Crimson Peak

Prologue

Amour.

Mort.

Fantômes.

Le monde était dans le sang.

Un brouillard écarlate voila la terre abattue, puis chuta à travers les avides, affamant les puits de mine dans les cuves torturées d'argile de claret qui bouillonnaient et haletaient sur la crasse. La terre cramoisie remonta à travers les murs de boue. Allerdale Hall était un anneau rouge brillant — une tâche qui griffait les pieds nus d'Edith.

Mais c'était le cadet de ses soucis.

L'enfant des Enfers venait pour elle. Implacable, imparable, une créature alimentée par la folie et la rage, qui avait mutilé, assassiné et tuerait à nouveau, à moins qu'Edith frapperait la première. Mais elle était faible, toussait du sang et trébuchait, et ce monstre avait déjà revendiqué d'autres vies — d'autres âmes — plus forts et plus sains que la sienne.

Des flocons de neige aveuglaient les yeux bleus et enflés d'Edith ; des goutelettes rouges tâchetaient ses cheveux dorés. Sa joue droite était tranchée et ouverte ; l'ourlet de sa chemise de nuit vaporeuse absorbait le sang, la pourriture, et le gore.

Et l'argile rouge.

Boîtant sur sa jambe blessée, elle marchait doucement. La pelle qu'elle portait se soulevait au rythme de la machine qui fut construite pour piller la terre de trésor. Cet engin pouvait encore servir de moyen de destruction.

Le son battait dans ses oreilles, la préparant pour la dernière bataille. Son cœur sauta un battement. La sueur perlait sur son front et son estomac se serra. Ses os avaient mal et tremblaient, et elle pouvait à peine marcher.

Partout où elle regardait, les ombres surgissaient, rouge sur rouge. Si elle avait survécu, les auraient-elle rejointes ? Aurait-elle hanté cet endroit maudit pour toujours, furieuse et effrayée ? Ce n'était pas un lieu pour mourir.

Les fantômes existent. Je le sais.

Elle en savait bien plus encore. Si seulement elle avait découverte cette histoire plus tôt, tenue compte des avertissements, suivis des indices. Elle avait découvert la vérité à un prix terrible, mais désormais, l'ultime peine l'attendait. Il avait tant risqué pour elle.

Derrière la neige et le crépuscule rougeoyant, elle avait l'impression d'avoir reçu un éclair sur le pied. Sa cheville lui faisait mal et Edith était glacée. Pourtant, ses entrailles avaient l'air si brûlées qu'elle attendait que la fumée s'échappe de sa bouche.

Elle fit marche arrière et se retourna, les yeux à la recherche d'une quelconque chose. Puis le temps s'arrêta, et son cœur se figea quand elle aperçut un morceau de tissu trempé et des pieds baignant dans la boue rouge. La lame tranchante, les doigts barbouillés de sang, la fureur qui l'exerçait. La mort ne venait plus.

La mort était ici.

Et ce fut avec son propre esprit qu'Edith Cushing était venue se battre.

Il était une fois...