sẽ ghi tạc trong lòng. Ngươi đã nói ngươi cả ngày chọc tức hắn, hắn cũng không làm khó ngươi, ngay cả Ân Tịch Ly, hắn cũng có thể thản nhiên đối mặt, việc này không phải dễ dàng mà làm được."

Mộc Lăng khóe miệng khẽ mếu, trong lòng nghĩ nghĩ, liền hỏi, "Ngươi nói con sói con kia a, Tương Thanh hẳn cũng hiểu đi?"

Tần Vọng Thiên cười cười, "Ngươi đừng xem thường Tương Thanh ngốc đi, kì thật hắn so với Tư Đồ cùng người càng thông minh hơn."

"Vì sao?" Mộc Lăng khó hiểu, "Hắn từ nhỏ luôn ngốc mà."

"Ngốc?" Tần Vọng Thiên lắc đầu, "Ngươi cùng Tư Đồ là người phi phàm, sau đó Hắc Vân Bảo lại trở thành đại bang phái bang chúng là người bình thường, ai ở giữa, nghe mệnh lệnh các ngươi sau đó chi huy người dưới làm việc? Nếu đổi là người khác, sớm đã nổi điên rồi."

Mộc Lăng sờ sờ đầu, ngẫm lại cũng rất đúng... Thật lâu sau mới nói, "Cũng đúng, Tiểu Thanh Thanh nếu không hiểu Ngao Thịnh, Ngao Thịnh cũng sẽ không thương hắn đến vậy... Quên đi, nhiều nhất là lần sau, ta sẽ không chọc tức con sói kia nữa."

"Thật sao?" Tần Vọng Thiên giật mình nhìn Mộc Lăng.

Mộc Lăng chớp mi, nói, "Ta cũng không phải là người không nói đạo lý."

Tần Vọng Thiên ôm hắn, hôn nhẹ lên mặt.

Mộc Lăng mặt đỏ bừng, trong lòng nghẹn lại... Vọng Vọng dường như ở thời điểm hắn không chú ý, đã từ một tiểu hài tử trưởng thành một đại nhân rồi... Thật sự là! Nói ra những lời nói có đường mật kia thế mà lại khiến hắn mặt đỏ tim đập... Cho nên mới nói tiểu hài tử chính là mau lớn mà, ba ngày không gặp đánh Tương Du, sáu ngày không thấy giết Tử Ngưu.

Ngay lúc này, Ngao Thịnh hắt xì hai cái, Tương Thanh có chút lo lắng, hỏi, "Ngươi đừng cảm mạo, lát nữa để Mộc Lăng nhìn xem đi."

"Sao lại thế a." Ngao Thịnh khoát tay, giữ chặt Tương Thanh, "Thanh, ta vừa rồi nóng nảy, tính tình không tốt, ngươi đừng để trong lòng."

Tương Thanh bất đắc dĩ, nói, "Ngươi chừng nào thì bắt đầu khách khí với ta như vậy?"

Ngao Thịnh cười cười, nói, "Ta đây là sợ ngươi tức giận, hơn nữa vừa nãy lúc Tần đại ca bảo ta trở về ngươi có vẻ không vui, ta sợ ngươi ghen."

"Tần đại ca..." Tương Thanh có chút dở khóc dở cười, "Cả hai ngươi đều là tiểu hài tử, đột nhiên lúc nào lại trở thành người thân như vậy?"

"Thanh, ngươi còn nói, ta đã nhận hắn làm đại ca thân thích." Ngao Thịnh cười ôm hắn, nói, "Cũng nhờ phúc của người, quen biết đều là những người lợi hại như vậy."

Tương Thanh gặp tâm tình Ngao Thịnh không còn kém như lúc nãy, lên tiếng, "Kỳ thật đấy cũng coi như là một cái manh mối."

"Â..." Ngao Thịnh sờ sờ cằm, nói, "Đúng vậy, muốn mạo danh thế thân rất khó, ngươi nghĩ đi, Quan Khế nếu đã chết, hắn dù sao cũng là hoàng thân, đương nhiên sẽ kinh động vua dân, nói cách khác, người mạo danh thế thân kia, rất có thể là do Viên Lạc an bài, dù sao lúc ấy thế cục cũng không ổn định."

"Đúng vậy!" Ngao Thịnh gật đầu, nghĩ nghĩ, "Thanh, chúng ta đêm nay, lẻn vào Nguyệt vương phủ nhìn đi?"

Tương Thanh nhất lăng, nhìn Ngao Thịnh, "Ngươi mơ à... Nhìn xem Quan Khế này có sơ hở chút nào không?"

"Ta trước đó đã phái ảnh vệ giám thị hắn, không có một sơ hở nào... Nhưng mà, chúng ta có thể dùng biện pháp, thử hắn." Ngao Thịnh nói.

Tương Thanh cười, gật gật đầu, "Ân, từ khi ngươi theo Tước Vĩ lão nhân học hỏi, mưu mô chước quỷ ngày càng nhiều a."

Ngao Thịnh thân thủ, thoải mái ôm bả vai Tương Thanh, "Thanh phu tử, ngươi cũng đâu kém, từ ngày hồi cung, ngươi càng ngày càng nhiều người thích."

Tương Thanh đẩy tay hắn ra, nói, "Có rảnh đứng nói hươu nói vượn, tốt nhất là nên tìm người tới điều tra đi."

"Ân... Có lý!" Ngao Thịnh hơi suy nghĩ một chút, nói.



Bảo vệ: TTTP 91 - 100

Không có chương 91 =))) có lẽ bạn cóp thiếu rồi =))) *né dép*

______

92 / lời ngay nói thật

"AI?" TƯƠNG THANH TÒ MÒ HỎI.

"Tề Tán." Ngao Thịnh cười nhạt.

"Tề Tán?" Tương Thanh nhíu mày, khó hiểu hỏi tiếp, "Chuyện này thì liên quan gì đến Tề Tán chứ?"

"Ta muốn gọi Tề Tán đến để giúp ta diễn một vở kịch." Ngao Thịnh nhợt nhạt cười, "Nếu như buộc phải nói thì ở hoàng cung, người duy nhất có thể khiến Quan Khế bận tâm chính là Tề Tán."

Tương Thanh vẫn như cũ không thể hiểu được ý đồ của Ngao Thịnh, "Thịnh Nhi, nghĩa là sao?"

Ngao Thịnh vươn tay nâng cằm Tương Thanh lên, cười nói, "Lát nữa ngươi sẽ hiểu thôi." Dứt lời liền kéo y đến ngự thư phòng, hơn nữa còn bảo Văn Đạt cho gọi Tề Tán đến.

Không lâu sau, Tề Tán đã vội vàng chạy đến. Mấy ngày nay y luôn bận bịu giúp Đặng Tử Minh chuẩn bị lương thảo cùng huấn luyện nhân mã, hiện tại Ngao Thịnh lại đột ngột triệu kiến như thế khiến y có chút hoang mang không biết là đã xảy ra chuyện gì.

"Tham kiến Hoàng Thượng." Tề Tán nhanh cúi đầu hành lễ, Ngao Thịnh chỉ phẩy tay nói, "Tề Tán, trẫm có chuyện muốn nhờ."

"Hoàng Thượng đừng nói thế, có gì xin người cứ phân phó." Tề Tán vội đáp.

"Được rồi." Ngao Thịnh đắn đo một lúc lại đưa thư hồi âm của Văn Xương Minh cho Tề Tán, "Khanh cứ xem đi."

Tề Tán vội tiếp lấy, đọc xong lại ngây ngẩn cả người.

"Chuyện này. . . . . ." Tề Tán nhíu mày nhìn Ngao Thịnh, "Nguyệt vương Quan Khế là giả ư? Điều này thật không thể nào, giả mạo một Vương gia lâu như thế. . .không phải là chuyện dễ dàng gì."

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Có đoán được việc trẫm muốn khanh làm là gì không?"

Tề Tán do dự một chút, lại nói, "Thứ thần ngu dốt."

"A." Ngao Thịnh cười gằn, "Khanh một chút cũng không hề ngu dốt. Tề Tán khanh nếu thật là kẻ ngây ngốc thì trên đời này chẳng ai là người thông minh cả."

Tề Tán sắc mặt chợt trắng bệch ra, theo bản năng lại liếc nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh hoàn toàn không hiểu Ngao Thịnh và Tề Tán đang nói đến chuyện gì nên chỉ còn biết đứng ở một bên nhìn.

"Khanh thông minh như vậy hẳn là không cần trẫm phải dạy nên làm thế nào đâu nhỉ, sau khi chuẩn bị xong thì hãy báo trẫm một tiếng." Ngao Thịnh lạnh lùng cười, "Trẫm sẽ đợi tin tốt từ khanh."

Tề Tán khe khẽ thở dài, thi lễ với Ngao Thịnh lần nữa, "Thần tuân chỉ." rồi xoay người lui ra.

"Ngươi bảo y đi làm chuyện gì vậy?" Tương Thanh tò mò hỏi.

"Khám phá ra ý đồ thật sự của Quan Khế." Ngao Thịnh nói xong liền đứng dậy kéo tay Tương Thanh đi, "Thanh, mau thay y phục dạ hành thôi."

"Trời còn chưa tối mà ngươi thay y phục dạ hành để làm gì chứ?" Tương Thanh càng không hiểu nổi.

Ngao Thịnh chỉ cười, đoạn lại gọi Văn Đạt đến, bảo y triệu Tống Hiểu và Vương Trung Nghĩa vào cung, cứ để họ ở trong tẩm cung của hắn, nửa canh giờ sau thì bảo hai người về.

Văn Đạt cũng không hiểu Ngao Thịnh làm thế là có mục đích gì nhưng vẫn xoay người đi làm.

"Thật ra là ngươi muốn làm gì?" Tương Thanh bị Ngao Thịnh làm cho hồ đồ mất rồi nhưng Thịnh ta lại chẳng nói năng chi, chỉ kéo Tương Thanh về phòng, tìm hai bộ y phục dạ hành mà thay vào.

Sau khi thay xong, Tương Thanh chau mày nhìn kẻ một thân áo đen là Ngao Thịnh, thắc mắc hỏi, "Bây giờ thì làm gì nữa?"

Ngao Thịnh mở cửa tủ áo gần đấy ra, ngoắc Tương Thanh đến gần, "Thanh à, vào trong đây đi!"

Tương Thanh nhíu mày, tựa hồ là không muốn, nhưng Ngao Thịnh lại nhanh tay đẩy y vào trong rồi đóng cửa tủ lại.

Tủ áo tuy rộng thật nhưng chứa đến tận hai người cao lớn như thế thì vẫn có phần ngột ngạt. Bên trên cửa có những khe hở nên ánh sáng vẫn lọt vào trong được.

Tương Thanh ngồi ở phía trước còn Ngao Thịnh thì ở đằng sau, ôm trọn lấy y. Cả người Tương Thanh hoàn toàn lọt thỏm vào lòng hắn.

Tương Thanh buồn bực nghĩ. . . . . . Ngao Thịnh lại lên cơn điên, sao y lại phải tham gia cùng hắn chứ? - nghĩ vậy lại định bụng đẩy Ngao Thịnh đi mà bước ra ngoài.

Đúng lúc này, bên ngoài chợt có tiếng bước chân, Ngao Thịnh vội kéo Tương Thanh ngồi xuống, thấp giọng nói, "Họ đến rồi."

Tương Thanh im lặng ngồi yên , nhìn chằm chằm Ngao Thịnh, vừa hay có tiếng nói vọng vào.

"Hoàng Thượng không ở đây sao?" Tiếng của Tống Hiểu vang lên.

"Dạ . . . . .lúc nãy vẫn còn ở đây." Văn Đạt nhìn tới nhìn lui, đoạn lại xoay sang nói với Tống Hiểu và Vương Trung Nghĩa, "Hoàng Thượng căn dặn, nhị vị tướng quân cứ chờ ở tẩm cung."

"Chờ ở tẩm cung. . . . . thế thì không tốt lắm đâu?" Tống Hiểu do dự.

"Ai nha, ngươi dông dài cái gì chứ?!" Vương Trung Nghĩa sải bước đi vào phòng trong, lớn giọng quát, "Hoàng Thượng đã bảo chờ ở trong đó thì cứ vào mà chờ đi chứ. Hơn là phải đứng ngoài đúng không nào." Nói chưa xong liền quay lưng đảo mắt nhìn khắp phòng, "Thiệt là xa hoa quá sức vậy đó. . ."

Tống Hiểu cũng theo vào, nói, "Đây vốn là tẩm cung do chính tiên hoàng tự tay bố trí, Hoàng Thượng chẳng qua là dùng tạm lại mà thôi. . . . . Hoàng Thượng vốn là người cần kiệm, ngươi nhìn thư phòng của người mà không biết sao."

Văn Đạt nhìn quanh bốn phía, cũng cảm thấy có chút kỳ hoặc, nhưng nghĩ lại thì biết đâu đây là do Ngao Thịnh cố tình sắp xếp nên liền nói, "Nhị vị tướng quân cứ ở đây đợi Hoàng thượng, nô tài có việc phải lui xuống ạ."

"À, công công xin cứ tự nhiên." Tống Hiểu gật đầu, Văn Đạt liền xoay người bỏ chạy.

Không lâu lúc sau, hạ nhân liền tiến vào dâng trà.

Tống Hiểu cũng không tìm ghế ngồi xuống mà chỉ đứng nhìn, vừa chờ vừa ngóng vọng ra ngoài.

"Nè." Vương Trung Nghĩa lại hết sức tự nhiên mà kéo ghế ra ngồi, cầm lấy tách Thiết quan âm[1] mà nuốt trôi một cái ực, nói, "Tống Hiểu a, ngươi cứ ngồi xuống đi, làm gì mà đi qua đi lại hoài, hại ta đầu váng mắt hoa luôn rồi nè."

"Đồ đầu đất, ngươi không biết như vậy là không hợp lễ tiết sao?" Tống Hiểu tức giận quát.

"Sao lại không hợp?" Vương Trung Nghĩa khó hiểu gãi đầu.

"Ngươi. . . . . . Ngươi khi nào thì thấy thần tử mà lại ngồi trong tẩm cung của hoàng thượng ăn bánh uống trà không hả?" Tống Hiểu giậm chân.

Bên trong tủ áo, Tương Thanh ngoái đầu nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy hắn vừa nghe vừa cong môi cười.

"Thì có ta và ngươi đó thôi. . . . . ." Vương Trung Nghĩa ngây ngô đáp, rồi lại trừng mắt nhìn long sàng to lớn kia mà hét, "Chu choa ta ơi!"

"Cái gì?" Tống Hiểu quắc mắt nhìn gã.

"Ai, ta nói, ngươi đoán thử coi bốn cái trụ kia có phải là vàng ròng không? Mà hình như cái giường cũng đúc bằng vàng nốt thì phải." Vương Trung Nghĩa tò mò đi đến gần long sàng.

"Này." Tống Hiểu vội túm gã lại, rống lên, "Ngươi điên à?! Không biết đây là đâu sao, ngay cả long sàng mà cũng dám nhìn nữa?"

"Sao lại không thể nhìn chứ?" Vương Trung Nghĩa bĩu môi, "Không phải chỉ là nơi để ngủ thôi sao. . . . . . Hả? Đúng rồi, ngươi đoán coi Thanh phu tử ngủ ở đâu ha?"

"Phi!" Tống Hiểu phì nước bọt vào mặt Vương Trung Nghĩa, "Chuyện này không đến lượt chúng ta được quyền nghị luận, nói bậy nói bạ coi chừng cái đầu ngươi đó!"

"Gì chứ?" Vương Trung Nghĩa bất mãn nói, "Thanh phu tử không phải là hoàng hậu sao, có gì mà lại không thể nói, y và Hoàng thượng rất xứng đôi mà, ta nếu không là nam nhân thì cũng sẽ thích Thanh phu tử thôi." Vừa nói vừa đi đến gần long sàng, ngưỡng cổ nhìn, "Ai, bên trên còn nạm cả ngọc nữa này!"

Trong tủ áo, Ngao Thịnh há to miệng cười, Tương Thanh mặt mày lại đỏ ửng, có lẽ vì tựa sát vào nhau quá, hơi thở Ngao Thịnh vương vít quanh tai khiến Tương Thanh cả người nóng bừng.

"Tiên hoàng thực là xa hoa lãng phí quá mức!" Vương Trung Nghĩa cảm thán, "Ta nhớ lúc ấy đó nạn đói khắp nơi, sao ông ấy lại còn lấy vàng đúc thành giường nữa chứ, nhiêu đây cũng đủ cho cả trăm người cơm no suốt đời."

"Từ xưa đều là như thế, ở đâu cũng như nhau cả thôi." Tống Hiểu lắc đầu, thản nhiên thở dài.

"Nói vậy sao được?" Vương Trung Nghĩa khó hiểu hỏi, "Đâu phải hoàng đế là do trời sinh. . .từ khi khai quốc đến nay, không phải hoàng đế nào cũng đều dựa vào binh mã mà giành được giang sơn sao? Nói trắng ra thì là cướp lấy, ngay cả hoàng thượng của chúng ta cũng giành lấy vương vị đó thôi."

"Ngươi. . . . . ." Tống Hiểu vội liếc nhìn ra bên ngoài, thấy không ai thì mới nhẹ nhõm thở ra, đoạn lại quay sang mà liếc Vương Trung Nghĩa, "Đại ca của ta ơi, ngươi bớt nói năng hàm hồ đi có được không? Muốn mất đầu à! Sao lại không phân biệt nặng nhẹ như thế a?"

"Thế thì sao nào?" Vương Trung Nghĩa lại ngồi vào bàn mà nâng tách trà lên uống, "Khi mẹ ông đây mất, ông đây phải đi vay tiền mà mua gỗ về đóng quan tài đấy, nếu mà mẹ ta lúc này mới chết thì ta cũng đủ sức đúc quan tài bằng vàng cho bà ấy rồi. . .Lúc đó ta đã nghĩ, ta làm thế đã là hiếu thuận với bà lắm rồi nhưng nếu sớm đi thi võ trạng nguyên hơn một chút thì khi chết mẹ ta may ra còn được ma chay tử tế."

Tống Hiểu nghe xong, khẽ nhíu mày, vỗ vỗ bả vai Vương Trung Nghĩa, "Ai, người mà, sống chết đều có số, hơn nữa, không phải Hoàng Thượng đã hứa sẽ xây từ đường cho mẫu thân của ngươi sao, ngươi cũng không nên khổ sở nữa."

Vương Trung Nghĩa khinh bỉ lườm, "Ta nói Tống Hiểu a, ngươi là kẻ chỉ chịu ngon ngọt thôi, thế là không được nhá."

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh suýt chút nữa là đã bật cười ra tiếng, bèn bịt miệng hắn lại, tiếp tục lắng nghe.

"Ta thì sao nào?" Tống Hiểu trừng mắt nhìn Vương Trung Nghĩa, thầm mắng - đồ ngốc như ngươi mà cũng dám xỏ xiên ta?

"Ngươi nhìn mà không thấy à, bình thường ta lúc nào cũng chí chóe cãi lại ngươi nên ngươi chẳng ưa gì ta nhưng nay khi thấy ta kêu khổ thì liền hạ giọng đi an ủi." Vương Trung Nghĩa nói, "Sau này có có ai giả khổ đến than khóc thì chẳng phải ngươi sẽ mềm lòng sao? Thế thì có khác gì cho người ta lợi dụng đâu!"

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh nghe xong đều nhịn không được mà gật đầu, đừng thấy Vương Trung Nghĩa bình thường khù khờ mà không tin, đây đúng thật là nhược điểm của Tống Hiểu.

Tống Hiểu bị Vương Trung Nghĩa chọc cười, bèn nói, "Hết cách rồi, giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, cho nên ta mới chỉ là một Đại tướng quân mà thôi, người giống như Đặng Tử Minh thì mới làm nguyên soái được."

"Hắn cũng không xứng." Vương Trung Nghĩa lớn tiếng cười, "Lão Đặng kia với ngươi kẻ tám lạng người nửa cân thôi."

"Nói thế là sao hả?" Tống Hiểu khó hiểu hỏi lại, "Tiểu tử nhà ngươi, ngay cả Đặng Tử Minh mà cũng không nể nang gì hết sao?"

"Không phải không nể nang." Vương Trung Nghĩa phân bua, "Cái tên đó ấy hả, ta cũng không biết nói sao về hắn nữa, không ngốc hoàn toàn mà cũng không láu cá hẳn. . .Hắn ta rất là gian manh. . .Điểm này thì không tốt chút nào hết. . .Lúc nào cũng mưu mô đủ thứ chuyện. Có đôi khi người khác không có ý gì xấu thì hắn cũng đều có thể gán tội người ta được. Sống thế thì mệt mỏi lắm!?"

Tống Hiểu nhíu mày nói, "Ngươi vậy mà lại nhìn thấu hết nha, vậy thì nói thử coi, ở Thịnh Thanh ta ai là người đáng mặt nhất nào?"

Vương Trung Nghĩa cười cười, bĩu môi, nói, "Thanh phu tử!"

"A." Tống Hiểu cười mát, "Ta nói Vương Trung Nghĩa, Hoàng Thượng với phu tử đều không có ở đây nên người có nịnh nọt thì cũng chẳng được ít gì đâu."

"Ta thèm vào." Vương Trung Nghĩa khinh khi nhìn Tống Hiểu, "Ông đây là ăn ngay nói thẳng!"

"Cho dù ngươi có ăn ngay nói thẳng thì. . . . . ." Tống Hiểu lắc đầu, nói, "Ngươi nếu mà nói Hoàng Thượng là người giỏi nhất thì ta đây còn phục nhưng đằng này lại bảo là Thanh phu tử. . . Ta công nhận là Thanh phu tử rất tốt, võ công cao, lại còn thông minh, nhưng y có tốt được bằng ta không nào, hơn nữa y lại chẳng có khí phách, sao lại đáng làm nguyên soái cho được?"

"Hắc hắc." Vương Trung Nghĩa ngồi tréo chân mà rằng, "Ta nói lão Tống này, các ngươi đừng có nghĩ là sõi đời hơn lão Vương ta nhá, về nhìn người thì ông đây chẳng thua ai đâu. . .Ngươi cứ chờ mà coi, Thanh phu tử vì suốt ngày bị Hoàng thượng trói chân nên mới nhìn không ra được chân diện, cứ đợi đến khi y hoàn toàn bộc lộ con người mình đi, không chừng còn hù chết đám các ngươi nữa."

"Ngươi làm sao mà biết được?" Tống Hiểu khó hiểu hỏi, "Bộ ngươi từng thấy được uy lực thực sự của y sao?"

Vương Trung Nghĩa ho khan một tiếng, dí mặt đến gần mà nói với Tống Hiểu, "Ta nghe người ta nói, thân phận thật sự của Thanh phu tử chính là Tam đương gia của Hắc Vân Bảo."

Tống Hiểu gật gật đầu, đáp "Tuy rằng không ai nói cả nhưng chuyện này cũng không phải là bí mật gì."

Vương Trung Nghĩa gật gù, "Ngươi lúc nào cũng thấy y đơn thuần nên chắc chẳng đời nào nghĩ y là một người rất lợi hại phải không?"

Tống Hiểu đắn đo một lúc rồi lắc đầu.

"Vậy ta mới nói..." Vương Trung Nghĩa cười nói, "Thanh phu tử và Tề Tán đều không phải là người đơn giản đâu."

"Sao lại lôi luôn cả Tề Tán vào nữa?" Tống Hiểu thắc mắc.

"Vì đều không thể nhìn ra được năng lực thật sự của họ." Vương Trung Nghĩa giải thích, "Ngươi vừa nhìn thì biết là một võ tướng, Đặng Tử Minh là tên cáo giá, Ngưu Hiển là đầu đất, ngay cả Hoàng Thượng liếc mặt một cái cũng thấy là một vị hoàng đế khó lường. . .nhưng còn Tề Tán với Thanh phu tử ấy hả, ta nhìn mãi mà cũng không ra. Ngươi nói thử coi, ngươi có thấy họ xuất chúng không?"

"A. . . . . ." Tống Hiểu một lúc lâu sau mới gật gù mà cười, "Ta nói lão Vương à, kỳ thật ngươi chẳng ngu tí nào cả."

Vương Trung Nghĩa bĩu môi, nói, "Ta tự biết là ta lợi hại, mọi người dù có chê ta ngốc nhưng mà sự thật là ta chẳng ngốc tí nào hết. . .đúng không?"

Tống Hiểu lắc đầu, nâng tách trà lên uống.

Hai người uống hết cả ấm trà, đợi cũng gần nửa canh giờ. Vương Trung Nghĩa duỗi chân nói, "Mẹ ôi, sao còn chưa thấy ai nữa a. . . . . .hay là Hoàng Thượng quên rồi."

Đúng lúc này, Văn Đạt đột ngột bước vào, thông báo, "Nhị vị tướng quân, Hoàng Thượng có việc đột xuất nên không thể đến được, người bảo hai ngài cứ về trước."

Vương Trung Nghĩa cùng Tống Hiểu liếc nhìn nhau, lại quay sang hỏi Văn Đạt, "Hoàng Thượng tìm chúng ta có việc gì ư? Sao lại hoãn lại? Có phải là đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

"A không phải đâu." Văn Đạt lắc đầu, "Chắc là Hoàng Thượng thấy hai vị vì lo chuyện vật tư mệt mỏi quá nên muốn hai vị đến đây nghỉ ngơi uống trà ấy mà."

Tống Hiểu liếc nhìn Vương Trung Nghĩa. . . . . .Đúng là trà rất ngon. . .nhưng mà Hoàng Thượng cũng hơi nhiệt tình thái quá rồi.

Nhưng nói gì thì nói, tuân lệnh của quân vương chính là bổn phận của thần tử mà, vậy nên hai người cũng không thắc mắc thêm gì, chỉ gật đầu rồi rời đi.

Đợi đến khi mọi người đều đi hết, Ngao Thịnh mới mở cửa tủ, dìu tay Tương Thanh bước ra ngoài.

"Thế nào hử?" Ngao Thịnh hỏi.

Ban đầu Tương Thanh còn cảm thấy việc Ngao Thịnh trốn trong tủ áo nghe lén thần tử nói chuyện như thế có phần hơi trẻ con, nhưng. . .đứng trong bóng tối như thế thì lại có thể nghe thấy những lời bình thường không bao giờ nghe được, đặc biệt là những người quyền cao chức trọng. Thường thì người ta luôn cẩn trọng từng lời ăn tiếng nói, chỉ lựa những lời ngon tiếng ngọt nói với ngươi, nhưng những lời đó trên cơ bản chẳng ích lợi gì.

"Văn Đạt, chuẩn bị bữa tối. . . . . . Đúng rồi." Ngao Thịnh gọi Văn Đạt lại, nói, "Hủy cái long sàng này đi mang đổi ra bạc."

"Sao ạ?" Văn Đạt kinh hãi nhìn Ngao Thịnh, Tương Thanh cũng khó hiểu nhìn hắn.

Ngao Thịnh cười nói, "Không phải cái giường này đủ lo cho cả trăm người một đời cơm no áo ấm sao, còn nữa, phái người đến quê Vương Trung Nghĩa, xây cho mẫu thân hắn một ngôi từ đường, phải xây cho thật oách vào."

"Vâng ạ." Văn Đạt nhận lệnh lui xuống.

Không lâu sau, bữa tối dọn lên, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh dùng cơm, Văn Đạt gọi người vào mang long sàng ra ngoài.

Tương Thanh vừa uống canh vừa hỏi, "Ngươi mang long sàng đi rồi thì sau này ngủ ở đâu?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Phá tường ra. . .kéo giường của ngươi qua đây."

Tương Thanh khóe miệng giật giật, "Trong tẩm cung của hoàng đế mà lại có giường gỗ ư?"

Ngao Thịnh thản nhiên cười, "Thanh, ngần ấy năm qua, không biết ta đã ngủ trên bao nhiêu loại giường rồi ấy, từ mặt đá lạnh lẽo cho đến long sàng đúc bằng vàng ròng, ngươi có biết ta ngộ ra được đạo lý gì không?"

Tương Thanh lắc đầu.

"Giường làm bằng gì không quan trọng." Ngao Thịnh đưa miếng thịt cua đã bóc vỏ đến bên miệng Tương Thanh, cười mà rằng, "Quan trọng chính là, người nằm cạnh mình là ai."

Tương Thanh mặt khẽ đỏ, vội vội vàng vàng cúi đầu uống canh.

Lúc này, Văn Đạt bước vào, tâu với Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, Tề đại nhân nói là ngài ấy đã chuẩn bị tốt mọi thứ, chốc nữa ngài ấy sẽ đến Thuận phong lâu."

"Đã biết." Ngao Thịnh gật gật đầu, quay sang nói với Tương Thanh, "Thuận phong lâu là một nơi rất thích hợp, Thanh à, ăn nhanh nhanh nào, lát nữa chúng ta sẽ đi xem hí kịch."

_________________

93 | chuyện ngày cũ

NGAO THỊNH VÀ TƯƠNG THANH sau khi dùng bữa xong liền vận y phục dạ hành, lẻn đi từ cửa sau hậu cung, thừa dịp đêm thanh đường vắng không ai thấy mà đến ngõ sau Thuận Phong Lâu.

Lúc này sắc trời đã tối muộn, người đi đường cũng thưa hẳn, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh nhìn thấy ngay ô cửa sổ lầu hai mở toang, một ảnh vệ nhô đầu ra vẫy tay gọi hai người. Cả hai liền phi thân nhảy lên, theo lối cửa sổ mà tiến vào trong phòng.



"Hoàng Thượng." Ảnh vệ vội dẫn hai vị chủ tử đến bên cánh cửa sổ khép hờ, đứng ở đấy có thể nhìn bao quát đại sảnh cùng khách nhân đang thưởng rượu bên dưới. . .Tối nay quán thưa người đến, ở giữa đại sảnh lại chính là Tề Tán tay đang nâng chung rượu. Y phục trên người xốc xếch, tóc tai rối bời, tay lại không ngừng tự rót rượu cho mình, dáng vẻ cho thấy là đang phiền não suy sụp lắm.

Ảnh vệ sau khi an bài xong xuôi mọi chuyện cho Ngao Thịnh cùng Tương Thanh, liền thay quần áo tiểu nhị rồi bước ra ngoài chiêu đãi khách nhân.

Ngao Thịnh và Tương Thanh đứng ở bên cửa sổ, trong phòng không thắp đèn, bóng tối lặng lẽ bao trùm lấy mọi thứ, cả hai nương vào khe hở trên cửa mà cẩn thận quan sát bên ngoài.

"Tại sao Tề Tán lại đến Thuận Phong Lâu?" Tương Thanh giương mắt nhìn xoáy vào Ngao Thịnh.

"Ngươi muốn biết ư?" Ngao Thịnh kê sát mặt vào gần y, gian manh cười, "Ngươi cho ta hôn một cái đi rồi ta nói cho mà biết."

Tương Thanh trừng mắt lườm hắn một cái, nhưng vì bốn bề tối om nên nhìn không rõ lắm, thành ra uy lực cũng chẳng có là bao.

Ngao Thịnh cười mát, "Nơi này cách phủ trạch của Tề Tán không xa, hơn nữa còn nằm ngay trên đường đi từ hoàng lăng về Nguyệt vương phủ. . .lại còn gần ngay hoàng cung nữa."

"Tề Tán đang đợi Quan Khế sao?" Tương Thanh hỏi.

"Phải." Ngao Thịnh vươn tay véo nhẹ cằm Tương Thanh, "Sao lại hay quên nữa rồi? Chẳng phải đã bảo là sẽ dò la mục đích thật sự của Quan Khế sao?"

Tương Thanh suy ngẫm một lúc lại hỏi Ngao Thịnh, "Sao ngươi mãi mà không chịu nói thẳng thừng ra? Tại sao lại bảo Tề Tán đi điều tra Quan Khế? Hai người họ có điểm gì giống nhau ư?"

Ngao Thịnh nhếch mép cười, "A. . . . .Nếu ta đoán không sai thì hai người họ có một điểm rất giống nhau."

Tương Thanh nhíu mày, Ngao Thịnh dịu dàng vuốt lọn tóc mai trước ngực y mà rằng, "Cứ từ từ, kiên nhẫn mà chờ, lát nữa ngươi sẽ hiểu ngay thôi."

Tương Thanh gật gật đầu, kiên nhẫn mà đợi.

Tề Tán không ngừng uống rượu, tư thế kia như là đã uống lâu lắm rồi.

Tương Thanh lo lắng hỏi, "Hình như Tề Tán gặp phải đả kích gì thì phải, sao lại biến thành như thế?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Thanh à. . . . . ."

"Gì?" Tương Thanh nghe Ngao Thịnh ngân dài tên mình sau lại chẳng nói thêm gì, không rõ mà hỏi, "Có chuyện gì thế?"

Ngao Thịnh thở ra một hơi, xoay người nhìn y, "Một người nam nhân. . . . . . người mình thích lại ngay bên cạnh nhưng lại chẳng cách nào chiếm được, thậm chí cũng không nói ra được cảm tình trong lòng, hơn nữa đối phương lại là một tên ngốc, căn bản chẳng chút ngó ngàng gì tới. . .Cảm giác này trước kia ta nếm không ít, thậm chí còn đắng cay chua chát hơn cả vị của nữ nhi hồng mà Tề Tán đang uống."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, trầm mặc một lúc, đột nhiên hỏi, "Ngươi muốn nói, Tề Tán đã thầm yêu một người không nên yêu sao?"

"Ai. . . . . ." Ngao Thịnh khe khẽ nhíu mày, vân vê vành tai Tương Thanh, "Đúng là thích ngươi chẳng phải chuyện gì dễ dàng, nếu là ai đó khác thì đã sớm nổi điên rồi."

"Lại nói nhảm gì đó. . . . . ." Tương Thanh lời còn chưa dứt, ngón tay Ngao Thịnh đã đặt lên môi y, hất đầu xuống phía dười lầu.

Tương Thanh rũ mắt nhìn xuống, thấy một người đang đi vào. . .không ai khác chính là Quan Khế.

Tương Thanh mở to hai mắt ra nhìn Ngao Thịnh, nhướng mi như muốn hỏi -- sao hắn lại biết đường mà mò đến?

Ngao Thịnh dí sát mặt đến gần tai Tương Thanh, nhỏ giọng nói, "Chỗ mà Tề Tán ngồi, chỉ cần lướt qua cửa tiệm là đã thấy rồi."

Tương Thanh gật gật đầu, lại hỏi, "Vậy . . . . .lỡ Quan Khế không ghé vào thì sao?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Hôm nay không được thì ngày mai, ngày mốt, còn không nữa thì mỗi ngày đều chờ. . .cơ mà, đúng là lần này chúng ta gặp may thật!"

Tương Thanh vội bịt miệng Ngao Thịnh lại, tỏ ý đừng có nhiều lời nữa. Ngao Thịnh thấy Tương Thanh tròn to mắt chăm chú nhìn xuống đại sảnh thì liền sáp đến ôm lấy thắt lưng y.

Tương Thanh khó hiểu ngoảnh lại nhìn.

Ngao Thịnh híp mắt cười, xiết chặt tay ôm rồi cùng y xem kịch vui.

"Tề đại nhân?" Quan Khế đi đến bên cạnh Tề Tán, chỉ thấy y ủ rũ uống rượu . . . . . mặt mày đã phiếm đỏ, trên bàn lăn lóc bình rượu rỗng.

"Tề đại nhân, sao hôm nay lại có nhã hứng đến đây uống rượu thế này?" Quan Khế ngồi xuống chiếc ghế đối diện, "Có tâm sự ư?"

"Hửm?" Tề Tán ngẩng đầu híp mắt nhíu mày nhìn, tựa hồ không nhận ra đối phương là ai, sau lại cúi đầu, tiếp tục uống rượu.

"Tề huynh?" Quan Khế lại gọi, "Huynh có gì phiền não ư?"

Tề Tán ngẩng đầu, để sát mặt để nhìn cho rõ hơn, lâu sau mới bật cười khe khẽ mà đáp, "Nguyệt Vương a. . . umm."

"Tề huynh sao lại một mình đến đây độc ẩm thế này?" Quan Khế truy vấn.

"A. . . . . . chẳng có gì, thôi, đến đây, uống nào." Tề Tán rót cho Quan Khế một chung đầy rồi tự chạm cốc với gã.

Quan Khế nâng chung lên uống cạn, đoạn lại tiếp tục dò hỏi, "Không phải Tề huynh đang chuẩn bị chiến sự sao? Hẳn phải bề bộn nhiều việc chứ, sao lại đến đây lấy rượu tiêu khiển?"

"Xuất chinh. . . . . Kẻ bận rộn phải là Tống Hiểu và Đặng Tử Minh chứ, ta thì lo làm gì. . .Ta chỉ đảm nhiệm chức bộ binh. . .nói thẳng ra cũng chỉ là vị trí nhàn tản thảnh thơi thôi!" Tề Tán lại cạn thêm một chung rượu đầy, lạnh lùng cười, "Không có chức vị gì quan trọng nên cũng không cần vào triều . . . . thôi, uống rượu đi nào."

"Aii." Quan Khế nắm lấy tay cầm chung rượu của Quan Khế, nói như đầy chân thành lắm, "Tề huynh sao lại nói vậy, Hoàng thượng thật sự rất coi trọng huynh, ấy sao huynh lại không đắc ý mà còn nói như đầy oán hận thế này?"

"Coi trọng?" Tề Tán nghiêng đầu lại nhìn Quan Khế, cười nói, "Coi trọng cái khỉ gì? Hắn ta chỉ coi ta như cái đinh trong mắt. . . . . chỉ hy vọng ta vĩnh viễn đừng đặt chân vào cung nửa bước!"

"Huynh nói thế là sao?" Quan Khế khó hiểu hỏi, "Huynh có công đầu trong trận thủy chiến, ai ai cũng công nhận điều đó, hay là, huynh đã làm gì mạo phạm đến Hoàng thượng?"

"Umm." Tề Tán vừa xua tay vừa cười buồn, "Uống rượu đi. . . . . Đừng hỏi nhiều như thế." Lại tự rót cho mình một chung đầy.

"Ai, Tề huynh, ta và huynh đã vào triều làm quan lâu như vậy, lại còn từng chung tay góp sức trong cuộc thủy chiến. . .Hay là vầy đi, huynh có chuyện gì phiền muộn thì cứ giãi bày với ta, biết đâu ta giúp được gì cho huynh?"

"Giãi bày?" Tề Tán lắc lắc đầu đứng dậy đi về phía cửa, "Không giúp gì được cả đâu. . . . . .Chuyện này, không thể nào, không thể nào được."

"Ai ai." Quan Khế tiến lên, đỡ lấy một Tề Tán đang nghiêng trái ngã phải, rồi nhanh gọi tiểu nhị do ảnh vệ giả dạng lại mà rằng, "Tiểu nhị, mau chuẩn bị cho ta một gian phòng hảo hạng."

"Dạ, mời theo tiểu nhân ạ!" Tiểu nhị vội đưa Quan Khế cùng Tề Tán đi đến phòng kế bên gian Tương Thanh và Ngao Thịnh đã chờ sẵn.

Ngao Thịnh liền kéo Tương Thanh đến bên vách, gỡ bức họa trên tường xuống, liền nhìn thấy hai lỗ nhỏ đã được khoét sẵn.

Hai người nương qua khe nhỏ mà nhìn sang bên kia phòng. . . . . .

Quan Khế vội đỡ Tề Tán ngồi xuống bàn, rót cho y một ly trà nóng, "Tề huynh, uống để giã rượu."

Tề Tán mơ mơ màng màng cầm lấy tách trà.

Quan Khế nhíu mày nhìn y, nhỏ giọng hỏi, "Tề huynh, huynh như thế có phải vì Thanh phu tử?"

Tề Tán giật mình, ngẩn người ra.

Tương Thanh kinh ngạc cau mi nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh nhanh tay ôm gọn lấy y, như ngầm tuyên bố - ngươi là của ta!

Tương Thanh thở dài, mấp máy môi hỏi - thật ra thì hai người đang diễn trò gì vậy?

Ngao Thịnh nhướng mày, hất đầu sang phía bên kia, ý bảo Tương Thanh cứ nghe tiếp đi.

"Không dối gạt gì Tề huynh." Quan Khế cũng tự rót cho mình một chung trà, nói, "Thật ra ta sớm đã nhìn ra, huynh thích Thanh phu tử, phải không?"

Tề Tán cắn chặt răng, không đáp.

"Có lẽ bắt đầu từ ngày y liều mình cứu huynh, và cả phụ thân huynh nữa?" Quan Khế cười nói, "Trước đâu ta chỉ thấy huynh coi y như là bằng hữu, nhưng từ sau khi Thanh phu tử được giải độc xong, thái độ của huynh liền trở nên rất kì lạ, ánh mắt huynh nhìn y không còn như trước nữa. . .Là vì đã rung động rồi, phải không?"

"A." Tề Tán nâng mắt nhìn Quan Khế một cái rồi lại cười khổ, "Sao ta lại phải rung động, tuy y cứu ta nhưng nào vì chính ta, chung quy cũng là vì Ngao Thịnh mà thôi."

"Ai. . . . . . Tề huynh, sao lại vọng ngôn như thế." Quan Khế vội khuyên răng.

"Nguyệt vương cũng không cần làm bộ làm tịch nữa." Tề Tán cười lạnh, lấy tay day day thái dương, như là đã tỉnh táo đôi chút, "Tuy chẳng rõ trong lòng vương gia đang nghĩ gì nhưng suy cho cùng ngài cũng ôm lòng riêng. . .mục đích thật sự của ngài, chẳng qua người khác không biết được mà thôi."

Quan Khế cười gằn, thấp giọng hỏi Tề Tán, "Tề huynh, ta hỏi huynh một câu thật lòng, huynh có muốn Thanh phu tử không?"

Tề Tán nhíu mày, như e ngại nhìn Quan Khế, "Ta chỉ nhìn y vài lần vậy mà Ngao Thịnh đã mặt nặng mày nhẹ với ta rồi. . . Nếu ta mà có ý định nào khác nữa. . .chỉ e rằng chín mạng cũng chẳng đủ đền."

"Cũng không hẳn." Quan Khế nâng chung trà lên nhấp một ngụm, thâm trầm nói "Nếu Thanh phu tử tự nguyện thì sao?"

"Nằm mơ, Thanh phu tử không phải là loại người như vậy." Tề Tán thản nhiên nói, "Trong lòng y một khi đã quyết thì sẽ chỉ có mình Ngao Thịnh. . .ai y cũng không dung vào mắt."

Cách một vách tường, Tương Thanh mặt mày đỏ ửng. Vừa nghe chuyện Tề Tán thích mình, y đã thấy mờ mịt khó hiểu rồi. Trước đây, hai người cũng không tiếp xúc nhiều, nên căn bản Tề Tán chẳng thích gì mình mới đúng. Nếu nói rộng ra thì Tương Thanh y cùng Ngao Thịnh là vì đã từng hoạn nạn có nhau, gắn bó dài lâu nên mới sinh ra được thứ cảm tình đặc thù, bằng không, một người nam nhân bình thương như y, không khuynh quốc khuynh tài như Ân Tịch Ly, chẳng đáng yêu giỏi giang giống Tiểu Hoàng, và lại càng không nhạy bén sắc sảo sinh động như Mộc Lăng, thì sao mà có thể khiến một nam nhân khác rung động cho được? Cũng vì vậy mà đối với chuyện tình cảm, ngoài Ngao Thịnh ra, y chẳng đời nào nghĩ là sẽ có ai khác thích mình.

Tương Thanh xoay đầu lại nhìn Ngao Thịnh - đây là kế sách của hai người ư?

Ngao Thịnh ảm đạm cười, trong mắt dâng lên vẻ phiền muộn, nhưng vẫn ra chiều bảo Tương Thanh tiếp tục xem.

"Chỉ cần Ngao Thịnh không còn là hoàng đế. . . . . thay vào đó là bổn vương thì chẳng phải là sẽ vẹn cả đôi đường sao?" Quan Khế cười hỏi.

"Ngài?" Tề Tán ngưỡng đầu cười dài, "Quan Khế. . . . . . Ngài nếu muốn tạo phản thì cũng đừng tìm lầm người chứ, Tề Tán đây có năng lực gì để mà hợp tác với ngài?"

"Huynh có. Chỉ cần huynh làm theo những gì ta nói thì có thể ngay." Quan Khế tự tin nói, "Ta có cách khiến Ngao Thịnh phải nguyện hai tay dâng cả thiên hạ này cho ta."

"Không phải ta có ý chê bai gì ngài. . ." Tề Tán xua tay ". . .nhưng Ngao Thịnh thật sự quá ư lợi hại. . .Hắn chẳng phải hạng xoàng dễ dàng bị người hạ bệ. Tốt hơn hết là hãy từ bỏ ý định đó đi, an tâm làm một thân vương, như vậy chẳng phải sẽ tốt hơn sao? Nhân sinh chỉ mấy mươi năm, chớp mắt liền qua, ngài cần gì phải mạo hiểm đến thế?"

"Ta muốn cho Ngao Thịnh nếm thử tư vị thua trắng bàn tay, sống không bằng chết." Quan Khế lạnh lùng buông lời, mỗi câu mỗi chữ thấm đầy hận ý.

Gã vừa dứt lời, Thịnh Thanh đã xoay vào nhìn nhau. . .Cả hai hoàn toàn không ngờ được Quan Khế lại mang đầy thù hằn đến thế.

Tương Thanh nhíu mày - trước đây ngươi lỡ đắc tội gì với hắn ư?

Ngao Thịnh mặt đầy vô tội, lắc lắc đầu - Làm gì có!

Hai người tiếp tục nghe.

Lúc này, Tề Tán cũng đã tỉnh rượu hẳn, giương mắt nhìn Quan Khế, "Ngài vừa nói gì?"

"A." Quan Khế cười gằn, "Ta muốn Ngao Thịnh mất tất cả, đau khổ đến sống không được chết không xong!"

"Hắn là thân nhân duy nhất của ngài, sao ngài lại hận hắn đến thế?" Tề Tán lắc đầu.

"Trên đời này, kẻ mà ta hận nhất chính là Ngao Thịnh." Quan Khế nghiến răng nghiến lợi nói.

Tề Tán trợn mắt nhìn gã.

Quan Khế đứng lên, chắp tay sau lưng, chậm rãi đảo bước quanh phòng, "Tề Tán, hay là để ta kể cho huynh nghe một câu chuyện cũ nhé?" Tề Tán gật gật đầu, "Xin nghiêng đầu lắng nghe a."

Quan Khế trầm mặc thật lâu, chốc sau mới trầm giọng mà kể, "Quan gia vốn là nhà giàu có tiếng ở Lạc Đô, năm đó, Quan tướng quân hoan hỉ nhận tin mừng, phu nhân của ông đã hạ sinh hai huynh đệ song sinh."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều bất ngờ -- là sinh đôi?!

"Ta chưa bao giờ nghe nói. . . . . ." Tề Tán tựa hồ cũng không tin lắm, Quan Khế lại chỉ xua tay nói tiếp, "Tề huynh đừng nóng vội, đợi ta kể xong đã."

"Lúc ấy thời thế loạn lạc, Hoàng Thượng có lệnh, phàm trong nhà có con cái, nếu là con trai độc nhất thì lưu lại mà phụng dưỡng phụ mẫu, ngược lại thì đều phải tòng quân ra chiến trường."

"Đúng vậy." Tề Tán gật gật đầu, nói, "Ta có từng nghe nói về lệnh trưng binh đó."

"Quan tướng quân cả đời chinh chiến sa trường, vất vả lắm mới sinh được đôi huynh đệ kia nên vô cùng lo sợ rồi chúng sẽ chết thảm trên chiến địa, nên đã. . .Ông âm thầm nói với phu nhân của mình là sẽ luân phiên nuôi dưỡng hai đứa con trai này. . .Dẫu sao dung mạo chúng cũng hệt nhau, nếu có ai hỏi thì cứ bảo rằng chỉ là một đứa mà thôi." Quan Khế bình thản kể, "Vì thế mà mà phong hào Nguyệt vương này vốn dành cho hai huynh đệ, đại ca tên là Quan Đình còn tiểu đệ là Quan Khế."

"Vậy còn ngài? Ngài là ai?" Tề Tán kinh nghi hỏi.

"Ta là Quan Đình." Quan Khế trầm mặc một lúc mới nói, "Quan Khế. . . . . . Đã chết rồi."

Tề Tán cau mày hòi, "Người hại chết Quan Khế lẽ nào là Ngao Thịnh?"

Tương Thanh nghe xong, liền ngoảnh mặt lại nhìn Ngao Thịnh, Thịnh ta vội vã lắc đầu - Ta không có! Chuyện hai người họ là huynh đệ ta cũng chỉ mới biết tức thời thôi!"

Hai người đều hoàn toàn mờ mịt, tiếp tục nhìn qua bên kia phòng.

"Tuy là huynh đệ song sinh nhưng tính cách lại hoàn toàn trái ngược nhau. Sau đó, vì tiền đồ tương lai, phụ thân đã đưa bọn ta vào cung, làm bạn với Thần Quý, ta chuyên về võ còn Quan Khế lại tinh hiểu văn thơ. Ta bồi Thần Quý cưỡi ngựa bắn cung, Quan Khế thì cùng hắn lên lớp học hành."

"Ta rất thích vào cung nhưng còn Quan Khế thì không, đệ ấy thường xuyên thoái thác chẳng đi. . .nhưng vì bọn ta giống nhau nên ai nhìn vào cũng nghĩ là chỉ có một người thường ra ra vào vào hoàng cung, hơn nữa, ta rất yêu thương A Khế, nên hay thay đệ ấy vào cung diện chủ."

"Nhưng vì tính tình cả hai lại khác biệt quá lớn, phụ thân ta lo rồi sẽ có ngày bị bại lộ nên dự định sẽ đưa A Khế đi khỏi Kinh Thành, về ở với gia gia, nơi này chỉ còn lại mình ta." Quan Đình thở dài, "Ta đã cực lực phản đổi, bởi vì ta thích A Khế, song đệ ấy lại chẳng biết điều đó."

Tề Tán nhíu mày.

"A Khế chỉ muốn cùng phụ thân rời khỏi Kinh Thành, ta liền quyết định sẽ đi cùng đệ ấy, phụ thân lo lắng thế cục khi đó biếm loạn nên chẳng cản ngăn gì, mang cả nhà rời đi, song trước khi khởi hành thì một trong hai huynh đệ phải đến cáo biệt Thần Quý." Quan Đình mắt đầy đau khổ, "Ngày đó, ta nhiễm phong hàn. . . .nên A Khế là người vào cung."

Tương Thanh liếc nhìn Ngao Thịnh. . . . . . Chuyện không cần nói cũng đã rõ mười mươi, cả hai huynh đệ họ Quan chẳng có cơ hội rời khỏi kinh đô vì Quan Khế đã chẳng may mà bỏ mạng.

"Sau đó thì thế nào?" Tề Tán hỏi.

"A Khế trước khi chết đã nói tên kẻ đã hại chết đệ ấy." Quan Đình cắn răng nói.

"Ai?" Tề Tán cau mi.

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh vãnh tai lắng nghe, Quan Đình nghiến răng đầy oán hận, bật ra từng âm tiết một - Ngao Thịnh!

94 | tình kiếp

HAI TỪ "NGAO THỊNH" bật ra từ miệng Quan Đình ngập đầy hận ý, cứ như thể Ngao Thịnh mà ở trước mặt thì gã liền băm thây hắn ra mà nuốt vào bụng. Loại thù hằn này khiến Tương Thanh nghe mà nhíu mày, nhìn Ngao Thịnh, "Thịnh Nhi, sao hắn lại hận ngươi đến thế?"

Ngao Thịnh trầm mặc một lúc rồi mới thở dài mà rằng, "Thiệt tình là ta không biết chi hết, quả thật trước kia có gặp hai người họ, à không, có từng gặp qua một trong hai người họ. Khi họ chơi đùa cùng Thần Quý, ta ngồi trên cây thì tình cờ nhìn thấy, sau đó hoàng nương bảo họ là thân thích của ta, còn lại thì ta chẳng biết mô tê gì hết."



Tương Thanh lo lắng nghĩ lẽ nào là có ai đó muốn hãm hại Ngao Thịnh?

Ngao Thịnh nghiêng đầu hỏi, "Đang nghĩ gì vậy Thanh?"

"Sao?" Tương Thanh giương mắt lên nhìn hắn, "Ta nghĩ, khi đó ngươi vẫn còn nhỏ, ai lại muốn hãm hại ngươi. . .lẽ nào là Thần Quý?"

"Hả?" Ngao Thịnh lắc lắc đầu, "Thanh à, trước đây ta cũng chả tử tế gì cho cam, ta đã từng đẩy Tiểu Hoàng đến bên cạnh Thụy Vương, suýt chút nữa là hại cả đời huynh ấy rồi."

Tương Thanh cúi đầu suy tư, "Ý ngươi là muốn nhắc nhở ta là, ngày trước ngươi vô cùng đáng ghét, nói không chừng chính ngươi đã hại chết Quan Khế, phải không?"

Ngao Thịnh gật gật đầu.

Tương Thanh thở dài, "Ta không nghĩ vậy."

"Tại sao?" Ngao Thịnh khó hiểu, "Cũng dám lắm chứ."

Tương Thanh thật thà đáp, "Ta không nghĩ đến chiều hướng đó."

"Vậy bây giờ ta nói cho biết nè!" Ngao Thịnh cà rỡn nói.

Tương Thanh bực mình lườm Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh mặt đầy vô tội, "Ta chẳng qua là chỉ cung cấp thêm một manh mối nữa thôi, làm gì giận ghê vậy?"

Tương Thanh ngoảnh mặt sang hướng khác, "Sao ngươi lại muốn ta nghĩ xấu về ngươi, trong khi ngươi có bao giờ cho rằng ta không tốt? Ta không nói chuyện với ngươi nữa."

Ngao Thịnh trố mắt ra nhìn Tương Thanh, gương mặt nghiêng nghiêng vẫn còn mang dáng vẻ tức giận kia chợt khiến hắn thấy lòng ấm áp, vươn tay ra mà nắm lấy tay y. Tương Thanh vừa định giật ra thì Ngao Thịnh liền siết chặt lại, ôm lấy vai y mà rằng, "Ta sai rồi, đừng giận mà. Ngươi giận ta thì ta thà chết còn hơn."

Tương Thanh xoay mặt lườm hắn một cái thật dài - ngươi không thể nói câu nào may mắn hơn chút sao?!

Ngao Thịnh mỉm cười, siết chặt vai Tương Thanh - ngươi không thương ta ta sẽ chết thật đó!

Tương Thanh vô lực thở dài song lòng đã không còn thấy bực tức nữa, lại tiếp tục nương qua khe tròn mà quan sát mọi động tĩnh bên kia phòng.

"Những lời này của ngài hoàn toàn không chút căn cứ." Tề Tán phản bác, "Luận tuổi tác, năm đó Ngao Thịnh bất quá cũng chỉ là một hài tử non nớt, thế nào lại đi giết người? Hơn nữa, theo ta được biết thì trong thời gian đó, hắn ta đang bị nhốt ở lãnh cung, chẳng lẽ Quan Khế đã lẻn vào lãnh cung?"

"Đừng nóng vội." Quan Đình xua tay, "Nếu như năm đó Ngao Thịnh thật sự một đao giết chết A Khế thì ta cũng không hận hắn đến thế, lại càng chẳng muốn hắn nếm trải tư vị sống không bằng chết."

"Thật ra mọi chuyện là sao?" Tề Tán khó hiểu hỏi, "Ngài không thể nói một cách rõ ràng được à?"

Quan Đình gật gật đầu, nói tiếp, "Ngày đó, khi A Khế vào cung cũng là vừa lúc Thần Quý ra ngoài săn bắn, A Khế vờ nói bụng mình không thoải mái, nên Thần Quý cũng không ép đệ ấy đi cùng, bảo đệ ấy cứ chờ bên ngoài còn hắn thì đem hạ nhân vào bãi săn. A Khế đợi ở bên ngoài, định là khi nào Thần Quý tiến ra thì sẽ từ biệt rồi gia đình ta cùng nhau về quê, sống những ngày an nhàn. Nhưng đúng lúc ấy, đệ ấy lại trông thấy một bức tường cao. . .bên trong đó chính là lãnh cung."

Nghe Quan Đình nói thế, Ngao Thịnh chợt nhíu mày, cúi đầu suy ngẫm. . .trước mắt như dần hiện ra một hình ảnh. . .Năm đó, quả thật hắn có nghe thấy tiếng nói cười cùng vó ngựa bên ngoài tường cung cấm, biết là Thần Quý lại dẫn người đi săn. Hắn vì rất ngưỡng mộ mà lén lút trèo lên cây nhìn thử. . .khi đó, quả là có thấy một thiếu niên vận bạch y đi tới đi lui ngoài bãi săn.

Song, Ngao Thịnh cũng chỉ nhìn thoáng qua thế thôi là đã bị mẫu hậu hắn gọi xuống rồi tát cho một bạt tai. . .Mỗi lần hắn trèo cây ngó ra ngoài thì mẫu hậu lại đánh mắng hắn, nhưng hắn vẫn không bao giờ từ bỏ việc ấy, như thể bản thân đã bị ma chú vậy.

Đến khi Ngao Thịnh ngẩng đầu lên thì lại thấy Tương Thanh đang lo lắng nhìn mình, Ngao Thịnh liền mỉm cười, ra ý là vẫn không nghĩ ra việc chính mình đã giết Quan Khế đó. . . Thịnh ta thầm nghĩ - Lẽ nào bị hắn nhìn một cái thôi cũng đã chết rồi?

"Ngày đó, A Khế thấy một thiếu niên mặc áo vàng đứng thập thò trên cây." Quan Đình lạnh lùng hỏi Tề Tán, "Tề huynh có biết cái gì gọi là quỷ mê tâm hồn không? Lúc đó, chẳng biết A Khế sao lại đi quan tâm đến tên nhóc kia, về nhà thì cứ như người mất hồn, kiên quyết không chịu rời đi, nhất nhất đòi ở lại."

Tề Tán nhíu mày, sau một lúc lâu mới hỏi, "Ngài muốn nói, người mà Quan Khế nhìn thấy chính là Ngao Thịnh?"

"Phải." Quan Đình gật gật đầu, "Từ lúc đó về sau, A Khế vốn rất ghét việc vào cung lại bỗng thay đổi, mượn cớ là theo Thần Quý đi săn để học cưỡi ngựa bắn cung nhưng thật chất là chỉ muốn gặp lại tên nhóc hay trèo lên cây trong lãnh cung kia."

Tương Thanh nhìn Ngao Thịnh, hắn lại chỉ vô tội nhún vai - ta không có để ý, mỗi lần ta leo lên cây thì hoàng nương lại gọi ta xuống rồi tát cho một cái.

Tương Thanh không khỏi nhớ lại. . . .Trước đây, Ngao Thịnh rất đáng yêu, ngũ quan không có vẻ sắc sảo rõ nét như bây giờ mà là trông rất giống Tề hoàng hậu khuynh quốc khuynh thành. Khi Quan Khế nhìn thấy Ngao Thịnh hẳn là còn nhỏ tuổi hơn lúc y gặp hắn, nên chắc là còn dễ khiến người yêu mến hơn cả.

Tương Thanh muốn dựa vào trí nhớ để mường tượng ra dung mạo của Ngao Thịnh mà Quan Khế đã trông thấy nhưng dù cố gắng thế nào thì cũng chẳng thể hình dung ra được, trong tâm trí hoàn toàn chỉ là Ngao Thịnh của hiện tại mà thôi.

Ngao Thịnh không thể nào tin được mà nghĩ, khi ấy khoảng cách xa như vậy, sao Quan Khế có thể nhìn rõ mình chứ? Cho dù có thấy thì cũng chỉ là tiểu hài tử mà thôi, làm gì có chuyện vừa nhìn là đã mê luyến rồi? Sao lại chấp niệm sâu như thế cho được? Thật là không thể tưởng tượng nổi.

"Quan Khế thích Ngao Thịnh ?" Tề Tán cau mày hỏi.

Quan Đình gật gật đầu, "Phải. Chuyện đó sau này ta mới biết được."

"Bằng cách nào?"

"Có một ngày. . . . . . A Khế bị bệnh, ta thay đệ ấy vào cung, hôm đó phải lên thư phòng học chữ, Thần Quý đột ngột đưa cho ta một vài cuộn tranh." Quan Đình nhíu mày nói, "Tất cả đều vẽ chân dung của các thiếu niên tầm mười tuổi, ta khó hiểu hỏi Thần Quý vậy nghĩa là sao?"

Ngao Thịnh khẽ lắc đầu, Thần Quý từ nhỏ tính tình đã ương ngạnh cao ngạo rồi, khiến ai ai cũng phát ghét.

"Thần Quý nói - không phải là ngươi rất thích tiểu nam hài sao, cứ chọn một đứa đi." Quan Đình khinh thường cười, "Hắn nói, những hài tử đó đều là hạ nhân của hắn, nên hắn đặc biệt cho ta chọn, vừa ý rồi thì liền ban cho ta để mang về nhà chơi đùa, không cần phải mất hồn mất vía cả ngày."

Tương Thanh nhíu mày, sau khi y và Ngao Thịnh vào cung, đã nhiều lấn tiếp xúc với Thần Quý, lúc nào gã kia cũng khiến người đứng đối diện phải chán ghét mình. Hơn nữa theo như lời Quý Tư nói, trước kia Thần Quý bị trúng độc suýt chết, bản thân lại chỉ là một hoàng tử bị người điều khiển như rối gỗ, sau khi Ngao Thịnh trở về liền được phong làm thái tử, nên Thần Quý cũng đã tự thu mình đi rất nhiều.

"Lúc ấy, ngài đã phản ứng thế nào?" Tề Tán hỏi.

"Ta lúc ấy vừa thấy bất an lại vừa thấy xấu hổ, chuyện ta thích A Khế là chuyện của riêng mình ta, ngay cả A Khế còn không biết thì sao Thần Quý lại biết được chứ?! Song, ta đã sớm ngờ rằng A Khế đã gặp phải chuyện gì đó trong cung hoặc là thầm yêu ai đó, nếu không thì sẽ chẳng có biến hóa lớn như vậy." Quan Đình buồn bã lắc đầu "Sau khi về nhà ta cũng không đi hỏi A Khế. . .nhưng qua ngày hôm sau, mọi chuyện đều đã đổi khác."

"Chuyện gì đã xảy ra?" Tề Tán hỏi.

"A Khế tiến cung vào đúng ngày Thần Quý đi săn. . . .Hôm ấy, A Khế cũng vẫn như mọi khi, chăm chăm nhìn về phía lãnh cung, Thần Quý liền nói với đệ ấy rằng, trong đó đang giam giữ một hoàng hậu không được sủng ái và một hoàng tử chẳng người thừa nhận, nếu như A Khế thích thì có thể đến để hỏi xin Hoàng thượng, hoàng hậu hiển nhiên là không được nhưng còn tên hoàng tử thất sủng kia thì rất có thể sẽ được ban thưởng cho đệ ấy."

Quan Đình vừa dứt lời, Tương Thanh đã nhíu mày mà nhìn Ngao Thịnh, thế nhưng hắn lại chỉ lạnh lùng nhếch mép cười, tên Thần Quý đó ngay cả những lời này cũng nói ra cho được.

"Sau đó thì thế nào?" Tề Tán nhướng mi hỏi.

"Tề huynh đoán thử xem?" Quan Đình hỏi ngược lại, "Nếu có ngươi nói là sẽ thưởng Thanh phu tử cho huynh thì huynh sẽ làm gì?"

Tương Thanh mặt liền trầm xuống, cảm thấy khuất nhục khôn cùng. Tề Tán ngẩng đầu hỏi, "Quan Khế đã ẩu đả với Thần Quý phải không?"

"Ha hả. . . . . ." Quan Đình cười khổ, "A Khế sao lại đánh thắng được Thần Quý chứ, đệ ấy bị đánh cho thê thảm nhưng những kiên quyết chống lại, thế nào cũng không phục. . .gây náo động đến mức kéo luôn cả Viên Lạc vào."

Ngao Thịnh chau mày, liếc nhìn Tương Thanh, cả hai không hẹn cùng thấy như có điều chẳng lành.

Tề Tán thở dài, "Nhìn thấy có kẻ dám ra tay đánh đứa con mà mình yêu thương như thế. . .chẳng lẽ Viên Lạc đã hạ lệnh xử tử Quan Khế?"

Tề Tán vừa hỏi xong, Ngao Thịnh liền trao đổi ánh mắt với Tương Thanh. Tề Tán quả thật rất nhạy bén khôn khéo, những gì Quan Đình nói đều đầy rẫy bẫy sập hòng thăm dò Tề Tán, nhưng y lại vô cùng cẩn thận, từ đầu đến cuối hoàn toàn không mắc bẫy của gã. Lúc này, chỉ với một câu hỏi, liền phủ định hoàn toàn việc biết Quan Khế chết sau khi làm nam sủng của Viên Lạc khiến cho Quan Đình không thể nào nghi ngờ gì được nữa.

Quả nhiên, Quan Đình như trút được hiềm nghi mà nhẹ nhàng thở ra, "Không phải."

"Thế sao Quan Khế lại chết?" Tề Tán khó hiểu.

"A Khế không chết, đệ ấy bị Viên Lạc bắt đi." Quan Đình buồn bã nói, "Đêm hôm ấy có người đến hạ chỉ, Hoàng thượng giữ A Khế lại làm người hầu tùy thân, sẽ không trở về nhà nữa."

Tề Tán nhíu mày, trong lòng y tự rõ thật hư của vỏ bộc người hầu tùy thân là gì, chẳng qua cũng chỉ là một tên gọi khác của nam sủng mà thôi. Nghĩ vậy, y không khỏi sinh ra ác cảm với sự trơ trẽn đó của Viên Lạc. Lúc nào lão ta cũng mạnh miệng nói rằng chỉ si cuồng một mình Ân Tịch Ly vậy mà vẫn thành thân vẫn nạp thiếp lại còn dưỡng cả không ít nam sủng trắc phi. Đúng là dối trá đáng khinh đến cùng cực. Tề Tán tuy nghĩ thế nhưng lại không biểu lộ chút thái độ gì, chỉ hỏi tiếp, "Giữ lại làm người hầu. . .vậy cũng đâu phải là chuyện gì xấu, ở bên cạnh hoàng đế, ngày sau tất nhiên sẽ có nhiều cơ hội được thăng tiến."

"Ha ha ha. . . . . ." Quan Đình khinh bỉ cười lớn, "Nhiều cơ hội thăng tiến?! Lão chẳng qua là buộc A Khế làm nam sủng của mình mà thôi."

Tề Tán trợn to mắt nhìn, "Sao lại có thể như thế. . . .không phải Viên Lạc si mê Ân Tịch Ly đến chết đi sống lại sao?"

"Ân Tịch Ly!" Quan Đình cắn răng nói, "Kẻ thứ hai mà ta muốn giết chính là lão ta."

Tề Tán khó hiểu nghĩ - Tên Quan Đình này vì quá đau lòng khi mất đi đệ đệ mà phát điên rồi, nếu không sao lại tùy tiện giận chó đánh mèo như thế?

"Huynh đoán thử xem vì sao Viên Lạc lại chọn A Khế?" Quan Đình chua chát cười.

Tề Tán lắc đầu, y cũng rất muốn biết là tại vì sao, nếu Quan Khế và Quan Đình là huynh đệ song sinh, vậy thì tướng mạo của cả hai phải giống hệt nhau. Nếu buộc phải nói thì Quan Khế cũng chẳng được xem là thanh tú nên căn bản chẳng thế so với dung mạo của Ân Tịch Ly, thế thì tại sao Viên Lạc lại chọn hắn?

"Bởi vì hôm A Khế ẩu đả với Thần Quý khiến Viên Lạc nhớ tới Ân Tịch Ly ngày trước. Ân Tịch Ly đã từng đánh nhau với người khác vì kẻ đó đã dám phỉ báng lão ta với Viên Liệt. . .Rõ ràng là chẳng đánh lại ai lại còn cố sức chống trả nữa. Bình thường thì giảo hoạt bình tĩnh như hồ ly, nhưng chỉ có mỗi lần đó lại không kiềm chế được mình. Cũng chỉ vì nguyên nhân đó mà Viên Lạc liền trói buộc A Khế ở bên mình nhiều năm, không ngần ngại tra tấn đệ ấy, coi đệ ấy là thế thân của Ân Tịch Ly, để ngày từng ngày tự ám thị bản thân là mình đang được ôm Ân Tịch Ly trong lòng. . .Huynh nói đi, ta có nên giày xéo thi thể của lão già đó không?" Quan Đình bỗng trở nên vô cùng dữ tợn.

Tương Thanh và Ngao Thịnh vừa nghe thấy hai chữ thi thể liền chấn động mà nghĩ - lẽ nào lại?

"Sau đó Quan Khế đã chết thế nào?" Tề Tán hỏi tiếp.

"Nhiều năm sau đó, đột nhiên có một ngày, A Khế trốn về nhà, đệ ấy rất gầy, rất suy yếu, rồi kể lại hết mọi chuyện cho ta nghe. . .không lâu sau, quan binh liền đuổi tới, bắt trói phụ thân ta, mang A Khế về cung. Ta vì lo lắng mà lẻn vào cung xem thử thì mới nghe mọi người bảo là A Khế đã bị hoạn. . .Viên Lạc đã trừng phạt đệ ấy vì đã lén chạy đến lãnh cung. . .nhìn Ngao Thịnh."

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh đều cảm thấy xót xa, Quan Khế chỉ là một người vô tội, yêu quá đậm sâu. . .không biết nên nói hắn bị ma ám quỷ hành hay là vì vận mệnh éo le nữa. . .Nói chung, là khiến người ta thổn thức không thôi.

"Sau đó, Ngao Thịnh rời đi." Quan Khế nói tiếp, "A Khế cũng không phải chịu tra tấn nữa, thay vào đó là chết đi . . . . . Ngày ấy, ta lẻn vào cung thì hay tin, nửa đêm liền chạy ra sau núi mà đào thi thể A Khế lên. Khi ấy Viên Lạc lâm bệnh nặng, hơn nữa lại còn cảnh thù trong giặc ngoài, lão sợ phụ thân ta làm phản nên mới giấu giếm chuyện này."

"Sau đó ngài đã làm gì?" Tề Tán cau mày hỏi.

"Đêm đó ta mặc y phục của A Khế lẻn vào tẩm cung của Viên Lạc. . ." Quan Đình bỗng cười lớn, "Đến bây giờ ta vẫn không quên được biểu tình khi ấy của lão ta, lão ta đã rất hoảng sợ vì nghĩ là A Khế về lấy mạng lão. Đêm đêm ta đều đến hù dọa lão một trận. Ta vốn dự định là sẽ cứ giả ma dọa lão nhưng Viên Lạc lại cùng tùy tùng trốn đến hành cung mà không nói cho bất kì ai biết."

"Cho nên ngài liền giả thành Quan Khế." Tề Tán thông minh hỏi.

"Lúc ấy, chỉ có mình ta biết việc Viên Lạc đã rời khỏi cung nên đã đến thư phòng, giả truyền thánh chỉ. . .hạ lệnh giết hết tất cả cung nữ và thái giám, ngay cả bọn ngự trù lẫn tên giữ ngựa cũng không bỏ sót."

"Tại sao?" Tề Tán cau mi.

"Vì chúng dám mắng A Khế là đồ xấu xa nên ta phải khiến chúng chết cũng không kịp hối." Quan Đình lúc này trông có vẻ rất điên loạn, "Kẻ nào dám thóa mạ A Khế là thái giám thì ta đều giết hết!"

Tề Tán không khỏi âm thầm lắc đầu, Quan Đình cùng Viên Lạc giống nhau ở một điểm, đó là - yêu đến điên rồi!

Cuối cùng Tương Thanh và Ngao Thịnh cũng hiểu ra hết mọi chuyện.

"Sau khi Viên Lạc quay lại hoàng cung thì lại tất bật với việc truy bắt thế thân khác của Ân Tịch Ly, cũng chính là Hoàng Bán Tiên. Trong thời gian ấy, cha ta đã tiếp nhận thủy quân ở Lạc Hà khẩu, ít khi xuất đầu lộ diện nên Viên Lạc không phát hiện ra. . .hay nói đúng hơn, lão đã sớm quên người đã từng đồng sáng cộng chẩm nhiều năm với mình là Quan Khế. Quên đến không còn sót lại chút kí ức nào." Quan Đình mặt đầy đau khổ, "Ngao Thịnh cũng đã trở lại, còn mang theo Thanh phu tử. Trong mắt mắt hoàn toàn chỉ có mỗi mình Thanh phu tử. . .Thậm chí hắn không hề biết đến sự tồn tại của người tên là A Khế. Dù ta có cố tình bắt chước ánh mắt của A Khế khi nhìn hắn thế nào thì hắn cũng không phát hiện ra. Căn bản là hắn không hề một lần nhìn đến A Khế."

Tề Tán rốt cục cũng hiểu ra hàm nghĩa những ánh nhìn cổ quái kia của Quan Khế.

"A Khế khi còn sống, cùng ta dùng một thân phận, người mà đệ ấy yêu hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của đệ ấy, còn người không tiếc thương tổn đệ ấy lại quên sạch sành sanh mọi chuyện. Ngay cả khi chết cũng chẳng có lấy một tấm bài vị." Quan Đình quắc mắt nhìn Tề Tán, "Tề huynh nói thử xem, ta có nên bắt Ngao Thịnh trả giá, bắt những kẻ đã hại A Khế chết không được tử tế không?"

92 / lời ngay nói thật

"AI?" TƯƠNG THANH TÒ MÒ HỎI.

"Tề Tán." Ngao Thịnh cười nhạt.

"Tề Tán?" Tương Thanh nhíu mày, khó hiểu hỏi tiếp, "Chuyện này thì liên quan gì đến Tề Tán chứ?"



"Ta muốn gọi Tề Tán đến để giúp ta diễn một vở kịch." Ngao Thịnh nhợt nhạt cười, "Nếu như buộc phải nói thì ở hoàng cung, người duy nhất có thể khiến Quan Khế bận tâm chính là Tề Tán."

Tương Thanh vẫn như cũ không thể hiểu được ý đồ của Ngao Thịnh, "Thịnh Nhi, nghĩa là sao?"

Ngao Thịnh vươn tay nâng cằm Tương Thanh lên, cười nói, "Lát nữa ngươi sẽ hiểu thôi." Dứt lời liền kéo y đến ngự thư phòng, hơn nữa còn bảo Văn Đạt cho gọi Tề Tán đến.

Không lâu sau, Tề Tán đã vội vàng chạy đến. Mấy ngày nay y luôn bận bịu giúp Đặng Tử Minh chuẩn bị lương thảo cùng huấn luyện nhân mã, hiện tại Ngao Thịnh lại đột ngột triệu kiến như thế khiến y có chút hoang mang không biết là đã xảy ra chuyện gì.

"Tham kiến Hoàng Thượng." Tề Tán nhanh cúi đầu hành lễ, Ngao Thịnh chỉ phẩy tay nói, "Tề Tán, trẫm có chuyện muốn nhờ."

"Hoàng Thượng đừng nói thế, có gì xin người cứ phân phó." Tề Tán vội đáp.

"Được rồi." Ngao Thịnh đắn đo một lúc lại đưa thư hồi âm của Văn Xương Minh cho Tề Tán, "Khanh cứ xem đi."

Tề Tán vội tiếp lấy, đọc xong lại ngây ngẩn cả người.

"Chuyện này. . . . . ." Tề Tán nhíu mày nhìn Ngao Thịnh, "Nguyệt vương Quan Khế là giả ư? Điều này thật không thể nào, giả mạo một Vương gia lâu như thế. . .không phải là chuyện dễ dàng gì."

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Có đoán được việc trẫm muốn khanh làm là gì không?"

Tề Tán do dự một chút, lại nói, "Thứ thần ngu dốt."

"A." Ngao Thịnh cười gằn, "Khanh một chút cũng không hề ngu dốt. Tề Tán khanh nếu thật là kẻ ngây ngốc thì trên đời này chẳng ai là người thông minh cả."

Tề Tán sắc mặt chợt trắng bệch ra, theo bản năng lại liếc nhìn Tương Thanh.

Tương Thanh hoàn toàn không hiểu Ngao Thịnh và Tề Tán đang nói đến chuyện gì nên chỉ còn biết đứng ở một bên nhìn.

"Khanh thông minh như vậy hẳn là không cần trẫm phải dạy nên làm thế nào đâu nhỉ, sau khi chuẩn bị xong thì hãy báo trẫm một tiếng." Ngao Thịnh lạnh lùng cười, "Trẫm sẽ đợi tin tốt từ khanh."

Tề Tán khe khẽ thở dài, thi lễ với Ngao Thịnh lần nữa, "Thần tuân chỉ." rồi xoay người lui ra.

"Ngươi bảo y đi làm chuyện gì vậy?" Tương Thanh tò mò hỏi.

"Khám phá ra ý đồ thật sự của Quan Khế." Ngao Thịnh nói xong liền đứng dậy kéo tay Tương Thanh đi, "Thanh, mau thay y phục dạ hành thôi."

"Trời còn chưa tối mà ngươi thay y phục dạ hành để làm gì chứ?" Tương Thanh càng không hiểu nổi.

Ngao Thịnh chỉ cười, đoạn lại gọi Văn Đạt đến, bảo y triệu Tống Hiểu và Vương Trung Nghĩa vào cung, cứ để họ ở trong tẩm cung của hắn, nửa canh giờ sau thì bảo hai người về.

Văn Đạt cũng không hiểu Ngao Thịnh làm thế là có mục đích gì nhưng vẫn xoay người đi làm.

"Thật ra là ngươi muốn làm gì?" Tương Thanh bị Ngao Thịnh làm cho hồ đồ mất rồi nhưng Thịnh ta lại chẳng nói năng chi, chỉ kéo Tương Thanh về phòng, tìm hai bộ y phục dạ hành mà thay vào.

Sau khi thay xong, Tương Thanh chau mày nhìn kẻ một thân áo đen là Ngao Thịnh, thắc mắc hỏi, "Bây giờ thì làm gì nữa?"

Ngao Thịnh mở cửa tủ áo gần đấy ra, ngoắc Tương Thanh đến gần, "Thanh à, vào trong đây đi!"

Tương Thanh nhíu mày, tựa hồ là không muốn, nhưng Ngao Thịnh lại nhanh tay đẩy y vào trong rồi đóng cửa tủ lại.

Tủ áo tuy rộng thật nhưng chứa đến tận hai người cao lớn như thế thì vẫn có phần ngột ngạt. Bên trên cửa có những khe hở nên ánh sáng vẫn lọt vào trong được.

Tương Thanh ngồi ở phía trước còn Ngao Thịnh thì ở đằng sau, ôm trọn lấy y. Cả người Tương Thanh hoàn toàn lọt thỏm vào lòng hắn.

Tương Thanh buồn bực nghĩ. . . . . . Ngao Thịnh lại lên cơn điên, sao y lại phải tham gia cùng hắn chứ? - nghĩ vậy lại định bụng đẩy Ngao Thịnh đi mà bước ra ngoài.

Đúng lúc này, bên ngoài chợt có tiếng bước chân, Ngao Thịnh vội kéo Tương Thanh ngồi xuống, thấp giọng nói, "Họ đến rồi."

Tương Thanh im lặng ngồi yên , nhìn chằm chằm Ngao Thịnh, vừa hay có tiếng nói vọng vào.

"Hoàng Thượng không ở đây sao?" Tiếng của Tống Hiểu vang lên.

"Dạ . . . . .lúc nãy vẫn còn ở đây." Văn Đạt nhìn tới nhìn lui, đoạn lại xoay sang nói với Tống Hiểu và Vương Trung Nghĩa, "Hoàng Thượng căn dặn, nhị vị tướng quân cứ chờ ở tẩm cung."

"Chờ ở tẩm cung. . . . . thế thì không tốt lắm đâu?" Tống Hiểu do dự.

"Ai nha, ngươi dông dài cái gì chứ?!" Vương Trung Nghĩa sải bước đi vào phòng trong, lớn giọng quát, "Hoàng Thượng đã bảo chờ ở trong đó thì cứ vào mà chờ đi chứ. Hơn là phải đứng ngoài đúng không nào." Nói chưa xong liền quay lưng đảo mắt nhìn khắp phòng, "Thiệt là xa hoa quá sức vậy đó. . ."

Tống Hiểu cũng theo vào, nói, "Đây vốn là tẩm cung do chính tiên hoàng tự tay bố trí, Hoàng Thượng chẳng qua là dùng tạm lại mà thôi. . . . . Hoàng Thượng vốn là người cần kiệm, ngươi nhìn thư phòng của người mà không biết sao."

Văn Đạt nhìn quanh bốn phía, cũng cảm thấy có chút kỳ hoặc, nhưng nghĩ lại thì biết đâu đây là do Ngao Thịnh cố tình sắp xếp nên liền nói, "Nhị vị tướng quân cứ ở đây đợi Hoàng thượng, nô tài có việc phải lui xuống ạ."

"À, công công xin cứ tự nhiên." Tống Hiểu gật đầu, Văn Đạt liền xoay người bỏ chạy.

Không lâu lúc sau, hạ nhân liền tiến vào dâng trà.

Tống Hiểu cũng không tìm ghế ngồi xuống mà chỉ đứng nhìn, vừa chờ vừa ngóng vọng ra ngoài.

"Nè." Vương Trung Nghĩa lại hết sức tự nhiên mà kéo ghế ra ngồi, cầm lấy tách Thiết quan âm[1] mà nuốt trôi một cái ực, nói, "Tống Hiểu a, ngươi cứ ngồi xuống đi, làm gì mà đi qua đi lại hoài, hại ta đầu váng mắt hoa luôn rồi nè."

"Đồ đầu đất, ngươi không biết như vậy là không hợp lễ tiết sao?" Tống Hiểu tức giận quát.

"Sao lại không hợp?" Vương Trung Nghĩa khó hiểu gãi đầu.

"Ngươi. . . . . . Ngươi khi nào thì thấy thần tử mà lại ngồi trong tẩm cung của hoàng thượng ăn bánh uống trà không hả?" Tống Hiểu giậm chân.

Bên trong tủ áo, Tương Thanh ngoái đầu nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy hắn vừa nghe vừa cong môi cười.

"Thì có ta và ngươi đó thôi. . . . . ." Vương Trung Nghĩa ngây ngô đáp, rồi lại trừng mắt nhìn long sàng to lớn kia mà hét, "Chu choa ta ơi!"

"Cái gì?" Tống Hiểu quắc mắt nhìn gã.

"Ai, ta nói, ngươi đoán thử coi bốn cái trụ kia có phải là vàng ròng không? Mà hình như cái giường cũng đúc bằng vàng nốt thì phải." Vương Trung Nghĩa tò mò đi đến gần long sàng.

"Này." Tống Hiểu vội túm gã lại, rống lên, "Ngươi điên à?! Không biết đây là đâu sao, ngay cả long sàng mà cũng dám nhìn nữa?"

"Sao lại không thể nhìn chứ?" Vương Trung Nghĩa bĩu môi, "Không phải chỉ là nơi để ngủ thôi sao. . . . . . Hả? Đúng rồi, ngươi đoán coi Thanh phu tử ngủ ở đâu ha?"

"Phi!" Tống Hiểu phì nước bọt vào mặt Vương Trung Nghĩa, "Chuyện này không đến lượt chúng ta được quyền nghị luận, nói bậy nói bạ coi chừng cái đầu ngươi đó!"

"Gì chứ?" Vương Trung Nghĩa bất mãn nói, "Thanh phu tử không phải là hoàng hậu sao, có gì mà lại không thể nói, y và Hoàng thượng rất xứng đôi mà, ta nếu không là nam nhân thì cũng sẽ thích Thanh phu tử thôi." Vừa nói vừa đi đến gần long sàng, ngưỡng cổ nhìn, "Ai, bên trên còn nạm cả ngọc nữa này!"

Trong tủ áo, Ngao Thịnh há to miệng cười, Tương Thanh mặt mày lại đỏ ửng, có lẽ vì tựa sát vào nhau quá, hơi thở Ngao Thịnh vương vít quanh tai khiến Tương Thanh cả người nóng bừng.

"Tiên hoàng thực là xa hoa lãng phí quá mức!" Vương Trung Nghĩa cảm thán, "Ta nhớ lúc ấy đó nạn đói khắp nơi, sao ông ấy lại còn lấy vàng đúc thành giường nữa chứ, nhiêu đây cũng đủ cho cả trăm người cơm no suốt đời."

"Từ xưa đều là như thế, ở đâu cũng như nhau cả thôi." Tống Hiểu lắc đầu, thản nhiên thở dài.

"Nói vậy sao được?" Vương Trung Nghĩa khó hiểu hỏi, "Đâu phải hoàng đế là do trời sinh. . .từ khi khai quốc đến nay, không phải hoàng đế nào cũng đều dựa vào binh mã mà giành được giang sơn sao? Nói trắng ra thì là cướp lấy, ngay cả hoàng thượng của chúng ta cũng giành lấy vương vị đó thôi."

"Ngươi. . . . . ." Tống Hiểu vội liếc nhìn ra bên ngoài, thấy không ai thì mới nhẹ nhõm thở ra, đoạn lại quay sang mà liếc Vương Trung Nghĩa, "Đại ca của ta ơi, ngươi bớt nói năng hàm hồ đi có được không? Muốn mất đầu à! Sao lại không phân biệt nặng nhẹ như thế a?"

"Thế thì sao nào?" Vương Trung Nghĩa lại ngồi vào bàn mà nâng tách trà lên uống, "Khi mẹ ông đây mất, ông đây phải đi vay tiền mà mua gỗ về đóng quan tài đấy, nếu mà mẹ ta lúc này mới chết thì ta cũng đủ sức đúc quan tài bằng vàng cho bà ấy rồi. . .Lúc đó ta đã nghĩ, ta làm thế đã là hiếu thuận với bà lắm rồi nhưng nếu sớm đi thi võ trạng nguyên hơn một chút thì khi chết mẹ ta may ra còn được ma chay tử tế."

Tống Hiểu nghe xong, khẽ nhíu mày, vỗ vỗ bả vai Vương Trung Nghĩa, "Ai, người mà, sống chết đều có số, hơn nữa, không phải Hoàng Thượng đã hứa sẽ xây từ đường cho mẫu thân của ngươi sao, ngươi cũng không nên khổ sở nữa."

Vương Trung Nghĩa khinh bỉ lườm, "Ta nói Tống Hiểu a, ngươi là kẻ chỉ chịu ngon ngọt thôi, thế là không được nhá."

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh suýt chút nữa là đã bật cười ra tiếng, bèn bịt miệng hắn lại, tiếp tục lắng nghe.

"Ta thì sao nào?" Tống Hiểu trừng mắt nhìn Vương Trung Nghĩa, thầm mắng - đồ ngốc như ngươi mà cũng dám xỏ xiên ta?

"Ngươi nhìn mà không thấy à, bình thường ta lúc nào cũng chí chóe cãi lại ngươi nên ngươi chẳng ưa gì ta nhưng nay khi thấy ta kêu khổ thì liền hạ giọng đi an ủi." Vương Trung Nghĩa nói, "Sau này có có ai giả khổ đến than khóc thì chẳng phải ngươi sẽ mềm lòng sao? Thế thì có khác gì cho người ta lợi dụng đâu!"

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh nghe xong đều nhịn không được mà gật đầu, đừng thấy Vương Trung Nghĩa bình thường khù khờ mà không tin, đây đúng thật là nhược điểm của Tống Hiểu.

Tống Hiểu bị Vương Trung Nghĩa chọc cười, bèn nói, "Hết cách rồi, giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, cho nên ta mới chỉ là một Đại tướng quân mà thôi, người giống như Đặng Tử Minh thì mới làm nguyên soái được."

"Hắn cũng không xứng." Vương Trung Nghĩa lớn tiếng cười, "Lão Đặng kia với ngươi kẻ tám lạng người nửa cân thôi."

"Nói thế là sao hả?" Tống Hiểu khó hiểu hỏi lại, "Tiểu tử nhà ngươi, ngay cả Đặng Tử Minh mà cũng không nể nang gì hết sao?"

"Không phải không nể nang." Vương Trung Nghĩa phân bua, "Cái tên đó ấy hả, ta cũng không biết nói sao về hắn nữa, không ngốc hoàn toàn mà cũng không láu cá hẳn. . .Hắn ta rất là gian manh. . .Điểm này thì không tốt chút nào hết. . .Lúc nào cũng mưu mô đủ thứ chuyện. Có đôi khi người khác không có ý gì xấu thì hắn cũng đều có thể gán tội người ta được. Sống thế thì mệt mỏi lắm!?"

Tống Hiểu nhíu mày nói, "Ngươi vậy mà lại nhìn thấu hết nha, vậy thì nói thử coi, ở Thịnh Thanh ta ai là người đáng mặt nhất nào?"

Vương Trung Nghĩa cười cười, bĩu môi, nói, "Thanh phu tử!"

"A." Tống Hiểu cười mát, "Ta nói Vương Trung Nghĩa, Hoàng Thượng với phu tử đều không có ở đây nên người có nịnh nọt thì cũng chẳng được ít gì đâu."

"Ta thèm vào." Vương Trung Nghĩa khinh khi nhìn Tống Hiểu, "Ông đây là ăn ngay nói thẳng!"

"Cho dù ngươi có ăn ngay nói thẳng thì. . . . . ." Tống Hiểu lắc đầu, nói, "Ngươi nếu mà nói Hoàng Thượng là người giỏi nhất thì ta đây còn phục nhưng đằng này lại bảo là Thanh phu tử. . . Ta công nhận là Thanh phu tử rất tốt, võ công cao, lại còn thông minh, nhưng y có tốt được bằng ta không nào, hơn nữa y lại chẳng có khí phách, sao lại đáng làm nguyên soái cho được?"

"Hắc hắc." Vương Trung Nghĩa ngồi tréo chân mà rằng, "Ta nói lão Tống này, các ngươi đừng có nghĩ là sõi đời hơn lão Vương ta nhá, về nhìn người thì ông đây chẳng thua ai đâu. . .Ngươi cứ chờ mà coi, Thanh phu tử vì suốt ngày bị Hoàng thượng trói chân nên mới nhìn không ra được chân diện, cứ đợi đến khi y hoàn toàn bộc lộ con người mình đi, không chừng còn hù chết đám các ngươi nữa."

"Ngươi làm sao mà biết được?" Tống Hiểu khó hiểu hỏi, "Bộ ngươi từng thấy được uy lực thực sự của y sao?"

Vương Trung Nghĩa ho khan một tiếng, dí mặt đến gần mà nói với Tống Hiểu, "Ta nghe người ta nói, thân phận thật sự của Thanh phu tử chính là Tam đương gia của Hắc Vân Bảo."

Tống Hiểu gật gật đầu, đáp "Tuy rằng không ai nói cả nhưng chuyện này cũng không phải là bí mật gì."

Vương Trung Nghĩa gật gù, "Ngươi lúc nào cũng thấy y đơn thuần nên chắc chẳng đời nào nghĩ y là một người rất lợi hại phải không?"

Tống Hiểu đắn đo một lúc rồi lắc đầu.

"Vậy ta mới nói..." Vương Trung Nghĩa cười nói, "Thanh phu tử và Tề Tán đều không phải là người đơn giản đâu."

"Sao lại lôi luôn cả Tề Tán vào nữa?" Tống Hiểu thắc mắc.

"Vì đều không thể nhìn ra được năng lực thật sự của họ." Vương Trung Nghĩa giải thích, "Ngươi vừa nhìn thì biết là một võ tướng, Đặng Tử Minh là tên cáo giá, Ngưu Hiển là đầu đất, ngay cả Hoàng Thượng liếc mặt một cái cũng thấy là một vị hoàng đế khó lường. . .nhưng còn Tề Tán với Thanh phu tử ấy hả, ta nhìn mãi mà cũng không ra. Ngươi nói thử coi, ngươi có thấy họ xuất chúng không?"

"A. . . . . ." Tống Hiểu một lúc lâu sau mới gật gù mà cười, "Ta nói lão Vương à, kỳ thật ngươi chẳng ngu tí nào cả."

Vương Trung Nghĩa bĩu môi, nói, "Ta tự biết là ta lợi hại, mọi người dù có chê ta ngốc nhưng mà sự thật là ta chẳng ngốc tí nào hết. . .đúng không?"

Tống Hiểu lắc đầu, nâng tách trà lên uống.

Hai người uống hết cả ấm trà, đợi cũng gần nửa canh giờ. Vương Trung Nghĩa duỗi chân nói, "Mẹ ôi, sao còn chưa thấy ai nữa a. . . . . .hay là Hoàng Thượng quên rồi."

Đúng lúc này, Văn Đạt đột ngột bước vào, thông báo, "Nhị vị tướng quân, Hoàng Thượng có việc đột xuất nên không thể đến được, người bảo hai ngài cứ về trước."

Vương Trung Nghĩa cùng Tống Hiểu liếc nhìn nhau, lại quay sang hỏi Văn Đạt, "Hoàng Thượng tìm chúng ta có việc gì ư? Sao lại hoãn lại? Có phải là đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

"A không phải đâu." Văn Đạt lắc đầu, "Chắc là Hoàng Thượng thấy hai vị vì lo chuyện vật tư mệt mỏi quá nên muốn hai vị đến đây nghỉ ngơi uống trà ấy mà."

Tống Hiểu liếc nhìn Vương Trung Nghĩa. . . . . .Đúng là trà rất ngon. . .nhưng mà Hoàng Thượng cũng hơi nhiệt tình thái quá rồi.

Nhưng nói gì thì nói, tuân lệnh của quân vương chính là bổn phận của thần tử mà, vậy nên hai người cũng không thắc mắc thêm gì, chỉ gật đầu rồi rời đi.

Đợi đến khi mọi người đều đi hết, Ngao Thịnh mới mở cửa tủ, dìu tay Tương Thanh bước ra ngoài.

"Thế nào hử?" Ngao Thịnh hỏi.

Ban đầu Tương Thanh còn cảm thấy việc Ngao Thịnh trốn trong tủ áo nghe lén thần tử nói chuyện như thế có phần hơi trẻ con, nhưng. . .đứng trong bóng tối như thế thì lại có thể nghe thấy những lời bình thường không bao giờ nghe được, đặc biệt là những người quyền cao chức trọng. Thường thì người ta luôn cẩn trọng từng lời ăn tiếng nói, chỉ lựa những lời ngon tiếng ngọt nói với ngươi, nhưng những lời đó trên cơ bản chẳng ích lợi gì.

"Văn Đạt, chuẩn bị bữa tối. . . . . . Đúng rồi." Ngao Thịnh gọi Văn Đạt lại, nói, "Hủy cái long sàng này đi mang đổi ra bạc."

"Sao ạ?" Văn Đạt kinh hãi nhìn Ngao Thịnh, Tương Thanh cũng khó hiểu nhìn hắn.

Ngao Thịnh cười nói, "Không phải cái giường này đủ lo cho cả trăm người một đời cơm no áo ấm sao, còn nữa, phái người đến quê Vương Trung Nghĩa, xây cho mẫu thân hắn một ngôi từ đường, phải xây cho thật oách vào."

"Vâng ạ." Văn Đạt nhận lệnh lui xuống.

Không lâu sau, bữa tối dọn lên, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh dùng cơm, Văn Đạt gọi người vào mang long sàng ra ngoài.

Tương Thanh vừa uống canh vừa hỏi, "Ngươi mang long sàng đi rồi thì sau này ngủ ở đâu?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Phá tường ra. . .kéo giường của ngươi qua đây."

Tương Thanh khóe miệng giật giật, "Trong tẩm cung của hoàng đế mà lại có giường gỗ ư?"

Ngao Thịnh thản nhiên cười, "Thanh, ngần ấy năm qua, không biết ta đã ngủ trên bao nhiêu loại giường rồi ấy, từ mặt đá lạnh lẽo cho đến long sàng đúc bằng vàng ròng, ngươi có biết ta ngộ ra được đạo lý gì không?"

Tương Thanh lắc đầu.

"Giường làm bằng gì không quan trọng." Ngao Thịnh đưa miếng thịt cua đã bóc vỏ đến bên miệng Tương Thanh, cười mà rằng, "Quan trọng chính là, người nằm cạnh mình là ai."

Tương Thanh mặt khẽ đỏ, vội vội vàng vàng cúi đầu uống canh.

Lúc này, Văn Đạt bước vào, tâu với Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, Tề đại nhân nói là ngài ấy đã chuẩn bị tốt mọi thứ, chốc nữa ngài ấy sẽ đến Thuận phong lâu."

"Đã biết." Ngao Thịnh gật gật đầu, quay sang nói với Tương Thanh, "Thuận phong lâu là một nơi rất thích hợp, Thanh à, ăn nhanh nhanh nào, lát nữa chúng ta sẽ đi xem hí kịch."

_________________

93 | chuyện ngày cũ

NGAO THỊNH VÀ TƯƠNG THANH sau khi dùng bữa xong liền vận y phục dạ hành, lẻn đi từ cửa sau hậu cung, thừa dịp đêm thanh đường vắng không ai thấy mà đến ngõ sau Thuận Phong Lâu.

Lúc này sắc trời đã tối muộn, người đi đường cũng thưa hẳn, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh nhìn thấy ngay ô cửa sổ lầu hai mở toang, một ảnh vệ nhô đầu ra vẫy tay gọi hai người. Cả hai liền phi thân nhảy lên, theo lối cửa sổ mà tiến vào trong phòng.



"Hoàng Thượng." Ảnh vệ vội dẫn hai vị chủ tử đến bên cánh cửa sổ khép hờ, đứng ở đấy có thể nhìn bao quát đại sảnh cùng khách nhân đang thưởng rượu bên dưới. . .Tối nay quán thưa người đến, ở giữa đại sảnh lại chính là Tề Tán tay đang nâng chung rượu. Y phục trên người xốc xếch, tóc tai rối bời, tay lại không ngừng tự rót rượu cho mình, dáng vẻ cho thấy là đang phiền não suy sụp lắm.

Ảnh vệ sau khi an bài xong xuôi mọi chuyện cho Ngao Thịnh cùng Tương Thanh, liền thay quần áo tiểu nhị rồi bước ra ngoài chiêu đãi khách nhân.

Ngao Thịnh và Tương Thanh đứng ở bên cửa sổ, trong phòng không thắp đèn, bóng tối lặng lẽ bao trùm lấy mọi thứ, cả hai nương vào khe hở trên cửa mà cẩn thận quan sát bên ngoài.

"Tại sao Tề Tán lại đến Thuận Phong Lâu?" Tương Thanh giương mắt nhìn xoáy vào Ngao Thịnh.

"Ngươi muốn biết ư?" Ngao Thịnh kê sát mặt vào gần y, gian manh cười, "Ngươi cho ta hôn một cái đi rồi ta nói cho mà biết."

Tương Thanh trừng mắt lườm hắn một cái, nhưng vì bốn bề tối om nên nhìn không rõ lắm, thành ra uy lực cũng chẳng có là bao.

Ngao Thịnh cười mát, "Nơi này cách phủ trạch của Tề Tán không xa, hơn nữa còn nằm ngay trên đường đi từ hoàng lăng về Nguyệt vương phủ. . .lại còn gần ngay hoàng cung nữa."

"Tề Tán đang đợi Quan Khế sao?" Tương Thanh hỏi.

"Phải." Ngao Thịnh vươn tay véo nhẹ cằm Tương Thanh, "Sao lại hay quên nữa rồi? Chẳng phải đã bảo là sẽ dò la mục đích thật sự của Quan Khế sao?"

Tương Thanh suy ngẫm một lúc lại hỏi Ngao Thịnh, "Sao ngươi mãi mà không chịu nói thẳng thừng ra? Tại sao lại bảo Tề Tán đi điều tra Quan Khế? Hai người họ có điểm gì giống nhau ư?"

Ngao Thịnh nhếch mép cười, "A. . . . .Nếu ta đoán không sai thì hai người họ có một điểm rất giống nhau."

Tương Thanh nhíu mày, Ngao Thịnh dịu dàng vuốt lọn tóc mai trước ngực y mà rằng, "Cứ từ từ, kiên nhẫn mà chờ, lát nữa ngươi sẽ hiểu ngay thôi."

Tương Thanh gật gật đầu, kiên nhẫn mà đợi.

Tề Tán không ngừng uống rượu, tư thế kia như là đã uống lâu lắm rồi.

Tương Thanh lo lắng hỏi, "Hình như Tề Tán gặp phải đả kích gì thì phải, sao lại biến thành như thế?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Thanh à. . . . . ."

"Gì?" Tương Thanh nghe Ngao Thịnh ngân dài tên mình sau lại chẳng nói thêm gì, không rõ mà hỏi, "Có chuyện gì thế?"

Ngao Thịnh thở ra một hơi, xoay người nhìn y, "Một người nam nhân. . . . . . người mình thích lại ngay bên cạnh nhưng lại chẳng cách nào chiếm được, thậm chí cũng không nói ra được cảm tình trong lòng, hơn nữa đối phương lại là một tên ngốc, căn bản chẳng chút ngó ngàng gì tới. . .Cảm giác này trước kia ta nếm không ít, thậm chí còn đắng cay chua chát hơn cả vị của nữ nhi hồng mà Tề Tán đang uống."

Tương Thanh khẽ nhíu mày, trầm mặc một lúc, đột nhiên hỏi, "Ngươi muốn nói, Tề Tán đã thầm yêu một người không nên yêu sao?"

"Ai. . . . . ." Ngao Thịnh khe khẽ nhíu mày, vân vê vành tai Tương Thanh, "Đúng là thích ngươi chẳng phải chuyện gì dễ dàng, nếu là ai đó khác thì đã sớm nổi điên rồi."

"Lại nói nhảm gì đó. . . . . ." Tương Thanh lời còn chưa dứt, ngón tay Ngao Thịnh đã đặt lên môi y, hất đầu xuống phía dười lầu.

Tương Thanh rũ mắt nhìn xuống, thấy một người đang đi vào. . .không ai khác chính là Quan Khế.

Tương Thanh mở to hai mắt ra nhìn Ngao Thịnh, nhướng mi như muốn hỏi -- sao hắn lại biết đường mà mò đến?

Ngao Thịnh dí sát mặt đến gần tai Tương Thanh, nhỏ giọng nói, "Chỗ mà Tề Tán ngồi, chỉ cần lướt qua cửa tiệm là đã thấy rồi."

Tương Thanh gật gật đầu, lại hỏi, "Vậy . . . . .lỡ Quan Khế không ghé vào thì sao?"

Ngao Thịnh cười đáp, "Hôm nay không được thì ngày mai, ngày mốt, còn không nữa thì mỗi ngày đều chờ. . .cơ mà, đúng là lần này chúng ta gặp may thật!"

Tương Thanh vội bịt miệng Ngao Thịnh lại, tỏ ý đừng có nhiều lời nữa. Ngao Thịnh thấy Tương Thanh tròn to mắt chăm chú nhìn xuống đại sảnh thì liền sáp đến ôm lấy thắt lưng y.

Tương Thanh khó hiểu ngoảnh lại nhìn.

Ngao Thịnh híp mắt cười, xiết chặt tay ôm rồi cùng y xem kịch vui.

"Tề đại nhân?" Quan Khế đi đến bên cạnh Tề Tán, chỉ thấy y ủ rũ uống rượu . . . . . mặt mày đã phiếm đỏ, trên bàn lăn lóc bình rượu rỗng.

"Tề đại nhân, sao hôm nay lại có nhã hứng đến đây uống rượu thế này?" Quan Khế ngồi xuống chiếc ghế đối diện, "Có tâm sự ư?"

"Hửm?" Tề Tán ngẩng đầu híp mắt nhíu mày nhìn, tựa hồ không nhận ra đối phương là ai, sau lại cúi đầu, tiếp tục uống rượu.

"Tề huynh?" Quan Khế lại gọi, "Huynh có gì phiền não ư?"

Tề Tán ngẩng đầu, để sát mặt để nhìn cho rõ hơn, lâu sau mới bật cười khe khẽ mà đáp, "Nguyệt Vương a. . . umm."

"Tề huynh sao lại một mình đến đây độc ẩm thế này?" Quan Khế truy vấn.

"A. . . . . . chẳng có gì, thôi, đến đây, uống nào." Tề Tán rót cho Quan Khế một chung đầy rồi tự chạm cốc với gã.

Quan Khế nâng chung lên uống cạn, đoạn lại tiếp tục dò hỏi, "Không phải Tề huynh đang chuẩn bị chiến sự sao? Hẳn phải bề bộn nhiều việc chứ, sao lại đến đây lấy rượu tiêu khiển?"

"Xuất chinh. . . . . Kẻ bận rộn phải là Tống Hiểu và Đặng Tử Minh chứ, ta thì lo làm gì. . .Ta chỉ đảm nhiệm chức bộ binh. . .nói thẳng ra cũng chỉ là vị trí nhàn tản thảnh thơi thôi!" Tề Tán lại cạn thêm một chung rượu đầy, lạnh lùng cười, "Không có chức vị gì quan trọng nên cũng không cần vào triều . . . . thôi, uống rượu đi nào."

"Aii." Quan Khế nắm lấy tay cầm chung rượu của Quan Khế, nói như đầy chân thành lắm, "Tề huynh sao lại nói vậy, Hoàng thượng thật sự rất coi trọng huynh, ấy sao huynh lại không đắc ý mà còn nói như đầy oán hận thế này?"

"Coi trọng?" Tề Tán nghiêng đầu lại nhìn Quan Khế, cười nói, "Coi trọng cái khỉ gì? Hắn ta chỉ coi ta như cái đinh trong mắt. . . . . chỉ hy vọng ta vĩnh viễn đừng đặt chân vào cung nửa bước!"

"Huynh nói thế là sao?" Quan Khế khó hiểu hỏi, "Huynh có công đầu trong trận thủy chiến, ai ai cũng công nhận điều đó, hay là, huynh đã làm gì mạo phạm đến Hoàng thượng?"

"Umm." Tề Tán vừa xua tay vừa cười buồn, "Uống rượu đi. . . . . Đừng hỏi nhiều như thế." Lại tự rót cho mình một chung đầy.

"Ai, Tề huynh, ta và huynh đã vào triều làm quan lâu như vậy, lại còn từng chung tay góp sức trong cuộc thủy chiến. . .Hay là vầy đi, huynh có chuyện gì phiền muộn thì cứ giãi bày với ta, biết đâu ta giúp được gì cho huynh?"

"Giãi bày?" Tề Tán lắc lắc đầu đứng dậy đi về phía cửa, "Không giúp gì được cả đâu. . . . . .Chuyện này, không thể nào, không thể nào được."

"Ai ai." Quan Khế tiến lên, đỡ lấy một Tề Tán đang nghiêng trái ngã phải, rồi nhanh gọi tiểu nhị do ảnh vệ giả dạng lại mà rằng, "Tiểu nhị, mau chuẩn bị cho ta một gian phòng hảo hạng."

"Dạ, mời theo tiểu nhân ạ!" Tiểu nhị vội đưa Quan Khế cùng Tề Tán đi đến phòng kế bên gian Tương Thanh và Ngao Thịnh đã chờ sẵn.

Ngao Thịnh liền kéo Tương Thanh đến bên vách, gỡ bức họa trên tường xuống, liền nhìn thấy hai lỗ nhỏ đã được khoét sẵn.

Hai người nương qua khe nhỏ mà nhìn sang bên kia phòng. . . . . .

Quan Khế vội đỡ Tề Tán ngồi xuống bàn, rót cho y một ly trà nóng, "Tề huynh, uống để giã rượu."

Tề Tán mơ mơ màng màng cầm lấy tách trà.

Quan Khế nhíu mày nhìn y, nhỏ giọng hỏi, "Tề huynh, huynh như thế có phải vì Thanh phu tử?"

Tề Tán giật mình, ngẩn người ra.

Tương Thanh kinh ngạc cau mi nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh nhanh tay ôm gọn lấy y, như ngầm tuyên bố - ngươi là của ta!

Tương Thanh thở dài, mấp máy môi hỏi - thật ra thì hai người đang diễn trò gì vậy?

Ngao Thịnh nhướng mày, hất đầu sang phía bên kia, ý bảo Tương Thanh cứ nghe tiếp đi.

"Không dối gạt gì Tề huynh." Quan Khế cũng tự rót cho mình một chung trà, nói, "Thật ra ta sớm đã nhìn ra, huynh thích Thanh phu tử, phải không?"

Tề Tán cắn chặt răng, không đáp.

"Có lẽ bắt đầu từ ngày y liều mình cứu huynh, và cả phụ thân huynh nữa?" Quan Khế cười nói, "Trước đâu ta chỉ thấy huynh coi y như là bằng hữu, nhưng từ sau khi Thanh phu tử được giải độc xong, thái độ của huynh liền trở nên rất kì lạ, ánh mắt huynh nhìn y không còn như trước nữa. . .Là vì đã rung động rồi, phải không?"

"A." Tề Tán nâng mắt nhìn Quan Khế một cái rồi lại cười khổ, "Sao ta lại phải rung động, tuy y cứu ta nhưng nào vì chính ta, chung quy cũng là vì Ngao Thịnh mà thôi."

"Ai. . . . . . Tề huynh, sao lại vọng ngôn như thế." Quan Khế vội khuyên răng.

"Nguyệt vương cũng không cần làm bộ làm tịch nữa." Tề Tán cười lạnh, lấy tay day day thái dương, như là đã tỉnh táo đôi chút, "Tuy chẳng rõ trong lòng vương gia đang nghĩ gì nhưng suy cho cùng ngài cũng ôm lòng riêng. . .mục đích thật sự của ngài, chẳng qua người khác không biết được mà thôi."

Quan Khế cười gằn, thấp giọng hỏi Tề Tán, "Tề huynh, ta hỏi huynh một câu thật lòng, huynh có muốn Thanh phu tử không?"

Tề Tán nhíu mày, như e ngại nhìn Quan Khế, "Ta chỉ nhìn y vài lần vậy mà Ngao Thịnh đã mặt nặng mày nhẹ với ta rồi. . . Nếu ta mà có ý định nào khác nữa. . .chỉ e rằng chín mạng cũng chẳng đủ đền."

"Cũng không hẳn." Quan Khế nâng chung trà lên nhấp một ngụm, thâm trầm nói "Nếu Thanh phu tử tự nguyện thì sao?"

"Nằm mơ, Thanh phu tử không phải là loại người như vậy." Tề Tán thản nhiên nói, "Trong lòng y một khi đã quyết thì sẽ chỉ có mình Ngao Thịnh. . .ai y cũng không dung vào mắt."

Cách một vách tường, Tương Thanh mặt mày đỏ ửng. Vừa nghe chuyện Tề Tán thích mình, y đã thấy mờ mịt khó hiểu rồi. Trước đây, hai người cũng không tiếp xúc nhiều, nên căn bản Tề Tán chẳng thích gì mình mới đúng. Nếu nói rộng ra thì Tương Thanh y cùng Ngao Thịnh là vì đã từng hoạn nạn có nhau, gắn bó dài lâu nên mới sinh ra được thứ cảm tình đặc thù, bằng không, một người nam nhân bình thương như y, không khuynh quốc khuynh tài như Ân Tịch Ly, chẳng đáng yêu giỏi giang giống Tiểu Hoàng, và lại càng không nhạy bén sắc sảo sinh động như Mộc Lăng, thì sao mà có thể khiến một nam nhân khác rung động cho được? Cũng vì vậy mà đối với chuyện tình cảm, ngoài Ngao Thịnh ra, y chẳng đời nào nghĩ là sẽ có ai khác thích mình.

Tương Thanh xoay đầu lại nhìn Ngao Thịnh - đây là kế sách của hai người ư?

Ngao Thịnh ảm đạm cười, trong mắt dâng lên vẻ phiền muộn, nhưng vẫn ra chiều bảo Tương Thanh tiếp tục xem.

"Chỉ cần Ngao Thịnh không còn là hoàng đế. . . . . thay vào đó là bổn vương thì chẳng phải là sẽ vẹn cả đôi đường sao?" Quan Khế cười hỏi.

"Ngài?" Tề Tán ngưỡng đầu cười dài, "Quan Khế. . . . . . Ngài nếu muốn tạo phản thì cũng đừng tìm lầm người chứ, Tề Tán đây có năng lực gì để mà hợp tác với ngài?"

"Huynh có. Chỉ cần huynh làm theo những gì ta nói thì có thể ngay." Quan Khế tự tin nói, "Ta có cách khiến Ngao Thịnh phải nguyện hai tay dâng cả thiên hạ này cho ta."

"Không phải ta có ý chê bai gì ngài. . ." Tề Tán xua tay ". . .nhưng Ngao Thịnh thật sự quá ư lợi hại. . .Hắn chẳng phải hạng xoàng dễ dàng bị người hạ bệ. Tốt hơn hết là hãy từ bỏ ý định đó đi, an tâm làm một thân vương, như vậy chẳng phải sẽ tốt hơn sao? Nhân sinh chỉ mấy mươi năm, chớp mắt liền qua, ngài cần gì phải mạo hiểm đến thế?"

"Ta muốn cho Ngao Thịnh nếm thử tư vị thua trắng bàn tay, sống không bằng chết." Quan Khế lạnh lùng buông lời, mỗi câu mỗi chữ thấm đầy hận ý.

Gã vừa dứt lời, Thịnh Thanh đã xoay vào nhìn nhau. . .Cả hai hoàn toàn không ngờ được Quan Khế lại mang đầy thù hằn đến thế.

Tương Thanh nhíu mày - trước đây ngươi lỡ đắc tội gì với hắn ư?

Ngao Thịnh mặt đầy vô tội, lắc lắc đầu - Làm gì có!

Hai người tiếp tục nghe.

Lúc này, Tề Tán cũng đã tỉnh rượu hẳn, giương mắt nhìn Quan Khế, "Ngài vừa nói gì?"

"A." Quan Khế cười gằn, "Ta muốn Ngao Thịnh mất tất cả, đau khổ đến sống không được chết không xong!"

"Hắn là thân nhân duy nhất của ngài, sao ngài lại hận hắn đến thế?" Tề Tán lắc đầu.

"Trên đời này, kẻ mà ta hận nhất chính là Ngao Thịnh." Quan Khế nghiến răng nghiến lợi nói.

Tề Tán trợn mắt nhìn gã.

Quan Khế đứng lên, chắp tay sau lưng, chậm rãi đảo bước quanh phòng, "Tề Tán, hay là để ta kể cho huynh nghe một câu chuyện cũ nhé?" Tề Tán gật gật đầu, "Xin nghiêng đầu lắng nghe a."

Quan Khế trầm mặc thật lâu, chốc sau mới trầm giọng mà kể, "Quan gia vốn là nhà giàu có tiếng ở Lạc Đô, năm đó, Quan tướng quân hoan hỉ nhận tin mừng, phu nhân của ông đã hạ sinh hai huynh đệ song sinh."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều bất ngờ -- là sinh đôi?!

"Ta chưa bao giờ nghe nói. . . . . ." Tề Tán tựa hồ cũng không tin lắm, Quan Khế lại chỉ xua tay nói tiếp, "Tề huynh đừng nóng vội, đợi ta kể xong đã."

"Lúc ấy thời thế loạn lạc, Hoàng Thượng có lệnh, phàm trong nhà có con cái, nếu là con trai độc nhất thì lưu lại mà phụng dưỡng phụ mẫu, ngược lại thì đều phải tòng quân ra chiến trường."

"Đúng vậy." Tề Tán gật gật đầu, nói, "Ta có từng nghe nói về lệnh trưng binh đó."

"Quan tướng quân cả đời chinh chiến sa trường, vất vả lắm mới sinh được đôi huynh đệ kia nên vô cùng lo sợ rồi chúng sẽ chết thảm trên chiến địa, nên đã. . .Ông âm thầm nói với phu nhân của mình là sẽ luân phiên nuôi dưỡng hai đứa con trai này. . .Dẫu sao dung mạo chúng cũng hệt nhau, nếu có ai hỏi thì cứ bảo rằng chỉ là một đứa mà thôi." Quan Khế bình thản kể, "Vì thế mà mà phong hào Nguyệt vương này vốn dành cho hai huynh đệ, đại ca tên là Quan Đình còn tiểu đệ là Quan Khế."

"Vậy còn ngài? Ngài là ai?" Tề Tán kinh nghi hỏi.

"Ta là Quan Đình." Quan Khế trầm mặc một lúc mới nói, "Quan Khế. . . . . . Đã chết rồi."

Tề Tán cau mày hòi, "Người hại chết Quan Khế lẽ nào là Ngao Thịnh?"

Tương Thanh nghe xong, liền ngoảnh mặt lại nhìn Ngao Thịnh, Thịnh ta vội vã lắc đầu - Ta không có! Chuyện hai người họ là huynh đệ ta cũng chỉ mới biết tức thời thôi!"

Hai người đều hoàn toàn mờ mịt, tiếp tục nhìn qua bên kia phòng.

"Tuy là huynh đệ song sinh nhưng tính cách lại hoàn toàn trái ngược nhau. Sau đó, vì tiền đồ tương lai, phụ thân đã đưa bọn ta vào cung, làm bạn với Thần Quý, ta chuyên về võ còn Quan Khế lại tinh hiểu văn thơ. Ta bồi Thần Quý cưỡi ngựa bắn cung, Quan Khế thì cùng hắn lên lớp học hành."

"Ta rất thích vào cung nhưng còn Quan Khế thì không, đệ ấy thường xuyên thoái thác chẳng đi. . .nhưng vì bọn ta giống nhau nên ai nhìn vào cũng nghĩ là chỉ có một người thường ra ra vào vào hoàng cung, hơn nữa, ta rất yêu thương A Khế, nên hay thay đệ ấy vào cung diện chủ."

"Nhưng vì tính tình cả hai lại khác biệt quá lớn, phụ thân ta lo rồi sẽ có ngày bị bại lộ nên dự định sẽ đưa A Khế đi khỏi Kinh Thành, về ở với gia gia, nơi này chỉ còn lại mình ta." Quan Đình thở dài, "Ta đã cực lực phản đổi, bởi vì ta thích A Khế, song đệ ấy lại chẳng biết điều đó."

Tề Tán nhíu mày.

"A Khế chỉ muốn cùng phụ thân rời khỏi Kinh Thành, ta liền quyết định sẽ đi cùng đệ ấy, phụ thân lo lắng thế cục khi đó biếm loạn nên chẳng cản ngăn gì, mang cả nhà rời đi, song trước khi khởi hành thì một trong hai huynh đệ phải đến cáo biệt Thần Quý." Quan Đình mắt đầy đau khổ, "Ngày đó, ta nhiễm phong hàn. . . .nên A Khế là người vào cung."

Tương Thanh liếc nhìn Ngao Thịnh. . . . . . Chuyện không cần nói cũng đã rõ mười mươi, cả hai huynh đệ họ Quan chẳng có cơ hội rời khỏi kinh đô vì Quan Khế đã chẳng may mà bỏ mạng.

"Sau đó thì thế nào?" Tề Tán hỏi.

"A Khế trước khi chết đã nói tên kẻ đã hại chết đệ ấy." Quan Đình cắn răng nói.

"Ai?" Tề Tán cau mi.

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh vãnh tai lắng nghe, Quan Đình nghiến răng đầy oán hận, bật ra từng âm tiết một - Ngao Thịnh!

94 | tình kiếp

HAI TỪ "NGAO THỊNH" bật ra từ miệng Quan Đình ngập đầy hận ý, cứ như thể Ngao Thịnh mà ở trước mặt thì gã liền băm thây hắn ra mà nuốt vào bụng. Loại thù hằn này khiến Tương Thanh nghe mà nhíu mày, nhìn Ngao Thịnh, "Thịnh Nhi, sao hắn lại hận ngươi đến thế?"

Ngao Thịnh trầm mặc một lúc rồi mới thở dài mà rằng, "Thiệt tình là ta không biết chi hết, quả thật trước kia có gặp hai người họ, à không, có từng gặp qua một trong hai người họ. Khi họ chơi đùa cùng Thần Quý, ta ngồi trên cây thì tình cờ nhìn thấy, sau đó hoàng nương bảo họ là thân thích của ta, còn lại thì ta chẳng biết mô tê gì hết."



Tương Thanh lo lắng nghĩ lẽ nào là có ai đó muốn hãm hại Ngao Thịnh?

Ngao Thịnh nghiêng đầu hỏi, "Đang nghĩ gì vậy Thanh?"

"Sao?" Tương Thanh giương mắt lên nhìn hắn, "Ta nghĩ, khi đó ngươi vẫn còn nhỏ, ai lại muốn hãm hại ngươi. . .lẽ nào là Thần Quý?"

"Hả?" Ngao Thịnh lắc lắc đầu, "Thanh à, trước đây ta cũng chả tử tế gì cho cam, ta đã từng đẩy Tiểu Hoàng đến bên cạnh Thụy Vương, suýt chút nữa là hại cả đời huynh ấy rồi."

Tương Thanh cúi đầu suy tư, "Ý ngươi là muốn nhắc nhở ta là, ngày trước ngươi vô cùng đáng ghét, nói không chừng chính ngươi đã hại chết Quan Khế, phải không?"

Ngao Thịnh gật gật đầu.

Tương Thanh thở dài, "Ta không nghĩ vậy."

"Tại sao?" Ngao Thịnh khó hiểu, "Cũng dám lắm chứ."

Tương Thanh thật thà đáp, "Ta không nghĩ đến chiều hướng đó."

"Vậy bây giờ ta nói cho biết nè!" Ngao Thịnh cà rỡn nói.

Tương Thanh bực mình lườm Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh mặt đầy vô tội, "Ta chẳng qua là chỉ cung cấp thêm một manh mối nữa thôi, làm gì giận ghê vậy?"

Tương Thanh ngoảnh mặt sang hướng khác, "Sao ngươi lại muốn ta nghĩ xấu về ngươi, trong khi ngươi có bao giờ cho rằng ta không tốt? Ta không nói chuyện với ngươi nữa."

Ngao Thịnh trố mắt ra nhìn Tương Thanh, gương mặt nghiêng nghiêng vẫn còn mang dáng vẻ tức giận kia chợt khiến hắn thấy lòng ấm áp, vươn tay ra mà nắm lấy tay y. Tương Thanh vừa định giật ra thì Ngao Thịnh liền siết chặt lại, ôm lấy vai y mà rằng, "Ta sai rồi, đừng giận mà. Ngươi giận ta thì ta thà chết còn hơn."

Tương Thanh xoay mặt lườm hắn một cái thật dài - ngươi không thể nói câu nào may mắn hơn chút sao?!

Ngao Thịnh mỉm cười, siết chặt vai Tương Thanh - ngươi không thương ta ta sẽ chết thật đó!

Tương Thanh vô lực thở dài song lòng đã không còn thấy bực tức nữa, lại tiếp tục nương qua khe tròn mà quan sát mọi động tĩnh bên kia phòng.

"Những lời này của ngài hoàn toàn không chút căn cứ." Tề Tán phản bác, "Luận tuổi tác, năm đó Ngao Thịnh bất quá cũng chỉ là một hài tử non nớt, thế nào lại đi giết người? Hơn nữa, theo ta được biết thì trong thời gian đó, hắn ta đang bị nhốt ở lãnh cung, chẳng lẽ Quan Khế đã lẻn vào lãnh cung?"

"Đừng nóng vội." Quan Đình xua tay, "Nếu như năm đó Ngao Thịnh thật sự một đao giết chết A Khế thì ta cũng không hận hắn đến thế, lại càng chẳng muốn hắn nếm trải tư vị sống không bằng chết."

"Thật ra mọi chuyện là sao?" Tề Tán khó hiểu hỏi, "Ngài không thể nói một cách rõ ràng được à?"

Quan Đình gật gật đầu, nói tiếp, "Ngày đó, khi A Khế vào cung cũng là vừa lúc Thần Quý ra ngoài săn bắn, A Khế vờ nói bụng mình không thoải mái, nên Thần Quý cũng không ép đệ ấy đi cùng, bảo đệ ấy cứ chờ bên ngoài còn hắn thì đem hạ nhân vào bãi săn. A Khế đợi ở bên ngoài, định là khi nào Thần Quý tiến ra thì sẽ từ biệt rồi gia đình ta cùng nhau về quê, sống những ngày an nhàn. Nhưng đúng lúc ấy, đệ ấy lại trông thấy một bức tường cao. . .bên trong đó chính là lãnh cung."

Nghe Quan Đình nói thế, Ngao Thịnh chợt nhíu mày, cúi đầu suy ngẫm. . .trước mắt như dần hiện ra một hình ảnh. . .Năm đó, quả thật hắn có nghe thấy tiếng nói cười cùng vó ngựa bên ngoài tường cung cấm, biết là Thần Quý lại dẫn người đi săn. Hắn vì rất ngưỡng mộ mà lén lút trèo lên cây nhìn thử. . .khi đó, quả là có thấy một thiếu niên vận bạch y đi tới đi lui ngoài bãi săn.

Song, Ngao Thịnh cũng chỉ nhìn thoáng qua thế thôi là đã bị mẫu hậu hắn gọi xuống rồi tát cho một bạt tai. . .Mỗi lần hắn trèo cây ngó ra ngoài thì mẫu hậu lại đánh mắng hắn, nhưng hắn vẫn không bao giờ từ bỏ việc ấy, như thể bản thân đã bị ma chú vậy.

Đến khi Ngao Thịnh ngẩng đầu lên thì lại thấy Tương Thanh đang lo lắng nhìn mình, Ngao Thịnh liền mỉm cười, ra ý là vẫn không nghĩ ra việc chính mình đã giết Quan Khế đó. . . Thịnh ta thầm nghĩ - Lẽ nào bị hắn nhìn một cái thôi cũng đã chết rồi?

"Ngày đó, A Khế thấy một thiếu niên mặc áo vàng đứng thập thò trên cây." Quan Đình lạnh lùng hỏi Tề Tán, "Tề huynh có biết cái gì gọi là quỷ mê tâm hồn không? Lúc đó, chẳng biết A Khế sao lại đi quan tâm đến tên nhóc kia, về nhà thì cứ như người mất hồn, kiên quyết không chịu rời đi, nhất nhất đòi ở lại."

Tề Tán nhíu mày, sau một lúc lâu mới hỏi, "Ngài muốn nói, người mà Quan Khế nhìn thấy chính là Ngao Thịnh?"

"Phải." Quan Đình gật gật đầu, "Từ lúc đó về sau, A Khế vốn rất ghét việc vào cung lại bỗng thay đổi, mượn cớ là theo Thần Quý đi săn để học cưỡi ngựa bắn cung nhưng thật chất là chỉ muốn gặp lại tên nhóc hay trèo lên cây trong lãnh cung kia."

Tương Thanh nhìn Ngao Thịnh, hắn lại chỉ vô tội nhún vai - ta không có để ý, mỗi lần ta leo lên cây thì hoàng nương lại gọi ta xuống rồi tát cho một cái.

Tương Thanh không khỏi nhớ lại. . . .Trước đây, Ngao Thịnh rất đáng yêu, ngũ quan không có vẻ sắc sảo rõ nét như bây giờ mà là trông rất giống Tề hoàng hậu khuynh quốc khuynh thành. Khi Quan Khế nhìn thấy Ngao Thịnh hẳn là còn nhỏ tuổi hơn lúc y gặp hắn, nên chắc là còn dễ khiến người yêu mến hơn cả.

Tương Thanh muốn dựa vào trí nhớ để mường tượng ra dung mạo của Ngao Thịnh mà Quan Khế đã trông thấy nhưng dù cố gắng thế nào thì cũng chẳng thể hình dung ra được, trong tâm trí hoàn toàn chỉ là Ngao Thịnh của hiện tại mà thôi.

Ngao Thịnh không thể nào tin được mà nghĩ, khi ấy khoảng cách xa như vậy, sao Quan Khế có thể nhìn rõ mình chứ? Cho dù có thấy thì cũng chỉ là tiểu hài tử mà thôi, làm gì có chuyện vừa nhìn là đã mê luyến rồi? Sao lại chấp niệm sâu như thế cho được? Thật là không thể tưởng tượng nổi.

"Quan Khế thích Ngao Thịnh ?" Tề Tán cau mày hỏi.

Quan Đình gật gật đầu, "Phải. Chuyện đó sau này ta mới biết được."

"Bằng cách nào?"

"Có một ngày. . . . . . A Khế bị bệnh, ta thay đệ ấy vào cung, hôm đó phải lên thư phòng học chữ, Thần Quý đột ngột đưa cho ta một vài cuộn tranh." Quan Đình nhíu mày nói, "Tất cả đều vẽ chân dung của các thiếu niên tầm mười tuổi, ta khó hiểu hỏi Thần Quý vậy nghĩa là sao?"

Ngao Thịnh khẽ lắc đầu, Thần Quý từ nhỏ tính tình đã ương ngạnh cao ngạo rồi, khiến ai ai cũng phát ghét.

"Thần Quý nói - không phải là ngươi rất thích tiểu nam hài sao, cứ chọn một đứa đi." Quan Đình khinh thường cười, "Hắn nói, những hài tử đó đều là hạ nhân của hắn, nên hắn đặc biệt cho ta chọn, vừa ý rồi thì liền ban cho ta để mang về nhà chơi đùa, không cần phải mất hồn mất vía cả ngày."

Tương Thanh nhíu mày, sau khi y và Ngao Thịnh vào cung, đã nhiều lấn tiếp xúc với Thần Quý, lúc nào gã kia cũng khiến người đứng đối diện phải chán ghét mình. Hơn nữa theo như lời Quý Tư nói, trước kia Thần Quý bị trúng độc suýt chết, bản thân lại chỉ là một hoàng tử bị người điều khiển như rối gỗ, sau khi Ngao Thịnh trở về liền được phong làm thái tử, nên Thần Quý cũng đã tự thu mình đi rất nhiều.

"Lúc ấy, ngài đã phản ứng thế nào?" Tề Tán hỏi.

"Ta lúc ấy vừa thấy bất an lại vừa thấy xấu hổ, chuyện ta thích A Khế là chuyện của riêng mình ta, ngay cả A Khế còn không biết thì sao Thần Quý lại biết được chứ?! Song, ta đã sớm ngờ rằng A Khế đã gặp phải chuyện gì đó trong cung hoặc là thầm yêu ai đó, nếu không thì sẽ chẳng có biến hóa lớn như vậy." Quan Đình buồn bã lắc đầu "Sau khi về nhà ta cũng không đi hỏi A Khế. . .nhưng qua ngày hôm sau, mọi chuyện đều đã đổi khác."

"Chuyện gì đã xảy ra?" Tề Tán hỏi.

"A Khế tiến cung vào đúng ngày Thần Quý đi săn. . . .Hôm ấy, A Khế cũng vẫn như mọi khi, chăm chăm nhìn về phía lãnh cung, Thần Quý liền nói với đệ ấy rằng, trong đó đang giam giữ một hoàng hậu không được sủng ái và một hoàng tử chẳng người thừa nhận, nếu như A Khế thích thì có thể đến để hỏi xin Hoàng thượng, hoàng hậu hiển nhiên là không được nhưng còn tên hoàng tử thất sủng kia thì rất có thể sẽ được ban thưởng cho đệ ấy."

Quan Đình vừa dứt lời, Tương Thanh đã nhíu mày mà nhìn Ngao Thịnh, thế nhưng hắn lại chỉ lạnh lùng nhếch mép cười, tên Thần Quý đó ngay cả những lời này cũng nói ra cho được.

"Sau đó thì thế nào?" Tề Tán nhướng mi hỏi.

"Tề huynh đoán thử xem?" Quan Đình hỏi ngược lại, "Nếu có ngươi nói là sẽ thưởng Thanh phu tử cho huynh thì huynh sẽ làm gì?"

Tương Thanh mặt liền trầm xuống, cảm thấy khuất nhục khôn cùng. Tề Tán ngẩng đầu hỏi, "Quan Khế đã ẩu đả với Thần Quý phải không?"

"Ha hả. . . . . ." Quan Đình cười khổ, "A Khế sao lại đánh thắng được Thần Quý chứ, đệ ấy bị đánh cho thê thảm nhưng những kiên quyết chống lại, thế nào cũng không phục. . .gây náo động đến mức kéo luôn cả Viên Lạc vào."

Ngao Thịnh chau mày, liếc nhìn Tương Thanh, cả hai không hẹn cùng thấy như có điều chẳng lành.

Tề Tán thở dài, "Nhìn thấy có kẻ dám ra tay đánh đứa con mà mình yêu thương như thế. . .chẳng lẽ Viên Lạc đã hạ lệnh xử tử Quan Khế?"

Tề Tán vừa hỏi xong, Ngao Thịnh liền trao đổi ánh mắt với Tương Thanh. Tề Tán quả thật rất nhạy bén khôn khéo, những gì Quan Đình nói đều đầy rẫy bẫy sập hòng thăm dò Tề Tán, nhưng y lại vô cùng cẩn thận, từ đầu đến cuối hoàn toàn không mắc bẫy của gã. Lúc này, chỉ với một câu hỏi, liền phủ định hoàn toàn việc biết Quan Khế chết sau khi làm nam sủng của Viên Lạc khiến cho Quan Đình không thể nào nghi ngờ gì được nữa.

Quả nhiên, Quan Đình như trút được hiềm nghi mà nhẹ nhàng thở ra, "Không phải."

"Thế sao Quan Khế lại chết?" Tề Tán khó hiểu.

"A Khế không chết, đệ ấy bị Viên Lạc bắt đi." Quan Đình buồn bã nói, "Đêm hôm ấy có người đến hạ chỉ, Hoàng thượng giữ A Khế lại làm người hầu tùy thân, sẽ không trở về nhà nữa."

Tề Tán nhíu mày, trong lòng y tự rõ thật hư của vỏ bộc người hầu tùy thân là gì, chẳng qua cũng chỉ là một tên gọi khác của nam sủng mà thôi. Nghĩ vậy, y không khỏi sinh ra ác cảm với sự trơ trẽn đó của Viên Lạc. Lúc nào lão ta cũng mạnh miệng nói rằng chỉ si cuồng một mình Ân Tịch Ly vậy mà vẫn thành thân vẫn nạp thiếp lại còn dưỡng cả không ít nam sủng trắc phi. Đúng là dối trá đáng khinh đến cùng cực. Tề Tán tuy nghĩ thế nhưng lại không biểu lộ chút thái độ gì, chỉ hỏi tiếp, "Giữ lại làm người hầu. . .vậy cũng đâu phải là chuyện gì xấu, ở bên cạnh hoàng đế, ngày sau tất nhiên sẽ có nhiều cơ hội được thăng tiến."

"Ha ha ha. . . . . ." Quan Đình khinh bỉ cười lớn, "Nhiều cơ hội thăng tiến?! Lão chẳng qua là buộc A Khế làm nam sủng của mình mà thôi."

Tề Tán trợn to mắt nhìn, "Sao lại có thể như thế. . . .không phải Viên Lạc si mê Ân Tịch Ly đến chết đi sống lại sao?"

"Ân Tịch Ly!" Quan Đình cắn răng nói, "Kẻ thứ hai mà ta muốn giết chính là lão ta."

Tề Tán khó hiểu nghĩ - Tên Quan Đình này vì quá đau lòng khi mất đi đệ đệ mà phát điên rồi, nếu không sao lại tùy tiện giận chó đánh mèo như thế?

"Huynh đoán thử xem vì sao Viên Lạc lại chọn A Khế?" Quan Đình chua chát cười.

Tề Tán lắc đầu, y cũng rất muốn biết là tại vì sao, nếu Quan Khế và Quan Đình là huynh đệ song sinh, vậy thì tướng mạo của cả hai phải giống hệt nhau. Nếu buộc phải nói thì Quan Khế cũng chẳng được xem là thanh tú nên căn bản chẳng thế so với dung mạo của Ân Tịch Ly, thế thì tại sao Viên Lạc lại chọn hắn?

"Bởi vì hôm A Khế ẩu đả với Thần Quý khiến Viên Lạc nhớ tới Ân Tịch Ly ngày trước. Ân Tịch Ly đã từng đánh nhau với người khác vì kẻ đó đã dám phỉ báng lão ta với Viên Liệt. . .Rõ ràng là chẳng đánh lại ai lại còn cố sức chống trả nữa. Bình thường thì giảo hoạt bình tĩnh như hồ ly, nhưng chỉ có mỗi lần đó lại không kiềm chế được mình. Cũng chỉ vì nguyên nhân đó mà Viên Lạc liền trói buộc A Khế ở bên mình nhiều năm, không ngần ngại tra tấn đệ ấy, coi đệ ấy là thế thân của Ân Tịch Ly, để ngày từng ngày tự ám thị bản thân là mình đang được ôm Ân Tịch Ly trong lòng. . .Huynh nói đi, ta có nên giày xéo thi thể của lão già đó không?" Quan Đình bỗng trở nên vô cùng dữ tợn.

Tương Thanh và Ngao Thịnh vừa nghe thấy hai chữ thi thể liền chấn động mà nghĩ - lẽ nào lại?

"Sau đó Quan Khế đã chết thế nào?" Tề Tán hỏi tiếp.

"Nhiều năm sau đó, đột nhiên có một ngày, A Khế trốn về nhà, đệ ấy rất gầy, rất suy yếu, rồi kể lại hết mọi chuyện cho ta nghe. . .không lâu sau, quan binh liền đuổi tới, bắt trói phụ thân ta, mang A Khế về cung. Ta vì lo lắng mà lẻn vào cung xem thử thì mới nghe mọi người bảo là A Khế đã bị hoạn. . .Viên Lạc đã trừng phạt đệ ấy vì đã lén chạy đến lãnh cung. . .nhìn Ngao Thịnh."

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh đều cảm thấy xót xa, Quan Khế chỉ là một người vô tội, yêu quá đậm sâu. . .không biết nên nói hắn bị ma ám quỷ hành hay là vì vận mệnh éo le nữa. . .Nói chung, là khiến người ta thổn thức không thôi.

"Sau đó, Ngao Thịnh rời đi." Quan Khế nói tiếp, "A Khế cũng không phải chịu tra tấn nữa, thay vào đó là chết đi . . . . . Ngày ấy, ta lẻn vào cung thì hay tin, nửa đêm liền chạy ra sau núi mà đào thi thể A Khế lên. Khi ấy Viên Lạc lâm bệnh nặng, hơn nữa lại còn cảnh thù trong giặc ngoài, lão sợ phụ thân ta làm phản nên mới giấu giếm chuyện này."

"Sau đó ngài đã làm gì?" Tề Tán cau mày hỏi.

"Đêm đó ta mặc y phục của A Khế lẻn vào tẩm cung của Viên Lạc. . ." Quan Đình bỗng cười lớn, "Đến bây giờ ta vẫn không quên được biểu tình khi ấy của lão ta, lão ta đã rất hoảng sợ vì nghĩ là A Khế về lấy mạng lão. Đêm đêm ta đều đến hù dọa lão một trận. Ta vốn dự định là sẽ cứ giả ma dọa lão nhưng Viên Lạc lại cùng tùy tùng trốn đến hành cung mà không nói cho bất kì ai biết."

"Cho nên ngài liền giả thành Quan Khế." Tề Tán thông minh hỏi.

"Lúc ấy, chỉ có mình ta biết việc Viên Lạc đã rời khỏi cung nên đã đến thư phòng, giả truyền thánh chỉ. . .hạ lệnh giết hết tất cả cung nữ và thái giám, ngay cả bọn ngự trù lẫn tên giữ ngựa cũng không bỏ sót."

"Tại sao?" Tề Tán cau mi.

"Vì chúng dám mắng A Khế là đồ xấu xa nên ta phải khiến chúng chết cũng không kịp hối." Quan Đình lúc này trông có vẻ rất điên loạn, "Kẻ nào dám thóa mạ A Khế là thái giám thì ta đều giết hết!"

Tề Tán không khỏi âm thầm lắc đầu, Quan Đình cùng Viên Lạc giống nhau ở một điểm, đó là - yêu đến điên rồi!

Cuối cùng Tương Thanh và Ngao Thịnh cũng hiểu ra hết mọi chuyện.

"Sau khi Viên Lạc quay lại hoàng cung thì lại tất bật với việc truy bắt thế thân khác của Ân Tịch Ly, cũng chính là Hoàng Bán Tiên. Trong thời gian ấy, cha ta đã tiếp nhận thủy quân ở Lạc Hà khẩu, ít khi xuất đầu lộ diện nên Viên Lạc không phát hiện ra. . .hay nói đúng hơn, lão đã sớm quên người đã từng đồng sáng cộng chẩm nhiều năm với mình là Quan Khế. Quên đến không còn sót lại chút kí ức nào." Quan Đình mặt đầy đau khổ, "Ngao Thịnh cũng đã trở lại, còn mang theo Thanh phu tử. Trong mắt mắt hoàn toàn chỉ có mỗi mình Thanh phu tử. . .Thậm chí hắn không hề biết đến sự tồn tại của người tên là A Khế. Dù ta có cố tình bắt chước ánh mắt của A Khế khi nhìn hắn thế nào thì hắn cũng không phát hiện ra. Căn bản là hắn không hề một lần nhìn đến A Khế."

Tề Tán rốt cục cũng hiểu ra hàm nghĩa những ánh nhìn cổ quái kia của Quan Khế.

"A Khế khi còn sống, cùng ta dùng một thân phận, người mà đệ ấy yêu hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của đệ ấy, còn người không tiếc thương tổn đệ ấy lại quên sạch sành sanh mọi chuyện. Ngay cả khi chết cũng chẳng có lấy một tấm bài vị." Quan Đình quắc mắt nhìn Tề Tán, "Tề huynh nói thử xem, ta có nên bắt Ngao Thịnh trả giá, bắt những kẻ đã hại A Khế chết không được tử tế không?"

95 | Hư hư thật thật

NGHE QUAN ĐÌNH NÓI XONG, Tề Tán cũng không nhiều lời, sau một lúc lâu mới hỏi, "Ngài muốn tạo phản . . . .vậy nắm chắc được bao nhiêu phần thắng?"

"Những gì cần ta đều có đủ." Quan Đình thản nhiên nói, "Hiện tại chỉ còn thiếu một bước."



"Là gì?" Tề Tán hỏi, "Nếu ngài cần ta hỗ trợ, vậy ta có thể làm được gì?"

"Đúng vậy." Quan Đình gật gật đầu, "Chỉ có huynh mới giúp được ta."

"Ngài muốn ta làm gì?" Tề Tán nhướng mày hỏi.

"Cướp Tương Thanh từ tay Ngao Thịnh." Quan Đình đáp, "Ta muốn Ngao Thịnh chưa đánh đã loạn."

"A. . . . . ." Tề Tán khe khẽ cười, "Ngài đã quá đề cao ta rồi, cướp Thanh phu tử từ tay Ngao Thịnh, ngài nghĩ ta có khả năng ư? Có bao giờ Tương Thanh liếc nhìn ta một cái? Ngay cả chỉ là một khắc thôi y cũng chẳng hề nghĩ đến ta, lúc nào tâm trí y cũng đầy hình bóng Ngao Thịnh. Chuyện này ta làm không được."

Tương Thanh kinh ngạc ngẩn người ra, ngần ngại khi Tề Tán lại nói như thế. Ngao Thịnh lại cười mát mà rằng, "Thanh à, phải làm sao bây giờ, có người muốn cướp ngươi đi kìa."

Tương Thanh trừng mắt lườm hắn, "Ngươi còn có tâm tư để đùa giỡn nữa ư, sao mọi chuyện lại thành ra thế này?"

Ngao Thịnh sờ sờ cằm, treo bức họa lại chỗ cũ rồi kéo tay Tương Thanh rời đi, ra chiều về hẵng tính tiếp!

Tương Thanh chỉ mới nghe được một nửa, vẫn chưa hiểu chuyện là thế nào thì đã bị Ngao Thịnh kéo đi, liền hỏi, "Thật là ta vẫn chưa hiểu thế là thế nào."

Ngao Thịnh nhếch mép cười, "Về rồi nói sau!"

Tương Thanh thở dài, cùng Ngao Thịnh phi thân nhảy xuống cửa sổ rời khỏi Thuận Phong Lâu, quay về cung.

"Thịnh Nhi, ngươi đợi đã." Tương Thanh kéo giật Ngao Thịnh đang cứ chạy như điên lại, "Thật ra mọi chuyện là thế nào?"

Ngao Thịnh cong môi cười gườm, "Thanh à, Quan Khế. . . . .À không, phải là Quan Đình chứ, những lời mà hắn nói vừa nãy ngươi có tin không?"

Tương Thanh khẽ nhíu mày, tự hỏi một lúc mới đáp, "Nếu như đó là thật thì ta không tin mấy, nhưng mà. . .Ta cảm thấy có một vài chỗ không phải là giả. Không phải ngươi cũng bảo là trước kia có gặp một thiếu niên tên là Quan Khế sao?"

Ngao Thịnh cười nhạt, khe khẽ lắc đầu, "Thanh, nếu không phải do chính miệng Quan Đình nói thì ta còn tin nhưng nghe hắn ta bảo thế khiến ta lại nhớ ra một số việc."

"Chuyện gì?" Tương Thanh hiếu kì.

Ngao Thịnh nắm tay Tương Thanh quay về. Lúc này, trên đường đã không còn người qua lại, đêm cũng dày đặc thâm trầm, hai người có thể cảm nhận được rõ ràng bốn phía có ảnh vệ âm thầm theo bảo hộ.

"Quả thật là trước đây ta có nhìn thấy một thiếu niên hay đứng ở phía ngoài lãnh cung." Ngao Thịnh nói, "Nhưng lại không nhớ rõ diện mạo cho lắm. Ngươi cũng biết là có một quãng thời gian ta không thấy gì mà, cho nên kí ức về những chuyện năm đó cũng khá là mơ hồ."

Tương Thanh gật gật đầu, mắt ươm đầy vẻ khổ sở.

"Thanh, ngươi đừng thương hại ta, ta là hoàng đế." Ngao Thịnh véo nhẹ cằm Tương Thanh một cái, như muốn chọc cho y vui.

Tương Thanh đẩy tay hắn ra, "Ta lớn tuổi hơn ngươi đấy, đừng có lấy bộ dáng của tiền bối ra mà dỗ dành ta!"

Ngao Thịnh khóe miệng giật giật, tâm lại chẳng phục chút nào, quả thật là Tương Thanh lớn hơn hắn vài tuổi, vin vào chuyện đã cưu mang Thịnh ta từ bé mà lúc nào cũng tỏ ra ta đây trưởng bối mà đè đầu hắn. Hứ, cứ chờ đi, ngày nào đó Thịnh đây sẽ đè ngươi lên giường cho biết.

"Ngươi lại nghĩ lung tung gì nữa rồi?" Tương Thanh nhìn bản mặt đầy lưu manh của Ngao Thịnh mà tạt cho một gáo nước lạnh, "Hãy nói chuyện đứng đắn giùm đi."

Ngao Thịnh nhún nhún vai, "Ta nghĩ, có lẽ Quan Khế. . .uhm, nhìn đẹp hơn Quan Đình."

"Sao?" Tương Thanh nhíu mày, "Ngươi muốn nói. . .Quan Đình vẻ ngoài không bằng Quan Khế ư?"

"Ta cảm thấy thế." Ngao Thịnh hồi tưởng lại, "Quan Khế nhìn hẳn phải thanh tú sắc nét hơn Quan Đình."

Tương Thanh xoa cằm, "Đúng rồi Thịnh Nhi, lúc nãy ngươi có để ý thấy không. . . . ."

"Hắn vẫn đeo ngọc bội sai vị trí!" Ngao Thịnh tinh tường đáp.

"Thế nghĩa là sao?" Tương Thanh hiếu kì.

"Vì vậy mà hai ta phải đến một nơi đã." Ngao Thịnh cong môi cười, "Nói không chừng liền biết được thật hư thế nào."

"Ngươi muốn nói. . . . .là phủ của Quan Đình?" Tương Thanh hỏi.

"Phải." Ngao Thịnh cười, "Thông minh lắm!"

"Nhưng mà . . . . . Hiện tại chúng ta đang đi về hướng hoàng cung." Tương Thanh khó hiểu.

"Còn phải rủ rê thêm hai kẻ nữa!" Ngao Thịnh nói xong liền kéo Tương Thanh chạy một mạch về hoàng cung.

Một lúc sau . . . . .

Mộc Lăng xoa ánh mắt vì bị Tần Vọng Thiên lay dậy.

"Làm gì vậy. . . . . .Buồn ngủ quá đi!" Mộc Lăng xoay người ôm gối ngủ tiếp, Tần Vọng Thiên vô lực, ôm lấy hắn mà rằng, "Mộc Mộc à, Tương Thanh muốn chúng ta cùng y đến một nơi."

"Ứ~~" Mộc Lăng kéo chăm trùm kín đầu.

Tần Vọng Thiên thở dài, "Mộc Mộc, Ngao Thịnh bảo là, nếu ngươi mà đi theo thì ngày mai sẽ mời ngươi ăn Thiên Hạ đệ nhất Oa, nghe đâu đó là món ngon nhất trần đời, chỉ có ngự trù xuất chúng cung đình mới làm ra được đó nha."

"Cái gì?" Mộc Lăng bật người dậy, mắt sáng ngời hỏi, "Thiên hạ đệ nhất oa?"

Tần Vọng Thiên thở ra, véo mũi Mộc Lăng, "Mộc Mộc à, sao lại giống trư thế này, ai cho ăn thì liền đi theo là sao hả?"

Mộc Lăng đánh đét vào tay y một cái, "Nể mặt Thiên hạ đệ nhất Oa, mau mau lấy y phục đến đây cho ông! Đúng rồi, sao họ lại muốn chúng ta đi cùng chớ?"

. . . . . .

Rất nhanh, Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên đã lao ra cửa, Ngao Thịnh và Tương Thanh đã đợi sẵn ngoài sân.

"Đêm hôm khuya khoắt còn kéo nhau đi đâu nữa?" Mộc Lăng hỏi, "Ăn trộm à?"

"Vừa đi vừa nói." Ngao Thịnh thấy thời gian cấp bách, liền kéo mọi người chạy đến phủ Nguyệt Vương.

Dọc đường đi, Tương Thanh kể lại một cách đơn giản nhưng đầy đủ những gì Quan Đình đã nói, Mộc Lăng nghe xong lại như người lạc giữa sương mù, "Gì? Có cả loại chuyện này nữa sao?"

"Đúng vậy." Tương Thanh gật đầu, hỏi, "Hai người nghĩ sao?"

Tần Vọng Thiên lắc lắc đầu, chau mày, "Ta thấy chuyện này có chút kỳ hoặc."

"Ngươi thấy chỗ nào kỳ hoặc?" Mộc Lăng quay sang hỏi, "Nói ra nghe với coi."

"Nếu Quan Đình chấp niệm sâu như vậy thế thì tại sao ngày đó không giết Viên Lạc?" Tần Vọng Thiên đáp, "Nếu đã có thể dễ dàng ra vào tẩm cung của Viên Lạc vậy mà lại không giết lão. . .quả thật rất vớ vẩn."

"Chính xác." Ngao Thịnh cũng tán thành.

Mộc Lăng nghĩ ngợi một lúc lại hỏi Ngao Thịnh, "Quan Đình và Quan Khế là sinh đôi, ngươi có bao giờ nghe hoàng hậu nương nương đề cập qua chưa?"

Ngao Thịnh lắc đầu, "Chưa bao giờ."

"Thế thì lại càng đáng nghi." Mộc Lăng chép miệng nói, "Còn nữa nha, lệnh trưng binh năm xưa cũng chỉ áp dụng với người đã thành niên thôi, còn đối với trẻ sơ sinh thì có là gì. . .Sao cha hắn lại phải sợ này sợ nọ? Hơn nữa, là một người cha thì ắt phải mong con mình được nhập ngũ để tạo lập công danh chứ. . .Cái gì mà hai người một danh phận, đúng là nói điêu quá mức mà."

"Đúng vậy. Với lại, sinh đôi mà tính cách quá khác biệt thì thế nào cũng bị phát hiện ra thôi, ngoài ra, sau khi Viên Lạc từ hành cung trở về lại không truy cứu, điều này cũng rất đáng ngờ." Tần Vọng Thiên cau mày.

"Ê, đừng nói là hai người tin nha?" Mộc Lăng trố mắt ra hỏi.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh liền nhìn nhau, cúi đầu im lặng, quả thật lúc nãy hai người họ có chút mê man không để ý. . .Một phần là vì Tương Thanh lo lắng nỗi oán hận của Quan Đình đối với Ngao Thịnh, một phần là bởi Ngao Thịnh bận tâm đến cảm tình âm thầm mà Tề Tán dành cho Tương Thanh. Cũng vì vậy mà đã xem nhẹ đi một vài chi tiết. Bây giờ cẩn thận ngẫm lại thì đúng như là Tương Thanh đã nói tức thời, những gì mà Quan Đình nói hư hư thật thật không trùng khớp nhau.

"Thật giả thế nào thì chỉ cần vào phủ của hắn thám thình liền rõ ngay thôi." Tần Vọng Thiên nói.

"Tại sao chứ?" Mộc Lăng hỏi.

"Là như vầy. . ." Ngao Thịnh tiếp lời, "Ngươi cứ nghĩ mà coi, Quan Đình yêu Quan Khế thành cuồng, nên chắc là sẽ chôn thi thể của đệ đệ mình ở gần đó, hơn nữa trong phòng hẳn là sẽ giữ lại những vật dụng liên quan đến Quan Khế, mặt khác. . .không chừng còn có tranh họa của Quan Khế."

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Không lâu sau, bốn người đã đến trước cửa Nguyệt vương phủ. . . .Phi thân nhảy qua tường mà vào trong nhưng vừa nhìn thấy lại chỉ chau mày.

"Quái lạ!" Ngao Thịnh nhướng mi, "Sao lại thế này?"

"Có chuyện gì thế?" Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên đồng thanh hỏi.

"Đường đường là phủ trạch của một thân vương vậy mà đêm hôm không thắp lấy một ngọn đèn?" Tương Thanh đáp thay lời, "Vương phủ cũng giống như hoàng cung, đêm xuống phải có binh lính tuần tra cùng hạ nhân hầu trực chứ."

"Chắc là tên Nguyệt vương đó quá keo kiệt." Mộc Lăng bĩu môi nói.

"Chuyện này là do hoàng cung phân phó xếp đặt." Ngao Thịnh lắc đầu, "Chắc chắn có điều kì quái, vào xem đi."

Mọi người cẩn thận đi sâu vào vương phủ, nhưng càng đi lại càng thấy lạ lùng. . .Trong viện hoang vắng tiêu điều, tựa như lâu rồi không người quét tước, hoa cỏ không ai cắt tỉa, dây leo chằng chịt khắp nơi. . .Phòng óc cũng mục nát. . .như thể đã lâu lắm rồi không có ai ở đây cả.

"Tại sao lại như vậy?" Tần Vọng Thiên khó hiểu lắc đầu.

"Vọng Vọng ơi." Mộc Lăng giật giật góc áo Tần Vọng Thiên, nhỏ giọng nói, "Chắc đây là Quỷ trạch (nhà của quỷ) rồi."

Tần Vọng Thiên bó tay đành kéo Mộc Lăng sát vào mình, nắm tay hắn mà đi.

Ngao Thịnh mắt đầy hâm mộ mà nhìn cặp đôi hoàn hảo kia, đoạn lại tà mắt liếc nhìn người bên cạnh, thầm mơ tưởng, nếu như Thanh của hắn cũng sợ hãi mà rúc vào lòng hắn thì tốt phải biết. . .Chỉ tiếc là, từ nhỏ đến giờ chưa khi nào hắn thấy Tương Thanh lộ ra vẻ sợ hãi cả. . .Đúng là không đáng yêu chút nào hết.

Đi đến trước cửa viện của chủ nhân vương phủ, mọi người mới cảm nhận được chút sinh khí.

Phi người nhảy lên tường, nhìn quanh bốn phía, một vài vật dụng cho thấy là có người ở đây.

Ngao Thịnh lặng lẽ đáp người xuống đất, chọc giấy dán cửa mà nhìn vào trong một gian phòng, chỉ thấy một lão già tóc bạc đang nằm ngáy. Những phòng bên cạnh là của một vài nha đinh, cũng đang say sưa đánh giấc.

Mọi người liếc nhìn nhau, lẽ nào đây là tất cả người trong Vương phủ sao?

"Sao lại hà tiện vậy chứ?" Mộc Lăng nhịn không được hỏi Ngao Thịnh, "Ngươi cấp cho Nguyệt Vương bao nhiêu bổng lộc vây?"

Ngao Thịnh liếc nhìn Tương Thanh - Nguyệt Vương là hoàng thân quốc thích, bổng lộc mỗi tháng của gã đừng nói là nuôi mười mấy gia đình, cả trăm hạ nhân còn được nữa là.

Mọi người đi đến gian phòng nằm biệt lập giữa phủ, ắt hẳn đây là tẩm thất của Quan Đình.

"Quanh đây không có ngôi mộ cũng như tấm bia nào hết." Tần Vọng Thiên nói.

"Vào trong xem đi." Ngao Thịnh nhướng mày, "Tên đó thần kinh dở dở ương ương, nói không chừng đã đem thi thể để lên giường để mỗi tối ôm ngủ a."

"Thực ghê tởm!" Mộc Lăng khóe miệng giật giật.

Ngao Thịnh đi đến trước cửa phòng, Tương Thanh vội kéo hắn lại, "Cẩn thận đó!"

Lúc này, hai ảnh vệ xuất hiện, ý bảo Ngao Thịnh cùng mọi người hãy lui ra, cả hai đẩy cửa đi vào. . . . Hoàn toàn không có cơ quan nỏ tiễn gì. . .chẳng qua chỉ có một thanh sắt mỏng chắn ngang lối vào. Ảnh vệ cũng không thấy lạ lẫm gì, vượt qua thanh chắn đi vào, thấy không có gì nguy hiểm mới cẩn thận thắp đèn lên.

Ngao Thịnh nhìn quanh phòng, kinh ngạc hít mạnh một hơi. Mọi người lắc đầu nhìn nhau - Hóa ra là vậy!

96 | Mân Nhi

MỌI NGƯỜI CHỈ THẤY TRONG PHÒNG QUAN ĐÌNH là một mảnh hỗn độn, bàn ghế nghiên ngã xiêu vẹo, y phục ném lung tung, các đồ sành sứ thì vỡ tan tành. . .cứ như thể vừa trải qua một trận đập phá vô cùng dữ dội vậy. Nhưng thứ khiến cho tất cả kinh nghi nhiều nhất chính là bức họa trên ở đầu giường.

Người trong tranh ấy nhưng lại là Viên Lạc.



"Đây là bức họa Viên Lạc đã treo trong tẩm cung ngày trước." Ngao Thịnh nhíu mày, "Nhưng khi trong cung xảy ra chiến loạn thì không hiểu sao lại mất, hóa ra là do hắn ta lấy."

"Theo lý mà nói thì Quan Đình phải hận Viên Lạc chứ?" Tương Thanh khó hiểu, "Tại sao lại treo tranh của ông ta trong phòng mình?"

"Nếu hắn hận lão ta thì bức tranh phải bị rạch nát, coi tranh như người chém một đao giải mối hận mới phải, đời nào lại khơi khơi treo trước đầu nằm." Mộc Lăng vuốt cằm, "Chẳng lẽ hắn cắn răng nằm gai nếm mật? Nếu vậy thì nên treo trong nhà xí cho tiện a."

"Bức tranh nhìn như là có người ngày ngày chà lau." Tần Vọng Thiên đi đến trước bức họa, vươn tay sờ thử, hoàn toàn không có chút bụi bẩn nào.

"Hứ." Ngao Thịnh lạnh lùng nhếch mép cười, "Hắn không hận Viên Lạc đến chết đi sống lại mà là yêu lão ta đến sống lại chết đi!"

Tương Thanh nhíu mày, "Thịnh Nhi. . . . .thế nghĩa là sao?"

"Phải yêu thương một người sâu đậm thì mới đem tranh họa người ấy treo ở bên giường để ngày ngày có thể ngắm nhìn." Ngao Thịnh ung dung đáp.

Tương Thanh nháy mắt lại nhớ tới bức tranh họa y được Ngao Thịnh khảm ở trần nhà ngay phía trên đầu giường.

Ngao Thịnh đắn đo một lúc lại nói, "Với tính cách của Viên Lạc thì chẳng đời nào có việc lão ta chỉ tìm duy nhất một thế thân của Ân Tịch Ly?"

Câu nói của Ngao Thịnh khiến ba người còn lại phải nhíu mày. Mộc Lăng bỗng vỗ tay mà rằng, "Đúng đó, nếu như là thế thân của Ân Tịch Ly thì chắc những người đó phải có nét gì đó giống nhau."

"Vậy thì, hắn chẳng phải Quan Đình và cũng không là Quan Khế." Tương Thanh đưa mắt nhìn mọi người, "Giả như những gì hắn kể với Tề Tán có một nửa là thật thì rất có thể hắn chính là một trong những kẻ thế thân bên cạnh Viên Lạc, và có nét gì đó nhìn giống Quan Khế. Năm đó Quan Khế bị giam lỏng trong cung, chưa lần về nhà nên cũng hiếm khi gặp người ngoài. . .Cũng vì thế mà sau khi Quan Khế không may chết đi, Viên Lạc liền mang tên giả mạo này ra làm kẻ thay thế để tránh dư luận đả kích mà khiến thế cục thêm nhiễu nhương, sau khi cuộc biếm loạn qua đi, tên kia liền một đường đi tới, danh chính ngôn thuận trở thành Nguyệt Vương."

"Mục đính thật sự của hắn là gì?" Tương Thanh dừng một lúc lại nói tiếp, "Tại sao lại phải tốn công biên dựng câu chuyện về hai huynh đệ song sinh để lừa Tề Tán?"

"Đúng vậy . . . . ." Ngao Thịnh cũng mờ mịt không hiểu gì, đúng lúc này, bên ngoài chợt có tiếng động, Tần Vọng Thiên vội thổi tắt nến, mọi người nhanh chóng ẩn mình.

Quả nhiên không bao lâu sau vang lên tiếng chân của ai đó đang đi về phía cửa phòng, cước bộ trì hoãn tựa hồ như là đang rất mỏi mệt, "cạnh" một tiếng, cửa bị đá văng ra.

Nhóm người Ngao Thịnh tản ra bốn phía, nín thở ngưng thần dụng nội lực nhảy lên trên những đoạn xà ngang mà quan sát tình hình bên dưới.

Kẻ vừa đến lấy mồi lửa ra châm nến, phòng sáng rực lên, đối phương không phải ai khác mà chính là Quan Khế.

Tương Thanh và Ngao Thịnh liếc nhìn nhau, xem ra gã ta đã thương thuyết đâu vào đó với Tề Tán rồi.

Gã cởi tuột áo ngoài ra ném xuống đất, lảo đảo đi đến giường thì bị vấp chiếc ghế nằm lăn lóc dưới sàn mà té ngã. Gã nhổ một ngụm nước bọt, điên tiết mắng, "Mẹ nó, toàn là rác rưởi, đi chết đi!"

Gã vừa chửi rủa vừa mò tới giường, ngồi trên đệm mà trầm ngâm ngắm bức tranh họa Viên Lạc. Thất thần một lúc, gã lại lê người đến sát vào tranh, kề má lên tay của Viên Lạc trong tranh rồi cọ mặt mình vào, điệu bộ thỏa mãn vô cùng. Mọi người nhìn mà thấy rợn hết da gà lên.

"Hoàng. . . . . ." Quan Đình nói với vẻ vô cùng say mê, cứ liên tục thì tào rằng, "Hoàng. . . . . . Người đừng nôn nóng, Mân Nhi nhất định sẽ giết chết tên khốn Ngao Thịnh đó. . .Mân Nhi sẽ đoạt ngôi vị hoàng đế kia lại cho người, rồi đợi người về mà ngồi lên bảo tọa."

Gã vừa hết lời, nhóm người Ngao Thịnh kinh nghi mà trợn tròn mắt - Gã vừa nói gì? Đợi Viên Lạc trở về? Lão ta đã chết từ đời tám hoánh nào rồi, sao còn mò về được nữa?!

Quan Đình ngã người như có ý muốn nằm xuống trong khi mọi người lại đang nấp mình trên những xà ngang trên trần nhà, chỉ cần gã vừa nằm xuống liền bắt gặp được những vị khách không mời này. . .Dưới tình thế cấp bách, Tương Thanh liền nhanh trí lấy một mạt gỗ vụn, xuất chưởng đánh tắt ngọn nến trên bàn.

Nháy mắt, bóng tối lại bao phủ...

Tất cả nhanh phi thân nhảy xuống, may mắn lúc nãy khi vào Quan Đình không hề đóng cửa nhờ vậy mọi người mới có thể dễ dàng lẻn ra ngoài. . .

Vì ai ai khinh công cũng đều rất khá nên chỉ trong nháy mắt Quan Đình ngã lưng nằm xuống chỉ cảm thấy được một luồng gió phả qua khiến gã rùng mình một cái. Đoạn, gã lại đứng dậy thắp nến rồi lại nằm sóng soài trên giường, thẩn thờ ngắm nhìn bức họa, nói như si như dại rằng, "Hoàng. . . . . . Mân Nhi rất nhớ người, bao giờ người mới chịu trở lại?"

Mọi người đứng trong viện một lúc, đến khi không còn nghe thấy thanh âm nào vọng ra từ phòng Quan Đình và dự chừng rằng gã đã ngủ rồi thì mới xoay người rời đi.

Trên đường trở về, Mộc Lăng liên tục lắc đầu chép miệng bảo, "Thật sự là tà môn mà, sao lại có chuyện như thế được? Điệu bộ kia của Quan Đình cho thấy hắn yêu Viên Lạc điên cuồng, lại còn cà nhây nói là cái gì Mân Nhi nữa."

Ngao Thịnh trầm ngâm một lúc mới đáp, "Chuyện thi thể bị trộm rồi việc hắn ta bảo là Viên Lạc sẽ trở về...ước chừng có liên quan đến nhau."

"Ta cũng nghĩ như vậy." Tương Thanh gật gật đầu nói, "Viên Lạc đã chết, đây là sự thật không thể chối cãi, làm sao lại có chuyện đội mồ sống dậy? Có lẽ chuyện này có can hệ đến vu thuật khiến người chết sống lại của Nam Man."

"Phỏng chừng Quan Đình cũng chỉ là kẻ bị người ta lợi dụng mà thôi." Tần Vọng Thiên lắc đầu.

"Đúng rồi." Tương Thanh quay sang hỏi Ngao Thịnh, "Nếu hắn ta từng là nam sủng thế thân cho Ân Tịch Ly, vậy thì thân phận thật sự của hắn là gì?"

Ngao Thịnh đắc ý đáp, "Ta nghĩ có một người có thể trả lời được!"

"Ai?" Tất cả mọi người đều tròn mắt nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cười, nói với Mộc Lăng rằng, "Mộc Lăng, sao nè, có muốn ăn Thiên hạ đệ nhất Oa không?"

"A!" Mộc Lăng lập tức phấn chấn tinh thần, "Muốn chớ! Muốn chớ!"

"Thịnh Nhi, người mà ngươi nhắc tới chính là Vương ngự trù?" Tương Thanh tinh ý hiểu ra.

Ngao Thịnh gật gật đầu, đưa mọi người đến Thiên hạ đệ nhất thuyền của Vương ngự trù.

Mọi người lên thuyền, gọi cửa cả nửa ngày trời thì tiểu nhị mới mặt hung mày tợn ra mở cửa, nhưng vừa nhìn thấy Ngao Thịnh thì chân lại nhũn ra mà khụy xuống đất, mừng rỡ hô, "Áiii, vạn tuế gia a!"

Ngao Thịnh phẩy tay, "Miễn lễ, chưởng quầy đâu rồi, ta có chuyện muốn quấy rầy ông ấy một chút."

"Có gì đâu mà quấy rầy ạ." Tiểu nhị vội đưa mọi người vào trong, vừa đi vừa réo gọi Vương ngự trù. Không lâu sau, ông béo ục à ục ịch liền vui vẻ xuất hiện, hành lễ với Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cười nói, "Vương ngự trù a, trước cho chúng ta món Thiên hạ đệ nhất Oa sở trường của ông đi, sau đó, ta có vài chuyện muốn hỏi ông."

Vương ngự trù gật gật đầu, hứng chí mà rằng, "Lập tức có ngay!" rồi xoay người chạy về nhà bếp.

Mộc Lăng ngó nghiêng bốn phía thuyền hoa, nói, "Hóa ra là hai ngươi lấy tin ở chỗ này."

"Đúng là chỉ có ngự trù ngày trước mới biết rõ chuyện xảy ra năm đó." Tần Vọng Thiên nói, "Bên trong hậu cung có bao nhiêu người, ngự trù hẳn phải là người biết rõ nhất, đặc biệt là thân phận địa vị của những người đó. Lại còn phải nhất nhất ghi nhớ khẩu vị của từng người một. Cho dù có là nam sủng của Viên Lạc, thân phận không tôn quý thì vẫn được người hầu hạ."

"Ai u" , Mộc Lăng nheo mắt nhìn Vọng Vọng nhà mình, "Ngươi cũng rành quá nhỉ."

Tần Vọng Thiên cười đáp, "Không phải ta vì ngươi mà cất công đi tìm ngự trù rồi bái ông ta làm sư sao, những khi dạy ta nấu ăn thì ông ta lại lải nhải mấy chuyện như vậy, nói cái gì mà, Vương gia này thích cái này, đại thần kia khoái cái kia. Không ai có thể hiểu tường tận chuyện trong cung bằng các ngự trù đâu, thậm chí có mà hỏi chủ tử họ có bao nhiêu cơ thiếp thì họ cũng sẽ trả lời rành rọt cho nghe nữa là."

Tương Thanh thấy Tần Vọng Thiên cùng Mộc Lăng nói chuyện khăng khít như thế, liền xoay mặt lại nhìn Ngao Thịnh, lại thấy hắn ta chăm chăm nhìn mình, ngượng ngùng ngó sang nơi khác, nhưng bày tay để dưới bàn lại bị Ngao Thịnh nắm lấy.

Tương Thanh cúi đầu nhìn hai bàn tay đan cài vào nhau dưới bàn mà lòng chợt thấy chua xót. . .Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên thì có thể quang minh chính đại nói nói cười cười trong khi y và Ngao Thịnh lại phải lén lút nắm tay nhau giấu dưới bàn. . .Y biết, Ngao Thịnh làm thế không phải vì sợ bị thế nhân chê cười mà là lo y sẽ nổi giận. Tương Thanh không khỏi tự trách - có phải vì y lúc nào cũng tỏ ra cẩn trọng quá mức hay không mà Ngao Thịnh lại luôn nom nớp lo sợ như thế?

Bốn người ngồi đợi một lúc, Vương ngự trù lại giống lần trước, mang một cái nồi đá ra, đặt lên bàn mà nhe răng cười, "Hoàng Thượng, xin mời thưởng thức." Vừa nói vừa mở nắp đậy ra.

Hương khí dậy lên bốn phía.

Tương Thanh rướn người nhìn vào bên trong, cảm thấy có chút khác lạ - không giống với lần trước, bên trong không có cháo cũng chẳng nêm thêm dấm chua.

"Oa." Mộc Lăng nhìn Vương ngự trù cầm thía xúc ra những kì trân dị phẩm vào bát cho mọi người mà chẹp miệng tán thưởng, "Thiệt không hổ là thiên hạ đệ nhất oa nha, quá trời món sang luôn!"

Vương ngự trù xúc đầy bốn bát cho mọi người xong rồi mới ngồi vào bàn mà hỏi Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, người có chuyện gì muốn hỏi già?"

Ngao Thịnh mỉm cười, gật gật đầu, nói, "Vương ngự trù, ông có biết rõ về những người từng sống trong hậu cung không?"

"Biết chứ." Vương ngự trù gật đầu, nói, "Chuyện này cũng bình thường thôi, hậu cung có bao nhiêu người, thân phận thế nào, khẩu vị ra sao, đám nô tài đều phải nhất nhất nhớ kĩ."

"Chu choa. . . . . ." Ngao Thịnh chưa kịp mở miệng thì Mộc Lăng đã không ngừng chen vào tán thưởng, "Thơm quá à. . . . . . Không hổ là thiên hạ đệ nhất oa nha!"

Ngao Thịnh mỉm cười Tương Thanh, chỉ thấy y cúi đầu húp canh, chốc chốc lại ngước lên nhíu mày nhìn hắn, như tỏ ý - không có ngon giống lần trước!

Ngao Thịnh chỉ nhoẻn miệng cười, đoạn lại quay sang hỏi chuyện Vương ngự trù, "Vậy, ông có biết trước đây tiên hoàng có bao nhiêu nam sủng không?"

"Ách. . . . . ." Vương ngự trù cười nói, "Biết chứ."

Mọi người liếc nhìn nhau, cảm thấy có chút hy vọng, Ngao Thịnh liền hỏi, "Ông có thể kể rõ một chút không?"

"À." Vương ngự trù xê dịch ghế, nhỏ giọng nói, "Tiên hoàng a, người có một thói xấu không bỏ."

"Thói xấu?" Mộc Lăng vừa ăn vừa hỏi, "Thói gì cơ?"

"Ừ thì. . . . .Những nam sủng mà người sủng hạnh đều có dáng dấp thần thái hoặc cử chỉ giông giống với Ân quốc tướng."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Ngay cả ông cũng biết tiên hoàng mê luyến Ân Tịch Ly?"

"Hây da." Vương ngự trù bĩu môi, "Hoàng Thượng à, chuyện này ai mà chẳng biết chứ, nó cũng chẳng phải bí mật gì. Tiên hoàng điên cuồng mê luyến Ân tướng, nhưng Ân tướng lại quay lưng đi mất biệt, cho nên. . .aiii, nói tới nói lui, khổ sở nhất vẫn là kẻ bị bỏ lại."

"Tiên hoàng có tổng cộng bao nhiêu nam sủng?" Ngao Thịnh truy vấn.

"Tính luôn cả Quan Khế vương gia nữa thì chắc là năm sáu người." Vương ngự trù đáp, "Nhưng mà tiên hoàng lại rất quay vô cớ nổi giận, đôi khi còn giận chó đánh méo nên đa số họ đều đã chết hết, chỉ mỗi một người là bỏ ra đi."

"Bỏ đi?" Mọi người vội truy hỏi, "Là ai?"

"À. . .Người đó được tiên hoàng đưa đến hành cung nên trong chúng nô tài chẳng ai là biết rõ hết, nhưng nghe đâu tên là Liêu Mân, tiên hoàng thường hay gọi là Mân." Vương ngự trù xoa cằm, "Hắn ta rất được sủng ái, tính tình thì khá là nhu thuận."

Mọi người cúi đầu ngẫm nghĩ, Liêu Mân, Mân Nhi. . . .Hóa ra là vậy!

"Liêu Mân đó trông thế nào?" Ngao Thịnh hỏi.

"Umm." Vương ngự trù nhíu mày, "Nói mới nhớ, chuyện thiệt là lạ, già từng một lần trông thấy cái người tên Liêu Mân đó từ phía xa, dung mạo cũng không có gì đặc biệt cả. . .hết sức bình thường, nhìn thế nào cũng chả giống nam sủng tí nào."

"Ông cố nhớ lại xem, hắn và Quan Khế trông có giống nhau không?" Ngao Thịnh lại hỏi.

Vương ngự trù nháy mắt mấy cái, ngưỡng cổ suy tư, chốc lát lại vỗ đầu mà rằng, "Ai u, hình như là na ná nhau . . . . ."

Ngao Thịnh nhìn Tương Thanh, tỏ ý - quả nhiên là vì người giống người.

"Làm thế nào mà Liêu Mân lại được triệu vào cung, bối cảnh gia đình thế nào, tiền bối có biết không?" Tương Thanh gáp gáp truy hỏi.

"Sự là già có nghe người ta đồn." Vương ngự trù đáp, "Những nam sủng mà tiên hoàng chọn phần lớn đều là con nhà thường dân nhưng lại biết thi từ ca phú, quan trọng hơn hết là phải có điểm gì đó trông giống Ân Tịch Ly nhưng tính tình thì không được ngông cuồng tự đại như người kia mà phải dịu ngoan biết nghe lời."

Tất cả mọi người khẽ nhíu mày, khó trách Viên Lạc lại ham muốn chiếm được Tiểu Hoàng như thế, y hoàn toàn phù hợp với sở vọng của lão ta.

"Vậy, ông có biết sau đó Liêu Mân kia thế nào không?"

"Chuyện này thì già không rành vì đã sớm trốn khỏi cung rồi." Vương ngự trù cười cười, lắc đầu, nói, "Ai, những nam sủng đó chung quy cũng chỉ là những hài tử đáng thương mà thôi. Tính tình tiên hoàng cổ quái, trước khi chết còn tra tấn họ để bồi y xuống hoàng tuyền nữa."

Mọi người trầm mặc gật gù. Sau đó, Ngao Thịnh lại hỏi thêm vài câu nữa nhưng lại không tra ra được gì, liền bảo Vương ngự trù lui xuống nghỉ ngơi.

Suốt cả tối chạy ngược chạy xuôi, mọi người cũng thấm mệt và đói lả người nên nhanh chóng giải quyết xong một nồi lớn Thiên hạ đệ nhất Oa. Mộc Lăng xoa bụng bảo ăn đã ghiền rồi còn hứa hẹn là sau này sẽ thường xuyên lui tới ủng hộ nữa.

Rời khỏi thuyền hoa hồi cung, Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên trở về biệt viện, Ngao Thịnh thì nắm tay Tương Thanh, bước từng bước chậm mà đi về tẩm cung, mượn cớ là đi cho tiêu thực.

Tương Thanh nãy giờ vẫn có điều muốn hỏi, nay khi hai người Mộc Vọng đi rồi mới dám túm áo Ngao Thịnh mà rằng, "Thịnh Nhi, món mà chúng ta ăn lúc nãy hình như. . . không phải là Hoàng Hậu Oa?"

Ngao Thịnh quay đầu lại nhìn Tương Thanh, cười hỏi, "Ngươi thích ăn cái nào hơn?"

Tương Thanh thành thật đáp, "Hoàng Hậu Oa."

Ngao Thịnh đắc ý cười, "Đương nhiên rồi!"

"Mộc Lăng nếu mà ăn được món đó thì chắc là sẽ vui lắm." Tương Thanh nhỏ giọng nói thầm.

Ngao Thịnh bất giác xoay người lại, kéo y sát vào người, "Đúng vậy. . .nhưng Mộc Lăng lại không có phúc phần để thưởng thức được món đó đâu."

Tương Thanh tỏ ra khó hiểu, giương mắt nhìn hắn.

Ngao Thịnh tiến đến bên tai y, thấp giọng nói, "Hoàng Hậu Oa của ta, khắp thiên hạ chỉ có duy nhất một người có thể nếm được, người đó nếu mà chịu gật đầu làm Hoàng hậu của ta thì ta sẽ mỗi ngày mỗi nấu cho y ăn."

Vành tai Tương Thanh khẽ phiếm hồng, ngại ngần ngước nhìn Ngao Thịnh, tuy không nói lời nào nhưng lòng lại rộn ràng rung động. . .Lý do tại vì sao thì hiện thời chưa nói rõ ra được.

Hai người đi vào tẩm cung, liền thấy Tề Tán đã ngồi bên bàn đá đợi tự bao giờ, mặt mày trông buồn ngủ tệ, xem chừng là đã đến khi vừa tan cuộc đấu trí với Quan Đình.

"Tề Tán." Ngao Thịnh vỗ vai Tề Tán khiến y giật mình, mơ mơ hồ hồ hành lễ, "Tham kiến Hoàng Thượng."

Ngao Thịnh cười hỏi, "Sao không quay về phủ nghỉ ngơi, có chuyện gì mai nói vẫn được mà?"

"Ách." Tề tán cười khổ, "Thần không dám, Quan Đình có đưa cho thần một thứ, thần không dám chậm trễ dâng lên cho Hoàng thượng xem qua." Vừa nói vừa lấy một cái tráp nhỏ trong ngực áo ra.

Ngao Thịnh tiếp nhận, ngay khi hắn cúi mắt nhìn vật kia thì Tề Tán liền tận dụng mà liếc nhìn Tương Thanh, đúng lúc y cũng đáp lại. Tề Tán đăm đắm nhìn Tương Thanh khiến y bối rồi mà cúi đầu vuốt tóc, ngoảnh đầu nói với Ngao Thịnh, "Hai người cứ nói chuyện đi, ta vào trong trước." dứt lời liền lướt vai Tề Tán mà qua.

Tề tán thở dài, quay đầu nhìn lại, Ngao Thịnh đã mở tráp ra, lơ đãng hỏi, "Những gì Quan Đình nói, khanh tin bao nhiêu phần?"

Tề tán ngẫm nghĩ một lúc mới đáp, "Khoảng năm phần."

Ngao Thịnh gật đầu, nhíu mày nhìn vật bên trong tráp, "Đây là gì?"

Tề tán trầm mặc một lúc lại nói, "Là thứ có thể khiến Thanh phu tử ngoan ngoãn nghe lời."

Ngao Thịnh vừa nghe xong thì sắc mặt liền trầm xuống, ẩn ẩn phẫn nộ, nghiến răng mà rằng, "Liêu Mân. . .ta sẽ khiến ngươi chết không toàn thây."


97 | lòng không vướng bận

"LẤY ĐÂU RA CÁI THỨ GHÊ TỞM NÀY VẬY?" Mộc Lăng ăn no trở về, đang định vỗ giấc thẳng đến giữa trưa ngày mai thì lại bị Ngao Thịnh lôi dậy. Vừa mở mắt ngồi lên thì Thịnh kia đã đưa một cái tráp ra, Mộc Lăng vừa liếc mắt một cái liền ném đi, "Cái quái gì thế này, hạ lưu chết được!"

Tần Vọng Thiên đi đến nhặt cái tráp lên, mở ra chỉ thấy ở bên trong là một khối ngọc dài xanh biếc, nhìn hình dáng của ngọc mà y khẽ nhíu mày. . .đúng là hạ lưu mà. Y đặt ngọc lại vào trong tráp, xoay sang hỏi Mộc Lăng, "Mộc Mộc à, mùi cao dược này là gì?"



Mộc Lăng liên tục xua tay, "Đừng có mở ra! Từ xa ta đã ngửi thấy cái mùi kinh tởm này rồi."

"Thứ này là gì?" Ngao Thịnh hỏi, bản thân hẳn cũng mờ mịt không biết gì, vừa nhìn thì chỉ thấy vật kia thật đồi trụy dơ bẩn, nghe Tề Tán bảo Liêu Mân muốn dùng thứ này dùng trên người Tương Thanh thì liền nổi cơn thịnh nộ lên.

Mộc Lăng nhăn mặt bĩu môi nói, "Ngươi đừng hỏi ta, ta chỉ nhìn thấy trong sách mà thôi. . .Ngươi cứ tìm một thái giám già trẻ gì cũng được đến mà hỏi."

"Thái giám?" Tần Vọng Thiên nhíu mày, "Mộc Mộc, làm như thế không phải là đang cố tình kích thích con người ta sao?"

Mộc Lăng trợn mắt ra nhìn rồi ném cho ai đó cái lườm khinh bỉ, ". . . . . . Ta không có ý đó, thôi, cứ tìm tên thái giám nào đó tới hỏi đi thì khắc biết."

Ngao Thịnh nửa tin nửa ngờ, gọi Văn Đạt đến.

"Hoàng thượng." Văn Đạt cúi đầu hỏi, "Người tìm nô tài có điều gì căn dặn ạ?"

"Ngươi xem thử đây là gì." Ngao Thịnh đưa cái tráp kia cho Văn Đạt, "Có biết không?"

Văn Đạt nhìn mà chau chặt đôi mày, đoạn lại tâu, "Hoàng Thượng, nô tài biết vật này."

Ngao Thịnh nhướng mi, "Ngươi biết món đồ này?"

"Vâng." Văn Đạt gật gật đầu, nói, "Đây là thứ chuyên dùng để đối phó với nam sủng không nghe lời trong hậu cung."

Ngao Thịnh cắn chặt răng, hỏi, "Thứ này dùng thế nào? Sao ngươi lại biết?"

"Đây. . . . . vật này có tên là ngọc phụng, được dựa theo kích cỡ long căn của tiên hoàng mà tạc thành." Văn Đạt rũ mắt đáp, "Thủ lĩnh thái giám có một cái, nếu nam sủng tiến cung mà không chịu nghe lời thì liền trói lại, dùng ngọc phụng có bôi kích tình cao (thuốc kích dục) mà ngày ngày dạy dỗ tra tấn, chưa đến một tháng thì dẫu có là người kiên cường đến đâu cũng sẽ ngoan ngoãn cúi đầu nghe lời."

"Đúng là vô sỉ mà!" Ngao Thịnh bừng bừng lửa giận, thẳng tay đánh nát ngọc phụng kia.

Tần Vọng Thiên cùng Mộc Lăng ngoảnh đầu nhìn nhau rồi lại khó hiểu hỏi, "Đã xảy ra chuyện gì?"

Ngao Thịnh phẫn hận đến mức không thốt nên lời, chỉ cần nghĩ đến thứ dơ bẩn này chạm đến người Tương Thanh đã ứa ruột ứa gan, chỉ muốn lôi Liêu Mân ra bầm thây trăm mảnh. Một lúc sau, Ngao Thịnh mới xoay người gọi Tề Tán, "Mang người bắt trói Liêu Mân đến đây cho trẫm! Trẫm phải lăng trì hắn!"

Tề Tán sửng sốt, đưa mắt nhìn Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên.

Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên cũng ngạc nhiên chẳng kém gì. Tần Vọng Thiên nhíu mày, hết nhìn ngọc phụng lại liếc Tề Tán, loáng thoáng hiểu được đôi ba phần, "Hoàng thượng, chuyện đâu còn có đó, đừng xúc động kẻo hỏng chuyện."

Ngao Thịnh mặt mày hậm hực, Tần Vọng Thiên lại nói tiếp, "Nếu ta là người thì cũng sẽ băm thây hắn ra. . .nhưng đây vẫn chưa phải lúc thích hợp. Hoàng thượng hãy cố nhịn, phải bắt được kẻ chủ mưu thì mới diệt trừ được hậu hoạn, nếu không tro lại cháy thành lửa."

Kỳ thật, ý định đem Liêu Mân ra lăng trì kia chẳng qua là do một khắc xúc động không kiềm nổi của Ngao Thịnh mà thôi. Sau lưng Liêu Mân còn có rất nhiều gút mắc chưa hóa giải được, việc trọng yếu bây giờ chính là bảo hộ Tương Thanh an toàn, chậm rãi tiêu trừ từng bẫy sập của đối phương. . .Nói cách khác, hiện tại đối với Liêu Mân là phải nhẫn nhịn, thậm chí còn tương kế tựu kế. . .Nghĩ đến việc tương kế tựu kế, Ngao Thịnh lại cau chặt mày kiếm hơn. Hắn tuyệt đối không thể để Tương Thanh vì hắn mà làm chuyện gì tổn hại đến bản thân nữa. Dù Tương Thanh có nguyện ý thì hắn cũng không cho phép điều đó xảy ra.

"Hoàng Thượng?" Tề Tán lo lắng nhìn Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh khe khẽ thở dài, phất tay nói, "Khanh về nghỉ ngơi đi, chuyện này sẽ bàn lại sau."

Tề Tán gật đầu, cáo từ rời đi.

"Ta cũng phải trở về." Ngao Thịnh quay sang nói với đôi bạn Mộc Vọng, "Hai người cũng sớm nghỉ ngơi." Rồi lại xoay người đi khỏi.

Chân vừa bước ra cửa, Tần Vọng Thiên đã đuổi theo, "Hoàng Thượng."

"Đại ca." Ngao Thịnh quay đầu lại nhìn y, "Huynh cứ gọi ta là Ngao Thịnh được rồi."

Tần Vọng Thiên khẽ cười, gật gật đầu, "Không phải là đệ đang muốn vào hang bắt cọp ư, sao không nói với Tương Thanh?"

"Ta không tài nào mở miệng được." Ngao Thịnh nhíu mày lắc đầu, "Chỉ cần nghĩ đến biểu tình ủ rũ của y khi nghe tin này thôi thì ta đã khó chịu lắm rồi."

"Ta hiểu. . .nhưng hãy nghe vị đại ca này nói một câu, hãy cùng bàn luận với Tương Thanh về việc này." Tần Vọng Thiên chân thành nói.

"Nói với y?" Ngao Thịnh nhíu mày, tựa hồ không muốn.

"Có phải là đệ sợ nếu như nói chuyện này với Tương Thanh thì y nhất định sẽ tương kế tựu kế, mạo hiểm tóm được tận rễ của Liêu Mân không?" Tần Vọng Thiên hỏi.

Ngao Thịnh do dự một lúc mới âu sầu gật đầu, "Đúng là không có gì có thể giấu được huynh."

"Vì vậy đệ nên nói với y đi." Tần Vọng Thiên lắc lắc đầu, "Đệ không nói, Tương Thanh thông minh như thế cũng sẽ hoài nghi mà thôi. Nếu y biết đệ giấu giếm y thì sẽ còn giận hơn nữa."

"Đại ca." Ngao Thịnh thở dài, đi đến chiếc bàn gần đó mà ngồi xuống, thấp giọng rầu rĩ, "Ta từng một lần lợi dụng Thanh. . .Người như y, muộn phiền gì cũng không chịu hé môi nói lấy nửa lời, một mình ôm nỗi uất nghẹn vào trong. Lần đó, ta đã thương tổn y quá sâu. . .lần này. . .Dù y có tự nguyện thì ta cũng không muốn để y đi mạo hiểm vì ta nữa."

Tần Vọng Thiên cũng đến ngồi ở phía đối diện, "Đệ sai rồi."

Ngao Thịnh ngẩng đầu, khó hiểu nhìn, "Sai ư? Ta đã sai chỗ nào chứ?"

"Umm. . . .Năm đó Tương Thanh đau buồn bỏ đi, không phải vì oán đệ mà là tự trách mình." Tần Vọng Thiên trầm ngâm nói, "Tuy ta không hiểu gì nhiều về Tương Thanh nhưng qua nhiều ngày tiếp xúc, ta thấy y không phải là kẻ yếu đuối, gặp chuyện thì trốn tránh. Trừ phi. . .y không biết phải giải quyết ra sao nên mới mơ mơ hồ hồ chọn phương án đơn giản nhất chính ra bỏ đi, nhưng chưa bao giờ y trốn tránh cả."

Ngao Thịnh lặng lẽ cúi đầu trầm tư. . . . Đúng vậy, Thanh chưa khi nào trốn tránh hết. Ân oán năm xưa với Hạ Lỗ Minh, Tương Thanh không hề trách bất cứ ai. Ngày ấy, nếu y không chủ động ra tay trước thì đại cục sẽ tổn hại, nên y đã là giành thế tấn công khiến Hạ gia bị tịch biên tài sản, còn bị quy khép vào tội giết người. Trong thời điểm không có lấy một cơ may nào, Tương Thanh đã lựa chọn con đường đó, sau đấy thì lại chẳng cởi bỏ được gút mắc trong lòng, và cũng chẳng còn cách nào khác hơn nên đành chọn giải pháp trực tiếp nhất chính là bỏ ra đi, nhằm tự trừng phạt chính mình.

Ngao Thịnh đau xót tự hỏi lòng - Tại sao chưa một lần Tương Thanh oán trách hắn? Nếu như năm đó, y lòng ôm nỗi hận quay về Hắc Vân Bảo thì dù Ngao Thịnh hắn có lao sư động chúng, dẫn quân tấn công bảo trại thì cũng không lay chuyển được tâm tư y. Nhưng đằng này, Tương Thanh lại chọn con đường phiêu bạc nơi hoang ngoại xa xôi chỉ để tự phạt mình. Hay nên nói đúng hơn là Tương Thanh căn bản không muốn lòng sinh oán niệm với Ngao Thịnh. . .Nghĩ cho tường cho tận thì từ những ngày xa xưa ấy, Tương Thanh không phải chưa từng rung động gì với Ngao Thịnh hắn.

Tần Vọng Thiên thấy Ngao Thịnh mặt mày trầm ngâm tự vấn tự trách như thế lại thở dài mà nói, "Ngao Thịnh."

"Sao cơ?" Ngao Thịnh ngước đầu lên nhìn Tần Vọng Thiên.

Tần Vọng Thiên thấp giọng nói, "Kỳ thật đối với Tương Thanh, đệ tốt hơn hết là phải mạnh tay làm càn một chút nữa."

"Mạnh tay. . . . . ." Ngao Thịnh khó hiểu.

"Hay nói cách khác là phải yêu ghét rõ ràng hơn." Tần Vọng Thiên cười bảo, "Y quan tâm đệ nhiều hơn là đệ nghĩ đấy."

Ngao Thịnh ngây người ra một hồi, chốc sau mới vui mừng mà hỏi lại, "Là thật sao đại ca?"

Tần Vọng Thiên gật đầu, "Đại khái, Tương Thanh và Mộc Lăng cũng ngờ nghệch y hệt nhau, người của Hắc Vân Bảo ai cũng tính tình kì quái hết. Lòng nghĩ vậy mà mặt lại biểu hiện khác. Ngày trước, ta cũng thấy là Mộc Lăng chẳng thích ta là bao nhưng cuối cùng Mộc Mộc lại nguyện vì ta mà không tiếc mạng mình. . .Ta nghĩ nếu đổi lại là đệ và Tương Thanh thì y cũng sẽ câm tâm tình nguyện chết vì đệ. . .Thật ra thì, tình cảm mà y dành cho đệ từ lâu đã rất đậm sâu rồi. Đệ mà còn sợ này sợ nọ nữa thì chỉ tổ phí thời gian. Nam tử hán đại trượng phu phải chủ động hơn chứ."

"Nhưng mà mỗi lần ta nói thích y thì y lại chỉ xem nhẹ." Ngao Thịnh thoáng rầu rĩ.

"Ai nói là y xem nhẹ nào?" Tần Vọng Thiên cười hỏi, "Đệ chỉ dám nói một lần rồi thôi luôn chứ gì?"

Ngao Thịnh ngẫm nghĩ rồi gật gật đầu, "Ta sợ y dỗi."

Tần Vọng Thiên thở dài, "Đệ sợ y hờn dỗi, y lại lo đệ không vui, thế thì đến bao giờ mới nên cơm nên cháo hả?"

Ngao Thịnh trầm mặc lâu thật lâu, lúc sau mới đứng bật dậy mà rằng "Đại ca, ta hiểu rồi!"

Tần Vọng Thiên cũng đứng dậy, vỗ vỗ vai Ngao Thịnh, "Ta về đi ngủ đây."

"Vâng." Ngao Thịnh đợi đến khi Tần Vọng Thiên vào phòng rồi mới xoay người chạy về tẩm cung.

Bởi vì long sàng trong tẩm cung đã được Ngao Thịnh hạ lệnh dời đi nên phòng ốc cũng trở nên trống trải. Gian phòng cách vách kia của Tương Thanh cũng được phá tường thông qua. Tương Thanh sau khi rửa mặt thay xiêm y thì liền khoác áo choàng tựa lưng vào giường, thiu thiu nhắm mắt, nửa ngủ gật nửa đợi Ngao Thịnh về.

Ngao Thịnh rón rén bước vào khi nhìn thấy Tương Thanh tựa nửa người trên giường, mắt khép hờ, đôi mày vương vít vẻ âu lo rất nhạt. . .Chuyện không hay cứ liên tiếp xảy ra khiến y phải bận lòng thay hắn lo lắng nhiều.

Ngao Thịnh ngồi vào bên mép giường, xốc chăn phủ lên người Tương Thanh lại còn nhẹ nhàng chỉnh lại thế nằm cho y.

Bên người khẽ động, Tương Thanh liền bừng tỉnh, thấy Ngao Thịnh mới nhẹ thở ra, "Chuyện thế nào rồi ?"

Ngao Thịnh dịu dàng xoa lên đuôi mày y, thấp giọng nói, "Ngươi ngủ đi, sáng mai ta sẽ kể, nhìn ngươi là biết mấy ngày nay không tròn giấc rồi!"

"Đừng lo." Tương Thanh trở mình, nhích người sang một bên, "Ngươi lên đây đi, nằm xuống rồi từ từ nói."

Ngao Thịnh kinh ngạc trợn mắt nhìn, "Thanh ơi, ngươi đang kêu ta lên giường với ngươi hả?"

Tương Thanh vốn còn chưa dứt khỏi cơn buồn ngủ nên vẫn có chút mơ hồ, nên cũng không rõ vừa nãy mình đã nói gì không phải, chỉ mong có thể mau chóng nghe được chuyện của Liêu Mân mà thôi.

"Thế thì ngươi đừng mò lên, ngủ dưới sàn đi." Tương Thanh bất giác tỉnh táo lại.

Ngao Thịnh làm sao mà chịu chứ, chớp mắt một cái liền co giò bò lên giường, nằm sát vào Tương Thanh mà cười, "Khó lòng mới có được dịp may này. Sáng mai ta sẽ gọi người kéo giường qua phòng ta rồi đóng vách lại, sau này ngươi sẽ ngủ cùng ta luôn, không được đi đâu nữa."

Tương Thanh nhíu mày, "Tại sao?"

Ngao Thịnh chăm chăm nhìn Tương Thanh, y không có vẻ gì là muốn cự tuyệt ý định đó, chẳng qua là bâng quơ hỏi vậy thôi chứ không có ý chờ câu trả lời. Ngao Thịnh sau khi được Tần Vọng Thiên điểm hóa thì chợt phát hiện ra được đâu là giới hạn trong lòng Tương Thanh. . .Đại ca không có lừa hắn. Tương Thanh lúc nào cũng sẵn lòng chiều theo hắn, còn nhiều hơn những gì hắn mong nữa.

"Thanh ơi!" Ngao Thịnh vươn tay ôm Tương Thanh vào lòng.

"Làm gì vậy?" Tương Thanh đẩy hắn ra, thấy Thịnh ta mặt đầy ý cười thì liền hiếu kì hỏi, "Có chuyện gì mà trông ngươi hớn hở ra mặt thế kia?"

Ngao Thịnh ý cười càng đậm, chôn đầu vào hõm vai y mà tỉ tê, "Thanh, ta thật sự rất thích ngươi."

Tương Thanh nghe những lời này của Ngao Thịnh không phải mới ngày một ngày hai. . .nhưng hôm nay lại có chút khác biệt. Lời đã không mang đầy ý thăm dò mà là khẳng định. Với lại, trước kia những khi Ngao Thịnh nói thế đều chưa khi nào muốn y phải đáp lời nhưng hôm nay lại đăm đắm nhìn y mà hỏi, "Ngươi có thích ta không?"

Tương Thanh mím môi, sau một lúc lâu mới nói, "Ngươi đã bảo là sẽ không ép ta mà. . . . . ."

Ngao Thịnh nghe xong, vui mừng quá đỗi, càng ôm rịt y vào lòng, "Thì ra là không thể nói, đừng lo! Ta sẽ chờ!"

Tương Thanh tâm lại khẽ đau xót, cảm thấy mình lại nợ Ngao Thịnh càng nhiều hơn, hắn vì y mà trả giá nhiều như thế trong khi bản thân lại chẳng một lần hồi báo. . .đắn đo nửa ngày mới mấp máy môi nói, "Ta. . ."

Ngao Thịnh giương mắt nhìn, "Ngươi làm sao?"

"Ta không phải không thích." Tương Thanh ngập ngừng, "Hiện tại vẫn không phải lúc."

Ngao Thịnh thầm mắng mình là đồ đần, lời này sớm đã nên hỏi sao lại phải chần chừ đến hôm nay? Vốn cứ ngỡ yêu là không nên thúc ép, phải kiên nhẫn mà chờ nhưng bây giờ mới ngộ ra là phẩn mạnh tay hơn một chút thì mới có thể giục Thanh của hắn nhanh nhanh thấu suốt lòng mình.

"Thanh, ta đúng là trư mà!" Ngao Thịnh ôm Tương Thanh, cao hứng đến hồ ngôn loạn ngữ.

Tương Thanh dở khóc dở cười, vươn tay vỗ vỗ mặt hắn, "Tỉnh lại nào, ta không thích trư đâu."

Ngao Thịnh dè dặt kê mặt đến gần, nhẹ nhàng đặt môi hôn lên khóe miệng Tương Thanh. Ai kia ngẩn ra một lúc nhưng không phản đối gì, như đã ngầm đồng ý rồi. . .

Ngao Thịnh tâm còn ngọt hơn cả mật . . . . . Hôm nay mới thế nào là cảm giác tinh thuần của ái tình . . . Ngao Thịnh hắn quả thật vô cùng yêu Tương Thanh, đến mức không muốn y bị chút ủy khuất hay uất nhục nào. Dù trước đây hắn từng thương tổn y thì thế nào. Tình của hắn vẫn vẹn nguyên không suy xuyễn. Yêu sao lại phải sợ hãi rụt rè, giống nhưng chẳng thể chấp nhận nổi chính mình? Ngao Thịnh hoàn toàn có thể quang minh chính đại mà yêu, mà vòi được đáp lại. Trong vòng tròn tù túng bó buộc kia không chỉ đã vây hãm mình hắn mà có cả Tương Thanh nữa. Ngao Thịnh thở dài, tự thấy mình thật là tên ngu ngốc đần độn. Tự nói với lòng là không khi nào để Tương Thanh chịu khổ nhưng hết lần này đến lần khác y lại phải vì hắn mà trả giá hết thảy. Nghĩ mà thấy lòng xót xa không chịu nổi. Với tính cách đó thì Tương Thanh hẳn ngày ngày tự trách mình, trách mình do dự, trách mình cam chịu rồi thành ra đến lúc yêu cũng phải ẩn nhẫn nhận ủy khuất về riêng mình. . . Ngao Thịnh ơi Ngao Thịnh, mi thật ngu ngốc mà, chẳng biết phải thể hiện thế nào lại còn hiểu sai mọi chuyện khiến sự tình rối tinh rối mù lên.

"Thanh." Ngao Thịnh xiết chặt lấy Tương Thanh, kể lại kế sách mà Liêu Mân nói với Tề Tán cho y nghe, cùng thứ đồ mà gã giao, thêm cả chuyện hắn đi gặp Tần Vọng Thiên và Mộc Lăng rồi biết rõ về cách sử dụng món đồ kia qua lời Văn Đạt.

Tương Thanh nghe xong, cũng không tỏ ra khuất nhục gì giống như Ngao Thịnh đã tưởng tượng mà chỉ bình tĩnh vươn tay véo véo cằm hắn, "Nói như vậy. . . .chúng ta có thể tương kế tựu kế kéo Liêu Mân vào bẫy để tóm được kẻ chủ mưu tất cả mọi chuyện."

"Thanh, ta không muốn ngươi phải mạo hiểm." Ngao Thịnh lo lắng nói, "Ta không muốn ngươi lại hy sinh bản thân như đã từng đối phó Hạ Lỗ Minh."

Tương Thanh hơi ngẩn người một lúc, đoạn lại cười bảo, "Ngốc, chuyện này đâu giống chuyện kia?"

Ngao Thịnh giương mắt xem Tương Thanh, nheo mắt hỏi, "Có gì khác nhau chứ?"

Tương Thanh vươn bàn tay thon dài ra mà miên theo đôi mày ngài của Ngao Thịnh, thấp giọng đáp, "Khi đó, chúng ta đều còn rất trẻ, còn hiện tại thì đã trưởng thành hơn rồi."

98 | thâm tình khó dứt

MÀN ĐÊM MỖI LÚC MỘT SÂU, Tương Thanh và Ngao Thịnh miên man bàn bạc đối sách, đến khi ổn thỏa rồi mới an tâm đi ngủ.

Ngao Thịnh vốn cảm thấy không khí đêm này rất thuận tiện để mà được dịp cùng Tương Thanh ôn tồn một phen. Theo lý thuyết, Tương Thanh cũng sẽ không cự tuyệt nhưng nghĩ tới nghĩ lui Thịnh ta vẫn cứ thôi không thực hiện. . .Tương Thanh nhìn có hơi mỏi mệt.

Ngao Thịnh dịu dàng nắm tay Tương Thanh, an nhiên đi vào giấc ngủ.



-

Sáng sớm hôm sau, trước khi tảo triều, Ngao Thịnh liền cho gọi Tề Tán đến, nói cho y biết kế hoạch của mình. Tề Tán nhíu mày, có chút khó hiểu nhìn Ngao Thịnh, "Hoàng Thượng, làm như thế thật sao?"

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Phải, cứ như vậy mà làm."

"Vâng." Tề Tán cúi đầu rời đi.

Tương Thanh theo trong phòng đi ra, Ngao Ô tung tăng theo sau, cọ tới cọ lui chân y, trông điệu bộ như là thân lắm vậy. Tương Thanh vỗ vỗ đầu nó, nhìn Ngao Thịnh, "Tất cả đã an bài ổn thỏa rồi chứ?"

"Phải." Ngao Thịnh gật đầu, "Thanh, ta sẽ âm thầm mai phục, nếu có gì sơ xuất. . . . . ."

"Yên tâm đi." Tương Thanh vỗ vai hắn, cười bảo, "Ta cũng không phải tiểu hài tử."

Ngao Thịnh khe khẽ gật gù.

Mọi chuyện đâu vào đó rồi, cả hai mới cùng nhau vào triều.

Trên kim loan điện, Ngao Thịnh phóng mắt nhìn xuống, quả nhiên hôm nay Liêu Mân không vào triều. Hắn nhếch môi cười nhạt. . .xem ra là cố tình muốn giải trừ hiềm nghi đây mà.

Vẫn theo lệ thường, Ngao Thịnh hỏi han việc đã chuẩn bị cho cuộc Nam chinh tới đâu rồi, Đặng Tử Minh đáp hết thảy đều thuận lợi. Ngao Thịnh lại quay sang hỏi người vừa mới nhậm chức bộ binh là Tề Tán, "Vũ khí đã đủ chương? Lương thảo sung túc chứ?"

"Khởi bẩm Hoàng Thượng." Tề Tán hồi đáp, "Vật tư đã chuẩn bị hơn một nửa, một vài bộ phận đang dốc hết sức đẩy nhanh tốc độ, đến khi khai chiến hẳn sẽ hoàn tất."

"Tốt lắm." Ngao Thịnh gật gật đầu, nói, "Cung nỏ binh khí rất trọng yếu, nhất định phải tốn hao nhiều tâm sức."

"Thần biết." Tề Tán gật đầu.

Ngao Thịnh lại đợi một lúc, thấy không ai thưa trình gì, bèn hỏi Văn Đạt, "Hôm nay Nguyệt vương không vào triều sao?"

"Hồi bẩm Hoàng thượng." Văn Đạt đáp, "Vừa nãy hạ nhân của Nguyệt vương đến thông cáo, bảo là vương gia đã ngã bệnh."

"Bệnh?" Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Sao Nguyệt vương lại cứ hay sinh bệnh thế? Là vì thân thể không khỏe hay bệnh nan y gì?"

"Hoàng Thượng." Quý tư vội trình, "Nguyệt vương quả thật vẫn hay cáo bệnh, thân thể suy nhược, dù đã thỉnh rất nhiều thái y đến xem mạch nhưng vẫn không chuyển biến gì cả."

"Ai." Ngao Thịnh lắc đầu, thở dài mà rằng, "Sao ta lại quên mất nhỉ? Nếu thái y đều bó tay thì hiện tại trong cung có thiên hạ đệ nhất thần y Mộc Lăng đấy, sao không mời thần y đến xem bệnh giúp vương gia đi."

Mọi người nhìn nhau, cảm thấy lời kia rất đúng.

"Thôi thì vậy đi." Ngao Thịnh nói với Văn Đạt, "Ngươi đi mời Mộc thần y đến, bảo là trẫm nhờ thần y đến xem bệnh cho Nguyệt vương, đồng thời cũng thay ta thăm hỏi đường huynh. . .Aiii, trong khắp Thịnh Thanh, ta chỉ còn mỗi vương gia là thân thích, nếu có gì bất trắc thì sau này trẫm còn mặt mũi đâu mà đi gặp hoàng nương chứ."

Chúng thần đều tâu người nói chí phải. Ngao Thịnh thấy quần thần đều không còn gì muốn bẩm báo nữa, bèn nói, "Một khi đã như vậy. . . . .chúng khanh gia bãi triều. Mọi người cứ về lo việc của mình, trẫm phải đi xem Nguyệt vương thế nào."

Chúng thần tản đi, Văn Đạt vội chuẩn bị mã giá, Ngao Thịnh quay về phòng thay triều phục ra.

Tương Thanh đứng chờ bên mã giá, lúc này lại nhìn thấy Tề Tán đứng bần thần trước cửa, Tương Thanh đến gần mà hỏi, "Tề đại nhân, có việc gì à?"

Tề Tán thở dài, tuy hôm nay chỉ là diễn kịch thôi nhưng từ trước đến nay Tương Thanh vẫn luôn gọi y là Tề huynh nay lại sửa thành Tề đại nhân. . .Tương Thanh nhìn thật thà nhưng tuyệt không ngốc, xem ra là đã nhìn ra được khối tâm tư kia của y rồi.

"Phu tử. . . . . . Tại hạ có việc muốn phu tử hỗ trợ." Tề Tán nói.

"Việc gì?" Tương Thanh thản nhiên hỏi.

"À. . . . . . chuyện chế tạo binh khí và sửa chữa cung nỏ vốn rất thuận lợi nhưng gần đây lại gặp một vài việc quấy nhiễu." Tề Tán khẽ thở dài, "Không biết Thanh phu tử có thể ra mặt giúp ta không."

Tương Thanh như ngạc nhiên mà hỏi, "Đã xảy ra chuyện gì? Ngài là Binh bộ thượng thư, mọi chuyện lớn nhỏ đều có thể định đoạt, ai lại dám khó xử ngài?"

"Không dối gì phu tử." Tề Tán đáp, "Ta thân là phản thần, tuổi đời còn trẻ lại được đảm nhiệm chức vị quan trọng nên không được nhiều người nể nang. Lần này, Hoàng thượng giao cho ta nhiệm vụ chuẩn bị vật tư vô cùng trọng yếu, nếu như có gì sơ suất thì ta có bị chém rơi đầu cũng không hết tội."

"Ngài không phải đã bảo là mọi chuyện đều tiến triển thuận lợi sao?" Tương Thanh nghi hoặc.

"A. . . . . . Kỳ thật, có không ít trở ngại."

"Ngài cứ nói thẳng" Tương Thanh khó hiểu, "Ngài nhận hoàng mệnh đúc binh khí, kẻ nào lại to gan khó dễ ngài?"

"A." Tề Tán lắc đầu, "Tỷ như vật liệu gỗ. . . .lẽ ra là trong một ngày đã vận chuyển đến nơi nhưng lại kéo dài đến hai ngày, nhân công thì vô trách nhiệm, suốt ngày trì trệ không làm. . .Nếu hỏi tới thì lại trả lời qua loa, nói là sẽ sửa chữa nhưng hôm sau lại tiếp tục bê tha như cũ. Nói trắng ra, là họ cố tình khó dễ."

Tương Thanh nghe xong nhíu mày, "Ngài muốn nói, các quan viên cố tình ngáng chân ngài?"

Tề Tán thở dài, gật đầu.

"Buồn cười!" Tương Thanh giận dữ nói, "Sao ngài lại không bẩm lên Hoàng thượng để trừng trị đám quan viên thối nát kia?"

"Phu tử, không cách nào bắt tội được họ." Tề Tán âu rầu đáp, "Họ đều là những nguyên lão công đức dày dạn, nói cái gì thì chính là cái đó. . .Ta nếu còn muốn giữ chức vị này thì chỉ có thể im lặng chịu đựng, nhưng lần này vừa không thể trơ mắt nhìn lại chẳng thể đắc tội họ. Vì vậy. . .mong phu tử thay ta ra mặt. . .nhưng. . ."

"Ta hiểu." Tương Thanh thở dài, "Ngài sợ sẽ kinh động đến Hoàng thượng phải không?"

"Đúng vậy." Tề Tán cúi đầu.

"Việc này không khó." Tương Thanh ngẫm nghĩ một lúc lại nói, "Ngài cứ chờ ta ở cung môn đi, chốc nữa ta sẽ cùng đi với ngài!"

"Tốt quá!" Tề Tán cúi người hành lễ, "Đa tạ Thanh phu tử."

Tương Thanh mỉm cười, xoay người rời đi.

Tề Tán nhìn theo bóng dáng Tương Thanh mà khẽ thở dài, cau mày lắc đầu. . .Kỳ thật y cũng không muốn sự tình diễn biến thành như thế, chỉ cần có thể đứng nhìn từ xa là được rồi. Nhưng hiện giờ xem ra. . .không cách nào trở lại như xưa được.

Tề Tán xoay người, ngước đầu nhìn trời rồi lại sầu não cúi đầu, dáng lưng đầy cô đơn mà đi đến cung môn.

Tương Thanh trở lại bên mã giá, liền nhìn thấy Ngao Thịnh đi ra.

"Thanh, chuẩn bị tốt mọi thứ rồi chứ?" Ngao Thịnh lo lắng hỏi.

"Ách. . . . . . Mộc Lăng đâu?" Tương Thanh nhìn quanh.

"Hắn nói sẽ đứng chờ ở cửa Nguyệt vương phủ, đến đó trước để ăn mì hoành thánh." Ngao Thịnh bó tay thở dài.

"Thịnh Nhi, một mình ngươi đi đi." Tương Thanh nói, "Ta không muốn đi."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Tại sao?"

Tương Thanh cười nhẹ, "Ta muốn nghỉ ngơi một chút."

Ngao Thịnh chần chờ nhưng vẫn gật đầu, "Vậy cũng tốt, gần đây ngươi mệt mỏi lắm rồi, đợi ta quay lại rồi cùng dùng bữa nhé."

"Được." Tương Thanh gật đầu, nhìn theo Ngao Thịnh tiến vào mã giá, rời đi.

Đợi đến khi Ngao Thịnh đi rồi, Tương Thanh mới xoay người đi đến cung môn, Tề Tán đã đứng đợi sẵn từ lâu. Tương Thanh đến gần, nói, "Tề đại nhân, đi thôi."

Đúng lúc này. . . kẻ vốn nên ngồi trong mã giá là Ngao Thịnh lại cùng Tần Vọng Thiên âm thầm đi theo sau Tương Thanh. Người hiện giờ ngồi trong mã giá là một ảnh vệ. Vì ngữ giọng của người này có phần tương tự Ngao Thịnh nên hắn mới an bài cho y cải trang thành mình. Cửa nẻo nhà Liêu Mân tan hoang như thế, Ngao Thịnh biết thể nào gã cũng sẽ căn dặn hạ nhân bảo là chủ nhân vắng nhà không cho người vào. Có Mộc Lăng và Văn Đạt ở đó, chốc lát là giải quyết xong mọi rắc rối.

Tương Thanh cùng Tề Tán sánh vai mà đi. Tề Tán lại không chút tự nhiên. Hai người khi gặp mặt vốn có thể hàn huyên vài câu, dù rằng cả hai đều không ưa nói chuyện. . .nhưng hiện tại, Tương Thanh lại dè dặt câu nệ.

"Phu tử." Tề Tán lên tiếng phá vỡ thế cục.

Tương Thanh xoay mặt nhìn, "Tề đại nhân có việc gì à?"

Tề Tán cười khổ lắc đầu, "Dẫu biết nói ra là sẽ mất đầu như chơi nhưng việc ta mến mộ phu tử là thật, ta cũng không có gì xấu hổ hay lo lắng mà giấu giếm."

Tương Thanh nghe xong liền kinh ngạc ngẩn người, Ngao Thịnh cùng Tần Vọng Thiên âm thầm đi theo cũng đã nghe thấy mồn một, Ngao Thịnh sắc mặt sa sầm đi, Tần Vọng Thiên vội giữ chặt hắn, nói, "Đừng xúc động!"

Ngao Thịnh thở dài, "Ta đâu có xúc động, nếu có thì đã sớm xông ra rồi!"

Tương Thanh cũng vì lời này của Tề Tán mà không biết phải làm sao, "Tề đại nhân, ngài nói đùa chẳng vui gì hết."

"Ta không nói đùa." Tề Tán tha thiết bộc bạch, "Ta vốn không thích phu tử, hay nói đúng hơn là ta không có cảm giác với nam nhân. . .nhưng lần đó, phu tử liều mình cứu ta và gia phụ, đã khiến ta động tâm."

"Người ta cứu vốn không phải là ngài và phụ thân ngài." Tương Thanh thẳng thắn đáp.

"Ta biết." Tề Tán ảm đạm cười, "Nếu kẻ huynh muốn cứu là phụ tử ta thì ta đã không rung động như thế. . .Chân tình mà phu tử giành cho Hoàng thượng khiến người khác cảm động. Cũng vì vậy mà ta đã bị cuốn theo."

Tương Thanh khẽ nhíu mày.

"Song, phu tử không cần phiền lòng." Tề Tán rũ mắt nhìn Tương Thanh, "Ta không có ý định gì khác, thích là một chuyện nhưng có chiếm được hay không lại là chuyện khác. . .Nếu ta không cách nào được đáp lại thì tự nhiên cũng buông tay mà thôi."

Tương Thanh xoay mặt, nghiêng đầu nhìn Tề Tán - Người này quả thật rất khôn khéo đến là hợp lòng người.

"Ta và phu tử khác nhau." Tề Tán lắc lắc đầu, "Ta sẽ không yêu một người đến mức nguyện chết vì người đó. Ngay cả phụ thân mà ta cũng xem ông như là đá lót đường trên quan lộ." Tề Tán chua xót cười khổ, "Nếu như đối phu tử chấp mê bất ngộ thì chỉ tổ khiến quan lộ của ta trắc trở, Hoàng thượng tuyệt không dung thứ, lúc đó khó mà tránh được họa sát thân, nên ta không dại gì đâm đầu vào. Cảm tình với ta mà nói là thứ có thể phai nhòa theo thời gian. Ta nếu trường mệnh trăm tuổi, quan lộ thênh thang, phú quý vinh hoa hưởng đầy. . .rất nhanh sẽ quên mất người có tên là Tương Thanh mà thôi."

"Tiểu tử này. . . . . ." Tần Vọng Thiên lắc đầu, nhìn Ngao Thịnh, "Nghe thì có hơi phũ phàng một chút nhưng lại rất đúng. . . . . Đích thật là người rất sáng suốt."

Ngao Thịnh nheo mắt nhìn theo, thoáng chốc cảm giác lo sợ không tên kia cũng tiêu biến đi, nguyên lai nếu không có quyền lực cùng địa vị thì chuyện yêu ai đó là điều không thể. Nếu hắn và Tề Tán đổi vị trí cho nhau. . .liệu hắn cũng sẽ trả lời giống y chứ?

Nghĩ vậy, Ngao Thịnh lại trầm mặc, Tần Vọng Thiên cũng tốt mà Tư Đồ cũng vậy, đều là những kẻ bễ nghễ thiên hạ. . . Hay nói đúng hơn, trên đời này, chỉ có những kẻ đứng cao hơn người khác thì mới có tư cách nói chuyện tình ái. Nếu vậy thì việc năm xưa hắn sát huynh thí cha mưu triều soán vị là đúng đắn sao.

Tương Thanh âm thầm thở dài, "Tề đại nhân, ngài đã suy nghĩ quá cực đoan rồi."

Tề Tán nhíu mày, "Phu tử nói thế là sao?"

Tương Thanh thâm trầm đáp, "Thích hay không thích cùng với chuyện thăng quan phát tài, mệnh dài trăm tuổi thì có liên quan gì nhau. Nguyên nhân khiến ngài phải buông tay chẳng qua là vì ta không hề thích ngài."

Tề Tán ngây người, Ngao Thịnh sửng sốt.

Tương Thanh bình thản nói tiếp, "Dù ngài và Thịnh Nhi có hoán đổi vị trí cho nhau thì ta cũng không thay lòng đổi dạ, ngài buông tay là tốt hơn hết thảy."

Tề Tán nheo mắt nhìn Tương Thanh, "Nếu như đã nắm quyền sinh sát trong tay thì sao ta lại phải từ bỏ?"

Tương Thanh nhợt nhạt cười, "Chết nhẹ tựa lông hồng nhưng tâm thương tổn lại nặng hơn cả thái sơn, tội tình gì lại vì một người không yêu mình mà hao tâm tổn lực? Nếu như có được quyền lực khuynh thiên hạ thì sao không đi tìm người thật lòng với mình. Như vậy mới không uổng một kiếp này."

Tề Tán tinh tế cân nhắc.

Tương Thanh vỗ vỗ bả vai y, cười nói, "Tề huynh, hãy cho bản thân một cơ hội, tìm người thật sự thuộc về mình đi? Huynh thích người thế nào?"

Tề Tán dở khóc dở cười, "Cuối cùng phu tử cũng chịu gọi ta là Tề huynh rồi ư?"

Tương Thanh gật đầu, chắp tay sau lưng mà đi thẳng về phía trước, "Huynh vốn không phải là kẻ xấu, nếu được thì ta không muốn đối đầu với huynh. Suy cho cùng, làm bằng hữu vẫn tốt hơn là kẻ thù không phải sao?"

Tề Tán vô lực gật đầu, trong lòng cảm khái, Tương Thanh ơi là Tương Thanh, huynh là đang muốn khai thông cho ta . . . . . Nghĩ lại thì, những gì Tương Thanh nói hoàn toàn không sai, nếu đã không có duyên thì cần gì níu kéo còn khi đã có lòng rồi thì phải đường đường chính chính mà yêu hết tâm. . .Đúng vậy! Tề Tán gật đầu - Phải là ngươi tình ta nguyện thì mới chân chính gọi là yêu!

Đi thêm vài bước, Tề Tán thở dài cúi đầu với Tương Thanh, "Phu tử quả nhiên cao kiến."

Tương Thanh cũng đáp lễ, "Không dám không dám."

Ngao Thịnh ngây ngốc đi theo phía sau, nếu không phải vì Tần Vọng Thiên kéo lại thì hắn đã quên mất là mình đang bí mật dõi theo người kia.

"Tương Thanh thực sự rất giỏi." Tần Vọng Thiên cười hỏi Ngao Thịnh, "Sao rồi? Vui sướng lắm phải không?"

Ngao Thịnh tuy không đáp nhưng mặt mày đã hiển lộ vẻ si mê rồi. Từng câu từng chữ của Tương Thanh chạm đến tận đáy lòng hắn. Chỉ cần câu "Dù ngài và Thịnh Nhi có hoán đổi vị trí cho nhau thì ta cũng không thay lòng đổi dạ" thôi là đã khiến hắn thần hồn điên đảo rồi, dù có bảo hắn vì Tương Thanh mà lên núi đao xuống biển lửa thì hắn cũng mỉm cười chấp nhận.

_________

99 | mưu thành kế nên

TƯƠNG THANH CÙNG TỀ TÁN một đường đi đến binh bộ phủ, liền nhìn thấy vũ khí được đúc dở nằm ngổn ngang. Tương Thanh chợt ngộ ra chuyện Tề Tán vừa bảo là y bị người ngáng chân không phải nhằm phục vụ cho kế hoạch lần này mà là sự thật. Tương Thanh âm thầm nhíu mày, Tế Tàn có thể nhẫn nhịn không bẩm báo lên trên như thế đúng là chẳng dễ dàng gì. Tâm không khỏi bội phục Tề Tán song vẫn cảm thấy có chút bất mãn. Một đám cựu thần sao lại xa lánh một tân quan như thế. . .Cẩn thận suy ngẫm thì hầu hết những cựu thần đó cùng tên thượng thư bị phế truất kia đều là bằng hữu lâu năm. Nay lão ta bị chém vì tội thông đồng tạo phản, Tề Tán lên thay nên không khỏi sinh ra chống đối.



Tương Thanh lại không khỏi nghĩ tới Hạ Lỗ Minh. Năm đó, gã cũng thân mang tội phản trắc, sau khi cả nhà gã bị tru di, Tương Thanh cũng đã không ngừng tự trách chính mình. . .Cho nên mới nói, con ngươi đôi khi thật mâu thuẫn.

Đám cựu thần khi vừa nhìn thấy Tương Thanh xuất hiện thì liền cư xử đúng mực. . .Họ không sợ Tề Tán đi cáo bẩm với Ngao Thịnh nhưng lại ngại chuyện y mang Tương Thanh đến. Chiêu này của y thật quá lợi hại mà. Việc chống đối này nếu Tề Tán nói với Ngao Thịnh thì nhiều lắm là họ cũng chỉ bị răn đe đôi chút mà thôi, nhưng một khi chuyện do chính miệng Tương Thanh thuật lại cùng Ngao Thịnh thì chắc chắn sẽ thành chuyện lớn. Rất có thể Ngao Thịnh sẽ nổi cơn lôi đình mà trị tội thẳng tay. . .vì vậy mà bỗng chốc ai ai cũng trở nên nhún nhường hơn.

Thấy trời cũng sắp quá trưa, Tề Tán liền kéo Tương Thanh đi, "Phu tử, đi dùng cơm thôi."

Tương Thanh có chút khó xử, y và Ngao Thịnh không thể cùng về ăn cơm với nhau rồi.

"Nếu không ăn thì cùng uống trà vậy." Tề Tán nói, "Huynh giúp ta chuyện lớn như vậy, mới sáng sớm đã phải bôn ba vất vả rồi, nếu ngay cả một tách trà cũng không uống thì ta ái ngại lắm."

Tương Thanh gật gật đầu, "Thế cũng được."

Tề Tán liền đưa Tương Thanh vào một trà quán, tiểu nhị tức tốc bưng ấm trà Long Tĩnh[1] tốt nhất đến, rót ra chén mời Tương Thanh và Tề Tán. Tương Thang nâng chung lên nhấp một ngụm, chỉ thấy vị trà vừa thanh vừa ngọt, cười mà rằng, "Đúng là trà ngon."

"Khách quan thật biết thưởng thức." Tiểu nhị sang sảng cười nói, "Đây là trà Long Tĩnh nổi danh Tây Hồ đấy, ngay cả nước dùng pha trà cũng được người phi ngựa ngày đêm mang từ thượng nguồn Tây Hồ đến."

"Thật à, kỳ công vậy ư?" Tương Thanh cười khẽ.

"Nếu công tử thích thì có thể mua về dùng." Tiểu nhị rôm rả mời chào, "Giá không đắt đâu, với lại còn là trà thượng phẩm của năm nay."

"Cũng được." Tương Thanh gật gù.

Tề Tán cầm chung trà ngồi ở một bên mà nhìn Tương Thanh uống trà, trong khi bản thân lại chẳng hề chạm môi đến.

Tương Thanh vẫn có chút không yên lòng, uống được một chung trà lại buông xuống mà hỏi Tề Tán, "Uống trà xong rồi huynh có phải ở lại đây nữa không, huynh cũng có chính sự cần giải quyết mà nhỉ?"

"À, đúng vậy." Tề Tán tựa hồ có chút khẩn trương, đứng lên cùng Tương Thanh bước ra khỏi trà quán. Mới đi được vài bước, Tương Thanh chợt dừng chân, chao đảo lắc đầu, thấy người không thoải mái lắm.

"Phu tử, huynh sao thế?" Tề Tán vội đỡ lấy Tương Thanh.

"Uhm. . . . . . Không có gì." Tương Thanh khẽ nhíu mày, vừa ngẩng đầu lên lại trông thấy tiểu nhị kia đang nhanh chóng đóng cửa tiệm.

"Huynh. . . . . ." Tương Thanh nghi hoặc xoay người lại nhìn người bên cạnh mình, Tề Tán nhanh nhạy duỗi tay đỡ lấy người đã mặt mũi tối sầm ngất đi là Tương Thanh, đoạn lại cẩn thân bế bổng y lên.

Tên tiểu nhị kia hất đầu nói, "Phía sau có một cỗ xe ngựa."

Tề Tán gật gật đầu, đi theo lối phía sau trà quán mà bước vào trong xe ngựa. Tên tiểu nhị kia ngồi trước đánh xe. Tề Tán vội nói, "Hồi phủ."

Tiểu nhị nhanh chuyển đầu xe.

"Mau lên." Ngao Thịnh lo lắng đến mức đầu đổ mồ hôi lạnh, hỏi Tần Vọng Thiên bên cạnh, "Trước đó, Mộc Lăng đã đến nơi chưa? Dược tính không ảnh hưởng gì đến Thanh chứ?"

Tần Vọng Thiên thở dài đáp, "Đệ đừng lo, lúc nãy Tương Thanh không hề uống tách trà đó."

"Không uống?" Ngao Thịnh vừa nhanh chân đuổi theo vừa lẩm bẩm, "Ta thấy rõ ràng là y đã uống mà. . . ."

"Ai." Tần Vọng Thiên lắc đầu, "Ta biết là đệ lo lắng nhưng Tương Thanh không phải là người bình thường, kinh nghiệm giang hồ còn hơn cả huynh đệ ta, cứ yên tâm đi!"

Ngao Thịnh nghe Tần Vọng Thiên nói như thế cũng yên tâm phần nào, tâm tình bình tĩnh hơn mà một đường nhanh đuổi theo.

Xe ngựa chạy rất nhanh nhưng điều kỳ lạ chính là không đi về phía phủ Tề Tán mà là thẳng hướng đến vùng ngoại ô.

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, "Quả nhiên là kỳ quặc."

"Đúng vậy." Xem ra Tề Tán chẳng qua chỉ là một quân cờ, Liêu Mân muốn lợi dụng hắn để đánh thuốc mê Tương Thanh rồi mang ra khỏi thành.

"Phải rồi!" Ngao Thịnh khẩn trương, "Đến quan đạo ngoài ngoại ô."

"Nhìn bên kia." Tần Vọng Thiên chỉ tay về phía cách đó không xa, dưới tán cây ven đường đỗ một cỗ xe lớn có bốn ngựa kéo.

"Thế này là sao?" Tề Tán vén rèm cửa lên, thấy ngay tình huống bất ngờ bên ngoài, "Ngươi là ai? Có ý đồ gì?"

"Ha hả a." Trong xe ngựa bỗng truyền ra tiếng cười khàn già nua đầy ghê rợn.

Ngao Thịnh và Tần Vọng Thiên liếc nhìn nhau. Họ nhận ra giọng cười này. Hắn chính là hắc y nhân trốn trên chiến thuyền Tề Soán Thiên, lén lút ám toán Tương Thanh.

"Ngươi là. . . . . ." Tề Tán nhíu mày.

Màn xe được vén lên, một hắc y nhân bước xuống. Bộ dáng vẫn như cũ, mặt che khăn mỏng, dáng người gầy cao trông như vượn tinh, cả người chỉ lộ ra đôi con ngươi nhỏ dài nhìn chằm chằm vào Tề Tán.

"Để Tương Thanh lại, còn ngươi thì cút đi, nể tình cha ngươi, ta sẽ chừa cho ngươi một con đường sống." Lão nhân hắc y phẩy tay ra chiều Tề Tán nên ngoan ngoãn biến khỏi đây.

Tề Tán dùng người chắn lấy Tương Thanh, "Ngươi muốn đem y đi đâu?"

"Chuyện này ngươi không cần quan tâm." Lão lạnh lùng nói, "Ta lặp lại lần nữa, mau cút đi!"

"Nằm mơ đi!" Tề Tán quát lại, "Ta sẽ không giao Thanh phu tử cho ngươi!"

"Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt . . . . . ." Lão khàn giọng cười gằn, lạnh lùng buông lời, "Vậy đừng trách ta!" dứt lời liền vung tay xuất chưởng đánh về phía Tề Tán. Tề Tán tuy võ công không cao nhưng chẳng phải là kẻ tay trói gà không chặt. Y thuận lợi tránh được một chưởng của lão nhưng lại cảm thấy có một luồng kình phong bạt qua mặt đau rát. Thầm biết tình hình không ổn, võ công của lão già này cao hơn y rất rất nhiều.

"Tề Tán tiếp không quá ba chiêu của lão ta." Tần Vọng Thiên gấp rút nói, "Hành động thôi!"

Ngao Thịnh gật gật đầu, bắn hỏa pháo lên không, khói hoa bung xòe phía tít trên cao.

Lão hắc y vừa nhìn thấy hỏa pháo liên lạc bắn lên thì trong mắt liền ánh lên vẻ ngoan lệ rợn người, "Tiểu tử, ngươi muốn chết!" đoạn nhảy lên tung một cước về phía Tề Tán. Tề Tán khó khăn lắm mới tránh được nhưng cường thế tấn công của lão quá lớn, đã sớm trở tay xuất thêm một chưởng. Chưởng này Tề Tán vô phương tránh được, nhưng trong tình thế cấp bách, một bóng áo trắng lao từ trong xe ra, bạt đi chưởng kia của lão, giải vây cho Tề Tán.

Người vừa cứu Tề Tán một mạng không phải ai khác chính là Tương Thanh. Lão hắc y nheo mắt nhìn Tương Thanh, "Hóa ra ngươi không trúng mê dược, quả nhiên rất khôn khéo! Hừ, thứ tai họa như ngươi, hôm nay nếu không bắt sống được thì đành phải tiễn ngươi về chầu trời!" hết lời liền phất tay bắn ra ba phi tiêu u lan cực độc. Tương Thanh phi thân tránh đi, lão hắc y nhằm mượn thời cơ xuất chiêu nhưng kế hoạch chưa thành thì có một tiếng thét vang lên giữa trời, "Tiểu Thanh, tránh ra!"

Tương Thanh vội kéo Tề Tán tránh sang một bên, cấp tốc lui về phía sau. . .Đúng lúc đó, bỗng có một luồng khói thuốc dày đặc từ phía trong rừng bốc lên, thổi về hướng lão già kia.

Lão ta vội vàng lấy ống tay áo che lấy mặt, vận khinh công lui ra xa.

Mộc Lăng không biết từ đầu tới lại đáp xuống bên cạnh gốc cây già, bao vải to đùng hắn cầm trong tay hiển nhiên chính là nguồn phát ra luồng khói thuốc nọ.

"Lão quỷ!" Mộc Lăng khoái trá cười to, "Ta không tin không bắt được ngươi. Hôm nay gia gia ta đây sẽ vạch khăn xem cho rõ mặt ngươi gầy méo thế nào!" Lão hắc y chấn động cả người. Chỉ trong nháy mắt, y phục dính đầy bụi thuốc của lão như kết tinh lại thành băng tuyết, rồi từng mảng từng mảnh rơi xuống. . .Thân thể xấu xí kia sau khi y phục mất hết liền hiển lộ ra không khí, da dẻ nhăn nheo gấp nếp có màu xám tro, khiến người khác không khỏi nhíu mày.

Mộc Lăng tặc lưỡi hai cái, lấy tay che mắt, ai oán than, "Khó coi chết được! Đúng là lão yêu tinh!"

Rất nhanh, tấm khăn che mặt của lão cũng rơi xuống, lão vội lấy tay che mặt, kiên quyết không để cho nhóm người Tương Thanh có cơ hội nhìn thấy chân diện của mình.

"Thật ra ông là ai?" Tương Thanh cao giọng hỏi, "Tại sao lại sợ người khác nhìn thấy mặt mình như thế?"

"Chẳng mượn ngươi lo!" Lão ôm rịt lấy mặt, xoay người định chạy.

Ngao Thịnh bay đến bên cạnh Tương Thanh, ra lệnh cho tùy tùng, "Bắt sống hắn cho ta!"

Lời Ngao Thịnh vừa dứt, vài chục ảnh vệ từ bốn phương tám hướng bỗng xuất hiện, trong tay đều cầm theo câu can cùng dây thừng. Lão hắc y một tay ôm mặt nên chỉ còn lại một tay để chống trả. Trong lúc lão lui dài từng bước nhằm tìm đường tẩu thoát thì Tần Vọng Thiên lại đột ngột hiện thân, chặn đầu lão, "Chạy đường nào!" rồi thẳng chân tung một cước, xông vào giao chiến với lão ta.

Tương Thanh muốn chạy qua hỗ trợ nhưng lại bị Ngao Thịnh giữ lại, "Thanh, đừng qua! Lão quái vật đó có ý muốn lấy mạng ngươi! Để ta đi!" đoạn lại định phi thân xông qua kia song Tương Thanh đã níu tay lại, "Không được, nếu ngươi có sơ xuất gì thì Thịnh Thanh phải thế nào?"

Đương lúc hai người níu lấy níu để nhau thì Mộc Lăng liền ngứa mắt nói, "Ai nha, lão quỷ đó giờ chỉ còn một tay mà đánh thắng được Vọng Vọng thì đám chúng ta đều là lũ vô dụng hết!" rồi nhanh quay sang hét lên với Tần Vọng Thiên, "Vọng Vọng, ngươi không được nhìn xuống bên dưới của lão ta! Nếu không mù mắt luôn đó!"

Tần Vọng Thiên dở khóc dở cười, Mộc Lăng không giúp y thì cũng đành nhưng đằng này lại đi quấy rối!

Lão hắc y vốn xem như là ngang tài ngang sức với Tần Vọng Thiên nhưng hiện giờ lại một tay che mặt lại còn lõa lồ khoe mình như thế nên căn bản chẳng thể nào ứng đối nổi y, với lại xung quanh còn có hơn hai mươi ảnh vệ, tùy thời phóng câu can lại nhằm kìm hãm cước bộ của lão.

Lão hắc y dưới chân lảo đảo, Tần Vọng Thiên tay mắt lanh lẹ, giật kéo tay che mặt của lão ra.

"Răng rắc" một tiếng, cổ tay của lão bị Tần Vọng Thiên bẻ gãy. Tần Vọng Thiên nhíu mày - lão ta vì một tay che mặt không kịp chống đỡ nên mới bị y đánh gãy tay, thật ra lão là ai, sao lại sợ người khác thấy mặt mình đến vậy?

Lúc này, ảnh vệ xông lên, túm lấy lão hắc y, dùng dây thừng buộc chặt, áp giải đến trước mặt hai vị chủ tử.

Ngao Thịnh nhíu mày nhìn lão già cứ cúi đầu trước mặt mình, "Nâng đầu lão lên để ta nhìn cho rõ!"

Ảnh vệ vội túm tóc nâng đầu lão hắc y lên.

Ngao Thịnh và Tương Thanh nheo mắt nhìn, sửng sốt không thôi.

"Má ơi!" Mộc Lăng dí mặt đến gần góp vui, "Lão già này ít nhất cũng phải tám mươi chín mươi tuổi a."

"Biết lão là ai không?" Tần Vọng Thiên đi đến bên cạnh, thấy vẻ mặt kinh nghi của Ngao Thịnh và Tương Thanh, liền biết có vấn đề.

"Ngươi là. . . . . . Trần công công?" Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đồng thời lên tiếng hỏi.

"A?" Mộc Lăng sửng sốt, "Công công?" Nói xong, không tự chủ được mà liếc nhìn xuống hạ thân lão. . .đoạn lại lấy tay che mắt, "Á. . . .chết rồi! Lỡ nhìn thấy thứ không sạch sẽ rồi!"

Tần Vọng Thiên vội kéo Mộc Lăng sát vào người, "Đã bảo là ngươi đừng có nhìn tầm bậy tầm bạ rồi mà!"

Mộc Lăng mặt đầy đau khổ, "Làm sao bây giờ, lỡ thấy rồi!"

Tần Vọng Thiên thở dài, "Trách ai bây giờ, về nhà lấy nước rửa mắt!"

"Rửa không sạch được!" Mộc Lăng bưng mặt khóc than, Tần Vọng Thiên ra chiều đăm chiêu nói, "Được rồi. . .Lát nữa về cho ngươi nhìn của ta, nhìn xong rồi thể nào cũng quên mất thứ không nên xem trước đó."

Tần Vọng Thiên vừa dứt lời thì đã bị Mộc Lăng tẩn cho một quyền, "Đồ không biết xấu hổ!"

Tần Vọng Thiên vẫn cứ trơ trơ nhìn Mộc Lăng cười đầy hạ lưu, đá mắt bảo, "Tối về sẽ cho coi!"

Mộc Lăng mặt mày đỏ bừng, đành bẻ sang chuyện khác, "Tại sao tên này lại ở đây?"

"Không phải ngươi đã chết rồi sao?" Ngao Thịnh nheo mắt hỏi, "Sao lại trở thành người không ra người quỷ chẳng ra quỷ mà xuất hiện ở đây?"

"Ha hả. . . . . . Lão nô mệnh lớn, không chết được. Thật không ngờ thái tử gia vẫn còn nhớ lão nô." Trần công công cười lạnh, liếc Tương Thanh đầy xem thường.

"Tiểu Thanh, lão ta là ai vậy?" Mộc Lăng hỏi.

"Ông ấy chính là Trần công công." Tương Thanh đáp, "Từng là thái giám mà tiên hoàng tín nhiệm nhất. . . .Khi triều đình chiến loạn nghe nói là đã chết nhưng không biết vì sao lại có mặt ở đây."

"A . . . .Ế!." Mộc Lăng hỏi lão, "Ngươi một khi đã nguyện trung thành với Viên Lạc, vậy thì sao lại muốn hại hoàng đế đương nhiệm, cũng chính là con của lão ta, hả?"

"Phi!" Trần công công lạnh lùng nói, "Giết cha thí huynh, hắn không xứng làm con của tiên hoàng!" Nói xong, liền đanh mặt nhìn Tương Thanh, "Đều là do tên yêu nghiệt này xúi giục! Ngươi. . . . . ."

Lão còn định mắng tiếp thì Ngao Thịnh đã nhanh ra hiệu ra ảnh vệ vả vào miệng lão.

Đúng lúc này, Tề Tán lại đứng ở bên ngoài cỗ xe ngựa lớn, chấn động gọi, "Hoàng Thượng, người nhanh đến đây xem."

Ngao Thịnh liếc nhìn Tương Thanh rồi nhanh chạy đến. Nhìn vào bên trong cỗ xe, mọi người đều kinh ngạc không thôi khi thấy bốn cỗ quan tài lớn.

Ngao Thịnh vội xông lên xe, mở nắm quan tài phía ngoài cùng. . .bên trong chỉ là một bộ xương trắng hếu, chẳng rõ là Viên Lạc hay là Tề Diệc, nhưng dựa vào bộ long bào bên ngoài thì hẳn là Viên Lạc.

"Còn đây chắc là Tề Diệc." Tương Thanh cũng mở nắp những cỗ quan tài còn lại ra."Kia phỏng chừng là Thần Quý. . . . ."

Với cỗ quan tài cuối cùng, Tương Thanh quay đầu lại nhìn Ngao Thịnh, "Thịnh Nhi."

Ngao Thịnh bước nhanh đến. . .bên trong là di thể của một nữ nhân, tuổi chừng hơn ba mươi một chút, dáng vẻ tôn quý xinh đẹp tuyệt trần, trong mái tóc đen dày lẫn đôi ba sợi tóc bạc. . .Thi hài này được bảo quản vô cùng tốt. Năm đó, Ngao Thịnh đã cất công tìm ra công tượng (thợ thủ công) giỏi nhất để ướp xác Tề hoàng hậu, hy vọng bà có thể luôn luôn xinh đẹp động lòng người, mãi không phai không tàn đi xuân sắc.

Tương Thanh ban đầu cùng Ngao Thịnh đi tế tổ, nên từng nhìn thấy dung nhan Tề hoàng hậu vẫn xinh đẹp ngay cả khi đã tạ thế. Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên thì chưa bao giờ được gặp qua hoàng hậu nương nương nên cũng tò mò ghé đầu coi thử, cả hai đều tán thưởng không thôi dung mạo tuyệt sắc của bà . Mộc Lăng lắc lắc đầu, nói, "Lão Viên Lạc đó đúng là mù rồi, thê tử xinh đẹp như thế vậy mà lại đi giam trong lãnh cung."

Ngao Thịnh khẽ cười, vươn tay ra bế di thể của mẫu hậu hắn lên, hài lòng nhìn Tương Thanh. Y cũng an lòng cười đáp lại hắn. . . Mặc kệ có tra ra được kẻ chủ mưu sau lưng lão thái giám này hay không, chỉ cần tìm được di thể của hoàng hậu về, để bà không chịu khinh nhờn gì thì cũng đã đủ lắm rồi.

Ngao Thịnh bước ra khỏi xe ngựa, nói với Tề Tán, "Đưa người đi trói cổ Liêu Mân, rồi đưa hắn cùng lão già này về cung cho trẫm! Ngàn vạn lần không được để chúng chết!"

"Thần tuân chỉ!" Tề Tán nhận mệnh, cho người trói chặt Trần công công lại, đầu đội gông xiềng để phòng việc lão sẽ tự sát, đoạn lại mang theo đại quân chạy đến phủ Nguyệt Vương, tóm gọn kẻ đang chuẩn bị chạy trốn là Liêu Mân, áp giải vào hoàng cung.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh bãi giá đến hoàng lăng, đưa trả di thể của Tề hoàng hậu lại chỗ cũ, còn những cỗ di hài khác cũng được người đưa về nơi về vốn thuộc về, ngày đêm có binh mã canh giữ.

Ngao Thịnh cẩn thận giúp mẫu hậu của mình chỉnh lại dung nhan, tóc tai, sau mới an lòng cùng Tương Thanh đóng nắp quan tài lại.

Sau cùng, cả hai mới lên xe ngựa rời khỏi hoàng lăng, quay về cung.

"Thanh." Ngao Thịnh kề người đến sát Tương Thanh, "Còn nhớ năm đó chúng ta đã nhập cung thế nào không?"

Tương Thanh mỉm cười gật gật đầu.

Ngao Thịnh cũng giống như năm đó, gối đầu lên chân Tương Thanh, "Ngày đó ven đường đều vây bủa thích khách, ngươi vì lo rằng ta sẽ hoảng sợ mà lấy tay bịt tai ta lại."

"Phải." Tương Thanh dịu dàng vuốt lấy lọn tóc mai của Ngao Thịnh, "Bây giờ thì ngươi đã lớn như thế này rồi."

Ngao Thịnh nhợt nhạt cười, "Cuối cùng cũng trừ loạn được Nguyệt Vương, tìm thấy di thể hoàng nương, khối đá trong lòng ta cũng được dẹp bỏ."

"Đúng vậy." Tương Thanh gật gật đầu, "Ngươi có thể an tâm ngự giá thân chinh xua quân Nam hạ rồi, còn chưa đến ba ngày nữa là đã xuất chinh."

Ngao Thịnh cong môi cười, rướn người hôn lên cằm Tương Thanh. Y vội tránh đi nhưng Ngao Thịnh đã nhanh kéo đầu y lại, nói thầm vào tai Tương Thanh, "Thanh à, đêm nay vô luận thế nào ngươi cũng phải cho ta làm tiếp trang thứ ba!"

______________

100 | tâm như nguyện

XE NGỰA ĐỪNG TRƯỚC CỬA HOÀNG CUNG, mắt thấy trời cũng gần chập choạng tối, Ngao Thịnh liền nhanh chân đi như bay vào trong, Tương Thanh thì lại trì trệ lê chân phía sau, tựa hồ đang cố tình kéo dài thời gian mà chuồn đi. Ngao Thịnh vội túm lấy tay áo y, hung hăng nói, "Hôm nay ngươi có trốn đằng trời cũng chạy không thoát khỏi ta."

Tương Thanh kêu khổ không ngừng. Y đã từng xem qua hết quyển sách trân quý gối đầu nằm kia của Ngao Thịnh rồi. Trang thứ ba. . . Nhưng mà y vẫn chưa chuẩn bị tâm lý mà. . .Hơn nữa, đã từ chối nhiều lần rồi, nếu như lần này còn cố tình lãng tránh nữa thì chẳng biết tìm lý do đâu mà chối mà từ.



Ngao Thịnh thấy Tương Thanh do do dự dự, bèn nắm chặt tay y mà rằng, "Thanh, ngươi do dự cũng vô dụng thôi, hôm nay nếu không để ta làm thì ta sẽ chết cho ngươi xem."

"Ngươi lại ăn nói hàm hồ gì đó!" Tương Thanh trừng mắt lườm Ngao Thịnh nhưng đến cuối cùng vẫn cứ bị túm kéo vào tẩm cung.

Tương Thanh ngồi vào bàn, Ngao Thịnh đi đến lay lay bả vai y, khiến y khẩn trương trợn mắt nhìn hắn.

Ngao Thịnh vui vẻ nói, "Thanh à, ngươi đang miên man nghĩ gì vậy? Vẫn chưa ăn uống gì hết mà. Cơn trưa đã không ăn rồi, định cả bữa chiều cũng bỏ sao?"

"Hả? Ừ, đúng rồi." Tương Thanh gật gật đầu, "Ăn cơm thôi, vừa lúc ta thấy đói bụng!" vừa nói vừa tự trấn an bản thân, định bụng là trong bữa cơm chiều này sẽ cố tình ăn lâu một chút, nói không chừng có thể chặn đứng cơn hưng phấn của Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh dí sát mặt đến gần Tương Thanh, thấp giọng mà rằng, "Thanh nè, lát nữa nhớ ăn nhiều một chút, ăn cho no vào còn phải uống thêm rượu nữa."

"Tại sao?" Tương Thanh ngạc nhiên, vội vàng lắc đầu, "Ta không thích . . . . ."

Lời vừa ra khỏi miệng thì lại thấy ai kia nheo mắt nhìn mình rồi.

Tương Thanh bối rối cầm chung trà lên uống. Ngao Thịnh kê miệng nói vào tai y, "Nhớ là phải ăn cho no vào vì tối nay ta không để ngươi ngủ đâu!"

"Khụ khụ." Tương Thanh ho sặc cả nước trà ra ngoài, Ngao Thịnh ái muội vươn tay vỗ lưng cho y, nhăn răng ra cười, "Uống thêm rượu nữa thì càng hay. Ngươi uống say rồi biết đâu sẽ ý loạn tình mê rồi chủ động hiến thân cho ta. Ta cũng sẽ uống cho thiệt nhiều vào, mượn cớ làm xằng, biết đâu còn nổi cơn thú tính lên nữa." Lại còn cầm lấy lọn tóc của Tương Thanh đưa lên mũi ngửi, môi nhếch lên nụ cười đầy hạ lưu.

Tương Thanh khó khăn mới nuốt được ngụm trà trôi xuống cổ, trà đắng quá!

Màn đêm buông xuống, dạ thiện cũng được dọn lên với một mâm cỗ vô cùng phong phú thịnh soạn. Ngao Thịnh còn ác ý cho người chuẩn bị canh cẩu tiên[1], nhân sâm, lộc nhục (thịt hươu) nấu chung với nhau để Tương Thanh uống. Y khinh bỉ bảo - ngươi cứ để dành mà uống, bồi bổ để được dịp máu mũi chảy ròng ròng, tốt nhất là mất máu đến bất tỉnh, vậy thì ta có thể tránh được một kiếp.

Ngao Thịnh hí hửng bưng canh lên húp cạn một bát đầy, giơ ngón trỏ ra mà quơ qua quơ lại, "Không bao giờ có chuyện đó đâu. Thanh, đừng nằm mơ nữa! Cho dù đêm nay ta có bị đâm cho mấy đao thì cũng phải làm cho xong việc!"

"Khụ khụ. . . . . ." Tương Thanh lần nữa lại bị sặc, chỉ còn biết cúi đầu nhìn vào bát canh không thèm tranh luận chi nữa.

Ngao Thịnh vươn tay nâng cằm, kéo mặt Tương Thanh quay về phía mình, đút vào miệng y miếng thịt mềm, "Có làm bộ đáng thương thì cũng vô dụng thôi. Đêm nay giá nào ta cũng không để ngươi chạy thoát."

Tương Thanh trợn mắt trừng Ngao Thịnh một cái rồi lại thở dài hạ quyết tâm - Dẫu sao cũng tránh không thoát, tiến hay lùi thì cũng bị đâm cho một đạo, thôi thì ráng mà ăn nhiều một chút - đoạn lại liên tục và cơm - chuyện đã vầy rồi thì đêm nay phải tranh thủ, không để mình thất thế.

Bữa cơm này, hai người ăn vô cùng sảng khoái. Sau khi dùng xong, Văn Đạt liền tiến lên thu dọn. Ngao Thịnh đang định xấn lên bế Tương Thanh vào giường thì y đã cản lại, "Mới ăn cơm xong, ra ngoài đi dạo chút để tiêu hóa."

Ngao Thịnh tuy tâm không cam lòng không nguyện, nhưng thấy Tương Thanh nói cũng có lý. Mấy chuyện ân ái này kịch liệt lắm, phải tiêu hóa hết cơm thì lát nữa mới không bị tiêu chảy a.

Tương Thanh thấy Ngao Thịnh gật đầu đáp ứng, liền nhanh kéo hắn ra ngoài, định bụng sẽ đến chỗ Tước Vĩ dạo.

Ngao Thịnh sớm nhìn ra ý đồ của Tương Thanh. Mấy ngày nay, hắn vì điều tra chuyện của Liêu Mân mà không có thời gian đến chỗ Tước Vĩ, bây giờ nếu mà mò sang thì thể nào cũng bị ông già nói nhiều kia giảng giải đến tận nửa đêm, nên tốt nhất là không đi.

Ngao Thịnh túm lấy tay áo Tương Thanh, rẽ sang phía hoa viên.

"Thịnh Nhi, sao ngươi có thể bất kính như vậy hả?" Tương Thanh kéo giật hắn lại, "Đã lâu rồi ngươi không đến gặp Tước Vĩ gia gia, hôm nay có dịp thì đến mà thỉnh an, bằng không gia gia lại mắng cho."

"Ngày mai ta sẽ đi!" Ngao Thịnh nhanh miệng đáp, "Dù sao thì ngày mai ta cũng phải sang đó hỏi ông ấy chuyện Nam chinh, khi đó rồi thỉnh an luôn một thể."

"Vậy. . . đến chỗ Mộc Lăng đi." Tương Thanh chỉ còn biết trông cậy vào Mộc Lăng, hỏi hắn xem có thuốc nào khiến Ngao Thịnh trong ba ngày không dậy nổi hứng thú hay không.

"Mộc Lăng và Tần đại ca ra phố ăn Thiên hạ đệ nhất Oa rồi!" Ngao Thịnh cười xấu xa đáp, "Lúc nãy Tần đại ca có nói vậy với ta!"

Tương Thanh thất vọng thở dài - lẽ nào tránh không được một kiếp này sao?

Đương lúc miên man suy nghĩ thì Tương Thanh lại thấy Ngao Thịnh bước xấn đến, vác y lên vai.

"Ai, ngươi làm gì vậy?" Tương Thanh xấu hổ kêu, đường đường là một nam nhân vậy mà lại bị khiêng lên như bao cát vậy, "Thịnh Nhi, đừng làm vậy, ta giận đấy!"

Ngao Thịnh vỗ vỗ vài cái vào mông Tương Thanh, "Thanh này, hôm nay ta mới học được một câu thơ."

"Thơ thẩn gì chứ?" Tương Thanh ngọ nguậy, "Bỏ ta xuống!"

Ngao Thịnh cười mát, khiêng Tương Thanh về phòng, "Câu ấy là gì nhỉ, à, làhoa rơi đất lành dậy hương." Khi đọc đến hai chữ "dậy hương" còn cố tình nhấn mạnh, lại còn véo nhẹ một cái lên mông Tương Thanh.

"Ngươi. . . . . ." Tương Thanh mặt mày đỏ bừng, giãy giụa, giận quá bèn thụi đầu gối vào ngực Ngao Thịnh, song lại chẳng dám dùng sức vì lo rằng sẽ làm Ngao Thịnh bị thương.

Ngao Thịnh biết chắc rằng Tương Thanh không đời nào xuống tay nặng đâu nên đêm nay Thịnh ta được ăn no nê chắc rồi! Bởi vậy mới nói, nhẫn nại tất có hồi báo!

Ngao Thịnh xoa xoa ngực, một cước chẳng đâu vào đâu kia của Tương Thanh không làm hắn đau mà còn chọc hắn ngứa ngày cả người, ba bước đi hai bước chạy, xộc nhanh vào trong tẩm cung, đá chân đóng cửa lại rồi đặt Tương Thanh lên giường.

Tương Thanh xoa bụng, "Đau quá đi! Ngươi lại nổi cơn điên gì nữa hả?"

"Thanh!" Ngao Thịnh chồm người tới, đè Tương Thanh lại, "Trang thứ ba!"

Tương Thanh thở dài, "Ngươi chỉ biết có trang thứ ba!"

"Đương nhiên!" Ngao Thịnh vươn tay cởi từng lớp áo Tương Thanh xuống, "Mỗi đêm ta đều mơ thấy!"

Trong lúc Tương Thanh bối rối không biết làm sao thì Ngao Thịnh đã nhanh tay cở bỏ áo ngoài của y xuống, đặt y nằm hẳn lên giường rồi chồm người tới hôn lên cổ y.

Tương Thanh cắn răng nghĩ - Dù sao thì cũng khôngn phải bị hôn lần đầu! Cái này có là gì đâu!

Chốc sau, Ngao Thịnh đã banh mở y phục của Tương Thanh ra, môi một đường hôn xuống, dịu dàng tỉ mỉ âu yếm từng tấc da của y. Tương Thanh càng khó nhọc thở thì tâm tình Ngao Thịnh lại càng sảng khoái.

Kỳ thật Tương Thanh cũng không thấy chán ghét hay khó chịu gì. Y với tay xuống gối lấy quyển sách Ngao Thịnh vẫn gối đầu kia ra xem thử, không để ý đến việc Thịnh ta đang hôn lên bụng y. . .Tương Thanh nhíu mày nghĩ - Tại sao lần nào cũng đều là do Ngao Thịnh chủ động chứ? Không phải cũng là đọc từ trong sách ra sao? Y cũng phải xem cho biết đến tột cùng sách kia vẽ gì.

Tương Thanh chăm chú giở sách ra xem. . .Trang thứ nhất, trang thứ hai. . .Trang thứ tư, thứ năm, mặt mày liền đỏ tưng bừng, xấu hổ ném sách qua một bên không thèm coi nữa. Đã vậy cũng không quên mắng - Loại sách tầm xàm này vậy mà Ngao Thịnh cũng nghiên cứu cho được! Cái tên hạ lưu này đúng là hết thuốc chữa rồi!

"A!" Tương Thanh đương lúc miên man nghĩ tới quyển sách kia thì Ngao Thịnh liền cởi sạch áo quần y ra, vươn tay nắm lấy bộ vị yếu ớt nọ, tay lại không ngừng trêu đùa. Rất nhanh Tương Thanh liền có phản ứng. Nhưng đợi đến khi y hiểu ra là có chuyện gì thì Ngao Thịnh đã không chút khách khí hàm trụ nơi tư mật kia mất rồi.

"Ngươi. . . . . . Chậm một chút." Tương Thanh thở dài đẩy đẩy Ngao Thịnh, không rõ vì sao hắn lại gấp rút như thế.

Tương Thanh không biết là phải. Ngao Thịnh đã chịu đựng lâu đến như thế rồi. Hắn lúc nào cũng tâm tâm niệm niệm cái trang thứ ba đó, vì bởi trang này bao gồm toàn bộ quá trình chứ chẳng lưng chừng bỏ dở như hai trang trước.

Trước đây, hắn chỉ dám nghĩ chứ không có gan yêu cầu, lại càng không có dũng khí làm thử. Nhưng mấy ngày cận kề với Tương Thanh này, Ngao Thịnh cảm thấy cuối cùng thời cơ cũng đã đến. Nếu như còn phải chờ đến lúc Tương Thanh dẹp bỏ được sự ngại ngùng tự mình mở miệng thì có khác nào Thịnh ta đợi cho mỹ thực nguội lạnh hết. Theo như lời của Tần Vọng Thiên thì hắn phải mạnh tay một chút. Hơn nữa, những đêm gần đây, Ngao Thịnh đều mơ thấy cùng Tương Thanh ân ái, mỗi lần giật mình tỉnh lại thì cơ thể đã bừng bừng phản ứng rồi. Nếu không nhanh thỏa mãn cơn khát này thì chắc là hắn điên mất!

Tương Thanh vẫn còn nhớ rõ cảm giác mỗi lần thân mật với Ngao Thịnh nhưng lần này lại nằm yên nhắm hai mắt, ngưỡng mặt đón nhận âu yếm như thế thì tâm chợt thấy bối rối hơn hẳn. . .Những va chạm lần này của Ngao Thịnh hoàn toàn khác với những lần trước. Tuy rằng rất dịu dàng nhưng không có ý muốn thử thách nữa mà là rất kiên quyết dứt khoát. Tương Thanh dần dần cảm thấy không thể khống chế bản thân được nữa, cảm xúc này trước nay là chưa hề có. Y rướn người cúi đầu nhìn Ngao Thịnh. . .chỉ thấy hắn đang mải mê cắn mút da thịt mình. Tương Thanh vừa bối rối vừa lo sợ tròn mắt ra nhìn, mắt phủ đầy sương mờ, mặt mày lại đỏ bừng khiến Ngao Thịnh khoái trá cười bảo, "Thanh à, ngươi đúng là bản lĩnh hơn người nha. Làm chuyện này mà cũng có lấy thời gian để thất thần! Muốn hối thúc ta phải nhanh tiến vào giai đoạn chính sao?"

"Ách. . . . . . Không phải. . . . . ." Tương Thanh vừa định rụt người lại thì Ngao Thịnh liền giữ lấy, tiếp tục việc chòng ghẹo nơi đáng thương kia. Cảm giác mãnh liệt cứ đánh úp tới. Tương Thanh chưa bao giờ nghĩ rằng chuyện ái ân lại có thể khiến người ta ngây ngẩn đến không hít thở nổi như thế nên nhất thời liền trở nên lúng túng.

Ngao Thịnh một lòng muốn dồn Tương Thanh vào đường cùng, khiến y không thể khắc chế được bản thân nhưng lại không thể hờn giận hay la mắng, Tương Thanh chỉ còn biết siết chặt tấm chăn dưới thân, nhíu mày bật ra tiếng rên, làm tâm thần Ngao Thịnh nhộn nhạo, huyết khí bừng bừng dâng.

Ngao Thịnh âm thầm sung sướng. Không lâu sau, Tương Thanh rướn cả người lên, tạo thành một đường cong tuyệt đẹp. . .Vừa qua cơn run rẩy vì kích động lại thả người nằm xuống, khó nhọc lấy hơi thở, tựa hồ là quá sức chịu đựng.

Ngao Thịnh hoàn thành bước đầu tiên, vừa nhìn thấy bộ dạng Tương Thanh như thế thì liền lo là bước tiếp theo liệu có tiến hành thuận lợi hay không.

Đến nước này rồi mà không làm cho trót thì đúng là hèn nhát! Ngao Thịnh vô số lần tự nhắc nhở mình, tuyệt đối không được bỏ lỡ, phải thừa thắng xông lên. . .Nhất định phải đi đến bước cuối cùng!

Tương Thanh ngực phập phồng thở. Chiếu theo kinh nghiệm những lần trước thì thể nào Ngao Thịnh cũng sẽ cọ tới cọ lui trên người mình, sau đó y sẽ vì mỏi mệt mà ngủ thiếp đi. . .Quả nhiên Ngao Thịnh liền trườn lên, nắm lấy bả vai Tương Thanh, lật trở người y lại, để lưng hướng lên trên.

Tương Thanh có chút khó hiểu, nhưng nằm sấp tựa mặt lên chăn mềm như thế cũng không khó chịu mấy. Ngao Thịnh lưu luyến dùng môi vuốt ve lưng Tương Thanh, tay thì không ngừng xoa thắt lưng y.

Tương Thanh thả lỏng toàn thân, hưởng thụ sự âu yếm của Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh cả người buông lỏng, liền vươn tay lấy một cái hộp nhỏ từ mớ y phục vứt bên giường ra. . .là bạc hà cao mà Tần Vọng Thiên đã cho hắn, bên trong có tinh chất hoa hồng cùng độ tiên thảo, dùng những khi ân ái sẽ không làm người kia bị tổn thương mà còn mang lại tác dụng phụ vô cùng tuyệt vời.

Ngao Thịnh tự biết bản thân mình hạ lưu. Ngay khi Tần Vọng Thiên nói cho hắn nghe công dụng của lại dược cao này hắn liền nghĩ đến Tương Thanh mà hạ thân dậy lên cơn hưng phấn. Hắn đúng là hết thuốc chữa mà!

Ngao Thịnh cúi đầu, nhìn vùng trũng giữa thắt lưng và mông của Tương Thanh, không kiềm được mà nuốt nước bọt một cái. . .Nơi này nhìn trắng hơn những chỗ khác, lại còn mịn màng mềm mại. Ngao Thịnh cúi đầu, càn quấy mà hôn xuống.

Tương Thanh vốn không chút phòng bị, vừa bị hôn liền trở nên khẩn trương. Ngao Thịnh từ đằng sau nhìn, chỉ thấy vành tai y đỏ bừng. . .nhếch mép cười lưu manh rồi hạ người xuống cắn lên mông y một cái. Ngay lập tức, cả người Tương Thanh đỏ au. . .Thịnh ta khoái trá nói, "Thanh, làm gì lại thẹn thùng như thế a?"

Tương Thanh cắn răng quát, "Ngươi muốn làm thì làm nhanh lên, cần gì bày nhiều trò như thế?"

Ngao Thịnh thoáng ngẩn ngưởi ra. Vốn hắn cứ tưởng Tương Thanh lúc nào cũng tỉnh tỉnh mê mê không biết hắn muốn làm gì . . .hóa ra là đã sớm biết hắn muốn làm tới bến tới bờ!

Ngao Thịnh vui mừng khôn xiết, trườn người lên hôn lấy hôn để vào vành tai và hõm vai Tương Thanh, vừa trút mưa hôn vừa miên man gọi Tương Thanh Tương Thanh.

Tương Thanh lần nữa cố thả lỏng thân thể. Ngao Thịnh thấy thời điểm mong chờ đã đến, liền trét lấy một ít dược cao, vươn tay lần xuống mông Tương Thanh.

Tương Thanh cảm thấy có thứ gì đó mát mát lướt trên mông mình, đương lúc suy nghĩ xem đó là gì thì Ngao Thịnh đã hôn lên môi y. Tương Thanh vốn là người ngay thật, vừa bị hôn thì liền ngây người, không còn nghĩ được gì nữa. Môi Ngao Thịnh vẫn vấn vít lấy môi y thì đột nhiên. . .

"A!" Tương Thanh cả kinh hét lên, "Ngươi làm gì vậy?"

"Thanh." Ngao Thịnh hôn lên khóe môi Tương Thanh, không để y có cơ hội xao nhãng, rồi nhân đó chen tay vào u huyệt kia. Ngón tay chậm rãi di động trong nếp uốn, bôi đều dược cao mát lạnh kia.

Độ tiên thảo dược lực đúng là kinh người. Ban đầu, Tương Thanh chỉ cảm thấy bên dưới mình tê đi cùng chút khó chịu khi bị xâm nhập. . .nhưng rất nhanh lại chỉ cảm thấy ở những nơi tay Ngao Thịnh chạm đến đều ngứa ngáy đến khó chịu.

"Ư. . . . . ." Tương Thanh khó nhịn rên nhẹ.

Ngao Thịnh dù sao cũng là lần đầu làm chuyện thế này, vì sợ Tương Thanh sẽ đau đớn mà ra sức chuẩn bị tiền diễn, ngón tay tiến sâu vào, đảo một vòng rồi bắt đầu vào ra, gây sức ép đến mức Tương Thanh phải nảy giật thắt lưng lên, hai tay siết chặt lấy tấm chăn bên dưới, hé miệng thở ra từng đợt hơi thở nóng bỏng. Ngao Thịnh dí mặt đến sát lại nhìn, tình cờ bắt gặp được biểu tình chưa bao giờ thấy qua trên mặt Tương Thanh.

Hai mắt khép hờ, miệng hé mở, môi đỏ bừng, hai má lại đỏ bừng, trong mắt lấp lánh ánh nước. . .

Ngao Thịnh tinh thần sớm đã run rẩy không thôi, nay không thể nhẫn nhịn được nữa mà khát cầu có được người kia. . .nhưng lại chẳng nỡ làm tiêu biến mất biểu tình động lòng người này của Tương Thanh. Ngẫm nghĩ, hắn liền lật người Tương Thanh lại đối diện với mình.

Tương Thanh khó hiểu nhíu mày. Y nhớ mang máng là ở trang thứ ba, hai người sẽ ôm nhau nằm sấp trên giường mà.

Ngao Thịnh vươn tay nắm lấy cổ chân Tương Thanh, kéo chúng sang hai bên. . . Tương Thanh ngại ngùng khép chân lại nhưng tình hình hiện tại ngay cả y cũng không thể khống chế được, hơn nữa, cảm giác khô nóng khó chịu kia cứ thúc giục, cảm thấy không ổn, liền hỏi, "Thịnh Nhi, ngươi đã bôi gì lên người ta hả?"

Ngao Thịnh vốn đang ý loạn tình mê nên nào chịu được hai tiếng Thịnh Nhi thốt ra từ miệng Tương Thanh chứ, máu nóng xộc lên não, suýt tí nữa đã xông thẳng làm liều rồi, may mà đã kịp cắn chặt môi kiềm lại, đoạn liền cúi đầu hôn Tương Thanh, "Thanh, ngươi lúc nào cũng ngại ngần mắc cỡ phải không, lát nữa ta sẽ khiến ngươi phải rên rỉ xin tha thứ!"

"Ngươi. . . . . nói năng linh tinh gì đó?" Tương Thanh cắn môi lườm. Ngao Thịnh lại khoác hai chân Tương Thanh lên trên bả vai mình rồi nhẹ nắm lấy thắt lưng y.

Tương Thanh mặt mày mờ mịt, Ngao Thịnh cúi đầu hôn lên môi mềm kia. . . .

Có lẽ vì dược tính trong cơ thể bắt đầu phát huy tác dụng, nên khi đôi môi Ngao Thịnh chạm đến da thịt, y liền cảm thấy cả người khô nóng đến khó chịu, theo bản năng mà ngưỡng đầu lên đón nhận. Ngao Thịnh thấy Tương Thanh chủ động, lòng phấn khởi không thôi, cuối cùng, chẳng thể kiềm chế được nữa mà nắm chặt thắt lưng y, một đường đẩy thẳng người đến. . .

"A . . . . ." Tương Thanh nhíu mày, tuy rằng đã bôi độ tiên thảo, nhưng vẫn cảm thấy khó chịu vô cùng, nhất là sau khi tiến vào, chỉ thấy đau đớn không thôi, nhưng bên cạnh đó lại cũng cảm nhận được niềm hứng khởi vô bờ.

"Thanh!" Ngao Thịnh sung sướng đến mức thiếu chút nữa đã càn quấy đi tới nhưng lại đành nhịn xuống, choàng tay ôm lấy Tương Thanh, thử di động vài cái để trấn tĩnh được cơn xáo động trong lòng. Hít một một dài, Ngao Thịnh chợt thấy áy náy vì bản thân đã quá nôn nóng rồi. Hắn lo lắng cúi đầu nhìn Tương Thanh, đột nhiên mặt mày rạng rỡ hẳn lên. . .Tương Thanh chỉ cau nhẹ đôi mày, trong mắt vương chút khó xử nhưng lại không biểu lộ chán ghét gì. Ngao Thịnh bèn mượn cớ mà rằng, "Thanh, thoải mái không?"

Tương Thanh vừa giận vừa xấu hổ - Ngao Thịnh chết tiệt này vậy mà còn rảnh đi ăn nói nhăng nhít nữa - nhưng khi nghĩ đến tình cảnh hiện tại của y và hắn thì mặt mày đỏ tưng bừng. Cả hai thế nhưng lại làm chuyện cá nước giao hòa như thế.

Trong lúc Tương Thanh đang rối bối thì Ngao Thịnh đã chẳng nhịn được, hiện tại chỉ cảm thấy được sự ấm áp mềm mại khi được ở bên trong Thanh của hắn mà thôi. Thật là mê hoặc nhân tâm mà. Có bắt hắn trả giá bằng mạng sống thì cũng chả sao cả. Bao năm qua, chuyện vốn dĩ chỉ xảy ra trong mộng nay lại thành thật. Ngao Thịnh chợt cảm thấy lúc này như thể là đang nằm mơ vậy. Chỉ có thứ xúc cảm tê dại khi hai người hòa quyện vào nhau mới có thể khiến hắn cảm nhận được rõ ràng một điều rằng, từ khoảnh khắc này, Tương Thanh đã hoàn toàn thật sự thuộc về mỗi hắn. . . . .Từ lúc gặp gỡ cho đến khi mê luyến, cuối cùng thì người này cũng đã là của riêng hắn.

"Thanh!" Ngao Thịnh ôm siết lấy Tương Thanh, dịu dàng hôn lên mắt mũi y, tha thiết nói, "Gọi tên ta, Thịnh Nhi!"

Tương Thanh mắt phủ đầy sương nhìn người bên trên, tâm tư xao động đến không nói nổi thành lời. Gương mặt của Ngao Thịnh gần ngay trước mắt y. Cậu thiếu niên ngày xưa giờ đã trưởng thành rồi. . .Tương Thanh chân thành bật thốt ra, "Thịnh.Nhi"

Một tiếng gọi nhẹ tênh như thế thôi cũng đủ khiến tâm trí Ngao Thịnh bay bổng lên chín tầng mây xanh. . .Đêm mỗi lúc một dày, nhiều lần Ngao Thịnh bảo mình phải dừng lại nhưng lại chẳng thể kiềm lòng, thân thể như không còn biết thỏa mãn mà cứ như một cái túi không đáy, không ngừng kêu gào muốn nhiều thật nhiều hơn nữa, hết lòng hết dạ khát khao người dưới thân kia. Cho đến khi có tiếng gà báo sáng văng vẳng vang lên, Ngao Thịnh mới nhìn ra là Tương Thanh đã mệt mỏi chìm vào giấc ngủ tự bao giờ, những vệt trắng trắng hồng hồng trên đệm khiến hẳn xấu hổ lo sợ nghĩ, thể nào rồi khi tỉnh dậy Thanh của hắn cũng giận cho mà coi.

Ngao Thịnh vội vã rời giường, mang nước ấm đến giúp Tương Thanh lau người, thay chiếc chăn sạch sẽ khác rồi lại leo lên giường ôm lấy y. Hắn mải mê gác tay chống cằm, si ngốc nhìn người trong lòng mình cho đến tận hừng đông.

Tiếng trống canh điểm, báo hiệu giờ vào cung lâm triều đã đến. . .Ngao Thịnh chậm rãi đứng lên, vừa thay hoàng bào vừa nhìn đăm đắm gương mặt đang say ngủ của Tương Thanh. . .Đến khi vận y phục xong, lại quay đầu đi ra cửa. . .Nhưng chưa chạm đến ngưỡng cửa thì đã lập tức xoay người trở vào. Ngao Thịnh vội choàng chăn kín hết người Tương Thanh rồi bể bổng lên, đi thẳng đến kim loan điện. Khi đã vào trong chính điện, liền tỉ mỉ căn dặn Văn Đạt, "Hôm nay lâm triều phải phân phó bá quan không cần quỳ hô vạn tuế, còn nữa, quan trọng là phải nhỏ tiếng nói chuyện."