Funkcia Capitano del Popolo – kapitán ľudu, bol správny titul používaný v stredovekom Taliansku. Vznikol na začiatku 13. storočia, keď z ľudu rástli bohaté triedy obchodníkov, odborníkov, remeselníkov, v námorných mestách majitelia lodí, ktorí neboli šľachtického pôvodu. Tento kapitán bol schopný zohrať úlohu v komunálnej správe a bol postavou schopnou zavážiť u šľachty, ktorá bola spravidla zastúpená podestom. Prvý kapitán menom Boloni bol menovaný v roku 1228. Kapitán kontroloval podestu. Niekedy mu pomáhali dve nezávislé rady tvorené reprezentantmi miestnych cechov a gonfalonieri-vodcovia vojenských jednotiek spojených farností. Vo vláde pôsobili i stáli úradníci, napríklad kancelár, ktorým býval známy literát, podesta, akýsi minister spravodlivosti a fungoval aj ľudový snem, „parlamento" s informatívnou funkciou. Šľachta, drobný ľud a robotníci nemohli mať účasť na správe republiky.
Cechy vo Florencii
Cechy Florencie boli svetské inštitúcie, ktoré riadili umenie a remeslá od 12. do 16. storočia. Tieto cechy, sedem hlavných cechov známych ako /arti maggiori/, päť stredných cechov /arti mediane/ a deväť menších cechov /arti minori/ mali veľký vplyv na dejiny Florencie. Ich prísne kontroly kvality vo výrobe a politická úloha spôsobili, že mesto sa stalo jedným z najbohatších neskorého stredoveku v Európe. Neskoršie sa k pôvodným cechom Maggiori pridalo 14 cechov Minori.
Arti maggiori
Arte dei Giudici e Notai, sudcovia, advokáti a notári,
Arte di Calimala, /pôvodne Mercantati/, obchodníci, finišeri a farbiari zahraničných látok,
Arte della Lana, výrobcovia vlny a obchodníci,
Arte del Cambio, bankári, zmenárnici, finančníci,
Arte della Setta, tkáči hodvábu, obchodníci,
Arte Medici e Speziali, lekári a farmaceuti včítane maliarov,
Arte dei Vaiai e Pellicciai, kožušníci,
Arti mediane
Arte dei Beccai, mäsiari,
Arte dei Fabbri, kováči,
Arte dei Calzolai, obuvníci,
Arte dei Linaioli e Rigattieri, výrobcovia a maloobchodníci z látkami a krajčíri,
Arti minori
Arti dei Vinattieri, vinári,
Arti degli Albergatori, hostinskí,
Arti dei Cuoiai e Galigai, koželužníci,
Arti dei Oliandoli e Pizzicagnoli, obchodníci s olivovým olejom,
Arti dei Corrggiai, sedlári a postrojári,
Arti dei Chiavaiuoli, zámočníci a nástrojári,
Arti dei Corazzai e Spadai, výrobcovia mečov a brnení,
Arti dei Legnaioli, tesári,
Arti dei Fornai, pekári a mlynári
Cechy Florencie chránili svojich členov pri hospodárskej súťaži v rámci mesta pred cudzincami a „florentskými outsidermi" a zaručovali kvalitu práce vďaka prísnemu dohľadu nad dielňami /botteghe/. Bola stanovená pracovná doba, boli zavedené trhy a sviatky, poskytované verejné služby svojim členom a ich manželkám, vdovám a deťom. Počas 15. storočia vlastné stráže chránili uzavreté dielne a sklady.
