Возраст ноль

Возраст 9

Прошли еще два года.

Самое печальное, что поиски крестражей застопорились. Зелья и ритуалы, используемые для поиска одного из оставшихся крестражей приводили к довольно обширному району. Уточнить местоположение явно небольшого предмета не получалось. Я тоже помочь ничем не могла. Мы пытались перемещаться по периметру этой предполагаемой области вместе с имеющимся у нас крестражем, определяя направление искомого, но ничего не получалось. Вероятно, на место хранения крестража были наложены весьма сильные скрывающие чары. Это внушало уважение. Но не внушало оптимизма. Второй крестраж находился, по оценке взрослых магов, за пределами Британии. Что опять же не упрощало поисков.

А времени оставалось все меньше: уже через год Рон и Гарри должны пойти в школу.

В семье произошло множество важных для всех нас событий.

Первый из детей закончил в прошлом году Хогвартс. К сожалению, из-за печати дары магии Биллу не были доступны. Но он все равно стал на удивление сильным магом. После шестого курса Билл обратился к своему декану Филиусу Флитвику и попросил взять его в ученики. Билл собирался специализироваться в чарах и после окончания школы претендовать на должность разрушителя заклятий в Гринготтсе. Согласие Флитвика было беспрецедентным: никто до него не рисковал связываться с магом, носящим печать предателя крови.

Самому Флитвику, гоблину-полукровке, пришлось согласовывать решение со своим кланом. После ряда проверок и собеседований с соискателем Флитвику дали разрешение взять ученика. Перед последним курсом обучения в школе гоблины подписали с Биллом договор о том, что после окончания школы его возьмут на работу в банк, где он обязуется отработать пять лет после присвоения звания мастера, а также все то время, что ему потребуется для получения мастерства. Естественно, на определенных заранее гоблинами условиях. На мой взгляд, изумительный договор (для гоблинов, конечно), учитывая невысокие из-за семейного проклятия шансы Билла на получение звания мастера.

Весь последний год Билл работал в Гринготтсе и продолжал учиться у своего наставника. После того, как Билл стал сотрудником банка, ему выдали во временное пользование новый артефакт, снимающий основное негативное влияние печати на магию.

Чарли пойти по стопам брата не пожелал. Он уже определился с выбором профессии, собираясь стать первым выпускником Рейвенкло, работающим драконологом. В сентябре его уже ждут для начала обучения в знаменитом драконьем питомнике в Румынии.

В прошлом году близнецы поступили в Хогвартс, что привело к одному из самых долгожданных событий: сразу двое из детей Уизли поступили на Гриффиндор. Мама Молли вздохнула с облегчением: «Даст Мерлин, все вернулось на круги своя и следующие дети тоже станут гриффиндорцами». Что-то мне верилось в это с трудом.

Следующее серьезное событие для семьи, по порядку, а не по значимости, заключалось в том, что Артур Уизли уволился из Министерства и открыл собственную фирму «Решения Уизли». Фирма занималась в основном продажей маггловской электронной техники и оказанием услуг по ее установке в магическом доме. Артур отвечал в основном за техническую сторону.

Вторым направлением деятельности фирмы стала разработка и продажа игр для детей. На самом деле, авторами идеи и разработчиками опытных образцов были его дети: Джордж, Фред и Персиваль. Идеи для своей продукции молодое поколение Уизли почерпнуло среди развивающих и настольных игр магглов. Только игры фирмы «РУ» изначально были магическими. Волшебные фигурки, выступающие в роли фишек забавно двигались, рисунки оживали, акцентируя внимание игроков на событиях, в том числе о выполнении условий игры.

Рисовал Перси, юные экспериментаторы - близнецы - обеспечивали технологический процесс, включавший применение чар и зелий (там, где у первокурсников не хватало сил или знаний, они подключали старших братьев и преподавателей). Причем, «производственная группа» продолжала работать и в школе. Два месяца назад к работе фирмы подключился школьный друг Билла Джереми Дин. У его родственников был собственный издательский бизнес, и интересы Уизли и Динов пересеклись на почве работы их предприятий. Теперь Джереми совмещал работу в «РУ» и участие в семейном деле.

Для работы с клиентами Уизли наняли старого приятеля семьи Ремуса Люпина. Через пару месяцев он взял на себя и задачи по закупке товара. Несколько дней в месяц, на время прогнозируемого отсутствия Люпина в связи со здоровьем и на время отлучек по делам фирмы, его заменяла Молли Уизли. Кстати, оборотень и до начала работы на «РУ» не выглядел жалким и печальным. Вероятно, освобождение Сириуса Блэка как-то повлияло и на его жизнь в лучшую сторону.

Собственное дело очень быстро позволило оправдать средства, потраченные на его открытие, и даже начать выплачивать отложенный долг за лечение дочери. От помощи лорда Пруэтта по урегулированию финансового вопроса, связанного с лечением его внучки, Артур разгневанно отказался. Дома он сначала стучал кулаком по столу и громко возмущался, что пока в состоянии обеспечивать нужды своей семьи самостоятельно. Потом успокоился и подсчитал, что при условии сохранения в прежнем объеме министерской зарплаты и отсутствии незапланированных расходов ему потребуется как минимум двенадцать лет, чтобы выплатить долг. После чего и появилась идея создания собственного бизнеса.

Глядя на успех дела мужа, основанного «на границе» маггловского и магического мира, мама Молли решилась тоже расширить рынок сбыта своих хэнд-мейд изделий за границу магического мира, между прочим, не без моего влияния. Дело не в том, что мне нужны были деньги. Вовсе нет. Просто Молли Уизли срочно требовалось какое-нибудь дело, причем, тем больше, чем меньше детей оставалось дома. Ощущение себя уставшей, наработавшейся за день, нужной делало ее почти счастливой. А через два года уже все дети будут в школе, так что, можно сказать, что Молли о полезном хобби позаботилась заранее.

Она договорилась сначала с небольшим магазинчиком, когда спрос на ее вещи подтвердился, миссис Уизли вполне официально обратилась в одну из адвокатских контор, в которой подготовили пакет маггловских документов, подтверждающих ее право заниматься выбранной деятельностью и согласились представлять ее интересы в маггловском мире.

К концу года Молли Уизли сотрудничала с одним магазином в Лондоне и еще тремя в его пригородах, поставляя им вязаные вещи собственного производства.

Подобный бизнес в магическом мире не был запрещен: конечная продукция, поставляемая в неволшебный мир, не содержала магии. Хотя для их производства мама Молли и использовала зачарованные спицы, выполнявшие большую часть работы самостоятельно. Документы были в порядке, а количество продукции было оптимальным, чтобы не вызывать подозрений у каких-либо маггловских служб.

***

А вот реакция Дамблдора на бизнес-успехи Артура мне не понравилась. Он заглянул как-то в очередной раз на чай. Выслушал явно довольного главу семьи. Покивал, соглашаясь, что это очень полезная затея. Потому как он всегда говорил, что маги и магглы должны в итоге жить вместе. И очень хорошо, что волшебники обратили внимание на мир магглов и их достижения. И вообще он мечтает, как скоро любой маг сможет сам пойти в маггловский магазин, купить понравившуюся ему вещь и использовать ее к своему удовольствию.

Затем согласился поиграть с Роном в одну из игр-разработок его братьев. Рон с радостью притащил свою любимую на сегодняшний момент игру. Директор играл, полностью переключив внимание на игру и брата. В процессе он не раз восхищенно упомянул его братьев, талантливых юных волшебников-гриффиндорцев, тактично не упомянув о талантливом брате-рейвенкловце. Внимательно слушал Рона, рассказывавшего об идее их новейшей разработки, о своих успехах в квиддиче, впечатлениях от маггловского Лондона. Посочувствовав, что все его братья в школе, и ему не хватает друзей, директор все же произнес сакральную фразу: «Ну ничего, время быстро пролетит, через год и ты пойдешь в школу, кстати, одновременно со знаменитым Гарри Поттером, тоже потомственным гриффиндорцем. Я уверен, вы обязательно подружитесь. Какая это замечательная пора - школа».

Авторитет директора в моих глазах после столь грубой работы упал очень-очень низко.

Посчитав свою миссию выполненной, он еще раз прошелся по успехам семейной фирмы Уизли. Правда не удержался и посетовал, что зря все же Артур привлекает так рано детей к бизнесу. У детей должно быть полноценное детство без забот взрослых. И что, возможно, нужно было подождать, пока ребята не подрастут и не смогут начать самостоятельное дело, это гораздо лучше подготовило бы их к взрослой жизни.

Родители молча кивали и улыбались. А я окончательно решила, что моя сторона в противоположном направлении от Дамблдора, и впервые серьезно задумалась над тем, как «переправить на другую сторону реки козу, капусту и волка». Т. е. как бы сделать так, чтобы ситуации «я и школа» и «школа и Дамблдор» одновременно не пересекались.

Вспоминая, что, по мнению директора, идеальные герои вырастают, если их держать в голодном теле и в чулане, мне становилось не по себе от мысли, что он планирует в отношении моей семьи. Почему он считает, что нищие сторонники для него гораздо выгоднее сторонников обеспеченных? Пока что Молли и Артур ни словом, ни делом не попытались усомниться в его авторитете. Я боялась, что скоро Министерство придумает закон (а Визенгамот его сразу же утвердит) о том, что в магическом мире Британии запрещено использовать маггловскую технику, привлекать к бизнесу детей до 21 года и еще что-нибудь в этом духе. Главное, чтобы глава семьи Уизли остался вообще без средств к существованию. Я еще понимаю, если бы Орден Феникса платил ему зарплату, так нет, служение идеалам добра не должно быть предметом купли-продажи.

При этом, ну никак не получалось у меня причислить Дамблдора к вселенскому злу. Он организовал поиски Рона, когда пятилетний мальчик, играя в гостиной, случайно умудрился переместиться куда-то через камин. Помог семье с зельями, пока я болела. Устроил на работу в Министерство Артура. Организовал помощь колдомедика для Молли на всем протяжении четвертой беременности, которую она переносила крайне тяжело. Безвозмездно помогал с установкой защиты на доме в течение пятнадцати лет.

Мама Молли рассказывала, что он добился школьных стипендий и квот для магглорожденных из необеспеченных семей, добился принятия закона о пенсии вдовам погибших на службе сотрудников аврората, добивался особого статуса для кентавров из Запретного леса и некоторых «мирных» стай оборотней и т. п. В общем, светлейший человек.

Но большинство его поступков вызывали у меня множество вопросов.

Взять оборотня учиться в школу - это добро или зло? Помог мальчику, дал шанс, при этом подвергая опасности остальных детей. А потом забыл об осчастливленном ученике, которому семь лет в школе внушали, что он ценен и всего сможет добиться, одновременно утверждая закон об ограничении в правах оборотней. И как должен был устроиться в жизни образованный умный оборотень, бывший отличник и староста, которому отказывали даже в неквалифицированной работе по причине того, что он «темное существо»?

Зачем директор школы согласился провести обряд заключения брака для родителей? Соединил влюбленные сердца? Или лишил будущего невесту и их потомков? Может быть, если бы уважаемый директор не противопоставлял свое мнение мнению родителей Молли, Артур не сидел, сложа руки, а стремился добиться смены своего статуса, о чем сейчас приходится задумываться его детям. Лорд Пруэтт рассказывал, что для Молли и детей еще можно было бы что-нибудь придумать - подобрать ритуалы и не допустить появления печати, если бы брак был светским. Но брак был магическим, и его последствия известны.

Про Гарри говорить можно бесконечно. Но почему бы не попытаться найти менее травмирующий способ избавления ребенка от крестража, чем доведение того до самоубийства. Леди Вальбурга справилась менее, чем за год.

Это все праздные размышления. Главное, что Дамблдор своими действиями в данный момент угрожает моей семье.

- Уважаемые родители, извините, что вмешиваюсь, но что это сейчас было? - как только Рон убежал полетать, я, тяжело вздохнув, отправилась начинать сложный для меня разговор.

- Ты о чем, милая?

- В первую очередь о разговоре директора Дамблдора с Роном.

- Да что плохого? Директору понравилась игра братьев и он очень хорошо пообщался с твоим братом. Ты же знаешь, для Рона очень важно чужое внимание.

- Я не об игре. Я о мысли, которую директор высказал Рону, а Вы не возразили. Зачем нужно настраивать Рона на дружбу с Гарри Поттером, причем на определенном факультете?

- Да что плохого в дружбе Рона с Гарри? Мы дружили с его родителями. И, между прочим, учились на том самом факультете!

- Абсолютно ничего плохого. Если Рон и Гарри поступят на Гриффиндор и станут друзьями, я буду только за. Но это настраивает брата на то, что он будет счастлив только тогда, когда все эти условия выполнены. А что будет с Роном, если что-то пойдет не так? Если оба мальчика окажутся на другом факультете? Или Рон и Гарри окажутся на разных факультетах? У Вас трое из пяти детей учатся на Рейвенкло! И нет никакой гарантии, что Рон окажется в Гриффиндоре! Если Рона распределят на Хаффлпафф или Рейвенкло, то ему нужно начинать считать себя неудачником? Вы же сами говорите, что Рон зависит от чужого мнения, зачем тогда заранее ограничивать его? А если Гарри не захочет дружить с ним? Что тогда делать Рону? Бросать школу?

- Да почему...

- Мама Молли! Если они подружатся, то все прекрасно! Но вдруг этого не произойдет? Никто из вас не видел Гарри и даже не знает, где и каким он вырос. Он наверняка не помнит своих родителей, с которыми вы дружили, и, возможно, совсем не похож на них. Вы не знаете Гарри и не можете быть уверены, что Рон сам захочет с ним дружить, когда узнает, или, что Гарри захочет дружить с Роном. Но тогда для Рона это станет трагедией. А я этого не хочу! И уверена, что вы тоже.

- Ну ладно, милая, успокойся. Мы, конечно же все хотим Рону счастья. Не будем спорить. Давай подождем всего год и посмотрим, как все пойдет.

- Давайте только договоримся, что в течение всего времени до школы вы будете повторять Рону, что мы будем его любить вне зависимости от того, на какой факультет он попадет.

- Хорошо.

- Вы расскажете Рону о магах-выпускниках всех четырех факультетов, которых вы уважаете.

- И даже слизеринцах?

- И даже слизеринцах. Уж несколько человек за тысячу лет можно выбрать.

- Договорились.

- Вы не будете говорить с Роном о Гарри Поттере, уверяя его в том, что они непременно должны подружиться. И у Рона, и у Гарри должен быть выбор.

- Хорошо. - Артур уже улыбался.

- И также вы не будете позволять кому-нибудь еще, включая директора Дамблдора, внушать ему подобные мысли!

- Договорились, - мама Молли поддержала мужа.

- Просто старшие братья уверены в себе, на них сложно повлиять. А за Рона я боюсь. Через год он уедет в школу, и там не будет ни меня, ни Чарли с Биллом, чтобы присмотреть за ним.

- Я все еще не могу привыкнуть, что у меня такая взрослая умница-дочь, - как-то печально произнесла она, крепко меня обнимая.

Взрослости моих суждений никто не удивлялся. После моей болезни все странности и отличия от других детей списывались на магию и близость смерти.

Наш Рон сильно отличался от книжного. Он был худо-бедно знаком с правилами этикета - по крайней мере, умел здороваться, правильно пользовался столовыми приборами, а ел с закрытым ртом и преимущественно молча. Не страдал из-за старых вещей - уровень благосостояния семьи позволял не экономить на одежде, книгах или палочке. Много знал информации по истории магического и маггловского мира, по теории магии, о магических животных. Уже пробовал, используя палочку Перси, выполнять базовые заклинания. И был заставлен мною выучить несколько важных на мой взгляд бытовых чар, которые помогут ему не выглядеть неряхой. Помогал маме Молли варить зелья. Я считала, что Рон имел все шансы не стать неудачником в школе.

Но было все равно что-то, что заставляло меня волноваться за него. Он был открытым, наивным и доверчивым. Слишком шумным, обидчивым и упрямым. Иногда ленивым, бестактным и даже злым. Но я всегда помнила его заплаканное лицо, когда он сидел рядом с моей кроватью, и заранее ему все прощала.

***

Я продолжала периодически встречаться с Блэками в лице Гарри, Драко и Доры.

Мальчики здорово изменились. Оба стали более уверенными и спокойными. С ними много занимались последние два года. Лишняя энергия оставалась в тренировочном зале. К тому же, мальчики были посвящены во многие взрослые тайны магического мира. И родители решили, что стоит рано начать работать над раскрытием даров. А первые уроки всегда - научиться больше видеть и понимать суть окружающего мира.

Целительство и некромантия Драко предполагали понимание природы живых и неживых существ, тайны жизни и смерти. Даже чуть-чуть заглянув за грань, ребенок не мог остаться прежним. Удивительно, но Драко стал терпимее, смелее, критичнее. Мне нравились изменения.

Кстати, некромантией младший Малфой занимался в компании своего дядюшки - Сириуса, все же согласившегося с решением семьи, от которого он бегал более десяти лет. Правда, дальше Азкабана сбежать не удалось, а уж там его «темный» дар начал развиваться самостоятельно, иначе вряд ли ему удалось бы вернуться в такой целости и сохранности, учитывая, что те же охранники считали его врагом номер один и отправляли дементоров погостить в его камеру довольно часто. Леди Вальбурга ворчала, что необученный боевой маг-некромант - угроза не хуже безумного Темного Лорда.

С Гарри занимались по пути развития дара артефактора, а здесь главное - сначала научиться пониманию природы магии. У него не было моего дара истинного зрения, приходилось использовать для занятий очки (обычные после «переселения» крестража уже были не нужны), но с его упорством и данными природой возможностями, я верила, что он обязательно станет настоящим Мастером. Мы смеялись, что приведем к нему детей покупать их первые палочки. Гарри успокоился - он уже не чувствовал себя чужим в мире магии, наоборот, знал, что понимает то, что недоступно многим волшебникам.

Ребята здорово помогли с поисками информации о предателях крови. Драко узнал, что история с участием Уизли произошла в девятнадцатом веке всего пять поколений назад. Но о подробностях никто не помнил. Почему-то считалось, что это было связано с Малфоями - уж больно непримиримыми врагами были их представители, но отец Драко все отрицал: в прошлом веке вражды между семьями не было. Отношения испортились, начиная с отцов Артура и Люциуса, причем подробностей последний не знал.

Гарри нашел упоминание, что предатели крови усугубляют свою вину, отказываясь ее признать, не выполняя и постепенно забывая свои обязательства перед магией. Традиции магического мира в основном передавались от поколения к поколению внутри семьи. Артур и Молли ничем подобным не занимались и детей не учили.

К сожалению, большинство ритуалов были направлены на поддержание магии рода и предполагали ее пассивное участие. Что в случае Уизли было невозможно.

Билл решил, что следует хотя бы начать с традиционного празднования основных магических праздников.

Книги, информация от друзей и знакомых - все возможные источники Билл анализировал и результаты записывал в книгу, в которой планировал собрать правила, по которым семья будет жить. Впечатления от некоторых ритуалов в Пруэтт-мэноре мне напомнили ощущения после упражнений по моей книге «Рецептов»: усиливалось восприятие, чувствовалось более интенсивное движение энергии. Даже не усомнившись в правильности решения, я настояла на изучении братьями приведенных там упражнений. Билл собственным примером и я, пока тот был в школе или на работе, шантажом и угрозами заставляли братьев не пропускать занятия.

Несколько месяцев назад я внезапно поняла, что Билл начал создавать Книгу рода.

Я бросилась с вопросами к Кровозубу и он, ухмыляясь, подтвердил мои подозрения. Он сказал, что проклятие с рода снять нельзя. Магический источник Уизли мертв - род не выполнил своих обязательств. Можно только заслужить право создать новый род и получить возможность доступа к новому источнику. Билл совершенно прав. Он взял на себя обязательства и пытается показать, что способен их выполнить. Каждый член нового рода должен доказать свою максимальную полезность для нового рода. Билл первым выбрал абсолютно верный путь: если, будучи ограничен в стартовых возможностях, сможет стать мастером, этим он подтвердит обоснованность своих притязаний. И нет, Кровозуб не мог просто рассказать мне обо всем раньше: решение в любом случае будет принимать магия, и здесь важны любые детали, включая мотивы, поступки и мысли обращающихся к ней. А соответствующие ритуалы и условия мы можем найти и самостоятельно.

Утешительного мало. Но теперь хотя бы понятно, что делать и где искать. Поиски продолжились теперь уже в направлении вопросов о создании рода и получении личного мастерства. Чего было крайне сложно достичь, не обладая дарами - магический дар позволял своему носителю многие вещи выполнять интуитивно.

Теперь осталось донести выводы до братьев. И родителей, которые, надеюсь, все же узнают об этом не от меня. Не потому, что боюсь, просто думаю, что услышать о проблемах от взрослого ребенка иногда проще, чем от самого мелкого.

***

Очень сложно оказалось добиться от взрослых информации для формирования более менее целостного представления о магическом мире. Наверное, при обучении магов используется метод дедукции - от частного к общему. Причем, нашел сам ответ - молодец, нет - и не надо. А может, причина в том, что я живу и общаюсь с идеологическими противниками, и это только от меня все скрывают? После систематизации найденной информации у меня получилось примерно следующее.

История магов утверждает, что волшебный мир существует уже множество веков. Когда-то давно его в основном населяли волшебные народы (или магические существа, как сегодня предпочитают их называть официальные власти Британии).

Использовать магию можно было в любом месте Земли, но селиться маги предпочитали в местах с повышенным магическим фоном - вокруг так называемых магических источников. Маги всегда жили обособленно от обычного мира. Где-то складывались целые магические государства, вроде Гипербореи или Атлантиды. Где-то маги делили территорию с магглами, как сложилось в Европе. В любом случае держать свой мир в тайне от магглов не представлялось сложным - магия.

К волшебным народам человеческие маги относились с большим пиететом, более того, известно, что многие магики были у истоков известных магических родов.

Постепенно магики стали уходить: какие-то народы банально вымирали - те же вооруженные конфликты никто не отменял, какие-то уходили в закрытые домены (что это - закрытые и от обычных магов территории на Земле или вовсе в другом мире - история умалчивала).

Сегодня слишком мало представителей волшебных народов осталось в магическом мире. Гоблины, долгое время воевавшие против всех и в итоге завоевавшие мир не с оружием в руках, а заполучив в свои руки финансы магов. Вейлы, сохранившие несколько общин. Вампиры, которых никогда и не было много. Совсем мало оборотней. О подводных жителях достоверно мало кто знал. Из остальных, если и остался кто-то, то единицы, затерявшиеся среди других магов.

В разных странах магического мира к магикам относились по-разному. Пожалуй, в магической Британии были одни из самых дискриминирующих законов. И еще вопрос, кому это было выгодно. Кланы гоблинов жили закрыто от всего мира, а к магам сами относились прямо пропорционально отношению магов к ним - из-за своего высокомерия многие английские маги не получили важную для них информацию или потеряли деньги. Вампиры предпочитали жить в маггловском мире, на законы магической Англии им было наплевать. Несмотря на законы, еще ни один аврор не посмел задержать на улице Лондона даже самого юного вампира. И мне всегда было интересно, каким образом Министерство собирается диктовать свои условия тем же русалкам из Черного озера возле Хогвартса. Больше всего негативное отношение общества сказывалось на оборотнях - тем более, что в Англии давно не осталось сильных стай, представители этого вида за несколько веков успели серьезно деградировать, утратив контроль над своим зверем.

От магглов магический мир был закрыт, но маги своих соседей не игнорировали, оставив им на память множество мифов и легенд. Во времена массового исхода магических народов волшебный мир лихорадило, и некоторые маги предпочли смешаться с магглами.

У магов всегда была цель - служение магии. Для них и их предков магия всегда была источником существования: магическая энергия служила для преобразования одной материи в другую, обеспечивая кров и комфорт для дальнейшего развития. Это бедным магглам приходится крутиться, изобретая все новые источники энергии.

Предки, стоявшие у истоков магического мира, оставили потомкам правила, соблюдение которых должно было служить главной задаче магов - хранению и развитию магии. Основным понятием для магов всегда был «Род». Именно внутри рода от старшего поколения к младшему передавались традиции и знания.

Тем временем в маггловском мире обнаружилось много «магов» - как известно, причиной их массового появления стала деятельность Инквизиции. Пусть даже настоящих магов среди них было и немного, тем не менее волшебники стали возвращаться в магический мир.

Вот этот момент и стал началом внутреннего конфликта мира магии. Вернувшиеся волшебники принесли с собой множество нововведений, но и потеряли многие традиции. Встретили их тоже более чем прохладно. А дальше упрямство, принципы...

Население магической Британии серьезно возросло. Для управления магическим миром было создано Министерство магии (названия менялись) и в итоге был принят основной закон - Статут секретности, последняя редакция которого от начала двадцатого века, по мнению многих представителей старых родов, забила последние гвозди в крышку гроба их мира.

Большое количество войн и странные болезни просто «выкосили» одни рода и старшее поколение других. Традиции забывались, магические источники затухали. Министерство системой запретов только способствовало ослаблению магического мира. Более того, в настоящий момент необыкновенно сильно было влияние политической «партии», ратующей за объединение с маггловским миром. Представителем которой является Альбус Дамблдор.

Поддержка волшебниками Темного Лорда была попыткой обратить внимание на проблемы магического мира. Только здравые идеи были вытеснены благодаря безумию лидера и, как оказалось, рабской зависимости поддержавших его магов.

Что касается экономики. Здесь все сложно. Финансами магического мира заведуют гоблины. Или я ничего не понимаю, или государство живет на проценты. Когда было принято решение о создании органа светской власти, старые рода выделили по довольно внушительной сумме золота. Деньги были положены в банк, а проценты с оборота используются для зарплат сотрудников Министерства, больницы и школы - организаций, находящихся на частичной самоокупаемости. Магические рода продолжают периодически вносить средства на нужды больницы и школы, а также некоторые целевые программы Министерства. Другими словами, экономическая система в магической Британии фактически отсутствует.

С частичной самоокупаемостью в магическом мире получилось здорово - фактически дело обстоит так, что платят те, у кого есть деньги. За тех, кто платить за обучение или лечение не может, оплату вносит специальный целевой фонд.

На мой осторожный вопрос о темной магии дед рассмеялся:

- Ну какая темная и светлая? Тогда уже разноцветная, если вспомнить цвета лучей заклинаний. Нет никаких темных и светлых сил. Есть магия - магическая энергия, которая может быть созидательной или разрушительной силой. Волшебник может использовать собственное магическое ядро, магию рода, связанную с одним источников магии этого мира, накопители магической энергии, магию стихий, наконец. Разве источник имеет какую-то окраску? А уж куда направить эту силу, зависит от мага - его воли и разума.

- Дисциплины: магия крови, некромантия, демонология, целые разделы ритуалистики запрещены, потому как потенциально опасны. Поэтому сегодня один рассерженный мастер-некромант легко завоюет магическую Британию в течение месяца, соразмерной силы для противопоставления ему нет, по крайней мере официально.

- Почему же никто нас еще не завоевал?

- Наверное, ни у кого желания до сих пор не возникало.

***

Дед оказался великолепным учителем. Многие знания он передавал не в форме уроков, а во время разговоров и рассказов, причем он начал этот процесс почти с самой первой нашей встречи.

Сейчас складывалось впечатление, что все его интересы сосредоточены вокруг меня. Даже круг его общения изменился. Раньше у деда с семьей Блэков особенной дружбы не было.

Для меня за прошедшие годы лорд Пруэтт стал самым близким и родным человеком. И что-то мне подсказывало, что для Молли во времена ее детства таким он не был.

Лорд Пруэтт очень редко говорил что-либо о дочери, зато охотно рассказывал о детстве сыновей.

А рассказывать он любил и умел - когда-то давно лорд Пруэтт служил в Отделе международных отношений Министерства. Дед был сильным ритуалистом, знал множество иностранных языков, был обладателем прекрасной ментальной защиты. Ему нравилось изучать чужую культуру и историю, заводить новые знакомства, потому большую часть жизни он провел за пределами родины. О странах и народах он рассказывал много, чего не скажешь о характере его работы.

По своим политическим взглядам дед был нейтралом, не поддерживая ни «темную», ни «светлую» стороны, сложившиеся к середине двадцатого века в Британии. Чему весьма способствовала его работа в других странах.

Сыновья иногда ездили вместе с отцом. В отличие от его жены. С леди Пруэтт у них были вежливые и ровные отношения, она никогда не присоединялась к мужу во время его разъездов, оставаясь с детьми дома.

Работу в Министерстве дед оставил после убийства близнецов, вернувшись в Англию сразу после случившегося.

- Мне нужно было время, чтобы осуществить месть, - признался он как-то.

Я помню выражение его лица: не было в тот момент любящего и заботливого дедушки, а был холодный и безжалостный маг, вряд ли проповедующий терпимость и признающий ценность человеческой жизни.

А то я уже успела забыть, что меня окружают отнюдь не безобидные пенсионеры. Это я видела Вальбургу Блэк только исключительно вежливой и доброжелательной леди, а Сириус в свое время даже пытался сбежать, отказавшись от семейного наследия. Да и безукоризненно сдержанный Люциус Малфой вряд ли занимался только финансами.

Лорд Пруэтт выяснил тогда, что убийство было совершено группой наемников. Я даже не стала спрашивать об их судьбе. Но заказчика они не знали.

- Дед, а это не мог быть кто-то из лидеров магической Британии?

- Темный лорд или Дамблдор? Не думаю. Лорд не стал бы нанимать посторонних магов, действия которых к тому же бросали тень на его организацию, если верить слухам и газетам того времени. Да и не вижу, чем мои мальчики могли ему помешать.

- А Дамблдор не мог отдать такой приказ из-за своего человеколюбия?

- София, я бы не стал на твоем месте делать выводы, основываясь на чьем-либо человеколюбии, тем более, если это касается Дамблдора. У меня нет причин хорошо относиться к этому магу: он сыграл не последнюю роль в судьбе Молли, и я не знаю, что заставило Гидеона и Фабиана за два месяца до смерти вступить в его организацию. Но если он смог обойти клятвы своего Ордена и организовать их смерть, не получив магического отката, то это достойно восхищения. Тем не менее, будь осторожна. Игры сильных мира не предполагают безопасность игроков.

Дед чего-то не договаривал. Но в этот момент я как никогда была склонна согласиться с дедом. Никакого слепого доверия, только общие интересы. Никаких игр, тем более когда не знаешь общей картины и правил. И вообще, стоит оставить их взрослым магам.