Медовые орешки

Часть 1

  Ры­жая де­вуш­ка пе­рес­тавля­ла ба­ноч­ки на при­лав­ке, со­бирая их в не­боль­шие пи­рамид­ки, что­бы бу­дущим по­купа­телям бы­ло удоб­нее их пос­мотреть, а в луч­шем слу­чае, ес­ли то­вар пон­ра­вит­ся, то неп­ре­мен­но ку­пить. Да, и ве­ро­ят­ность про­дать бан­ку мё­да, дже­ма или ме­довых ореш­ков дос­та­точ­но вы­сока, ведь Клэ­ри сто­яла на од­ной из са­мых ожив­лённых улиц Брук­ли­на в час пик. Но... как бы не так. Нес­мотря на то, что из-за ог­ромно­го ко­личес­тва лю­дей, у де­вуш­ки да­же уже на­чина­ло ря­бить в гла­зах, ник­то не со­бирал­ся под­хо­дить к при­лав­ку. Все ку­да-то спе­шили, да­же не обо­рачи­ва­ясь в её сто­рону, а вык­рикну­тые под­бодря­ющие реп­ли­ки Клэ­ри, буд­то во­об­ще ухо­дили в пус­то­ту, не на­ходя сво­его слу­шате­ля.

— Под­хо­дите, про­буй­те са­мый вкус­ный мёд! — не сда­валась де­вуш­ка, — От на­шего мё­да у Вас не слип­нется по­па! Мо­лодой че­ловек, да-да, ва­ша уп­ру­гая поп­ка ос­та­нет­ся в це­лос­ти и сох­раннос­ти.

Ока­тив хо­лод­ным взгля­дом се­рую тол­пу, Фрэй не­силь­но уда­рила ку­лаком по сто­лу, пос­ле че­го скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди. За про­шед­шие три ча­са, ко­торые Клэ­ри про­вела на ули­це, к ней по­дошёл лишь один муж­чи­на. И то он пред­ла­гал де­вуш­ке ку­пить поч­ти но­вень­кие швей­цар­ские ча­сики за са­мую низ­кую кос­ми­чес­кую це­ну.

Фыр­кнув, ры­жая де­вуш­ка из-под при­лав­ка дос­та­ла не очень боль­шую, бук­валь­но в де­сять сан­ти­мет­ров в вы­соту ба­ноч­ку с раз­ны­ми ореш­ка­ми, ко­торые бы­ли пок­ры­ты ме­дом. Клэ­ри не без уси­лия от­кры­ла её, взя­ла од­но­разо­вую ло­жеч­ку из упа­ков­ки и ре­шила дей­ство­вать нап­ро­лом.

Стран­но, ко­неч­но, зву­чит то, что уче­ница шко­лы ис­кусств вдруг ре­шила под­ра­баты­вать в ки­ос­ке с мё­дом. Но на са­мом де­ле Клэ­ри прос­то без­возмез­дно ре­шила ока­зать по­мощь од­ной ста­руш­ке. Де­вуш­ке бы­ло жаль ба­буш­ку, про­да­ющую все эти про­дук­ты. Фрэй про­ходи­ла здесь по нес­коль­ко раз в не­делю, обя­затель­но при­ветс­твуя ста­рень­ко­го про­дав­ца и же­лая при этом при­ят­но­го дня. Лю­била прос­то вес­ти бе­седу с этой ми­лой ста­рой жен­щи­ной и по­купать у неё мёд. Ведь он дей­стви­тель­но был вкус­ным! Очень. Клэ­ри чувс­тво­вала, с ка­кой лю­бовью был соб­ран ста­руш­кой весь мёд, рас­фа­сован­ный по всем этим бан­кам.

Но по­купа­телей бы­ло не так мно­го, хо­тя це­на бы­ла не вы­сокой. А в пос­леднее вре­мя ста­руш­ка рез­ко ста­ло выг­ля­деть ещё стар­ше, чем она бы­ла. Ли­цо пок­ры­лось буд­то нес­коль­ким де­сят­ком мор­щи­нок по­верх уже су­щес­тву­ющих. И без то­го блед­ная ко­жа при­об­ре­ла бо­лее свет­лый, нез­до­ровый от­те­нок. Хрус­таль­но-го­лубые гла­за, буд­то поб­лёкли, боль­ше не да­ря ту, уже зна­комую теп­ло­ту. И га­дать не нуж­но, что ста­руш­ке бы­ло тя­жело сто­ять за при­лав­ком в те­чение дня. По­это­му де­вуш­ка нас­то­яла на том, что­бы мис­сис Риддл от­дохну­ла до­ма и под­набра­лась сил, а Клэ­ри с ра­достью по­может с про­дажей. Но это ока­залось сов­сем не так лег­ко.

— Де­вуш­ка в оча­рова­тель­ном бе­лом платье, — вдруг ок­ликну­ла нез­на­ком­ку Клэ­ри, вы­ныри­вая из-за при­лав­ка, — Поп­ро­буй­те са­мые вкус­ные ореш­ки на све­те! Уве­ряю Вас, пос­ле од­ной ло­жеч­ки Вы обя­затель­но ку­пите нес­коль­ко ба­ночек.

Блон­динка ода­рила Фрэй не­доволь­ный взгля­дом и, да­же не за­мед­лив свой шаг, про­дол­жи­ла путь, об­ро­нив:

— Слиш­ком ка­лорий­но.

— Да, чтоб ты раз­жи­рела, — бур­кну­ла се­бе под нос ры­жая де­вуш­ка.

Она раз­верну­лась на сто во­семь­де­сят гра­дусов и тут взгля­дом нат­кну­лась на до­воль­но ин­те­рес­но­го юно­шу. Он, бе­зус­ловно, вы­делял­ся на фо­не ос­таль­ной тол­пы свои вы­соким рос­том и в ме­ру на­качен­ной фи­гурой, ко­торая хо­рошо прог­ля­дыва­лась да­же сквозь одеж­ду. На его шее де­вуш­ка за­мети­ла стран­ную та­ту­иров­ку, ко­торая вы­совы­валась из-под чёр­ной, зас­тёгну­той на за­мок коф­ты.

Не зная по­чему, но Клэ­ри уве­рен­ным ша­гом пош­ла навс­тре­чу ему.

Прос­то за­хоте­лось и всё. Прос­то. И это вов­се не по­тому, что он был кра­сивым. Нет!

— Мо­лодой че­ловек, Вы обя­заны поп­ро­бовать эти бо­жес­твен­ные ме­довые ореш­ки! — смот­ре­ла пря­мо в ка­рие гла­за, ми­ло улы­ба­ясь.

Ска­зать, что юно­ша опе­шил, зна­чит, ни­чего не ска­зать. Его взгляд ис­сле­довал ли­цо Фрэй, буд­то пы­та­ясь в нём что-то про­читать. По­том он пос­мотрел на­зад, ви­димо, в на­деж­де на то, что­бы ад­ре­сован­ная фра­за бы­ла пред­назна­чена ко­му-то дру­гому.

— Да-да, я к Вам об­ра­ща­юсь, — вновь по­дала го­лос Клэ­ри, но уже с нот­ка­ми раз­дра­жения.

Па­рень всё так же сто­ял, за­мерев на мес­те.

Ры­жая де­вуш­ка по­вер­те­ла пе­ред его ли­цом пол­ной ба­ноч­кой оре­хов, ко­торые по кру­гу стек­ла бы­ли соб­ра­ны в узо­ры. Грец­кие и кед­ро­вые оре­хи, фун­дук, мин­даль и ара­хис, по­литые ме­дом, изоб­ра­жали спи­раль­ки, цве­точ­ки и прос­то ли­нии.

— Вы толь­ко взгля­ните на эту кра­соту!

— Вы... это мне? — на­конец смог вы­давить брю­нет.

— Ко­неч­но, ко­му же ещё? — всплес­ну­ла ру­ками ры­жая де­вуш­ка, — Вы лю­бите мин­даль? Пос­мотри­те, как его здесь мно­го! А ещё в се­реди­не есть ку­соч­ки фрук­тов!

— Мне это не ин­те­рес­но, — как-то слиш­ком гру­бо бро­сил в ли­цо де­вуш­ки. Сде­лал шаг в сто­рону, что­бы обой­ти её, но она вновь прег­ра­дила ему до­рогу.

— Вы толь­ко поп­ро­буй­те! — Клэ­ри оку­нула лож­ку в бан­ку, — Ло­жеч­ка чис­тая, слю­нями я её не ис­пачка­ла, не вол­нуй­тесь.

Она под­мигну­ла, а он за­катил гла­за.

— Я же ска­зал, мне не ин­те­рес­но.

— Толь­ко од­ну, — рез­ко под­несла лож­ку ко рту брю­нета, тот от­ки­нул го­лову на­зад, скри­вив гу­бы.

От­махнул­ся как от су­мас­шедшей. Тол­кнул в бок так, что де­вуш­ка по­шат­ну­лась, ед­ва не упав.

От­ки­нув во­лосы на­зад, Клэ­ри за два ша­га вновь ока­залось око­ло нез­на­ком­ца. Она дёр­ну­ла его за ло­коть, ос­та­нав­ли­вая.

Ра­зоз­ли­лась.

Да­же очень.

— Ес­ли пон­ра­вит­ся, я го­това про­дать Вам три бан­ки по це­не двух. Это очень вы­год­ное пред­ло­жение!

— От­ва­ли от ме­ня, — не вы­дер­жав, уже шик­нул он, нак­ло­нив­шись к са­мому рту де­вуш­ки. Го­рячее ды­хание пок­ры­ло ис­па­риной слег­ка при­от­кры­тые гу­бы. Клэ­ри не­воль­но ах­ну­ла.

Сде­лав вид, буд­то не ус­лы­шала его сло­ва, Фрэй лишь вздёр­ну­ла но­сик, с вы­зовом пос­мотрев в ка­рие гла­за, и быс­тро нап­ра­вила лож­ку пря­мо по нап­равле­нию к пух­лым гу­бам вы­соко­го пар­ня.

Рас­крой же свой ро­тик.

Но па­рень ус­пел вов­ре­мя увер­нуть­ся го­ловой в про­тиво­полож­ную сто­рону так, что лож­ка с оре­хами прош­лась по воз­ду­ху в нес­коль­ких сан­ти­мет­рах от не­го.

Но Клэ­ри не на­мере­на бы­ла сда­вать­ся.

Ру­ка с лож­кой впра­во.

Го­лова вле­во.

Вле­во.

Впра­во.

Ту­да.

Сю­да.

— Это вкус­но, при­дурок, — аг­рессив­но вы­пали­ла Фрэй. Она не по­нима­ла, по­чему так рас­серди­лась на не­го. На­вер­ное, из-за то­го, что ник­то не оце­нивал дей­стви­тель­но вкус­ную вещь. Да­же не же­лал де­гус­ти­ровать.

— Пси­хован­ная!

— Ни­куда не де­нешь­ся! Возь­мёшь в рот!

Ник­то из них не знал, сколь­ко ещё бу­дет длить­ся эта пе­репал­ка. Оба уп­ря­мы. От­сту­пать не же­лали.

Вле­во.

Впра­во.

— Я. ЖЕ. СКА...

Всё.

Лож­ка во рту.

Ти­шина.

За­мер­ли.

Он.

И она.

Фрэй гром­ко сглот­ну­ла, воз­вра­щая се­бе лож­ку.

— Ну... как?

Мед­ленно по­жевав, брю­нет сос­тро­ил та­кую кис­лую ми­ну, буд­то съ­ел це­лое вед­ро чер­вей. Он дёр­нул го­ловой, прядь во­лос спа­ла ему на ли­цо, но нез­на­комец не спе­шил её уби­рать.

— Не­нави­жу оре­хи, — вып­лю­нул.

Тут же раз­вернул­ся и пос­пе­шил уда­лить­ся. Он был раз­дра­жён, впро­чем, как и Клэ­ри.

Она не ста­ла его ос­та­нав­ли­вать, мо­лясь, что­бы боль­ше ни­ког­да в жиз­ни с ним не встре­тить­ся. Но она ещё не зна­ла, ка­кой по­дарок ей пре­под­не­сёт судь­ба на День Рож­де­ния.

— Кра­сав­чик, а моз­гов нет, — вы­дох­ну­ла, под­жав гу­бы.

— Это ты про ко­го?

Ис­пу­галась, вздрог­ну­ла, но тут же уз­на­ла го­лос дру­га.

— Сай­мон, не смей боль­ше так под­кра­дывать­ся, — Клэ­ри уда­рила дру­га в пле­чо, нах­му­рив­шись.

Тот лишь пос­ме­ял­ся.

— Я на­де­юсь, без­моз­глый кра­сав­чик — это не я? Нет, то, что я кра­сав­чик, спо­рить, ко­неч­но, не бу­ду, но...

— Хо­рошо, — улыб­ну­лась под­ру­га, пре­рывая дру­га, — Ты кра­сав­чик с на­личи­ем моз­га. А тот, ко­торый без не­го по­кинул ме­ня ми­нуту на­зад. Ты раз­ве не ви­дел, как он ухо­дил? Пря­мо пе­ред то­бой.

— Нет, я ни­кого не ви­дел, — по­жал пле­чами Ль­ю­ис, — Ты из­на­чаль­но здесь сто­яла од­на, да­же ког­да я ещё толь­ко под­хо­дил.

— Ты прос­то не за­метил. Тут ведь це­лая ку­ча лю­дей, — от­махну­лась ры­жая, по­качав го­ловой.