semblanc.

9 | le risque

Il ouvrit la porte, elle releva la tête.

Le trouver là, chez elle, les yeux plissés, en tenue de nuit quand elle était vêtue chaudement pour l'hiver, pour le dehors, pour l'au-delà où on a le droit de réfléchir, dans les rues à pas d'heure quand on côtoie tous les jours le mot « mentir » et qu'on n'en peut plus et que la seule force qu'on trouve on la puise chez un homme qu'on n'a pas le droit d'aimer... et qui se trouve en face de nous.

Elle pleurait. Quelques simples perles salées sur ses joues qui continuaient imperturbablement leur chemin finirent d'anéantir Fred. Mais qu'est-ce qu'il faisait ? Qu'est-ce qu'il lui faisait subir ? Il est vrai que c'était elle qui avait besoin du mariage, du plus gros mensonge. Mais lui... Il avait eu le choix. Et entre elle et Léa, Alice avait raison l'autre fois, il avait été un gros menteur, parce qu'il avait dit que c'était tout réfléchi, non mais ho, c'est Léa que je choisis. Parce que oui, tout à fait : il se vengeait.

La juge continua de le regarder, et il ôta sa main de la porte pour la tirer par la main vers la chaleur et le bonheur. Elle se laissa faire dans une triste torpeur et finit contre lui. Il eut un frisson de froid qui bientôt s'envola. Chagrin partagé, union acceptée.

Il n'avait tout simplement pas le droit de se laisser aller, il ne pouvait pas la laisser tomber, la laisser s'engloutir dans sa peine comme elle l'aurait fait en cas de solitude.

Ils profitèrent de l'étreinte sur le seuil d'un futur foyer familial pour remettre leurs pensées en place. En fait, là, tout ce qui comptait et qu'ils respectaient sans le savoir, c'était l'instant présent que Fred avait fini par appliquer et qu'Alice avait suivi, par amour pour lui et parce qu'ils avaient ouvert les yeux  sur la vie au même moment.

Elle ne sut pas quoi dire mais elle savait qu'il fallait parler. Elle s'éloigna lentement de lui, une mèche cacha un de ses yeux et naturellement, il écarta cette dernière pour leur permettre un échange visuel d'une rare nécessité.

  Il lui fallait la lire.

— Qu'est-ce que vous voulez savoir ? chuchota-t-elle d'une voix brisée tandis que l'eau séchait, laissant un sillage douteux sur ses pommettes et ses joues.

— Tout m'intéresse. Toi en particulier, dit-il plus bas pour ne pas brusquer pareil entretien.

Alice esquissa un début de sourire et, appartenant à un corps tremblant, ses mains cherchèrent le cou de Fred. Il attendit parce qu'il ne pouvait faire que ça. Attendre. Qu'elle décide ou non de mettre de la distance — de sécurité pour les préserver —, qu'elle choisisse entre l'amour platonique et l'amour charnel, qu'elle choisisse entre elle et lui, Léa ou Fred. Toujours la même rengaine, la même équation, avec une clé en plus, celle en faveur de son Marquand : la clé de la séparation provisoire.

Fred la fit entrer et tous deux se dirigèrent vers un lieu qui plus tôt les avait rapprochés à tort.

— J'ai réfléchi à...

Le temps en suspend fit des siennes pour reprendre. Et puis, accompagnées de sa parole, les secondes refirent des leurs.

— Je suis amoureuse, Marquand. C'est indéniable. Sauf que face à moi ne s'opposent que des choix, des choix de vie essentiels. Et j'aimerais bien faire semblant de ne pas savoir, de me perdre naïvement en vous ouvrant pleinement mon cœur. Mais j'aurais juste besoin de tout le contraire : besoin d'une cicatrice. Pour toutes ces fois où nous avons reculé chacun face aux sentiments de l'autre, j'ai besoin de prendre le temps de récapituler notre vécu. Notre histoire n'est pas banale, Fred.

— Est-ce qu'il faut vraiment se poser tant de questions ? Est-ce qu'il ne faut pas plutôt essayer ?

— Je n'aime pas les essais, les tentatives. Peut-être par expérience, je n'en sais rien. En tout cas, vous me manquez plus que jamais et je hurle en moi-même de n'écouter que ma raison ce soir. Nous sommes adultes, Fred. On n'a plus le droit à l'erreur, on sait à quoi on s'expose, et...

— À quoi on s'expose ? Parce qu'il y a des risques ? Parce que quoi ? Le seul plus grand risque possible, c'est la mort. Et je ne vois pas en quoi notre amour révélé au grand jour à nos yeux pourrait provoquer quelque chose d'aussi fataliste que la mort. Quoi ? Peut-être un peu d'écorchures, d'égratignures comme dans tous les couples. Mais j'y suis préparé, j'en ai envie, moi, de ces blessures. Je veux m'engager, aussi bien pour Ada que pour toi, parce qu'elle est l'élément déclencheur... Tu te rends compte qu'une enfant de douze ans permet notre envol ? Je suis d'accord pour dire que ce n'est pas banal, tout à fait d'accord. Mais justement... Notre expérience est certainement la plus belle qu'il soit donné de vivre au cours d'une vie.

— Je ne sais plus.

— Ton cœur sait, Alice.

— Et la raison, dans tout ça ? Fred, la raison ?

— On n'y pense plus, à Léa.

— Comment est-ce que tu peux dire ça ? Hier encore elle était ta compagne ! objecta Alice, complètement et brusquement déçue de lui.

— Je ne la mets pas de côté, je ne passe pas vraiment l'éponge, je lui dois tout pour m'avoir permis de me recentrer sur moi-même alors qu'il y a des années j'aurais envoyé chier le premier psychologue venu... Elle a permis tout ça. Que j'y voie plus clair, que je prenne un recul bienfaiteur en laissant mon cœur se diriger vers un autre que le tien. Et je lui dois beaucoup. Mais je ne l'aime pas, parce que ce n'est pas celle qui, au fond, étreint mes pensées jusqu'à en faire des cauchemars éveillés. C'est ton image que je vois quand on se quitte sur un sourire ou sur des cris, c'est toi que je devine à ton volant en train de m'insulter en parlant à ton pare-brise ou à ta voiture alors que tu as seulement envie qu'on s'embrasse encore et encore.

Il prit sa main sur le lit - parce qu'ils étaient assis. Et puis, peut-être qu'il la caressa, ou l'embrassa. Toujours est-il que la juge se libéra d'un poids prisonnier depuis des années qu'elle savait l'accabler et auquel elle s'était atrocement habituée.

Leurs nez se frôlèrent et ce fut le début d'une histoire qui n'avait fait que commencer laborieusement pour toujours chercher à s'arrêter quand en vérité l'amour était des plus grands.