Хроники Каторги: Цой жив

ГЛАВА 15

Лес выглядел загадочно и устрашающе. Что удивительно, — отсутствовали малейшие звуки, неустанно сопровождавшие Каторгу; ни тебе стрекота, ни пения птиц, ничего, — немой лес, безмолвная тишина. Анна вслушивалась, наслаждаясь покоем, с упоением оглядывала деревья.

— В твое время такого не было, Милаха? — осведомился Лис, заметив с каким восторгом, Анна наблюдает окружающую природную живописность.

— Били красивие места, поражавшие своим великолепием, но очень мало, и я, как и многие другие, уви, так и не нашла времени отправиться и насладиться ими.

— Чем вы занимались?

— Будущим, — с брезгливым отвращением ответила девушка, — все ради прекрасного будущего. Только и говорили, что о будущем, о наследии грядущим поколениям, а сами тянули соки из Земли, разрушая фундамент этого самого будущего.

— И ради чего?

Пожала плечами:

— Нефть, алмази, уголь... Истощали всио, до чего могли дотянуться. Будущие поколения? Наследие? Какая разница? Тебя там не будет, не тебе отвечать и страдать за совершенние ошибки, неутолимую жажду порабощения. Хотели навечно вписать имена в историю. Знаете хоть одно?

— Не-а.

— Нет.

— И вот результат, — произнесла Анна, будто проведя финальную черту под родом человеческим.

— Так-так-так, все, Милаха, прекращай, — протараторив, отмахнулся Лис. — Тебя послушать, жить не хочется, — перевел притворно озадаченный взгляд на искателя: — Цой, может ну их, а? Пусть и дальше лежат, я не выдержу, если все, как один будут рассказывать о том, как все плохо. Мы зачахнем и сдохнем...

— Тихо, — осадил Цой, всматриваясь в гущу леса.

Впереди меж деревьев в редких лучиках солнца что-то поблескивало — паутина.

Подобрались ближе, Анна заметила нити, рознившиеся в толщине; какие-то едва уловимые глазом, какие-то толщиной с пальцы рук. Искатель велел собраться и, что бы ни случилось, не касаться волокон, норовящих опутать, спеленать и оставить недвижимым трофеем на радость паукам или пауканам, — именно так твари именовались в Монструме.

Медленно шли дальше.

Анна предельно сосредоточено двигалась за спиной Цоя, положив руку ему на плечо. Лис замыкал группу. Наверху увидела жертв, плотно запеленованых в серо-белые нити паутины. Людей среди них нет; каторжники не частые гости в пауканском лесу. Сколько не пыталась, так и не заметила ни одного паукана. Цой насчитал шестерых, но не указал на них Анне; могла ужаснуться и, перепугавшись, навлечь беду. Пауканы самцы с человека размером, самки вдвое больше, все черные, как один, четыре пары ног покрыты волосиками, позволяющие хищнику с безупречной точностью определять источник звука, но главное оружие охоты — ловчая сеть, задень паутину и в мгновение ока привлечешь паукана. Миновали лес, не потревожив его обитателей.