Возраст ноль

Возраст 14

  Сегодня мой четырнадцатый день рождения. В ожидании гостей можно подвести итоги за прошедший год.

В середине августа прошлого года Малфои пригласили нас на финал Международного чемпионата по квиддичу.

Лично мне, не являющейся фанаткой этого вида спорта, сама игра была не очень интересна. В качестве групп поддержки выступали вейлы и лепреконы - первый раз видела представителей этих магических народов. Слухи о том, что у Малфоев есть среди предков вейлы - ложь, у них совершенно разная магия.

Еще мне понравились представления магов о походной жизни - в палатках с множеством комнат и всевозможными удобствами.

Сама игра заняла несколько часов, а общение магов продолжалось несколько дней. Главной темой обсуждения была не игра или личности игроков команд, а закон, недавно принятый магической Британией (не без давления со стороны Международной конфедерации магов) о предоставлении равных (с некоторыми незначительными ограничениями) с магами прав представителям магических народов: вейл, вампиров, гоблинов, кентавров, истинных эльфов (вдруг где найдется) и оборотней. Кстати, председатель Визенгамота, утверждавшего разработанный Министерством документ, сам голосовал против, ссылаясь на недоработанность формулировок закона. Тем не менее, закон был утвержден и магические народы получили право на обучение и работу в магическом мире.

На третьем курсе в школе добавились предметы по выбору. Я взяла арифмантику и древние руны, естественно, дополнив список и факультативами: физической подготовкой, волшебными народами, рунической магией и иностранными языками романской группы.

Новый закон уже начал действовать: среди преподавателей основных предметов у нас появился вампир, ставший учителем по предмету «древние руны», а среди преподавателей факультативов - еще один вампир, учитель дисциплины «иностранные языки романской группы» и оборотень, учитель дуэлинга. Может, эти учителя и раньше преподавали бы те же предметы, но теперь они могли не скрывать свою сущность. Кстати, в этом году преподавателем ЗОТИ официально был назначен Аластор Муди, замещавший преподавателей по данной дисциплине последние три года.

«Хорошо, что в этом году нет дементоров» - думала наивная я, потому как совмещать свой план занятий с чем-то еще мне не представлялось возможным.

Дементоров, действительно, не ожидалось. В этом году ожидался Турнир трех волшебников, право на проведение которого выиграла наша школа.

О турнире я помнила из книг, но думала, что он требовался для чего-то вроде провокации пожирателей смерти. Поэтому после уничтожения крестражей расслабилась. Но уж втягивать Поттера в турнир точно некому - Лорда же нет, значит и ритуал на кладбище не нужен. И вообще, остальное, что я помню у Роулинг, уже вряд ли сбудется - слишком много изменений.

Мы встретили делегации Дурмстранга и Шармбатона. Да здравствуют замечательные маги и просто хорошие люди (или не совсем люди) Брэберри Бартиан и Филиус Флитвик, наложившие на нас во время ожидания гостей на ветру согревающие и высушивающие чары. Вот прекрасная женщина - Минерва Макгонагалл, справедливая, строгая, правильная, но подобные мелочи ей кажутся не заслуживающими внимания. Про добрейшего директора даже не заикаюсь - не его уровень.

С девушками из Шармбатона я общалась с большим удовольствием - французский был в числе тех языков, что я изучала в этом году. И планировала, что весь турнир для меня ограничится приятным общением с учениками других школ.

Но неожиданно судьба решила повторить историю - кубок выкинул имя четвертого чемпиона - Гарольда Поттера-Блэка. Гарри был весьма удивлен таким поворотом событий, он четко произнес слова магической клятвы, подтверждая, что не бросал свое имя и не просил никого другого помочь ему заявить о своем участии в турнире, на основании чего попросил исключить его из числа участников. Директор отказался, ссылаясь на магический договор между кубком и участниками. Тогда Гарри попросил вызвать сюда отца, т. к. без его участия по причине своего несовершеннолетия заключать какие-либо контракты не собирался. Директор долго тянул время, поэтому Сириус появился в школе не ранее, чем через полчаса после выбора кубка. Контракт отменить было уже нельзя. А рисковать магической силой Гарри Сириус побоялся.

Гарри Поттеру все же пришлось стать участником ненужного ему турнира. Правда, поддержка студентов всех трех школ была на его стороне.

Первый тур оказался таким же как в книге - драконы, о чем Рон сообщил Гарри сразу после встречи с братом Чарли.

После недолгого обсуждения в гостиной Слизерина, мы решили предложить остальным чемпионам объединить усилия в подготовке к этапам. Все равно все решит последний этап и, как водится, случай.

Никто из чемпионов не стал возражать. Участие в турнире уже само по себе почетно. И шанс наладить отношения с представителями других стран, которые могут пригодиться в будущем, был не менее ценен.

Взрослых и, вообще, много друзей в заговор решили не посвящать. Кроме Драко, меня и Беллы к группе заговорщиков добавились Пьер, Леона и Чжоу Чанг - друзья Виктора, Флер и Седрика Диггори соответственно.

У Чарли я разузнала подробности задания и особенности каждого из драконов и, пользуясь случаем, заявила ему, что они все ненормальные, раз собираются рисковать кладками четырех драконов ради глупого конкурса. Чарли все понимал, но решение было принято не на их уровне. Хотя они с друзьями продолжали думать над тем, как уменьшить риск для потомства драконов.

Пока Чарли думал о драконах, чемпионы - о победе, Фред и Джордж пытались понять, кто мог подбросить имя Гарри в кубок. Подозрительное поведение окружающих близнецы изучали по карте Мародеров. Им показалось более чем подозрительным, что вместо Аластора Муди его уроки ведет некий Барти Крауч.

Разузнав побольше о семье сотрудника Министерства с таким именем, братья предположили, что это скорее как бы давно умерший сын, чем официально живой глава Департамента международного магического сотрудничества.

Для осуществления операции по поимке и допросу противника близнецы решили привлечь моих друзей. У Барти был последний урок в пятницу с нами. План был прост: незаметно изъять фляжку с оборотным зельем (Белла), подсыпать снотворное (Гарри), вернуть фляжку хозяину (Белла), отвлечение внимания - я и Драко, снотворное - Фред и Джордж.

Проснулся Барти уже в своем теле, крепко привязанным к стулу. Братья не пожалели для разговора не известно откуда взятой сыворотки правды. Из откровений Барти мы узнали, что подложил имя Гарри в кубок он, цель - красочное похищение в финале турнира. Зачем? Так нужно Лорду. С чего он так решил, Барти затруднялся ответить. Мы тоже затруднялись решить, что теперь с ним делать. Поэтому позвали Сириуса Блэка, ему, как отцу несовершеннолетнего чемпиона турнира, было разрешено появляться в школе в любое время.

Блэк поспешил освободить Муди (мы о нем как-то забыли) и они вместе еще раз вдумчиво побеседовали с Барти.

В итоге Блэк забрал Барти с собой, а Муди решил сделать вид, что ничего на произошло, и продолжить следить за развитием событий.

***

Во время подготовки к турниру мы узнали, что Поттер все же владеет парселтангом, который, как выяснилось, понимают и драконы. В румынском питомнике, предоставившем драконов для турнира, работали два змееуста, о чем руководство в связи со спецификой отношения европейских волшебников к этому дару не распространялось. О способности Гарри мы тоже решили по возможности не сообщать всей школе.

Каждый день в течение месяца мы отправлялись в Запретный лес к загону драконов, которые постепенно стали привыкать к определенным человеческим детенышам, не представлявшим опасности для них и их потомства. Зато смешно летавшим вокруг них на чем-то, что они называли метлами, один из них разговаривал на языке драконов и всегда интересовался самочувствием и состоянием кладки, а другая часто напевала что-то приятное. Возможно, на драконов действовала магия вейл, а может, им просто нравилась музыка, но пение Флер драконы слушали весьма благосклонно.

В саботаже первого тура кроме чемпионов участвовал еще и весь обслуживающий персонал конкурса, которым не нравился потенциальный вред для их питомцев почти так же сильно, как нам не нравилась опасность для наших друзей.

В итоге Чарли придумал использовать магические дубликаты настоящих яиц во время соревнований, сотрудникам удалось договориться с драконами на полчаса оставить свою настоящую кладку.

В итоге многочисленные зрители вместо душераздирающего зрелища стали свидетелями грандиозного фарса.

Виктор Крам сделал эффектный круг на метле по стадиону, облетев дракона, он бесстрашно приблизился к гнезду и ловко выхватил из него золотое яйцо. Когда он уже был на полпути к судьям, дракон выдохнул в сторону струю дыма. Получилось красиво, на колдографиях на фоне пламени Виктор смотрелся просто по-чемпионски.

Седрик Диггори эффектно аппарировал прямо в метре от хвоста драконицы, на что та не обратила никакого внимания. Седрик добежал до кладки и через несколько секунд аппарировал к трибуне судей уже с золотой игрушкой в руках, а дракон все еще продолжал демонстрировать полнейшее безразличие. Зрители уже смеялись. Возмущенный представитель Министерства Людо Бэгмен, громко возмущавшийся в адрес сопровождающих драконов, что тех опоили успокоительными или снотворным, даже выбежал на поле. Дракон среагировал мгновенно, и азартные зрители минут пять могли наблюдать за попытками волшебника, передвигавшегося удивительно ловко для своего могучего телосложения, увернуться от прицельного огня оказавшейся не совсем безобидной рептилии. Пока тот не вспомнил, что маг.

Слегка подкопченный член жюри занял свое место и конкурс продолжился. Флер Делакур прогулочным шагом, напевая веселую французскую песенку, направилась к своему дракону. С третьей строчки песни ей стали подпевать школьные подруги, расположившиеся среди зрителей, а дракон, казалось, качал головой в такт. Когда француженка подошла к гнезду, тот слегка отодвинулся, упрощая ей доступ к кладке. Флер забрала нужный предмет, и, улыбаясь и помахав на прощание ручкой дракону, не спеша отправилась обратно. Зрители встретили выступление Флер продолжительной овацией.

Гарри Поттер эффектно призвал метлу. Когда он уже подлетал к дракону, тот подтолкнул в его сторону из гнезда золотое яйцо, которое Гарри подобрал, не снижая скорости. Взлетев вверх, он приблизился к голове хвостороги и погладил ее морду возле глаз. Довольная драконица выпустила вверх струю дыма и издала громкий рык. Так что колдографии с Гарри тоже получились очень даже ничего.

Зрители веселились. Организаторы турнира и члены жюри делали вид, что так все и задумано, выставив участникам практически одинаковые баллы и улыбаясь в объективы колдокамер многочисленных СМИ.

Руководство питомника оказалось довольным отсутствием ожидаемых потерь, что и выразилось в премиях и увеличении зарплаты участникам акции. Чарли, как негласный лидер, получил должность заместителя руководителя группы.

Следующий тур предполагался опять же в форме подводного плавания. Загадку яиц чемпионы разгадали в течение недели, готовиться решили по отдельности, хотя общаться продолжали и дальше. Потому и пары на Рождественский бал организовались смешанные: Виктор пригласил Гермиону Янссен-Грейнджер, а Гарри внезапно предложил Флер пойти на бал вместе.

***

Осенью Билл получил звание мастера чар. Это было очень рано даже для обычного волшебника без всяких усложняющих обстоятельств, но у брата была серьезнейшая мотивация. Он выбивался из сил, но продолжал продвигаться к цели.

За несколько лет Билл стал прекрасным специалистом в области защитных чар, с чем соглашались его работодатели-гоблины и мастер Флитвик.

Для присвоения звания мастера брату пришлось выдержать несколько «экзаменов». Первый заключался в том, что претендент должен овладеть определенным набором чар различного уровня сложности. Подтверждение наличия данного уровня у волшебника требовалось от его мастера, руководившего теоретической и практической подготовкой мага.

Следующий этап - теоретическое исследование какого-либо редкого раздела чар. Защита исследования проходит перед группой из нескольких магов, назначаемых гильдией. Прелесть этой защиты в том, что после выступления претендента, включающего непременно и практическую демонстрацию, следует непринужденная беседа магов-мастеров с волшебником. Официально беседа должна придерживаться рассматриваемой темы, на практике оказывалось, что не стоит никакого труда привязать абсолютно любой вопрос к разговору. Билл изучал тему защитных чар Древнего Шумера, накладываемых на жилые помещения. И его защита продолжалась трое суток с перерывами на сон и принятие пищи. Магов можно понять - немногие волшебники рискуют претендовать на звание мастера, такое развлечение случается не каждый год, при том, что гильдия не имеет отношения к какой-либо одной конкретной стране.

Третий этап состоял из защиты новых чар, разработанных магом-претендентом, на этом мероприятии кроме официальной гильдейской комиссии могли присутствовать любые желающие, даже не члены гильдии. Уж это событие я не могла пропустить, напросившись составить компанию Филиусу Флитвику. Это действительно было серьезное событие - в последние годы немногие маги могли похвастаться авторством чего-либо нового. Но у детей Уизли уж чего, а проблем с изобретательностью не было. Билл для последнего испытания придумал систему «сейфовых» чар для защиты личного имущества, по уровню защиты соответствующий кровной магии. После подробного рассказа и демонстрации накладывания чар на различные объекты от кошелька до комнаты, в сочетании с другими чарами (вроде чар пространства и сокрытия) и без, следовало самое интересное - попытки желающих магов взломать новую защиту. Мастера гильдии могли изучать новинку уже в течение месяца, поэтому, кроме звания мастера, соответствующий статус был присвоен и изобретению Билла. Да, и самый последний этап в форме небольшого ритуала - обращение к магии с просьбой подтвердить решение высокой комиссии. Если просьба принята, то на руке мага появляется кольцо мастера чар.

Брат выглядел похудевшим, уставшим и измученным, но невероятно счастливым.

***

Ритуал по созданию нового рода Билл отложил на начало нового года. На каникулах как раз приехал Перси. Он, конечно, не мог похвастаться высоким званием - в магическом мире художники не относились к какой-либо гильдии и не получали каких-либо званий (в своей профессиональной деятельности). Оценка их мастерства всегда была на уровне субъективного восприятия и слухов.

Зато Перси привез свои последние работы: картины и фотографии, а под руководством мастера ему уже удалось создать первый настоящий живой портрет, естественно, оставшийся в Италии, в доме семьи.

Кроме Билла и Перси участие в ритуале должна была принимать и Аманда - для нее это было как раз безопасно, но она ни за что не соглашалась пропустить такое важное для семьи событие. И даже по-своему готовилась: усердно училась и собирала подтверждения своих успехов.

Дед подарил Биллу и Перси коттедж, в котором жили когда-то Фабиан и Гидеон. Дом оказался небольшим, но был построен на старом фундаменте и располагал отличнейшими подвальными помещениями, включая ритуальный зал, детали и нюансы были давно подготовлены и обговорены со старейшинами и лордом Пруэттом. В качестве поручителей выступали гоблины и лорды Пруэтт и Малфой.

Сами участники подготовили материальные дары, все, самое ценное: лучшие работы Перси, свитки с чарами Билла, документы об образовании, рабочую тетрадь для занятий Аманды, артефакты, драгоценности и даже деньги, включая девять галеонов и восемь кнатов от Аманды - все средства, которыми она могла распоряжаться на данный момент. И, конечно, книгу - Кодекс рода, подготовленную Биллом. Если ритуал пройдет успешно, то дом получит новое имя, а все это станет основой благосостояния нового рода, если нет - претенденты могут лишиться не только ценностей, но и магии или жизни.

Никого больше в ритуальный зал не пустили, так что пришлось мне мучиться неизвестностью в обществе братьев на втором этаже магазина "Решений Уизли". Все время ожидания я не знала, жалеть или радоваться, что остальные отказались от этого шанса. Риск, конечно, огромный. И может, им легче, потому как они никогда не знали, от чего отказываются.

Никаких известий не было целый день. Естественно, все волновались - Рон всухую проигрывал мне все шахматные партии, у близнецов работа как-то не ладилась, поэтому они развлекались, периодически запуская в комнате иллюзии и трансфигурируя предметы, после того, как им удалось изменить одежду на младшем брате на что-то розовое с декольте и зелеными эполетами, тот не выдержал:

- Вы достали всех уже своими шутками! Лучше бы поставили производство на коммерческую основу - продавайте их в магазине. Хоть какая-то польза от ваших глупостей.

У братьев в глазах тут же отобразился процесс подсчета прибыли. Я уронила голову на руки: все-таки магазину шуток быть.

- Рон, ты идиот. К Мерлину прибыль. Догадайся с трех раз, на ком они ассортимент испытывать будут. Подсказка - это не я.

- Сестренка, а ты не хочешь инвестировать в новый выгодный бизнес? Скажем, в размере двух тысяч галеонов?

- Без проблем, Фред. Моя треть бизнеса. С вас - бизнес план, согласованный со мной и Харрадом и, скажем, тысяча галеонов ваша.

- С тобой приятно иметь дело. Кстати, как тебе удается нас всегда отличать? Мы даже переодевались пару раз сегодня.

- Да ладно, вы вовсе и не так похожи, как вам хочется думать. И почему не вложите собственные средства? Решения же приносят неплохой доход?

- У нас все деньги вложены в дело, нам не выгодно их сейчас изымать.

Рончик впервые на моей памяти проявил деловую хватку, вытребовав себе как автору идеи и мученику-испытателю три процента от будущих доходов.

Ритуал Билла прошел успешно. Подробностей никто рассказывать не стал, отговорившись тем, что произошедшее касается только участников.

Магия признала новый род, получивший имя почему-то по фамилии приемной дочери Билла - Вэйн. Магическое ядро членов новой семьи, абсолютно чистое от всяческих печатей, тоненькой ниточкой связывалось с теплым оранжевым облаком родовой магии. И да, у Аманды магическое ядро было слабеньким, но активным, что означало только одно - девочка стала волшебницей.

***

Подготовка ко второму туру конкурса для Гарри Поттера заняла пару дней, потребовавшихся для поиска способов подводного плавания и опробования некоторых из них. За это время нашлось несколько вариантов. Невилл предложил использовать жабросли или растение бризстил, позволяющие соответственно дышать под водой и задерживать дыхание на определенный срок. От трансфигурации собственного тела Гарри отказался сразу во избежание последствий неудачных попыток использования на себе не самой любимой магической дисциплины, а анимагия была ему не доступна, по крайней мере, пока. Оставались заклинание «контриванс» и его модификации - для того, чтобы приспособить свое тело к условиям окружающей среды, или заклинания для использования дополнительного объема воздуха вроде воздушного пузыря. Джордж предложил не мучиться и просто захватить с собой акваланг.

Идею близнеца Гарри тоже отверг, зато остальные варианты были приняты как возможные. Для испытаний заклинаний подошел факультетский бассейн - хорошо, что Гарри не гриффиндорец, пришлось бы ему тогда тренироваться разве что в Черном озере. Все-таки Слизерин - лучший, а его декан, по такому случаю еще и увеличивший размер бассейна, благодаря обстоятельствам превратившегося на текущий год в штаб нашей компании, - просто замечательнейший.

Подготовка ко второму туру не заняла много времени, вероятно, поэтому Драко Малфой загорелся новой идеей, с конкурсом не связанной, и сумел привлечь к ее осуществлению Гарри и нас с Беллой. Наш юный некромант решил, что просто обязан создать голема и отправить его в разведку на дно озера.

Ну, голем - не инфери, для его создания ни трупы, ни души умерших не требуются. Только магия и мастерство мага. Почему бы не попробовать.

В качестве материала для будущего псевдоживого создания Драко выбрал классику - глину. Не существовало единого способа создания подобной искусственной сущности, свои приемы были у артефакторов, некромантов, в магии чар, рунической или трансфигурационной магии. Конечно, у всех, кроме меня, - магию разума не применить к тому, у кого разум отсутствует по определению.

К программе, заложенной в основу поведения голема Драко, мы все «приложили руки». Внешне он напоминал маленькую рыбку. Именно потому, что только напоминал, пришлось накладывать чары отвлечения внимания, а затем пытаться скрыть их тоже.

В итоге получилось настоящее произведение искусства - в том смысле, что если бы его увидел какой-нибудь взрослый маг, запомнил бы на всю жизнь, и, если бы у магов существовал музей чудовищных порождений магии, наш экземпляр занял бы там почетное место. Глиняная рыбка была окутана невероятным количеством магических плетений, благодаря которым голем мог следовать установленной программе, выполнять прямые приказы своего создателя - Драко, передавать нам увиденную информацию, оставаясь невидимым для магических и немагических существ, и даже просто плавать (без магии наш кошмарик сразу тонул). Белле пришлось использовать магию вампиров, чтобы его смогли видеть мы сами. Еще куча магических связок наслаивалась, чтобы заставить все чары работать одновременно. Может, и не слишком изящно, так и мы всего лишь школьники.

- Страшненький, конечно, но первый-же. Можно было бы использовать еще магию крови...

- Драко, расслабься. Не хватало еще отправлять в неизвестную условно враждебную среду нечто криво сделанное и содержащее твою кровь. И так доплывет.

Как ни странно, это чудо, на создание которого мы потратили почти месяц, работало. Торжественный «спуск на воду» состоялся за неделю до конкурса.

Никаких серьезных открытий мы не ожидали, рассчитывая просто посмотреть на подводный мир и, если получится, то на сам конкурс. Для просмотра Гарри приспособил блюдо, заполненное субстанцией, напоминающей туман в омуте памяти. За два дня до конкурса на границе поселения русалок и тритонов установили столбы, к которым, вероятно, должны будут привязывать заложников на время конкурса.

Все было вполне ожидаемо, пока Белла не обратила внимание на то, что в стае зеленых гриндилоу появились темно-бурые водяные демоны. Бурые и зеленые особи одинаково недолюбливали магов и магглов, но бурые с особенной теплотой и нежностью относились к представителям одного волшебного народа - вейлам. В крови этих искусственно селекционированных полуразумных существ волей безумного ученого, имя которого не сохранилось в веках, рассчитывавшего получить отличающихся привлекательностью водяных демонов, присутствовала кровь вейл. Результаты проявились в форме другой расцветки и в непреодолимом стремлении к прекрасному - вейлам. Что означает опасность для Флер и ее сестры Габриэль.

Гарри предупредил Флер и организаторов, объяснив, что заметил бурых водяных демонов во время тренировки на озере.

Мистер Делакур появился в школе в течение часа, первым делом отправив младшую дочь портключом во Францию, и только затем присоединился к директорам и организаторам.

Директор Дамблдор побеседовал с русалками, подтвердившими наличие в их озере гриндилоу с нездоровой тягой к вейлам. Русалки чувством вины не терзались - их никто не предупредил о происхождении одной из участниц турнира.

Директор Хогвартса осторожно предположил, что незначительное, на четверть, присутствие вейловской крови, возможно, не вызовет никакой реакции существ. На что мистер Делакур согласился, что, возможно, и не вызовет, вот только, чтобы удостовериться в таком развитии ситуации, его дочь будет участвовать в соревновании исключительно в компании с уважаемым директором.

В итоге второй тур из вод озера был перенесен обратно на стадион, где за ночь, в рекордные сроки, была организована полоса препятствий, включающая вертикальные стены, грязевые ямы, широкий ров, участки с различными помехами. Участники выступали по очереди, оценивалось время и качество преодоления препятствий. От чемпиона требовалось, используя только волшебную палочку, добраться до конца полосы, забрать из установленного там ящика некий предмет и вернуться обратно. Организаторы за час до соревнования даже любезно разрешили участникам ознакомиться с предстоящими испытаниями.

Виктор Крам демонстрировал чудеса физической подготовки: он быстро бегал, высоко прыгал, ловко лазал по лестницам и канатам, уворачивался от помех, а ров просто переплыл. И все это практически без использования магии. Как он потом рассказывал, подобные задания включены в школьную подготовку в Дурмстранге.

В Шармбатоне ничего подобного не практиковали. Поэтому Флер не выпускала палочку из рук. К каждому препятствию она подходила очень осторожно, внимательно его изучая. Ров и ямы с грязью она банально заморозила. Для остальных препятствий ей понадобились чары левитации и прогнозирование ближайших событий. Весь маршрут она преодолела очень аккуратно, хотя и медленно.

Седрик Диггори тоже предпочитал магический путь для прохождения дистанции. Только заклинания он предпочитал разрушительные. После него несчастная полоса напоминала живописные развалины. Полосу приводили в нормальный вид не меньше часа прежде, чем вызвать Гарри.

Поттер преодолел несколько препятствий без магии, ров переплыл, высушив затем одежду. Вмешался в плетение нескольких ловушек, разрушив их - большинству зрителей казалось, что те замерли на несколько секунд, пропуская школьника. Одну стену он все же разрушил, использовав ее обломки для прохождения следующего препятствия. В итоге Гарри показал второе время после Виктора.

На третий тур было запланировано прохождение лабиринта с магическими растениями и животными, который начали возводить буквально на следующий день после предыдущего конкурса.

Помощь в подготовке со стороны преподавателя ЗОТИ вылилась в несколько дополнительных занятий и советов.

- Не хватайся руками за незнакомые предметы, пока не провел их сканирование на неизвестные заклятия, - наставлял мистер Муди, объясняя, как применять это самое сканирование на примере предмета, отдаленно напоминающего кубок.

Как ни удивительно, турнир выиграл Гарри. Виктора подвела его память - он был уверен, что прекрасно запомнил план лабиринта, потому и не воспользовался сразу магическим поиском пути, но не учел, что лабиринт магический и вполне может изменить за ночь перед соревнованием расположение стен. Флер много времени потратила на общение с флорой лабиринта, а Седрик - с фауной.

Так и получилось, что Гарри добрался до кубка первым и сразу же послал вверх сноп зеленых искр - после уроков параноика Муди прикасаться к чему-либо, являющемуся порталом, он явно не спешил.

По плану Барти похищение чемпиона должно было состояться с помощью кубка-портала, который, естественно, сто раз проверили. Но, как любил повторять учитель ЗОТИ: «Бдительность. И еще раз бдительность».

В тот же момент по координатам, сообщенным Барти, аппарировал отряд авроров, обнаруживший в конечной точке группу подозрительных личностей, которые тут же были задержаны.

Инкриминировать намерение причинить вред Поттеру не удалось. Опасные моменты были прикрыты обетами. А так получалось, что группа магов просто решила прогуляться на маггловское кладбище, где их прогулка была прервана появлением стражей порядка.

Официально Турнир завершился победой школы Хогвартс. На деле ощущения от сравнения школьной подготовки у нас и у гостей были неоднозначными.

В программах Шармбатона и Дурмстранга большое внимание уделялось психическому и физическому развитию тела, базовым основам магии, теории магии слова и магии стихий. Всему тому, что в стенах Хогвартса упоминалось фрагментарно. У нас также не изучались ни пространственная магия, ни целительство, ни материализация, музыкальная магия или магия снов - и это только из «мирных» магических дисциплин.

Из всех использованных Гарри Поттером за время Турнира заклинаний процентов девяносто были изучены им самостоятельно или под руководством частных наставников.

Так что, вряд ли эти соревнования демонстрировали реальный уровень подготовки в школах. К тому же, по слухам, европейские школы не считались лучшими в мире.

Абсолютно все студенты нашего факультета, например, занимались с частными преподавателями до школы, на выходных и на каникулах, а в учебное время постоянно обменивались с ними совами с заданиями. Хотя, благодаря сегодняшней политике Министерства маги предпочитали «лишние» знания просто так не демонстрировать.

Перед гостями на школу мы не жаловались, так что, надеюсь, ее престиж в их глазах от нашего отношения не пострадал. Но ситуация с образованием в лучшей школе явно демонстрировала наличие серьезных проблем в обществе.

Возможно, поэтому с целью оценить ситуацию в других странах я уговорила деда посетить летом магическую Россию и Северную Америку. И, естественно, согласилась, когда Перси предложил показать мне Италию.

***

Кстати, безумных миллионов в семейном сейфе ни у Пруэттов, ни тем более у Поттеров, не было. Чего не скажешь о Блэках.

Поттеры занимались керамикой и артефактами. Огромных денег эти занятия не приносили, но семья всегда была достаточно обеспеченной. В роду были несколько артефакторов, талант и работы которых весьма ценились в магическом мире Британии. Но Гарри обещал стать первым артефактором в семье за последние двести лет. Джеймс даже не начинал разбираться с семейным бизнесом и мастерская керамики приносила доход кому угодно, кроме Поттеров, пока дело не взяла в руки леди Блэк.

Восемь лет назад состояние Поттеров оценивалось в тридцать восемь тысяч галеонов, к которым прилагались разрушенные Поттер-мэнор и коттедж в Годриковой лощине. На текущий момент в Поттер-мэноре заканчивался ремонт, коттедж родителей был продан, в банке числилось порядка двадцати тысяч, еще сорок были вложены в акции различных предприятий, а мастерская керамики успешно функционировала и приносила стабильный доход.

Блэки всегда были натурами страстными и увлекающимися, их финансовое благополучие переживало периоды невероятных взлетов и падений. Последнее падение пришлось на начало двадцатого века, тогда, чтобы быстро вернуть деньги, глава древнейшего и благороднейшего рода обратил внимание на маггловский мир. Блэки неплохо заработали на поставках оружия и продовольствия во время первой мировой. Средства были вложены в предприятия магического мира, но семья не стала отворачиваться и от мира магглов.

Немногие знали, что основным источником дохода консервативных Блэков в двадцатом веке стала индустрия развлечений: клубы в обоих мирах, доля в нескольких киностудиях, звукозаписывающих компаниях и даже акции некоторых телеканалов. Что, впрочем, не мешало большинству представителей семьи с презрением относиться к немагическому миру. Та же леди Блэк за всю свою жизнь посещала маггловский Лондон не более десятка раз.

Когда-то ритуалисты-Пруэтты занимались магическим оружием, именно с общего дела начались тесные взаимоотношения семьи с расой гоблинов: их первым партнером по оружейной мастерской стал гоблин-полукровка. Потом среди моих предков встречались целители, боевые маги, преподаватели, ученые. Последние поколения не участвовали в старом семейном бизнесе, предпочитая путешествовать и исследовать окружающий мир. Финансы семьи были вложены в акции предприятий магического мира, причем, не только Британии.

Когда-то давно дед организовал для меня отдельный счет, деньги с которого сразу же были вложены в акции маггловских IT-компаний. Наш поверенный уговорил деда рано начать приобщать меня к изучению финансовых вложений семьи. Началось с рассказов лорда Пруэтта, затем продолжилось консультациями с Харрадом, три года назад к ним присоединился еще один гоблин Гасхольд, специализирующийся на инвестициях в маггловском мире.

Гоблины неожиданно обратили свое пристальное внимание на сферу IT-технологий, причем не только в плане инвестиций. Недавно Харрад продемонстрировал мне работу общей информационной сети гоблинов и что-то вроде корпоративного сайта - окна доступа к информации. Технологии магические, а идеи почему бы не позаимствовать у изобретательных магглов? Я даже рассчитывала через пару лет найти уже в Интернете что-либо подобное авторства гоблинов.

- Почему вы все это мне показываете?

- Нам нравятся ваши идеи, мисс Пруэтт.

Лорд Пруэтт прекрасно ориентировался в магическом мире за пределами Британии, но не очень хорошо знал мир магглов. Посмотрев на результаты первых маггловских инвестиций, он доверил мне и гоблинам самостоятельно распоряжаться вопросами, связанными с бизнесом магглов, в дальнейшем разрешив использовать при необходимости средства с основного счета.