Les Histoires Courtes d'Aka'Oni ~ あかおにの物語

Le Manoir de la Peur (2/2) / 恐怖の館 (2/2)

Marshall virevolta brusquement. A quelques mètres de lui se tenait une énorme bête poilue aux griffes saillantes, à la musculature imposante et aux crocs anormalement prononcés, qui approchait à pas feutrés dans sa direction. Ne prenant pas le temps de réfléchir, l'explorateur sauta par-dessus la rampe pour échapper au monstre. Malheureusement, lorsqu'il atterrit, la porte d'entrée se referma dans un tonnerre assourdissant. Une créature fortement amincie aux longues canines, aux yeux écarlates et à l'allure grossièrement humaine, dont le visage rabougris semblait avoir traversé les siècles, en était responsable. Bien qu'il n'ait jamais accordé foi aux légendes urbaines, Marshall dut se rendre à l'évidence : il était cerné par ce qui était vraisemblablement un vampire et un loup-garou. Le cauchemar dont il était au cœur paralysait chaque parcelle de son corps, et l'empêchait maintenant de fuir...

Tandis que les deux créatures s'apprêtaient à fondre simultanément sur lui, son téléphone, qui était tombé par terre lors de sa chute, se mit soudain à sonner, tout en émettant une forte lumière blanche clignotante. C'était son réveil, qu'il n'avait pas encore correctement réglé depuis son retour de voyage.

Éblouis, les deux assaillants noctambules émirent un violent rugissement contrarié. Profitant de ce court instant de répit, l'intrépide Marshall prit son courage à deux mains et traversa l'une des fenêtres donnant sur l'extérieur, puis courut de toutes ses forces en direction de l'embarcation qu'il avait laissé sur la rive. Il pagaya alors sans s'arrêter jusqu'à être à bonne distance du rivage, avant de se retourner pour scruter l'horizon. Les deux monstres ne le poursuivaient plus.

Quand enfin les premiers rayons de soleil apparurent, Marshall sut qu'il était en sécurité. Il prit alors conscience d'une chose importante : il avait survécu, et allait pouvoir raconter le terrible secret que renfermait le manoir de la peur. Mais allait-on le croire ?

マーシャルは不意に飛び上がった。鋭い爪を生やした毛むくじゃらの獣がほんの数メートル離れたところに立っていたのだ。見事な筋肉をまとい、異様に大きな牙を持ったこの生き物は、忍び足でマーシャルの方に向かってきた。怪物から逃げようと、冒険者マーシャルは深く考えずに手すりを飛び越えた。しかし不幸なことに、マーシャルが着地すると同時に入り口の扉が地鳴りのような音を立てながら閉まってしまったのだ。扉を閉めたのは、ひどく痩せこけて長い犬歯を持ち、深紅の瞳を光らせた生き物だった。どことなく人間に似たこの化け物のゆがんだ顔は、まるで何世紀も生き続けてきたようであった。吸血鬼と狼男のような怪物に取り囲まれてしまった今、これまで都市伝説というものを一切信じていなかったマーシャルも、目の前の現実を受け入れざるを得なかった。悪夢のど真ん中のような状況に身体中のあらゆる部分がマヒし、マーシャルはもはや逃げることができなくなっていた。。。

それは2匹の化け物がまさにマーシャルに向かって一斉に襲いかかろうとした時のことだった。2階から飛び降りた衝撃で地面に落ちたマーシャルの携帯電話が、突然白くて強い光を点滅させながら鳴りだしたのだ。それはマーシャルが先の旅行中に使っていた目覚ましだった。帰宅後に設定し直すのを忘れていたのだ。

2匹の夜行性の敵は携帯電話の光に目がくらみ、その苛立ちから荒々しいうなり声をあげた。勇敢なマーシャルはこの隙を狙い、意を決して外に通じる窓から飛び降りると、川辺に残してきた舟に向かって全速力で走った。休みなくこぎ続けて岸辺から十分離れると、マーシャルはようやく屋敷の方を振り返った。2匹の怪物はもはや追いかけてこなかった。