Sangre de campeón SIN CADENAS

2. EL CIRCO DE PULGAS

Al día siguiente,Owin y Beky se levantaron temprano para ir a la escuela. Su padre continuaba dormido. No lo despertaron.

Cuando llegaron al salón de clases, encontraron un griterío. La maestra no había llegado. En un ambiente de travesuras, groserías y burlas, lo chicos pasaron casi toda la mañana sin ninguna guía. De repente, en la última hora de clases, el prefecto entró y levanto la voz:

-su profesora enfermó. Contrataron a una suplente vendrá a presentarse al rato. Me mandaron a cuidarnos mientras tanto.
-¡juguemos algo!

El prefecto era un joven que hacia las veces de portero, vigilante y recadero. Organizó un juego de palabras, hombres contra mujeres. Como representación de los niños eligió a Owin. Todos abuchearon la lección. Owin se rehusó, pero el prefecto insistió; entonces, sin saber como negarse, el joven camino hacia el frente. Sus compañeros le arrojaron bolas de papel. Owin agacho la cabeza y se mantuvo quieto. Por otro lado eligieron a una chica guapa y lista para representar a las mujeres.

El juego comenzó. se trataba de escribir en el pizarron palabras que iniciaran con la misma letra. Owin se hallaba tan intimidado que no pudo encontrar el nombre de una persona, ciudad, cosa o película que comenzara con v. La chica termino su trabajo en unos segundos y recibio el aplauso de todo el grupo femenino.

-¡Las mujeres van ganando!-dijo el prefecto-, ahora escriban que comiencen con r. tienen un minuto. nuevamnte Owin perdio. Los gritos de animos de las niñas fueron opacados por las groserias que decian los hombres:

-¡Eres un burro, Owin! ¡No sirves para nada! !Mejor largate! ¡No deviste venir a la escuela hoy! ¡Torpe! ¡Tarado! ¡Ignorante! ¡Bestia!

El prefecto escuchaba las burlas y se reia.

-Vamos a darle otra oportunidad a nuestro amiguito. Estaba un poco dormido. ¿Ya despertaste? ¡Vamos! Ahora no escribiran en el pizarron, sino que diran en voz alta las palabras. Empezaremos con la letra t ¡Vamos!

La niña grito de inmediato:

-Toronto, Tomas, Tortuga, Tronco, Titanic.

Owin trato de hablar al mismo tiempo, pero su tartamudez se convirtio en freno.

-Te... te... te... te... te...

Todos los chicos rieron

-¡Es una ametrlladora!

-Te te te te te te te te te-. se burlaron

Guardo silencio. no se atrevio a regresar a su lugar ni quiso seguir compitiendo contra alguien que, en ese juego, era mas rapida que el.

-¡Las mujeres ganamos otra vez!-dijo la chica-, ¡ganamos siempre!

-¡Zopenco!- gritaban los hombres-, ¡eres peor que un animal! ¡Nos das verguenza !

Las bolas de papel volvieron a lloverle.

Owin, tenia trece años y no le gustaba demostrar devilidad, pero esta vez, frente a sus compañeros, las lagrimas de rabia comenzaron a bordearle los parpados.

-¡Mírenlo! Esta llorando. ¡Es una ametralladora gallina!

EL prefecto zarandeo al joven y le increpo:

-¿Eres mujercita, Owin? ¿Y por que no lo habías dicho? De haberlo sabido hubiéramos escogido a otro para que representara a los hombres.

La bulla aumentaba.

Beky se puso de pie.

-Basta, ¡Dejen en paz a mi hermano!-el griterío disminuyo un poco-el no les ha echo nada malo... ¡Déjenlo en paz!

Beky camino al frente. las bolas de papel comenzaron a caer sobre ambos. Ella le sugirió a Owin en voz baja:

-¡Vamos a la direccion! Devemos quejarnos.

-No hermana-contesto el- si me defiendes sera peor.

-¡Acuerdate lo que leimos en el cuaderno de mamá!

-No sé

-Vamos afuera.

-¡Esta prohibido salir!-intervino el prefecto-Lo siento mucho. ¡mientras no llege su maestra, yo mando!

en ese momento se escucho la voz firme de una mujer.

-Pues tu tiempo de mandamás terminó. Estoy aqui desde hace rato... por si no lo habias notado.

Los gritos fueron bajando de intensidad hasta que se convirtieron en murmullos.

Una mujer joven e impávida los miraba desde la entrada
-Soy la maestra suplente-caminó-. He estado parada en esta puerta escuchando majaderias...
Los murmullos se apagaron por completo. Todos observaban a la mujer que acababa de entrar al salon.
-Jovenes-indico a los hermanos- hagan favor de regresar a sus asientos, y usted, "prefecto", puede retirarse.
Hablaremos despues
El liderzuelo salio del aula como huyendo.
La profesora tenia un rostro fino, cabello negro largo rizado y figura esbelta;parecia una muñeca de colección, sin embargo, en contraste con su belleza fisica, el ceño funcido y la boca apretada le davan una apariencia de enfado. Camino por el aula en silencio.
-Me entristece haberlos conocido en estas circunstancias-dijo despues-. Crei que me habian asignado un grupo de jovenes, y he aqui que llego al salon y me encuentro con un circo de pulgas...- respiro varias veces como para tranquilizarse, siguio explicando-. Hace varios años, en las ferias habia " un circo de pulgas". Las pulgas son insectos muy especiales; a pesar de su pequeñez, tienen enorme fuerza en las patas. Una pulga puede saltar mas de seicientas veces su tamaño. Es como si alguno de ustedes pudiera subir de un salto al techo del edificio mas alto del mundo. El domador de pulgas atrapa a estos insectos, los encerraba en recipientes de cristal. Cada vez que una pulga saltaba, chocaba con la dura superficie del vidrio. Algunas morian al impactarse contra el cristal. Cuando al fin eran sacadas del ensierro, las sobrevivientes habian aprendido que solo podian dar saltos pequeños para no lastimarse. El domador les ponia columpios a su alrededor, y las pulgas amaestradas brincaban poquito de un lado a otro sin escaparce. ¡Esto es un circo de pulgas! Ustedes no son capaces de hazañas fisicas como las de la pulga, pero si lo son de azañas mentales enormes; pueden soñar con altisimos ideales y saltar hacia ellos, pueden imaginar grandes cosas y alcanzarlas. Los hombres multiplican seiscientas veces o mas su estatura mental cuando ralizan obras artisticas, cuentificas o de investigacion. Tienen grandes capacidades. Son triunfadodores de potencia, pero ¿Que pasa cuando alguien asiste a un salon de clases como este y cada vez que se equivoca recibe un golpe de burlas? ¿Que sucede si, cuando opina, le dicen que se calle? ¿Si le arrojan bolas de papel? Estos actos son como golpes en la cabeza, y producen el mismo efecto que el vidrio en las pulgas encerradas. Hace rato fui testigo de como atacaron a un compañero. Le dijeron: "burro", "no sirves para nada", "mejor largate", "no deviste venir a la escuela", "torpe", "tardo", "ignorante", "bestia", "zopenco", "nos das verguenza", etcetera.
La lista de insultos, dicga asi, de corrido sonaba exagerada y hasta chistosa. Hubo algunas risitas. La maestra prosiguio:
-¡Este salin es un circo de pulgas! ¡Cada vez que un compañero intenta saltar, los demas lo castigan para que aprenda a que no deve hacerlo! Es la escuela de la mediocridad. Los mediocres fastidian a los soñadores hasta arrancarles sus deceos de triunfar. Pero yo observe la mirada de Owin y pude detectar que es un niño noble e inteligente. Tiene derecho a ser feliz y lograr grandes metas. Nadie debe hacerlo sentir menos.
Algunos chicos comenzaron a ver a los gemelos de reojo.
Beky obserbaba a la maestra con profundo agradecimiento. Owin apretaba los dientes y miraba al suelo. Su corazon estaba abrumado. Lo habian golpeado tanto que, en efecto, se sentia como un insecto, sin deceo de saltar ni de moverse.
-Owin, pasa al frente- dijo la maestra.
-No-murmuro-n... No otravez
-pasa, porfavor. Tus compañeros te van a pedir una disculpa.