Предстать перед выбором

Глава IV. В преддверии смерти

   Эпи больше не контролировала настроения, и хаос мгновенно охватил людей. Они начали суетиться, вскрикивать и требовать ответов.
Аполло опять чуть не шлёпнулся с дерева. Его руки подрагивали.
Дир судорожно оглядывался по сторонам. Алин обнимала Ласу и с надеждой глядела на Киора. Иногда взгляды паникующих касались и Диоры.

Багровые полосы рассекали небо вдоль горизонта. Солнце поднималось, ослепляло глаза. Небо казалось однотонным, лишь по краям заключённым в гравировку.

Даже ветер не смел отвлекать на себя внимание. Паника кружила в воздухе, почти физически ощущалась.

— Все за мной! — вдруг выкрикнул Аполло, взявший себя в руки. Его силуэт терялся в толпе. — Я знаю обходной путь.

Все ринулись за ним, даже не переспрашивая. Диора не хотела следовать в толпе. Разрывалась между тем, чтобы сбежать в одиночку или пойти со всеми.

Киор расположил Эпи на плече, нож выскользнул из-за пояса. Брат многозначительно заглянул Диоре в глаза. Спины людей уже скрывались за деревьями, Диора всё медлила.

— Я не могу пойти, — сказала она, не шевелясь. — Я им не нужна. А тебе с людьми безопаснее.

— Что за глупость, Диа? Ты нужна мне, скорее пошли!

Он вновь покосился к лежащему в ногах клинку.

Диора неуверенно подошла и подняла его. Хотела закрепить брату за поясом, но тот покачал головой.

— Пусть побудет у тебя, я могу его потерять.

На рукоятке сверкала гравировка с именем Киора. Всё, что осталось от отца. Диора кивнула и поместила рядом со своим охотничьим ножом за поясом.

— Ты идёшь?

— Да, — нерешительно ответила она и последовала за Киором.

Диора уйдёт, но не сейчас. Сейчас важно поддержать брата. Эта девчонка что-то значила для него, раз он уже второй раз спасает её шкуру. Диора была не способна на что-то такое. Она не могла даже заставить себя подумать о других людях, кроме Киора. Даже о тёте Фет она так не переживала, как о нём.

Диора отмечала про себя каждый косящийся в её сторону взгляд, любое неодобрение. Всё больше обжигало пламя безнадёги под рёбрами. Ей не хотелось видеть все эти лица. Диоре казалось, что абсолютно каждый питает к ней лишь ненависть и злобу.