LA PRINCIPESSA DEL LAGO di Stefania Bocchetta

La Principessa del Lago: capitolo 1

Faceva molto caldo, l'estate si faceva sentire in modo particolare quell'anno, ma Kathie arrampicata su di un grosso ramo della vecchia quercia, vicino al lago, sembrava troppo assorta nei pensieri per accorgersi d'altro. Da una settimana la fattoria della nonna, dove viveva oramai da otto anni insieme alla sorella Melissa, era letteralmente in subbuglio per l'arrivo imminente della Principessa Corinne e dei suoi nipoti: l'erede al trono Philip ed Alexander. La nonna aveva messo all'opera tutti quanti comprese le nipoti, affinché tutto fosse a posto prima dell'arrivo degli ospiti e tutta la tenuta, comprese le stalle, doveva essere tirata a lucido.

Nonna Helen era una persona davvero straordinaria che sotto modi bruschi e severi nascondeva un'infinita bontà d'animo. Nonostante disponesse di abbondante servitù ai suoi comandi, amava trascorrere il suo tempo a riordinar la casa, cucinare e quando poteva raggiungeva i contadini nei campi. Fin dal loro arrivo alla fattoria, le due bambine avevano imparato a badare a se stesse e ad occuparsi della casa sotto lo sguardo vigile e severo della nonna. Kathie più tranquilla ed introversa della sorella minore, amò subito la vecchia fattoria, la sua gente semplice, i suoi angoli nascosti e si dedicava al proprio lavoro con passione. Melissa più irrequieta ed estroversa preferiva i giochi allo studio e al lavoro non sopportando la vita un po' solitaria della fattoria. La loro infanzia non era stata molto felice: una madre troppo delicata di salute le aveva lasciate orfane un paio d'anni dopo la nascita di Melissa. La vita col padre era stata noiosa e senza affetto per le due bimbe che vedevano raramente il genitore, troppo preso dal lavoro. La nonna era l'unica persona che avesse dimostrato per loro un po' di interesse e di affetto ma la vedevano raramente. Kathie aveva sempre amato la fattoria dei nonni e accoglieva le rare visite che poteva far loro con immensa gioia. Alla morte del padre la notizia del trasferimento definitivo nella casa della nonna fu l'unica luce di gioia nel buio del dolore che circondava la piccola Kathe. Erano passati otto anni dal giorno del loro arrivo e dalle due minute e gracili bambine, nonna Helen aveva ottenuto due signorine amate e rispettare da tutti, delle quali andava orgogliosa. La famiglia si fregiava di un titolo ducale di origine remote, ma la nonna non ne faceva uso ormai da tempo ed alla fattoria la chiamavano con rispetto la "padrona".

Da una settimana tutti attendevano con ansiosa curiosità l'arrivo dei tre componenti la famiglia regnante sul piccolo Principato di Montalbania, la cui capitale era piuttosto distante dal modesto paese vicino al quale sorgeva la fattoria. Kathie, a cavalcioni di un grosso ramo, ricordava la storia dell'amicizia tra la sua famiglia e i sovrani, così come quella mattina la nonna l'aveva di nuovo per l'ennesima volta, raccontata a lei e Melissa.

La Principessa Corinne era sorella di latte di nonna Helen e fin da piccole avevano diviso gioie e dolori insieme abolendo ogni distanza imposta dai titoli nobiliari. Crescendo erano rimaste amiche e l'amicizia non era venuta meno neanche quando entrambe andarono spose e Corinne salì sul trono. Anche i loro figli erano stati allevati dalla stessa balia ed erano cresciuti insieme mentre il nonno era diventato un valido collaboratore dei sovrani. Giunto il tempo della pensione i nonni si erano ritirati alla fattoria però nonostante la lontananza e gli impegni che le separavano, l'amicizia e l'affetto delle due donne erano rimasti ben saldi Kathie ricordava a malapena i due principini dopo otto anni di lontananza ma non aveva dimenticato i loro dispetti.

- Kathie! - chiamò Melissa e la ragazza scese rapida dalla quercia e raggiunse la sorella.

- La nonna ci vuole! - le disse - Sai, Kathie, non sembri molto emozionata per l'arrivo dei principi. Io invece muoio dalla voglia di vederli e voglio farmi bella per domani. Mi piacerebbe diventare Principessa!"-

- Non sognare troppo Melissa! Dovremo aiutare la nonna ricordalo. Lo sai che quando a trovarci qualche suo caro amico non vuole servitù intorno ma preferisce fare da sola e noi dobbiamo aiutarla! - le ricordò Kathie e Melissa sbuffò contrariata.