Le Chant Céleste

Épilogue

C'était une sinistre assemblée qu'il y avait ce matin-là.

Même si le Clan de l'Ombre et le Clan de la Rivière sortaient victorieux de la bataille contre le Clan du Tigre et devaient s'en réjouir, le nombre de corps inertes de chats de leur camp restait toujours trop grand.

Déjà cinq guerriers et deux apprentis avaient été ramenés du champ de bataille. Devant ce spectacle, Nuage d'Écume resta grave mais ne craqua pas.

Mais c'est au moment où elle même trouva le corps de Nuage de Léopard qu'elle réalisa que plus jamais elle ne reverrait son amie, même si elle ne la connaissait que depuis quelques temps.

Pourquoi elle et pas un autre ? Elle n'avait même pas eu le temps d'avouer sa flamme au chat qu'elle aimait...

Derrière elle, elle entendit Pelage Tacheté hoqueter d'effroi. Ça y était, il avait vu le corps de sa défunte apprentie.

Savait-il seulement qu'elle était morte avant de la trouver là ? Sûrement, on avait dû lui dire. Mais jusqu'alors il ne le croyait pas, il espérait... C'était troublant comme ses sentiments se voyaient dans ses yeux...

Il s'approcha de l'apprentie blanche, qui avait détourné la tête du corps de son amie pour pleurer à chaudes larmes.

Elle avait eu très mal, quand elle avait vu Azur. Elle avait failli craquer en voyant Aube d'Argent.

Mais là, c'était trop. Elle ne pouvait plus contenir ses larmes, qui coulaient même pour les défunts qu'elle ne connaissait pas.

Pelage Tacheté resta quelques temps à ses côtés. Il lui sembla même qu'il pleurait lui aussi, mais ses yeux étaient tellement embués par les larmes qu'elle ne voyait rien, ou presque. Seul subsistait l'image de son amie qui mourrait pour la sauver.

Et dire qu'elle l'avait soupçonnée au départ...

Le guerrier tint à porter son apprentie jusqu'à son lit de terre. Il la laissa seule parmi tous les défunts qui attendaient leur sépulture.

Plus loin, Plume regardait le vide.

Elle était assise aux côtés d'Azur, sans bouger.

Une larme coula silencieusement sur sa joue. Et quand Nuage d'Ecume s'approcha d'elle, elle ne prit pas le temps de la saluer.

- Je pensais que mon frère reviendrait à la raison... Je n'avais jamais imaginé qu'on puisse tuer pour une histoire d'amour ! Pourtant, il n'avait jamais été comme ça avant...
- Les gens changent tu sais.
- Je sais. Mais je ne pensais pas qu'il puisse changer à ce point pour gagner le cœur d'une femelle, ou pour se venger...
- Écoute Plume... Je suis vraiment désolée pour toi... dit l'apprentie un peu maladroitement, ne sachant pas comment exprimer ce qu'elle ressentait alors qu'elle même pleurait à chaude larmes quelques minutes auparavant. Tu sais, des fois pleurer fait du bien.
- Je sais. Mais je n'ai pas envie, répondit-elle en essuyant discrètement la larme qui coulait sur sa joue.

Ce fut à ce moment-là que Flamme d'Orage et Nuage de Reflet amenèrent le corps d'Aube d'Argent.

Le sang qu'elle avait de partout sur son pelage roux foncé était effroyable. D'un même geste, Plume et Nuage d'Écume détournèrent la tête. Une autre larme coula silencieusement.

Les visages des deux chats du Clan des Nuages étaient fermés, comme s'ils se refusaient à éprouver le moindre sentiment. Mais, ne connaissant que trop bien son frère, l'apprentie blanche sut qu'à l'intérieur, il souffrait.

- Allez, venez. Il faut les enterrer.

Le dernier mot mourut dans la gorge du guerrier gris, mais il cacha encore des émotions en commençant à creuser un trou dans la lisière de la forêt.