-Ce? intreba mirat un caine, pe nume Ghinda. De ce? Sper ca nu pentru cainii Haitei lui Lady.
-Nu. Mergem pentru noi. Daca ii ajutam o sa ne lase doua luni de vanatoare la Tufisurile de Duzi.
-Cine o sa vina? se auzii o voce din spate.
-O sa vina cainele beta, adica Snow, impreuna cu Max, Goldy, Spot, Ghinda, Ghost, Hera si Falco. Intre timp cainii din cealalta haita o sa innopteze aici.
Ziua aceea a trecut repede. Jeff a dormit alaturi de cei doi prieteni ai sai la iesirea din tabara.
Dimineata cainii s-au trezit devreme, gata de plecare. Au luat-o usor si s-au intalnit la granita celor doua haite, cu Lady, Fur, Ajax, Ursu, Blaze si Pity. Erau destui caini pentru lupta, adica in total 17 caini. Au plecat grabiti catre Tufisurile de Duzi. Ajunsi pe aleea care ducea la ele, au luat-o taras, in directie opusa cu vantul, spre Tufisurile de Duzi. Ajunsi in in zona aceea, simteau mirosul dusmanilor. Ajunsi mult mai aproape, vedeau cum vulpile vanau un iepure. Cand prada s-a apropiat mai mult de caini, Hera, tosa inu-l puternic a sarit din iarba si a rupt gatul iepurelui. Vulpile au dat inapoi, pentru moment, dar dupaceea au sarit la bataie. Erau vreo 7 de vulpi versus 17 caini. Deodata s-a simtit si mirosul sacalilor, vreo 15 la numar. Lupta s-a atenuat. Hera lupta umar la umar cu Blaze, mentorul lui Jeff, contra unei gramezi de vulpi. Pity, Max, Ajax si Ursu tranteau cu sacalii de pamant, incercand sa evite coltii acestora Lady lupta fata in fata cu doi sacali furiosi, iar Fur, Goldy, Ghinda, Snow si Ghost se macelareau cu dusmanii. Cei trei invatacei ai Haitei lui Lady luptau pilni de furie. Jeff s-a ferit de atacul betaului sacalilior, Razor, incercand sa se intoarca si sa il muste de spinare, dar a fost apucat de coada de alt sacal. Jeff s-a intors catre dusman si s-a izbit de el cu toata forta, proiectandu-l in coltii lui Brownie. Acum Razor se lupta cu Black, care nu-i facea fata. Jeff a sarit asupra betaului sacalilor, acesta cazand pe spate. Jeff l-a muscat de burta fara sa stea pe ganduri, sacalul uralnd de durere. Un altul a sarit sa-l opreasca, dar a fost oprit de un atac lateral al lui Black. La un moment dat, Razor i-a scapat lui Jeff, retragandu-se cu sacali cu tot. Ramase doar vulpile, nu au putut face fata cainilor si au fugit scuipand nervoase si umilite.
-Se pare ca vulpile nu vor mai trece pe aici mult timp, spuse Ghinda vesel, chiar daca avea urechea muscata.
-Da, sa speram ca v-a fi asa, spuse Max. Este posibil sa caute razbunare.
-Nu cred ca o sa revina, ii raspunse Lady. In fine. In legatura cu acele doua luni de vanatoare, nu aveti voie alt undeva in afara de Tufisurile de Duzi. Puteti veni la ele decat pe Poteca Neagra pe care am venit acum, nu pe alta de pe teritoriul nostru. Cu toate astea, ne-am inteles?
-Da, spuse Snow. Este ok. Promitem ca o sa respectam intelegerea.
Dupa aceea cainii si-au lut ramas bun. Lady, Blaze, Pity, Ajax, Fur, Ursu, Brownie, Black si Jeff au plecat obositi catre tabara lor. Ajunsi la intrare simteau mirosul sangelui din ce in ce mai mult. Au luat-o catre tabara si au vazut ceva catastrofic. Rezervele de hrana erau aproape toate disparute, cainii erau raniti grav, dar cel mai rau era faptul ca Alvin era intins pe jos, intr-o balta de sange. Oare ce se intamplase? Oare acesta fusese planul vulpilor si sacalilor de la inceput? Nimic nu era sigur, doar ca un singur caine putea provoca o asfel de tragedie.
