Колыбельная моря

Глава 6. Ивэнджелина

Призраки существуют. И я это знаю. Что-то привязывает души умерших к месту, как это происходит со всеми нами. Для некоторых это клочок земли, на котором однажды пролилась их кровь, свершилось убийство. Но есть и другие: их удерживают чувства, желания, потеря, месть... или любовь. Эти призраки не исчезнут никогда.

(Багровый пик)

  Меган вышла на палубу и полной грудью втянула в себя свежий морской ветер. Девушка окинула взглядом корабль, ища глазами изменения со вчерашнего дня. Палуба блестела от чистоты, но еще парочка пиратов продолжали ее старательно драить. Следов крови или той мерзкой слизи не было. А те места, где были разломы, пираты практически полностью починили.

Девушка еще раз обвела всех взглядом и увидела капитана, о чем-то беседующего с Марклом. Меган пошла прямо к ним, уверено выпрямив спину. Идти сейчас с гордо поднятой головой было весьма проблематично, девушку все еще подташнивало и на ее одежде красовались засохшие корочки мерзости из пасти Кракена. Волосы так же были спутанными и слипшимися. Юджин заметил приближающуюся девушку и прервал свою беседу с юношей.

— Какие-то проблемы? — любезно поинтересовался Юджин.

— Вчера благодаря мне и моему утерянному медальону этот корабль был спасен, — начала Меган уже заранее приготовленную речь.

— Вчера ты сказала, что тебе не нужна благодарность, — капитан ухмыльнулся.

— Мне было плохо.

— И что же ты предлагаешь? — в глазах капитана заиграли веселые огоньки.

— Желаю себе хотя бы чистой воды, чтобы отмыться и удобную постель, — Меган вздернула подбородок и собиралась продолжать свою речь, но ее прервали.

— Что ж, прошу за мной, — Юджин поманил за собой девушку.

Несколько секунд Меган колебалась, не веря, что капитан так просто отнесся к ее капризам. Она думала, что Юджин будет отпускать колкие шутки или просто откажет. И девушка не была настолько наивной, чтобы верить в честность пирата, да еще и капитана. Команда вновь приметила будущее интересное зрелище и потихоньку они стали собираться в круг. Меган скрипнула зубами, понимая, что где-то есть подвох и тот факт, что вчера все выжили в основном благодаря ей, никто в серьез не воспринимал. Ну, разумеется, всех спас великий и всесильный капитан, а не оборванка с улицы.

Меган мысленно попросила помощи у своего самообладания и направилась к Юджину. Капитан стоял с самым невинным выражением лица, на которое был способен. Он облокотился о борт и заговорщицки подмигнул своей команде.

— Видите ли, на кораблях душевых нет, поэтому в экстренных случаев мы моемся очень просто.

Меган вопросительно вздернула брови, ожидая продолжения.

— Показать? — с добрейшей улыбкой спросил Юджин.

— Пожалуй да, — кивнула девушка.

Добрая улыбка на лице Юджина стала более жесткой. Меган не успела отскочить от капитана, прежде чем, он схватил ее за талию и без особых усилий перекинул через борт. Девушка даже не сразу осознала, что уже падает в воду, поэтому когда закричала тут же подавилась морской водой. Соль попала не только в рот, но и в глаза, захлебываясь, девушка успела попрощаться с жизнью.

— Весело, товар стал диктовать свои права, — проговорил Юджин со скучающим выражением лица.

Команда довольно гудела. Оникс отдал приказ сбросить якорь.

— Дубина, — захлебываясь прокричала несчастная, — я пла... ть не уме!..

У Юджина дернулся глаз и заскрипели зубы, он как-то забыл о том факте, что Меган всю жизнь прожила на суше.

— Капитан, а наши денежки? — спросил один из пиратов, — вместе с ней утонут же.

Юджин обернулся к морю, но тело девушки уже ушло под воду. Выплюнув грязное ругательство, капитан сам прыгнул за борт. Удар о холодную воду был достаточно резким, а когда Юджин открыл под водой глаза в поисках Меган, их тут же стало жечь. Капитан старался найти взглядом воровку, но так ни на что не наткнулся. Он собирался проучить ее, а затем сбросить ей канат, так он надеялся, что эта раздражительная дама хоть ненадолго остудит свой пыл.

Юджин вынырнул из воды, жадно глотая воздух и проклиная себя, на чем свет стоял. Сейчас ему было даже немного жалко девушку, пошедшую на корм рыбам. Она была настырной, но до чего же привлекательной. Говорят, что вещи начинают ценить, только тогда, когда теряют их, эту мудрость Юджин говорил уже даже во сне, и все равно постоянно делал ошибки. Еще немного поискав хоть какие-то зацепки, он чертыхнулся. Что-то под водой схватило его за ноги, на секунду капитану почудилось, что это вернулся сам Кракен. Резко обернувшись, он увидел позади себя Меган, с маской равнодушия на лице, этой маской она старалась скрыть эмоции, что сейчас атаковали ее.

— А мне одной купаться скучно, капитан, — сухо произнесла она и отплыла от Юджина подальше, ибо вероятность, что он действительно решил ее убить, была велика.

— Я тебя утоплю, — пытаясь спародировать ее интонацию, произнес тот в свою очередь.

— Денег пожалеешь, — пожала плечами Меган, — к тому же мы квиты.

— Мы что? — Юджин насмешливо изогнул одну бровь.

— Квиты. Ты выкинул меня, а я выкинула тебя.

— Леди, спасайтесь! — прокричал Крыса, спускаясь вниз на спасительном канате, — от соленой воды ваша кожа может потрескаться.

Меган задом поплыла к канату, не сводя своих глаз с капитана.

— Боишься? — с издевкой спросил тот.

— Нет, — соврала девушка.

Крыса помог ей уцепиться за канат, и Меган стала карабкаться вверх за пиратом. Ее глаза сильно щипало от соленой воды и все расплывалось. Снизу кто-то схватил девушку за ягодицы и стал толкать вверх, ойкнув от неожиданности, Меган попыталась столкнуть Юджина ногой.

— Ты медленно ползешь, я помогаю, — с той же издевательской улыбкой объяснил он свои действия.

— Я сама справлюсь, — прорычала девушка в ответ.

Канат стал раскачиваться из стороны в сторону. Крыса уже был на борту и как остальные пираты, со смехом наблюдал за капитаном и воровкой. От напряжения у Меган болели руки, но она уже забыла, что должна карабкаться вверх. Девушка очень старательно пыталась скинуть с каната капитана, но тот продолжал «помогать» ей подняться.

— Ну как дети малые, — проворчал Оникс.

Он подошел к канату и с силой встряхнул его. Меган успела обнять канат руками и ногами, а вот капитану повезло меньше, и он опять оказался в воде. Поняв, что сейчас самый подходящий момент, девушка стала изо всех сил подниматься наверх, где ее с распростертыми объятиями ждал Крыса. Он помог ей перелезть на борт и команда одобрительно заулюлюкала. Им явно понравилось представление.

Поблагодарив пиратов за аплодисменты, Меган поспешила спрятаться за спину Крысе, так как капитан, поднявшийся на борт, был явно не в лучшем настроении. Юджин подошел к Крысе, щуря глаза из-за соленой воды.

— Не прячу, — испуганно произнес пират и поднял руки в сторону, хотя он и так был ниже Меган на голову, поэтому за него девушке было трудно спрятаться.

— Ага, — буркнул Юджин и, круто развернувшись, отправился в свою каюту.

Вся команда провожала капитана заинтересованным взглядом, затем все дружно посмотрели на Меган, синхронно кивнули своим мыслям и стали расходиться по своим делам.

— Вы бы лучше поменяли одежду, леди, не то рискуете своей прекрасной кожей, — вновь предостерег ее Крыса.

Глаза у девушки так сильно щипало, что ей было все равно в какой она одежде, больше всего ей хотелось промыть глаза. Но как бы не старалась Меган найти в себе злобу или хотя бы обиду на Юджина, все что она чувствовала, так это странное веселье и трепет в душе. Ее пугало это ощущение, ибо эти тревожные звоночки зачастую перерастают в чувства к кому-либо. А в сложившейся ситуации это было очень не кстати.

***

Еще одна ночь на корабле. Меган вновь сидела на палубе и смотрела на звездное небо. Она не знала созвездий, не знала названия звезд, но она любила смотреть на них. Небо было другом воровки на протяжении всей ее жизни. Каждый раз, смотря в эту бесконечную даль, девушка чувствовала себя всего лишь песчинкой в бесконечной пустыне. Она никогда не видела пустыню, но слышала, что она такая же большая, как море, но море это состоит из песка. И ей нравилось думать, что она не одна, что вокруг нее полно песчинок, со схожей судьбой. А раз они все смогли выжить, то и она сможет.

Нет ничего непоправимого, когда ты не один. Нет ничего неподвластного, когда ты понимаешь, что другие смогли это сделать, а ведь ты ни чем не хуже их всех. Можно смотреть на звезды, можно горевать ночами, можно давать волю чувствам, но нельзя сдаваться. Как только опускаются руки, вселенная перестает помогать, это как рычаг, который нужно постоянно приводить в действие. И как только сдашься, механизм перестанет работать.

Жизнь дает множество испытаний, за прохождение которых всегда можно получить приз. Меган искала эти призы во всем. И так, от одного испытания к другому, она смогла дожить до сегодняшнего дня. Меган была красивой девушкой, всегда держала спину ровно, смотрела только вперед и в ее взгляде всегда читался вызов всему миру. Но за оболочкой сильной, умеющей выживать девушки, скрывался маленький ребенок. Девочка, что жила в душе Меган, имела множество страхов, но один из них перекрывал все ее боязни, он снился ей в кошмарах и приходил ведениями в длинные ночи. Страх перед собственным отцом, заставлял Меган содрогаться каждый раз, когда она его вспоминала.

Перед Меган прошлось легкое виденье. Душная, задымленная сигаретами комната и полумрак в ней. На фоне практически догоревшей свечи, появился силуэт худощавого мужчины. В одной руке он держал бутылку, в другой ножницы. Мужчина медленно пошел к двум девочкам, что сидели в углу комнаты. На остром лице играла пьяная, беззубая улыбка.

Девушка вздрогнула и открыла глаза. Задремала. Полная луна никогда не влияла хорошо на Меган, в такие ночи ей снились кошмары, которые, как бы она не старалась, не покидали ее голову. Девушка почесала кончик носа и покрепче обняла себя. Легкий морской ветерок был прохладным, а на Меган не было ничего, чем бы можно было укрыться.

— Меган...

Чистый, хрустальный женский голос позвал девушку по имени. Меган окинула взглядом палубу, и решила, что ей почудилось. Ведь на корабле нет и не может быть еще девушек.

— Меган, — голос был уже более требовательным.

Девушка осторожно встала на ноги, озираясь по сторонам.

— Он убьет тебя, — некто шепнул эти слова на ухо воровке.

Меган обернулась и увидела перед собой молодую девушку. На вид ей было лет восемнадцать, она была невероятно худенькой и хрупкой, под глазами залегли темные круги. У незнакомки было спокойное выражение лица, бледно-розовые губки, остренький носик и светлые волосы. Сама девушка будто светилась изнутри.

— Кто? Отец? — воровка с недоверием смотрела на незнакомку, не зная, какие еще сюрпризы принесет ей корабль.

— О, нет. Тебя убьет Юджин, — незнакомка плавно прошла мимо Меган, но когда воровка обернулась, незнакомки уже не было на прежнем месте.

— Он заманит тебя в свои сети, бедное дитя, а потом убьет, — она уже сидела на бортике и склонив голову продолжила, — ты, это я, такая же доверчивая и несчастная. Юджин воспользуется твоей детской наивностью и вонзит кинжал тебе в спину.

— Да кто, черт подери, такая?

— Я твое спасение, — в один миг девушка вновь оказалась позади Меган и слегка приобняла ее за плечи, — он убил и меня.

Меган отскочила от девушки так, что бы та была в поле ее зрения. Но незнакомка вновь испарилась в воздухе и вновь стояла на бортике. На ее лице играла спокойная улыбка и она рукой стала подзывать к себе Меган.

— Несчастная, сколько всего выпало на твою долю, — незнакомка улыбалась уже практически материнской улыбкой, — иди же сюда, я дам тебе то, чего ты желаешь.

Медленно черты девушки стали искажаться, губы становились больше, а волосы длиннее и темнее. В следующую секунду перед Меган стояла до боли знакомая женщина. Высокие скулы и синие, словно там плескается само море, глаза. Женщина была одета в черное изысканное платье, на плечах дорогая шаль, а черные, словно смоль, волосы ниспадали по плечам.

— Ну же, иди сюда, милая, — женщина раскрыла руки, приглашая Меган в объятья, — я соскучилась.

Умом и разумом Меган прекрасно понимала, что ее мать мертва, что она помнит ее похороны в деталях, но сердце трепыхнулось в груди. Ноги не произвольно, шаг за шагом, несли ее к этому желанному видению. Женщина тепло улыбнулась девушке и взяла ее за руку своей нежной рукой. Меган пыталась остановить себя, но мысль, что хоть ненадолго она сможет побыть с матерью, хоть и фальшивой, лечила душу от ожогов.

— Ох, Ивэнджелина, ревнивая ты сука, — выстрел пистолета разорвал ночную тишину, и пуля прошлась через видение Меган.

С легким хлопком призрак исчез, и к Меган вернулась ясность ума. Девушка жадно стала хватать ртом воздух, поняв, что все это время даже не дышала. Она перевела ошеломленный взгляд на своего спасителя. Оникс окинул девушку взглядом и оскалился ей, улыбки явно были не его коньком.

— Какого черта, — тихо пробормотала воровка.

— Она призрак, — кивнул ее догадкам громила, — душа самого корабля, но ревнивая до жути. Не переживай так, только раз в месяц объявляется, — пожав плечами, Оникс пошел по своим делам дальше.

Меган была слишком удивленной, для того что бы задавать сейчас вопросы. Она осторожно дотронулась до своего лица и поняла, что плакала. Глупые слезы проложили дорожки по ее щекам, и Меган раздраженно вытерла их. Она действительно была невероятно наивной, раз ее смог так просто обвести вокруг пальца какой-то призрак.

Вздохнув полной грудью, девушка направилась в свою «каюту». В голове ее было полно не самых светлых мыслей. Самый большой вопрос, что метался в ее голове, касался Юджина, неужели он действительно убил эту девушку? И если так, то и сама Меган была в большей опасности, чем быть проданной.