La Grande Masquerade

Le bruissement du riche tissu se fit entendre alors que ses mains aux doigts agiles formaient une haute queue de cheval couleur neige. Il s'examina dans le miroir de pied, aucun cheveu ne dépassait ou ne s'échappait, parfait. Aucune faute ne devrait être commise ce soir, son ordre avait été très clair là-dessus : son unique but était de récupérer un document très important. Cependant, il ne fallait pas passer par ses méthodes habituelles, alors pour l'occasion, c'est une autre sorte d'armure qui lui avait été livrée.

Les bottes en cuir noir étaient un peu plus fines qu'habituellement et arrivaient sous le genou, son pantalon en soie rouge était cintré et semblait se fondre dans le tissu du haut à manches courtes, dont le col était si haut qu'il lui remonterait au-dessus du nez quand il serait relevé. Des gants et un manteau ouvert lui arrivant sur les chevilles complétaient la tenue de noir et de vermeil, comme un rappel de son uniforme.

Il fit un effort pour lever les yeux et croiser son propre regard. Ses yeux rouges bordés de longs cils blancs jetaient une ombre sur ses joues opalines, du moins ce qu'on pouvait apercevoir sous les tatouages qui racontaient sa faute.

N'en supportant pas plus, il remonta le col sur son nez et attrapa le masque qui reposait sur la chaise à ses côtés. Là aussi, ses employeurs avaient fait preuve d'une ironie cinglante. Couvrant le haut de son visage, le masque donnait l'impression d'une tête de dragon, un dragon noir aux yeux rouges.

L'homme masqué, dissimula quelques armes dans les replis de son manteau puis fut prêt, la mission pouvait commencer.

La Garde d'Eel avait organisé un bal pour l'arrivée du Phoenix en devenir, Huang Hua. À cette occasion spéciale, toutes les gardes avaient étés conviées. Évidemment, certains étaient d'astreinte et ne pouvaient donc pas s'y rendre, mais la sécurité avait tout de même baissé de niveau là où il aurait fallu la renforcer.

Tout le monde était en effervescence, les compagnons de toutes les gardes confondues avaient revêtu leurs plus beaux apparats et les chefs de ces dernières étaient époustouflants. En particulier Ezarel, on pouvait dire ce qu'on voulait, mais l'elfe était magnifique dans sa tenue traditionnelle, sa race avait du goût.

De tout ceci, l'homme au masque ne s'en soucia pas, trop occupé à faire comme s'il était invité ; il avait bien une invitation"officielle", mais c'était une chose de l'avoir et une autre de jouer à être agréable avec tous ces pions et pantins.

Il resta un moment à se mêler aux autres, évitant du mieux qu'il le pouvait les conversations ou la nourriture qu'on lui proposait, sans compter les membres de l'étincelante. Puis doucement, sans se faire remarquer, il quitta la salle de bal et se retrouva dans un corridor désert. Un sourire se dessina sous le tissu rouge qui couvrait sa bouche alors qu'il prenait le chemin qui le mènerait à l'objet de sa mission. Qu'il était utile de connaître le Quartier Général comme sa poche, songea-t-il en manquant de faire un pas de danse pour coller au thème de la soirée.

Arriver jusqu'à la salle des coffres ne lui posa aucun problème, il y avait bien quelques gardes, mais comme à chaque fois, il lui avait été simple de les neutraliser. Les portes avaient étés ouvertes comme s'il était chez lui et sans perdre de temps, il avait subtilisé le parchemin pour le cacher dans une poche intérieure de son manteau.

Prenant soin de refermer les portes après son passage -il ne voulait pas quel'alarme soit sonnée trop vite après tout n'est-ce pas ? Il prit un autre couloir afin de faire passer son absence inaperçue, cependant quelque chose le stoppa tout net dans son élan. Ou plutôt quelqu'un. Non, personne ne lui était rentré dedans, merci bien,il aurait su l'éviter. En revanche, la vision qui s'offrait à lui avait fait rater un battement à son cœur. Et puisque l'homme masqué n'était pas encore remarqué, il ne put empêcher son regard de détailler la demoiselle à l'autre bout du couloir.