Три свидания

Глава 9.

  Утром курьер вновь доставил цветы. Белоснежные лилии. Записки не было, видимо, у Коллинза закончилась фантазия. Вздохнув, Кларк выкинула завядшие цветы, сменила воду и водрузила в ведро очередной букет. Шикарные лилии смотрелись донельзя нелепо в пластиковом синем ведре. Убрав букет подальше с глаз, Кларк позавтракала и направилась на учёбу. Сообщение от Блейка пришло, когда Гриффин садилась в автобус.
«Доброе утро, Принцесса», - написал он.
«Утро, Блейк», - ответила Кларк, усаживаясь у окна.
«Как голова?»
Гриффин в ответ спросил: «Что-то хотел?»
«Суббота, утро, второе свидание», - лаконично ответил Блейк.
«Идет», - согласилась Кларк. В ответ Беллами прислал улыбающийся смайлик. Подумав, Кларк пролистала переписку, и все же решилась написать: «Насчёт Октавии. Можно сказать ей, что мы просто нашли общий язык».
«Я думаю, она возьмётся тянуть правду из тебя, потому что я отказался что-либо объяснять. Так что теперь тебе отдуваться», - ответил Беллами. Кларк улыбнулась, представив пытку, и написала: «Дай ей мой телефон. Мы не успели вчера обменяться контактами».
«Нет проблем, Принцесса. Но никакой больше громкой музыки в моей квартире»
«Это мы ещё посмотрим», - отозвалась Кларк, отчего-то радуясь тому, что Блейк помнил школьные годы.
«Суббота, утро», - написал вновь Блейк: «И не думай больше болеть».
***
- Ты просто сияешь, - буркнул сонный Мерфи, глядя на Беллами поверх термо-кружки с кофе.
- Не завидуй, - бросил в ответ Блейк, потягиваясь. Стайка первокурсниц у входа не сводила с него глаз. Одна из девушек, рыженькая веснушчатая, судя по всему главная в группе, что-то произнесла, и остальные звонко рассмеялись, продолжая бросать на Беллами флиртующие взгляды.
- Рыженькая ничего, - задумчиво протянул Джон. – Хотя лично я по брюнеткам, ты знаешь. Так что мне вон ту, в синих шортиках.
- Забирай хоть всех, - пожал плечами Блейк, пролистывая ленту новостей в соцсети. «Октавия Блейк добавила в друзья Кларк Гриффин», - гласило сообщение в ленте. Не долго думая, Беллами кликнул на ссылку на страничку Принцессы.
- Блейк, это первокурсницы. И они от тебя без ума.
- Ага, - рассеяно ответил Беллами, листая стену Кларк. Его взгляд скользил по коротким постам, вроде «Идём на концерт Coldplay» и «Девичник с Рейвен и Майей», когда его взгляд наткнулся на прошлогоднее фото. Кларк и Финн в Фейрмаунт-парк, Коллинз обнимает блондинку за плечи, а та смеётся. Беллами вдруг понял, что никогда не видел такой улыбки на лице Принцессы, хотя знает её с детства.
- Ау, Блейк. Земля вызывает Беллами, - Джон помахал рукой у него перед носом, и Беллами отпрянул от друга, быстро скрывая приложение соцсети.
- Я тебе говорю, самая смелая из них сейчас подойдёт.
- Вот и отлично, - кивнул Блейк, хлопая друга по плечу. – Не перетрудись.
С этими словами парень встал со скамьи, на которой они расположились с Мерфи, и уверенным шагом направился ко входу в здание. Стайка первокурсниц оживилась, взволновалась, вызвав у Беллами ассоциацию со стайкой мелких пташек, когда они поняли, что он направился в их сторону. Рыжеволосая, на миг растерявшись, тут же взяла себя в руки. Выйдя из толпы, она уже было открыла рот, что что-то сказать ему, но Блейк ее опередил.
- Приношу извинения, дамы, мой лучший друг Джон немного заскучал. Не развеселите его? - Беллами кивнул в сторону насторожившегося Мерфи. Ошарашенная толпа девушек перевела взгляд с него на Мерфи, и Блейк, воспользовавшись этим, проскочил мимо них в здание университета. Мерфи нагнал его через несколько минут.
- Ты что творишь? – произнёс он.
- У меня нет времени, - пожал плечами Беллами.
- С каких это пор?
Беллами не ответил.
- Дай-ка угадаю, с тех пор, как Принцесса подпустила тебя к себе ближе, чем на два метра, и перестала сыпать язвительными подколами в твой адрес?
Беллами вновь промолчал.
- Постой-ка. У вас уже что-то было?
В ответ Блейк бросил на друга косой взгляд.
- Нет, не было, - ответил сам на свой же вопрос Мерфи. – Но первое свидание уже точно состоялось.
- Мы встретились во время этого жуткого концерта, - сказал Белл.
- Ясно, - протянул Мерфи. – Что ты ей скажешь после третьего свидания?
- Что-нибудь придумаю, - отозвался Блейк. Парни помолчали, а потом Беллами спросил.
- Так рыженькая или кудрявая брюнетка?
- Обижаешь, - улыбнулся Мерфи. – Обе.
Блейк покачал головой и улыбнулся. Прозвенел звонок, и толпа студентов заспешила по аудиториям. Блейк и Мерфи последовали всеобщему примеру и поспешили на свои пары.
***
Утро субботы выдалось тёплым и солнечным. Кларк натянула через голову удобную футболку и быстро собрала волосы в хвост, твёрдо решив, что наряжаться для Блейка она не будет. Подхватив рюкзак, девушка вышла из комнаты и попрощалась с Рейвен.
- Удачи, - с каверзной улыбкой сказала брюнетка. – И я хочу знать все-все подробности, так что не смей напиваться и забывать!
Кларк показала подруге язык и скрылась за дверью. Спускаясь по лестнице, она почувствовала, что волнуется. Она не знала, куда они пойдут, переживала, как вести себя с Блейком, спешно пыталась придумать, о чем говорить, а в голове, как назло, было пусто. На миг задержавшись у выхода из подъезда, Кларк выдохнула и вышла на улицу. Черный ауди Беллами был припаркован на противоположной стороне. Беллами тут же заметил ее и помахал рукой из окна машины. Кларк улыбнулась в ответ и поспешила перейти дорогу.
- Доброе утро, - сказала она, садясь на переднее сиденье.
- Доброе, - отозвался Беллами, дожидаясь, пока девушка пристегнёт ремень безопасности, и лишь затем выезжая на дорогу.
- Теперь-то ты скажешь, куда мы едем?
- Увидишь, - уклончиво ответил Беллами. Кларк нахмурилась, но спорить не стала, придержав готовую сорваться с языка колкость. Вместо этого спросила.
- С кем у вас первая игра в этом сезоне?
- Команда «Граундерс» из Аграрного университета, - оживился Беллами. – У них новый капитан по фамилии Густас, он намерен взять кубок в этом сезоне. Только вот с моей командой ему точно не справиться.
- Как самодовольно, - беззлобно сказала Кларк.
- Мы выигрывали три сезона подряд, и я не собираюсь проигрывать какому-то Густасу. Мы усиленно тренируемся. Вчера я отпустил команду часов в девять, а начали мы в четыре.
- И как они тебя терпят.
- Хей, я хороший капитан! Кстати говоря, с чего бы ты заговорила про футбол, я не слышал, чтобы ты любила эту игру.
- Просто вспомнила, - пожала плечами Кларк, не желая признаваться.
- Ты вообще ходишь на университетские матчи? – вдруг спросил Беллами.
- Бывает, - вновь уклончиво ответила Кларк. – Но в этот раз так уж и быть приду. Хочется посмотреть на человека, который заставляет Беллами Блейка потеть в громоздкой форме на футбольном поле по пять часов в день.
- Ну если ты хоть раз была на игре, то должна знать, как мне идёт эта «громоздкая» форма, - поддразнивая, улыбнулась Блейк, бросая на Кларк самодовольный взгляд.
- Не льсти себе, - фыркнула Кларк.
- Я посвящу один гол тебе, - продолжал дразнить ее Беллами.
- Я запомню этот день, как самый лучший в своей жизни, - рассмеялась девушка. Беллами изобразил обиду и свернул на стоянку. Кларк посмотрела в окно машины и с удивлением узнала Институт искусств.
- Институт искусств? – спросила она, выбираясь вслед за Беллами из машины. – Что мы тут будем делать?
- При институте есть галерея. Сейчас там выставляется экспозиция современной живописи. Ты ведь любишь живопись, вот я и подумал, что тебе понравится... - немного неловко закончил Беллами, неуверенно смотря на девушку. Кларк вдруг поняла, что Блейк волнуется. Это было безумно мило.
- Ну так идём? – ответила она, направляясь в сторону галереи. Беллами улыбнулся и поспешил за ней.
Спустя пятнадцать минут они стояли посреди галереи, глядя на полотна.
- Эм... вот это, вроде, на пейзаж похоже, - неуверенно произнёс Беллами, склонив голову на бок. – Да, если смотреть под углом, то похоже на дерево и... мост? Водопад? Радуга?
- Даа, - протянула Кларк, тоже склоняя голову. В цветных пятнах на картине ей виделись только пятна, но чтобы поддержать растерянного Беллами, девушка кивнула. – Похоже на мост. Фиолетовый.
- Может, он крашенный, - предположил Беллами. Не сводя глаз с картины, они двинулись дальше. На следующем полотне цветные треугольники складывались в некое подобие пейзажа.
- Ну, здесь я точно вижу пальму, - уверенно заявила Кларк. – Или пирамиду?..
- Господи, это кошмар, - сдался Беллами, закрывая лицо руками. – Я был уверен, что современное искусство – это что-то вроде... ну я не знаю, Моне?
- Импрессионизм – это конец девятнадцатого века, - механически поправила Кларк, не сводя глаз с картины, где обнажённая фигура человека играла в футбол собственной головой. На соседнем полотне потеки краски образовывали что-то похожее на водоворот.
- Потрясающе, - отозвался Беллами, следуя за Кларк, которая пошла в следующий зал.
- И вот это пятно краски является картиной?
- Представь себе, за это платят неплохие деньги. В среднем вполне можно выручить тысячу долларов.
- Только не говори, что тебе это нравится, - Беллами с подозрением уставился на Кларк.
- Нет, - она пожала плечами. – Но раз уж мы здесь ...
- Да, да, я понял, что я все испортил, - выдохнул Блейк, потирая лоб. Кларк не смогла сдержать улыбки, глядя на растерянного и разочарованного Беллами.
- Ну, допустим, это не лучшее свидание, но весьма мило, что ты привёл меня в галерею искусств, зная, что я люблю живопись, - примиряюще сказала Кларк. – Финн, например, никогда... - девушка не закончила предложение, вдруг осознав, что Финн действительно никогда не уделял особого внимания ее интересам. Даже в кино они ходили на фильмы, которые выбирал он.
- Здесь еще много залов? –она поспешила сменить тему.
- Эта экспозиция занимает четыре зала, - ответил Беллами, доставая из кармана рекламную брошюрку. «Лучшие картины современных филадельфийских художников», - издевательски гласила надпись.
- Давай просто погуляем? – предложила Кларк. С полотна, возле которого они остановились, на них смотрела голова с часами вместо глаз. Девушку передёрнуло.
- Давай, - согласился Беллами, тоже с неприязнью глядя на картину. – Поедем на набережную?
Кларк кивнула. Вместе они поспешили покинуть выставку. Уходя, Беллами скомкал брошюру и зашвырнул ее в мусорную корзину.
На набережной Делавэр возле моста Франклина было шумно и людно, но Кларк это вполне устраивало. Они шли по дорожке мимо реки, и Кларк рассказывала Беллами о жанрах в живописи.
- Почему ты не поступила в Институт искусств? – спросил Беллами, когда Кларк закончила рассказывать про направления 2000-х.
- Потому что рисовать я могу и так, а чтобы спасать людей, нужно учиться, - отозвалась Кларк, любуясь видом.
- Это из-за отца? – вдруг спросил Беллами. Кларк удивлённо посмотрела на него, и отвернулась, раздумывая, хочет ли она говорить на эту тему. Конечно же он знал всю историю еще со школы, ведь тогда о смерти ее отца писали все местные газеты.
- Многие считают, что я пошла по маминым стопам, - аккуратно ответила она. – Но на самом деле, я пошла вопреки маминым пожеланиям. Она не смогла спасти отца, и я решила, что стану врачом лучшим, чем она.
- Я не думаю, что она не приложила все силы, чтобы помочь... - начал Беллами, но Кларк сердито его перебила.
- Конечно же приложила, я это знаю. Она сделал все, что могла. Поэтому я не буду хирургом, как решила в детстве со злости. Я пойду на специальность современных медицинских технологий.
- Будешь разрабатывать гаджеты вроде тех браслетов? – с улыбкой отметил Беллами.
- Да, возможно, когда-нибудь они станут началом общения двух очень разных людей, - улыбнулась в ответ Кларк. Мимо них пробежала стайка детей с воздушными змеями.
- В детстве мы с папой сделали воздушного змея, - сама не зная зачем, сказала Кларк. – Он был синий, с зелёным хвостом, и мы хотели запустить его в Мемориальном парке. Но я тогда сломала ногу и мы не пошли. Не помню, куда потом делся тот змей.
- Я делал для Октавии змея, - отозвался Блейк. – Мы пускали его на заднем дворе и он застрял в дереве. Я хотел его достать, но сосед разозлился и согнал меня.
Ребята переглянулись. А потом, не сговариваясь, поспешили к магазинчику на колёсах, который приютился возле моста. Продавец с подозрением уставился на них, но продал два воздушных змея в форме треугольников. Кларк забрала себе жёлтый, а Беллами чёрный, и ребята поспешили на открытое пространство у реки.
- Я уже не помню, как его запускать, - смеясь призналась Кларк, расправляя крылья змея и разматывая верёвку.
- Всему-то тебя нужно учить, - отозвался Беллами, и подбросил чёрного змея в воздух. Поток ветра подхватил треугольник из бумаги и поднял его вверх. Кларк подбросила своего змея, и тот тоже взлетел. Разноцветные хвосты развевались в воздухе, бумажные треугольники ярко выделялись на фоне безоблачно-синего неба. Беллами потянул леер, и его змей сделал мёртвую петлю. Принцесса счастливо рассмеялась. Глядя на парящего в небе змея, она не видела улыбки Беллами, взгляд которого был устремлён на неё.
***
- Пожалуй, свидание все-таки не провалилось, - вынесла вердикт Кларк. Ребята сидели в кафе и ели пиццу.
- Ну спасибо за оценку, - проворчал Блейк. – Я ведь уже признал, что накосячил с галереей.
- Вот уж не знала, что ты ворчун. И я не говорила, что ты накосячил. И теперь у меня есть свой воздушный змей.
- Не знал, что можно завоевать расположение девушки, купив ей змея.
- Теперь у тебя будет ещё одно оружие обольщения первокурсниц.
Беллами рассмеялся, а Кларк удовлетворено улыбнулась и потянулась за еще одним куском пиццы. «Если бы кто-то сказал мне, что я буду проводить выходные с Беллами Блейком и получать от этого удовольствие, я бы решила, что он сумасшедший», - подумала Кларк.