Um caminho para o amor

Capítulo 8

23 de maio de 1852
Domingo

Bem cedo de manhã, eles viram seus primeiros índios. Jack
lhes dissera que eles eram índios Pawnee. E também dissera
para não se preocuparem, apenas continuarem andando. Jamie
queria poder ir de cavalo até lá. Estava fascinado, mas
Jack insistiu que mantivessem distância.

No dia anterior a companhia viu antílopes pela primeira vez
também. Também viram seu primeiro búfalo. Alguns estavam
deitados, outros pastando, ou apenas se movendo. Alguns
dos homens decidiram cruzar o platô e caçá-los. Jamie foi
junto com seus primos, Phillipe e mais quinze homens.

Os homens começaram a atirar nos animais, atirando em muito
mais do que possivelmente poderiam carregar de volta antes
que Phillipe os parasse. Eles deixaram muitos no campo, sem
serem capazes de carregá-los. Quando voltaram, eles se
organizaram para preparar a carne e pele.

Acamparam perto do Rio Platter na noite anterior e hoje
alcançaram o início da Grand Island enquanto o sol abaixava
no horizonte. Jamie perguntou a Dakota se ela gostaria de
andar com ele, para longe do acampamento, para passarem
um tempo sozinhos.

"Você acha que vamos conseguir chegar antes do inverno?"
Dakota perguntou enquanto andavam.

Ele colocou o braço ao redor dela, puxando-a contra si.
"Nós estamos indo bem. Não se preocupe."

"Ouvi algumas histórias sobre como as pessoas podem ficar
presas nas montanhas."

"Eu já te disse, você não precisa se preocupar com isso.
Só se preocupe em cuidar de nós."

"Queria que lá tivesse mais árvores." Dakota falou, olhando
para uma árvore solitária à frente deles. "Não acredito
como tem poucas agora."

"É assim nas planícies" Dakota parou. "Que foi?" ele perguntou.

"Você sentiu isso?"

"Sentiu o que?"

"Meus pés. Eles estão estranhos."

Jamie se abaixou, colocando a orelha no chão. Ele ouviu
o que parecia ser centenas de batidas de coração. Não,
não podia ser, ele pensou. Ele ergueu a cabeça, olhando
para a colina no horizonte.

"Dakota?"

"Sim?"

"Corra!" ele ficou de pé e puxou-a com ele. Ela olhou
sobre o ombro e viu o que parecia uma nuvem escura vindo
na direção deles.

"Mais rápido!" ele gritou, puxando-a ainda mais. Ela viu
para onde ele estava indo, para a árvore solitária que
ela tinha visto mais cedo, e tentou correr junto. Quando
chegaram na árvore, ele a ergueu. "Suba o mais alto
possível." Ela procurou um galho alto. "Mais alto, Dakota!"
ele gritou.

"Estou tentando." Ela sentiu ele agarrar-lhe uma das
pernas e erguê-la para que ela pudesse pegar um galho
mais grosso. Ela se virou e sentou, agarrando a árvore
como apoio. Quando ela olhou para baixo, ela viu grandes
bestas passando debaixo da árvore.

Jamie sentou perto dela e abraçou-a, com Dakota ficando
entre ele e a árvore. O trovão das patas ficou mais alto.
"Segure-se" ele gritou, virando e olhando na direção da
colina. Os búfalos pareciam vir mais fortes do que quando
isso começou. Ele olhou, maravilhado, enquanto dizia,
"Devem haver centenas deles."

A poeira começou a ficar grossa, dificultando a respiração.
Alguns búfalos atingiram a árvore, e Jamie apertou o
abraço ao redor de Dakota. "Só quero que eles parem." Dakota
falou. "Vocês, homens, devem tê-los deixados com raiva."