Сталкер. История трёх сталкеров.

Глава 3. Путь к тайне

С того момента, как Ника и Коллекционер одержали победу над «монолитовцами» в Припяти, прошло немало времени. За этот срок, длинною почти в месяц, два дружных сталкера успели предупредить всех на других локациях о приближающихся силах противника. Как и предполагалось, «Монолит» потерпел сокрушительное поражение в очередной раз. Но он не был изничтожен до основания. Несколько маленьких групп и, по подтверждённым данным, один командир смогли уйти в какие-то неизведанные регионы Зоны. Уйти туда, куда другим прохода нет. Казалось, что «монолитовцы» защищены непонятным образом самой Зоной. Потому что сколько бы раз они не подвергались проигрышу, через некоторое время они снова появлялись во всеоружии, и крушили просторы, занятые сталкерами. Так, в этот раз, под их полным контролем оказались Кордон, Болота, Свалка и Агропром. Частично были захвачены Тёмная долина, Бар и Рыжий лес. Могла ли слабая группировка достичь таких результатов? Конечно же, нет. Но как бы там не было, сталкерская братия смогла остановить наступление «Монолита» и уничтожить их во всех упомянутых локациях. Ушли «монолитовцы» лишь с Затона и окрестностей "Юпитера". И куда они ушли, никто доподлинно знать не мог.

Ситуация в Зоне за те два месяца, что всё это происходило, включая истребление группировок, сильно изменилась. Сильнейшие группировки стали гораздо слабее, а слабые наоборот, много сильнее. Но всё это практически не касалось наших героев. Их касались совершенно другие вещи. Так, Шуруп снова стал одним из командиров «Долга», а Ника с Коллекционером стали думать, что делать дальше. Отношения между ними за это время сильно поменялись, стали более крепкими, откровенными. Всё бы хорошо, но появилась недавно в Зоне байка об одном очень загадочном месте. Место это называется Хранителем душ, но вот что оно собой представляет, и где именно находится — было неизвестно. В легендах говорилось о том, что путь к нему откроется тому, кто достигнет Центра Зоны и сможет вырвать эту информацию у самого Чёрного Сталкера. Мало кто в это верил, ведь это всего лишь легенда. Но были и те, кому это казалось правдоподобным. Тогда то эта легенда и перестала быть легендой.

Каждому уважающему себя сталкеру известно, что Зона — это живой организм, который живёт своей жизнью и время от времени развивается и расширяется, то есть растёт. А все те локации, все территории, находящиеся в этой Зоне полного отчуждения, все сталкеры, все загадочные места, все аномалии, все мутанты, все группировки — органы Зоны. Но также у Зоны есть душа. Но где находится эта душа, не знает никто. Кто-то говорит, что она находится в Центре. А кто-то утверждает, что на Большой земле. Но есть и те, кто говорит, мол душа Зоны — это Чёрный Сталкер, поистине чудовищное и несущее разруху существо, но в то же время он является спасителем и неоценимым помощником. Вот и напрашивается то самое утверждение, что Чёрный Сталкер — это и есть душа Зоны. Ведь Зона может и отнять, и даровать сталкеру жизнь, может сделать драгоценный подарок или завести сталкера в не очень хорошие, мягко говоря, места.