O Dragão de Duskendale

II

Duskendale foi uma visão impressionante. Tinha sido impressionante há cinco anos, quando ele cavalgara com Tywin Lannister para sitiar a cidade e seu castelo, e era tão impressionante agora, mesmo depois que ele o governou nos anos desde que seu pai o tinha concedido Depois de destruir o Darklyn. Ele ainda estava a uma milha de distância, mas ele podia ver claramente o Dun Fort, seu castelo, na costa da cidade Narrow afiada fora dele, densamente murado nos três lados que não enfrentam o oceano. Cobbled e varreu ruas fizeram Duskendale uma cidade atraente, e um próspero graças ao comércio tornou possível pela sua localização no oceano. Mesmo agora, as galeras que voavam a bandeira das Stormlands, Dragonstone, o Reach, e mesmo as cidades livres de Pentos e Myr foram amarradas fora das paredes, sendo carregadas ou descarregadas pelos dockhands, suas mercadorias carregadas pelo cartload aos comerciantes dentro do Paredes.

Apesar de ter nascido e crescido em King's Landing, o que fez a população de Duskendale de quarenta mil parecer minúsculo, Aelor sempre sentiu uma sensação de orgulho quando viu as bandeiras de Targaryen agitando acima dela.

Passaram por várias vilas de pescadores na estrada, aumentando as taxas à medida que iam. Aelor enviara Sers Balman e Morgan Byrch, os irmãos de Lord Cleyton de Byrch Hall, a ele, assim como Sers Manfred Darke e Gullien Elwood para as aldeias vizinhas. Duskendale em si, no entanto, iria fornecer a maioria dos impostos, entre eles dois terços dos dois mil forte City Watch. Nos cinco anos desde que Aelor fora concedido a cidade, ele havia trabalhado incansavelmente para treinar e equipar os homens sob a bandeira da City Watch, perfurando-os todos os dias com seus próprios guardas domésticos. Em tempos como esses, o treinamento se revelaria inestimável, já que os camponeses que logo iriam inundar Duskendale precisariam de treinamento e o golpe ocasional na cabeça se saíssem da linha.

Seu séquito puxou seus cavalos para parar no garfo na estrada fora dos portões, os comerciantes correndo em torno da formação forte quarenta, muitos olhando para o dragonlord atraente sentada em calçada no palfrey branco, ou o famoso Barristan the Bold, totalmente blindado e Montado em seu próprio casco cinzento. Ligeiramente atrás deles, um homem carregava o dragão vermelho de três cabeças na bandeira de campo preto da Casa Targaryen, e ao lado dele outro carregava dois dragões brancos de três cabeças encarando um campo preto, o brasão pessoal do Príncipe Aelor Targaryen, Senhor Do Duskendale.

O senhor Renfred Rykker sidled seu cavalo acima de seu príncipe, apertando pulsos com o segundo filho do rei. "Voltarei com toda a força o mais rápido possível, Vossa Graça."

Aelor acenou com a cabeça, batendo no ombro de seu amigo ao longo da vida. "Isso não será uma guerra rápida, Ren. Posso pedir a Lord Buckwell que traga Malessa com seu anfitrião?" O Príncipe Targaryen não pôde deixar de sorrir para o rubor que atingiu seus enormes amigos diante da menção de sua noiva. "Você terá a hospitalidade completa do Dun Fort e do próprio Duskendale para o seu casamento. Você só precisa dizer a palavra".

Renfred Rykker, que não temia ninguém em Westeros ou Essos, ficou branco com a perspectiva de casamento. "Não sei se será necessário tão cedo."

"Nós dois podemos morrer, velho amigo." Aelor falou suavemente mas firmemente. "Seu único irmão é um membro do Night's Watch. Você é o primeiro Lord Rykker.Se você morrer sem filhos, Hollard Hall reverte para mim.Eu concedi a um amigo para ele manter.Eu não tenho a intenção de conceder-lhe outro."

"Não há garantia de que ... a cama ... resultaria em uma criança, Sua Graça."

O sorriso de Aelor cresceu. "Não, mas certamente vale a pena ... Você adiou esse casamento por tempo suficiente, Ren. Se vamos morrer pelas loucuras da minha família, pelo menos, permita-se um pouco de prazer antes que o façamos."