Her Brother's Wife

CAPÍTULO NOVE

Camila estava começando a se sentir inquieta quando parou o carro diante do Central Park South Hotel, em Nova York. Eram cinco e meia e Lauren devia chegar da reunião da diretoria por volta das seis horas, o que lhe deixava pouco tempo para descansar de uma viagem cansativa. Ficara presa no tráfego do Lincoln Tunnel, congestionado como sempre.

Fez o check-in rapidamente e seguiu o bellboy até o elevador e depois ao longo do corredor atapetado na direção da suíte. Ao entrar, a primeira coisa que viu foi o imenso buquê de rosas vermelhas junto a uma garrafa de champanhe gelando no balde. Leu o cartão. Era de Kendrick, lhe dando as boas-vindas. Um sorriso aflorou em seus lábios. Inspiração de Dinah, sem dúvida.

Já mais descontraída, tirou o casaco e os sapatos. Depois foi até a janela e ficou olhando para o parque. Fazia tempo que não vinha a Nova York e no encantado crepúsculo metropolitano, era como se a visse pela primeira vez. Uma promessa de todo o mistério e de toda a beleza existentes no mundo. Como as carruagens alinhadas ao longo do passeio, refúgio dos casais românticos em busca do momento mais delicioso da noite e da vida.

Se afastou da janela com um sorriso. Não tinha a menor ideia se aquele fim de semana seria romântico ou apenas de negócios. Mas estava particularmente ansiosa em descobrir a verdade. Gostava de ter vindo. A elegante suíte, as flores, o champanhe... tudo contribuía para despertar uma excitação curiosa pelo momento que estava vivendo.

No passado, pudera apenas sonhar em compartilhar tal momento com Lauren. E agora isso era realidade. "Tudo pode acontecer, agora que estamos aqui", pensou. "Tudo, absolutamente tudo..."

Pegou a maleta de mão e passou para o quarto, ouvindo ressoar deliciosamente em seus ouvidos as palavras de Dinah. Dar a Lauren o que ela desejava... Retirou da mala a camisola que ela lhe dera e pôs-se a acariciar amorosamente a seda macia. Quando iria usá-la? Aquela mesma noite?

Estava ainda procurando uma resposta para essa pergunta. Ela dissera que caberia a ela dar o primeiro passo e, após a conversa que haviam tido, não duvidava nem um pouco de que tudo se faria segundo os desejos dela. Sentiu um pouco de medo. Seria forte o bastante para se entregar sem comprometer o coração, sem revelar todos os segredos íntimos de sua alma? Conhecia a resposta. Seria impossível porque o coração já estava comprometido.

Pendurou a camisola no armário e deitou-se completamente vestida, incerta entre tomar um chuveiro rápido ou tirar um cochilo. Estava ainda pensando nisso, quando ouviu a porta da suíte se abrir.

Lauren...

Levantou-se de um salto e apareceu à porta do quarto. A luz da entrada dava tons de bronze ao seu rosto alvo e delicado.

— Oi, Lauren.

Ela virou a cabeça e um sorriso lhe iluminou o rosto e os olhos.

— Olá, Camila. Que bom ver você!

— Obrigada. Como foi tudo? — Pergunta, ansiosa.

— Kendrick é bom. À sua maneira, ele mantém tudo em movimento e sob controle. Não houve pressões desnecessárias — ela disse, pondo a bolsa sobre a mesa. — Tenho bons motivos para supor que o negócio está fechado.

— Isso é ótimo, Lauren! —Ela a olhou, esperançosa. — Vamos ter a noite por nossa conta?

— Não exatamente. Vamos jantar com os Sampson's.

— Não tem outro jeito? — Ela suspirou. Lauren sorriu.

— Não, não tem. Kendrick resolveu antecipar a viagem de volta. Marcou uma reunião com o seu pessoal para amanhã de manhã. Depois disso, partirá para o Texas. — Lauren olhou ao seu redor. — Lindo lugar.