Колыбельная моря

Глава 1. Встреча суши и моря.

  Сколько вору ни воровать, а расплаты не миновать.

(Русская пословица)  

  В кабаке воняет спиртным, табаком и все в дыме сигар. Здесь жарко, но этого никто не замечает. Слышны хриплые голоса посетителей и звонкий смех женщин, звоны стаканов и чей-то яростный говор. Все это сплетается в одну мелодию задымленного зала, и никто уже не замечает, в каком крысятнике они находятся.

Меган такие заведения не любит, но именно сюда обычно приходят люди с толстыми кошельками. Именно из-за этих толстых кошельков девушка раз за разом возвращается в кабаки, где обирает опьяненных людей. На этот раз свою цель девушка ждала долго, и уже собралась обчистить двух простых посетителей, когда в зал вошла шайка пиратов.

Они сели через столик от Меган, шутливо о чем-то переговариваясь, заказали пива и заигрывали с официантками. Обычные пираты, которые причалили к этому городку, дабы запастись провизией и продать награбленное. На суше они становятся обычными моряками, в море же все капитаны простых кораблей молятся, лишь бы не наткнуться на пиратов.

Среди шайки был мужчина, не старше тридцати лет, с которым даже сейчас, во время пьянки, пираты говорили уважительно. У мужчины была щетина на подбородке, а отросшие темные волосы собраны в небольшой хвостик. Несомненно, это был их капитан, хоть все его конечности были на месте, а с ним не было никакой живности, наподобие попугая или мартышки. Меган не сомневалась, что именно он был капитаном, а значит у него должны быть деньги.

Когда мужчина приподнялся, что бы отсалютовать кому-то бокалом, девушки приметила на его поясе весьма толстый кошель. Глаза Меган загорелись от предчувствия хорошего улова, и она медленно поднялась со скамьи, на которой сидела в компании нескольких мужчин. Один из них попытался ее остановить и схватил Меган за руку. Воровка не любила такие выходки, но если сейчас поднимет шум, то привлечет к себе лишнее внимание. Девушка криво усмехнулась и ударила мужчину по тыльной стороне его ладони. Человек тут же отдернул руку, недовольно поглаживая то место, где Меган уколола его булавкой, скрытой в рукаве, специально для таких случаев.

Девушка расправила плечи и направилась к столику пиратов. Она знала, что производит хорошее впечатление на мужчин и не сомневалась, что сможет покорить даже пиратов. Угольно-черные волосы были длиннее пояса и сейчас ниспадали по ее плечам. У Меган было только одно платье, больше она себе позволить не могла, но у этой вещицы был широкий вырез груди и открытые плечи, что добавляло еще штрихов к ее обманчивому виду соблазнительницы.

Один из пиратов присвистнул, когда увидел, кто приближается к ним. Но вместо того, чтобы подойти к столику варваров, Меган плавно прошла мимо. Ей нужно, что бы ее позвали. И они, разумеется, это сделали.

— Леди, не хотите ли составить нам компанию? — низкий усатый пират подзывал девушку к ним. На его голове был красный платок, из одежды только жилетка и широкие штаны. Он казался просто веселым шутом, но именно такие пираты первые перерезают глотку своим врагам.

— А есть ли у вас то, что может меня развлечь? — Меган слегка облокотилась на стол, ровно на столько, чтобы было лучше видно то, что находиться в вырезе ее платья. Один из шайки вновь присвистнул, кто-то даже слегка привстал.

— Конечно, — капитан обратил внимание на Меган, — присаживайся, правда, мест у нас больше нет, — мужчина постарался изобразить печаль на лице.

— Ничего, я найду местечко.

Меган плавно обошла стол и подошла к капитану, погладила его плечи, а затем спокойно села к нему на колени.

— Ваше имя, Леди?

— Джулия, — Меган соврала с совершенно спокойным выражением лица.

Пират улыбнулся ей, сверкнув отбеленными зубами. Наклонился к самой Меган и вдохнул запах ее волос. Девушка хихикнула, но желание у нее было выбить парочку зубов наглому варвару. Пираты продолжили свое пиршество, понимая, что если девушку «занял» капитан, то и смотреть на нее теперь опасно. За следующие полчаса к их столику прибавилось еще две дамы.

У пиратов были интересные истории. Они рассказывали о дальних морях, о морских чудищах, хвастали разграбленными кораблями и рассказывали о чудесных красавицах других земель, которые, разумеется, с этими девушками не сравняться.

Совсем скоро, один из пиратов удалился с одной из девушек. Это был сигнал для Меган. Ей пора отсюда уходить, пока капитан пиратского корабля не понял, что у него пропала неплохая сумма денег, или не захотел уйти вместе с девушкой в какую-нибудь подсобку.

— Мне нужно в женскую комнату, а после мы тоже сможем «отлучиться», — Меган прошептала эти слова на ухо капитану, нарочно щекоча его своим дыханием.

Слегка охмелевший мужчина только кивнул девушке и тут же переключился на соседнюю даму. Меган спокойной и плавной походкой направилась к дверям туалета, чтобы никто не заподозрил неладного. Уже в уборной Меган заплела волосы в толстую косу и мельком бросила взгляд на свое отражение в зеркале. Пухлые губы, большие синие глаза, нежные изгибы лица. Она любила свое отражение, но сейчас у нее не было времени любоваться собой, если она потеряет много времени, то ее могут и поймать.

Девушка открыла окно, через которое вылезала уже огромное количество раз. Слегка подпрыгнула и залезла на раму, одно движение и она уже на улице. Меган отряхнула подол платья и быстрым шагом прошла вдоль узких улочек, миновала нескольких торговок и остановила одну из повозок. Дала кучеру одну золотую монетку, что была в кошеле пирата. Со спокойной душой она прибыла к улице, на которой жила.

Все прошло просто замечательно и Меган больше не о чем волноваться. Когда капитан пиратского корабля заметит пропажу не только девушки, но и своих денег, будет слишком поздно.

Поблагодарив кучера, Меган направилась к старому зданию, в котором жила уже не первый год. Поднялась по шаткой лестнице на второй этаж и обессилено упала на пыльный матрас. На втором этаже жить было лучше всего, здесь не было сыро из-за близкой земли, и не протекала крыша, как на третьем.

— Кто на этот раз? — сонно спросила женщина со спутанными светлыми волосами, что лежала на соседнем матрасе.

— Пират.

— А не боишься воровать у пиратов?

Меган промолчала. Все ее выживание завязано на воровстве, без разницы у кого она что берет, деньги или еду, у пирата или у торговца. Ее всегда могу схватить и она это знает. Просто иного способа выживания она не знала.

***

Денег, что Меган своровала у пирата, хватило ровно на неделю. Девушка уже успела забыть про этот случай, ей уже было не впервой обкрадывать моряков, а пираты ни чем лучше не были. Она уже давно взяла за правило не запоминать тех, кого обкрала. Иначе может проснуться совесть, которая ушла в спячку много лет назад. Девушка шла к своему дому, готовясь переодеться и отправиться в один из кабаков, чтобы вновь подзаработать. Ее мысли были заняты только этим.

Волосы девушки вновь были заплетены в косу, Меган не любила, когда они были расплетены. Да и так от волос было много хлопот, в жару из-за них было невыносимо жарко, в дождь они намокали и становились тяжелее, чем обычно, что уж говорить о ветреной погоде. Девушка не обрезала волосы только потому, что знала, когда наступит полное безденежье, она сможет найти покупателя на свои волосы. А до этого момента ей приходилось за ними ухаживать, хоть она этого и не любила, и очень мечтала их обрезать.

Сейчас мало кто посмотрел бы на девушку, нежели, чем в кабаках. В простой рубашке и штанах она была похожа именного на того, кем являлась — бедную воровку. За штаны многие дамочки осуждали ее, когда она проходила мимо них. «Леди должна носить платья». Но если бы те самые дамочки видели, в каких платьях ходит Меган, когда ей это нужно, то они сами бы подарили ей несколько пар штанов.

Пройдя по знакомой улице «бедняков», как называли ее все, кто здесь не жил, Меган дошла до своего дома. На этой улице все дома были обшарпанными и скрипучими, зато не надо было платить за проживание, что заставляло всех людей города, у которых было напряженно с деньгами, жить здесь. Летом дома не сохраняли прохладу внутри, а зимой в них можно было спать только в теплых пледах, далеко не во всех домах печи были пригодными для растопки. В такие зимние вечера люди с улицы собирались в домах тех, у кого было отопление.

Около дома Меган ждал небольшой «сюрприз», там стоял низкорослый мужчина в жилетке и широких штанах, в каких приезжают моряки из южных стран. Девушка уже встречала этого мужчину, но при каких обстоятельствах она не могла вспомнить. Было весьма возможно, что он новый жилец на этой улице.

— Спешите домой, леди? — мужчина улыбнулся, и девушка заметила, что парочка зубов у него были золотыми.

Меган сбавила шаг и пригляделась к знакомому незнакомцу, а не обокрала ли она его однажды? Если это так, то у нее большие проблемы.

— Да, меня ждут, — девушка постаралась изобразить на лице обаятельную улыбку и собралась пройти мимо подозрительной личности.

— Постойте, с вам хотят поговорить, — мужчина смотрел на кого-то, кто стоял позади Меган.

Предчувствуя неладное, девушка медленно обернулась и цвет ее синих глаз, встретился со взглядом глаз цвета ореха. Мужчина, что стоял позади, был весьма высоким, и на его лице застыла жесткая усмешка, а глаза метали искры.

Меган поняла, кто были перед ней. Пираты. Те самые пираты, которых она обокрала на прошлой неделе. Девушка поздоровалась с капитаном пиратского корабля, будто встретила старого друга, и круто развернувшись, побежала по улице Бедняков. Чертыхнувшись, капитан и низкорослый мужчина бросились в погоню за Меган.

То, что пираты до сих не отплыли не особо удивило Меган, ее больше поразило то, что они смогли ее найти. Хотя, кто-то мог и продать информацию о нахождении девушки, этому удивляться точно не стоило.

Девушка радовалась тому, что сейчас на ней были сапоги, а не туфли и бегать было намного удобнее. Она не сомневалась, что сможет убежать от пиратов, ей было уже не привыкать устраивать подобные гонки. Пробежав по узким улочкам, Меган выбежала к нескольким торговцам. Если бы ей удалось сейчас пробежать мимо них и добежать до порта, она бы мы могла где-нибудь спрятаться.

Но около одного из поворотов, девушка поняла, что впереди ее ждут. Мускулистый темнокожий человек, спокойно стоял на середине дороге и скалился (улыбкой это назвать нельзя), глядя на Меган. Хоть, она и не видела его в той компании в кабаке, то, что он ждет именно ее, сомневаться не стоило.

Девушке пришлось резко затормозить и свернуть в ближайший поворот, по пути опрокинув одну из палаток и прихватив с собой персик. То место, куда она бежала, заканчивалось тупиком, пираты это знали и гнали девчонку туда, словно они были охотниками, а она кроликом. Перед Меган была только высокая стена и ящики, приваленные к ней. Воровка несколькими прыжками залезла на ящики, она прекрасно знала, что здесь ее ждет только тупик, то спастись хоть как-то она должна была.

Темнокожий собирался лезть за ней, но девушка не придумала не чего лучше, чем кинуть в него персик. Спелый фрукт лопнул от удара о человеческую голову и на пару секунд пират был ослеплен. Он схватил один из деревянных ящиков и те, как карточный домик, стали рушиться один за другим.

Меган, что находилась на вершине ящиков, полетела вниз. Уже при ударе о землю ее схватил капитан и оттащил от ящиков.

— Набегалась? — прошипел ей на ухо мужчина.

— Нет, даже ноги не размяла, — девушка пыталась избавиться от твердой хватки капитана на своей руке, но это выходило у нее не очень хорошо.

— Значит так. Предлагаю два варианта развития событий. Ты возвращаешь мне деньги и катишься на все четыре стороны, или же деньги не возвращаешь, а я беру и продаю тебя в следующем порту.

— У меня семь братьев и сестер, как думаешь, остались у меня деньги? — когда Меган поймали в последний раз, благодаря этой истории ее не только отпустили, но и дали пару серебряных.

— Жаль, но пираты благотворительностью не занимаются, — капитан, не выпуская руку девушки, потащил ее из переулка.

— А еще у меня мать больная, а отца убили, я одна всю семью прокармливаю! — девушка не оставляла попыток разжалобить пиратов, на ходу сочиняя печальную историю своей жизни.

— Вот видишь, как все хорошо складывается. Я тебя продам, и тебе больше не придется кормить все семью.

Извернувшись, Меган укусила пирата за руку, тот, явно не ожидавший подобного подлого приема, ослабил хватку. Но, как только девушка оказалась свободной, то тут же «угодила в объятия» темнокожего пирата. Тому не пришлось даже напрягаться, что бы удержать девушку.

— Что б вас всех кракен* сожрал! — в сердцах крикнула девушка, не оставляя попыток освободиться.

— Леди, вы бы лучше нам сирен пожелали, — обратился с просьбой к Меган усатый пират.

Темнокожий повел воровку за своим капитаном, тот шел впереди и ворчал себе под нос. На его предплечье медленно расцветал фиолетовый след от зубов.