[DEGUSTAÇÃO] O Riso Da Morte (Saga Hale & Hastings - Volume 1)

IV • Uma Grande Dupla

A sala de interrogatório do prédio principal do Departamento de Polícia era tão fria quanto qualquer outra em que Payne entrara antes. Suas paredes escuras tiravam quase toda a noção de profundidade do local, resgatada apenas por uma porta quase igualmente imperceptível e um largo espelho que ficava do lado contrário.

Aquele espelho, em todas as salas que já visitara, sempre a fizera se sentir da mesma forma: pequena e observada, sem privacidade, pois já estivera do outro lado. Sabia que não passava de uma janela, que proporcionava a vista da sala para outras pessoas — nem sempre apenas policiais — relacionadas ao caso.

O local era grande, podendo ser ocupado por várias pessoas ao mesmo tempo, e era mobiliado apenas com uma mesa e quatro cadeiras de ferro, dispostas em duas de cada lado da mesa.

De um lado da mesa, ela e John sentavam-se e encaravam o homem de meia-idade e cabelos negros e ralos, que os olhava de volta ainda assustado, bebericando de um copo descartável, cheio de café, que lhe fora servido.

O homem, que descobrira o corpo da vítima mais cedo, era Elliot Price — segundo a pesquisa que Payne fizera —, segurança de um dos estabelecimentos do bairro, pai de família e sem ficha criminal.

Sem sombra de dúvidas, suspeito ou não, mesmo sendo bem tratado, qualquer pessoa que fosse levada àquela sala se sentiria desconfortável. Até mesmo Payne, na condição de interrogadora, sentia-se assim e não via a hora de sair daquele lugar.

Já haviam chegado a várias conclusões com a conversa e o interrogatório feito ali; a principal era de que definitivamente Elliot não era o assassino. Isso fora confirmado logo depois, com uma ligação feita por um policial, que comprovou sua presença no local onde trabalhava, por toda a madrugada e parte da noite.

O homem tinha olhos castanhos sinceros e inquietos, demonstrando o nervosismo que sentia. Então ela sorria, tentando fazê-lo se sentir confortável, mas de nada adiantava, já que seu parceiro o tratava como se ele estivesse confessando o crime e não ajudando os policiais.

— Então por que não nos explica exatamente o que fazia às seis da manhã por aquelas ruas desertas, Elliot? — John inclinava-se sobre a mesa para falar, apoiando os cotovelos e entrelaçando as mãos, olhando diretamente nos olhos do interrogado.

— Já disse, detetive, eu estava indo do trabalho pra casa... Sempre passo por aquela rua. Quando cheguei naquele ponto, ouvi um barulho no beco, provavelmente de um rato. Então avistei o corpo. Chamei a polícia logo em seguida. — Elliot gaguejava, parecia estar prestes a entrar em pânico, piscando muitas vezes, enquanto alternava o olhar entre seu copo e os detetives.

— Repetir as mesmas perguntas não vai nos levar a lugar algum, John. — Payne falou baixo e olhou para o parceiro, tocando o braço dele num gesto, evitando a agressividade, para evidenciar o que dizia. — Ele já nos disse o que fazia no local.

— Um momento — disse John, ainda olhando para o homem, logo depois levantando-se e se encaminhando para a porta da sala. — Venha comigo, Hastings.

A tenente respirou fundo, mas se ergueu apoiando as mãos no tampo da mesa, e então acompanhou seu parceiro até o corredor — também mal iluminado — que ficava do lado de fora da sala.

— Se você continuar querendo bancar a detetive boazinha, tentando tirar minha autoridade para passar por cima de mim, eu vou mover os céus e a terra para que você perca seu posto ao meu lado, ou ainda pior.

— Isso é uma ameaça, detetive? — Payne o encarava diretamente nos olhos e mantinha sua postura ereta, com queixo erguido e os braços cruzados, encarando o parceiro daquela maneira que ela sabia que a fazia parecer mais imponente perto de qualquer um.