Human Cats - Tome 1 : Une nouvelle vie

Chapitre 4

Étoile de Feu sauta sur le Promontoire et appella :

“Que tous ceux qui sont en âge de chasser s‘approchent du Promontoire pour une Assemblée du Clan!“

En quelques instants, tous les chats étaient installés au pied du Promontoire et le regardaient. Seul les reines ou quelques retardataires ne se joignaient à l‘assemblée que maintenant. Lorsque tout le clan fût rassembler, Étoile de Feu commença :

“ Chats du Clan du Tonnerre! Vous savez tous sûrement qu‘un étranger vit ici, au sein du Clan. Il me désigna de la queue et reprit : Il s‘appelle Braise. Et...“

Je vit une lueur d‘hésitation briller dans ses yeux. Tous les chats avaient leurs yeux braqués sur lui.

“- Et quoi?! miaula Éclair Noir

- C‘est mon frère.“

Des miaulement d‘approbations retentirent de toutes parts. Il les arrêta en ajoutant :

“La saison des feuilles nouvelles se fait tard et le clan manque de gibier. Nous avons donc besoin de guerrier. C‘est pourquoi, après mûre réflexion, j‘ai décidé de le faire apprenti! Si quelqu‘un est contre cette décision, qu‘il le fasse savoir!“

Tous les chats approuvèrent le choix de leur chef. Cependant, un matou jetait un regard plein de haine à celui-ci, Éclair Noir.

On aurait dit qu‘il avait envie de lui sauter dessus et lui labourer le ventre avec ses griffes. Alors su j‘étais en train de m‘imaginer cette scène affreuse, les paroles d‘Étoile de Feu me sortirent de mes pensées.

“ Braise, tu as six lunes. Malgré le fait que tu ne sois pas du Clan, nous avons besoin de guerrier. C‘est pourquoi, aujourd'hui je te fait apprenti. À partir de maintenant, tu t‘appelleras Nuage de Braise. Flocon de Neige sera ton mentor.“

Un matou blanc à poil long s‘approcha de moi et nous touchâmes le museau. Étoile de Feu rajouta, à l‘adresse de mon.mentor :

“ J‘espère que tu sera lui enseigné le code du guerrier, ainsi que lui transmettre ton courage et ta force.“

“Nuage de Braise! Nuage de Braise!“

Tout le Clan scandait mon nouveau nom en se rassemblant autour de moi. Même Nuage Épineux. Lorsque les félicitations prirent fin, les autres se dispersèrent mais le chef n‘avait pas finit, puisqu'il miaula :

“Il est temps de baptisé deux  nouveaux guerrier! Nuage Épineux et Nuage de Granit, approchez!“

Vu l‘expression de surprise sur leurs visages, ils ne s‘y attendaient pas du tout! Ils se levèrent, et vinrent s‘asseoir au pied du Promontoire. Le chef continua :

“Moi, Étoile de Feu, chef du Clan du Tonnerre, j‘en appelle à nos ancêtres pour qu‘ils se penchent sur ces apprentis. Ils se sont entraînés dur pour comprendre les lois de votre noble code. Ils sont maintenant dignes de devenir des guerriers à leur tour.“

Il se tourna vers les deux apprentis.

“- Nuage Épineux, Nuage de Granit, promettez-vous de respecter le code du guerrier, de protéger et défendre votre clan, même au péril de votre vie?

- Oui. répondirent-ils d‘une même voix.

- Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés par le clan des Étoiles, je vous donne vos noms de guerriers : à partir de ce jour, Nuage Épineux, tu t‘appelleras Griffe de Ronce. Nos ancêtres rendent hommage à ta force et à ton courage et nous t‘accueillons dans nos rangs en tant que guerrier à part entière.“

Il sauta du Promontoire et s‘arrêta devant Griffe de Ronce. Il mit son museau contre son front et le jeune guerrier lui lécha respectueusement l‘épaule. Ensuite, il se tourna vers Nuage de Granit :

“ À partir de ce jour, Nuage de Granit, tu t‘appelleras Pelage de Granit. Nos ancêtres rendent hommage à ta ruse et ta patience et nous t‘accueillons dans nos rangs en tant que guerrier à part entière.“

Il fit la même chose qu‘avec Griffe de Ronce et Pelage de Granit lui lécha l‘épaule. Il recula de quelques pas et leur dit :

“ N‘oubliez pas que comme la tradition le veut, vous devez garder le silence et vous veillerez sur le camp cette nuit.“

Nous acclamâmes les nouveaux guerriers et retournâmes à nos occupations . Étoile de Feu, lui, était déjà rentrer dans son antre. Je me dirigeais vers la tanière des apprentis, une grotte, dont l‘entrée était à moitié cachait par du lichen. À l‘intérieur, tous les apprentis dormaient déjà. Je vis qu‘il m‘avait préparé une litière et je les en remerciais. Je n‘avais plus la force de faire quoi que ce soit. J‘avais l‘impression de pouvoir dormir pendant un lune entière. Je me mis en boule sur ma litière et m‘endormis directement.