Come with Me and Walk the Longest Mile

Capítulo 1

How many times have I prayed
That I would get lost along the way? -- "The Regulator" by Clutch

Derek encuentra al chico detrás de una tienda de conveniencia en Nebraska, acorralado entre el edificio y un contenedor de basura. Es pálido y delgado, el pelo cortado al estilo Buzz Cut que ya está comenzando a crecer, y agarrando un bate de béisbol tachonado con clavos. Hay tres merodeadores caminando de un lado a otro delante de él, otro golpeado hecho una pila en el suelo a sus pies. Cuando uno de los merodeadores se acerca, el chico levanta el bate y espera, con ojos de acero y calmado, tan paciente que por un momento Derek piensa que esperó demasiado, se jodió, está perdido.

Finalmente el chico se balancea y conecta, ¡rasga la mayor parte de la cara del merodeador con un golpe brutal! Se tambalea hacia atrás y cae golpeando en el suelo, mientras los dos últimos merodeadores van a él al mismo tiempo, uno de cada lado.

Derek sabe que mejor no arriesgar su propio cuello por ayudar a alguien más, pero es un niño contra todos esos merodeadores, y ya ha derribado dos. Parece que tendría oportunidad de pelear si tuviese un poco de ayuda.

Derek se mueve mientras saca su palanca de la camioneta, se une a la lucha, y todo acaba en segundos.

~*~

El chico es más grande de lo que parecía a primera vista, sus hombros son anchos, aunque un poco huesudo. Casi no hay grasa en él, sus pómulos afilados sobre sus mejillas hundidas, pero Derek sabe que él luce igual, desgastado hasta el tendón y el hueso por suministros escasos y vigilancia constante. Aún así, el chico luce seductoramente indefenso cuando no está empuñando el bate, ojos brillantes y curiosos en su rostro joven, la parte posterior de su cuello estrecha y vulnerable.

Su nombre es Stiles, tiene dieciséis años y está tratando de volver a California. Eso parece demasiada coincidencia como para dejar pasar, por lo tanto Derek dice —Yo también, puedes venir conmigo si quieres —Está pensando en la manera que Stiles se manejó, y en la forma que manipuló el bate. No será una carga.

Derek no espera que Stiles esté de acuerdo. Desde la enfermedad, la ley de la selección natural ha vuelto con una venganza, y cualquiera te va a joder por ganar un poco de ventaja en el juego de supervivencia. Comen tu comida, roban tu ropa, cortan tu garganta y te dejan para los caminantes, merodeadores y los perros salvajes. Stiles debería ser más cuidadoso.

Stiles no debería aceptar aventones de hombres lobo que encuentra detrás de tiendas de conveniencia abandonadas. Stiles no debería tirar su mochila en la camioneta y meterse en el asiento delantero, y confiar en que Derek no le hará nada realmente malo. Stiles no debería de verse tan feliz de andar con un tipo que acaba de conocer. Pero él hace todas esas cosas de todos modos.

~*~

—Así que eres un hombre lobo, ¿eh? —dice Stiles, antes de llegar a la mitad de una cuadra. Suena complacido por la idea, lo cual es un poco sorprendente.

Siempre ha habido mucha mierda anti-hombre lobo, incluso con todas las leyes que aprobaron sobre la discriminación. La mayoría del tipo de Derek mantuvo un perfil bajo incluso antes de la enfermedad, y es incluso peor ahora. Los merodeadores son mucho más rápidos y mucho más resistentes que los zombies humanos, lo que sólo ha aumentado la histeria. Además, hay un rumor de que la enfermedad comenzó con los hombres lobo, y uno de ellos infectó a un humano. Derek no sabe si es verdad, pero también podría ser... muchas de las personas que quedan actúan como si lo fuera.

—Así que eres humano, ¿eh? —Suelta Derek, sin ningún tipo de expresión.

Algunas personas tienen dificultad para saber cuando Derek está haciendo una broma, pero Stiles, que lo lleva conociendo de hace sólo diez minutos, no parece tener ese problema. Se ríe y dice—Touché.