Balance |L.S.|

Chapter 6

После прозвучавшего скрытого сексуального подтекста в словах Гарри, Луи изо всех сил пытался игнорировать его присутствие. Ему нужно делать записи во время занятия, а вовсе не позволять себе быть втянутым в агрессивные домогательства этого преступника.

Но когда он опустил взгляд в свою тетрадь и попытался сосредоточиться, стало предельно ясно, что ухмыляющееся выражение лица подростка этому никак не способствует. Луи сделал несколько повторяющихся ненужных записей и, проследив вниз по странице, заметил, что даже почерк - и тот ухудшился.

Хотя в чем вина Луи? Гарри не проронил ни слова, а просто пялился на него, изредка легко улыбаясь. Луи был уверен, что эта улыбка покорила многие девичьи сердца. Или парней. Гарри, казалось, работал "на оба фронта".

- Итак, Луи, да? - Гарри подождал несколько минут после того, как Мариус сосредоточился на труппе. Луи сдержался, чтобы обреченно не застонать, и повернулся к парню. Вместо того, чтобы встретиться с пристально изучающими его зелёными глазами, Луи стал внимательно рассматривать свою ступню, которую аккуратно массировали ладони парня.

- Кто тебе сказал? - громко поинтересовался он, так и не поднимая взгляд.

- Твой парень, конечно. Честно, Лу, твоя память ужасна, - шутливо произнёс Гарри, и тогда Луи поднял на него взгляд, в котором так и плескалось негодование.

- Он мне не парень. Так что, кажется, как раз твоя память внушает опасения, - парировал он, скрестив руки на груди, а паренёк фыркнул, вовсе и не обидевшись.

- Извини, конечно, Балерина, но ты хочешь сказать, что парни, которые двигаются вот так, - Гарри показал в сторону танцоров, которые синхронно выполняли прыжок шагом с оборотом, разминая мускулы и пальцы на ногах, - не педики? - Луи побледнел и широко распахнул глаза, поражаясь отсутствию у Гарри малейшего намёка на такт, и фыркнул, не удосуживаясь ответить. Хотя он не мог отрицать тот факт, что некоторые из танцоров на самом деле были геями. Но это вовсе не означало, что все.

- Да чтоб ты знал, у меня было полно подружек, - солгал Луи, пытаясь говорить тише, чтобы не мешать заниматься остальным. Казалось, Гарри раскусил враньё почти немедленно: глаза так и заискрились от веселья. Он кивнул с сарказмом, не отводя от него пристального взгляда.

- Конечно, малыш. Как скажешь, - издевательски произнёс он, и Луи вздохнул, осознавая поражение и освобождая ногу от этого несносного типа. - Не-а, - недовольно произнёс тот, ухватив ускользающую от него щиколотку. - Марко все еще тут, и он бы не хотел, чтобы ты опять себе навредил.

- Мариус.

- Да пофиг, - когда Гарри улыбался, он словно сиял изнутри. А ещё и эти ямочки на щеках. Луи боролся с собой изо всех сил, пытаясь доказать себе, что не находит его улыбку восхитительной. Луи рассуждал логически и доказывал себе, что всё это просто из-за юного возраста, а вовсе не из-за того, что Гарри был привлекательным парнем.

Так они и сидели в молчании: Луи наблюдал за танцорами, а Гарри наблюдал за Луи, который был очень заинтригован, краем глаза уловив задумчивое выражение на лице парня.

Он заинтересовался: о чём этот подросток, обвинённый в хулиганстве, мог задуматься с таким умиротворённо-мечтательным видом.

- Кстати, а сколько тебе лет? - спросил Луи, прежде чем успел остановить себя от вопроса.

Казалось, что лицо Гарри засияло от такого проявления интереса:

- А что, заинтересовался, Балерина?

Луи нахмурился, позволяя себе на мгновение взглянуть на Гарри:

- Не называй меня так, - запротестовал он.

- А разве не так? Ты не балерина? - Гарри равнодушно повёл плечом.

- Если ты думаешь, что я женщина - и даже не отвечай - то нет. Мужчин-танцоров называют танцовщиками или балерунами, - Луи пояснил таким тоном, словно объяснял маленькому ребёнку что-то невозможно простое. Гарри такую заботу не оценил и, нахмурив брови, сморщив нос и тряхнув головой, свёл всю тираду Луи на нет:

- Я всё равно буду продолжать звать тебя балериной, Балерина, - решил Гарри и триумфально улыбнулся. Луи вздохнул, снова возвращаясь к записям в тетради, дав себе зарок не обращать на него внимания и не вовлекать себя с этим раздражающим типом в якобы интеллигентные беседы.

- Восемнадцать, кстати.

И это был самый короткий зарок в истории человечества. Луи удивлённо поднял брови и, позабыв про танцоров, переключил внимание на кудрявого паренька:

- Тогда почему ты не в университете?

Гарри засмеялся, слегка запрокинув голову назад:

- Ты это серьёзно? После моих преступлений?

- Ну, я не знаю, - ответил Луи раздражённо, - ты мог бы быть образованным участником банды, откуда мне знать?

Гарри прикрыл лицо руками, задыхаясь от смеха и закатывая глаза:

- Я не в банде, - пробормотал он и снова прикоснулся рукой к повреждённой ноге Луи.

- Тату говорят обратное, - заметил Луи, напоминая Гарри о его татуированном запястье. Гарри взял ступню парня в другую руку, а ту протянул Луи, и, поворачивая её в разные стороны, показал танцору небольшую коллекцию картинок на коже.

- Они как небольшие украшения, - объяснил он, - напоминают людей, которых я знаю, ну или что-то такое. Ничего криминального, никаких знаков банды, видишь? - Луи с интересом посмотрел на татуированную кожу: он никогда не понимал, зачем рисуют эти татуировки.

У Зейна были тату, но в большинстве своём они были большими и нарисованными весьма художественно - как будто граффити, которые его сосед любил рисовать в заброшенных домах вместе со своими друзьями. Тату Гарри больше были личными, несущими какой-то определённый смысл, вот почему Луи казалось, что они связывают его с какими-то другими людьми, например, с бандой.

Луи взглянул на свою чистую кожу на предплечье и представил, что мог бы набить на нём что-то шутливое и лёгкое. Ничего серьёзного. И Луи даже не хватало фантазии представить себя в хипстерском стиле.

Скрип переносного станка, размещённого в центре комнаты, ясно дал понять парню, почему он не может сделать тату: из-за такой детской выходки самовыражения, расписав видимые части руки, его карьера танцора может оказаться под угрозой.

- Так уж и быть, - ответил Луи, а Гарри внимательно проследил за его чистым от рисунков предплечья и вниз по руке.

- А как насчёт тебя? - нараспев произнёс он, снова устроив щиколотку Луи в своих ладонях.

- У меня совершенно точно нет никаких гангстерских татуировок, - заверил его Луи, лицо его при этом приняло выражение из серии «понятное дело». Гарри пристально посмотрел на танцора, слегка улыбаясь и обдумывая, серьёзно тот настроен или нет. Удостоверившись, что нет, Гарри опять сосредоточился на ноше в своих руках.

- Ну, а тебе сколько лет? И почему ты не в университете? - уточнил Гарри, мягко проведя кончиками пальцев по опухшей косточке на ноге, отчего Луи с шипением выдохнул. Не получив ответа, Гарри поднял глаза и напомнил требовательным тоном. - Знаешь, Балерина, не честно, что отвечать приходится только мне.

Игнорируя раздражающее прозвище, Луи прислонился к стене:

- В случае, если ты не обратил внимания, ты сейчас был так добр, что неаккуратно ткнул в мою повреждённую ступню, - Луи удержался от того, чтобы не надуть дурашливо губы, потому что это было бы уже совсем похоже на беседу двух друзей. - Раз уж ты спросил, мне двадцать. И я не в университете, потому что я здесь. У кого будет время на то и на другое?

- А разве нет танцевальных школ? Ну, знаешь, таких, где бы ты мог одновременно порхать ногами и учить молекулярную теорию или что-то в этом духе? - неподдельный интерес Гарри обезоруживал Луи. На всём том промежутке времени, когда они вот так вот находились рядом друг с другом, разговаривая, Луи с трудом мог поверить, что этот разговорчивый, дерзкий паренёк мог испохабить целое здание.

- Конечно, есть консерватории, например. Но мне просто хотелось сосредоточиться на сольном исполнении. А не на молекулярной теории, Боже, особенно не молекулярной теории, - Луи скривился, вынудив Гарри громко расхохотаться, и со всех сторон сразу же раздалось «тсссс». Луи, с покрасневшими щеками, снова прислонился к стене, замечая, что в их с Гарри сторону направлена не одна пара любопытных глаз.

Мариус с любопытством посмотрел на них, и Луи надеялся не увидеть на его лице выражение разочарования. Решив, что общения с Гарри было уже более, чем достаточно, Луи раскрыл тетрадь и приготовился делать записи. Взглянув напоследок на Гарри, он возобновил работу, уделяя особое внимание индивидуальным исправлениям, необходимым танцорам в принятии нужной позиции.

Постепенно его коллеги перенаправили своё внимание на учителя и обучение танцами и приступили к финальным упражнениям перед перерывом на ланч.

- Думаю, занятия задержали, уже пора сваливать, - голос Гарри раздался совсем близко к его лицу, ближе, чем хотелось. Луи приподнял голову, так и есть: Гарри наклонился к нему и шептал практически в самое ухо.

- Это не школа, Гарри, - парировал Луи, его голос при этом прозвучал немного пронзительнее: просто он был напуган своей никчёмностью от полученного повреждения и боялся, что не принесёт пользу наставнику. Гарри проигнорировал его тон и сдавленно хмыкнул, позволяя улыбке проскользнуть на губах.

- Хорошо, хорошо. Я понял, буду вести себя хорошо. - Луи прекрасно расслышал улыбку в его голосе. - Я выполню обещание, которое дал тому парню-танцору, - добавил он низким голосом. - Чтобы ты себя хорошо почувствовал и всё прочее.

Луи с трудом сделал вид, что не услышал его, лишь с беспокойством заёрзал на месте и судорожно вцепился в ручку. Он ничего не мог поделать, но у Гарри как будто была привычка постоянно отпускать какие-то двусмысленные фразочки, от которых Луи чувствовал себя весьма некомфортно.

Когда Мариус отпустил танцоров на обеденный перерыв, Луи позволил себе громко и облегченно вздохнуть. Он с нетерпением ждал, когда все покинут комнату, убирая тетради и ручку в открытую сумку.

- Ой, Гарри, теперь ты можешь идти, - запоздало добавил он. Гарри повернулся в сторону Мариуса, направляющегося к ним, и снова обернулся к Луи.

- Полагаю, это намёк, - подмигнул он, делая попытку подняться, но Мариус уже был рядом.

- Подождите минутку, Стайлс, - сказал он, и Гарри со вздохом сел назад, лишь поменяв руки, поддерживая ногу Луи, и тряхнув ими, избавляясь от лёгкого онемения.

Луи задрал голову вверх и посмотрел на наставника:

- Да, Мариус? - он попытался звучать совсем уж жалко и слабо улыбнулся.

- Тебе следует знать, что с больной щиколоткой ты не будешь допущен к танцам, - предостерёг он. - Ты не чувствовал боль, когда проснулся? - И сердце Луи сжалось в плохом предчувствии. Он кивнул, не в силах признать свой промах вслух. Мариус потрепал его по голове и присел рядом с ним на колени, возле молчавшего Гарри.

Внимательно осмотрев повреждённую конечность, даже с большим вниманием, чем он того заслуживал, как думал про себя Луи, Мариус вынес вердикт:

- Тебе на самом деле следует отдохнуть несколько дней.

- Несколько дней? Но как же прослушивания? - воскликнул Луи, временно позабыв, что наставнику не полагается перечить. Мариус мягко посмотрел на него и ласково потрепал по взлохмаченным волосам.

- Я сказал "тебе следует", а не "ты обязан". Знаю я нашего Луи, ты вернёшься завтра же. Поэтому отдохни сегодня и будь исключительно осторожен завтра. Не упражняйся, не практикуйся, готовясь к прослушиванию. Ты можешь пройти его в воскресенье, этого времени тебе как раз будет достаточно, чтобы восстановиться к выходным. Договорились?

Неимоверно тяжёлый груз упал с плеч Луи: Мариус не только верил, что он мог прекрасно выступить на прослушивании, но предоставил ему лучшее время для этого.

- Спасибо. Я буду! - ответил Луи как-то по-детски искренне.

- О, и пусть кто-нибудь из танцоров или даже хотя бы наша преступная личность проводит тебя до дома. Я хочу убедиться, что ты смог добраться.

- Я смогу сам! - запротестовал Луи, но Мариуса было не переубедить.

- Мы должны быть сверх осторожны, Лу. Просто позволь кому-нибудь довести тебя до дома.

Луи неуклюже прислонился к стене в тот момент, когда Мариус покинул комнату.

- Я в порядке, - быстро пробормотал он, пытаясь убедить сам себя, и увидел, что Гарри трясётся в беззвучном смехе. - Это всё по твоей милости, ты, придурок.

- Знаю, знаю. Я провожу тебя, Лу, - Гарри осторожно опустил больную ногу Луи на пол, приподнимая её для улучшения циркуляции крови вверх и вниз, так, что закололи тысячи острых иголочек, потом он поднялся, немного наклоняясь, и протянул руку.

Скрепя сердцем, Луи воспользовался предложением о помощи. Он с трудом мог чувствовать свою ногу после такого продолжительного времени, когда она была на весу:

- Не нужно, я найду кого-нибудь другого, - он уже провёл слишком много времени в компании этого долговязого паренька.

- Ну-ну, ага, - язвительно проговорил Гарри, - все эти довольно хихикающие, самодовольные идиоты были бы просто счастливы прогуляться с калекой.

- Я не калека! - возмутился Луи, слегка покачнувшись и ковыляя к окну, из которого было видно, что почти все танцоры уже покидали студию парами или в группах, и Луи простонал от досады.

- Вот видишь, - глубокомысленно заметил Гарри, как будто бы он уже заранее знал, что всё так и произойдёт, и продолжил с ещё одной из своих кривых улыбочек. - Если я сказал тебе, что могу довести тебя до дома, то мог бы сделать одолжение и согласиться. Так что, примешь предложение?

- А как насчёт твоей отработки? - спросил Луи, указывая на исписанные стены; Гарри следил за каждым его движением.

- Отстаньте уже от меня с этой уборкой. Мне кажется, что от всех этих чистящих средств для пола у меня уже джинсы скоро сотрутся и на коленках будут дыры, вот честно, - и Гарри наклонился, хлопнув для убедительности по коленям.

- Но ты должен вычистить всё. Ты во всем виноват, в первую очередь, - напомнил Луи, пытаясь перекинуть сумку на плечо, но Гарри оказался проворнее. Он уже оттолкнул его руку, поймав ремешок прежде, чем он перекинулся через плечо танцора, а в следующий момент сумка уже без труда оказалась у фыркающего Гарри.

- Ну пожалуйста? - Гарри надул губы, и разве что не походил на щеночка, выпрашивающего лакомство.

- Боже, какой ты странный. В одну минуту ты просто милый, невинный маленький мальчик, а в следующий момент ты уже готов упасть на колени и... - Луи прервал сам себя прежде, чем закончил мысль, уже без удовольствия замечая, как загорелись глаза Гарри.

- Ты думаешь, что я милый? - счастливо пискнул он и как-то театрально обвил его руками. Луи выбрался из этой всё равно какой-то излишне интимной хватки, и вместо этого устроил руку на плече Гарри, прикоснувшись для равновесия к его бицепсу, кстати, производящему впечатление.

- На несколько минут я даже могу представить, что ты вполне сносный мальчишка, - произнёс Луи, сделав несколько неловких шагов, переступая порог студии и направляясь вниз по коридору, доведя телесный контакт с Гарри до минимума. Но затёкшая нога ещё не восстановилась, и Луи снова пришлось схватиться за Гарри, чья победная ухмылка не осталась незамеченной.

- Знаешь, - начал Гарри, выводя их из душного здания на свежий воздух относительно солнечного дня, - то, что я всего на два года младше тебя, вовсе не даёт тебе права называть меня ребёнком или мальчишкой.

Луи повёл плечом, протягивая руку поперёк туловища Гарри и зарываясь в боковой карман сумки. Гарри наблюдал за ним; уголки его губ трепетали, пытаясь не расплыться в улыбке. Луи нашёл, что искал и, довольно вздохнув, вытащил из недр сумки Ray Bans и тут же водрузил их на нос, откидывая чёлку на бок:

- Всё дело в степени зрелости. Вот мне кажется, что танцор балета немного в стороне от скейтбордиста. - Гарри не ответил на подкол: его лицо вытянулось, как будто бы вспоминая о чём-то.

- Ой, моя доска! Стой, я мигом, - и он припустил назад в театр, так и не сняв сумку. Луи решил не хромать в одиночку и присел на ближайшую скамейку, наблюдая за проходящими мимо дружескими компаниями, обнимающимися парочками, за случайным прохожим с сигаретой за ухом.

Прошло несколько минут, но даже и это казалось слишком долгим для больной ноги. Разочарованно вздохнув, Луи немного сполз со скамейки и устроился поудобнее, подперев лицо рукой и упираясь локтем в колено. Танцор напомнил себе, что должен восстановиться до воскресенья. Всё наладится к этому времени.

Стук колёс скейтборда, проехавшего по тротуару, возвестил о возвращении Гарри. Он повернул голову в сторону источника шума и увидел, как парень исполняет трюк, в котором его доска поднимается в воздух, они зависают на несколько секунд, а потом он встаёт на доску раньше, чем приземляется на землю. Луи мог признаться себе, что смотрел на него с некоторого рода восхищением.

Улыбнувшись, Луи отвернулся от этого зрелища, поднялся со скамьи и поковылял в сторону дома. Гарри догнал его, спрыгивая с доски и тут же поймал её, спрашивая:

- Ну скажи, что ты это видел? - он слегка соприкасался с Луи.

- Эмм... Ты о чем? - Луи решил подразнить его, и длинноногий паренёк нахмурился, откинув скейт на землю, ступил на него и отъехал от танцора, исполняя серию волн объезжая фонарные столбы, пожарные гидранты и газетные киоски. Луи нацепил скучающее выражение лица: - Знаешь, вообще-то предполагалось, что ты поможешь мне дойти до дома, - напомнил он Гарри, выполнявшему новый трюк.

Казалось, Гарри раскусил, что Луи его просто дразнит - наверное, выдала украдкая улыбка - и Гарри тут же засиял:

- Хочешь попробовать прокатиться? - предложил он, снова подъезжая к Луи и протягивая ему руку.

- Боже, я в этом деле полный отстой. И последнее, что мне сейчас нужно, так это сломанная нога вдобавок к повреждённой лодыжке, - со смехом ответил Луи.

- Уверен, у тебя всё будет в порядке. У тебя же хорошая координация движений. И плюс, ты такой... гибкий, - Гарри внимательно оглядел его фигуру, словно сканировал.

Луи даже немного покраснел под таким оценивающим взглядом:

- Гибкий? Полагаю, это был комплимент?

Гарри повёл плечами, мол, понимай, как хочешь, и предложил доску Луи. Тот отказался. Ему вовсе не хотелось выставлять себя на посмешище. Они как раз проходили мимо кафе, и Гарри засмотрелся в его окна.

- Ты не проголодался? - поинтересовался он, заглядывая на витрину, в которой открывался вид на лучшие панини в округе. И хотя Луи был немного голоден, он ни за что не позволит Гарри отвести его на ланч. К тому же, они уже были на полпути к квартире Луи, который был уверен, что остаток пути уже сможет пройти самостоятельно.

- Можешь перекусить, дальше я пойду сам. Мы уже практически пришли. Спасибо, - Луи убрал руку от Гарри и протянул её за сумкой. Гарри помедлил какое-то время, изучая, как Луи распределил свой вес на здоровую ногу, и, удостоверившись в его устойчивости, снял сумку с плеча.

- Может быть, в следующий раз я научу тебя кататься на скейте, - улыбнулся он, похлопав себя по карманам в поисках тёмного кожаного бумажника. Луи предпочёл не отвечать, а просто махнул парню на прощанье рукой.

В следующий раз? Что он имел в виду под следующим разом? Он же не думает, что теперь каждый день будет сопровождать его до дома. Помотав головой, Луи попытался унять беспокойно снующие мысли и так отвлёкся, что даже не сразу заметил группу одетых в тёмное подростков, которые резко прокричали какие-то насмешливые оскорбления и ругательства, когда он проходил мимо. Пара шагов - и уличная банда осталась позади. Луи брезгливо повёл плечами, как будто то, что он прошёл рядом с ними, как-то запачкало одежду. Отвратительные гопники. И наконец-то Луи вздохнул с радостью, возвращаясь в привычный уют своей квартиры.