Воспламеняя небо

Глава 2. Первый симптом

Остановившись возле подъездной дорожки, Ванесса натянуто улыбнулась и пожелав мне удачи в разговоре с мамой, что звучало как нельзя кстати, напоследок бросила взгляд на мою перебинтованную руку и с кислой миной на лице, нажала на педаль газа. В то время, пока я доставала ключи от входной двери, я пыталась убедить себя в обратном : скорее всего, я сама себе напридумывала разных тайн и теперь мне нужно было сосредоточится на своем поведении в присутствие родителей. А ведь могу и дерзнуть лишнего. Поэтому, прикусив заранее язык, я вошла в дом и увидела картину, к которой я готовилась все это время : мама стоит напротив меня, не сводя взгляда с моей руки, отца по видимому не было дома.
- Мам, я тебе сейчас все объясню... - начала было я, засовывая ключи в задний карман джинс.
- Да мне уже все объяснили. У меня к тебе один вопрос : как ты умудрилась при этом напугать бедную Ванессу?- этот вопрос не входил в мои планы. То есть, маму беспокоит состояние Несс больше, чем мое?
- Она....просто побаивается вида крови, ничего страшного. - в знак оправдания, я помотала перед глазами мамы кистью руки. Врать конечно очень не хотелось, но как я могу говорить правду, когда сама толком её не знаю? Во всяком случае, спустя пару минут, отстраненно дослушав ожидаемую лекцию о безопасности и со спокойной душой доковыляв до комнаты, я бросила рюкзак на пол и уткнулась лицом в подушку. Больше всего на свете, мне хотелось сейчас же стереть с лица земли этого Роберта, будто бы он вообще не рождался. Эта ненависть к данной персоне у меня появилась еще с детства. Как вспомню, как он отнимал у меня лопатку в песочнице, становится и смешно, и обидно одновременно. Перевернувшись на спину, я взъерошила волосы и закрыв глаза, попыталась заснуть. Спустя полчаса мучений, мне все таки удалось добиться желаемого.
Как бы я не хотела остаться в мире сновидений вечно, всё же, через сладкую дремоту, донесся странный треск. Похожий треск происходит когда, ты только только разжег костер, и засохшие ветки начинают разваливаться на части от жгучих языков пламени. Приоткрыв один глаз, а затем второй, сразу в глаза бросился тот факт - что на улице слишком темно. Не уж то, я проспала до самой ночи? Взглянув на будильник, я поняла что не ошиблась - пол первого ночи. Треск звучал все более отчетливо возле уха, и тут мне пришлось отодвинуть теплое одеяло, так как мне стало невероятно жарко. Как будто, в комнате было не меньше 30 градусов. Все еще не понимая что происходит, я резко встала с кровати, от чего у меня слегка закружилась голова. Вдруг, я осознала что, только один источник света озаряет всю темную комнату. В глубине сознания, я уже знала что сейчас горит у меня в комнате, но я безумно боялась произнести это слово в слух.
Каждая секунда длилась вечность, и я молила про себя, что как только я переведу взгляд на свою ладонь, не увидела там ничего того, что сейчас мне приходило на ум. Втянув воздух через нос, я посмотрела. И тут же, стремительным потоком, в мозг прокрался леденящий страх. Я не в силах описывать то, что узрели мои глаза, но скажу одно : это нереально. Это действительно нереально : ладонь излучала жар, от хлопчатой повязки остался лишь пепел, обволакивающий сухие пальцы. По самым краям раны, весело плясали лижущие язычки пламени, шустро заползающие в воспаленную кожу и пропадая там насовсем. Но мне еще показалось, что вместе с их "нырянием" в мою царапину, они зацепляли края раны, тем самым её затягивая. Во мне боролись две стороны разума : первая - адекватная, твердила что все это сон, что это точно какой - то кошмар. Вторая - полностью сумасшедшая, шептала что все это происходит наяву. И честно сказать, я конечно же пыталась убедить себя в том, что это просто разыгравшееся воображение, но факт остается фактом - раны больше нет. ЕЁ ПРОСТО НЕТ! В полном смятении чувств, я рухнула на кровать, и все таки заставила себя заснуть, убедив себя, что это просто кошмар. Самый жуткий комар, когда - либо снившийся мне.
Проснулась я, от того, что в нос ударил резкий запах гари, в перемешку со сладким запахом оладьев, доносившийся снизу. Сегодня - воскресенье, наконец выходной. Но мое настроение тут же испортило ночное происшествие. Выпрыгнув из постели, я потрогала не естественно разгоряченную ладонь. И раны...не было. Что за чёрт?! Подойдя к окну, чтобы рассмотреть руку лучше, меня отвлек скрип покрышек, только что припаркованной машины. Открыв форточку, мое лицо скривилось в знакомой гримасе раздражения : Аллисон младший приехал.
От злости, я громко хлопнула форточкой, пытаясь показать все свое недовольство. Все выходные коту под хвост! Сбежав по лестнице вниз, предварительно надев то, что попалось под руку, я ударила кулаком по столу, куда мама только что поставила тарелку с аппетитно пахнущими оладьями.
- Рэйна, ты чего? - спокойным голосом спросила Тиффани, раскладывая вилки. Действительно, чего же я так завелась?! Может потому, что ненавистная семейка мне жить не дает?! Мне так хотелось подбросить словесную гранату в добродушное настроение матери,но на самом деле, ситуация накалилась бы до предела, поэтому я сказала другое:
- Утро не выдалось, извини. Почему ты не сказала что к нам приедет Роберт?
- Разве он к нам должен приехать? - честно говоря, у неё и в правду на лице возникло удивленное выражение лица. Значит гость без приглашения, так? Машинально посмотрев на свою чистую ладонь, я только сейчас догадалась, что лучше её спрятать в карман : в независимости от ускоренного заживления, остальные - то об этом не знают, значит нужно вести себя осторожнее. Так сказать, не привлекать внимания. На смену одной мысли пришла другая - мои волосы превратились в птичье гнездо, а темные круги под глазами отпугивали даже самых непривлекательных парней. Поэтому, как только в дверь раздался звонок, я выпорхнула из кухни и спряталась за перилами лестницы : все таки интересно, зачем он к нам пожаловал.
С завлекающей улыбкой и не уложенными волосами, Роб конечно лучше выглядел утром, нежели я. Нагнувшись вперед, я увидела что его напряженные плечи оголены - значит в футболке, куртка видимо в машине.
- Доброе утро, миссис Кроуфорд. -на редкость бодрым голосом произнес Роберт.
- Утро доброе, Роберт. Какими судьбами? Лорен не предупреждала о твоем визите. - мама сняла кухонный фартук, прежде чем пожать юноше руку.
- Все верно. Извините, а Рэйна дома? - на своем имени, я, в полном смятении чувств, прижалась к стене. Как это так? Сначала это дурацкое "привет", а потом еще и требование меня увидеть? Какая муха его укусила? Медленно продвигаясь наверх по лестнице, сердце так сильно и громко колотилось, что я не слышала собственного дыхания.
- Да, дома. Могу позвать...- неуверенно протянула мама и пошла наверх, пока я удирала со всех ног в свою комнату.Успев запрыгнуть в "недры" сыроватого одеяла, я с силой зажмурилась, не желая терпеть маминых косых взглядов:
- Весь дом слышал топот твоих ног, не пытайся прятаться. - мама стояла у косяка двери, подозрительно косы взгляд на лестницу, где за ней стоял бодренький Роберт. Слишком уж напыщенная, эта бодрость. Не правдоподобно.
- Ну мам...- простонала под одеялом я, совсем как маленькая девочка. Честно говоря, я бы не прочь снова быть беззаботной девчонкой, обижавшаяся только на то, что любящая мать засовывала в рот нелюбимую кашу. А я ведь хотела сегодня забить себе голову только подачей заявок в ВУЗы, видимо не судьба.
- Хочешь я...- она прикусила губу, перетаптываясь от неловкости с ногу на ногу. Ей было также неудобно перед Робертом, как и мне. Жаль, что дома нет папы - он бы нашел способ вытиснуть из нашего дома Роба. Он на работе, поэтому мне придется занять его место.
- Мне 18, постою за себя. - едва подрагивавшим голосом произнесла я, и по пути вниз, разгладила волосы пальцами. Как только я увидела его в дверях, я положила "раненую" ладонь в карман. Он стоял здесь, скучающим взглядом высматривая стаю чернокрылых ворон, пролетающих мимо дома и возвышаясь к девственно светлым облакам. Солнце пекло, но думаю не надолго. Я приняла безмятежный вид и грубо бросила:
- Что хотел?
- На разговор. - его приветливость тут же испарилась, будто это все был профессионально отработанный спектакль, в котором он играл лживую, но главную роль. Всего лишь маску. Я знала, что не спроста его визит, в особенности что, его родители не знают о его планах, как и любой из нас. Я сжала в кулак ладонь, не хочу показаться слабой.
- Мне не о чем с тобой разговаривать. - раздраженно выплюнула я, закрывая дверь у него перед носом, но естественно, он был сильнее меня. Оставив в щели руку, он отодвинул дверь и мне на секунду показалось, что он изо всех сил сдерживал себя, чтобы не забить меня до потери сознания. Сверля его взглядом, неприятный комок в горле подкатывал все ближе к глотке и моя ладонь разгорячилась до состояния шипящей сковородки.
- Я так не думаю. - он включил свое "я". Острый взгляд, режущий мою плоть, зверское желание влепить мне звонкую пощечину.
- Мне плевать что ты думаешь! - мой голос звенел на весь дом, и теперь отдавался эхом у меня в ушах. Мне было тошно на него смотреть, учитывая что я ниже его на 2 головы, а может даже и на 3. Но я заметила что - то неладное. Вены на его мышцах пропускали светящуюся жидкость, будто жидкое пламя. Только "жидкость" была темнее чем обычный огонь, но я могла поклясться что это были языки пламени. Поняв, куда я уставилась, Роб развернулся на пятках и громко хлопнул дверью, тут же заведя мотор машины и умчавшись по шоссе.Нет! Это как получается : сначала он рвется поговорить, а потом пышет на меня гневом и уезжает! Терпение мое лопнуло, и я немедленно выбежала за ним на улицу, но спохватилась я поздно. Уехал. И какая же я дурочка! Надо было не пытаться выявить свою гордость, а просто узнать что он хотел. Теперь любопытство и интерес поедали мои внутренности, а мозг заполонили воспоминания недавнего разговора. Покачав головой из стороны в сторону, я не хотя поплелась обратно в дом.
Оставшаяся половина дня прошла довольно скучно, без происшествий...ну почти. Всё, чем я занималась до приезда в дом Ванессы - это уроки и уборка комнаты. На самом деле, мне нравилось убираться, это успокаивало, но не тогда, когда я была взвинчена до состояния подпрыгивающей пружины.
Сев на прогнувшийся синий диван, я уперлась локтями в кристально - чистый журнальный столик, задумчиво катая по поверхности бланки с заявками на поступление.
- Точно ничего не стряслось? В последний раз, у тебя был такой вид, когда мистер Стивенсон спалил тебя во время переписки с Хью. - все лепетала Несс, перекладывая бланки в ровную стопку. Не то, чтобы я яро отстаивала право на переписку с Эвансом, но в тот момент, мне и вправду было не по себе от высматривающих меня глаз учителя.
- Это был 7 класс. - рассеянно протянула я, лениво кинув в ей руки очередную бумажку. Но всё же надо взять себя в руки, хотя бы ради Несс. Усевшись по удобнее, я покрутила ручку между пальцами:
- Гарвардский Университет? Ты издеваешься, Несс?! - возмутилась я, кладя ручку обратно на стол.
- С твоими оценками, ты сможе...
- Сможешь провалить экзамены и упасть лицом в грязь! - я уже начала просматривать остальные бланки, надеясь, что там не будет написано " Стэнфордский или Дартмуртский университет". Да это не мыслимо просто!
- Смотря на какую специальность пойдешь. - игнорируя мой тон полностью, она бланк за бланком, клала на стол, уже заполняя первую заявку. Спорить с ней бесполезно, если только в крайних случаях.
Спустя два с половиной часа, мы закончили с этими адскими бумажками, которые у меня уже рябили перед глазами, сливаясь друг с другом в сплошной цвет. Откинувшись на спинку дивана, я втянула через нос воздух:
- Кто принес меня? - Несс напряглась. Сжала губы в тонкую полоску и нервно бросила ручки в пенал. Во взгляде подруги, который она спрятала за гущей волос, сквозил некий страх и недоверие. Не ко мне, к тому, кто собственно принес меня в кабинет. Она упорно хранила молчание, и я уже потеряла всякую надежду, запрокинув голову назад, рассматривая неровности на потолке.
- Роб это был. Он просто по близости находился. - быстро - быстро выплюнула она, помогая мне отдёрнуть голову от спинки дивана, к которой я приросла намертво.
- Ясно. - ничего другого я не могла ответить из - за тянущего ощущения под ложечкой. Вот теперь, я просто обязана с ним поговорить! Завтра. В школе. Прямо сразу... Если конечно у меня хватит смелости.
- Хочешь с ним поговорить?
- Да.
- А стоит ли? - она вздернула бровь.
- Да. - во второй раз ответила я.
- А он...- Несс прищурилась и встала с дивана.
- Что? - я сжала руки в кулаки и встала следом.
- Спасибо ему скажи. - неожиданно для меня сказала Ванесса.
- За то, что донес? Ни. За. Что. - чеканя каждое слово, я заставляла мозг работать в нормальном режиме. Я рада, что Ванесса призналась, но такую правду, я слышать не хотела. У меня были предположения, но я отставила их на дальнюю полочку.
Попрощавшись с Несс и её родителями, я выехала со стоянки и сонно смотрела через стекло. Правда, выплеснула фейерверк эмоций, от самых хороших, до самых плохих. Думая об одном, я совсем забыла про дорогу.
Светящийся блик луны прокладывал серебристую дорожку вперед, а желтоватый свет потертых фонарей только перебивал всю красоту ночного пейзажа. Вдалеке послышался гул совиных возгласов, такой умиротворенный, ни чуть не страшный. Пока что - то свернуло мою машину с направленного курса.
Не совладав с управлением, я въехала в фонарный столб, прогнув его чуть ли не на пополам. Верхушка накренилась и горящая лампа внутри щелкнула, тем самым погасив свет. Сначала, я только думала о том, чтобы машина не была повреждена. Рывком выпрыгнув из сидения, я побежала к капоту и нервно выдохнула. С машиной все в порядке. Я попыталась привести бешеное сердце в порядок, но я не сразу сообразила, что никто меня не сбивал и никто мне не пытался повернуть машину в другую сторону. Руль повернула я, и со стороны казалось, что я хочу свести счеты с жизнью, только вот промахнулась в объектом. Мозг еще отходил от шока, и только тогда, когда я собиралась сесть в машину, я, от внезапной и нахлынувшей боли в груди, рухнула на шершавый асфальт дороги.
Я изо всех сил сдерживала вопли, которые приходилось произносить мысленно, терзая еще не оправившийся разум. Ощущения были неописуемы : представьте, что вас связали по рукам и ногам, вам не за кого зацепиться и попросить о помощи, вы один. Мучительно долго, не торопясь, кто - то чиркает спичкой и протыкает ту самую точку : древко сжигается, а жалящие язычки пламени собираются в открытую дыру и резкими толчками выбрасываются прямо от туда. Вас в прямом смысле жгут живьем.
Ухватившись дрожащей рукой в куртку, я лихорадочно попыталась расстегнуть молнию. Не смогла. К чёрту всё! Одним движением, я сняла куртку через голову и посмотрела на источник боли. К счастью, ткань не воспламенилась, а вот под самой кофтой, я видела, как мое сердце мигало ярчайшим огненным цветом. Скорее всего, я свихнулась, потому что я видела, как сердце качало не кровь, а огонь. Тогда, я еще не вспомнила такое же совпадение у Роба, только огонь был темно - багровым. Не таким ярким, что слепил глаза.
Потихоньку, свет погас и ночь казалась невероятно темной. Беспрерывно моргая, перед глазами маячили неоновые точки, как тогда, когда долго смотришь на солнце или лампу. Шатаясь, я перебралась в машину и прислонилась головой к рулю, который казался слишком холодным. Грудь была горячей, но я знала и ощущала, что боль и жар уходят из тела, просто медленно. Голова больше не казалась тяжелым колоколом, что безусловно радовало. Только как радоваться, когда у меня какие - то сдвиги в психике и очевидные проблемы с сердцем. Завтра запишусь в психологу и кардиологу, надо что - то делать с этим.
Пока я ехала домой, в этом огромном и запутанном комке, под названием жизнь,я знала наверняка - я не здорова. И мне казалось, что не только я не здорова, возможно Роб тоже, но это были только догадки.